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The Project Gutenberg EBook of Buddenbrooks, by Thomas Mann

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Title: Buddenbrooks

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Verfall einer Familie

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Author: Thomas Mann

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Release Date: January 1, 2011 [EBook #34811]

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Language: German

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*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK BUDDENBROOKS ***

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Produced by Jana Srna, Norbert H. Langkau and the Online

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Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net

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[ Anmerkungen zur Transkription:

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Schreibweise und Interpunktion des Originaltextes wurden übernommen;

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lediglich offensichtliche Druckfehler wurden korrigiert. Listen der

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vorgenommenen Änderungen sowie der beibehaltenen inkonsistenten

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Schreibweisen finden sich am Ende des Textes.

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Im Original gesperrt gedruckter Text wurde mit = markiert.

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Im Original in Antiqua gedruckter Text wurde mit _ markiert.

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]

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THOMAS MANN + BUDDENBROOKS

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THOMAS MANN

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Buddenbrooks

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Verfall

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einer

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Familie

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DEUTSCHE BUCH-GEMEINSCHAFT

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GMBH

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Berlin

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Mit Genehmigung von S. Fischer Verlag, Berlin

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Buddenbrooks

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Erster Teil

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Erstes Kapitel

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»Was ist das. -- Was -- ist das ...«

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»Je, den Düwel ook, _c'est la question, ma très chère demoiselle_!«

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Die Konsulin Buddenbrook, neben ihrer Schwiegermutter auf dem

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geradlinigen, weiß lackierten und mit einem goldenen Löwenkopf

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verzierten Sofa, dessen Polster hellgelb überzogen waren, warf einen

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Blick auf ihren Gatten, der in einem Armsessel bei ihr saß, und kam

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ihrer kleinen Tochter zu Hilfe, die der Großvater am Fenster auf den

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Knien hielt.

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»Tony!« sagte sie, »ich glaube, daß mich Gott --«

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Und die kleine Antonie, achtjährig und zartgebaut, in einem Kleidchen

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aus ganz leichter changierender Seide, den hübschen Blondkopf ein wenig

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vom Gesichte des Großvaters abgewandt, blickte aus ihren graublauen

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Augen angestrengt nachdenkend und ohne etwas zu sehen ins Zimmer hinein,

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wiederholte noch einmal: »Was ist das«, sprach darauf langsam: »Ich

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glaube, daß mich Gott«, fügte, während ihr Gesicht sich aufklärte, rasch

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hinzu: »-- geschaffen hat samt allen Kreaturen«, war plötzlich auf

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glatte Bahn geraten und schnurrte nun, glückstrahlend und unaufhaltsam,

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den ganzen Artikel daher, getreu nach dem Katechismus, wie er soeben,

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_anno_ 1835, unter Genehmigung eines hohen und wohlweisen Senates, neu

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revidiert herausgegeben war. Wenn man im Gange war, dachte sie, war es

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ein Gefühl, wie wenn man im Winter auf dem kleinen Handschlitten mit den

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Brüdern den »Jerusalemsberg« hinunterfuhr: es vergingen einem geradezu

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die Gedanken dabei, und man konnte nicht einhalten, wenn man auch

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wollte.

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»Dazu Kleider und Schuhe«, sprach sie, »Essen und Trinken, Haus und Hof,

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Weib und Kind, Acker und Vieh ...« Bei diesen Worten aber brach der

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alte M. Johann Buddenbrook einfach in Gelächter aus, in sein helles,

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verkniffenes Kichern, das er heimlich in Bereitschaft gehalten hatte. Er

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lachte vor Vergnügen, sich über den Katechismus mokieren zu können, und

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hatte wahrscheinlich nur zu diesem Zwecke das kleine Examen vorgenommen.

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Er erkundigte sich nach Tonys Acker und Vieh, fragte, wieviel sie für

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den Sack Weizen nähme und erbot sich, Geschäfte mit ihr zu machen. Sein

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rundes, rosig überhauchtes und wohlmeinendes Gesicht, dem er beim besten

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Willen keinen Ausdruck von Bosheit zu geben vermochte, wurde von

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schneeweiß gepudertem Haar eingerahmt, und etwas wie ein ganz leise

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angedeutetes Zöpflein fiel auf den breiten Kragen seines mausgrauen

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Rockes hinab. Er war, mit seinen siebenzig Jahren, der Mode seiner

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Jugend nicht untreu geworden; nur auf den Tressenbesatz zwischen den

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Knöpfen und den großen Taschen hatte er verzichtet, aber niemals im

131

Leben hatte er lange Beinkleider getragen. Sein Kinn ruhte breit,

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doppelt und mit einem Ausdruck von Behaglichkeit auf dem weißen

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Spitzen-Jabot.

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Alle hatten in sein Lachen eingestimmt, hauptsächlich aus Ehrerbietung

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gegen das Familienoberhaupt. Mme. Antoinette Buddenbrook, geborene

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Duchamps, kicherte in genau derselben Weise wie ihr Gatte. Sie war eine

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korpulente Dame mit dicken, weißen Locken über den Ohren, einem schwarz

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und hellgrau gestreiften Kleide ohne Schmuck, das Einfachheit und

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Bescheidenheit verriet, und mit noch immer schönen und weißen Händen, in

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denen sie einen kleinen, sammetnen Pompadour auf dem Schoße hielt. Ihre

142

Gesichtszüge waren im Laufe der Jahre auf wunderliche Weise denjenigen

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ihres Gatten ähnlich geworden. Nur der Schnitt und die lebhafte Dunkelheit

144

ihrer Augen redeten ein wenig von ihrer halb romanischen Herkunft; sie

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stammte großväterlicherseits aus einer französisch-schweizerischen

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Familie und war eine geborene Hamburgerin.

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Ihre Schwiegertochter, die Konsulin Elisabeth Buddenbrook, eine geborene

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Kröger, lachte das Krögersche Lachen, das mit einem pruschenden

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Lippenlaut begann, und bei dem sie das Kinn auf die Brust drückte. Sie

151

war, wie alle Krögers, eine äußerst elegante Erscheinung, und war sie

152

auch keine Schönheit zu nennen, so gab sie doch mit ihrer hellen und

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besonnenen Stimme, ihren ruhigen, sicheren und sanften Bewegungen aller

154

Welt ein Gefühl von Klarheit und Vertrauen. Ihrem rötlichen Haar, das

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auf der Höhe des Kopfes zu einer kleinen Krone gewunden und in breiten

156

künstlichen Locken über die Ohren frisiert war, entsprach ein

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außerordentlich zartweißer Teint mit vereinzelten kleinen

158

Sommersprossen. Das Charakteristische an ihrem Gesicht mit der etwas zu

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langen Nase und dem kleinen Munde war, daß zwischen Unterlippe und Kinn

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sich durchaus keine Vertiefung befand. Ihr kurzes Mieder mit

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hochgepufften Ärmeln, an das sich ein enger Rock aus duftiger,

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hellgeblümter Seide schloß, ließ einen Hals von vollendeter Schönheit

163

frei, geschmückt mit einem Atlasband, an dem eine Komposition von großen

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Brillanten flimmerte.

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Der Konsul beugte sich mit einer etwas nervösen Bewegung im Sessel

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vornüber. Er trug einen zimmetfarbenen Rock mit breiten Aufschlägen und

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keulenförmigen Ärmeln, die sich erst unterhalb des Gelenkes eng um die

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Hand schlossen. Seine anschließenden Beinkleider bestanden aus einem

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weißen, waschbaren Stoff und waren an den Außenseiten mit schwarzen

171

Streifen versehen. Um die steifen Vatermörder, in die sich sein Kinn

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schmiegte, war die seidene Krawatte geschlungen, die dick und breit den

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ganzen Ausschnitt der buntfarbigen Weste ausfüllte ... Er hatte die ein

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wenig tief liegenden, blauen und aufmerksamen Augen seines Vaters, wenn

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ihr Ausdruck auch vielleicht träumerischer war; aber seine Gesichtszüge

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waren ernster und schärfer, seine Nase sprang stark und gebogen hervor,

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und die Wangen, bis zu deren Mitte blonde, lockige Bartstreifen liefen,

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waren viel weniger voll als die des Alten.

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Madame Buddenbrook wandte sich an ihre Schwiegertochter, drückte mit

181

einer Hand ihren Arm, sah ihr kichernd in den Schoß und sagte:

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»Immer der nämliche, _mon vieux_, Bethsy ...?« »Immer« sprach sie wie

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»Ümmer« aus.

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Die Konsulin drohte nur schweigend mit ihrer zarten Hand, so daß ihr

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goldenes Armband leise klirrte; und dann vollführte sie eine ihr

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eigentümliche Handbewegung vom Mundwinkel zur Frisur hinauf, als ob sie

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ein loses Haar zurückstriche, das sich dorthin verirrt hatte.

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Der Konsul aber sagte mit einem Gemisch von entgegenkommendem Lächeln

192

und Vorwurf in der Stimme:

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»Aber Vater, Sie belustigen sich wieder einmal über das Heiligste!...«

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Man saß im »Landschaftszimmer«, im ersten Stockwerk des weitläufigen

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alten Hauses in der Mengstraße, das die Firma Johann Buddenbrook vor

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einiger Zeit käuflich erworben hatte und das die Familie noch nicht

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lange bewohnte. Die starken und elastischen Tapeten, die von den Mauern

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durch einen leeren Raum getrennt waren, zeigten umfangreiche

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Landschaften, zartfarbig wie der dünne Teppich, der den Fußboden

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bedeckte, Idylle im Geschmack des 18. Jahrhunderts, mit fröhlichen

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Winzern, emsigen Ackersleuten, nett bebänderten Schäferinnen, die

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reinliche Lämmer am Rande spiegelnden Wassers im Schoße hielten oder

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sich mit zärtlichen Schäfern küßten ... Ein gelblicher Sonnenuntergang

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herrschte meistens auf diesen Bildern, mit dem der gelbe Überzug der

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weiß lackierten Möbel und die gelbseidenen Gardinen vor den beiden

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Fenstern übereinstimmten.

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Im Verhältnis zu der Größe des Zimmers waren die Möbel nicht zahlreich.

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Der runde Tisch mit den dünnen, geraden und leicht mit Gold

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ornamentierten Beinen stand nicht vor dem Sofa, sondern an der

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entgegengesetzten Wand, dem kleinen Harmonium gegenüber, auf dessen

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Deckel ein Flötenbehälter lag. Außer den regelmäßig an den Wänden

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verteilten, steifen Armstühlen gab es nur noch einen kleinen Nähtisch am

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Fenster, und, dem Sofa gegenüber, einen zerbrechlichen Luxus-Sekretär,

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bedeckt mit Nippes.

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Durch eine Glastür, den Fenstern gegenüber, blickte man in das

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Halbdunkel einer Säulenhalle hinaus, während sich linker Hand vom

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Eintretenden die hohe, weiße Flügeltür zum Speisesaale befand. An der

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anderen Wand aber knisterte, in einer halbkreisförmigen Nische und

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hinter einer kunstvoll durchbrochenen Tür aus blankem Schmiedeeisen, der

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Ofen.

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Denn es war frühzeitig kalt geworden. Draußen, jenseits der Straße, war

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schon jetzt, um die Mitte des Oktober, das Laub der kleinen Linden

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vergilbt, die den Marienkirchhof umstanden, um die mächtigen gotischen

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Ecken und Winkel der Kirche pfiff der Wind, und ein feiner, kalter

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Regen ging hernieder. Madame Buddenbrook, der Älteren, zuliebe hatte man

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die doppelten Fenster schon eingesetzt.

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Es war Donnerstag, der Tag, an dem ordnungsmäßig jede zweite Woche die

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Familie zusammenkam; heute aber hatte man, außer den in der Stadt

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ansässigen Familiengliedern, auch ein paar gute Hausfreunde auf ein ganz

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einfaches Mittagbrot gebeten, und man saß nun, gegen vier Uhr

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nachmittags, in der sinkenden Dämmerung und erwartete die Gäste ...

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Die kleine Antonie hatte sich in ihrer Schlittenfahrt durch den

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Großvater nicht stören lassen, sondern hatte nur schmollend die immer

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ein bißchen hervorstehende Oberlippe noch weiter über die untere

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geschoben. Jetzt war sie am Fuße des »Jerusalemsberges« angelangt; aber

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unfähig, der glatten Fahrt plötzlich Einhalt zu tun, schoß sie noch ein

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Stück über das Ziel hinaus ...

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»Amen«, sagte sie, »ich weiß was, Großvater!«

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»_Tiens!_ Sie weiß was!« rief der alte Herr und tat, als ob ihn die

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Neugier im ganzen Körper plage. »Hast du gehört, Mama? Sie weiß was!

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Kann mir denn niemand sagen ...«

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»Wenn es ein warmer Schlag ist«, sprach Tony und nickte bei jedem Wort

253

mit dem Kopfe, »so schlägt der Blitz ein. Wenn es aber ein kalter Schlag

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ist, so schlägt der Donner ein!«

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Hierauf kreuzte sie die Arme und blickte in die lachenden Gesichter wie

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jemand, der seines Erfolges sicher ist. Herr Buddenbrook aber war böse

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auf diese Weisheit, er verlangte durchaus zu wissen, wer dem Kinde diese

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Stupidität beigebracht habe, und als sich ergab, Ida Jungmann, die

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kürzlich für die Kleinen engagierte Mamsell aus Marienwerder, sei es

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gewesen, mußte der Konsul diese Ida in Schutz nehmen.

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»Sie sind zu streng, Papa. Warum sollte man in diesem Alter über

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dergleichen Dinge nicht seine eigenen wunderlichen Vorstellungen haben

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dürfen ...«

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»_Excusez, mon cher!... Mais c'est une folie!_ Du weißt, daß solche

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Verdunkelung der Kinderköpfe mir verdrüßlich ist! Wat, de Dunner sleit

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in? Da sall doch gliek de Dunner inslahn! Geht mir mit eurer

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Preußin ...«

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Die Sache war die, daß der alte Herr auf Ida Jungmann nicht zum besten

273

zu sprechen war. Er war kein beschränkter Kopf. Er hatte ein Stück von

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der Welt gesehen, war _anno_ 13 vierspännig nach Süddeutschland

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gefahren, um als Heereslieferant für Preußen Getreide aufzukaufen, war

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in Amsterdam und Paris gewesen und hielt, ein aufgeklärter Mann, bei

277

Gott nicht alles für verurteilenswürdig, was außerhalb der Tore seiner

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giebeligen Vaterstadt lag. Abgesehen vom geschäftlichen Verkehr aber, in

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gesellschaftlicher Beziehung, war er mehr als sein Sohn, der Konsul,

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geneigt, strenge Grenzen zu ziehen und Fremden ablehnend zu begegnen.

281

Als daher eines Tages seine Kinder von einer Reise nach Westpreußen dies

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junge Mädchen -- sie war erst jetzt zwanzig Jahre alt -- als eine Art

283

Jesuskind mit sich ins Haus gebracht hatten, eine Waise, die Tochter

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eines unmittelbar vor Ankunft der Buddenbrooks in Marienwerder

285

verstorbenen Gasthofsbesitzers, da hatte der Konsul für diesen frommen

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Streich einen Auftritt mit seinem Vater zu bestehen gehabt, bei dem der

287

alte Herr fast nur Französisch und Plattdeutsch sprach ... Übrigens

288

hatte Ida Jungmann sich als tüchtig im Hausstande und im Verkehr mit den

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Kindern erwiesen und eignete sich mit ihrer Loyalität und ihren

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preußischen Rangbegriffen im Grunde aufs beste für ihre Stellung in

291

diesem Hause. Sie war eine Person von aristokratischen Grundsätzen, die

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haarscharf zwischen ersten und zweiten Kreisen, zwischen Mittelstand und

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geringerem Mittelstand unterschied, sie war stolz darauf, als ergebene

294

Dienerin den ersten Kreisen anzugehören und sah es ungern, wenn Tony

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sich etwa mit einer Schulkameradin befreundete, die nach Mamsell

296

Jungmanns Schätzung nur dem guten Mittelstande zuzurechnen war ...

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298

In diesem Augenblick ward die Preußin selbst in der Säulenhalle sichtbar

299

und trat durch die Glastür ein: ein ziemlich großes, knochig gebautes

300

Mädchen in schwarzem Kleide, mit glattem Haar und einem ehrlichen

301

Gesicht. Sie führte die kleine Klothilde an der Hand, ein

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außerordentlich mageres Kind in geblümtem Kattunkleidchen, mit

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glanzlosem, aschigem Haar und stiller Altjungfernmiene. Sie stammte aus

304

einer völlig besitzlosen Nebenlinie, war die Tochter eines bei Rostock

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als Gutsinspektor ansässigen Neffen des alten Herrn Buddenbrook und

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ward, weil sie gleichaltrig mit Antonie und ein williges Geschöpf war,

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hier im Hause erzogen.

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»Es ist alles bereit«, sagte Mamsell Jungmann und schnurrte das _r_ in

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der Kehle, denn sie hatte es ursprünglich überhaupt nicht aussprechen

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können. »Klothildchen hat tücht'g geholfen in der Küche, Trina hat fast

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nichts zu tun brauchen ...«

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M. Buddenbrook schmunzelte spöttisch in sein Jabot über Idas fremdartige

315

Aussprache; der Konsul aber streichelte seiner kleinen Nichte die Wange

316

und sagte:

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»So ist es recht, Thilda. Bete und arbeite, heißt es. Unsere Tony sollte

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sich ein Beispiel daran nehmen. Sie neigt nur allzuoft zu Müßiggang und

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Übermut ...«

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Tony ließ den Kopf hängen und blickte von unten herauf den Großvater an,

323

denn sie wußte wohl, daß er sie, wie gewöhnlich, verteidigen werde.

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»Nein, nein«, sagte er, »Kopf hoch, Tony, _courage_! Eines schickt sich

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nicht für alle. Jeder nach seiner Art. Thilda ist brav, aber wir sind

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auch nicht zu verachten. Spreche ich _raisonnable_, Bethsy?«

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Er wandte sich an seine Schwiegertochter, die seinem Geschmacke

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beizupflichten pflegte, während Mme. Antoinette, mehr aus Klugheit wohl

331

denn aus Überzeugung, meistens die Partei des Konsuls nahm. So reichten

332

sich die beiden Generationen, im _chassez croisez_ gleichsam, die Hände.

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»Sie sind sehr gut, Papa«, sagte die Konsulin. »Tony wird sich bemühen,

335

eine kluge und tüchtige Frau zu werden ... Sind die Knaben aus der

336

Schule gekommen?« fragte sie Ida.

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338

Aber Tony, die vom Knie des Großvaters aus in den »Spion« durchs Fenster

339

sah, rief fast gleichzeitig:

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»Tom und Christian kommen die Johannisstraße herauf ... und Herr

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Hoffstede ... und Onkel Doktor ...«

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Das Glockenspiel von St. Marien setzte mit einem Chorale ein: pang!

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ping, ping -- pung! ziemlich taktlos, so daß man nicht recht zu erkennen

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vermochte, was es eigentlich sein sollte, aber doch voll Feierlichkeit,

347

und während dann die kleine und die große Glocke fröhlich und würdevoll

348

erzählten, daß es vier Uhr sei, schallte auch drunten die Glocke der

349

Windfangtür gellend über die große Diele, worauf es in der Tat Tom und

350

Christian waren, die ankamen, zusammen mit den ersten Gästen, mit Jean

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Jacques Hoffstede, dem Dichter, und Doktor Grabow, dem Hausarzt.

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Zweites Kapitel

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Herr Jean Jacques Hoffstede, der Poet der Stadt, der sicherlich auch für

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den heutigen Tag ein paar Reime in der Tasche hatte, war nicht viel

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jünger als Johann Buddenbrook, der Ältere, und abgesehen von der grünen

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Farbe seines Leibrockes, in demselben Geschmack gekleidet. Aber er war

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dünner und beweglicher als sein alter Freund und besaß kleine, flinke,

361

grünliche Augen und eine lange, spitze Nase.

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363

»Besten Dank«, sagte er, nachdem er den Herren die Hände geschüttelt und

364

vor den Damen -- im besonderen vor der Konsulin, die er außerordentlich

365

verehrte -- ein paar seiner ausgesuchtesten _compliments_ vollführt

366

hatte, _compliments_, wie die neue Generation sie schlechterdings nicht

367

mehr zustande brachte, und die von einem angenehm stillen und

368

verbindlichen Lächeln begleitet waren. »Besten Dank für die freundliche

369

Einladung, meine Hochverehrten. Diese beiden jungen Leute«, und er wies

370

auf Tom und Christian, die in blauen Kitteln mit Ledergürteln bei ihm

371

standen, »haben wir in der Königstraße getroffen, der Doktor und ich,

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als sie von ihren Studien kamen. Prächtige Bursche -- Frau Konsulin?

373

Thomas, das ist ein solider und ernster Kopf; er muß Kaufmann werden,

374

darüber besteht kein Zweifel. Christian dagegen scheint mir ein wenig

375

Tausendsassa zu sein, wie? ein wenig _Incroyable_ ... Allein ich

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verhehle nicht mein _engouement_. Er wird studieren, dünkt mich; er ist

377

witzig und brillant veranlagt ...«

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379

Herr Buddenbrook bediente sich seiner goldenen Tabaksdose.

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»'n Aap is hei! Soll er nicht gleich Dichter werden, Hoffstede?«

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Mamsell Jungmann steckte die Fenstervorhänge übereinander, und bald lag

384

das Zimmer in dem etwas unruhigen, aber diskreten und angenehmen Licht

385

der Kerzen des Kristallkronleuchters und der Armleuchter, die auf dem

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Sekretär standen.

387

388

»Nun, Christian«, sagte die Konsulin, deren Haar goldig aufleuchtete,

389

»was hast du heute nachmittag gelernt?« Und es ergab sich, daß Christian

390

Schreiben, Rechnen und Singen gehabt hatte.

391

392

Er war ein Bürschchen von sieben Jahren, das schon jetzt in beinahe

393

lächerlicher Weise seinem Vater ähnlich war. Es waren die gleichen,

394

ziemlich kleinen, runden und tiefliegenden Augen, die gleiche stark

395

hervorspringende und gebogene Nase war schon erkenntlich, und unterhalb

396

der Wangenknochen deuteten bereits ein paar Linien darauf hin, daß die

397

Gesichtsform nicht immer die jetzige kindliche Fülle behalten werde.

398

399

»Wir haben furchtbar gelacht«, fing er an zu plappern, während seine

400

Augen im Zimmer von einem zum anderen gingen. »Paßt mal auf, was Herr

401

Stengel zu Siegmund Köstermann gesagt hat.« Er beugte sich vor,

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schüttelte den Kopf und redete eindringlich in die Luft hinein:

403

»Äußerlich, mein gutes Kind, äußerlich bist du glatt und geleckt, ja,

404

aber innerlich, mein gutes Kind, da bist du schwarz ...« Und dies sagte

405

er unter Weglassung des »r« und indem er »schwarz« wie »swärz« aussprach

406

-- mit einem Gesicht, in dem sich der Unwille über diese »äußeliche«

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Glätte und Gelecktheit mit einer so überzeugenden Komik malte, daß alles

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in Gelächter ausbrach.

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»'n Aap is hei!« wiederholte der alte Buddenbrook kichernd. Herr

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Hoffstede aber war außer sich vor Entzücken.

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»Charmant!« rief er. »Unübertrefflich! Man muß Marcellus Stengel kennen!

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Akkurat so! Nein, das ist gar zu köstlich!«

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Thomas, dem solche Begabung abging, stand neben seinem jüngeren Bruder

417

und lachte neidlos und herzlich. Seine Zähne waren nicht besonders

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schön, sondern klein und gelblich. Aber seine Nase war auffallend fein

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geschnitten, und er ähnelte in den Augen und in der Gesichtsform stark

420

seinem Großvater.

421

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Man hatte zum Teil auf den Stühlen und dem Sofa Platz genommen, man

423

plauderte mit den Kindern, sprach über die frühe Kälte, das Haus ...

424

Herr Hoffstede bewunderte am Sekretär ein prachtvolles Tintenfaß aus

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Sevres-Porzellan in Gestalt eines schwarzgefleckten Jagdhundes. Doktor

426

Grabow aber, ein Mann vom Alter des Konsuls, zwischen dessen spärlichem

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Backenbart ein langes, gutes und mildes Gesicht lächelte, betrachtete

428

die Kuchen, Korinthenbrote und verschiedenartigen gefüllten Salzfäßchen,

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die auf dem Tische zur Schau gestellt waren. Es war das »Salz und Brot«,

430

das der Familie von Verwandten und Freunden zum Wohnungswechsel

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übersandt worden war. Da man aber sehen sollte, daß die Gabe nicht aus

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geringen Häusern komme, bestand das Brot in süßem, gewürztem und

433

schwerem Gebäck und war das Salz von massivem Golde umschlossen.

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»Ich werde wohl zu tun bekommen«, sagte der Doktor, indem er auf die

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Süßigkeiten wies und den Kindern drohte. Dann hob er mit wiegendem Kopf

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ein gediegenes Gerät für Salz, Pfeffer und Senf empor.

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439

»Von Lebrecht Kröger«, sagte M. Buddenbrook schmunzelnd. »Immer koulant,

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mein lieber Herr Verwandter. Ich habe ihm dergleichen nicht spendiert,

441

als er sich sein Gartenhaus vorm Burgtor gebaut hatte. Aber so war er

442

immer ... nobel! spendabel! ein _à la mode_-Kavalier ...«

443

444

Mehrmals hatte die Glocke durchs ganze Haus gegellt. Pastor Wunderlich

445

langte an, ein untersetzter alter Herr in langem, schwarzem Rock, mit

446

gepudertem Haar und einem weißen, behaglich lustigen Gesicht, in dem ein

447

Paar grauer, munterer Augen blinzelten. Er war seit vielen Jahren Witwer

448

und rechnete sich zu den Junggesellen aus der alten Zeit, wie der lange

449

Makler, Herr Grätjens, der mit ihm kam und beständig eine seiner hageren

450

Hände nach Art eines Fernrohrs zusammengerollt vors Auge hielt, als

451

prüfe er ein Gemälde; er war ein allgemein anerkannter Kunstkenner.

452

453

Auch Senator Doktor Langhals nebst Frau kamen an, langjährige Freunde

454

des Hauses, -- nicht zu vergessen den Weinhändler Köppen mit dem großen,

455

dunkelroten Gesicht, das zwischen den hochgepolsterten Ärmeln saß, und

456

seine gleichfalls so sehr beleibte Gattin ...

457

458

Es war schon nach halb fünf Uhr, als schließlich die Krögers eintrafen,

459

die Alten sowohl wie ihre Kinder, Konsul Krögers mit ihren Söhnen Jakob

460

und Jürgen, die im Alter von Tom und Christian standen. Und fast

461

gleichzeitig mit ihnen kamen auch die Eltern der Konsulin Kröger,

462

Holzgroßhändler Oeverdieck nebst Frau, ein altes, zärtliches Ehepaar,

463

das sich vor aller Ohren mit den bräutlichsten Kosenamen zu benennen

464

pflegte.

465

466

»Feine Leute kommen spät«, sagte Konsul Buddenbrook und küßte seiner

467

Schwiegermutter die Hand.

468

469

»Öwer denn ook gliek düchtig!« und Johann Buddenbrook machte eine weite

470

Armbewegung über die Krögersche Verwandtschaft hin, indem er dem Alten

471

die Hand schüttelte ...

472

473

Lebrecht Kröger, der _à la mode_-Kavalier, eine große, distinguierte

474

Erscheinung, trug noch leicht gepudertes Haar, war aber modisch

475

gekleidet. An seiner Sammetweste blitzten zwei Reihen von

476

Edelsteinknöpfen. Justus, sein Sohn, mit kleinem Backenbart und spitz

477

emporgedrehtem Schnurrbart, ähnelte, was Figur und Benehmen anbetraf,

478

stark seinem Vater; auch über die nämlichen runden und eleganten

479

Handbewegungen verfügte er.

480

481

Man setzte sich gar nicht erst, sondern stand, in Erwartung der

482

Hauptsache, in einem vorläufigen und nachlässigen Gespräch beieinander.

483

Und Johann Buddenbrook, der Ältere, bot auch schon Madame Köppen seinen

484

Arm, indem er mit vernehmlicher Stimme sagte:

485

486

»Na, wenn wir alle Appetit haben, _mesdames et messieurs_ ...«

487

488

Mamsell Jungmann und das Folgmädchen hatten die weiße Flügeltür zum

489

Speisesaal geöffnet, und langsam, in zuversichtlicher Gemächlichkeit,

490

bewegte sich die Gesellschaft hinüber; man konnte eines nahrhaften

491

Bissens gewärtig sein bei Buddenbrooks ...

492

493

494

Drittes Kapitel

495

496

Der jüngere Hausherr hatte, als der allgemeine Aufbruch begann, mit der

497

Hand nach der linken Brustseite gegriffen, wo ein Papier knisterte, das

498

gesellschaftliche Lächeln war plötzlich von seinem Gesicht verschwunden,

499

um einem gespannten und besorgten Ausdruck Platz zu machen, und an

500

seinen Schläfen spielten, als ob er die Zähne aufeinander bisse, ein

501

paar Muskeln. Nur zum Schein machte er einige Schritte dem Speisesaale

502

zu, dann aber hielt er sich zurück und suchte mit den Augen seine

503

Mutter, die als eine der letzten, an der Seite Pastor Wunderlichs, die

504

Schwelle überschreiten wollte.

505

506

»Pardon, lieber Herr Pastor ... Auf zwei Worte, Mama!« Und während der

507

Pastor ihm munter zunickte, nötigte Konsul Buddenbrook die alte Dame ins

508

Landschaftszimmer zurück und zum Fenster.

509

510

»Es ist, um kurz zu sein, ein Brief von Gotthold gekommen«, sagte er

511

rasch und leise, indem er in ihre fragenden, dunklen Augen sah und das

512

gefaltete und versiegelte Papier aus der Tasche zog. »Das ist seine

513

Handschrift ... Es ist das dritte Schreiben, und nur das erste hat Papa

514

ihm beantwortet ... Was machen? Es ist schon um zwei Uhr angekommen, und

515

ich hätte es dem Vater längst einhändigen müssen, aber sollte ich ihm

516

heute die Stimmung verderben? Was sagen Sie? Es ist immer noch Zeit, ihn

517

herauszubitten ...«

518

519

»Nein, du hast recht, Jean, warte damit!« sagte Madame Buddenbrook und

520

erfaßte nach ihrer Gewohnheit mit einer schnellen Bewegung den Arm ihres

521

Sohnes. »Was soll darin stehen!« fügte sie bekümmert hinzu. »Er gibt

522

nicht nach, der Junge. Er kapriziert sich auf diese Entschädigungssumme

523

für den Anteil am Hause ... Nein, nein, Jean, noch nicht jetzt ... Heute

524

abend vielleicht, vorm Zubettegehen ...«

525

526

»Was tun?« wiederholte der Konsul, indem er den gesenkten Kopf

527

schüttelte. »Ich selbst habe Papa oft genug bitten wollen, nachzugeben

528

... Es soll nicht aussehen, als ob ich, der Stiefbruder, mich bei den

529

Eltern eingenistet hätte und gegen Gotthold intrigierte ... auch dem

530

Vater gegenüber muß ich den Anschein dieser Rolle vermeiden. Aber wenn

531

ich ehrlich sein soll ... ich bin schließlich Associé. Und dann bezahlen

532

Bethsy und ich vorläufig eine ganz normale Miete für den zweiten Stock

533

... Was meine Schwester in Frankfurt betrifft, nun, so ist die Sache

534

arrangiert. Ihr Mann bekommt schon jetzt, bei Papas Lebzeiten, eine

535

Abstandssumme, ein Viertel bloß von der Hauskaufsumme ... Das ist ein

536

vorteilhaftes Geschäft, das Papa sehr glatt und gut erledigt hat, und

537

das im Sinne der Firma höchst erfreulich ist. Und wenn Papa sich

538

Gotthold gegenüber so ganz abweisend verhält, so ist das ...«

539

540

»Nein, Unsinn, Jean, dein Verhältnis zur Sache ist doch wohl klar. Aber

541

Gotthold glaubt, daß ich, seine Stiefmutter, nur für meine eigenen

542

Kinder sorge und ihm seinen Vater geflissentlich entfremde. Das ist das

543

Traurige ...«

544

545

»Aber es ist seine Schuld!« rief der Konsul beinahe laut und mäßigte

546

dann seine Stimme mit einem Blick nach dem Speisesaal. »Es ist seine

547

Schuld, dies traurige Verhältnis! Urteilen Sie selbst! Warum konnte er

548

nicht vernünftig sein! Warum mußte er diese Demoiselle Stüwing heiraten

549

und den ... Laden ...« Der Konsul lachte ärgerlich und verlegen bei

550

diesem Worte. »Es ist eine Schwäche, Vaters Widerwille gegen den Laden;

551

aber Gotthold hätte diese kleine Eitelkeit respektieren müssen ...«

552

553

»Ach, Jean, das beste wäre, Papa gäbe nach!«

554

555

»Aber kann ich denn dazu raten?« flüsterte der Konsul mit einer erregten

556

Handbewegung nach der Stirn. »Ich bin persönlich interessiert, und

557

deshalb müßte ich sagen: Vater, bezahle. Aber ich bin auch Associé, ich

558

habe die Interessen der Firma zu vertreten, und wenn Papa nicht glaubt,

559

einem ungehorsamen und rebellischen Sohn gegenüber die Verpflichtung zu

560

haben, dem Betriebskapital die Summe zu entziehen ... Es handelt sich um

561

mehr als elftausend Kuranttaler. Das ist gutes Geld ... Nein, nein, ich

562

kann nicht zuraten ... aber auch nicht abraten. Ich will nichts davon

563

wissen. Nur die Szene mit Papa ist mir _désagréable_ ...«

564

565

»Abends spät, Jean. Komm nun, man wartet ...«

566

567

Der Konsul barg das Papier in der Brusttasche, bot seiner Mutter den

568

Arm, und nebeneinander überschritten sie die Schwelle zum

569

hellerleuchteten Speisesaal, wo die Gesellschaft mit der Placierung um

570

die lange Tafel soeben fertiggeworden war.

571

572

Aus dem himmelblauen Hintergrund der Tapeten traten zwischen schlanken

573

Säulen weiße Götterbilder fast plastisch hervor. Die schweren roten

574

Fenstervorhänge waren geschlossen, und in jedem Winkel des Zimmers

575

brannten auf einem hohen, vergoldeten Kandelaber acht Kerzen, abgesehen

576

von denen, die in silbernen Armleuchtern auf der Tafel standen. Über

577

dem massigen Büfett, dem Landschaftszimmer gegenüber, hing ein

578

umfangreiches Gemälde, ein italienischer Golf, dessen blaudunstiger Ton

579

in dieser Beleuchtung außerordentlich wirksam war. Mächtige,

580

steiflehnige Sofas in rotem Damast standen an den Wänden.

581

582

Es war jede Spur von Besorgnis und Unruhe aus dem Gesicht Madame

583

Buddenbrooks verschwunden, als sie sich, zwischen dem alten Kröger, der

584

an der Fensterseite präsidierte, und Pastor Wunderlich niederließ.

585

586

»_Bon appétit!_« sagte sie mit ihrem kurzen, raschen, herzlichen

587

Kopfnicken, indem sie einen schnellen Blick über die ganze Tafel bis zu

588

den Kindern hinuntergleiten ließ ...

589

590

591

Viertes Kapitel

592

593

»Wie gesagt, alle Achtung, Buddenbrook!« übertönte die wuchtige Stimme

594

des Herrn Köppen das allgemeine Gespräch, als das Folgmädchen mit den

595

nackten, roten Armen, dem dicken, gestreiften Rock, unter der kleinen

596

weißen Mütze auf dem Hinterkopf, unter Beihilfe Mamsell Jungmanns und

597

des Mädchens der Konsulin von oben, die heiße Kräutersuppe nebst

598

geröstetem Brot serviert hatte und man anfing, behutsam zu löffeln.

599

600

»Alle Achtung! Diese Weitläufigkeit, diese Noblesse ... ich muß sagen,

601

hier läßt sich leben, muß ich sagen ...« Herr Köppen hatte bei den

602

früheren Besitzern des Hauses nicht verkehrt; er war noch nicht lange

603

reich, stammte nicht gerade aus einer Patrizierfamilie und konnte sich

604

einiger Dialektschwächen, wie die Wiederholung von »muß ich sagen«,

605

leider noch nicht entwöhnen. Außerdem sagte er »Achung« statt »Achtung«.

606

607

»Hat auch gar kein Geld gekostet«, bemerkte trocken Herr Grätjens, der

608

es wissen mußte, und betrachtete durch die hohle Hand eingehend den

609

Golf.

610

611

Man hatte so weit wie möglich bunte Reihe gemacht und die Kette der

612

Verwandten durch Hausfreunde unterbrochen. Streng aber war dies nicht

613

durchzuführen gewesen, und die alten Oeverdiecks saßen einander wie

614

gewöhnlich fast auf dem Schoße, sich innig zunickend. Der alte Kröger

615

aber thronte hoch und gerade zwischen der Senatorin Langhals und Madame

616

Antoinette und verteilte seine Handbewegungen und seine reservierten

617

Scherze an die beiden Damen.

618

619

»Wann ist das Haus noch gebaut worden?« fragte Herr Hoffstede schräg

620

über den Tisch hinüber den alten Buddenbrook, der sich in jovialem und

621

etwas spöttischem Tone mit Madame Köppen unterhielt.

622

623

»_Anno_ ... warte mal ... Um 1680, wenn ich nicht irre. Mein Sohn weiß

624

übrigens besser mit solchen Daten Bescheid ...«

625

626

»Zweiundachtzig«, bestätigte, sich vorbeugend, der Konsul, der weiter

627

unten, ohne eine Tischdame, neben Senator Langhals seinen Platz hatte.

628

»1682, im Winter, ist es fertig geworden. Mit Ratenkamp & Komp. fing es

629

damals an, aufs glänzendste bergauf zu gehen ... Traurig, dieses Sinken

630

der Firma in den letzten zwanzig Jahren ...«

631

632

Ein allgemeiner Stillstand des Gespräches trat ein und dauerte eine

633

halbe Minute. Man blickte in seinen Teller und gedachte dieser ehemals

634

so glänzenden Familie, die das Haus erbaut und bewohnt hatte und die

635

verarmt, heruntergekommen, davongezogen war ...

636

637

»Tja, traurig«, sagte der Makler Grätjens; »wenn man bedenkt, welcher

638

Wahnsinn den Ruin herbeiführte ... Wenn Dietrich Ratenkamp damals nicht

639

diesen Geelmaack zum Kompagnon genommen hätte! Ich habe, weiß Gott, die

640

Hände über dem Kopf zusammengeschlagen, als der anfing zu wirtschaften.

641

Ich weiß es aus bester Quelle, meine Herrschaften, wie greulich der

642

hinter Ratenkamps Rücken spekuliert und Wechsel hier und Akzepte dort

643

auf Namen der Firma gegeben hat ... Schließlich war es aus ... Da waren

644

die Banken mißtrauisch, da fehlte die Deckung ... Sie haben keine

645

Vorstellung ... Wer hat auch nur das Lager kontrolliert? Geelmaack

646

vielleicht? Sie haben da wie die Ratten gehaust, jahraus, jahrein! Aber

647

Ratenkamp kümmerte sich um nichts ...«

648

649

»Er war wie gelähmt«, sagte der Konsul. Sein Gesicht hatte einen

650

düsteren und verschlossenen Ausdruck angenommen. Er bewegte,

651

vornübergebeugt, den Löffel in seiner Suppe und ließ dann und wann

652

einen kurzen Blick seiner kleinen, runden, tiefliegenden Augen zum

653

oberen Tischende hinaufschweifen.

654

655

»Er ging wie unter einem Drucke einher, und ich glaube, man kann diesen

656

Druck begreifen. Was veranlaßte ihn, sich mit Geelmaack zu verbinden,

657

der bitterwenig Kapital hinzubrachte, und dem niemand den besten Leumund

658

machte? Er muß das Bedürfnis empfunden haben, einen Teil der furchtbaren

659

Verantwortlichkeit auf irgend jemanden abzuwälzen, weil er fühlte, daß

660

es unaufhaltsam zu Ende ging ... Diese Firma hatte abgewirtschaftet,

661

diese alte Familie war _passée_. Wilhelm Geelmaack hat sicherlich nur

662

den letzten Anstoß zum Ruin gegeben ...«

663

664

»Sie sind also der Ansicht, werter Herr Konsul«, sagte Pastor Wunderlich

665

mit bedächtigem Lächeln und schenkte seiner Dame und sich selbst Rotwein

666

ins Glas, »daß auch ohne den Hinzutritt des Geelmaack und seines wilden

667

Gebarens alles gekommen wäre, wie es gekommen ist?«

668

669

»Das wohl nicht«, sagte der Konsul gedankenvoll und ohne sich an eine

670

bestimmte Person zu wenden. »Aber ich glaube, daß Dietrich Ratenkamp

671

sich notwendig und unvermeidlich mit Geelmaack verbinden mußte, damit

672

das Schicksal erfüllt würde ... Er muß unter dem Druck einer

673

unerbittlichen Notwendigkeit gehandelt haben ... Ach, ich bin überzeugt,

674

daß er das Treiben seines Associés halb und halb gekannt hat, daß er

675

auch über die Zustände in seinem Lager nicht so vollständig unwissend

676

war. Aber er war erstarrt ...«

677

678

»Na, _assez_, Jean«, sagte der alte Buddenbrook und legte seinen Löffel

679

aus der Hand. »Das ist so eine von deinen _idées_ ...«

680

681

Der Konsul hob mit einem zerstreuten Lächeln sein Glas seinem Vater

682

entgegen. Lebrecht Kröger aber sprach:

683

684

»Nein, halten wir es nun mit der fröhlichen Gegenwart!«

685

686

Er faßte dabei vorsichtig und elegant den Hals seiner Weißwein-Bouteille,

687

auf deren Pfropfen ein kleiner silberner Hirsch stand, legte sie ein

688

wenig auf die Seite und prüfte aufmerksam die Etikette. »C. F. Köppen«,

689

las er und nickte dem Weinhändler zu; »ach ja, was wären wir ohne Sie!«

690

691

Die Meißener Teller mit Goldrand wurden gewechselt, wobei Madame

692

Antoinette die Bewegungen der Mädchen scharf beobachtete, und Mamsell

693

Jungmann rief Anordnungen in den Schalltrichter des Sprachrohres hinein,

694

das den Eßsaal mit der Küche verband. Es wurde der Fisch herumgereicht,

695

und während Pastor Wunderlich sich mit Vorsicht bediente, sagte er:

696

697

»Diese fröhliche Gegenwart ist immerhin nicht so ganz selbstverständlich.

698

Die jungen Leute, die sich hier jetzt mit uns Alten freuen, denken wohl

699

nicht daran, daß es jemals anders gewesen sein könnte ... Ich darf

700

sagen, daß ich an den Schicksalen unserer Buddenbrooks nicht selten

701

persönlichen Anteil genommen habe ... Immer wenn ich diese Dinge vor

702

Augen habe« -- und er wandte sich an Madame Antoinette, indem er einen

703

der schweren silbernen Löffel vom Tische nahm --, »muß ich denken, ob

704

sie nicht zu den Stücken gehören, die _anno_ sechs unser Freund, der

705

Philosoph Lenoir, Sergeant Seiner Majestät des Kaisers Napoleon, in

706

Händen hatte ... und erinnere mich unserer Begegnung in der Alfstraße,

707

Madame ...«

708

709

Madame Buddenbrook blickte mit einem halb verlegenen, halb

710

erinnerungsschweren Lächeln vor sich nieder. Tom und Tony, dort unten,

711

die keinen Fisch essen mochten und dem Gespräch der großen Leute

712

aufmerksam gefolgt waren, riefen beinahe einstimmig herauf: »Ach ja,

713

erzählen Sie, Großmama!« Aber der Pastor, der wußte, daß sie es nicht

714

liebte, von diesem für sie ein wenig peinlichen Vorfall selbst zu

715

berichten, begann statt ihrer noch einmal mit der alten kleinen

716

Geschichte, auf welche die Kinder gern zum hundertsten Male gehorcht

717

hätten, und die vielleicht einem oder dem anderen noch unbekannt war ...

718

719

»Kurz und gut, man figuriere sich: Es ist ein Novembernachmittag, kalt

720

und regnicht, daß Gott erbarm', ich komme von einem Amtsgeschäft die

721

Alfstraße hinauf und denke der schlimmen Zeiten. Fürst Blücher war fort,

722

die Franzosen waren in der Stadt, aber von der herrschenden Erregung

723

merkte man wenig. Die Straßen lagen still, die Leute saßen in ihren

724

Häusern und hüteten sich. Schlachtermeister Prahl, der mit den Händen in

725

den Hosentaschen vor seiner Tür gestanden und mit seiner dröhnendsten

726

Stimme gesagt hatte: `Dat is je denn doch woll zu arg, is dat je denn

727

doch woll --!´ war einfach, bautz, vor den Kopf geknallt worden ...

728

Nun, ich denke: Du willst einmal zu Buddenbrooks hineinsehen, ein

729

Zuspruch könnte willkommen sein; der Mann liegt mit der Kopfrose, und

730

Madame wird mit der Einquartierung zu schaffen haben.«

731

732

»Da, im nämlichen Moment, wen sehe ich mir entgegenkommen? Unsere

733

allverehrte Madame Buddenbrook. Allein in welcher Verfassung? Sie eilt

734

ohne Hut durch den Regen, sie hat kaum einen Schal um die Schultern

735

geworfen, sie stürzt mehr als sie geht, und ihre _coiffure_ ist eine

736

komplette Wirrnis ... Nein, das ist wahr, Madame! es war kaum noch die

737

Rede von einer _coiffure_.«

738

739

»`Welch angenehme _surprise_!´ sage ich und erlaube mir, sie, die mich

740

gar nicht sieht, am Ärmel zu halten, denn mir schwant nichts Gutes ...

741

`Wohin doch so schnell, meine Liebe?´ Sie bemerkt mich, sie blickt mich

742

an, sie stößt hervor: `Sind Sie's ... leben Sie wohl! Alles ist zu Ende!

743

Ich gehe hinunter in die Trave!´«

744

745

»`Behüte!´ sage ich und fühle, wie ich weiß werde. `Das ist der Ort

746

nicht für Sie, meine Liebe! Was ist aber passiert?´ Und ich halte sie so

747

fest, als der Respekt es zuläßt. `Was passiert ist?´ ruft sie und

748

zittert. `Sie sind über dem Silberzeug, Wunderlich! Das ist passiert!

749

Und Jean liegt mit der Kopfrose und kann mir nicht helfen! Und er könnte

750

auch nicht helfen, wäre er auf den Beinen! Sie stehlen meine Löffel,

751

meine silbernen Löffel, das ist passiert, Wunderlich, und ich gehe in

752

die Trave!´«

753

754

»Nun, ich halte unsere Freundin, ich sage was man sagt in solchen

755

Fällen, `Courage´, sage ich, `Liebste!´ und `Alles wird gut werden!´ und

756

`Wir wollen reden mit den Leuten, fassen Sie sich, ich beschwöre Sie,

757

und gehen wir!´ Und ich führe sie die Straße hinauf in ihr Haus. Im

758

Eßzimmer droben finden wir die Miliz, wie Madame sie verlassen, an die

759

zwanzig Mann hoch, die sich mit der großen Truhe abgeben, wo das

760

Silberzeug liegt.«

761

762

»`Mit wem von Ihnen kann ich Rücksprache nehmen´, frage ich höflich,

763

`meine Herren?´ Nun, man fängt an zu lachen und ruft: `Mit uns allen,

764

Papa!´ Dann aber tritt einer vor und präsentiert sich, ein Mensch, der

765

lang ist wie ein Baum, mit einem schwarz gewichsten Schnauzbart und

766

großen roten Händen, die aus den betreßten Aufschlägen heraussehen.

767

`Lenoir´, sagt er und salutiert mit der Linken, denn in der Rechten

768

hält er ein Bündel von fünf oder sechs silbernen Löffeln, `Lenoir,

769

Sergeant. Was wünscht der Herr?´«

770

771

»`Herr Offizier!´ sage ich und ziele auf den _point d'honneur_. `Sollte

772

die Beschäftigung mit diesen Dingen sich mit Ihrer glänzenden Charge

773

vereinbaren?... Die Stadt hat sich dem Kaiser nicht verschlossen ...´ --

774

`Was wollen Sie?´ antwortet er. `Das ist der Krieg! Die Leute benötigen

775

dergleichen Geschirr ...´«

776

777

»`Sie sollten Rücksicht nehmen´, unterbrach ich ihn, denn mir kommt ein

778

Gedanke. `Diese Dame´, sage ich, denn was sagt man nicht in solcher

779

Lage, `die Herrin des Hauses, sie ist nicht etwa eine Deutsche, sie ist

780

beinahe Ihre Landsmännin, sie ist eine Französin ...´ -- `Wie, eine

781

Französin?´ wiederholt er. Und was glauben Sie, daß dieser lange

782

Haudegen hinzufügt? -- `Eine Emigrantin also?´ sagt er. `Aber dann ist

783

sie eine Feindin der Philosophie!´«

784

785

»Ich bin baff, aber ich verschlucke mein Lachen. `Sie sind´, sage ich,

786

`ein Mann von Kopf, wie ich sehe. Ich wiederhole, daß es mir Ihrer nicht

787

würdig scheint, sich mit diesen Dingen zu befassen!´ -- Er schweigt

788

einen Augenblick; dann aber, plötzlich, wird er rot, er wirft seine

789

sechs Löffel in die Truhe und ruft: `Aber wer sagt Ihnen denn, daß ich

790

etwas anderes mit diesen Dingen beabsichtigte, als sie ein wenig zu

791

betrachten?! Hübsche Sachen, das! Wenn einer oder der andere der Leute

792

ein Stück als Souvenir mit sich nehmen sollte ...´«

793

794

»Nun, sie haben immerhin noch genug Souvenirs mit sich genommen, da half

795

keine Berufung auf menschliche oder göttliche Gerechtigkeit ... Sie

796

kannten wohl keinen anderen Gott, als diesen fürchterlichen kleinen

797

Menschen ...«

798

799

800

Fünftes Kapitel

801

802

»Sie haben ihn gesehen, Herr Pastor?« --

803

804

Die Teller wurden aufs neue gewechselt. Ein kolossaler, ziegelroter,

805

panierter Schinken erschien, geräuchert, gekocht, nebst brauner,

806

säuerlicher Chalottensauce, und solchen Mengen von Gemüsen, daß alle

807

aus einer einzigen Schüssel sich hätten sättigen können. Lebrecht Kröger

808

übernahm das Tranchieren. Die Ellenbogen in legerer Weise erhoben, die

809

langen Zeigefinger gerade auf den Rücken von Messer und Gabel

810

ausgestreckt, schnitt er mit Bedacht die saftigen Stücke hinunter. Auch

811

das Meisterwerk der Konsulin Buddenbrook, der »Russische Topf«, ein

812

prickelnd und spirituös schmeckendes Gemisch konservierter Früchte,

813

wurde gereicht. --

814

815

Nein, Pastor Wunderlich bedauerte, Bonaparte niemals zu Gesichte

816

bekommen zu haben. Der alte Buddenbrook aber sowohl wie Jean Jacques

817

Hoffstede hatten ihn von Angesicht zu Angesicht gesehen; ersterer zu

818

Paris, unmittelbar vor der russischen Kampagne, gelegentlich einer

819

Parade im Schloßhofe der Tuilerien, letzterer zu Danzig ...

820

821

»Gott, nein, er sah nicht gemütlich aus«, sagte er, indem er einen

822

Bissen von Schinken, Rosenkohl und Kartoffel, den er auf seiner Gabel

823

komponiert, mit erhobenen Brauen in den Mund schob. »Übrigens soll er

824

sich ganz heiter benommen haben, in Danzig. Man erzählte sich damals

825

einen Scherz ... Er hasardierte den ganzen Tag mit den Deutschen, und

826

zwar nicht eben harmlos, abends aber spielte er mit seinen Generälen.

827

`_N'est-ce pas, Rapp_´, sagte er, und griff eine Handvoll Gold vom

828

Tische, `_les Allemands aiment beaucoup ces petits Napoléons?_´ --

829

`_Oui, Sire, plus que le Grand!_´ antwortete Rapp ...«

830

831

In der allgemeinen Heiterkeit, die laut wurde -- denn Hoffstede hatte

832

die Anekdote hübsch erzählt und sogar ein wenig das Mienenspiel des

833

Kaisers markiert --, sagte der alte Buddenbrook:

834

835

»Na, ungescherzt, allen Respekt übrigens vor seiner persönlichen

836

Großheit ... Was für eine Natur!«

837

838

Der Konsul schüttelte ernsthaft den Kopf.

839

840

»Nein, nein, wir Jüngeren verstehen nicht mehr die Verehrungswürdigkeit

841

des Mannes, der den Herzog von Enghien ermordete, der in Ägypten die

842

achthundert Gefangenen niedermetzelte ...«

843

844

»Das alles ist möglicherweise übertrieben und gefälscht«, sagte Pastor

845

Wunderlich. »Der Herzog mag ein leichtsinniger und aufrührerischer Herr

846

gewesen sein, und was die Gefangenen betrifft, so war ihre Exekution

847

wahrscheinlich der wohlerwogene und notwendige Beschluß eines korrekten

848

Kriegsrates ...« Und er erzählte von einem Buche, das vor einigen Jahren

849

erschienen war, und das er gelesen hatte, das Werk eines Sekretärs des

850

Kaisers, das volle Aufmerksamkeit verdiene ...

851

852

»Gleichviel«, beharrte der Konsul, indem er eine Kerze putzte, die im

853

Armleuchter vor ihm flackerte. »Ich begreife es nicht, ich begreife

854

nicht die Bewunderung für diesen Unmenschen! Als christlicher Mann, als

855

Mensch von religiösem Empfinden finde ich in meinem Herzen keinen Raum

856

für ein solches Gefühl.«

857

858

Sein Gesicht hatte einen stillen und schwärmerischen Ausdruck

859

angenommen, ja, er hatte sogar den Kopf ein wenig auf die Seite gelegt

860

-- während es wahrhaftig aussah, als ob sein Vater und Pastor Wunderlich

861

einander ganz leise zulächelten.

862

863

»Ja, ja«, schmunzelte Johann Buddenbrook, »aber die kleinen Napoléons

864

waren nicht übel, was? Mein Sohn schwärmt mehr für Louis Philipp«, fügte

865

er hinzu.

866

867

»Schwärmt?« wiederholte Jean Jacques Hoffstede ein bißchen mokant ...

868

»Eine kuriose Zusammenstellung! Philipp Egalité und schwärmen ...«

869

870

»Nun, mich dünkt, daß wir von der Juli-Monarchie bei Gott eine Menge zu

871

lernen haben ...« Der Konsul sprach ernst und eifrig. »Das freundliche

872

und hilfreiche Verhältnis des französischen Konstitutionalismus zu den

873

neuen praktischen Idealen und Interessen der Zeit ... ist etwas so

874

überaus Dankenswertes ...«

875

876

»Praktische Ideale ... na, ja ...« Der alte Buddenbrook spielte während

877

einer Pause, die er seinen Kinnladen gönnte, mit seiner goldenen Dose.

878

»Praktische Ideale ... ne, ich bin da gar nich für!« Er verfiel vor

879

Verdruß in den Dialekt. »Da schießen nun die gewerblichen Anstalten und

880

die technischen Anstalten und die Handelsschulen aus der Erde, und das

881

Gymnasium und die klassische Bildung sind plötzlich Bêtisen, und alle

882

Welt denkt an nichts, als Bergwerke ... und Industrie ... und

883

Geldverdienen ... Brav, das alles, höchst brav! Aber ein bißchen

884

stüpide, von der anderen Seite, so auf die Dauer -- wie? Ich weiß nicht,

885

warum es mir ein Affront ist ... ich habe nichts gesagt, Jean ... die

886

Juli-Monarchie ist eine gute Sache ...«

887

888

Senator Langhals aber sowohl wie Grätjens und Köppen standen dem Konsul

889

zur Seite ... Ja, wahrhaftig, vor der französischen Regierung und den

890

gleichartigen Bestrebungen in Deutschland müsse man die größte Achtung

891

haben ... Herr Köppen sagte wieder »Achung«. -- Er war noch viel röter

892

geworden während des Speisens und schnob vernehmlich; Pastor Wunderlichs

893

Gesicht aber blieb weiß, fein und aufgeweckt, obgleich er in aller

894

Behaglichkeit ein Glas nach dem anderen trank.

895

896

Die Kerzen brannten langsam, langsam hinunter und ließen dann und wann,

897

wenn ihre Flammen im Luftzuge zur Seite flackerten, einen feinen

898

Wachsgeruch über die Tafel hinwehen.

899

900

Man saß auf hochlehnigen, schweren Stühlen, speiste mit schwerem

901

Silbergerät schwere, gute Sachen, trank schwere, gute Weine dazu und

902

sagte seine Meinung. Man war bald bei den Geschäften und verfiel

903

unwillkürlich mehr und mehr dabei in den Dialekt, in diese behaglich

904

schwerfällige Ausdrucksweise, die kaufmännische Kürze sowohl wie

905

wohlhabende Nachlässigkeit an sich zu haben schien, und die hie und da

906

mit gutmütiger Selbstironie übertrieben wurde. Man sagte nicht: »an der

907

Börse«, man sagte ganz einfach: »an Börse« ..., wobei man zum Überfluß

908

das r wie ein kurzes ä aussprach und ein wohlgefälliges Gesicht dazu

909

machte.

910

911

Die Damen waren dem Disput nicht lange gefolgt. Madame Kröger führte

912

ihnen das Wort, indem sie in der appetitlichsten Art die beste Manier

913

auseinandersetzte, Karpfen in Rotwein zu kochen ... »Wenn sie in

914

ordentliche Stücken zerschnitten sind, Liebe, dann mit Zwiebeln und

915

Nelken und Zwieback in die Kasserolle, und dann kriegen Sie sie mit

916

etwas Zucker und einem Löffel Butter zu Feuer ... Aber nicht waschen,

917

Liebste, alles Blut mitnehmen, um Gottes willen ...«

918

919

Der alte Kröger ließ die angenehmsten Scherze einfließen. Konsul Justus,

920

sein Sohn, aber, der neben Doktor Grabow weiter unten in der Nähe der

921

Kinder saß, hatte mit Mamsell Jungmann ein neckisches Gespräch

922

angeknüpft; sie kniff ihre braunen Augen zusammen und hielt nach ihrer

923

Gewohnheit Messer und Gabel gerade empor, indem sie sie leicht hin und

924

her bewegte. Selbst Oeverdiecks waren ganz laut und lebendig geworden.

925

Die alte Konsulin hatte ein neues Kosewort für ihren Gatten erfunden:

926

»Du gutes Schnuckeltier!« sagte sie und schüttelte ihre Haube vor

927

Herzlichkeit.

928

929

Das Gespräch floß in einen Gegenstand zusammen, als Jean Jacques

930

Hoffstede auf sein Lieblingsthema zu sprechen kam, auf die italienische

931

Reise, die er vor fünfzehn Jahren mit einem reichen Hamburger Verwandten

932

gemacht hatte. Er erzählte von Venedig, Rom und dem Vesuv, er sprach von

933

der Villa Borghese, wo der verstorbene Goethe einen Teil seines Faust

934

geschrieben habe, er schwärmte von Renaissance-Brunnen, die Kühlung

935

spendeten, von wohlbeschnittenen Alleen, in denen es sich so angenehm

936

lustwandeln lasse, und jemand erwähnte des großen, verwilderten Gartens,

937

den Buddenbrooks gleich hinter dem Burgtore besaßen ...

938

939

»Ja, meiner Treu!« sagte der Alte. »Ich ärgere mich noch immer, daß ich

940

mich seinerzeit nicht resolvieren konnte, ihn ein bißchen menschlich

941

herrichten zu lassen! Ich bin kürzlich mal wieder hindurch gegangen --

942

es ist eine Schande, dieser Urwald! Welch nett Besitztum, wenn das Gras

943

gepflegt, die Bäume hübsch kegel- und würfelförmig beschnitten

944

wären ...«

945

946

Der Konsul aber protestierte mit Eifer.

947

948

»Um Gottes willen, Papa --! Ich ergehe mich Sommers dort gern im

949

Gestrüpp; aber alles wäre mir verdorben, wenn die schöne, freie Natur so

950

kläglich zusammengeschnitten wäre ...«

951

952

»Aber wenn die freie Natur doch mir gehört, habe ich da zum Kuckuck

953

nicht das Recht, sie nach meinem Belieben herzurichten ...«

954

955

»Ach Vater, wenn ich dort im hohen Grase unter dem wuchernden Gebüsch

956

liege, ist es mir eher, als gehörte ich der Natur und als hätte ich

957

nicht das mindeste Recht über sie ...«

958

959

»Krischan, freet mi nich tau veel«, rief plötzlich der alte Buddenbrook,

960

»Thilda, der schadt es nichts ... packt ein wie söben Drescher, die

961

Dirn ...«

962

963

Und wahrhaftig, es war zum Erstaunen, welche Fähigkeiten dieses stille,

964

magere Kind mit dem langen, ältlichen Gesicht beim Essen entwickelte.

965

Sie hatte auf die Frage, ob sie zum zweiten Male Suppe wünsche, gedehnt

966

und demütig geantwortet: »J--a-- bit--te!« Sie hatte sich vom Fisch wie

967

vom Schinken zweimal je zwei der größten Stücke nebst starken Haufen

968

von Zutaten gewählt, sorgsam und kurzsichtig über den Teller gebeugt,

969

und sie verzehrte alles, ohne Überhastung, still und in großen Bissen.

970

Auf die Worte des alten Hausherrn antwortete sie nur langgezogen,

971

freundlich, verwundert und einfältig: »Gott -- On--k--el--?« Sie ließ

972

sich nicht einschüchtern, sie aß, ob es auch nicht anschlug und ob man

973

sie verspottete, mit dem instinktmäßig ausbeutenden Appetit der armen

974

Verwandten am reichen Freitische, lächelte unempfindlich und bedeckte

975

ihren Teller mit guten Dingen, geduldig, zäh, hungrig und mager.

976

977

978

Sechstes Kapitel

979

980

Nun kam, in zwei großen Kristallschüsseln, der »Plettenpudding«, ein

981

schichtweises Gemisch aus Makronen, Himbeeren, Biskuits und Eiercreme;

982

am unteren Tischende aber begann es aufzuflammen, denn die Kinder hatten

983

ihren Lieblings-Nachtisch, den brennenden Plumpudding bekommen.

984

985

»Thomas, mein Sohn, sei mal so gut«, sprach Johann Buddenbrook und zog

986

sein großes Schlüsselbund aus der Beinkleidtasche. »Im zweiten Keller

987

rechts, das zweite Fach, hinter dem roten Bordeaux, zwei Bouteillen,

988

du?« Und Thomas, der sich auf solche Aufträge verstand, lief fort und

989

kam wieder mit den ganz verstaubten und umsponnenen Flaschen. Kaum aber

990

war aus dieser unscheinbaren Hülle der goldgelbe, traubensüße alte

991

Malvasier in die kleinen Dessertweingläser geflossen, als der Augenblick

992

gekommen war, da Pastor Wunderlich sich erhob und, während das Gespräch

993

verstummte, das Glas in der Hand, in angenehmen Wendungen zu toasten

994

begann. Er sprach, den Kopf ein wenig zur Seite geneigt, ein feines und

995

spaßhaftes Lächeln auf seinem weißen Gesicht und die freie Hand in

996

zierlichen kleinen Gesten bewegend, in dem freien und behaglichen

997

Plauderton, den er auch auf der Kanzel innezuhalten liebte ... »Und

998

wohlan, so lassen Sie sich denn belieben, meine wackeren Freunde, ein

999

Glas dieses artigen Tropfens mit mir zu leeren auf die Wohlfahrt unserer

1000

vielgeehrten Wirte in ihrem neuen, so prächtigen Heim, -- auf die

1001

Wohlfahrt der Familie Buddenbrook, der anwesenden sowohl wie der

1002

abwesenden Mitglieder ... vivant hoch!«

1003

1004

»Die abwesenden Mitglieder?« dachte der Konsul, während er sich vor den

1005

Gläsern verbeugte, die man ihm entgegenhob. »Sind damit nur die in

1006

Frankfurt und vielleicht die Duchamps in Hamburg gemeint, oder hat der

1007

alte Wunderlich seine Hintergedanken ...?« Er stand auf, um sein Glas an

1008

das seines Vaters klingen zu lassen, indem er ihm herzlich in die Augen

1009

blickte.

1010

1011

Nun aber kam der Makler Grätjens von seinem Stuhle empor, und das nahm

1012

Zeit in Anspruch; als er aber ein Ende genommen hatte, da widmete er mit

1013

seiner etwas kreischenden Stimme ein Glas der Firma Johann Buddenbrook

1014

und ihrem ferneren Wachsen, Blühen und Gedeihen, zur Ehre der Stadt.

1015

1016

Und Johann Buddenbrook dankte für alle die freundlichen Worte, als

1017

Oberhaupt der Familie zum ersten und als älterer Chef des Handelshauses

1018

zum zweiten -- und schickte Thomas nach einer dritten Bouteille

1019

Malvasier, denn die Berechnung hatte sich als falsch erwiesen, daß zwei

1020

genügen würden.

1021

1022

Auch Lebrecht Kröger sprach. Er erlaubte sich, sitzen zu bleiben dabei,

1023

weil das einen noch kulanteren Eindruck machte, und nur aufs gefälligste

1024

mit Kopf und Händen zu gestikulieren, während er seinen Trinkspruch den

1025

beiden Damen des Hauses, Mme. Antoinette und der Konsulin, gelten ließ.

1026

1027

Als er aber geendet, als der Plettenpudding schon beinahe verspeist war

1028

und der Malvasier zur Neige ging, da erhob sich langsam, mit einem

1029

Räuspern und unter einem allgemeinen »Ah!« Herr Jean Jacques Hoffstede

1030

... die Kinder, da unten, applaudierten geradezu vor Freude.

1031

1032

»Ja, _excusez_! ich konnte nicht umhin ...« sprach er, wobei er leicht

1033

seine spitze Nase berührte und ein Papier aus der Rocktasche zog ... Ein

1034

tiefes Stillschweigen verbreitete sich im Saale.

1035

1036

Das Blatt, das er in Händen hielt, war allerliebst kunterbunt, und von

1037

einem Oval, das auf der Außenseite von roten Blumen und vielen goldenen

1038

Schnörkeln gebildet ward, verlas er die Worte:

1039

1040

»Gelegentlich der freundschaftlichen Teilnahme an dem frohen

1041

Einweihungsfeste des neuerworbenen Hauses mit der Familie

1042

Buddenbrook. Oktober 1835.«

1043

1044

Und dann wendete er und begann mit seiner schon etwas zitternden Stimme:

1045

1046

Hochverehrte! -- Nicht versäumen

1047

Darf es mein bescheiden Lied,

1048

Euch zu nah'n in diesen Räumen,

1049

Die der Himmel euch beschied.

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1051

Dir soll's, Freund im Silberhaare,

1052

Und der würd'gen Gattin dein,

1053

Eurer Kinder trautem Paare,

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Freudevoll gewidmet sein!

1055

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Tüchtigkeit und zücht'ge Schöne

1057

Sich vor unserem Blick verband, --

1058

Venus Anadyomene

1059

Und Vulcani fleiß'ge Hand.

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1061

Keine trübe Zukunft störe

1062

Eures Lebens Fröhlichkeit,

1063

Jeder neue Tag gewähre

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Euch stets neue Seligkeit.

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1066

Freuen, ja unendlich freuen

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Wird mich euer künftig Glück.

1068

Ob ich oft den Wunsch erneuen

1069

Werde, sagt euch itzt mein Blick.

1070

1071

Lebet wohl im prächt'gen Hause

1072

Und behaltet wert und lieb

1073

Den, der in geringer Klause

1074

Heute diese Zeilen schrieb! --

1075

1076

Er verbeugte sich, und ein einmütiger, begeisterter Beifall brach los.

1077

1078

»Charmant, Hoffstede!« rief der alte Buddenbrook. »Dein Wohl! Nein, das

1079

war allerliebst!«

1080

1081

Als aber die Konsulin mit dem Dichter trank, färbte ein ganz feines Rot

1082

ihren zarten Teint, denn sie hatte wohl die artige Reverenz bemerkt, die

1083

er bei der »Venus Anadyomene« nach ihrer Seite vollführt hatte ...

1084

1085

1086

Siebentes Kapitel

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1088

Die allgemeine Munterkeit hatte nun ihren Gipfel erreicht, und Herr

1089

Köppen verspürte das deutliche Bedürfnis, ein paar Knöpfe seiner Weste

1090

zu öffnen; aber das ging wohl leider nicht an, denn nicht einmal die

1091

alten Herren erlaubten sich dergleichen. Lebrecht Kröger saß noch genau

1092

so aufrecht an seinem Platze, wie zu Beginn der Mahlzeit, Pastor

1093

Wunderlich blieb weiß und formgewandt, der alte Buddenbrook hatte sich

1094

zwar ein bißchen zurückgelegt, wahrte aber den feinsten Anstand, und nur

1095

Justus Kröger war ersichtlich ein wenig betrunken.

1096

1097

Wo war Doktor Grabow? Die Konsulin erhob sich ganz unauffällig und ging

1098

davon, denn dort unten waren die Plätze von Mamsell Jungmann, Doktor

1099

Grabow und Christian freigeworden, und aus der Säulenhalle klang es

1100

beinahe wie unterdrücktes Jammern. Sie verließ schnell hinter dem

1101

Folgmädchen, das Butter, Käse und Früchte serviert hatte, den Saal --

1102

und wahrhaftig, dort im Halbdunkel, auf der runden Polsterbank, die sich

1103

um die mittlere Säule zog, saß, lag oder kauerte der kleine Christian

1104

und ächzte leise und herzbrechend.

1105

1106

»Ach Gott, Madamchen!« sagte Ida, die mit dem Doktor bei ihm stand,

1107

»Christian, dem Jungchen, ist gar so schlecht ...«

1108

1109

»Mir ist übel, Mama, mir ist =verdammt= übel!« wimmerte Christian,

1110

während seine runden tiefliegenden Augen über der allzugroßen Nase

1111

unruhig hin und her gingen. Er hatte das »verdammt« nur aus übergroßer

1112

Verzweiflung hervorgestoßen, die Konsulin aber sagte:

1113

1114

»Wenn wir solche Worte gebrauchen, straft uns der liebe Gott mit noch

1115

größerer Übelkeit!«

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1117

Doktor Grabow fühlte den Puls; sein gutes Gesicht schien noch länger und

1118

milder geworden zu sein.

1119

1120

»Eine kleine Indigestion ... nichts von Bedeutung, -- Frau Konsulin!«

1121

tröstete er. Und dann fuhr er in seinem langsamen, pedantischen Amtstone

1122

fort: »Es dürfte das beste sein, ihn zu Bette zu bringen ... ein bißchen

1123

Kinderpulver, vielleicht ein Täßchen Kamillentee zum Transpirieren ...

1124

Und strenge Diät, -- Frau Konsulin? Wie gesagt, strenge Diät. Ein wenig

1125

Taube, -- ein wenig Franzbrot ...«

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»Ich will keine Taube!« rief Christian außer sich. »Ich will nie--mals

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wieder etwas essen! Mir ist übel, mir ist =verdammt= übel!« Das starke

1129

Wort schien ihm geradezu Linderung zu bereiten, mit solcher Inbrunst

1130

stieß er es hervor.

1131

1132

Doktor Grabow lächelte vor sich hin, mit einem nachsichtigen und beinahe

1133

etwas schwermütigem Lächeln. Oh, er würde schon wieder essen, der junge

1134

Mann! Er würde leben wie alle Welt. Er würde, wie seine Väter,

1135

Verwandten und Bekannten, seine Tage sitzend verbringen und viermal

1136

inzwischen so ausgesucht schwere und gute Dinge verzehren ... Nun, Gott

1137

befohlen! Er, Friedrich Grabow, war nicht derjenige, welcher die

1138

Lebensgewohnheiten aller dieser braven, wohlhabenden und behaglichen

1139

Kaufmannsfamilien umstürzen würde. Er würde kommen, wenn er gerufen

1140

würde, und für einen oder zwei Tage strenge Diät empfehlen, -- ein wenig

1141

Taube, ein Scheibchen Franzbrot ... ja, ja -- und mit gutem Gewissen

1142

versichern, daß es für diesmal nichts zu bedeuten habe. Er hatte, so

1143

jung er war, die Hand manches wackeren Bürgers in der seinen gehalten,

1144

der seine letzte Keule Rauchfleisch, seinen letzten gefüllten Puter

1145

verzehrt hatte und, sei es plötzlich und überrascht in seinem

1146

Kontorsessel oder nach einigem Leiden in seinem soliden alten Bett, sich

1147

Gott befahl. Ein Schlag, hieß es dann, eine Lähmung, ein plötzlicher und

1148

unvorhergesehener Tod ... ja, ja, und er, Friedrich Grabow, hätte sie

1149

ihnen vorrechnen können, alle die vielen Male, wo es »nichts auf sich

1150

gehabt hatte«, wo er vielleicht nicht einmal gerufen war, wo nur

1151

vielleicht nach Tische, wenn man ins Kontor zurückgekehrt war, ein

1152

kleiner, merkwürdiger Schwindel sich gemeldet hatte ... Nun, Gott

1153

befohlen! Er, Friedrich Grabow, war selbst nicht derjenige, der die

1154

gefüllten Puter verschmähte. Dieser panierte Schinken mit

1155

Chalottensauce heute war delikat gewesen, zum Teufel, und dann, als man

1156

schon schwer atmete, der Plettenpudding -- Makronen, Himbeeren und

1157

Eierschaum, ja, ja ... »Strenge Diät, wie gesagt, -- Frau Konsulin? Ein

1158

wenig Taube, -- ein wenig Franzbrot ...«

1159

1160

1161

Achtes Kapitel

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1163

Drinnen im Eßsaale herrschte Aufbruch.

1164

1165

»Wohl bekomm's, _mesdames et messieurs_, gesegnete Mahlzeit! Drüben

1166

wartet für Liebhaber eine Zigarre und ein Schluck Kaffee für uns alle

1167

und, wenn Madame spendabel ist, ein Likör ... Die Billards, hinten, sind

1168

zu jedermanns Verfügung, wie sich versteht; Jean, du übernimmst wohl die

1169

Führung ins Hinterhaus ... Madame Köppen, -- die Ehre ...«

1170

1171

Plaudernd, befriedigt und in bester Laune Wünsche in betreff einer

1172

gesegneten Mahlzeit austauschend, verfügte man sich durch die große

1173

Flügeltür ins Landschaftszimmer zurück. Aber der Konsul ging nicht erst

1174

hinüber, sondern versammelte sofort die billardlustigen Herren um sich.

1175

1176

»Sie wollen keine Partie riskieren, Vater?«

1177

1178

Nein, Lebrecht Kröger blieb bei den Damen, aber Justus könne ja nach

1179

hinten gehen ... Auch Senator Langhals, Köppen, Grätjens und Doktor

1180

Grabow hielten zum Konsul, während Jean Jacques Hoffstede nachkommen

1181

wollte: »Später, später! Johann Buddenbrook will Flöte blasen, das muß

1182

ich abwarten ... _Au revoir, messieurs ..._«

1183

1184

Die sechs Herren hörten noch, als sie durch die Säulenhalle schritten,

1185

im Landschaftszimmer die ersten Flötentöne aufklingen, von der Konsulin

1186

auf dem Harmonium begleitet, eine kleine, helle, graziöse Melodie, die

1187

sinnig durch die weiten Räume schwebte. Der Konsul lauschte, so lange

1188

etwas zu hören war. Er wäre gar zu gern im Landschaftszimmer

1189

zurückgeblieben, um in einem Lehnsessel bei diesen Klängen seinen

1190

Träumen und Gefühlen nachzuhängen; allein die Wirtspflicht ...

1191

1192

»Bringe ein paar Tassen Kaffee und Zigarren in den Billardsaal«, sagte

1193

er zu dem Folgmädchen, das über den Vorplatz ging.

1194

1195

»Ja, Line, Kaffee, du? Kaffee!« wiederholte Herr Köppen mit einer

1196

Stimme, die aus vollem Magen kam, und versuchte, das Mädchen in den

1197

roten Arm zu kneifen. Er sprach das K ganz hinten im Halse, als schlucke

1198

und schmecke er bereits.

1199

1200

»Ich bin überzeugt, daß Madame Köppen durch die Glasscheiben gesehen

1201

hat«, bemerkte Konsul Kröger.

1202

1203

Senator Langhals fragte: »Da oben wohnst du also, Buddenbrook?«

1204

1205

Rechts führte die Treppe in den zweiten Stock hinauf, wo die

1206

Schlafzimmer des Konsuls und seiner Familie lagen; aber auch an der

1207

linken Seite des Vorplatzes befand sich noch eine Reihe von Räumen. Die

1208

Herren schritten rauchend die breite Treppe mit dem weißlackierten,

1209

durchbrochenen Holzgeländer hinunter. Auf dem Absatz blieb der Konsul

1210

stehen.

1211

1212

»Dies Zwischengeschoß ist noch drei Zimmer tief«, erklärte er; »das

1213

Frühstückszimmer, das Schlafzimmer meiner Eltern und ein wenig benutzter

1214

Raum nach dem Garten hinaus; ein schmaler Gang läuft als Korridor

1215

nebenher ... Aber vorwärts! -- Ja, sehen Sie, die Diele wird von den

1216

Transportwagen passiert, sie fahren dann durch das ganze Grundstück bis

1217

zur Bäckergrube.«

1218

1219

Die weite, hallende Diele drunten war mit großen, viereckigen

1220

Steinfliesen gepflastert. Bei der Windfangtüre sowohl wie am anderen

1221

Ende lagen Kontorräumlichkeiten, während die Küche, aus der noch immer

1222

der säuerliche Geruch der Chalottensauce hervordrang, mit dem Weg zu den

1223

Kellern links von der Treppe lag. Ihr gegenüber, in beträchtlicher Höhe,

1224

sprangen seltsame, plumpe aber reinlich lackierte Holzgelasse aus der

1225

Wand hervor: die Mädchenkammern, die nur durch eine Art freiliegender,

1226

gerader Stiege von der Diele aus zu erreichen waren. Ein Paar ungeheurer

1227

alter Schränke und eine geschnitzte Truhe standen daneben.

1228

1229

Durch eine hohe Glastür trat man über einige ganz flache, befahrbare

1230

Stufen auf den Hof hinaus, an dem linkerseits sich das kleine Waschhaus

1231

befand. Man blickte von hier aus in den hübsch angelegten, jetzt aber

1232

herbstlich grauen und feuchten Garten hinein, dessen Beete mit

1233

Strohmatten gegen den Frost geschützt waren, und der dort hinten vom

1234

»Portal« abgeschlossen ward, der Rokokofassade des Gartenhauses. Die

1235

Herren aber schlugen vom Hofe aus den Weg zur Linken ein, der zwischen

1236

zwei Mauern über einen zweiten Hof zum Rückgebäude führte.

1237

1238

Dort führten schlüpfrige Stufen in ein kelleriges Gewölbe mit Lehmboden

1239

hinab, das als Speicher benutzt wurde, und von dessen höchstem Boden ein

1240

Tau zum Hinaufwinden der Kornsäcke herabhing. Aber man stieg zur Rechten

1241

die reinlich gehaltene Treppe ins erste Stockwerk hinauf, woselbst der

1242

Konsul seinen Gästen die weiße Türe zum Billardsaale öffnete.

1243

1244

Herr Köppen warf sich erschöpft auf einen der steifen Stühle, die an den

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Wänden des weiten, kahl und streng aussehenden Raumes standen.

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»Ich sehe fürs erste zu!« rief er und klopfte die feinen Regentropfen

1248

von seinem Leibrock. »Hole mich der Teufel, was ist das für eine Reise

1249

durch Euer Haus, Buddenbrook!«

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1251

Ähnlich wie im Landschaftszimmer brannte hier hinter einem Messinggitter

1252

der Ofen. Durch die drei hohen und schmalen Fenster blickte man über

1253

feuchtrote Dächer, graue Höfe und Giebel ...

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»Eine Karambolage, Herr Senator?« fragte der Konsul, während er die

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Queues aus den Gestellen nahm. Dann ging er umher und schloß die Löcher

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der beiden Billards. »Wer will mit uns sein? Grätjens? Der Doktor? _All

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right._ Grätjens und Justus, dann nehmen Sie das andere ... Köppen, du

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=mußt= mitspielen.«

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1261

Der Weinhändler stand auf und horchte, den Mund voll Zigarrenrauch, auf

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einen starken Windstoß, der zwischen den Häusern pfiff, den Regen

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prickelnd gegen die Scheiben trieb und sich heulend im Ofenrohr verfing.

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»Verflucht!« sagte er und stieß den Rauch von sich. »Glaubst du, daß der

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`Wullenwewer´ zu Hafen kann, Buddenbrook? Was für ein Hundewetter ...«

1267

1268

Ja, die Nachrichten aus Travemünde waren nicht die besten; dies

1269

bestätigte auch Konsul Kröger, der das Leder seines Stockes kreidete.

1270

Stürme in allen Küsten. _Anno_ 24 war es, weiß Gott, nicht viel

1271

schlimmer, als in St. Petersburg die große Wasserflut war ... Na, da kam

1272

der Kaffee.

1273

1274

Man bediente sich, man trank einen Schluck und begann zu spielen. Dann

1275

aber begann man vom Zollverein zu sprechen ... oh, Konsul Buddenbrook

1276

war begeistert für den Zollverein!

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1278

»Welche Schöpfung, meine Herren!« rief er, sich nach einem geführten

1279

Stoße lebhaft umwendend, zum anderen Billard hinüber, wo das erste Wort

1280

gefallen war. »Bei erster Gelegenheit sollten wir beitreten ...«

1281

1282

Herr Köppen aber war nicht dieser Meinung, nein, er schnob geradezu vor

1283

Opposition.

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1285

»Und unsere Selbständigkeit? Und unsere Unabhängigkeit?« fragte er

1286

beleidigt und sich kriegerisch auf sein Queue stützend. »Wie steht es

1287

damit? Würde Hamburg es sich beifallen lassen, bei dieser

1288

Preußenerfindung mitzutun? Wollen wir uns nicht gleich einverleiben

1289

lassen, Buddenbrook? Gott bewahre uns, nein, was sollen wir mit dem

1290

Zollverein, möchte ich wissen! Geht nicht alles gut?...«

1291

1292

»Ja, du mit deinem Rotspohn, Köppen! Und dann vielleicht mit den

1293

russischen Produkten, davon sage ich nichts. Aber weiter wird ja nichts

1294

importiert! Und was den Export betrifft, nun ja, so schicken wir ein

1295

bißchen Korn nach Holland und England, gewiß!... Ach nein, es geht

1296

leider nicht alles gut. Es sind bei Gott hier ehemals andere Geschäfte

1297

gemacht worden ... Aber im Zollverein würden uns die Mecklenburgs und

1298

Schleswig-Holstein geöffnet werden ... Und es ist nicht auszurechnen,

1299

wie das Propregeschäft sich aufnehmen würde ...«

1300

1301

»Aber ich bitte Sie, Buddenbrook«, fing Grätjens an, indem er sich lang

1302

über das Billard beugte und den Stock auf seiner knochigen Hand sorgsam

1303

zielend hin und her bewegte, »dieser Zollverein ... ich verstehe das

1304

nicht. Unser System ist doch so einfach und praktisch, wie? Die

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Einklarierung auf Bürgereid ...«

1306

1307

»Eine schöne alte Institution.« Dies mußte der Konsul zugeben.

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1309

»Nein, wahrhaftig, Herr Konsul, -- wenn Sie etwas `schön´ finden!«

1310

Senator Langhals war ein wenig entrüstet: »Ich bin ja kein Kaufmann ...

1311

aber wenn ich ehrlich sein soll -- nein, das mit dem Bürgereid ist ein

1312

Unfug, allmählich, das muß ich sagen! Es ist eine Formalität geworden,

1313

über die man ziemlich schlank hinweggeht ... und der Staat hat das

1314

Nachsehen. Man erzählt sich Dinge, die denn doch arg sind. Ich bin

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überzeugt, daß der Eintritt in den Zollverein von seiten des

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Senates ...«

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»Dann gibt es einen Konflikt --!« Herr Köppen stieß zornentbrannt das

1319

Queue auf den Boden. Er sagte »Kongflick« und stellte jetzt alle

1320

Vorsicht in betreff der Aussprache hintan. »Einen Kongflick, da versteh'

1321

ich mich auf. Nee, alle schuldige Achung, Herr Senater, aber Sie sind ja

1322

woll nich zu helfen, Gott bewahre!« Und er redete hitzig von

1323

Entscheidungskommissionen und Staatswohl und Bürgereid und

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Freistaaten ...

1325

1326

Gottlob, daß Jean Jacques Hoffstede ankam! Arm in Arm mit Pastor

1327

Wunderlich trat er herein, zwei unbefangene und muntere alte Herren aus

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sorgloserer Zeit.

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1330

»Nun, meine braven Freunde«, fing er an, »ich habe etwas für Sie; einen

1331

Scherz, etwas Lustiges, ein Verslein nach dem Französischen ... passen

1332

Sie auf!«

1333

1334

Er ließ sich gemächlich auf einen Stuhl nieder, den Spielern gegenüber,

1335

die, auf ihre Queues gestützt, an den Billards lehnten, zog ein

1336

Blättchen aus der Tasche, legte den langen Zeigefinger mit dem

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Siegelring an die spitze Nase und verlas mit einer fröhlichen und

1338

naiv-epischen Betonung:

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1340

»Als Sachsens Marschall einst die stolze Pompadour

1341

Im goldnen Phaeton -- vergnügt spazieren fuhr,

1342

Sah Frelon dieses Paar --

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oh, rief er, seht sie beide!

1344

Des Königs Schwert -- und seine Scheide!«

1345

1346

Herr Köppen stutzte einen Augenblick, ließ dann Kongflick und Staatswohl

1347

dahinfahren und stimmte in das Gelächter der übrigen ein, daß der Saal

1348

widerhallte. Pastor Wunderlich aber war an ein Fenster getreten und

1349

kicherte, der Bewegung seiner Schultern nach zu urteilen, still vor sich

1350

hin.

1351

1352

Man blieb noch eine gute Weile beisammen, hier hinten im Billardsaal,

1353

denn Hoffstede hatte noch mehr Scherze ähnlicher Art in Bereitschaft.

1354

Herr Köppen hatte seine ganze Weste geöffnet und war bei bester Laune,

1355

denn er befand sich besser hier als im Speisesaal bei Tische. Er machte

1356

drollige plattdeutsche Redensarten bei jedem Stoß und rezitierte dann

1357

und wann beglückt vor sich hin:

1358

1359

»Als Sachsens Marschall einst ...«

1360

1361

Das Verslein nahm sich wunderlich genug aus in seinem rauhen Baß ...

1362

1363

1364

Neuntes Kapitel

1365

1366

Es war ziemlich spät, gegen elf Uhr, als die Gesellschaft, die sich im

1367

Landschaftszimmer noch einmal zusammengefunden hatte, beinahe

1368

gleichzeitig aufzubrechen begann. Die Konsulin begab sich sofort,

1369

nachdem sie die Handküsse aller in Empfang genommen, in ihre Zimmer

1370

hinauf, um nach dem leidenden Christian zu sehen, indem sie die Aufsicht

1371

über die Mägde beim Wegräumen des Geschirres an Mamsell Jungmann abtrat,

1372

und Mme. Antoinette zog sich ins Zwischengeschoß zurück. Der Konsul aber

1373

geleitete die Gäste die Treppe hinunter über die Diele und bis vor die

1374

Haustür auf die Straße hinaus.

1375

1376

Ein scharfer Wind trieb den Regen seitwärts herunter, und die alten

1377

Krögers krochen, in dicke Pelzmäntel gewickelt, eiligst in ihre

1378

majestätische Equipage, die schon lange wartete. Das gelbe Licht der

1379

Öllampen, die vorm Hause auf Stangen brannten und weiter unten an

1380

dicken, über die Straße gespannten Ketten hingen, flackerte unruhig. Hie

1381

und da sprangen die Häuser mit Vorbauten in die Straße hinein, die

1382

abschüssig zur Trave hinunterführte, und einige waren mit Beischlägen

1383

oder Bänken versehen. Feuchtes Gras sproß zwischen dem schlechten

1384

Pflaster empor. Die Marienkirche dort drüben lag ganz in Schatten,

1385

Dunkelheit und Regen gehüllt.

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1387

»_Merci_«, sagte Lebrecht Kröger und drückte dem Konsul, der am Wagen

1388

stand, die Hand. »_Merci_, Jean, es war allerliebst!« Dann knallte der

1389

Schlag, und die Equipage polterte davon. Auch Pastor Wunderlich und der

1390

Makler Grätjens gingen mit Dank ihres Weges. Herr Köppen, in einem

1391

Mantel mit fünffacher Pelerine, einen weitschweifigen grauen Zylinder

1392

auf dem Kopf und seine beleibte Gattin am Arm, sagte in seinem

1393

bittersten Baß:

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1395

»'n Abend, Buddenbrook! Na, geh' 'rein, erkält' dich nicht. Vielen Dank

1396

-- du? Ich habe gegessen wie lange nicht ... und mein Roter zu vier

1397

Kurantmark konveniert dir also? Gut' Nacht nochmal ...«

1398

1399

Das Paar ging mit Konsul Kröger und seiner Familie gegen den Fluß

1400

hinunter, während Senator Langhals, Doktor Grabow und Jean Jacques

1401

Hoffstede die entgegengesetzte Richtung einschlugen ...

1402

1403

Konsul Buddenbrook stand, die Hände in den Taschen seines hellen

1404

Beinkleides vergraben, in seinem Tuchrock ein wenig fröstelnd, ein paar

1405

Schritte vor der Haustür und lauschte den Schritten, die in den

1406

menschenleeren, nassen und matt beleuchteten Straßen verhallten. Dann

1407

wandte er sich und blickte an der grauen Giebelfassade des Hauses empor.

1408

Seine Augen verweilten auf dem Spruch, der überm Eingang in

1409

altertümlichen Lettern gemeißelt stand: -- »_Dominus providebit._«

1410

Während er den Kopf ein wenig senkte, trat er ein und verschloß

1411

sorgfältig die schwerfällig knarrende Haustür. Dann ließ er die

1412

Windfangtüre ins Schloß schnappen und schritt langsam über die hallende

1413

Diele. Die Köchin, die mit einem Teebrett voll Gläser klirrend die

1414

Treppe herunterkam, fragte er: »Wo ist der Herr, Trina?«

1415

1416

»Im Eßsaal, Herr Konsul ...« Ihr Gesicht wurde so rot wie ihre Arme,

1417

denn sie war vom Lande und geriet leicht in Verwirrung.

1418

1419

Er ging hinauf, und noch in der dunklen Säulenhalle machte seine Hand

1420

eine Bewegung nach der Brusttasche, wo das Papier knisterte. Dann trat

1421

er in den Saal, in dessen einem Winkel noch Kerzenreste auf einem der

1422

Kandelaber brannten und die abgeräumte Tafel beleuchteten. Der

1423

säuerliche Geruch der Chalottensauce lag beharrlich in der Luft.

1424

1425

Dort hinten bei den Fenstern ging, die Hände auf dem Rücken, Johann

1426

Buddenbrook gemächlich auf und ab.

1427

1428

1429

Zehntes Kapitel

1430

1431

»Na, min Söhn Johann! wo geiht di dat!« Er blieb stehen und streckte dem

1432

Sohne die Hand entgegen, die weiße, ein wenig zu kurze, aber

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feingegliederte Hand der Buddenbrooks. Seine rüstige Gestalt, an der nur

1434

die gepuderte Perücke und das Spitzen-Jabot weiß aufleuchtete, hob sich

1435

matt und unruhig beleuchtet von dem Dunkelrot der Fenstervorhänge ab.

1436

1437

»Noch nicht müde? Ich gehe hier und horche auf den Wind ... verflixtes

1438

Wetter! Kapitän Kloht ist von Riga unterwegs ...«

1439

1440

»O Vater, mit Gottes Hilfe wird alles gut gehen!«

1441

1442

»Kann ich mich darauf verlassen? Zugegeben, daß du mit dem Herrgott auf

1443

du und du stehst ...«

1444

1445

Dem Konsul ward wohler zumute angesichts dieser guten Laune.

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1447

»Ja, um zur Sache zu kommen«, fing er an, »so wollte ich Ihnen nicht nur

1448

gute Nacht sagen, Papa, sondern ... aber Sie dürfen nicht böse werden,

1449

wie? Ich habe Sie mit diesem Briewe -- er ist heute Nachmittag gekommen

1450

-- bis jetzt nicht ennuyieren wollen ... an diesem heiteren Abend ...«

1451

1452

»Monsieur Gotthold -- _voilà_!« Der Alte tat, als bliebe er ganz ruhig

1453

angesichts des bläulichen, versiegelte Papieres, das er entgegennahm.

1454

»Herrn Johann Buddenbrook _sen._ Persönlich ... Ein Mann von _conduite_,

1455

dein Herr Stiefbruder, Jean! Habe ich seinen zweiten Brief neulich

1456

überhaupt beantwortet? Allein er schreibt einen dritten ...« Während

1457

sein rosiges Gesicht sich mehr und mehr verdüsterte, zerriß er mit einem

1458

Finger das Siegel, entfaltete rasch das dünne Papier, wandte sich

1459

schräge, daß die Schrift vom Kandelaber aus beleuchtet ward und führte

1460

einen energischen Schlag mit dem Handrücken darauf. Selbst in dieser

1461

Handschrift schien Abtrünnigkeit und Rebellion zu liegen, denn während

1462

die Zeilen der Buddenbrooks sonst winzig, leicht und schräge über das

1463

Papier eilten, waren diese Buchstaben hoch, steil und mit plötzlichem

1464

Drucke versehen; viele Wörter waren mit einem raschen, gebogenen

1465

Federzug unterstrichen.

1466

1467

Der Konsul hatte sich ein wenig seitwärts bis zur Wand, wo die Stühle

1468

standen, zurückgezogen; aber er setzte sich nicht, da sein Vater stand,

1469

sondern erfaßte nur mit einer nervösen Bewegung eine der hohen Lehnen,

1470

während er den Alten beobachtete, der, den Kopf zur Seite geneigt, mit

1471

finsteren Brauen und schnell sich bewegenden Lippen las ...

1472

1473

»Mein Vater!

1474

1475

Wohl zu Unrecht verhoffe ich, daß Ihr Rechtssinn groß genug sein wird,

1476

um die =Entrüstung= zu ästimieren, welche ich empfand, als mein zweiter,

1477

so =dringlicher= Brief in betreff der wohl bewußten Angelegenheit ohne

1478

Antwort verblieb, nachdem nur auf den ersten eine Entgegnung (ich

1479

geschweige welcher Art!) zur Hand gekommen war. Ich muß Ihnen

1480

aussprechen, daß die Art, in welcher Sie die Kluft, welche, dem Herrn

1481

sei's geklagt, zwischen uns besteht, durch Ihre Hartnäckigkeit

1482

vertiefen, eine =Sünde= ist, welche Sie einstmals vor Gottes

1483

Richterstuhl aufs =schwerste= werden verantworten müssen. Es ist traurig

1484

genug, daß Sie vor Jahr und Tag, als ich, auch gegen Ihren Willen, dem

1485

Zuge meines Herzens folgend, meine nunmehrige Gattin ehelichte und durch

1486

Übernahme eines Laden-Geschäftes Ihren =maßlosen= Stolz beleidigte, sich

1487

so überaus grausam und völlig von mir wandten; allein die Weise, in

1488

welcher Sie mich jetzt traktieren, schreit zum Himmel, und sollten Sie

1489

vermeinen, daß ich mich angesichts Ihres Schweigens kontentiert und

1490

still verhalten werde, so irren Sie =gröblichst=. -- Der Kaufpreis Ihres

1491

neu erworbenen Hauses in der Mengstraße hat 100000 Kurantmark betragen

1492

und ist mir ferner bekannt, daß Ihr Sohn aus zweiter Ehe und Associé,

1493

=Johann=, bei Ihnen mietweise wohnhaft ist und nach Ihrem Tode mit

1494

dem Geschäfte auch das Haus als alleiniger Besitzer übernehmen wird.

1495

Mit meiner Stiefschwester in Frankfurt und ihrem Gatten haben Sie

1496

Vereinbarungen getroffen, in die ich mich nicht zu mischen habe.

1497

Was aber mich, Ihren ältesten Sohn, angeht, so treiben Sie Ihren

1498

=unchristlichen= Zorn so weit, es schlanker Hand zu refüsieren, mir

1499

irgendeine Entschädigungssumme für den Anteil am Hause zukommen zu

1500

lassen! Ich habe es mit Stillschweigen übergangen, als Sie mir bei

1501

meiner Verheiratung und Etablierung 100000 Kurantmark auszahlten und mir

1502

testamentarisch ein für allemal nur ein Erbteil von 100000 zusprachen.

1503

Ich war damals nicht einmal hinlänglich orientiert über Ihre

1504

Vermögensverhältnisse. Jetzt jedoch sehe ich klarer, und da ich mich

1505

nicht als prinzipiell enterbt zu betrachten brauche, so =beanspruche=

1506

ich in diesem besonderen Falle eine Entschädigungssumme von 33335

1507

Kurantmark, will sagen ein Drittel der Kaufsumme. Ich will keine

1508

Vermutungen darüber anstellen, welchen =verdammungswürdigen= Einflüssen

1509

ich die Behandlung verdanke, welche ich bislang zu dulden genötigt war;

1510

aber ich =protestiere= gegen dieselbe mit dem ganzen Rechtssinn des

1511

=Christen= und des =Geschäftsmannes= und versichere Sie zum letzten

1512

Male, daß, sollten Sie sich nicht entschließen können, meine gerechten

1513

Ansprüche zu respektieren, ich Sie weder als =Christ= noch als =Vater=

1514

noch als =Geschäftsmann= länger werde achten können.

1515

1516

=Gotthold Buddenbrook.=«

1517

1518

»Verzeih, wenn es mir kein Pläsier macht, dir diese Litanei noch einmal

1519

vorzubeten. -- _Voilà!_« Und mit einer grimmigen Bewegung warf Joh.

1520

Buddenbrook den Brief seinem Sohne zu.

1521

1522

Der Konsul fing das Papier auf, als es in der Höhe seiner Knie

1523

flatterte, und folgte mit verwirrten und traurigen Augen den Schritten

1524

des Vaters. Der alte Herr ergriff den langen Kerzenlöscher, der beim

1525

Fenster lehnte und ging stramm und erzürnt am Tische entlang in den

1526

entgegengesetzten Winkel, zum Kandelaber.

1527

1528

»_Assez!_ sage ich. _N'en parlons plus_, Punktum! Ins Bett! _En avant!_«

1529

Eine Flamme nach der anderen verschwand ohne Auferstehen unter dem

1530

kleinen Metalltrichter, der oben an der Stange befestigt war. Es

1531

brannten nur noch zwei Kerzen, als der Alte sich wieder nach seinem

1532

Sohne umwandte, den er dort hinten kaum zu erkennen vermochte.

1533

1534

»_Eh bien_, was stehst du, was sagst du? Du mußt doch irgend etwas

1535

sagen!«

1536

1537

»Was soll ich sagen, Vater? -- Ich bin ratlos.«

1538

1539

»Es passiert leicht, daß du ratlos bist!« warf Johann Buddenbrook mit

1540

böser Betonung hin, obgleich er selbst wußte, daß diese Bemerkung nicht

1541

viel Wahres enthielt, und daß sein Sohn und Associé ihm manches Mal im

1542

entschlossenen Ergreifen des Vorteils überlegen gewesen war.

1543

1544

»Schlechte und verdammungswürdige Einflüsse ...« fuhr der Konsul fort.

1545

»Das ist die erste Zeile, die ich entziffere! Sie begreifen nicht, wie

1546

mich das quält, Vater? Und er wirft uns Unchristlichkeit vor!«

1547

1548

»Du wirst dich durch dieses miserable Geschreibsel einschüchtern lassen,

1549

-- ja?!« Johann Buddenbrook kam zornig herbei, den Kerzenlöscher hinter

1550

sich her schleifend. »Unchristlichkeit! Ha! Geschmackvoll, muß ich

1551

sagen, -- diese fromme Geldgier! Was seid ihr eigentlich für eine

1552

Kompanei, ihr jungen Leute, -- wie? Den Kopf voll christlicher und

1553

phantastischer Flausen ... und ... Idealismus! und wir Alten sind die

1554

herzlosen Spötter ... und nebenbei die Juli-Monarchie und die

1555

praktischen Ideale ... und lieber dem alten Vater die gröbsten Sottisen

1556

ins Haus schicken, als auf ein paar tausend Taler verzichten!... Und als

1557

Geschäftsmann wird er geruhen, mich zu verachten! Nun! als Geschäftsmann

1558

weiß ich, was _faux-frais_ sind, -- _faux-frais_!« wiederholte er mit

1559

grimmigem pariserischen Gurgel-r. »Ich mache mir diesen exaltierten

1560

Schlingel von einem Sohn nicht ergebener, wenn ich mich demütigen sollte

1561

und nachgeben ...«

1562

1563

»Lieber Vater, was soll ich antworten! Ich will nicht, daß er recht hat

1564

mit dem, was er von `Einflüssen´ sagt! Ich bin als Teilhaber

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interessiert und gerade deshalb dürfte ich dir nicht raten, auf deinem

1566

Standpunkt zu bestehen, jedoch ... Und ich bin ein so guter Christ als

1567

Gotthold, jedoch ...«

1568

1569

»Jedoch! Ja, du hast meiner Treu recht, `jedoch´ zu sagen, Jean! Wie

1570

verhalten sich die Dinge denn eigentlich? Damals, als er für seine

1571

Mamsell Stüwing inflammiert war, als er mir Szene für Szene machte und

1572

am Ende, meinem strengen Verbot zum Trotz, diese Mesalliance einging, da

1573

schrieb ich ihm: _Mon très cher fils_, du heiratest deinen Laden,

1574

Punktum. Ich enterbe dich nicht, ich mache kein _spectacle_, aber mit

1575

unserer Freundschaft ist es zu Ende. Hier hast du 100000 als Mitgift,

1576

ich vermache dir andere 100000 im Testamente, aber damit basta, damit

1577

bist du abgefertigt, es gibt keinen Schilling mehr. -- Dazu hat er

1578

geschwiegen. Was geht es ihn an, wenn wir Geschäfte gemacht haben? Wenn

1579

du und deine Schwester eine tüchtige Portion mehr bekommen werden? Wenn

1580

von dem Erbteil, das euer ist, ein Haus gekauft wurde ...«

1581

1582

»Wenn Sie verstünden, Vater, in welchem Dilemma ich mich befinde! Um der

1583

Familieneintracht willen müßte ich raten ... aber ...« Der Konsul

1584

seufzte leise auf, an seinen Stuhl gelehnt. Johann Buddenbrook spähte,

1585

gestützt auf die Löschstange, aufmerksam in das unruhige Halbdunkel

1586

hinein, um den Gesichtsausdruck des Sohnes zu erforschen. Die vorletzte

1587

Kerze war heruntergebrannt und von selbst erloschen; nur eine flackerte

1588

noch, dort hinten. Dann und wann trat eine hohe, weiße Figur ruhig

1589

lächelnd aus der Tapete hervor und verschwand wieder.

1590

1591

»Vater, -- dieses Verhältnis mit Gotthold bedrückt mich!« sagte der

1592

Konsul leise.

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1594

»Unsinn, Jean, keine Sentimentalität! Was bedrückt dich?«

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1596

»Vater, ... wir haben hier heute so heiter beieinander gesessen, wir

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haben einen schönen Tag gefeiert, wir waren stolz und glücklich in dem

1598

Bewußtsein, etwas geleistet zu haben, etwas erreicht zu haben ... unsere

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Firma, unsere Familie auf eine Höhe gebracht zu haben, wo ihr

1600

Anerkennung und Ansehen im reichsten Maße zuteil wird ... Aber, Vater,

1601

diese böse Feindschaft mit meinem Bruder, deinem ältesten Sohne ... Es

1602

sollte kein heimlicher Riß durch das Gebäude laufen, das wir mit Gottes

1603

gnädiger Hilfe errichtet haben ... Eine Familie muß einig sein, muß

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zusammenhalten, Vater, sonst klopft das Übel an die Tür ...«

1605

1606

»Flausen, Jean! Possen! Ein obstinater Junge ...«

1607

1608

Es entstand eine Pause; die letzte Flamme senkte sich tiefer und tiefer.

1609

1610

»Was machst du, Jean?« fragte Johann Buddenbrook. »Ich sehe dich gar

1611

nicht mehr.«

1612

1613

»Ich rechne«, sagte der Konsul trocken. Die Kerze flammte auf, und man

1614

sah, wie er gerade aufgerichtet und mit Augen, so kalt und aufmerksam,

1615

wie sie während des ganzen Nachmittags noch nicht darein geschaut

1616

hatten, fest in die tanzende Flamme blickte. -- »Einerseits: Sie geben

1617

33335 an Gotthold und 15000 an die in Frankfurt, und das macht 48335 in

1618

Summa. Andererseits: Sie geben nur 25000 an die in Frankfurt, und das

1619

bedeutet für die Firma einen Gewinn von 23335. Das ist aber nicht alles.

1620

Gesetzt, Sie leisten an Gotthold eine Entschädigungssumme für den Anteil

1621

am Hause, so ist das Prinzip durchbrochen, so ist er damals =nicht=

1622

endgültig abgefunden worden, so kann er nach Ihrem Tode ein gleich

1623

großes Erbe beanspruchen, wie meine Schwester und ich, und dann handelt

1624

es sich für die Firma um einen Verlust von Hunderttausenden, mit dem sie

1625

nicht rechnen kann, mit dem ich als künftiger alleiniger Inhaber nicht

1626

rechnen kann ... Nein, Papa!« beschloß er mit einer energischen

1627

Handbewegung und richtete sich noch höher auf. »Ich muß Ihnen abraten,

1628

nachzugeben!« --

1629

1630

»Na also! Punktum! _N'en parlons plus! En avant!_ Ins Bett!«

1631

1632

Das letzte Flämmchen verlosch unter dem Metallhütchen. In dichter

1633

Finsternis schritten die beiden durch die Säulenhalle, und draußen, beim

1634

Aufgang zum zweiten Stocke, schüttelten sie einander die Hand.

1635

1636

»Gut' Nacht, Jean ... Courage, du? Das sind so Ärgerlichkeiten ... Auf

1637

Wiedersehen morgen beim Frühstück!«

1638

1639

Der Konsul stieg die Treppe hinauf in seine Wohnung, und der Alte

1640

tastete sich am Geländer ins Zwischengeschoß hinunter. Dann lag das

1641

weite, alte Haus wohlverschlossen in Dunkelheit und Schweigen. Stolz,

1642

Hoffnungen und Befürchtungen ruhten, während draußen in den stillen

1643

Straßen der Regen rieselte und der Herbstwind um Giebel und Ecken

1644

pfiff.

1645

1646

1647

1648

1649

Zweiter Teil

1650

1651

1652

Erstes Kapitel

1653

1654

Zweiundeinhalbes Jahr später, um die Mitte des April schon, war zeitiger

1655

als jemals der Frühling gekommen, und zu gleicher Zeit war ein Ereignis

1656

eingetreten, das den alten Johann Buddenbrook vor Vergnügen trällern

1657

machte und seinen Sohn aufs freudigste bewegte.

1658

1659

Um 9 Uhr, eines Sonntagmorgens, saß der Konsul im Frühstückszimmer vor

1660

dem großen, braunen Sekretär, der am Fenster stand und dessen gewölbter

1661

Deckel vermittelst eines witzigen Mechanismus zurückgeschoben war. Eine

1662

dicke Ledermappe, gefüllt mit Papieren, lag vor ihm; aber er hatte ein

1663

Heft mit gepreßtem Umschlage und Goldschnitt herausgenommen und schrieb,

1664

eifrig darüber gebeugt, in seiner dünnen, winzig dahineilenden Schrift,

1665

-- emsig und ohne Aufenthalt, es sei denn, daß er die Gänsefeder in das

1666

schwere Metalltintenfaß tauchte ...

1667

1668

Die beiden Fenster standen offen, und vom Garten her, wo eine milde

1669

Sonne die ersten Knospen beschien, und wo ein paar kleine Vogelstimmen

1670

einander kecke Antworten gaben, wehte voll frischer und zarter Würze die

1671

Frühlingsluft herein und trieb dann und wann sacht und geräuschlos die

1672

Gardinen ein wenig empor. Drüben, auf dem Frühstückstische, ruhte die

1673

Sonne blendend auf dem weißen, hie und da von Brosamen gesprenkelten

1674

Leinen und spielte in kleinen, blitzenden Drehungen und Sprüngen auf der

1675

Vergoldung der mörserförmigen Tassen ...

1676

1677

Beide Flügel der Tür zum Schlafzimmer waren geöffnet, und von dorther

1678

vernahm man die Stimme Johann Buddenbrooks, der ganz leise nach einer

1679

alten drolligen Melodie vor sich hin summte:

1680

1681

»Ein guter Mann, ein braver Mann,

1682

Ein Mann von Complaisancen;

1683

Er kocht die Supp' und wiegt das Kind

1684

Und riecht nach Pomeranzen.«

1685

1686

Er saß zur Seite der kleinen Wiege mit grünseidenen Vorhängen, die bei

1687

dem hohen Himmelbett der Konsulin stand, und die er mit einer Hand in

1688

gleichmäßiger Schwingung erhielt. Die Konsulin und ihr Gatte hatten

1689

sich, der leichteren Bedienung halber, für einige Zeit hier unten

1690

eingerichtet, während ihr Vater und Madame Antoinette, die, eine Schürze

1691

über dem gestreiften Kleide und eine Spitzenhaube auf den dicken weißen

1692

Locken, sich dort hinten am Tische mit Flanell und Linnen zu schaffen

1693

machte, das dritte Zimmer des Zwischengeschosses zum Schlafen benutzten.

1694

1695

Konsul Buddenbrook warf kaum einen Blick in das Nebenzimmer, so sehr war

1696

er von seiner Arbeit in Anspruch genommen. Sein Gesicht trug einen

1697

ernsten und vor Andacht beinahe leidenden Ausdruck. Sein Mund war leicht

1698

geöffnet, er ließ das Kinn ein wenig hängen, und seine Augen

1699

verschleierten sich dann und wann. Er schrieb:

1700

1701

»Heute, d. 14. April 1838, morgens um 6 Uhr, ward meine liebe Frau

1702

Elisabeth, geb. Kröger, mit Gottes gnädiger Hilfe aufs glücklichste von

1703

einem Töchterchen entbunden, welches in der hl. Taufe den Namen Klara

1704

empfangen soll. Ja, so gnädig half ihr der Herr, obgleich nach Aussage

1705

des Doktors Grabow die Geburt um etwas zu früh eintrat und sich vordem

1706

nicht alles zum besten verhielt und Bethsy große Schmerzen gelitten hat.

1707

Ach, wo ist doch ein solcher Gott, wie du bist, du Herr Zebaoth, der du

1708

hilfst in allen Nöten und Gefahren und uns lehrst deinen Willen recht zu

1709

erkennen, damit wir dich fürchten und in deinem Willen und Geboten treu

1710

mögen erfunden werden! Ach Herr, leite und führe uns alle, so lange wir

1711

leben auf Erden ...« -- Die Feder eilte weiter, glatt, behende, und

1712

indem sie hie und da einen kaufmännischen Schnörkel ausführte, und

1713

redete Zeile für Zeile zu Gott. Zwei Seiten weiter hieß es:

1714

1715

»Ich habe meiner jüngsten Tochter eine Police von 150 Kuranttalern

1716

ausgeschrieben. Führe du sie, ach Herr! auf deinen Wegen, und schenke

1717

du ihr ein reines Herz, auf daß sie einstmals eingehe in die Wohnungen

1718

des ewigen Friedens. Denn wir wissen wohl, wie schwer es sei, von ganzer

1719

Seele zu glauben, daß der ganze liebe süße Jesus mein sei, weil unser

1720

irdisches kleines schwaches Herz ...« Nach drei Seiten schrieb der

1721

Konsul ein »Amen«, allein die Feder glitt weiter, sie glitt mit feinem

1722

Geräusch noch über manches Blatt, sie schrieb von der köstlichen Quelle,

1723

die den müden Wandersmann labt, von des Seligmachers heiligen,

1724

bluttriefenden Wunden, vom engen und vom breiten Wege und von Gottes

1725

großer Herrlichkeit. Es kann nicht geleugnet werden, daß der Konsul nach

1726

diesem oder jenem Satze die Neigung verspürte, es nun genug sein zu

1727

lassen, die Feder fortzulegen, hinein zu seiner Gattin zu gehen oder

1728

sich ins Kontor zu begeben. Wie aber! Wurde er es so bald müde, sich mit

1729

seinem Schöpfer und Erhalter zu bereden? Welch ein Raub an Ihm, dem

1730

Herrn, schon jetzt einzuhalten mit Schreiben ... Nein, nein, als

1731

Züchtigung gerade für sein unfrommes Gelüste, zitierte er noch längere

1732

Abschnitte aus den heiligen Schriften, betete für seine Eltern, seine

1733

Frau, seine Kinder und sich selbst, betete auch für seinen Bruder

1734

Gotthold, -- und endlich, nach einem letzten Bibelspruch und einem

1735

letzten, dreimaligen Amen, streute er Goldsand auf die Schrift und

1736

lehnte sich aufatmend zurück.

1737

1738

Ein Bein über das andere geschlagen, blätterte er langsam in dem Hefte

1739

zurück, um hie und da einen Abschnitt der Daten und Betrachtungen zu

1740

lesen, die sich von seiner Hand dort vorfanden, und sich wieder einmal

1741

dankbar der Erkenntnis zu freuen, wie immer und in aller Gefahr Gottes

1742

Hand ihn sichtbar gesegnet. Er hatte die Pocken gehabt so stark, daß

1743

alle Leute ihm das Leben absprachen, aber er war gerettet worden. Einmal

1744

-- er war noch ein Knabe -- hatte er den Vorbereitungen zu einer

1745

Hochzeit beigewohnt, wobei viel Bier gebraut wurde (denn es bestand die

1746

alte Sitte, das Bier im Hause zu brauen), und zu diesem Ende stand ein

1747

großes Brauküben vor der Türe aufgerichtet. Nun, dasselbe schlug nieder

1748

und die Bodenseite auf den Knaben, mit solchem Knall und solcher Gewalt,

1749

daß die Nachbarn vor die Türe kamen und ihrer sechs genug zu tun hatten,

1750

es wieder aufzurichten. Sein Kopf ward gequetscht, und das Blut rann

1751

heftig über alle seine Gliedmaßen. Er wurde in einen Laden getragen,

1752

und da noch ein wenig Leben in ihm war, ward zum Doktor und zum Wundarzt

1753

geschickt. Dem Vater aber sprach man zu, er möge sich in Gottes Willen

1754

schicken, es sei unmöglich, daß der Knabe am Leben bliebe ... Und nun

1755

höre: Gott der Allmächtige segnete die Mittel und half ihm wieder zur

1756

vollkommenen Gesundheit! -- Als der Konsul diesen Unglücksfall im Geiste

1757

aufs neue erlebt hatte, ergriff er noch einmal die Feder und schrieb

1758

hinter sein letztes Amen: »Ja, Herr, ich will dich loben ewiglich!«

1759

1760

Ein anderes Mal, als er, ein ganz junger Mensch noch, nach Bergen

1761

gekommen war, hatte Gott ihn aus großer Wassersgefahr errettet. »Indem

1762

wir«, stand dort, »in der Stromzeit, wenn die Nordfahrer angekommen

1763

sind, sehr viel arbeiten mußten, durch die Jagden zu kommen und zu

1764

unserer Brücke zu gelangen, so ging es mir dabei so, daß ich auf dem

1765

Rande der Schute stand, die Füße gegen die Dollen und den Rücken gegen

1766

die Jagd gestützt, um die Schute immer näher zu bringen; zu meinem

1767

Unglück brechen die eichnen Dollen, wogegen ich die Füße gesetzt hatte,

1768

und ich falle über Kopf ins Wasser. Ich komme zum erstenmal auf, aber

1769

niemand ist so nahe, daß er mich fassen kann; ich komme zum zweitenmal

1770

auf, allein die Schute geht mir über den Kopf. Es waren Leute genug da,

1771

die mich gerne retten wollten, allein sie mußten erst schieben, daß die

1772

Jagd und Schute nicht über mich kämen, und all' ihr Schieben hätte doch

1773

nichts geholfen, wenn nicht in diesem Augenblick ein Tau auf einer

1774

Nordfahrerjagd von selbst gerissen wäre, wodurch die Jagd hinaustrieb,

1775

und ich also durch Gottes Verhängnis Raum erhielt, und obwohl ich zum

1776

drittenmal nicht weiter aufkam, als daß nur die Haare zur Sicht kamen,

1777

so gelang es, weil alle die Köpfe, der eine hier, der andere dort, aus

1778

der Schute über dem Wasser waren, daß einer, der nach vorne zu aus der

1779

Schute lag, mich an den Haaren faßte, und ich griff ihn am Arm. Allein

1780

da er sich selbst nicht halten konnte, schrie und brüllte er so

1781

gewaltig, daß die anderen es hörten und ihn so geschwind an den Hüften

1782

faßten und mit Macht festhielten, daß er standhalten konnte. Auch ich

1783

hielt immer fest, wenngleich er mich in den Arm biß, und kam es dadurch

1784

dahin, daß er auch mir helfen konnte ...« Und dann folgte ein sehr

1785

langes Dankgebet, das der Konsul mit feuchten Augen überlas.

1786

1787

»Ich könnte gar vieles anführen«, hieß es an anderer Stelle, »wenn ich

1788

gewilligt wäre, meine Leidenschaften zu entdecken, allein ...« Nun,

1789

hierüber ging der Konsul hinweg und begann hie und da ein paar Zeilen

1790

aus der Zeit seiner Verheiratung und seiner ersten Vaterschaft zu lesen.

1791

Diese Verbindung war, sollte er ehrlich sein, nicht gerade das gewesen,

1792

was man eine Liebesheirat nennt. Sein Vater hatte ihm auf die Schulter

1793

geklopft und ihn auf die Tochter des reichen Kröger, die der Firma eine

1794

stattliche Mitgift zuführte, aufmerksam gemacht, er war von Herzen

1795

einverstanden gewesen und hatte fortan seine Gattin verehrt, als die ihm

1796

von Gott vertraute Gefährtin ...

1797

1798

Mit der zweiten Heirat seines Vaters hatte es sich ja nicht anders

1799

verhalten.

1800

1801

»Ein guter Mann, ein braver Mann,

1802

Ein Mann von Complaisancen« ...

1803

1804

trällerte er leise im Schlafzimmer. Bedauerlich, wie wenig Sinn er für

1805

alle diese alten Aufzeichnungen und Papiere besaß. Er stand mit beiden

1806

Beinen in der Gegenwart und beschäftigte sich nicht viel mit der

1807

Vergangenheit der Familie, wenngleich er ehemals dem dicken

1808

Goldschnittheft immerhin ein paar Notizen in seiner etwas schnörkeligen

1809

Handschrift hinzugefügt hatte, und zwar hauptsächlich in betreff seiner

1810

ersten Ehe.

1811

1812

Der Konsul schlug die Blätter auf, die stärker und rauher waren als das

1813

Papier, das er selbst hineingeheftet, und die schon zu vergilben

1814

begannen ... Ja, Johann Buddenbrook mußte diese erste Gattin, die

1815

Tochter eines Bremer Kaufmannes, in rührender Weise geliebt haben, und

1816

das eine, kurze Jahr, das er an ihrer Seite hatte verleben dürfen,

1817

schien sein schönstes gewesen zu sein. »_L'année la plus heureuse de ma

1818

vie_«, stand dort, mit einer krausen Wellenlinie unterstrichen, auf die

1819

Gefahr hin, daß Madame Antoinette es las ...

1820

1821

Dann aber war Gotthold gekommen, und das Kind hatte Josephinen zugrunde

1822

gerichtet ... Wunderliche Bemerkungen standen, was dies betrifft, auf

1823

dem rauhen Papier. Johann Buddenbrook schien dieses neue Wesen ehrlich

1824

und bitterlich gehaßt zu haben, von dem Augenblick an, wo seine ersten

1825

kecken Regungen der Mutter gräßliche Schmerzen bereitet hatten, --

1826

gehaßt zu haben, bis es gesund und lebhaft zur Welt kam, während

1827

Josephine, den blutleeren Kopf in die Kissen gewühlt, verschied, -- und

1828

niemals diesem skrupellosen Eindringling, der kräftig und sorglos

1829

heranwuchs, den Mord der Mutter verziehen zu haben ... Der Konsul

1830

verstand das nicht. Sie starb, dachte er, indem sie die hohe Pflicht des

1831

Weibes erfüllte, und ich hätte die Liebe zu ihr zärtlich auf das Wesen

1832

übertragen, dem sie das Leben schenkte, und das sie mir scheidend

1833

hinterließ ... Er aber, der Vater, hat in seinem ältesten Sohne nie

1834

etwas anderes als den ruchlosen Zerstörer seines Glückes erblickt. Dann,

1835

später, hatte er sich mit Antoinette Duchamps, dem Kinde einer reichen

1836

und hochangesehenen Hamburger Familie, vermählt und respektvoll und

1837

aufmerksam hatten die beiden nebeneinander gelebt ...

1838

1839

Der Konsul blätterte hin und her im Hefte. Er las, ganz hinten, die

1840

kleinen Geschichten seiner eigenen Kinder, wann Tom die Masern und

1841

Antonie die Gelbsucht gehabt und Christian die Windpocken überstanden

1842

hatte; er las von den verschiedenen Reisen nach Paris, der Schweiz und

1843

Marienbad, die er mit seiner Gattin unternommen, und schlug zurück bis

1844

zu den pergamentartigen, eingerissenen, gelbgesprenkelten Blättern, die

1845

der alte Johann Buddenbrook, der Vater des Vaters, mit blaßgrauer Tinte

1846

in weitläufigen Schnörkeln beschrieben hatte. Diese Aufzeichnungen

1847

begannen mit einer weitläufigen Genealogie, welche die Hauptlinie

1848

verfolgte. Wie am Ende des 16. Jahrhunderts ein Buddenbrook, der

1849

älteste, der bekannt, in Parchim gelebt, und sein Sohn zu Grabau

1850

Ratsherr geworden sei. Wie ein fernerer Buddenbrook, Gewandschneider

1851

seines Zeichens, zu Rostock geheiratet, »sich sehr gut gestanden« -- was

1852

unterstrichen war -- und eine ungemeine Menge von Kindern gezeugt habe,

1853

tote und lebendige, wie es gerade kam ... Wie wiederum einer, der schon

1854

Johan geheißen, als Kaufmann zu Rostock verblieben, und wie schließlich,

1855

am Ende und nach manchem Jahr, des Konsuls Großvater hierhergekommen sei

1856

und die Getreidefirma gegründet habe. Von diesem Vorfahren waren schon

1857

alle Daten bekannt: Wann er die Frieseln und wann die echten Blattern

1858

gehabt, war treu verzeichnet; wann er vom dritten Boden auf die Darre

1859

gestürzt und am Leben geblieben, obgleich eine Menge Balken im Wege

1860

gewesen seien, und wann er in ein hitzig Fieber mit Raserei verfallen,

1861

stand reinlich vermerkt. Und er hatte seinen Notizen manche gute

1862

Ermahnung an seine Nachkommen hinzugefügt, von denen, sorgfältig in

1863

hoher gotischer Schrift gemalt und umrahmt, der Satz hervorstach: »Mein

1864

Sohn, sey mit Lust bey den Geschäften am Tage, aber mache nur solche,

1865

daß wir bey Nacht ruhig schlafen können.« Und dann war umständlich

1866

nachgewiesen, daß ihm die alte, zu Wittenberg gedruckte Bibel zugehöre,

1867

und daß sie auf seinen Erstgeborenen und wiederum auf dessen Ältesten

1868

übergehen solle ...

1869

1870

Konsul Buddenbrook zog die Ledermappe zu sich heran, um dies oder jenes

1871

der übrigen Papiere herauszugreifen und zu überlesen. Da waren uralte,

1872

gelbe, zerrissene Briefe, welche sorgende Mütter an ihre in der Fremde

1873

arbeitenden Söhne geschrieben hatten, und die vom Empfänger mit der

1874

Bemerkung versehen waren: »Wohl empfangen und den Inhalt beherzigt.« Da

1875

waren Bürgerbriefe mit Wappen und Siegel der freien und Hansestadt,

1876

Policen, Gratulationspoeme und Patenbriefe. Da waren diese rührenden

1877

Geschäftsbriefe, die etwa der Sohn an den Vater und Kompagnon aus

1878

Stockholm oder Amsterdam geschrieben, die mit einer Beruhigung in

1879

betreff des ziemlich gesicherten Weizens die dringende Bitte verbanden,

1880

=sogleich= Frau und Kinder zu grüßen ... Da war ein besonderes Tagebuch

1881

des Konsuls über seine Reise durch England und Brabant, ein Heft, auf

1882

dessen Umschlag ein Kupfer das Edinburger Schloß mit dem Graßmarkte

1883

darstellte. Da waren als traurige Dokumente die bösen Briefe Gottholds

1884

an seinen Vater und schließlich, als heiterer Abschluß, das letzte

1885

Festgedicht Jean Jacques Hoffstedes ...

1886

1887

Ein feines, eiliges Klingeln ließ sich vernehmen. Der Kirchturm droben,

1888

auf dem mattfarbigen Gemälde, das über dem Sekretär hing und einen

1889

altertümlichen Marktplatz darstellte, besaß eine wirkliche Uhr, die nun

1890

auf ihre Weise zehn schlug. Der Konsul verschloß die Familienmappe und

1891

verwahrte sie sorgfältig in einem hinteren Fache des Sekretärs. Dann

1892

ging er ins Schlafzimmer hinüber.

1893

1894

Hier waren die Wände mit dunklem, großgeblümtem Tuche ausgeschlagen, dem

1895

gleichen Stoffe, aus dem die hohen Gardinen des Wochenbettes bestanden.

1896

Eine Stimmung von Erholung und Frieden nach überstandenen Ängsten und

1897

Schmerzen lag in der Luft, die, vom Ofen noch leise erwärmt, mit einem

1898

Mischgeruch von _Eau de Cologne_ und Medikamenten durchsetzt war. Die

1899

geschlossenen Vorhänge ließen das Licht nur dämmernd herein.

1900

1901

Über die Wiege gebeugt standen die beiden Alten nebeneinander und

1902

betrachteten das schlafende Kind. Die Konsulin aber, in einer eleganten

1903

Spitzenjacke, das rötliche Haar aufs beste frisiert, streckte, ein wenig

1904

bleich noch, aber mit einem glücklichen Lächeln ihrem Gatten die schöne

1905

Hand entgegen, an deren Gelenk auch jetzt ein goldenes Armband leise

1906

klirrte. Sie wandte dabei, nach ihrer Gewohnheit, die Handfläche soweit

1907

als möglich herum, was die Herzlichkeit der Bewegung zu erhöhen

1908

schien ...

1909

1910

»Nun, Bethsy, wie geht es?«

1911

1912

»Vortrefflich, vortrefflich, mein lieber Jean!«

1913

1914

Ihre Hand in der seinen, näherte er, den Eltern gegenüber, sein Gesicht

1915

dem Kinde, das rasch und geräuschvoll Luft holte, und atmete während

1916

einer Minute den warmen, gutmütigen und rührenden Duft ein, der von ihm

1917

ausging. »Gott segne dich«, sagte er leise, indem er die Stirn des

1918

kleinen Wesens küßte, dessen gelbe, runzlige Fingerchen eine

1919

verzweifelte Ähnlichkeit mit Hühnerklauen besaßen.

1920

1921

»Sie hat prächtig getrunken«, bemerkte Madame Antoinette. »Sieh nur, sie

1922

hat stupende zugenommen ...«

1923

1924

»Wollt ihr mir glauben, daß sie Netten ähnlich sieht?« Johann

1925

Buddenbrooks Gesicht strahlte heute geradezu vor Glück und Stolz.

1926

»Blitzschwarze Augen hat sie, hole mich der Teufel ...«

1927

1928

Die alte Dame wehrte bescheiden ab. »Ach, wie kann man schon jetzt von

1929

einer Ähnlichkeit sprechen ... Du willst zur Kirche, Jean?«

1930

1931

»Ja, es ist zehn, -- hohe Zeit also, ich warte auf die Kinder ...«

1932

1933

Und die Kinder ließen sich bereits hören. Sie lärmten ungebührlich auf

1934

der Treppe, während man das beruhigende Zischen Klothildens vernahm;

1935

dann aber traten sie in ihren Pelzmäntelchen -- denn in der Marienkirche

1936

war es natürlich noch winterlich -- leise und vorsichtig herein, erstens

1937

wegen der kleinen Schwester und zweitens, weil es nötig war, sich vor

1938

dem Gottesdienste zu sammeln. Ihre Gesichter waren rot und erregt. Welch

1939

ein Festtag heute! Der Storch, ein Storch mit braven Muskeln,

1940

entschieden, hatte außer dem Schwesterchen noch allerlei Prachtvolles

1941

mitgebracht: eine neue Schulmappe mit Seehundsfell für Thomas, eine

1942

große Puppe mit wirklichem -- dies war das Außerordentliche -- mit

1943

wirklichem Haar für Antonie, ein buntes Bilderbuch für die artige

1944

Klothilde, die sich aber still und dankbar fast ausschließlich mit den

1945

Zuckertüten beschäftigte, die gleichfalls eingetroffen waren, und für

1946

Christian ein komplettes Kasperle-Theater mit Sultan, Tod und Teufel ...

1947

1948

Sie küßten ihre Mutter und durften rasch noch einmal behutsam hinter die

1949

grünseidne Gardine blicken, worauf sie mit dem Vater, der seinen

1950

Pelerinenmantel übergeworfen und das Gesangbuch zur Hand genommen hatte,

1951

schweigend und ruhigen Schrittes zur Kirche zogen, gefolgt von dem

1952

durchdringenden Geschrei des neuen Familiengliedes, das plötzlich

1953

erwacht war ...

1954

1955

1956

Zweites Kapitel

1957

1958

Zum Sommer, im Mai vielleicht schon, oder im Juni, zog Tony Buddenbrook

1959

immer zu den Großeltern vors Burgtor hinaus, und zwar mit heller Freude.

1960

1961

Es lebte sich gut dort draußen im Freien, in der luxuriös eingerichteten

1962

Villa mit weitläufigen Nebengebäuden, Dienerschaftswohnungen und Remisen

1963

und dem ungeheuren Obst-, Gemüse- und Blumengarten, der sich schräg

1964

abfallend bis zur Trave hinunterzog. Die Krögers lebten auf großem Fuße,

1965

und obgleich ein Unterschied bestand zwischen diesem blitzblanken

1966

Reichtum und dem soliden, wenn auch ein wenig schwerfälligen Wohlstand

1967

in Tonys Elternhause, so war es augenfällig, daß bei den Großeltern

1968

alles immer noch um zwei Grade prächtiger war, als zu Hause; und das

1969

machte Eindruck auf die junge Demoiselle Buddenbrook.

1970

1971

An eine Tätigkeit im Hause oder gar in der Küche war hier niemals zu

1972

denken, während in der Mengstraße der Großvater und die Mama wohl

1973

gleichfalls nicht viel Gewicht darauf legten, der Vater aber und die

1974

Großmama sie oft genug mahnten, den Staub zu wischen und ihr die

1975

ergebene, fromme und fleißige Kusine Thilda als Muster vorhielten. Die

1976

feudalen Neigungen der mütterlichen Familie regten sich in dem kleinen

1977

Fräulein, wenn sie vom Schaukelstuhle aus der Zofe oder dem Diener einen

1978

Befehl erteilte ... Zwei Mädchen und ein Kutscher gehörten außer ihnen

1979

zum Personale der alten Herrschaften.

1980

1981

Was man sagen mag, so ist es etwas Angenehmes, wenn beim Erwachen

1982

morgens in dem großen, mit hellem Stoff tapezierten Schlafzimmer die

1983

erste Bewegung der Hand eine schwere Atlassteppdecke trifft; und es ist

1984

nennenswert, wenn zum ersten Frühstück vorn im Terrassenzimmer, während

1985

durch die offene Glastür vom Garten die Morgenluft hereinstreicht, statt

1986

des Kaffees oder des Tees eine Tasse Schokolade verabreicht wird, ja,

1987

jeden Tag Geburtstagsschokolade mit einem dicken Stück feuchten

1988

Napfkuchens.

1989

1990

Dieses Frühstück freilich mußte Tony, abgesehen von den Sonntagen, ohne

1991

Gesellschaft einnehmen, da die Großeltern lange nach Beginn der

1992

Schulzeit herunterzukommen pflegten. Wenn sie ihren Kuchen zur

1993

Schokolade verzehrt hatte, so ergriff sie die Büchermappe, trippelte die

1994

Terrasse hinunter und schritt durch den wohlgepflegten Vorgarten.

1995

1996

Sie war höchst niedlich, die kleine Tony Buddenbrook. Unter dem Strohhut

1997

quoll ihr starkes Haar, dessen Blond mit den Jahren dunkler wurde,

1998

natürlich gelockt hervor, und die ein wenig hervorstehende Oberlippe gab

1999

dem frischen Gesichtchen mit den graublauen, munteren Augen einen

2000

Ausdruck von Keckheit, der sich auch in ihrer graziösen kleinen Gestalt

2001

wiederfand; sie setzte ihre schmalen Beinchen in den schneeweißen

2002

Strümpfen mit einer wiegenden und elastischen Zuversichtlichkeit. Viele

2003

Leute kannten und begrüßten die kleine Tochter des Konsuls Buddenbrook,

2004

wenn sie durch die Gartenpforte in die Kastanienallee hinaustrat. Eine

2005

Gemüsefrau vielleicht, die, ihre große Strohschute mit hellgrünen

2006

Bändern auf dem Kopf, in ihrem Wägelchen vom Dorfe hereinkutschierte,

2007

rief ihr ein freundliches »God'n Morgen ook, Mamselling!« zu, und der

2008

große Kornträger Matthiesen, der in seinem schwarzen Habit mit

2009

Pumphosen, weißen Strümpfen und Schnallenschuhen vorüberging, nahm vor

2010

Ehrerbietung sogar seinen rauhen Zylinder ab ...

2011

2012

Tony blieb ein bißchen stehen, um auf ihre Nachbarin Julchen Hagenström

2013

zu warten, mit der sie den Schulweg zurückzulegen pflegte. Dies war ein

2014

Kind mit etwas zu hohen Schultern und großen, blanken, schwarzen Augen,

2015

das nebenan in der völlig von Weinlaub bewachsenen Villa wohnte. Ihr

2016

Vater, Herr Hagenström, dessen Familie noch nicht lange am Orte ansässig

2017

war, hatte eine junge Frankfurterin geheiratet, eine Dame mit

2018

außerordentlich dickem schwarzen Haar und den größten Brillanten der

2019

Stadt an den Ohren, die übrigens Semlinger hieß. Herr Hagenström,

2020

welcher Teilhaber einer Exportfirma -- Strunck & Hagenström -- war,

2021

entwickelte in städtischen Angelegenheiten viel Eifer und Ehrgeiz, hatte

2022

jedoch bei Leuten mit strengeren Traditionen, den Möllendorpfs,

2023

Langhals' und Buddenbrooks, mit seiner Heirat einiges Befremden erregt

2024

und war, davon abgesehen, trotz seiner Rührigkeit als Mitglied von

2025

Ausschüssen, Kollegien, Verwaltungsräten und dergleichen nicht

2026

sonderlich beliebt. Er schien es darauf abgesehen zu haben, den

2027

Angehörigen der alteingesessenen Familien bei jeder Gelegenheit zu

2028

opponieren, ihre Meinungen auf schlaue Weise zu widerlegen, die seine

2029

dagegen durchzusetzen und sich als weit tüchtiger und unentbehrlicher zu

2030

erweisen als sie. Konsul Buddenbrook sagte von ihm: »Hinrich Hagenström

2031

ist aufdringlich mit seinen Schwierigkeiten ... Er muß es geradezu auf

2032

mich persönlich abgesehen haben; wo er kann, behindert er mich ... Heute

2033

gab es eine Szene in der Sitzung der Zentral-Armen-Deputation, vor ein

2034

paar Tagen im Finanz-Departement ...« Und Johann Buddenbrook fügte

2035

hinzu: »Ein oller Stänker!« -- Ein anderes Mal kamen Vater und Sohn

2036

zornig und deprimiert zu Tische ... Was passiert sei? Ach, nichts ...

2037

Eine große Lieferung Roggen nach Holland sei ihnen verloren gegangen;

2038

Strunck & Hagenström hätten sie ihnen vor der Nase weggeschnappt; ein

2039

Fuchs, dieser Hinrich Hagenström ...

2040

2041

Solche Äußerungen hatte Tony oft genug angehört, um gar nicht zum besten

2042

gegen Julchen Hagenström gestimmt zu sein. Sie gingen gemeinsam, weil

2043

sie einmal Nachbarinnen waren, aber meistens ärgerten sie einander.

2044

2045

»Mein Vater hat tausend Taler!« sagte Julchen und glaubte entsetzlich zu

2046

lügen. »Deiner vielleicht --?«

2047

2048

Tony schwieg vor Neid und Demütigung. Dann sagte sie ganz ruhig und

2049

beiläufig:

2050

2051

»Meine Schokolade eben hat furchtbar gut geschmeckt ... Was trinkst du

2052

eigentlich zum Frühstück, Julchen?«

2053

2054

»Ja, ehe ich es vergesse«, antwortete Julchen; »möchtest du gern einen

2055

von meinen Äpfeln haben? -- Ja päh! ich gebe dir aber keinen!« Und dabei

2056

kniff sie ihre Lippen zusammen, und ihre schwarzen Augen wurden feucht

2057

vor Vergnügen. --

2058

2059

Manchmal ging Julchens Bruder Hermann, ein paar Jahre älter als sie,

2060

gleichzeitig zur Schule. Sie besaß noch einen zweiten Bruder namens

2061

Moritz, aber dieser war kränklich und ward zu Hause unterrichtet.

2062

Hermann war blond, aber seine Nase lag ein wenig platt auf der

2063

Oberlippe. Auch schmatzte er beständig mit den Lippen, denn er atmete

2064

nur durch den Mund.

2065

2066

»Unsinn!« sagte er, »Papa hat viel mehr als tausend Taler.« Das

2067

Interessante an ihm aber war, daß er als zweites Frühstück zur Schule

2068

nicht Brot mitnahm, sondern Zitronensemmel: ein weiches, ovales

2069

Milchgebäck, das Korinthen enthielt, und das er sich zum Überfluß mit

2070

Zungenwurst oder Gänsebrust belegte ... Dies war so sein Geschmack.

2071

2072

Für Tony Buddenbrook war das etwas Neues. Zitronensemmel mit Gänsebrust,

2073

-- übrigens mußte es gut schmecken! Und wenn er sie in seine Blechbüchse

2074

blicken ließ, so verriet sie den Wunsch, ein Stück zu probieren. Eines

2075

Morgens sagte Hermann:

2076

2077

»Ich kann nichts entbehren, Tony, aber morgen werde ich ein Stück mehr

2078

mitbringen, und das soll für dich sein, wenn du mir etwas dafür

2079

wiedergeben willst.«

2080

2081

Nun, am nächsten Morgen trat Tony in die Allee hinaus und wartete fünf

2082

Minuten, ohne daß Julchen gekommen wäre. Sie wartete noch eine Minute,

2083

und dann kam Hermann allein; er schwenkte seine Frühstücksdose am

2084

Riemen hin und her und schmatzte leise.

2085

2086

»Na«, sagte er, »hier ist eine Zitronensemmel mit Gänsebrust; es ist

2087

nicht einmal Fett daran, -- das pure Fleisch ... Was gibst du mir

2088

dafür?«

2089

2090

»Ja, -- einen Schilling vielleicht?« fragte Tony. Sie standen mitten in

2091

der Allee.

2092

2093

»Einen Schilling ...« wiederholte Hermann; dann schluckte er hinunter

2094

und sagte:

2095

2096

»Nein, ich will etwas anderes haben.«

2097

2098

»Was denn?« fragte Tony; sie war bereit, alles Mögliche für den

2099

Leckerbissen zu geben ...

2100

2101

»Einen Kuß!« rief Hermann Hagenström, schlang beide Arme um Tony und

2102

küßte blindlings darauf los, ohne ihr Gesicht zu berühren, denn sie

2103

hielt mit ungeheurer Gelenkigkeit den Kopf zurück, stemmte die linke

2104

Hand mit der Büchermappe gegen seine Brust und klatschte mit der rechten

2105

drei oder viermal aus allen Kräften in sein Gesicht ... Er taumelte

2106

zurück; aber im selben Augenblick fuhr hinter einem Baume Schwester

2107

Julchen wie ein schwarzes Teufelchen hervor, warf sich, zischend vor

2108

Wut, auf Tony, riß ihr den Hut vom Kopf und zerkratzte ihr die Wangen

2109

aufs jämmerlichste ... Seit diesem Ereignis war es beinahe zu Ende mit

2110

der Kameradschaft.

2111

2112

Übrigens hatte Tony sicherlich nicht aus Schüchternheit dem jungen

2113

Hagenström den Kuß verweigert. Sie war ein ziemlich keckes Geschöpf, das

2114

mit seiner Ausgelassenheit seinen Eltern, im besondern dem Konsul,

2115

manche Sorge bereitete, und obgleich sie ein intelligentes Köpfchen

2116

besaß, das flink in der Schule erlernte, was man begehrte, so war ihr

2117

Betragen in so hohem Grade mangelhaft, daß schließlich sogar die

2118

Schulvorsteherin, welche Fräulein Agathe Vermehren hieß, ein wenig

2119

schwitzend vor Verlegenheit, in der Mengstraße erschien und der Konsulin

2120

höflichst anheim gab, der jungen Tochter eine ernstliche Ermahnung

2121

zuteil werden zu lassen -- denn dieselbe habe sich, trotz vieler

2122

liebevoller Verwarnungen, auf der Straße aufs neue offenkundigen Unfugs

2123

schuldig gemacht.

2124

2125

Es war kein Schade, daß Tony auf ihren Gängen durch die Stadt alle Welt

2126

kannte und mit aller Welt plauderte; der Konsul zumal war hiermit

2127

einverstanden, weil es keinen Hochmut, sondern Gemeinsinn und

2128

Nächstenliebe verriet. Sie kletterte, gemeinsam mit Thomas, in den

2129

Speichern an der Trave zwischen den Mengen von Hafer und Weizen umher,

2130

die auf den Böden ausgebreitet waren, sie schwatzte mit den Arbeitern

2131

und den Schreibern, die dort in den kleinen dunklen Kontoren zu ebener

2132

Erde saßen, ja, sie half sogar draußen beim Aufwinden der Säcke. Sie

2133

kannte die Schlachter, die mit ihren weißen Schürzen und Mulden durch

2134

die Breite Straße wanderten; sie kannte die Milchfrauen, die mit ihren

2135

Blechkannen vom Lande hereinkamen und ließ sich manchmal ein Stück von

2136

ihnen kutschieren; sie kannte die graubärtigen Meister in den kleinen,

2137

hölzernen Goldschmiedebuden, die in die Marktarkaden hineingebaut waren,

2138

die Fisch-, Obst- und Gemüsefrauen auf dem Markte, sowie die

2139

Dienstmänner, die an den Straßenecken ihren Tabak kauten ... Gut und

2140

schön!

2141

2142

Aber ein bleicher, bartloser Mensch, dessen Alter nicht zu bestimmen ist

2143

und der morgens mit einem traurigen Lächeln in der Breiten Straße zu

2144

lustwandeln pflegt, kann nichts dafür, wenn er gezwungen ist, bei jedem

2145

plötzlichen Laut, den man ausstößt -- zum Beispiel »Ha!« oder »Ho!« --

2146

auf einem Beine zu tanzen; und dennoch ließ Tony ihn tanzen, sobald sie

2147

ihn zu Gesichte bekam. Es ist ferner nicht schön, eine ganz winzige

2148

kleine Frau mit großem Kopfe, welche die Gewohnheit hat, bei jeder

2149

Witterung einen ungeheuren, durchlöcherten Schirm über sich aufgespannt

2150

zu halten, beständig durch Rufe wie »Schirmmadame!« oder »Champignon!«

2151

zu betrüben; und es ist tadelnswert, wenn man mit zwei oder drei

2152

gleichgesinnten Freundinnen vor dem Häuschen der alten Puppenliese

2153

erscheint, die in einer engen Twiete bei der Johannisstraße mit wollenen

2154

Puppen handelt und allerdings ganz merkwürdig rote Augen hat, -- dort

2155

aus Leibeskräften die Glocke zieht und, wenn die Alte herauskommt, mit

2156

falscher Freundlichkeit fragt, ob hier vielleicht Herr und Madame

2157

Spucknapf wohnen, worauf man mit großem Gekreisch davonrennt ... Das

2158

alles aber tat Tony Buddenbrook und zwar, wie es schien, mit völlig

2159

gutem Gewissen. Denn wurde ihr von seiten irgendeines Gequälten eine

2160

Drohung zuteil, so mußte man sehen, wie sie einen Schritt zurücktrat,

2161

den hübschen Kopf mit der vorstehenden Oberlippe zurückwarf und ein halb

2162

entrüstetes, halb mokantes »Pa!« hervorstieß, als wollte sie sagen:

2163

»Wage es nur, mir etwas anhaben zu wollen! Ich bin Konsul Buddenbrooks

2164

Tochter, wenn du es vielleicht nicht weißt ...«

2165

2166

Sie ging in der Stadt wie eine kleine Königin umher, die sich das gute

2167

Recht vorbehält, freundlich oder grausam zu sein, je nach Geschmack und

2168

Laune.

2169

2170

2171

Drittes Kapitel

2172

2173

Jean Jacques Hoffstede hatte, was die beiden Söhne des Konsuls

2174

Buddenbrook anging, sicherlich ein treffendes Urteil gefällt.

2175

2176

Thomas, der seit seiner Geburt bereits zum Kaufmann und künftigen

2177

Inhaber der Firma bestimmt war und die realwissenschaftliche Abteilung

2178

der alten Schule mit den gotischen Gewölben besuchte, war ein kluger,

2179

regsamer und verständiger Mensch, der sich übrigens aufs köstlichste

2180

amüsierte, wenn Christian, welcher Gymnasiast war und nicht weniger

2181

Begabung, aber weniger Ernsthaftigkeit zeigte, mit ungeheurem Geschick

2182

die Lehrer nachahmte -- im besonderen den tüchtigen Herrn Marcellus

2183

Stengel, der im Singen, Zeichnen und derartigen lustigen Fächern den

2184

Unterricht erteilte.

2185

2186

Herr Stengel, aus dessen Westentaschen stets ein halbes Dutzend

2187

wundervoll gespitzter Bleistifte hervorstarrten, trug eine fuchsrote

2188

Perücke und einen offenen, hellbraunen Rock, der ihm fast bis an die

2189

Knöchel reichte, besaß Vatermörder, die sogar noch seine Schläfen

2190

bedeckten, und war ein witziger Kopf, der philosophische

2191

Unterscheidungen liebte, wie etwa: »Du sollst 'ne Linie machen, mein

2192

gutes Kind, und was machst du? Du machst 'nen Strich!« -- Er sagte

2193

»Line« statt »Linie«. Oder zu einem Faulen: »Du sitzest in Quarta nicht

2194

Jahre, will ich dir sagen, sondern Jahren!« -- Wobei er »Quäta« statt

2195

»Quarta« sagte und nicht »Jahre«, sondern beinahe »Schahre« aussprach

2196

... Sein Lieblingsunterricht bestand darin, in der Gesangstunde das

2197

schöne Lied »Der grüne Wald« üben zu lassen, wobei einige Schüler auf

2198

den Korridor hinausgehen mußten, um, wenn der Chorus angestimmt hatte:

2199

»Wir ziehen so fröhlich durch Feld und Wald ...« ganz leise und

2200

vorsichtig das letzte Wort als Echo zu wiederholen. Waren jedoch

2201

Christian Buddenbrook, sein Vetter Jürgen Kröger oder sein Freund

2202

Andreas Giesecke, Sohn des Branddirektors, hiermit beamtet, so warfen

2203

sie, statt das zarte Echo zu vollführen, den Kohlenkasten die Treppe

2204

hinunter und mußten nachmittags um vier Uhr in der Wohnung des Herrn

2205

Stengel nachsitzen. Hier ging es ziemlich behaglich zu. Herr Stengel

2206

hatte alles vergessen und befahl seiner Haushälterin, den Schülern

2207

Buddenbrook, Kröger und Giesecke »je« eine Tasse Kaffee zu verabreichen,

2208

worauf er die jungen Herren wieder entließ ...

2209

2210

In der Tat, die vortrefflichen Gelehrten, die unter der freundlichen

2211

Herrschaft eines humanen, tabakschnupfenden, alten Direktors in den

2212

Gewölben der alten Schule -- einer ehemaligen Klosterschule -- ihres

2213

Amtes walteten, waren harmlose und gutmütige Leute, einig in der

2214

Ansicht, daß Wissenschaft und Heiterkeit einander nicht ausschlössen,

2215

und bestrebt, mit Wohlwollen und Behagen zu Werke zu gehen. Es war da in

2216

den mittleren Klassen ein ehemaliger Prediger, der im Lateinischen

2217

unterrichtete, ein gewisser Pastor Hirte, ein langer Herr mit braunem

2218

Backenbart und munteren Augen, dessen Lebensglück geradezu in dieser

2219

Übereinstimmung seines Namens mit seinem Titel bestand, und der nicht

2220

oft genug die Vokabel _pastor_ sich übersetzen lassen konnte. Seine

2221

Lieblingsredensart lautete »grenzenlos borniert!« und es ist niemals

2222

aufgeklärt worden, ob dies ein bewußter Scherz war. Beabsichtigte er

2223

aber, seine Schüler völlig zu verblüffen, so gebot er über die Kunst,

2224

die Lippen in den Mund zu klemmen und sie wieder hinauszuschnellen, in

2225

einer Art, daß es knallte wie ein springender Champagnerpfropfen. Er

2226

liebte es, mit langen Schritten im Klassenzimmer umherzugehen und

2227

einzelnen Schülern mit ungeheurer Lebhaftigkeit ihr ganzes zukünftiges

2228

Leben zu erzählen, und zwar zu dem ausgesprochenen Zwecke, ihre

2229

Phantasie ein bißchen anzuregen. Dann aber ging er ernstlich zur Arbeit

2230

über, das heißt, er überhörte die Verse, die er über _genus_-Regeln --

2231

er sagte »Genußregeln« -- und allerhand schwierige Konstruktionen mit

2232

wirklichem Geschick gedichtet hatte, Verse, die Pastor Hirte mit

2233

unaussprechlich triumphierender Betonung des Rhythmus und der Reime

2234

hervorbrachte ...

2235

2236

Toms und Christians Jugendzeit ... es ist nichts Bedeutendes davon zu

2237

melden. In jenen Tagen herrschte Sonnenschein im Hause Buddenbrook, wo

2238

in den Kontoren die Geschäfte so ausgezeichnet gingen. Und manchmal gab

2239

es ein Gewitter, ein kleines Unglück wie dieses:

2240

2241

Herr Stuht in der Glockengießerstraße, ein Schneidermeister, dessen

2242

Gattin alte Kleidungsstücke kaufte und darum in den ersten Kreisen

2243

verkehrte, Herr Stuht, dessen Bauch von einem wollenen Hemd bekleidet

2244

war und in erstaunlicher Rundung über das Beinkleid hinunterfiel ...

2245

Herr Stuht hatte den jungen Herren Buddenbrook zwei Anzüge gefertigt,

2246

die zusammen siebenzig Kurantmark kosteten; allein auf den Wunsch der

2247

beiden hatte er sich bereit finden lassen, schlanker Hand achtzig auf

2248

die Rechnung zu setzen und ihnen bar den Rest einzuhändigen. Das war ein

2249

kleines Geschäft ... kein ganz säuberliches wohl, aber durchaus kein

2250

ungewöhnliches. Das Unglück aber bestand darin, daß durch das Walten

2251

irgendeines finsteren Schicksales das Ganze an den Tag kam, daß Herr

2252

Stuht, einen schwarzen Rock über dem wollenen Hemd, im Privatkontor des

2253

Konsuls erscheinen mußte und Tom und Christian in seiner Gegenwart einem

2254

strengen Verhör unterzogen wurden. Herr Stuht, der breitbeinig, aber mit

2255

seitwärts geneigtem Kopf und in achtungsvoller Haltung neben dem

2256

Armsessel des Konsuls stand, hielt eine wohltönende Rede, des Inhaltes,

2257

daß »dat nu so'n Saak« sei und daß er froh sein werde, die siebenzig

2258

Kurantmark wiederzubekommen, »indem de Saak ja nu mal scheep gangen«

2259

sei. Der Konsul war heftig aufgebracht über diesen Streich. Nach ernster

2260

Überlegung aber auf seiner Seite war das Ergebnis, daß er das

2261

Taschengeld seiner Söhne erhöhte; denn es hieß: Führe uns nicht in

2262

Versuchung.

2263

2264

Augenscheinlich waren auf Thomas Buddenbrook größere Hoffnungen zu

2265

setzen als auf seinen Bruder. Sein Benehmen war gleichmäßig und von

2266

verständiger Munterkeit; Christian dagegen erschien launenhaft, neigte

2267

einerseits zu einer albernen Komik und konnte andererseits die gesamte

2268

Familie auf die sonderbarste Weise erschrecken ...

2269

2270

Man sitzt bei Tische, man ist beim Obste angelangt und speist unter

2271

behaglichen Gesprächen. Plötzlich jedoch legt Christian einen

2272

angebissenen Pfirsich auf den Teller zurück, sein Gesicht ist bleich,

2273

und seine runden, tiefliegenden Augen über der allzu großen Nase haben

2274

sich erweitert.

2275

2276

»Ich esse nie wieder einen Pfirsich«, sagt er.

2277

2278

»Warum nicht, Christian ... Was für ein Unsinn ... Was ist dir?«

2279

2280

»Denkt euch, wenn ich aus Versehen ... diesen großen Kern verschluckte,

2281

und wenn er mir im Halse steckte ... und ich nicht Luft bekommen könnte

2282

... und ich spränge auf und würgte gräßlich, und ihr alle spränget auch

2283

auf ...« Und plötzlich fügt er ein kurzes, stöhnendes »Oh!« hinzu, das

2284

voll ist von Entsetzen, richtet sich unruhig auf seinem Stuhle empor und

2285

wendet sich seitwärts, als wollte er fliehen.

2286

2287

Die Konsulin und Mamsell Jungmann springen tatsächlich auf.

2288

2289

»Gott im Himmel, -- Christian, du hast ihn doch nicht verschluckt?!«

2290

Denn es hat vollkommen den Anschein, als sei es wirklich geschehen.

2291

2292

»Nein, nein«, sagt Christian und beruhigt sich allmählich, »aber =wenn=

2293

ich ihn verschluckte!«

2294

2295

Der Konsul, der gleichfalls blaß vor Schrecken ist, beginnt nun zu

2296

schelten, und auch der Großvater pocht indigniert auf den Tisch und

2297

verbittet sich die Narrenspossen ... Allein Christian ißt wirklich

2298

längere Zeit keinen Pfirsich mehr. --

2299

2300

2301

Viertes Kapitel

2302

2303

Es war nicht bloß Altersschwäche, was die alte Madame Antoinette

2304

Buddenbrook, sechs Jahre ungefähr nachdem die Familie das Haus in der

2305

Mengstraße bezogen, an einem kalten Januartag endgültig auf ihr hohes

2306

Himmelbett im Schlafzimmer des Zwischengeschosses darniederwarf. Die

2307

alte Dame war rüstig gewesen bis zuletzt und hatte ihre dicken weißen

2308

Seitenlocken mit aufrechter Würde getragen; sie hatte zusammen mit ihrem

2309

Gatten und ihren Kindern die hauptsächlichsten Diners besucht, die in

2310

der Stadt gegeben wurden, und bei den Gesellschaften, die Buddenbrooks

2311

selbst veranstalteten, ihrer eleganten Schwiegertochter im

2312

Repräsentieren nicht nachgestanden. Eines Tages aber, ganz plötzlich,

2313

hatte sich ein halb unbestimmbares Leiden eingestellt, ein leichter

2314

Darmkatarrh anfangs nur, gegen den Doktor Grabow ein wenig Taube und

2315

Franzbrot verordnet hatte, eine mit Erbrechen verbundene Kolik, die mit

2316

unbegreiflicher Schnelligkeit Entkräftung herbeiführte, einen sanften

2317

und hinfälligen Zustand, der beängstigend war.

2318

2319

Als dann Doktor Grabow mit dem Konsul eine kurze, ernste Unterredung

2320

draußen auf der Treppe gehabt hatte, als ein zweiter, neu hinzugezogener

2321

Arzt, ein untersetzter, schwarzbärtiger, düsterblickender Mann, neben

2322

Grabow aus und ein zu gehen begann, da änderte sich gleichsam die

2323

Physiognomie des Hauses. Man ging auf den Zehen umher, man flüsterte

2324

ernst, und die Wagen durften nicht über die Diele rollen. Etwas Neues,

2325

Fremdes, Außerordentliches schien eingekehrt, ein Geheimnis, das einer

2326

in des anderen Augen las; der Gedanke an den Tod hatte sich Einlaß

2327

geschafft und herrschte stumm in den weiten Räumen.

2328

2329

Dabei durfte nicht gefeiert werden, denn es kam Besuch. Die Krankheit

2330

währte vierzehn oder fünfzehn Tage, und nach einer Woche kam der alte

2331

Senator Duchamps, ein Bruder der Sterbenden, nebst seiner Tochter von

2332

Hamburg an, während ein paar Tage später des Konsuls Schwester mit ihrem

2333

Gatten, dem Bankier aus Frankfurt eintraf. Die Herrschaften wohnten im

2334

Hause, und Ida Jungmann hatte alle Hände voll zu tun, für die

2335

verschiedenen Schlafzimmer zu sorgen und gute Frühstücke mit Krabben und

2336

Portwein bereitzuhalten, während in der Küche gebraten und gebacken

2337

ward ...

2338

2339

Droben saß Johann Buddenbrook am Krankenbette und blickte, die matte

2340

Hand seiner alten Nette in der seinen, mit erhobenen Brauen und ein

2341

wenig hängender Unterlippe stumm vor sich hin. Die Wanduhr tickte dumpf

2342

und mit langen Pausen, viel seltener aber noch atmete die Kranke einmal

2343

kurz und oberflächlich auf ... Eine schwarze Schwester machte sich am

2344

Tisch mit dem Beeftee zu schaffen, den man versuchsweise noch reichen

2345

wollte; dann und wann trat geräuschlos ein Familienmitglied ein und

2346

verschwand wieder.

2347

2348

Der Alte mochte sich erinnern, wie er vor 46 Jahren zum erstenmal am

2349

Sterbebette einer Gattin gesessen hatte, und er mochte der wilden

2350

Verzweiflung, die damals in ihm aufbegehrt war, die nachdenkliche Wehmut

2351

vergleichen, mit der er, nun selbst so alt, in das veränderte,

2352

ausdruckslose und entsetzlich gleichgültige Gesicht der alten Frau

2353

blickte, die ihm niemals ein großes Glück, niemals einen großen Schmerz

2354

bereitet, die aber viele lange Jahre mit klugem Anstand bei ihm

2355

ausgehalten und nun ebenfalls langsam davonging.

2356

2357

Er dachte nicht viel, er sah nur unverwandt und mit einem leisen

2358

Kopfschütteln auf sein Leben und das Leben im allgemeinen zurück, das

2359

ihm plötzlich so fern und wunderlich erschien, dieses überflüssig

2360

geräuschvolle Getümmel, in dessen Mitte er gestanden, das sich

2361

unmerklich von ihm zurückgezogen hatte und nun vor seinem verwundert

2362

aufhorchenden Ohr in der Ferne erhallte ... Manchmal sagte er mit halber

2363

Stimme vor sich hin:

2364

2365

»Kurios! Kurios!«

2366

2367

Und als dann Madame Buddenbrook ihren letzten, ganz kurzen und

2368

kampflosen Seufzer getan hatte, als im Eßsaal, woselbst die Einsegnung

2369

stattfand, die Träger den blumenbedeckten Sarg aufgehoben hatten, um ihn

2370

schwerfällig davonzuschaffen, -- da änderte sich seine Stimmung nicht,

2371

da weinte er nicht einmal; aber dies leise, erstaunte Kopfschütteln

2372

blieb ihm, und dies beinahe lächelnde »Kurios!« wurde sein Lieblingswort

2373

... Kein Zweifel, daß es auch mit Johann Buddenbrook zu Ende ging.

2374

2375

Er fing an, stumm und abwesend im Familienkreise zu sitzen, und wenn er

2376

einmal die kleine Klara auf die Knie genommen hatte, um ihr vielleicht

2377

eines seiner alten drolligen Lieder vorzusingen, zum Beispiel:

2378

2379

»Der Omnibus fährt durch die Stadt ...«

2380

2381

oder

2382

2383

»Kiek, doa sitt'n Brummer an de Wand ...«

2384

2385

so konnte er plötzlich stillschweigen, um dann die Enkelin, gleichsam

2386

aus einem langen, halb unbewußten Gedankengange heraus, mit einem

2387

kopfschüttelnden »Kurios!« zu Boden zu setzen und sich abzuwenden ...

2388

Eines Tages sagte er:

2389

2390

»Jean, -- _assez_, du?«

2391

2392

Und alsbald begannen in der Stadt die reinlich gedruckten und mit zwei

2393

Unterschriften versehenen Formulare zu zirkulieren, auf denen Johann

2394

Buddenbrook _senior_ sich kundzutun erlaubte, daß sein zunehmendes Alter

2395

ihn veranlasse, seine bisherige kaufmännische Wirksamkeit aufzugeben,

2396

und daß er infolgedessen die von seinem seligen Vater _Anno_ 1768

2397

gegründete Handlung =Johann Buddenbrook= mit _Activis_ und _Passivis_

2398

unter gleicher Firma von heute an seinem Sohne und seitherigen Associé

2399

Johann Buddenbrook als alleinigen Inhaber übertrage, mit der Bitte, das

2400

ihm so vielseitig geschenkte Vertrauen seinem Sohne zu erhalten ...

2401

Hochachtungsvoll -- Johann Buddenbrook _senior_, welcher aufhören wird

2402

zu zeichnen.

2403

2404

Als aber diese Kundgebung erfolgt war, als der Alte fortan sich

2405

weigerte, noch einen Fuß ins Kontor zu setzen, da nahm seine

2406

nachdenkliche Apathie in erschreckender Weise zu, da genügte, Mitte

2407

März, ein paar Monate nur nach dem Tode seiner Frau, irgendein kleiner

2408

Frühlingsschnupfen, um ihn bettlägerig zu machen, -- und dann, in einer

2409

Nacht, kam die Stunde, wo die Familie auch sein Bett umstand, wo er zum

2410

Konsul sagte:

2411

2412

»Alles Glück, -- du? Jean? Und immer _courage_!«

2413

2414

Und zu Thomas:

2415

2416

»Hilf deinem Vater!«

2417

2418

Und zu Christian:

2419

2420

»Werde was Ordentliches!«

2421

2422

-- worauf er schwieg, alle anblickte und sich mit einem letzten

2423

»Kurios!« nach der Wand kehrte ...

2424

2425

Er hatte Gottholds bis zum Schluß nicht Erwähnung getan, und auf die

2426

schriftliche Aufforderung des Konsuls, am Sterbebette des Vaters zu

2427

erscheinen, hatte der älteste Sohn mit Schweigen geantwortet. Am nächsten

2428

Morgen jedoch, ganz früh, als die Todesanzeigen noch nicht versandt waren

2429

und der Konsul auf die Treppe hinaustrat, um im Kontor das Notwendigste

2430

zu erledigen, geschah das Merkwürdige, daß Gotthold Buddenbrook, Inhaber

2431

der Leinenhandlung Siegmund Stüwing & Komp. in der Breitenstraße, raschen

2432

Schrittes über die Diele kam. Sechsundvierzigjährig, klein und beleibt,

2433

besaß er starke, aschblonde, mit weißen Fäden durchsetzte Kotelettes. Er

2434

war kurzbeinig und trug sackartig weite Hosen aus rauhem, kariertem

2435

Stoff. Die Treppe hinauf schritt er dem Konsul entgegen, indem er die

2436

Brauen hoch unter die Krempe seines grauen Hutes erhob und sie dennoch

2437

zusammenzog.

2438

2439

»Johann«, sagte er, ohne dem Bruder die Hand zu reichen, mit hoher,

2440

angenehmer Stimme, »wie steht es?«

2441

2442

»Heute nacht ist er heimgegangen!« sagte der Konsul bewegt und ergriff

2443

die Hand des Bruders, die einen Regenschirm hielt. »Er, der beste

2444

Vater!«

2445

2446

Gotthold senkte die Brauen so tief, daß seine Lider sich schlossen. Nach

2447

einem Schweigen sagte er nachdrücklich:

2448

2449

»Es ist nichts geändert worden, bis zum Schlusse, Johann?«

2450

2451

Und sofort ließ der Konsul seine Hand fahren, ja, er trat sogar eine

2452

Stufe zurück, und während seine runden, tiefliegenden Augen klar wurden,

2453

sagte er:

2454

2455

»Nichts.«

2456

2457

Gottholds Brauen wanderten wieder unter die Hutkrempe hinauf, und seine

2458

Augen richteten sich mit Anstrengung auf den Bruder.

2459

2460

»Und was habe ich von =deiner= Gerechtigkeit zu gewärtigen?« sagte er

2461

mit gesenkter Stimme.

2462

2463

Der Konsul seinerseits senkte nun den Blick; dann aber, ohne ihn wieder

2464

zu erheben, machte er jene entschiedene Handbewegung von oben nach unten

2465

und antwortete leise und fest:

2466

2467

»Ich habe dir in diesem schweren und ernsten Augenblick meine Hand als

2468

Bruder gereicht; was aber geschäftliche Dinge betrifft, so kann ich dir

2469

immer nur als Chef der ehrwürdigen Firma gegenüberstehen, deren

2470

alleiniger Inhaber ich heute geworden bin. Du kannst nichts von mir

2471

gewärtigen, was den Verpflichtungen widerspricht, die mir =diese=

2472

Eigenschaft auferlegt; meine sonstigen Gefühle müssen schweigen.«

2473

2474

Gotthold ging ... Zum Begräbnis jedoch, als die Menge der Verwandten,

2475

Bekannten, Geschäftsfreunde, der Deputationen, Kornträger, Kontoristen

2476

und Speicherarbeiter Zimmer, Treppen und Korridore füllte und die

2477

sämtlichen Mietkutschen der Stadt die ganze Mengstraße hinunterstanden,

2478

-- zum Begräbnis kam er zur aufrichtigen Freude des Konsuls aufs neue;

2479

ja, er brachte sogar seine Gattin, die geborene Stüwing, und seine drei

2480

schon erwachsenen Töchter mit: Friederike und Henriette, die beide sehr

2481

lang und hager waren, und Pfiffi, die achtzehnjährige Jüngste, die allzu

2482

klein und beleibt erschien.

2483

2484

Und als dann am Grabe, am Buddenbrookschen Erbbegräbnis dort draußen

2485

vorm Burgtore, am Rande des Friedhofgehölzes, Pastor Kölling von Sankt

2486

Marien, ein robuster Mann mit dickem Kopf und derber Redeweise, das

2487

maßvolle, gottgefällige Leben des Verstorbenen gepriesen hatte, im

2488

Gegensatze zu dem der »Wollüstigen, Fresser und Säufer« -- dies war sein

2489

Ausdruck, obgleich manche Leute, die sich der Diskretion des jüngst

2490

verstorbenen alten Wunderlich erinnerten, die Köpfe schüttelten, -- als

2491

die Feierlichkeiten und Formalitäten beendet waren und die 70 oder 80

2492

Mietkutschen in die Stadt zurückzurollen begannen ... da erbot sich

2493

Gotthold Buddenbrook, den Konsul zu begleiten, weil er ihn unter vier

2494

Augen zu sprechen wünsche. Und siehe da: hier, neben dem Stiefbruder auf

2495

dem Rücksitz der hohen, weiten, plumpen Kutsche, eins seiner kurzen

2496

Beine über das andere gelegt, zeigte er sich versöhnlich und sanft. Er

2497

erkenne, sagte er, mehr und mehr, daß der Konsul handeln müsse, wie er

2498

es tue, und das Andenken des Vaters solle für ihn kein böses sein. Er

2499

verzichte auf seine Ansprüche, und zwar um so lieber, als er gesonnen

2500

sei, sich von allen Geschäften zurückzuziehen und sich mit seinem Erbe

2501

und dem, was ihm sonst erübrige, zur Ruhe zu setzen, denn das

2502

Leinengeschäft mache ihm wenig Freude und gehe so mäßig, daß er sich

2503

nicht entschließen werde, noch mehr hineinzustecken ... »Der Trotz gegen

2504

den Vater hat ihm keinen Segen gebracht!« dachte der Konsul mit einem

2505

inneren frommen Aufblick; und Gotthold dachte wahrscheinlich dasselbe.

2506

2507

In der Mengstraße aber begleitete er den Bruder ins Frühstückszimmer

2508

hinauf, woselbst die beiden Herren, nach dem langen Stehen in der

2509

Frühlingsluft in ihren Fräcken fröstelnd, einen alten Kognak miteinander

2510

tranken. Und als dann Gotthold ein paar höfliche und ernste Worte mit

2511

seiner Schwägerin gewechselt und den Kindern die Köpfe gestreichelt

2512

hatte, ging er davon, um am nächsten »Kindertag« bei Krögers draußen im

2513

Gartenhause zu erscheinen ... Er begann schon zu liquidieren.

2514

2515

2516

Fünftes Kapitel

2517

2518

Eines schmerzte den Konsul: daß nämlich der Vater nicht mehr den

2519

Eintritt seines ältesten Enkels ins Geschäft hatte erleben dürfen, der

2520

schon um Ostern desselben Jahres erfolgte.

2521

2522

Thomas war sechzehnjährig, als er die Schule verließ. Er war stark

2523

gewachsen in letzter Zeit und trug seit seiner Konfirmation, bei der

2524

Pastor Kölling ihm mit starken Ausdrücken Mäßigkeit! empfohlen hatte,

2525

ganz herrenmäßige Kleidung, die ihn noch größer erscheinen ließ. Um

2526

seinen Hals hing die lange goldene Uhrkette, die der Großvater ihm

2527

zugesprochen hatte, und an der ein Medaillon mit dem Wappen der Familie

2528

hing, diesem melancholischen Wappenschilde, das eine unregelmäßig

2529

schraffierte Fläche, ein flaches Moorland mit einer einsamen und nackten

2530

Weide am Ufer zeigte. Der noch ältere Siegelring mit grünem Stein, den

2531

wahrscheinlich schon der sehr gut situierte Gewandschneider in Rostock

2532

getragen hatte, war nebst der großen Bibel auf den Konsul übergegangen.

2533

2534

Die Ähnlichkeit mit dem Großvater hatte sich bei Thomas so stark

2535

entwickelt wie bei Christian diejenige mit dem Vater; besonders sein

2536

rundes und festes Kinn und die feingeschnittene, gerade Nase waren die

2537

des Alten. Sein seitwärts gescheiteltes Haar, das in zwei Einbuchtungen

2538

von den schmalen und auffällig geäderten Schläfen zurücktrat, war

2539

dunkelblond, und im Gegensatz dazu erschienen die langen Wimpern und die

2540

Brauen, von denen er gern die eine ein wenig emporzog, ungewöhnlich hell

2541

und farblos. Seine Bewegungen, seine Sprache, sowie sein Lachen, das

2542

seine ziemlich mangelhaften Zähne sehen ließ, war ruhig und verständig.

2543

Er blickte seinem Beruf mit Ernst und Eifer entgegen ...

2544

2545

Es war ein äußerst feierlicher Tag, als der Konsul ihn nach dem ersten

2546

Frühstück mit sich in die Kontore hinunternahm, um ihn Herrn Marcus, dem

2547

Prokuristen, Herrn Havermann, dem Kassierer, sowie dem übrigen Personale

2548

zu präsentieren, mit dem er eigentlich längst gut Freund war; als er zum

2549

ersten Male auf seinem Drehsessel am Pulte saß, emsig mit Stempeln,

2550

Ordnen, Kopieren beschäftigt, und als der Vater ihn nachmittags auch an

2551

die Trave hinunter in die Speicher »Linde«, »Eiche«, »Löwe« und

2552

»Walfisch« führte, wo Thomas eigentlich ebenfalls längst zu Hause war,

2553

wo er aber nun als Mitarbeiter vorgestellt wurde ...

2554

2555

Er war mit Hingebung bei der Sache und ahmte den stillen und zähen Fleiß

2556

des Vaters nach, der mit zusammengebissenen Zähnen arbeitete und manches

2557

Gebet um Beistand in sein Tagebuch schrieb; denn es galt, die

2558

bedeutenden Mittel wieder einzubringen, die beim Tode des Alten der

2559

»Firma«, diesem vergötterten Begriff, verlorengegangen waren ... Eines

2560

Abends, sehr spät, im Landschaftszimmer, ließ er sich gegen die Konsulin

2561

ziemlich eingehend über die Verhältnisse aus.

2562

2563

Es war halb zwölf Uhr, und die Kinder sowie Mamsell Jungmann schliefen

2564

draußen in den Zimmern am Korridor, denn der zweite Stock stand nun leer

2565

und wurde nur dann und wann für Fremde gebraucht. Die Konsulin saß auf

2566

dem gelben Sofa neben ihrem Gatten, der, eine Zigarre im Munde, die

2567

Kursnotizen der städtischen Anzeigen überblickte. Sie beugte sich über

2568

eine Seidenstickerei und bewegte leichthin die Lippen, während sie mit

2569

der Nadel eine Reihe von Stichen zählte. Neben ihr, auf dem zierlichen

2570

Nähtisch mit Goldornamenten, brannten die sechs Kerzen eines

2571

Armleuchters; der Kronleuchter hing unbenutzt.

2572

2573

Johann Buddenbrook, der sich allgemach der Mitte der Vierziger näherte,

2574

hatte in den letzten Jahren ersichtlich gealtert. Seine kleinen, runden

2575

Augen schienen noch tiefer zu liegen, die große, gebogene Nase sprang,

2576

wie die Wangenknochen, noch schärfer hervor, und ein Puderquast schien

2577

an den Schläfen ein paarmal ganz leicht sein aschblondes, sorgfältig

2578

gescheiteltes Haar berührt zu haben. Die Konsulin ihrerseits stand am

2579

Ende der Dreißiger, aber sie konservierte ihre nicht schöne und dennoch

2580

glänzende Erscheinung aufs beste, und ihr mattweißer Teint mit den

2581

vereinzelten Sommersprossen hatte an Zartheit nichts eingebüßt. Ihr

2582

rötliches, kunstvoll frisiertes Haar war vom Schein der Kerzen

2583

durchleuchtet. Während sie die ganz hellblauen Augen ein wenig beiseite

2584

gleiten ließ, sagte sie:

2585

2586

»Eines wollte ich dir zur Überlegung empfehlen, mein lieber Jean: ob es

2587

nämlich nicht ratsam wäre, einen Bedienten zu engagieren ... Ich bin zu

2588

dieser Überzeugung gekommen. Wenn ich an meine Eltern denke ...«

2589

2590

Der Konsul ließ die Zeitung auf die Knie sinken, und während er die

2591

Zigarre aus dem Munde nahm, wurden seine Augen aufmerksam, denn es

2592

handelte sich um Geldausgeben.

2593

2594

»Ja, meine liebe und verehrte Bethsy«, fing er an und zog die Anrede in

2595

die Länge, denn er mußte seine Einwände ordnen. »Einen Bedienten? Wir

2596

haben nach dem Tode der seligen Eltern alle drei Mädchen, von Mamsell

2597

Jungmann abgesehen, im Hause behalten, und mich dünkt ...«

2598

2599

»Ach, das Haus ist so groß, Jean, daß es beinahe fatal ist. Ich sage:

2600

`Lina, mein Kind, im Hinterhaus ist schrecklich lange nicht abgestäubt

2601

worden!´ aber ich mag die Leute nicht überanstrengen, denn sie müssen

2602

schon pusten, wenn hier vorn alles nett und reinlich ist ... Ein Diener

2603

wäre so angenehm für Kommissionen und dergleichen ... Man bekommt einen

2604

braven und anspruchslosen Mann vom Lande ... Aber ehe ich es vergesse,

2605

Jean: Louise Möllendorpf will ihren Anton gehen lassen; ich habe ihn mit

2606

Sicherheit servieren sehen ...«

2607

2608

»Ich muß gestehen«, sagte der Konsul und rückte ein wenig unbehaglich

2609

hin und her, »daß dieser Gedanke mir fremd ist. Wir besuchen jetzt weder

2610

Gesellschaften, noch geben wir selbst welche ...«

2611

2612

»Nein, nein; aber Besuch haben wir trotzdem häufig genug, und das ist

2613

nicht meine Schuld, lieber Jean, obgleich du weißt, daß ich mich

2614

herzlich darüber freue. Es kommt ein auswärtiger Geschäftsfreund von

2615

dir, du bittest ihn zum Essen, er hat noch kein Gasthauszimmer genommen

2616

und übernachtet natürlich bei uns. Dann kommt ein Missionar, der

2617

vielleicht acht Tage bei uns bleibt ... Für übernächste Woche erwarten

2618

wir Pastor Mathias aus Kannstatt ... Nun, um kurz zu sein, die Salairs

2619

sind so gering ...«

2620

2621

»Aber sie häufen sich, Bethsy! Wir honorieren vier Leute im Hause, und

2622

du vergissest die vielen Männer, die im Dienste der Firma stehen!«

2623

2624

»Sollten wir wirklich einen Bedienten nicht erschwingen können?« fragte

2625

die Konsulin lächelnd, indem sie ihren Gatten mit seitwärts geneigtem

2626

Kopfe anblickte. »Wenn ich an das Personal meiner Eltern denke ...«

2627

2628

»Deine Eltern, liebe Bethsy! Nein, nun muß ich dich fragen, ob du dir

2629

eigentlich über unsere Verhältnisse klar bist?«

2630

2631

»Nein, das ist wahr, Jean, ich habe wohl nicht die hinlängliche

2632

Einsicht ...«

2633

2634

»Nun, die ist leicht zu beschaffen«, sagte der Konsul. Er setzte sich im

2635

Sofa zurecht, schlug ein Bein über das andere, tat einen Zug aus seiner

2636

Zigarre und begann, während er die Augen ein wenig zusammenkniff, mit

2637

außerordentlicher Geläufigkeit seine Zahlen hervorzubringen ...

2638

2639

»Kurz und gut: Mein seliger Vater hat seinerzeit, vor meiner Schwester

2640

Heirat, rund und nett 900000 Mark Kurant besessen, abgesehen, wie sich

2641

versteht, von dem Grundbesitz und dem Werte der Firma. 80000 sind als

2642

Mitgift nach Frankfurt und 100000 bei Gottholds Etablierung abgegangen:

2643

macht 720000. Dann kam der Kauf dieses Hauses, das trotz der Einnahme

2644

für das kleine in der Alfstraße mit Verbesserungen und Neuanschaffungen

2645

volle 100000 gekostet hat: macht 620000. Nach Frankfurt wurden als

2646

Entschädigungssumme 25000 gezahlt: macht 595000, und so hätten die Dinge

2647

bei Vaters Tode gelegen, wären alle diese Spesen nicht im Laufe der

2648

Jahre durch rund 200000 Kurantmark Verdienst korrigiert worden. Das

2649

Gesamtvermögen betrug also 795000. Dann wurden ferner 100000 an Gotthold

2650

ausgekehrt und noch 267000 nach Frankfurt; das macht, wenn ich noch ein

2651

paar tausend Kurantmark kleinerer Vermächtnisse abrechne, die nach Vaters

2652

Testament an das Heilige-Geist-Hospital, die Kaufleute-Witwenkasse usw.

2653

gingen, etwa 420000, mit deiner Mitgift um 100000 mehr. Das sind, in

2654

runden Summen und abgesehen von allerhand kleineren Schwankungen des

2655

Vermögens, ungefähr die Verhältnisse. Wir sind nicht so ungemein reich,

2656

meine liebe Bethsy, und bei alledem muß man bedenken, daß das Geschäft

2657

zwar kleiner geworden ist, daß aber die Geschäftsspesen dieselben

2658

geblieben sind, weil der Zuschnitt des Geschäftes es nicht gestattet,

2659

die Unkosten herabzusetzen ... Hast du mir folgen können?«

2660

2661

Die Konsulin nickte ein wenig zögernd, die Stickerei im Schoße. »Recht

2662

gut, mein lieber Jean«, sagte sie, obgleich sie nicht alles verstanden

2663

hatte und durchaus nicht begriff, warum alle diese großen Summen sie

2664

hindern sollten, einen Bedienten zu engagieren.

2665

2666

Der Konsul ließ seine Zigarre aufglimmen, stieß mit zurückgeneigtem

2667

Kopfe den Rauch von sich und fuhr dann fort:

2668

2669

»Du denkst, daß wir ja, wenn einmal deine lieben Eltern zu Gott gerufen

2670

werden, noch etwas Beträchtliches zu erwarten haben, und das ist

2671

richtig. Jedoch ... wir dürfen damit nicht allzu unvorsichtig rechnen.

2672

Ich weiß, daß dein Vater ziemlich peinliche Verluste gehabt hat, und

2673

zwar, wie bekannt ist, durch Justus. Justus ist ein äußerst

2674

liebenswürdiger Mensch, aber er ist nicht eben ein starker Geschäftsmann

2675

und hat auch unverschuldetes Unglück gehabt. Er hat bei mehreren Kunden

2676

höchst störende Einbußen erlitten, die Folge seines geschwächten

2677

Betriebskapitals war teures Geld, durch Transaktionen mit Bankiers, und

2678

dein Vater hat mehrere Male mit bedeutenden Summen einspringen müssen,

2679

damit kein Unglück geschah. Dergleichen kann sich wiederholen und wird

2680

sich, fürchte ich, wiederholen, denn -- verzeih mir, Bethsy, wenn ich

2681

aufrichtig rede -- die gewisse heitere Leichtlebigkeit, die bei deinem

2682

Vater, der mit Geschäften nichts mehr zu tun hat, so angenehm wirkt,

2683

kommt deinem Bruder, als Geschäftsmann, schlecht zustatten ... Du

2684

verstehst mich ... er ist nicht sehr behutsam, wie? ein bißchen rasch

2685

und obenhinaus ... Im übrigen lassen sich deine Eltern, was mich so

2686

aufrichtig freut, nichts abgehen, sie führen ein herrschaftliches Leben,

2687

wie es ... ihren Verhältnissen entspricht ...«

2688

2689

Die Konsulin lächelte nachsichtig; sie kannte das Vorurteil ihres Gatten

2690

gegen die eleganten Neigungen ihrer Familie.

2691

2692

»Genug«, fuhr er fort und legte den Rest seiner Zigarre in den

2693

Aschbecher, »ich meinesteils verlasse mich in der Hauptsache darauf, daß

2694

der Herr mir meine Arbeitskraft erhalten wird, damit ich mit seiner

2695

gnädigen Hilfe das Vermögen der Firma auf die ehemalige Höhe

2696

zurückführen kann ... Ich hoffe, deine Einsicht ist nun eine klarere,

2697

liebe Bethsy --?«

2698

2699

»Vollkommen, Jean, vollkommen!« beeilte sich die Konsulin zu antworten,

2700

denn sie gab für heute abend den Bedienten auf. »Aber laß uns zur Ruhe

2701

gehn, wie? es ist allzu spät geworden ...«

2702

2703

Übrigens wurde nach ein paar Tagen, als der Konsul gutgelaunt aus dem

2704

Kontor zu Tische kam, dennoch der Beschluß gefaßt, Möllendorpfs Anton zu

2705

engagieren.

2706

2707

2708

Sechstes Kapitel

2709

2710

»Tony geben wir in Pension, und zwar zu Fräulein Weichbrodt«, sagte

2711

Konsul Buddenbrook, und er äußerte das so bestimmt, daß es dabei blieb.

2712

2713

Weniger zufrieden nämlich, wie angedeutet, als mit Thomas, der sich mit

2714

Talent in die Geschäfte einlebte, mit Klara, die munter heranwuchs, und

2715

der armen Klothilde, deren Appetit jeden Menschen erfreuen mußte, konnte

2716

man mit Tony und Christian sein. Was den letzteren anging, so war es das

2717

wenigste, daß er beinahe jeden Nachmittag genötigt war, bei Herrn

2718

Stengel Kaffee zu trinken, -- obgleich die Konsulin, der dies zu viel

2719

wurde, eines Tages den Herrn Lehrer durch ein zierliches Handbillett zum

2720

Zwecke einer Rücksprache zu sich in die Mengstraße entbot. Herr Stengel

2721

erschien in seiner Sonntagsperücke, mit seinen höchsten Vatermördern,

2722

die Weste von lanzenartig gespitzten Bleistiften starrend, und saß mit

2723

der Konsulin im Landschaftszimmer, während Christian heimlich im Eßsaale

2724

der Unterredung zuhörte. Der ausgezeichnete Erzieher legte beredt, wenn

2725

auch ein wenig befangen, seine Ansichten dar, sprach von dem bedeutsamen

2726

Unterschied zwischen »Line« und »Strich«, erwähnte des schönen grünen

2727

Waldes sowie des Kohlenkastens und gebrauchte im übrigen während dieser

2728

Visite beständig das Wort »infolgedessen«, das ihm wohl dieser vornehmen

2729

Umgebung am besten zu entsprechen schien. Nach einer Viertelstunde

2730

erschien der Konsul, jagte Christian davon und drückte Herrn Stengel

2731

sein lebhaftes Bedauern darüber aus, daß sein Sohn ihm Ursache zur

2732

Unzufriedenheit gegeben habe ... »Oh, behüte, Herr Konsul, ich bitte

2733

ergebenst! Ein geweckter Kopf, ein munterer Patron, der Schüler

2734

Buddenbrook. Und infolgedessen ... Allein ein wenig übermütig, wenn ich

2735

mir erlauben darf, hm ... und infolgedessen ...« Der Konsul führte ihn

2736

höflich im Hause umher, worauf Herr Stengel sich verabschiedete ... Das

2737

alles aber war nicht das Schlimme.

2738

2739

Das Schlimme bestand darin, daß folgendes bekannt wurde: Der Schüler

2740

Christian Buddenbrook durfte eines Abends mit einem guten Freunde das

2741

Stadttheater besuchen, woselbst »Wilhelm Tell« von Schiller gegeben

2742

wurde; die Rolle von Tells Knaben Walter jedoch spielte eine junge Dame,

2743

eine Demoiselle Meyer-de la Grange, mit der es eine eigne Bewandtnis

2744

hatte. Sie pflegte nämlich, war es ihrer Rolle nun angemessen oder

2745

nicht, auf der Bühne eine Brillantbrosche zu tragen, die notorisch echt

2746

war, denn wie allgemein bekannt, war sie ein Geschenk des jungen Konsuls

2747

Peter Döhlmann, Sohn des verstorbenen Holzgroßhändlers Döhlmann in der

2748

Ersten Wallstraße vorm Holstentor. Konsul Peter gehörte zu den Herren,

2749

die in der Stadt »Suitiers« genannt wurden -- wie zum Beispiel auch

2750

Justus Kröger --, das heißt seine Lebensführung war ein wenig locker. Er

2751

war verheiratet und besaß sogar eine kleine Tochter, befand sich aber

2752

seit längerer Zeit mit seiner Gattin in Zwietracht und lebte ganz wie

2753

ein Junggeselle. Das Vermögen, das sein Vater ihm hinterlassen hatte,

2754

dessen Geschäft er sozusagen fortführte, war ziemlich bedeutend gewesen;

2755

aber man sagte sich, daß er dennoch vom Kapitale zehre. Er hielt sich

2756

meistens im »Klub« oder im Ratskeller auf, um zu frühstücken, ward jeden

2757

Morgen um 4 Uhr irgendwo in den Straßen gesehen und unternahm häufig

2758

Geschäftsreisen nach Hamburg. Vor allem jedoch war er ein eifriger

2759

Theaterliebhaber, versäumte keine Vorstellung und nahm persönliches

2760

Interesse an dem ausübenden Personal. Demoiselle Meyer-de la Grange war

2761

die letzte der jungen Künstlerinnen, die er in den vergangenen Jahren

2762

mit Brillanten ausgezeichnet hatte ...

2763

2764

Um zur Sache zu kommen, so sah die junge Dame als Walter Tell -- sie

2765

trug auch in dieser Rolle ihre Brillantbrosche -- ganz allerliebst aus

2766

und spielte so rührend, daß dem Schüler Buddenbrook vor innerer

2767

Begeisterung die Tränen in die Augen traten, ja daß er sich zu einer

2768

Handlungsweise hinreißen ließ, wie sie nur aus einem allzu starken

2769

Empfinden hervorgehen kann. In einer Pause nämlich erstand er im

2770

gegenübergelegenen Blumenladen für 1 Mark 8½ Schilling ein Bukett, mit

2771

welchem dieser vierzehnjährige Knirps mit seiner großen Nase und seinen

2772

kleinen tiefliegenden Augen den Weg zum Bühnenraum marschierte und, da

2773

niemand ihn aufhielt, vor einer Garderobentür auf Fräulein Meyer-de la

2774

Grange stieß, die im Gespräche mit Konsul Peter Döhlmann stand. Der

2775

Konsul wäre vor Lachen beinahe gegen die Wand gefallen, als er Christian

2776

mit dem Bukett daherkommen sah; der neue Suitier aber machte ernsthaft

2777

sein bestes Kompliment vor Walter Tell, überreichte ihm die Blumen,

2778

schüttelte langsam den Kopf und sagte in einem Tone, der vor

2779

Aufrichtigkeit beinahe bekümmert klang:

2780

2781

»Fräulein, wie schön haben Sie gespielt!«

2782

2783

»Nun seh' mal einer diesen Krischan Buddenbrook!« schrie Konsul Döhlmann

2784

mit seiner breiten Aussprache. Fräulein Meyer-de la Grange aber zog die

2785

hübschen Brauen empor und fragte:

2786

2787

»Sohn von Konsul Buddenbrook?« Dann streichelte sie ihrem neuen Verehrer

2788

mit vielem Wohlwollen die Wange.

2789

2790

Dies war der Tatbestand, den Peter Döhlmann am selben Abend im »Klub«

2791

zum besten gab, der mit ungeheurer Schnelligkeit in der Stadt bekannt

2792

wurde und sogar dem Schuldirektor zu Ohren kam, der ihn wiederum zum

2793

Gegenstande einer Unterredung mit Konsul Buddenbrook machte. Wie faßte

2794

dieser die Sache auf? Er war weniger zornig als geradezu überwältigt und

2795

geschlagen ... Als er der Konsulin Mitteilung machte, saß er beinahe

2796

gebrochen im Landschaftszimmer.

2797

2798

»Das ist unser Sohn, so entwickelt er sich ...«

2799

2800

»Jean, mein Gott, dein Vater hätte gelacht darüber ... Und erzähle es

2801

nur Donnerstag bei meinen Eltern, Papa wird sich köstlich amüsieren ...«

2802

2803

Hier begehrte der Konsul auf. »Ha! Ja! ich bin überzeugt, daß er sich

2804

amüsieren wird, Bethsy! Er wird sich freuen, daß sein leichtfertiges

2805

Blut und seine unfrommen Neigungen nicht nur in Justus, dem ... Suitier,

2806

sondern ersichtlich auch in einem seiner Enkel fortleben ... sapperlot,

2807

du zwingst mich zu dieser Äußerung! Er geht zu dieser Person! Er gibt

2808

sein Taschengeld aus für diese Lorette --! Er weiß es nicht, nein; aber

2809

die Neigung zeigt sich! Die Neigung zeigt sich!...«

2810

2811

Ja, das war ein schlimmer Fall; und der Konsul war um so entsetzter, als

2812

auch Tony, wie gesagt, sich nicht zum besten betrug. Zwar verzichtete

2813

sie mit den Jahren darauf, den bleichen Mann tanzen zu lassen und die

2814

Puppenliese zu besuchen; aber sie zeigte eine immer keckere Art, den

2815

Kopf in den Nacken zu werfen und äußerte, besonders wenn sie den Sommer

2816

draußen bei den Großeltern verlebt hatte, einen argen Hang zu Hoffart

2817

und Eitelkeit.

2818

2819

Eines Tages überraschte der Konsul sie mit Verdruß dabei, daß sie

2820

gemeinsam mit Mamsell Jungmann Claurens »Mimili« las; er blätterte in

2821

dem Bändchen, schwieg und verschloß es auf immer. Kurz darauf kam es an

2822

den Tag, daß Tony -- Antonie Buddenbrook -- ganz allein mit einem

2823

Gymnasiasten, einem Freunde ihrer Brüder, vorm Tore spazieren gegangen

2824

war. Frau Stuht, dieselbe, die in den ersten Kreisen verkehrte, hatte

2825

die beiden erblickt, hatte sich, gelegentlich eines Kleiderankaufes bei

2826

Möllendorpfs, darüber geäußert, daß nun wahrhaftig auch Mamsell

2827

Buddenbrook schon in die Jahre komme, wo ... und Frau Senatorin

2828

Möllendorpf hatte in heiterem Tone dem Konsul davon erzählt. Diese

2829

Spaziergänge wurden verhindert. Dann aber erwies es sich, daß

2830

Mademoiselle Tony aus jenen alten, hohlen Bäumen, gleich hinter dem

2831

Burgtore, die nur lückenhaft mit Mörtelmasse gefüllt waren, kleine

2832

Korrespondenzen abholte oder daselbst zurückließ, die von ebendemselben

2833

Gymnasiasten herrührten oder an ihn gerichtet waren. Als dies am Lichte

2834

war, erschien es geboten, die nun fünfzehnjährige Tony in strengere

2835

Obhut zu geben, in eine Pension, in diejenige von Fräulein Weichbrodt,

2836

am Mühlenbrink Numero 7.

2837

2838

2839

Siebentes Kapitel

2840

2841

Therese Weichbrodt war bucklig, sie war so bucklig, daß sie nicht viel

2842

höher war als ein Tisch. Sie war 41 Jahre alt, aber da sie niemals

2843

Gewicht auf äußere Wohlgefälligkeit gelegt hatte, so ging sie gekleidet

2844

wie eine Dame von 60 bis 70 Jahren. Auf ihren grauen, gepolsterten

2845

Ohrlocken saß eine Haube mit grünen Bändern, die über die schmalen

2846

Kinderschultern hinabfielen, und nie war an ihrem kümmerlichen schwarzen

2847

Kleidchen etwas wie Putz gesehen worden ... ausgenommen die große, ovale

2848

Brosche, auf der in Porzellanmalerei das Bild ihrer Mutter prangte.

2849

2850

Das kleine Fräulein Weichbrodt besaß kluge und scharfe braune Augen,

2851

eine leichtgebogene Nase und schmale Lippen, die sie aufs entschiedenste

2852

zusammenpressen konnte ... Überhaupt lag in ihrer geringen Figur und

2853

allen ihren Bewegungen ein Nachdruck, der zwar possierlich, aber

2854

durchaus respektgebietend wirkte. Dazu trug in hohem Grade auch ihre

2855

Sprache bei. Sie sprach mit lebhafter und stoßweiser Bewegung des

2856

Unterkiefers und einem schnellen, eindringlichen Kopfschütteln, exakt

2857

und dialektfrei, klar, bestimmt und mit sorgfältiger Betonung jedes

2858

Konsonanten. Den Klang der Vokale aber übertrieb sie sogar in einer

2859

Weise, daß sie z. B. nicht »Butterkruke«, sondern »Botter«- oder gar

2860

»Batterkruke« sprach und ihr eigensinnig kläffendes Hündchen nicht

2861

»Bobby«, sondern »Babby« rief. Wenn sie zu einer Schülerin sagte: »Kind,

2862

sei nich--t sa domm!« und zweimal dabei ganz kurz mit dem gekrümmten

2863

Zeigefinger auf den Tisch pochte, so machte dies Eindruck, das ist

2864

sicher; und wenn Mademoiselle Popinet, die Französin, sich beim Kaffee

2865

mit allzuviel Zucker bediente, so hatte Fräulein Weichbrodt eine Art,

2866

die Zimmerdecke zu betrachten, mit einer Hand auf dem Tischtuch Klavier

2867

zu spielen und zu sagen: »Ich wörde die =ganze= Zockerböchse nehmen!«

2868

daß Mademoiselle Popinet heftig errötete ...

2869

2870

Als Kind -- mein Gott, wie winzig mußte sie als Kind gewesen sein! --

2871

hatte Therese Weichbrodt sich selber »Sesemi« genannt, und diese

2872

Änderung ihres Vornamens hatte sie beibehalten, indem sie den besseren

2873

und tüchtigeren Schülerinnen, Internen sowohl wie Externen, gestattete,

2874

sie so zu nennen. »Nenne mich `Sesemi´, Kind«, sagte sie gleich am

2875

ersten Tage zu Tony Buddenbrook, indem sie sie kurz und mit einem leicht

2876

knallenden Geräusch auf die Stirn küßte ... »Ich höre es gern.« Ihre

2877

ältere Schwester Madame Kethelsen aber hieß Nelly.

2878

2879

Madame Kethelsen, die ungefähr 48 Jahre zählte, war von ihrem

2880

verstorbenen Gatten mittellos im Leben zurückgelassen worden, bewohnte

2881

bei ihrer Schwester im oberen Stockwerk eine kleine Stube und beteiligte

2882

sich an der allgemeinen Tafel. Sie kleidete sich ähnlich wie Sesemi, war

2883

aber im Gegensatz zu ihr außerordentlich lang; an ihren hageren

2884

Handgelenken trug sie wollene Pulswärmer. Sie war nicht Lehrerin, sie

2885

wußte nichts von Strenge, und in Harmlosigkeit und stillem Frohsinn

2886

bestand ihr Wesen. Hatte ein Zögling Fräulein Weichbrodts einen Streich

2887

vollführt, so stieß sie darüber ein gutmütiges und vor Herzlichkeit

2888

beinahe klagendes Lachen aus, bis Sesemi auf den Tisch pochte und so

2889

eindringlich »Nelly!« rief, daß es wie »Nally« klang; dann verstummte

2890

sie eingeschüchtert.

2891

2892

Madame Kethelsen gehorchte ihrer jüngeren Schwester, sie ließ sich von

2893

ihr ausschelten wie ein Kind, und die Sache war die, daß Sesemi sie

2894

herzlich verachtete. Therese Weichbrodt war ein belesenes, ja beinahe

2895

gelehrtes Mädchen und hatte sich ihren Kinderglauben, ihre positive

2896

Religiosität und die Zuversicht, dort drüben einst für ihr schwieriges

2897

und glanzloses Leben entschädigt zu werden, in ernstlichen kleinen

2898

Kämpfen bewahren müssen. Madame Kethelsen dagegen war ungelehrt,

2899

unschuldig und einfältigen Gemütes. »Die gute Nelly!« sagte Sesemi.

2900

»Mein Gott, sie ist ein Kind, sie ist niemals auf einen Zweifel

2901

gestoßen, sie hat niemals einen Kampf zu bestehen gehabt, sie ist

2902

glücklich ...« In solchen Worten lag ebensoviel Geringschätzung wie

2903

Neid, und das war ein schwacher, wenn auch verzeihlicher Charakterzug

2904

Sesemis.

2905

2906

Das hochgelegene Erdgeschoß des ziegelroten Vorstadthäuschens, das von

2907

einem nett gehaltenen Garten umgeben war, wurde von den

2908

Unterrichtsräumen und dem Speisezimmer eingenommen, während sich im

2909

oberen Stockwerk und auch im Bodenraum die Schlafzimmer befanden. Die

2910

Zöglinge Fräulein Weichbrodts waren nicht zahlreich, denn die Pension

2911

nahm nur größere Mädchen auf und besaß, auch für externe Schülerinnen,

2912

nur die drei ersten Schulklassen; auch sah Sesemi mit Strenge darauf,

2913

daß nur Töchter aus zweifellos vornehmen Familien in ihr Haus kamen ...

2914

Tony Buddenbrook ward, wie angedeutet, mit Zärtlichkeit empfangen; ja,

2915

zum Abendessen hatte Therese »Bischof« gemacht, einen roten und süßen

2916

Punsch, der kalt getrunken ward, und auf den sie sich mit Meisterschaft

2917

verstand ... »Noch ein bißchen Beschaf?« fragte sie mit herzlichem

2918

Kopfschütteln ... und das klang so appetitlich, daß niemand widerstand.

2919

2920

Fräulein Weichbrodt saß auf zwei Sofakissen am oberen Ende der Tafel und

2921

beherrschte die Mahlzeit mit Tatkraft und Umsicht; sie richtete ihr

2922

verwachsenes Körperchen ganz stramm empor, pochte wachsam auf den Tisch,

2923

rief »Nally!« und »Babby!« und demütigte Mlle. Popinet mit einem Blicke,

2924

wenn diese im Begriffe stand, sich alles Gelée des kalten Kalbsbratens

2925

anzueignen. Tony hatte ihren Platz inmitten zweier anderer

2926

Pensionärinnen erhalten. Zwischen Armgard von Schilling, einer blonden

2927

und stämmigen Gutsbesitzerstochter aus Mecklenburg, und Gerda Arnoldsen,

2928

die in Amsterdam zu Hause war, einer eleganten und fremdartigen

2929

Erscheinung mit schwerem, dunkelrotem Haar, nahe beieinander liegenden

2930

braunen Augen und einem weißen, schönen, ein wenig hochmütigen Gesicht.

2931

Ihr gegenüber plapperte die Französin, die aussah wie eine Negerin und

2932

ungeheure goldene Ohrringe trug. Am unteren Tischende saß mit

2933

säuerlichem Lächeln die hagere Engländerin Miß Brown, die gleichfalls im

2934

Hause wohnte.

2935

2936

Man befreundete sich rasch mit Hilfe von Sesemis Bischof. Mlle. Popinet

2937

hatte in der letzten Nacht wieder Alpdrücken gehabt, erzählte sie ...

2938

_Ah, quelle horreur!_ Sie pflegte dann »Ülfen, Ülfen! Dieben, Dieben!«

2939

zu rufen, daß alles aus dem Bette sprang. Ferner stellte sich heraus,

2940

daß Gerda Arnoldsen nicht Klavier spielte, wie die anderen, sondern

2941

Geige, und daß Papa -- ihre Mutter war nicht mehr am Leben -- ihr eine

2942

echte Stradivari versprochen habe. Tony war unmusikalisch; die meisten

2943

Buddenbrooks und alle Krögers waren es. Sie konnte nicht einmal die

2944

Choräle erkennen, die in der Marienkirche gespielt wurden ... Oh, die

2945

Orgel in der Nieuwe Kerk zu Amsterdam hatte eine _vox humana_, eine

2946

Menschenstimme, die prachtvoll klang! -- Armgard von Schilling erzählte

2947

von den Kühen zu Hause.

2948

2949

Diese Armgard hatte vom ersten Augenblicke an den größten Eindruck auf

2950

Tony gemacht, und zwar als das erste adelige Mädchen, mit dem sie in

2951

Berührung kam. Von Schilling zu heißen, welch ein Glück! Die Eltern

2952

hatten das schönste alte Haus der Stadt, und die Großeltern waren

2953

vornehme Leute; aber sie hießen doch ganz einfach »Buddenbrook« und

2954

»Kröger«, und das war außerordentlich schade. Die Enkelin des noblen

2955

Lebrecht Kröger erglühte in Bewunderung für Armgards Adel, und im

2956

geheimen dachte sie manchmal, daß für sie selbst dieses prächtige »von«

2957

eigentlich viel besser gepaßt haben würde, -- denn Armgard, mein Gott,

2958

sie wußte ihr Glück nicht einmal zu schätzen, sie ging umher mit ihrem

2959

dicken Zopf, ihren gutmütigen blauen Augen und ihrer breiten

2960

mecklenburgischen Aussprache und dachte gar nicht daran; sie war

2961

durchaus nicht vornehm, sie machte nicht den geringsten Anspruch darauf,

2962

sie hatte keinen Sinn für Vornehmheit. Dieses Wort »vornehm« saß

2963

erstaunlich fest in Tonys Köpfchen, und sie wandte es mit anerkennendem

2964

Nachdruck auf Gerda Arnoldsen an.

2965

2966

Gerda war ein wenig apart und hatte etwas Fremdes und Ausländisches an

2967

sich; sie liebte es, ihr prachtvolles rotes Haar trotz Sesemis Einspruch

2968

etwas auffallend zu frisieren, und viele fanden es =albern=, daß sie die

2969

Geige spiele -- wobei zu bemerken ist, daß »albern« einen sehr harten

2970

Ausdruck der Verurteilung bedeutete. Darin jedoch mußte man mit Tony

2971

übereinstimmen, daß Gerda Arnoldsen ein vornehmes Mädchen war. Ihre für

2972

ihr Alter voll entwickelte Erscheinung, ihre Gewohnheiten, die Dinge,

2973

die sie besaß, alles war vornehm: Zum Beispiel die elfenbeinerne

2974

Toiletteneinrichtung aus Paris, die Tony besonders zu schätzen wußte, da

2975

sich auch bei ihr zu Hause allerlei Gegenstände vorfanden, die ihre

2976

Eltern oder Großeltern aus Paris mitgebracht hatten und sehr wert

2977

hielten.

2978

2979

Die drei jungen Mädchen schlossen rasch einen Freundschaftsbund, sie

2980

gehörten der gleichen Unterrichtsklasse an und bewohnten gemeinsam den

2981

größten der Schlafräume im oberen Stockwerke. Welche amüsanten und

2982

behaglichen Stunden waren das, wenn man um zehn Uhr zur Ruhe ging und

2983

beim Auskleiden plauderte -- mit halber Stimme nur, denn nebenan begann

2984

Mlle. Popinet von Dieben zu träumen ... Sie schlief zusammen mit der

2985

kleinen Eva Ewers, einer Hamburgerin, deren Vater, ein Kunstschwärmer

2986

und Sammler, sich in München angesiedelt hatte.

2987

2988

Die braungestreiften Rouleaus waren geschlossen, die niedrige,

2989

rotverhüllte Lampe brannte auf dem Tische, ein leiser Duft nach Veilchen

2990

und frischer Wäsche erfüllte das Zimmer und eine gemächliche, gedämpfte

2991

Stimmung von Müdigkeit, Sorglosigkeit und Träumerei.

2992

2993

»Mein Gott«, sagte Armgard, die halb ausgekleidet auf dem Rande ihres

2994

Bettes saß, »wie geläufig Doktor Neumann spricht! Er kommt in die

2995

Klasse, stellt sich an den Tisch und spricht von Racine ...«

2996

2997

»Er hat eine schöne, hohe Stirn«, bemerkte Gerda, während sie sich vor

2998

dem Spiegel zwischen den beiden Fenstern beim Schein zweier Kerzen die

2999

Haare kämmte.

3000

3001

»Ja!« sagte Armgard rasch.

3002

3003

»Und du hast auch =nur= von ihm angefangen, um das zu hören zu bekommen,

3004

Armgard, denn du blickst ihn beständig mit deinen blauen Augen an, als

3005

ob ...«

3006

3007

»Liebst du ihn?« fragte Tony. »Mein Schuhband geht einfach nicht auf,

3008

=bitte= Gerda ... so! nun! Liebst du ihn, Armgard? Heirate ihn doch; es

3009

ist eine sehr gute Partie, er wird Professor am Gymnasium werden.«

3010

3011

»Gott, ihr seid scheußlich. Ich liebe ihn gar nicht. Ich werde

3012

sicherlich keinen Lehrer heiraten, sondern einen Landmann ...«

3013

3014

»Einen Adligen?« Tony ließ den Strumpf sinken, den sie in der Hand

3015

hielt, und blickte gedankenvoll in Armgards Gesicht.

3016

3017

»Das weiß ich noch nicht; aber ein großes Gut muß er haben ... Ach, wie

3018

freue ich mich darauf, Kinder! Ich werde um fünf Uhr aufstehen und

3019

wirtschaften ...« Sie zog die Bettdecke über sich und sah träumend zum

3020

Plafond empor.

3021

3022

»Vor ihrem geistigen Auge stehen fünfhundert Kühe«, sprach Gerda und

3023

betrachtete ihre Freundin im Spiegel.

3024

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Tony war noch nicht fertig; aber sie ließ ihren Kopf im voraus aufs

3026

Kissen sinken, verschränkte die Hände im Nacken und betrachtete auch

3027

ihrerseits sinnend die Zimmerdecke.

3028

3029

»Ich werde natürlich einen Kaufmann heiraten«, sagte sie. »Er muß recht

3030

viel Geld haben, damit wir uns vornehm einrichten können; das bin ich

3031

meiner Familie und der Firma schuldig«, fügte sie ernsthaft hinzu. »Ja,

3032

ihr sollt sehn, das werde ich schon machen.«

3033

3034

Gerda hatte ihre Schlaffrisur beendet und putzte ihre breiten, weißen

3035

Zähne, wobei sie sich ihres elfenbeinernen Handspiegels bediente.

3036

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»Ich werde =wahrscheinlich= gar nicht heiraten«, sagte sie ein wenig

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mühsam, denn das Pfefferminzpulver behinderte sie. »Ich sehe nicht ein,

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warum. Ich habe gar keine Lust dazu. Ich gehe nach Amsterdam und spiele

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Duos mit Papa und lebe später bei meiner verheirateten Schwester ...«

3041

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»Wie schade!« rief Tony lebhaft. »Nein, wie schade, Gerda! Du solltest

3043

dich hier verheiraten und immer hier bleiben ... Höre mal, du solltest

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zum Beispiel einen von meinen Brüdern heiraten ...«

3045

3046

»Den mit der großen Nase?« fragte Gerda und gähnte mit einem kleinen

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zierlichen und nachlässigen Seufzer, wobei sie den Handspiegel vor den

3048

Mund hielt.

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»Oder den anderen, das ist ja gleichgültig ... Gott, wie ihr euch

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einrichten würdet! Jakobs müßte es machen, Tapezierer Jakobs in der

3052

Fischstraße, er hat einen vornehmen Geschmack. Ich würde täglich zu

3053

Besuch kommen ...«

3054

3055

Aber dann ließ sich Mlle. Popinets Stimme vernehmen:

3056

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»_Ah! voyons, mesdames!_ zu Bette, _s'il vous plaît_! Sie werden sich

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heute abend nicht mehr verheiraten!«

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3060

Die Sonntage aber und die Ferien verlebte Tony in der Mengstraße oder

3061

draußen bei den Großeltern. Welch Glück, wenn am Ostersonntag gutes

3062

Wetter war und man die Eier und Marzipanhasen in dem ungeheuren

3063

Krögerschen Garten suchen konnte! Welche Sommerferien an der See, wenn

3064

man im Kurhause wohnte, an der Table d'hote speiste, badete und Esel

3065

ritt! Auch wurden in einigen Jahren, wenn der Konsul Geschäfte gemacht,

3066

Reisen von größerer Ausdehnung unternommen. Aber welch Weihnachtsfest,

3067

vor allem, mit drei Bescherungen: zu Hause, bei den Großeltern und bei

3068

Sesemi, woselbst an diesem Abend der Bischof in Strömen floß ... Am

3069

herrlichsten aber war dennoch der Weihnachtsabend zu Hause, denn der

3070

Konsul hielt darauf, daß das heilige Christfest mit Weihe, Glanz und

3071

Stimmung begangen ward. Wenn man in tiefer Feierlichkeit im

3072

Landschaftszimmer versammelt war, während die Dienstboten und allerlei

3073

alte und arme Leute, denen der Konsul die blauroten Hände drückte, sich

3074

in der Säulenhalle drängten, dann erscholl dort draußen vierstimmiger

3075

Gesang, den die Chorknaben der Marienkirche vollführten, und man bekam

3076

Herzklopfen, so festlich war es. Dann, während schon durch die Spalten

3077

der hohen, weißen Flügeltür der Tannenduft drang, verlas die Konsulin

3078

aus der alten Familienbibel mit den ungeheuerlichen Buchstaben langsam

3079

das Weihnachtskapitel, und war draußen noch ein Gesang verklungen, so

3080

stimmte man »O Tannebaum« an, während man sich in feierlichem Umzuge

3081

durch die Säulenhalle in den Saal begab, den weiten Saal mit den Statuen

3082

in der Tapete, wo der mit weißen Lilien geschmückte Baum flimmernd,

3083

leuchtend und duftend zur Decke ragte und die Geschenktafel von den

3084

Fenstern bis zur Tür reichte. Aber draußen, auf dem hartgefrorenen

3085

Schnee der Straßen musizierten die italienischen Drehorgelmänner, und

3086

vom Marktplatz scholl der Trubel des Weihnachtsmarktes herüber. Außer

3087

der kleinen Klara beteiligten sich auch die Kinder an dem späten

3088

Abendessen in der Säulenhalle, bei dem es Karpfen und gefüllten Puter in

3089

übergewaltigen Mengen gab ...

3090

3091

Hier ist zu erwähnen, daß Tony Buddenbrook in diesen Jahren zwei

3092

mecklenburgische Güter besuchte. Ein paar Sommerwochen verlebte sie mit

3093

ihrer Freundin Armgard auf dem Besitztum des Herrn von Schilling, das

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Travemünde gegenüber jenseits der Bucht an der Küste lag. Und ein

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anderes Mal reiste sie mit Cousine Thilda dorthin, wo Herr Bernhard

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Buddenbrook Inspektor war. Dieses Gut hieß »Ungnade« und brachte nicht

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einen Heller ein; aber als Ferienaufenthalt war es trotzdem nicht zu

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verachten.

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3100

So wanderten die Jahre vorbei, und es war, alles in allem, eine

3101

glückliche Jugendzeit, die Tony verlebte.

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Dritter Teil

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Erstes Kapitel

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Kurz nach fünf Uhr, eines Juni-Nachmittages, saß man vor dem »Portale«

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im Garten, woselbst man Kaffee getrunken hatte. Drinnen in dem

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weißgetünchten Raum des Gartenhauses mit dem hohen Wandspiegel, dessen

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Fläche mit flatternden Vögeln bemalt war, und den beiden lackierten

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Flügeltüren im Hintergrunde, die genau betrachtet gar keine Türen waren

3116

und nur gemalte Klinken besaßen, war die Luft zu warm und dumpfig, und

3117

man hatte die aus knorrigem, gebeiztem Holze leicht gearbeiteten Möbel

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hinausgestellt.

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Im Halbkreise saßen der Konsul, seine Gattin, Tony, Tom und Klothilde um

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den runden gedeckten Tisch, auf dem das benutzte Service schimmerte,

3122

während Christian, ein wenig seitwärts, mit einem unglücklichen

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Gesichtsausdruck Ciceros zweite Catilinarische Rede präparierte. Der

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Konsul war mit seiner Zigarre und den »Anzeigen« beschäftigt. Die

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Konsulin hatte ihre Seidenstickerei sinken lassen und sah lächelnd der

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kleinen Klara zu, die mit Ida Jungmann auf dem Rasenplatze Veilchen

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suchte, denn es gab zuweilen Veilchen dort. Tony hatte den Kopf in beide

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Hände gestützt und las versunken in Hoffmanns »Serapionsbrüdern«,

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während Tom sie mit einem Grashalm ganz vorsichtig im Nacken kitzelte,

3130

was sie aus Klugheit aber durchaus nicht bemerkte. Und Klothilde, die

3131

mager und ältlich in ihrem geblümten Kattunkleide dasaß, las eine

3132

Erzählung, welche den Titel trug: »Blind, taub, stumm und dennoch

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glückselig«; zwischendurch schabte sie die Biskuitreste auf dem

3134

Tischtuche zusammen, worauf sie das Häufchen mit allen fünf Fingern

3135

ergriff und behutsam verzehrte.

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Der Himmel, an dem unbeweglich ein paar weiße Wolken standen, begann

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langsam blasser zu werden. Das Stadtgärtchen lag mit symmetrisch

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angelegten Wegen und Beeten bunt und reinlich in der Nachmittagssonne.

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Der Duft der Reseden, die die Beete umsäumten, kam dann und wann durch

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die Luft daher.

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»Na, Tom«, sagte der Konsul gutgelaunt und nahm die Zigarre aus dem

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Mund; »die Roggenangelegenheit mit van Henkdom & Comp., von der ich dir

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erzählte, arrangiert sich.«

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»Was gibt er?« fragte Thomas interessiert und hörte auf, Tony zu plagen.

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»Sechzig Taler für tausend Kilo ... nicht übel, wie?«

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»Das ist vorzüglich!« Tom wußte, daß dies ein sehr gutes Geschäft war.

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»Tony, deine Haltung ist nicht _comme il faut_«, bemerkte die Konsulin,

3154

worauf Tony, ohne die Augen von ihrem Buche zu erheben, einen Ellbogen

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vom Tische nahm.

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»Das schadet nichts«, sagte Tom. »Sie kann sitzen, wie sie will, sie

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bleibt immer Tony Buddenbrook. Thilda und sie sind unstreitig die

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Schönsten in der Familie.«

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3161

Klothilde war zum Sterben erstaunt. »Gott! Tom --?« machte sie, und es

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war unbegreiflich, wie lang sie diese kurzen Silben zu ziehen vermochte.

3163

Tony duldete schweigend, denn Tom war ihr überlegen, da half nichts; er

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würde wieder eine Antwort finden und die Lacher auf seiner Seite haben.

3165

Sie zog nur mit geöffneten Nasenflügeln heftig die Luft ein und hob die

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Schultern empor. Als aber die Konsulin von dem bevorstehenden Ball bei

3167

Konsul Huneus zu sprechen begann und etwas über neue Lackschuhe fallen

3168

ließ, nahm Tony auch den anderen Ellenbogen vom Tisch und zeigte sich

3169

lebhaft bei der Sache.

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»Ihr redet und redet«, rief Christian kläglich, »und dies ist so

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fürchterlich schwer! Ich wollte, ich wäre auch Kaufmann --!«

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»Ja, du willst jeden Tag etwas anderes«, sagte Tom. -- Hierauf kam Anton

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über den Hof; er kam mit einer Karte auf dem Teebrett, und man sah ihm

3176

erwartungsvoll entgegen.

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»=Grünlich=, Agent«, las der Konsul. »Aus Hamburg. Ein angenehmer, gut

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empfohlener Mann, ein Pastorssohn. Ich habe Geschäfte mit ihm. Es ist da

3180

eine Sache ... Sage dem Herrn, Anton -- es ist dir recht Bethsy? -- er

3181

möge sich hierher bemühen ...«

3182

3183

-- Durch den Garten kam, Hut und Stock in derselben Hand, mit ziemlich

3184

kurzen Schritten und etwas vorgestrecktem Kopf, ein mittelgroßer Mann

3185

von etwa 32 Jahren in einem grüngelben, wolligen und langschößigen Anzug

3186

und grauen Zwirnhandschuhen. Sein Gesicht, unter dem hellblonden,

3187

spärlichen Haupthaar war rosig und lächelte; neben dem einen Nasenflügel

3188

aber befand sich eine auffällige Warze. Er trug Kinn und Oberlippe

3189

glattrasiert und ließ den Backenbart nach englischer Mode lang

3190

hinunterhängen; diese Favoris waren von ausgesprochen goldgelber Farbe.

3191

-- Schon von weitem vollführte er mit seinem großen, hellgrauen Hut eine

3192

Gebärde der Ergebenheit ...

3193

3194

Mit einem letzten, sehr langen Schritte trat er heran, indem er mit dem

3195

Oberkörper einen Halbkreis beschrieb und sich auf diese Weise vor allen

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verbeugte.

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3198

»Ich störe, ich trete in einen Familienkreis«, sprach er mit weicher

3199

Stimme und feiner Zurückhaltung. »Man hat gute Bücher zur Hand genommen,

3200

man plaudert ... Ich muß um Verzeihung bitten!«

3201

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»Sie sind willkommen, mein werter Herr Grünlich!« sagte der Konsul, der

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sich, wie seine beiden Söhne, erhoben hatte und dem Gaste die Hand

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drückte. »Ich freue mich, Sie auch außerhalb des Kontors und im Kreise

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meiner Familie begrüßen zu können. Herr Grünlich, Bethsy, mein wackerer

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Geschäftsfreund ... Meine Tochter Antonie ... Meine Nichte Klothilde ...

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Sie kennen Thomas bereits ... Das ist mein zweiter Sohn, Christian, ein

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Gymnasiast.«

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3210

Herr Grünlich hatte wiederum auf jeden Namen mit einer Verbeugung

3211

geantwortet.

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»Wie gesagt«, fuhr er fort, »ich habe nicht die Absicht, den

3214

Eindringling zu spielen ... Ich komme in Geschäften, und wenn ich den

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Herrn Konsul ersuchen dürfte, einen Gang mit mir durch den Garten zu

3216

tun ...«

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Die Konsulin antwortete:

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»Sie erweisen uns eine Liebenswürdigkeit, wenn Sie nicht sofort mit

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meinem Manne von Geschäften reden, sondern ein Weilchen mit unserer

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Gesellschaft fürlieb nehmen wollten. Nehmen Sie Platz!«

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»Tausend Dank«, sagte Herr Grünlich bewegt. Hierauf ließ er sich auf dem

3225

Rande des Stuhles nieder, den Tom herbeigebracht hatte, setzte sich, Hut

3226

und Stock auf den Knien, zurecht, strich mit der Hand über seinen einen

3227

Backenbart und ließ ein Hüsteln vernehmen, das ungefähr klang wie:

3228

»Hä-ä-hm!« Dies alles machte den Eindruck, als wollte er sagen: »Das

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wäre die Einleitung. Was nun?«

3230

3231

Die Konsulin eröffnete den Hauptteil der Unterhaltung.

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»Sie sind in Hamburg zu Hause?« fragte sie, indem sie den Kopf zur Seite

3234

neigte und ihre Arbeit im Schoße ruhen ließ.

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»Allerdings, Frau Konsulin«, entgegnete Herr Grünlich mit einer neuen

3237

Verbeugung. »Ich habe meinen Wohnsitz in Hamburg, allein ich bin viel

3238

unterwegs, ich bin stark beschäftigt, mein Geschäft ist ein

3239

außerordentlich reges ... hä-ä-hm, ja, das darf ich sagen.«

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Die Konsulin zog die Brauen empor und machte eine Mundbewegung, als

3242

sagte sie mit respektvoller Betonung: »So?«

3243

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»Rastlose Tätigkeit ist für mich Lebensbedingung«, setzte Herr Grünlich

3245

halb zum Konsul gewendet hinzu, und er hüstelte aufs neue, als er den

3246

Blick bemerkte, den Fräulein Antonie auf ihm ruhen ließ, diesen kalten

3247

und musternden Blick, mit dem junge Mädchen fremde junge Herren messen,

3248

und dessen Ausdruck jeden Augenblick bereit scheint, in Verachtung

3249

überzugehen.

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3251

»Wir haben Verwandte in Hamburg«, bemerkte Tony, um etwas zu sagen.

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»Die Duchamps«, erklärte der Konsul, »die Familie meiner seligen

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Mutter.«

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»Oh, ich bin vollkommen orientiert!« beeilte sich Herr Grünlich zu

3257

erwidern. »Ich habe die Ehre, ein wenig bei den Herrschaften bekannt zu

3258

sein. Es sind ausgezeichnete Menschen insgesamt, Menschen von Herz und

3259

Geist, -- hä-ä-hm. In der Tat, wenn in allen Familien ein Geist

3260

herrschte wie in dieser, so stünde es besser um die Welt. Hier findet

3261

man Gottesglaube, Mildherzigkeit, innige Frömmigkeit, kurz die wahre

3262

Christlichkeit, die mein Ideal ist; und damit verbinden diese

3263

Herrschaften eine edle Weltläufigkeit, eine Vornehmheit, eine glänzende

3264

Eleganz, Frau Konsulin, die mich persönlich nun einmal charmiert!«

3265

3266

Tony dachte: Woher kennt er meine Eltern? Er sagt ihnen, was sie hören

3267

wollen ... Der Konsul aber sprach beifällig:

3268

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»Diese doppelte Geschmacksrichtung kleidet jeden Mann aufs beste.«

3270

3271

Und die Konsulin konnte nicht umhin, dem Gaste mit einem leisen Klirren

3272

des Armbandes die Hand zu reichen, deren Fläche sie in herzlicher Weise

3273

ganz weit herumdrehte.

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3275

»Sie reden mir aus der Seele, mein werter Herr Grünlich!« sagte sie.

3276

3277

Hierauf verbeugte sich Herr Grünlich, setzte sich zurecht, strich über

3278

seinen Backenbart und hüstelte, als wollte er sagen: »Fahren wir fort.«

3279

3280

Die Konsulin ließ ein paar Worte fallen über die für Herrn Grünlichs

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Vaterstadt so furchtbaren zweiundvierziger Maitage ... »In der Tat«,

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bemerkte Herr Grünlich, »ein schweres Unglück, eine betrübende

3283

Heimsuchung, dieser Brand. Ein Schade von 135 Millionen, ja, das ist

3284

ziemlich genau berechnet. Übrigens bin ich meinerseits der Vorsehung zu

3285

hohem Danke verpflichtet ... ich bin nicht im geringsten getroffen

3286

worden. Das Feuer wütete hauptsächlich in den Kirchspielen Sankt Petri

3287

und Nikolai ... Welch reizender Garten«, unterbrach er sich, während er

3288

sich dankend mit einer Zigarre des Konsuls bediente, »-- doch, für einen

3289

Stadtgarten ist er ungewöhnlich groß! Und welch farbiger Blumenflor ...

3290

oh, mein Gott, ich gestehe meine Schwäche für Blumen und für die Natur

3291

im allgemeinen! Diese Klatschrosen dort drüben putzen ganz ungemein ...«

3292

3293

Herr Grünlich lobte die vornehme Anlage des Hauses, er lobte die ganze

3294

Stadt überhaupt, er lobte auch die Zigarre des Konsuls und hatte für

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jeden ein liebenswürdiges Wort.

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»Darf ich es wagen, mich nach Ihrer Lektüre zu erkundigen, Mademoiselle

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Antonie?« fragte er lächelnd.

3299

3300

Tony zog aus irgendeinem Grunde plötzlich die Brauen zusammen und

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antwortete ohne Herrn Grünlich anzublicken:

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»Hoffmanns Serapionsbrüder.«

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»In der Tat! Dieser Schriftsteller hat Hervorragendes geleistet«,

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bemerkte er. »Aber um Vergebung ... ich vergaß den Namen Ihres zweiten

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Herrn Sohnes, Frau Konsulin.«

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»Christian.«

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»Ein schöner Name! Ich liebe, wenn ich das aussprechen darf« -- und Herr

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Grünlich wandte sich wieder an den Hausherrn -- »die Namen, welche schon

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an und für sich erkennen lassen, daß ihr Träger ein Christ ist. In Ihrer

3314

Familie ist, wie ich weiß, der Name Johann erblich ... wer dächte dabei

3315

nicht an den Lieblingsjünger des Herrn. Ich zum Beispiel, wenn ich mir

3316

diese Bemerkung gestatten darf«, fuhr er mit Beredsamkeit fort, »heiße

3317

wie die meisten meiner Vorfahren Bendix, -- ein Name, der ja nur als

3318

eine mundartliche Zusammenziehung von Benedikt zu betrachten ist. Und

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Sie lesen, Herr Buddenbrook? Ah, Cicero! Eine schwierige Lektüre, die

3320

Werke dieses großen römischen Redners. _Quousque tandem, Catilina_ ...

3321

hä-ä-hm, ja, ich habe mein Latein gleichfalls noch nicht völlig

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vergessen!«

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3324

Der Konsul sagte:

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»Ich habe, im Gegensatze zu meinem seligen Vater, immer meine Einwände

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gehabt gegen diese fortwährende Beschäftigung der jungen Köpfe mit dem

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Griechischen und Lateinischen. Es gibt so viele ernste und wichtige

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Dinge, die zur Vorbereitung auf das praktische Leben nötig sind ...«

3330

3331

»Sie sprechen meine Meinung aus, Herr Konsul«, beeilte sich Herr

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Grünlich zu antworten, »bevor ich ihr Worte verleihen konnte! Eine

3333

schwierige und, wie ich hinzuzufügen vergaß, =nicht unanfechtbare=

3334

Lektüre. Von allem abgesehen, erinnere ich mich einiger direkt

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anstößiger Stellen in diesen Reden ...«

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Als eine Pause entstand, dachte Tony: Jetzt komme ich an die Reihe. Denn

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Herrn Grünlichs Blicke ruhten auf ihr. Und richtig, sie kam an die

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Reihe. Herr Grünlich nämlich schnellte plötzlich ein wenig auf seinem

3340

Sitze empor, machte eine kurze, krampfhafte und dennoch elegante

3341

Handbewegung nach der Seite der Konsulin und flüsterte heftig:

3342

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»Ich bitte Sie, Frau Konsulin, beachten Sie? -- Ich beschwöre Sie, mein

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Fräulein«, unterbrach er sich laut, als ob Tony nur dies verstehen

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sollte, »bleiben Sie noch einen Moment in dieser Stellung ...! --

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Beachten Sie«, fuhr er wieder flüsternd fort, »wie die Sonne in dem

3347

Haare Ihres Fräulein Tochter spielt? -- Ich habe niemals schöneres Haar

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gesehen!« sprach er plötzlich ernst vor Entzücken in die Luft hinein,

3349

als ob er zu Gott oder seinem Herzen redete.

3350

3351

Die Konsulin lächelte wohlgefällig, der Konsul sagte: »Setzen Sie der

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Dirn keine Schwachheiten in den Kopf!« und Tony zog wiederum stumm die

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Brauen zusammen. Einige Minuten darauf erhob sich Herr Grünlich.

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»Aber ich inkommodiere nicht länger, nein, bei Gott, Frau Konsulin, ich

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inkommodiere nicht länger! Ich kam in Geschäften ... allein wer könnte

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widerstehen ... Nun ruft die Tätigkeit! Wenn ich den Herrn Konsul

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ersuchen dürfte ...«

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3360

»Ich brauche Sie nicht zu versichern«, sagte die Konsulin, »wie sehr es

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mich freuen würde, wenn Sie während der Dauer Ihres Aufenthaltes am Orte

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in unserem Hause vorlieb nehmen möchten ...«

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3364

Herr Grünlich blieb einen Augenblick stumm vor Dankbarkeit. »Ich bin

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Ihnen von ganzer Seele verbunden, Frau Konsulin!« sagte er mit dem

3366

Ausdruck der Rührung. »Aber ich darf Ihre Liebenswürdigkeit nicht

3367

mißbrauchen. Ich bewohne ein paar Zimmer im Gasthause Stadt Hamburg ...«

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3369

»Ein =paar= Zimmer«, dachte die Konsulin, und dies war es auch, was sie

3370

nach Herrn Grünlichs Absicht denken sollte.

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3372

»Jedenfalls«, beschloß sie, indem sie ihm noch einmal mit herzlicher

3373

Bewegung die Hand bot, »hoffe ich, daß wir uns nicht zum letzten Male

3374

gesehen haben.«

3375

3376

Herr Grünlich küßte der Konsulin die Hand, wartete einen Augenblick, daß

3377

auch Antonie ihm die ihrige reiche, was aber nicht geschah, beschrieb

3378

einen Halbkreis mit dem Oberkörper, trat einen großen Schritt zurück,

3379

verbeugte sich nochmals, setzte dann mit einem Schwunge und indem er das

3380

Haupt zurückwarf, seinen grauen Hut auf und schritt mit dem Konsul

3381

davon ...

3382

3383

»Ein angenehmer Mann!« wiederholte der letztere, als er zu seiner

3384

Familie zurückkehrte und seinen Platz wieder einnahm.

3385

3386

»Ich finde ihn =albern=«, erlaubte sich Tony zu bemerken und zwar mit

3387

Nachdruck.

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3389

»Tony! Mein Gott! Was für ein Urteil!« rief die Konsulin ein wenig

3390

entrüstet. »Ein so christlicher junger Mann!«

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3392

»Ein so wohlerzogener und weltläufiger Mann!« ergänzte der Konsul. »Du

3393

weißt nicht, was du sagst.« -- Es geschah manchmal, daß die Eltern in

3394

dieser Weise aus Höflichkeit den Standpunkt wechselten; dann waren sie

3395

desto sicherer, einig zu sein.

3396

3397

Christian zog seine große Nase in Falten und sagte:

3398

3399

»Wie wichtig er immer spricht!... Man plaudert! Wir plauderten gar

3400

nicht. Und Klatschrosen putzen ungemein! Manchmal tut er, als ob er ganz

3401

laut zu sich selbst spräche. Ich störe -- ich muß um Verzeihung

3402

bitten!... Ich habe niemals schöneres Haar gesehen!...« Und Christian

3403

ahmte Herrn Grünlich so vortrefflich nach, daß selbst der Konsul lachen

3404

mußte.

3405

3406

»Ja, er macht sich allzu wichtig!« fing Tony wieder an. »Er sprach

3407

beständig von sich selbst! =Sein= Geschäft ist rege, =er= liebt die

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Natur, =er= bevorzugt die und die Namen, =er= heißt Bendix ... Was geht

3409

uns das an, möchte ich wissen ... Er sagt alles nur, um sich

3410

herauszustreichen!« rief sie plötzlich ganz wütend. »Er sagte dir, Mama,

3411

und dir, Papa, =nur=, was ihr gern hört, um sich bei euch

3412

einzuschmeicheln!«

3413

3414

»Das ist kein Vorwurf, Tony!« sagte der Konsul streng. »Man befindet

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sich in fremder Gesellschaft, zeigt sich von seiner besten Seite, setzt

3416

seine Worte und sucht zu gefallen -- das ist klar ...«

3417

3418

»Ich finde, er ist ein guter Mensch«, sagte Klothilde sanft und gedehnt,

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obgleich sie die einzige Person war, um die Herr Grünlich sich nicht im

3420

geringsten bekümmert hatte. Thomas enthielt sich des Urteils.

3421

3422

»Genug«, beschloß der Konsul, »er ist ein christlicher, tüchtiger,

3423

tätiger und feingebildeter Mann, und du, Tony, ein großes Mädchen von 18

3424

oder nächstens 19 Jahren, gegen das er sich so artig und galant betragen

3425

hat, du solltest deine Tadelsucht bezähmen. Wir alle sind schwache

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Menschen, und du bist, verzeih mir, wahrlich die letzte, die einen Stein

3427

aufheben dürfte ... Tom, an die Arbeit!«

3428

3429

Tony aber murmelte vor sich hin: »Ein goldgelber Backenbart!« und dabei

3430

zog sie die Brauen zusammen, wie sie es schon mehrere Male getan hatte.

3431

3432

3433

Zweites Kapitel

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»Wie aufrichtig betrübt war ich, mein Fräulein, Sie zu verfehlen!«

3436

sprach Herr Grünlich einige Tage später, als Tony, die von einem Ausgang

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zurückkehrte, an der Ecke der Breiten- und Mengstraße mit ihm

3438

zusammentraf. »Ich erlaubte mir, Ihrer Frau Mama meine Aufwartung zu

3439

machen, und ich vermißte Sie schmerzlich ... Wie entzückt aber bin ich,

3440

Sie nun doch noch zu treffen!«

3441

3442

Fräulein Buddenbrook war stehengeblieben, da Herr Grünlich zu sprechen

3443

begann; aber ihre Augen, die sie halb geschlossen hatte und die

3444

plötzlich dunkel wurden, richteten sich nicht höher als auf Herrn

3445

Grünlichs Brust, und um ihren Mund lag das spöttische und vollkommen

3446

unbarmherzige Lächeln, mit dem ein junges Mädchen einen Mann mißt und

3447

verwirft ... Ihre Lippen bewegten sich -- was sollte sie antworten? Ha!

3448

es mußte ein Wort sein, das diesen Bendix Grünlich ein für allemal

3449

zurückschleuderte, vernichtete ... aber es mußte ein gewandtes,

3450

witziges, schlagendes Wort sein, das ihn zugleich spitzig verwundete und

3451

ihm imponierte ...

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3453

»Das ist nicht gegenseitig!« sagte sie, immer den Blick auf Herrn

3454

Grünlichs Brust geheftet; und nachdem sie diesen fein vergifteten Pfeil

3455

abgeschossen, ließ sie ihn stehen, legte den Kopf zurück und ging rot

3456

vor Stolz über ihre sarkastische Redegewandtheit nach Hause, woselbst

3457

sie erfuhr, daß Herr Grünlich zum nächsten Sonntag auf einen Kalbsbraten

3458

gebeten sei ...

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3460

Und er kam. Er kam in einem nicht ganz neumodischen, aber feinen,

3461

glockenförmigen und faltigen Gehrock, der ihm einen Anstrich von Ernst

3462

und Solidität verlieh, -- rosig übrigens und lächelnd, das spärliche

3463

Haar sorgfältig gescheitelt und mit duftig frisierten Favoris. Er aß

3464

Muschelragout, Juliennesuppe, gebackene Seezungen, Kalbsbraten mit

3465

Rahmkartoffeln und Blumenkohl, Marasquino-Pudding und Pumpernickel mit

3466

Roquefort und fand bei jedem Gerichte einen neuen Lobspruch, den er mit

3467

Delikatesse vorzubringen verstand. Er hob zum Beispiel seinen

3468

Dessertlöffel empor, blickte eine Statue der Tapete an und sprach laut

3469

zu sich selbst: »Gott verzeihe mir, ich kann nicht anders; ich habe ein

3470

großes Stück genossen, aber dieser Pudding ist gar zu prächtig gelungen;

3471

ich =muß= die gütige Wirtin noch um ein Stückchen ersuchen!« Worauf er

3472

der Konsulin schalkhaft zublinzelte. Er sprach mit dem Konsul über

3473

Geschäfte und Politik, wobei er ernste und tüchtige Grundsätze an den

3474

Tag legte, er plauderte mit der Konsulin über Theater, Gesellschaften

3475

und Toiletten; er hatte auch für Tom, Christian und die arme Klothilde,

3476

ja selbst für die kleine Klara und Mamsell Jungmann liebenswürdige Worte

3477

... Tony verhielt sich schweigsam, und er seinerseits unternahm es

3478

nicht, sich ihr zu nähern, sondern betrachtete sie nur dann und wann mit

3479

seitwärts geneigtem Kopfe und einem Blick, in dem sowohl Betrübnis wie

3480

Ermunterung lag.

3481

3482

Als Herr Grünlich sich an diesem Abend verabschiedete, hatte er den

3483

Eindruck verstärkt, den sein erster Besuch hervorgebracht. »Ein

3484

vollkommen erzogener Mann«, sagte die Konsulin. »Ein christlicher und

3485

achtbarer Mensch«, sagte der Konsul. Christian konnte seine Bewegungen

3486

und Sprache nun noch besser nachahmen, und Tony sagte mit finsteren

3487

Brauen gute Nacht, denn sie ahnte undeutlich, daß sie diesen Herrn, der

3488

sich mit so ungewöhnlicher Schnelligkeit die Herzen ihrer Eltern erobert

3489

hatte, nicht zum letztenmal gesehen habe.

3490

3491

In der Tat, sie fand Herrn Grünlich, wenn sie nachmittags von einem

3492

Besuche, einer Mädchengesellschaft zurückkehrte, eingenistet im

3493

Landschaftszimmer, woselbst er der Konsulin aus Walter Scotts »Waverley«

3494

vorlas -- und zwar mit mustergültiger Aussprache, denn die Reisen im

3495

Dienste seines regen Geschäftes hatten ihn, wie er berichtete, auch nach

3496

England geführt. Tony setzte sich seitab mit einem anderen Buche, und

3497

Herr Grünlich fragte mit weicher Stimme: »Es entspricht wohl nicht Ihrem

3498

Geschmacke, mein Fräulein, was ich lese?« Worauf sie mit

3499

zurückgeworfenem Kopf etwas recht spitzig Sarkastisches erwiderte, wie

3500

zum Beispiel: »Nicht im geringsten!«

3501

3502

Aber er ließ sich nicht stören, er begann von seinen zu früh

3503

verstorbenen Eltern zu erzählen und berichtete von seinem Vater, der ein

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Prediger, ein Pastor, ein höchst christlicher und dabei in ebenso hohem

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Grade weltläufiger Mann gewesen war ... Dann jedoch, ohne daß Tony

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seiner Abschiedsvisite beigewohnt hätte, war Herr Grünlich nach Hamburg

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abgereist. »Ida!« sagte sie zu Mamsell Jungmann, an der sie eine

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vertraute Freundin besaß. »Der Mensch ist fort!« Ida Jungmann aber

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antwortete: »Kindchen, wirst sehen ...«

3510

3511

Acht Tage später ereignete sich jene Szene im Frühstückszimmer ... Tony

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kam um neun Uhr herunter und war erstaunt, ihren Vater noch neben der

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Konsulin am Kaffeetische zu finden. Nachdem sie sich die Stirn hatte

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küssen lassen, setzte sie sich frisch, hungrig und mit schlafroten Augen

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an ihren Platz, nahm Zucker und Butter und bediente sich mit grünem

3516

Kräuterkäse.

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3518

»Wie hübsch, Papa, daß ich dich einmal noch vorfinde!« sagte sie,

3519

während sie mit der Serviette ihr heißes Ei erfaßte und es mit dem

3520

Teelöffel öffnete.

3521

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»Ich habe heute auf unsere Langschläferin gewartet«, sagte der Konsul,

3523

der eine Zigarre rauchte und beharrlich mit dem zusammengefalteten

3524

Zeitungsblatt leicht auf den Tisch schlug. Die Konsulin ihrerseits

3525

beendete langsam und mit graziösen Bewegungen ihr Frühstück und lehnte

3526

sich dann ins Sofa zurück.

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»Thilda ist schon in der Küche tätig«, fuhr der Konsul bedeutsam fort,

3529

»und ich wäre ebenfalls bei meiner Arbeit, wenn deine Mutter und ich

3530

nicht in einer ernsthaften Angelegenheit mit unserem Töchterchen zu

3531

sprechen hätten.«

3532

3533

Tony, den Mund voll Butterbrot, blickte ihrem Vater und dann ihrer

3534

Mutter mit einem Gemisch von Neugier und Erschrockenheit ins Gesicht.

3535

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»Iß nur zuvor, mein Kind«, sagte die Konsulin, und als Tony trotzdem ihr

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Messer niederlegte und rief: »Nur gleich heraus damit, bitte, Papa!«

3538

wiederholte der Konsul, der durchaus nicht aufhörte, mit der Zeitung zu

3539

spielen: »Iß nur.«

3540

3541

Während Tony unter Stillschweigen und appetitlos ihren Kaffee trank, ihr

3542

Ei und ihren grünen Käse zum Brote verzehrte, fing sie zu ahnen an, um

3543

was es sich handelte. Die Morgenfrische verschwand von ihrem Gesicht,

3544

sie ward ein wenig bleich, sie dankte für Honig und erklärte bald mit

3545

leiser Stimme, daß sie fertig sei ...

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3547

»Mein liebes Kind«, sagte der Konsul, nachdem er noch einen Augenblick

3548

geschwiegen hatte, »die Frage, über die wir mit dir zu reden haben, ist

3549

in diesem Briewe enthalten.« Und er pochte nun, statt mit der Zeitung,

3550

mit einem großen, bläulichen Kuvert auf den Tisch. »Um kurz zu sein:

3551

Herr Bendix Grünlich, den wir alle als einen braven und liebenswürdigen

3552

Mann kennengelernt haben, schreibt mir, daß er während seines hiesigen

3553

Aufenthaltes eine tiefe Neigung zu unserer Tochter gefaßt habe, und

3554

bittet in aller Form um ihre Hand. Was denkt unser gutes Kind darüber?«

3555

3556

Tony saß mit gesenktem Kopfe zurückgelehnt, und ihre rechte Hand drehte

3557

den silbernen Serviettenring langsam um sich selbst. Plötzlich aber

3558

schlug sie die Augen auf, Augen, die ganz dunkel geworden waren und voll

3559

von Tränen standen. Und mit bedrängter Stimme stieß sie hervor:

3560

3561

»Was will dieser Mensch von mir --! Was habe ich ihm getan --?!« Worauf

3562

sie in Weinen ausbrach. --

3563

3564

Der Konsul warf seiner Gattin einen Blick zu und betrachtete ein wenig

3565

verlegen seine leere Tasse.

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»Liebe Tony«, sagte die Konsulin sanft, »wozu dies Echauffement! Du

3568

kannst sicher sein, nicht wahr, daß deine Eltern nur dein Bestes im Auge

3569

haben, und daß sie dir nicht raten können, die Lebensstellung

3570

auszuschlagen, die man dir anbietet. Siehst du, ich nehme an, daß du

3571

noch keine entscheidenden Empfindungen für Herrn Grünlich hegst, aber

3572

das kommt, ich versichere dich, das kommt mit der Zeit ... Einem so

3573

jungen Dinge, wie du, ist es niemals klar, was es eigentlich will ... Im

3574

Kopfe sieht es so wirr aus wie im Herzen ... Man muß dem Herzen Zeit

3575

lassen und den Kopf offen halten für die Zusprüche erfahrener Leute, die

3576

planvoll für unser Glück sorgen ...«

3577

3578

»Ich weiß gar nichts von ihm --« brachte Tony trostlos hervor und

3579

drückte mit der kleinen weißen Batistserviette, in der sich Eiflecke

3580

befanden, ihre Augen. »Ich weiß nur, daß er einen goldgelben Backenbart

3581

hat und ein reges Geschäft ...« Ihre Oberlippe, die beim Weinen

3582

zitterte, machte einen unaussprechlich rührenden Eindruck.

3583

3584

Der Konsul rückte mit einer Bewegung plötzlicher Zärtlichkeit seinen

3585

Stuhl an sie heran und strich lächelnd über ihr Haar.

3586

3587

»Meine kleine Tony«, sagte er, »was solltest du auch von ihm wissen? Du

3588

bist ein Kind, siehst du, du würdest nicht mehr von ihm wissen, wenn er

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nicht vier Wochen, sondern deren zweiundfünfzig hier verlebt hätte ...

3590

Du bist ein kleines Mädchen, das noch keine Augen hat für die Welt, und

3591

das sich auf die Augen anderer Leute verlassen muß, die Gutes mit dir im

3592

Sinne haben ...«

3593

3594

»Ich verstehe es nicht ... ich verstehe es nicht ...« schluchzte Tony

3595

fassungslos und schmiegte ihren Kopf wie ein Kätzchen unter die

3596

streichelnde Hand. »Er kommt hierher ... sagt allen etwas Angenehmes ...

3597

reist wieder ab ... und schreibt, daß er mich ... ich verstehe es nicht

3598

... wie kommt er dazu ... was habe ich ihm getan?!...«

3599

3600

Der Konsul lächelte wieder. »Das hast du schon einmal gesagt, Tony, und

3601

es zeigt so recht deine kindliche Ratlosigkeit. Mein Töchterchen muß

3602

durchaus nicht glauben, daß ich es drängen und quälen will ... Das alles

3603

kann mit Ruhe erwogen werden, =muß= mit Ruhe erwogen werden, denn es ist

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eine ernste Sache. Das werde ich auch Herrn Grünlich vorläufig antworten

3605

und sein Gesuch weder abschlagen noch bewilligen ... Es gibt da viele

3606

Dinge zu überlegen ... So ... sehen wir wohl? abgemacht! Nun geht Papa

3607

an seine Arbeit ... Adieu, Bethsy ...«

3608

3609

»Auf Wiedersehen, mein lieber Jean.«

3610

3611

-- »Du solltest immerhin noch ein wenig Honig nehmen, Tony«, sagte die

3612

Konsulin, als sie mit ihrer Tochter allein geblieben war, die

3613

unbeweglich und mit gesenktem Kopfe an ihrem Platze blieb. »Essen muß

3614

man hinlänglich ...«

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Tonys Tränen versiegten allmählich. Ihr Kopf war heiß und voll von

3617

Gedanken ... Gott! was für eine Angelegenheit! Sie hatte es ja gewußt,

3618

daß sie eines Tages die Frau eines Kaufmannes werden, eine gute und

3619

vorteilhafte Ehe eingehen werde, wie es der Würde der Familie und der

3620

Firma entsprach ... Aber nun geschah es ihr plötzlich zum ersten Male,

3621

daß jemand sie wirklich und allen Ernstes heiraten wollte! Wie sollte

3622

man sich dabei benehmen? Für sie, Tony Buddenbrook, handelte es sich

3623

plötzlich um alle diese furchtbar gewichtigen Ausdrücke, die sie

3624

bislang nur gelesen hatte: um ihr »Jawort«, um ihre »Hand« ... »fürs

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Leben« ... Gott! Was für eine gänzlich neue Lage auf einmal!

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»Und du, Mama?« sagte sie. »Du rätst mir also auch, mein ... Jawort zu

3628

geben?« Sie zögerte einen Augenblick vor dem »Jawort«, weil es ihr allzu

3629

hochtrabend und genant erschien; dann aber sprach sie es zum ersten Male

3630

in ihrem Leben mit Würde aus. Sie begann, sich ihrer anfänglichen

3631

Fassungslosigkeit ein wenig zu schämen. Es erschien ihr nicht weniger

3632

unsinnig, als zehn Minuten früher, Herrn Grünlich zu heiraten, aber die

3633

Wichtigkeit ihrer Stellung fing an, sie mit Wohlgefallen zu erfüllen.

3634

3635

Die Konsulin sagte:

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»Zuraten, mein Kind? Hat Papa dir zugeraten? Er hat dir nicht abgeraten,

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das ist alles. Und es wäre unverantwortlich, von ihm wie von mir, wenn

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wir das tun wollten. Die Verbindung, die sich dir darbietet, ist

3640

vollkommen das, was man eine gute Partie nennt, meine liebe Tony ... Du

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kämest nach Hamburg in ausgezeichnete Verhältnisse und würdest auf

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großem Fuße leben ...«

3643

3644

Tony saß bewegungslos. Etwas wie seidene Portièren tauchte plötzlich vor

3645

ihr auf, wie es deren im Salon der Großeltern gab ... Ob sie als Madame

3646

Grünlich morgens Schokolade trinken würde? Es schickte sich nicht,

3647

danach zu fragen.

3648

3649

»Wie dein Vater dir sagte: du hast Zeit zur Überlegung«, fuhr die

3650

Konsulin fort. »Aber wir müssen dir zu bedenken geben, daß sich eine

3651

solche Gelegenheit, dein Glück zu machen, nicht alle Tage bietet, und

3652

daß diese Heirat genau das ist, was Pflicht und Bestimmung dir

3653

vorschreiben. Ja, mein Kind, auch das muß ich dir vorhalten. Der Weg,

3654

der sich dir heute eröffnet, ist der dir vorgeschriebene, das weißt du

3655

selbst recht wohl ...«

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3657

»Ja«, sagte Tony gedankenvoll. »Gewiß.« Sie war sich ihrer

3658

Verpflichtungen gegen die Familie und die Firma wohl bewußt, und sie war

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stolz auf diese Verpflichtungen. Sie, Antonie Buddenbrook, vor der der

3660

Träger Matthiesen tief seinen rauhen Zylinder abnahm, und die als

3661

Tochter des Konsuls Buddenbrook in der Stadt wie eine kleine Herrscherin

3662

umherging, war von der Geschichte ihrer Familie durchdrungen. Schon der

3663

Gewandschneider zu Rostock hatte sich =sehr= gut gestanden, und seit

3664

seiner Zeit war es immer glänzender bergauf gegangen. Sie hatte den

3665

Beruf, auf ihre Art den Glanz der Familie und der Firma »Johann

3666

Buddenbrook« zu fördern, indem sie eine reiche und vornehme Heirat

3667

einging ... Tom arbeitete dafür im Kontor ... Ja, die Art dieser Partie

3668

war sicherlich die richtige; aber ausgemacht Herr Grünlich ... Sie sah

3669

ihn vor sich, seine goldgelben Favoris, sein rosiges, lächelndes Gesicht

3670

mit der Warze am Nasenflügel, seine kurzen Schritte, sie glaubte seinen

3671

wolligen Anzug zu fühlen und seine weiche Stimme zu hören ...

3672

3673

»Ich wußte wohl«, sagte die Konsulin, »daß wir ruhigen Vorstellungen

3674

zugänglich sind ... haben wir vielleicht schon einen Entschluß gefaßt?«

3675

3676

»O bewahre!« rief Tony, und sie betonte das »O« mit plötzlicher

3677

Entrüstung. »Was für ein Unsinn, Grünlich zu heiraten! Ich habe ihn

3678

beständig mit spitzen Redensarten verhöhnt ... Ich begreife überhaupt

3679

nicht, daß er mich noch leiden mag! Er müßte doch ein bißchen Stolz im

3680

Leibe haben ...«

3681

3682

Und damit fing sie an, sich Honig auf eine Scheibe Landbrot zu träufeln.

3683

3684

3685

Drittes Kapitel

3686

3687

In diesem Jahre unternahmen Buddenbrooks auch während der Schulferien

3688

Christians und Klaras keine Erholungsreise. Der Konsul erklärte,

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geschäftlich zu sehr in Anspruch genommen zu sein, und die schwebende

3690

Frage in betreff Antoniens trug dazu bei, daß man abwartend in der

3691

Mengstraße verblieb. An Herrn Grünlich war, von der Hand des Konsuls

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geschrieben, ein überaus diplomatischer Brief abgegangen; aber der

3693

Fortgang der Dinge ward durch Tonys in den kindischsten Formen geäußerte

3694

Hartnäckigkeit behindert. »Bewahre, Mama!« sagte sie. »Ich kann ihn

3695

nicht ausstehen!« wobei sie die zweite Silbe des letzten Wortes mit

3696

höchstem Nachdruck betonte und das »st« ausnahmsweise nicht getrennt

3697

sprach. Oder sie erklärte mit Feierlichkeit: »Vater!« -- sonst pflegte

3698

Tony »Papa« zu sagen -- »Ich werde ihm mein Jawort niemals erteilen.«

3699

3700

Auf diesem Punkte wäre die Angelegenheit sicherlich noch lange Zeit

3701

stehengeblieben, wenn sich nicht, zehn Tage vielleicht nach jener

3702

Unterredung im Frühstückszimmer -- man stand in der Mitte des Juli --,

3703

das Folgende ereignet hätte ...

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3705

Es war Nachmittag -- ein blauer, warmer Nachmittag; die Konsulin war

3706

ausgegangen, und Tony saß mit einem Romane allein im Landschaftszimmer

3707

am Fenster, als Anton ihr eine Visitkarte überbrachte. Bevor sie noch

3708

Zeit gehabt, den Namen zu lesen, betrat ein Herr in glockenförmigem

3709

Gehrock und erbsenfarbenem Beinkleid das Zimmer; es war, wie sich

3710

versteht, Herr Grünlich, und auf seinem Gesicht lag ein Ausdruck

3711

flehender Zärtlichkeit.

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3713

Tony fuhr entsetzt auf ihrem Stuhle empor und machte eine Bewegung, als

3714

wollte sie in den Eßsaal entfliehen ... Wie war es möglich, noch mit

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einem Herrn zu sprechen, der um ihre Hand angehalten hatte? Das Herz

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pochte ihr bis in den Hals hinauf, und sie war sehr bleich geworden.

3717

Solange sie Herrn Grünlich weit entfernt wußte, hatten die ernsthaften

3718

Verhandlungen mit den Eltern und die plötzliche Wichtigkeit ihrer Person

3719

und Entscheidung ihr geradezu Spaß gemacht. Nun aber war er wieder da!

3720

Er stand vor ihr! Was würde geschehen? Sie fühlte schon wieder, daß sie

3721

weinen werde.

3722

3723

Mit raschen Schritten, die Arme ausgebreitet und den Kopf zur Seite

3724

geneigt, in der Haltung eines Mannes, welcher sagen will: Hier bin ich!

3725

Töte mich, wenn du willst! kam Herr Grünlich auf sie zu. »Welch eine

3726

Fügung!« rief er. »Ich finde =Sie=, Antonie!« Er sagte »Antonie«.

3727

3728

Tony, die, ihren Roman in der Rechten, aufgerichtet an ihrem Stuhle

3729

stand, schob die Lippen hervor, und indem sie bei jedem Worte eine

3730

Kopfbewegung von unten nach oben machte und jedes dieser Worte mit einer

3731

tiefen Entrüstung betonte, stieß sie hervor:

3732

3733

»Was -- fällt -- Ihnen -- ein!«

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Trotzdem standen ihr die Tränen bereits in der Kehle.

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3737

Herrn Grünlichs Bewegung war allzu groß, als daß er diesen Einwurf hätte

3738

beachten können.

3739

3740

»Konnte ich länger warten ... Mußte ich nicht hierher zurückkehren?«

3741

fragte er eindringlich. »Ich habe vor einer Woche den Brief Ihres

3742

=lieben= Herrn Vaters erhalten, diesen Brief, der mich mit Hoffnung

3743

erfüllt hat! Konnte ich noch länger in halber Gewißheit verharren,

3744

Fräulein Antonie? Ich hielt es nicht länger aus ... Ich habe mich in

3745

einen Wagen geworfen ... Ich bin hierher geeilt ... Ich habe ein paar

3746

Zimmer im Gasthofe Stadt Hamburg genommen ... und da bin ich, Antonie,

3747

um von Ihren Lippen das letzte, entscheidende Wort in Empfang zu nehmen,

3748

das mich glücklicher machen wird, als ich es zu sagen vermag!«

3749

3750

Tony war erstarrt; ihre Tränen traten zurück vor Verblüffung. Das also

3751

war die Wirkung des vorsichtigen väterlichen Briefes, der jede

3752

Entscheidung auf unbestimmte Zeit hinausgeschoben hatte! -- Sie

3753

stammelte drei- oder viermal:

3754

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»Sie irren sich. -- Sie irren sich ...«

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3757

Herr Grünlich hatte einen Armsessel ganz dicht an ihren Fenstersitz

3758

herangezogen, er setzte sich, er nötigte auch sie selbst, sich wieder

3759

niederzulassen, und während er, vornübergebeugt, ihre Hand, die schlaff

3760

war vor Ratlosigkeit, in der seinen hielt, fuhr er mit bewegter Stimme

3761

fort:

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»Fräulein Antonie ... Seit dem ersten Augenblicke, seit jenem

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Nachmittage ... Sie erinnern sich jenes Nachmittages?... als ich Sie zum

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ersten Male im Kreise der Ihrigen, eine so vornehme, so traumhaft

3766

liebliche Erscheinung, erblickte ... ist Ihr Name mit unauslöschlichen

3767

Buchstaben in mein Herz geschrieben ...« Er verbesserte sich und sagte:

3768

»gegraben«. »Seit jenem Tage, Fräulein Antonie, ist es mein einziger,

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mein heißer Wunsch, Ihre schöne Hand fürs Leben zu gewinnen, und was der

3770

Brief Ihres =lieben= Herrn Vaters mich nur hoffen ließ, das werden Sie

3771

mir nun zur glücklichen Gewißheit machen ... nicht wahr?! ich darf mit

3772

Ihrer Gegenneigung rechnen ... Ihrer Gegenneigung sicher sein!« Hierbei

3773

ergriff er auch mit der anderen Hand die ihre und blickte ihr tief in

3774

die ängstlich geöffneten Augen. Er trug heute keine Zwirnhandschuhe;

3775

seine Hände waren lang, weiß und von hohen, blauen Adern durchzogen.

3776

3777

Tony starrte in sein rosiges Gesicht, auf die Warze an seiner Nase, und

3778

in seine Augen, die so blau waren wie diejenigen einer Gans.

3779

3780

»Nein, nein!« brachte sie rasch und angstvoll hervor. Hierauf sagte sie

3781

noch: »Ich gebe Ihnen nicht mein Jawort!« Sie bemühte sich fest zu

3782

sprechen, aber sie weinte schon.

3783

3784

»Womit habe ich dieses Zweifeln und Zögern Ihrerseits verdient?« fragte

3785

er mit tief gesenkter und fast vorwurfsvoller Stimme. »Sie sind ein von

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liebender Sorgfalt behütetes und verwöhntes Mädchen ... aber ich schwöre

3787

Ihnen, ja, ich verpfände Ihnen mein Manneswort, daß ich Sie auf Händen

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tragen werde, daß Sie als meine Gattin nichts entbehren werden, daß Sie

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in Hamburg ein Ihrer würdiges Leben führen werden ...«

3790

3791

Tony sprang auf, sie befreite ihre Hand, und während ihre Tränen

3792

hervorstürzten, rief sie völlig verzweifelt:

3793

3794

»Nein ... nein! Ich habe ja =nein= gesagt! Ich gebe Ihnen einen Korb,

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verstehen Sie das denn nicht, Gott im Himmel?!...«

3796

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Allein auch Herr Grünlich erhob sich. Er trat einen Schritt zurück, er

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breitete die Arme aus, indem er ihr beide Handflächen entgegenhielt, und

3799

sprach mit dem Ernst eines Mannes von Ehre und Entschluß:

3800

3801

»Wissen Sie, Mademoiselle Buddenbrook, daß ich mich nicht in dieser

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Weise beleidigen lassen darf?«

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»Aber ich beleidige Sie nicht, Herr Grünlich«, sagte Tony, denn sie

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bereute, so heftig gewesen zu sein. Mein Gott, mußte gerade ihr dies

3806

begegnen! Sie hatte sich so eine Werbung nicht vorgestellt. Sie hatte

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geglaubt, man brauche nur zu sagen: »Ihr Antrag ehrt mich, aber ich kann

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ihn nicht annehmen«, damit alles erledigt sei ...

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»Ihr Antrag ehrt mich«, sagte sie so ruhig sie konnte; »aber ich kann

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ihn nicht annehmen ... So, und ich muß Sie nun ... verlassen,

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entschuldigen Sie, ich habe keine Zeit mehr.«

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Aber Herr Grünlich stand ihr im Wege.

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»Sie weisen mich zurück?« fragte er tonlos ...

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»Ja«, sagte Tony; und aus Vorsicht fügte sie hinzu: »Leider« ...

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Da atmete Herr Grünlich heftig auf, er machte zwei große Schritte

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rückwärts, beugte den Oberkörper zur Seite, wies mit dem Zeigefinger auf

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den Teppich und rief mit fürchterlicher Stimme:

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»Antonie --!«

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So standen sie sich während eines Augenblicks gegenüber; er in

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aufrichtig erzürnter und gebietender Haltung, Tony blaß, verweint und

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zitternd, das feuchte Taschentuch am Munde. Endlich wandte er sich ab

3829

und durchmaß, die Hände auf dem Rücken, zweimal das Zimmer, als sei er

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hier zu Hause. Dann blieb er am Fenster stehen und blickte durch die

3831

Scheiben in die beginnende Dämmerung.

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3833

Tony schritt langsam und mit einer gewissen Behutsamkeit auf die Glastür

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zu; aber sie befand sich erst in der Mitte des Zimmers, als Herr

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Grünlich aufs neue bei ihr stand.

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»Tony!« sagte er ganz leise, während er sanft ihre Hand erfaßte; und er

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sank ... sank langsam bei ihr zu Boden auf die Knie. Seine beiden

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goldgelben Favoris lagen auf ihrer Hand.

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3841

»Tony ...«, wiederholte er, »sehen Sie mich hier ... Dahin haben Sie es

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gebracht ... Haben Sie ein Herz, ein fühlendes Herz?... Hören Sie mich

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an ... Sie sehen einen Mann vor sich, der vernichtet, zugrunde gerichtet

3844

ist, wenn ... ja, der vor Kummer sterben wird«, unterbrach er sich mit

3845

einer gewissen Hast, »wenn Sie seine Liebe verschmähen! Hier liege ich

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... bringen Sie es über das Herz, mir zu sagen: Ich verabscheue Sie --?«

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»Nein, nein!« sagte Tony plötzlich in tröstendem Ton. Ihre Tränen waren

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versiegt, Rührung und Mitleid stiegen in ihr auf. Mein Gott, wie sehr

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mußte er sie lieben, daß er diese Sache, die ihr selbst innerlich ganz

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fremd und gleichgültig war, so weit trieb! War es möglich, daß =sie=

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dies erlebte? In Romanen las man dergleichen, und nun lag im

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gewöhnlichen Leben ein Herr im Gehrock vor ihr auf den Knien und

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flehte!... Ihr war der Gedanke, ihn zu heiraten, einfach unsinnig

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erschienen, weil sie Herrn Grünlich albern gefunden hatte. Aber, bei

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Gott, in diesem Augenblicke war er durchaus nicht albern! Aus seiner

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Stimme und seinem Gesicht sprach eine so ehrliche Angst, eine so

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aufrichtige und verzweifelte Bitte ...

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»Nein, nein«, wiederholte sie, indem sie sich ganz ergriffen über ihn

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beugte, »ich verabscheue Sie nicht, Herr Grünlich, wie können Sie

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dergleichen sagen!... Aber nun stehen Sie auf ... bitte ...«

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»Sie wollen mich nicht töten?« fragte er wieder, und sie sagte noch

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einmal in einem beinahe mütterlich tröstenden Ton:

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»Nein -- nein ...«

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»Das ist ein Wort!« rief Herr Grünlich und sprang auf die Füße. Sofort

3870

aber, als er Tonys erschrockene Bewegung sah, ließ er sich noch einmal

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nieder und sagte ängstlich beschwichtigend:

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»Gut, gut ... sprechen Sie nun nichts mehr, Antonie! Genug für diesmal,

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ich bitte Sie, von dieser Sache ... Wir reden weiter davon ... Ein

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anderes Mal ... Ein anderes Mal ... Leben Sie wohl für heute ... Leben

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Sie wohl ... Ich kehre zurück ... Leben Sie wohl! --«

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Er hatte sich rasch erhoben, er hatte seinen großen grauen Hut vom

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Tische gerissen, hatte ihre Hand geküßt und war durch die Glastür

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hinausgeeilt.

3881

3882

Tony sah, wie er in der Säulenhalle seinen Stock ergriff und im Korridor

3883

verschwand. Sie stand, völlig verwirrt und erschöpft, inmitten des

3884

Zimmers, das feuchte Taschentuch in einer ihrer hinabhängenden Hände.

3885

3886

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Viertes Kapitel

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Konsul Buddenbrook sagte zu seiner Gattin:

3890

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»Wenn ich mir denken könnte, daß Tony irgendeinen delikaten Beweggrund

3892

hat, sich für diese Verbindung nicht entschließen zu können! Aber sie

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ist ein Kind, Bethsy, sie ist vergnügungslustig, tanzt auf Bällen, läßt

3894

sich von den jungen Leuten bekuren, und zwar mit Pläsier, denn sie weiß,

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daß sie hübsch und von Familie ist ... sie ist vielleicht im geheimen

3896

und unbewußt auf der Suche, aber ich kenne sie, sie hat ihr Herz, wie

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man zu sagen pflegt, noch gar nicht entdeckt ... Fragte man sie, so

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würde sie den Kopf hin und her drehen und nachdenken ... aber sie würde

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niemanden finden ... Sie ist ein Kind, ein Spatz, ein Springinsfeld ...

3900

Sagt sie ja, so wird sie ihren Platz gefunden haben, sie wird sich nett

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installieren können, wonach ihr der Sinn steht, und ihren Mann schon

3902

nach ein paar Tagen lieben ... Er ist kein Beau, nein, mein Gott, nein,

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er ist kein Beau ... aber er ist immerhin im höchsten Grade präsentabel,

3904

und man kann am Ende nicht fünf Beine auf ein Schaf verlangen, wenn du

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mir die kaufmännische Phrase zugut halten willst!... Wenn sie warten

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will, bis jemand kommt, der eine Schönheit und außerdem eine gute Partie

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ist -- nun, Gott befohlen! Tony Buddenbrook findet immer noch etwas.

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Indessen andererseits ... es bleibt ein Risiko, und, um wieder

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kaufmännisch zu reden, Fischzug ist alle Tage, aber nicht alle Tage

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Fangetag!... Ich habe gestern vormittag in einer längeren Unterredung

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mit Grünlich, der sich ja mit dem andauerndsten Ernste bewirbt, seine

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Bücher gesehen ... er hat sie mir vorgelegt ... Bücher, Bethsy, zum

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Einrahmen! Ich habe ihm mein höchstes Vergnügen ausgesprochen! Seine

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Sachen stehen für ein so junges Geschäft recht gut, recht gut. Sein

3915

Vermögen beläuft sich auf etwa 120000 Taler, was ersichtlich nur die

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vorläufige Grundlage ist, denn er macht jährlich einen hübschen Schnitt

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... Was Duchamps sagen, die ich befragte, klingt auch nicht übel: Seine

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Verhältnisse seien ihnen zwar nicht bekannt, aber er lebe _gentleman

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like_, verkehre in der besten Gesellschaft, und sein Geschäft sei ein

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notorisch lebhaftes und weit verzweigtes ... Was ich bei einigen anderen

3921

Hamburger Leuten, wie zum Beispiel bei einem Bankier Kesselmeyer,

3922

erfahren, hat mich gleichfalls vollauf befriedigt. Kurz, wie du weißt,

3923

Bethsy, ich kann nicht anders, als diese Heirat, die der Familie und der

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Firma nur zum Vorteil gereichen würde, dringend erwünschen! -- Es tut

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mir ja leid, mein Gott, daß das Kind sich in einer bedrängten Lage

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befindet, daß sie von allen Seiten umlagert ist, bedrückt umhergeht und

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kaum noch spricht; aber ich kann mich schlechterdings nicht

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entschließen, Grünlich kurzerhand abzuweisen ... denn noch eines,

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Bethsy, und das kann ich nicht oft genug wiederholen: Wir haben uns in

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den letzten Jahren bei Gott nicht in allzu hocherfreulicher Weise

3931

aufgenommen. Nicht als ob der Segen fehlte, behüte, nein, treue Arbeit

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wird redlich belohnt. Die Geschäfte gehen ruhig ... ach, allzu ruhig,

3933

und auch das nur, weil ich mit äußerster Vorsicht zu Werke gehe. Wir

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sind nicht vorwärts gekommen, nicht wesentlich, seit Vater abgerufen

3935

wurde. Die Zeiten jetzt sind wahrhaftig nicht gut für den Kaufmann ...

3936

Kurz, es ist nicht viele Freude dabei. Unsere Tochter ist heiratsfähig

3937

und in der Lage, eine Partie zu machen, die allen Leuten als vorteilhaft

3938

und rühmlich in die Augen springt -- sie soll sie machen! Warten ist

3939

nicht ratsam, nicht ratsam, Bethsy! Sprich noch einmal mit ihr; ich habe

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ihr heute Nachmittag nach Kräften zugeredet ...«

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-- Tony war in bedrängter Lage, darin hatte der Konsul recht. Sie sagte

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nicht mehr »nein«, aber sie vermochte auch das »Ja« nicht über die

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Lippen zu bringen -- Gott mochte ihr helfen! Sie begriff selbst nicht

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recht, warum sie sich die Zusage nicht abgewinnen konnte.

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Unterdessen nahm sie hier der Vater beiseite und sprach ein ernstes

3948

Wort, ließ dort die Mutter sie bei sich Platz nehmen, um eine endliche

3949

Entschließung zu fordern ... Onkel Gotthold und seine Familie hatte man

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in die Angelegenheit nicht eingeweiht, weil sie immer ein bißchen mokant

3951

gegen die in der Mengstraße gestimmt waren. Aber sogar Sesemi Weichbrodt

3952

hatte von der Sache erfahren und riet mit korrekter Aussprache zum

3953

guten, selbst Mamsell Jungmann sagte: »Tonychen, mein Kindchen, brauchst

3954

keine Sorge haben, bleibst in den ersten Kreisen ...« und Tony konnte

3955

nicht den verehrten seidnen Salon draußen vorm Burgtore besuchen, ohne

3956

daß die alte Madame Kröger anfing: »_A propos_, ich höre da von einer

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Affäre, ich hoffe, du wirst Räson annehmen, Kleine ...«

3958

3959

Eines Sonntags, als sie mit den Eltern und Geschwistern in der

3960

Marienkirche saß, redete Pastor Kölling in starken Worten über den Text,

3961

der da besagt, daß das Weib Vater und Mutter verlassen und dem Manne

3962

nachfolgen soll -- wobei er plötzlich ausfallend wurde. Tony starrte

3963

entsetzt zu ihm empor, ob er sie vielleicht sogar ansähe ... Nein, Gott

3964

sei Dank, er hielt seinen dicken Kopf nach einer anderen Seite gewandt

3965

und predigte nur im allgemeinen über die andächtige Menge hin; und

3966

dennoch war es nur allzu klar, daß dies ein neuer Angriff auf sie war

3967

und jedes Wort ihr galt. Ein jugendliches, ein noch kindliches Weib,

3968

verkündete er, das noch keinen eigenen Willen und keine eigene Einsicht

3969

besitze und dennoch den liebevollen Ratschlüssen der Eltern sich

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widersetze, das sei strafbar, das wolle der Herr ausspeien aus seinem

3971

Munde ... und bei dieser Wendung, welche zu denen gehörte, für die

3972

Pastor Kölling schwärmte und die er mit Begeisterung hervorbrachte, traf

3973

Tony dennoch ein durchdringender Blick aus seinen Augen, der von einer

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furchtbaren Armbewegung begleitet war ... Tony sah, wie ihr Vater neben

3975

ihr eine Hand erhob, als wollte er sagen: »So! nicht zu heftig ...« Aber

3976

es war kein Zweifel, daß Pastor Kölling von ihm oder der Mutter ins

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Einverständnis gezogen war. Rot und gebückt saß sie an ihrem Platze, mit

3978

dem Gefühle, daß die Augen aller Welt auf ihr ruhten -- und am nächsten

3979

Sonntage weigerte sie sich aufs bestimmteste, die Kirche zu besuchen.

3980

3981

Sie ging schweigsam umher, sie lachte nicht mehr genug, sie verlor

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geradezu den Appetit und seufzte manchmal so herzbrechend, als ringe sie

3983

mit einem Entschlusse, um dann die Ihren kläglich anzusehen ... Man

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mußte Mitleid mit ihr haben. Sie magerte wahrhaftig ab und büßte an

3985

Frische ein. Schließlich sagte der Konsul:

3986

3987

»Das geht nicht länger, Bethsy, wir dürfen das Kind nicht malträtieren.

3988

Sie muß mal ein bißchen heraus, zur Ruhe kommen und sich besinnen; du

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sollst sehen, dann nimmt sie Vernunft an. Ich kann mich nicht losmachen,

3990

und die Ferien sind beinahe vorüber ... aber wir können auch alle ganz

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gut zu Hause bleiben. Gestern war zufällig der alte Schwarzkopf von

3992

Travemünde hier, Diederich Schwarzkopf, der Lotsenkommandeur. Ich ließ

3993

ein paar Worte fallen, und er zeigte sich mit Vergnügen bereit, die Dirn

3994

für einige Zeit bei sich aufzunehmen ... Ich gebe ihm eine kleine

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Entschädigung ... Da hat sie eine behagliche Häuslichkeit, kann baden

3996

und Luft schnappen und mit sich ins reine kommen. Tom fährt mit ihr, und

3997

alles ist in Ordnung. Das geschieht besser morgen als später ...«

3998

3999

Mit diesem Einfalle erklärte Tony sich freudig einverstanden. Sie bekam

4000

Herrn Grünlich zwar kaum zu Gesicht, aber sie wußte, daß er in der Stadt

4001

war, mit den Eltern verhandelte und wartete ... Mein Gott, er konnte

4002

jeden Tag wieder vor ihr stehen, um zu schreien und zu flehen! In

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Travemünde und in einem fremden Hause würde sie sicherer vor ihm sein

4004

... So packte sie eilig und vergnügt ihren Koffer, und dann, an einem

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der letzten Julitage, stieg sie mit Tom, der sie begleiten sollte, in

4006

die majestätische Krögersche Equipage, sagte in bester Laune Adieu und

4007

fuhr aufatmend zum Burgtor hinaus.

4008

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Fünftes Kapitel

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Nach Travemünde geht es immer geradeaus, mit der Fähre übers Wasser und

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dann wieder geradeaus; der Weg war beiden wohlbekannt. Die graue

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Chaussee glitt flink unter den hohl und taktmäßig aufschlagenden Hufen

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von Lebrecht Krögers dicken Braunen aus Mecklenburg dahin, obgleich die

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Sonne brannte und der Staub die spärliche Aussicht verhüllte. Man hatte

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ausnahmsweise um 1 Uhr zu Mittag gegessen, und die Geschwister waren

4018

punkt 2 Uhr abgefahren, so würden sie kurz nach 4 Uhr anlangen, denn

4019

wenn eine Droschke drei Stunden gebraucht, so hatte der Krögersche

4020

Jochen Ehrgeiz genug, den Weg in zweien zu machen.

4021

4022

Tony nickte in träumerischem Halbschlaf unter ihrem großen, flachen

4023

Strohhut und ihrem mit cremefarbenen Spitzen besetzten Sonnenschirm, der

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bindfadengrau war, wie ihr schlicht gearbeitetes, schlankes Kleid, und

4025

den sie gegen das Rückverdeck gelehnt hatte. Ihre Füße in Schuhen mit

4026

Kreuzbändern und weißen Strümpfen hatte sie zierlich übereinander

4027

gestellt; sie saß bequem und elegant zurückgelehnt, wie für die Equipage

4028

geschaffen.

4029

4030

Tom, schon zwanzigjährig, mit Akkuratesse in blaugraues Tuch gekleidet,

4031

hatte den Strohhut zurückgeschoben und rauchte russische Zigaretten. Er

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war nicht sehr groß geworden; aber sein Schnurrbart, dunkler als Haar

4033

und Wimpern, begann kräftig zu wachsen. Indem er nach seiner Gewohnheit

4034

eine Braue ein wenig emporzog, blickte er in die Staubwolken und auf die

4035

vorüberziehenden Chausseebäume.

4036

4037

Tony sagte:

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»Ich bin noch niemals so froh gewesen, nach Travemünde zu kommen, wie

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diesmal, ... erstens aus allerhand Gründen, Tom, du brauchst dich

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durchaus nicht zu mokieren; ich wollte, ich könnte ein gewisses Paar

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goldgelber Kotelettes noch einige Meilen weiter zurücklassen ... Dann

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aber wird es ein ganz neues Travemünde sein, da in der Vorderreihe bei

4044

Schwarzkopfs ... Ich werde mich gar nicht um die Kurgesellschaft

4045

bekümmern ... Das kenne ich zur Genüge ... Und ich bin gar nicht dazu

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aufgelegt ... Überdies steht dem ... Menschen da draußen alles offen, er

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geniert sich nicht, paß auf, er würde eines Tages hold lächelnd neben

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mir auftauchen ...«

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4050

Tom warf die Zigarette fort und nahm sich eine neue aus der Büchse, in

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deren Deckel eine von Wölfen überfallene Troika kunstvoll eingelegt war:

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das Geschenk irgendeines russischen Kunden an den Konsul. Die

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Zigaretten, diese kleinen scharfen Dinger mit gelbem Mundstück waren

4054

Toms Leidenschaft; er rauchte sie massenweise und hatte die schlimme

4055

Gewohnheit, den Rauch tief in die Lunge zu atmen, so daß er beim

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Sprechen langsam wieder hervorsprudelte.

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4058

»Ja«, sagte er, »was das betrifft, im Kurgarten wimmelt es von

4059

Hamburgern. Konsul Fritsche, der das ganze gekauft hat, ist ja selbst

4060

einer ... Er soll augenblicklich glänzende Geschäfte machen, sagt Papa

4061

... Übrigens läßt du dir doch manches entgehen, wenn du nicht ein

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bißchen mittust ... Peter Döhlmann ist natürlich dort; um diese Zeit ist

4063

er nie in der Stadt; sein Geschäft geht ja wohl von selbst im Hundetrab

4064

... komisch! Na ... Und Onkel Justus kommt sicher Sonntags ein bißchen

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hinaus und macht der Roulette einen Besuch ... Dann sind da Möllendorpfs

4066

und Kistenmakers, glaube ich, vollzählig, und Hagenströms ...«

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»Ha! -- Natürlich! Wie wäre Sarah Semlinger wohl entbehrlich ...«

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»Sie heißt übrigens Laura, mein Kind, man muß gerecht sein.«

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»Mit Julchen natürlich ... Julchen =soll= sich diesen Sommer mit August

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Möllendorpf verloben, und Julchen =wird= es tun! Dann gehören sie doch

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endgültig dazu! Weißt du, Tom, es ist empörend! Diese hergelaufene

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Familie ...«

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»Ja, lieber Gott ... Strunck & Hagenström machen sich geschäftlich

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heraus; das ist die Hauptsache ...«

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»Selbstverständlich! und man weiß ja auch, wie sie's machen ... Mit den

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Ellenbogen, weißt du ... ohne jede Kulanz und Vornehmheit ... Großvater

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sagte von Hinrich Hagenström: `Dem kalbt der Ochse´, das waren seine

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Worte ...«

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4085

»Ja, ja, ja, das ist nun einerlei. Verdienen wird groß geschrieben. Und

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was diese Verlobung betrifft, so ist das ein ganz korrektes Geschäft.

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Julchen wird eine Möllendorpf, und August bekommt einen hübschen

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Posten ...«

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»Ach ... du willst mich übrigens ärgern, Tom, das ist alles ... Ich

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verachte diese Menschen ...«

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4093

Tom fing an zu lachen. »Mein Gott ... man wird sich mit ihnen einrichten

4094

müssen, weißt du. Wie Papa neulich sagte: Sie sind die Heraufkommenden

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... Während zum Beispiel Möllendorpfs ... Und dann kann man den

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Hagenströms die Tüchtigkeit nicht absprechen. Hermann ist schon sehr

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nützlich im Geschäft und Moritz hat trotz seiner schwachen Brust die

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Schule glänzend absolviert. Er soll sehr gescheut sein und studiert

4099

Jura.«

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4101

»Schön ... aber dann freut es mich wenigstens, Tom, daß es auch noch

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andere Familien gibt, die sich vor ihnen nicht zu bücken brauchen, und

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daß zum Beispiel wir Buddenbrooks denn doch ...«

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»So«, sagte Tom, »nun wollen wir nur nicht anfangen zu prahlen. Ihre

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wunden Punkte hat jede Familie«, fuhr er mit einem Blick auf Jochens

4107

breiten Rücken leiser fort. »Wie es zum Beispiel mit Onkel Justus steht,

4108

weiß der liebe Gott. Papa schüttelt immer den Kopf, wenn er von ihm

4109

spricht, und Großvater Kröger hat ein paarmal, glaube ich, mit großen

4110

Summen aushelfen müssen ... Und mit den Vettern ist auch nicht alles in

4111

Ordnung. Jürgen, der ja studieren will, kommt immer noch nicht zum

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Abgangsexamen ... Und mit Jakob, bei Dalbeck & Comp. in Hamburg, soll

4113

man gar nicht zufrieden sein. Er kommt niemals mit seinem Gelde aus,

4114

obgleich er wohl versorgt wird; und was Onkel Justus ihm verweigert, das

4115

schickt ihm Tante Rosalie ... Nein, ich finde, man soll keinen Stein

4116

aufheben. Wenn du übrigens den Hagenströms die Waagschale halten willst,

4117

so solltest du doch Grünlich heiraten!«

4118

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»Sind wir in diesen Wagen gestiegen, um davon zu sprechen? Ja! Ja! ich

4120

sollte es vielleicht! Aber ich will jetzt nicht daran denken. Ich will

4121

es einfach vergessen. Nun fahren wir zu Schwarzkopfs. Ich habe sie

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wissentlich nie gesehen ... Es sind wohl nette Leute?«

4123

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»Oh! Diederich Swattkopp, dat is'n ganz passablen ollen Kierl ... Das

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heißt, so spricht er nicht immer, sondern nur, wenn er mehr als fünf

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Gläser Grog getrunken hat. Einmal, als er im Kontor gewesen war, gingen

4127

wir zusammen in die Schiffergesellschaft ... Er trank wie ein Loch. Sein

4128

Vater ist auf einem Norwegenfahrer geboren und nachher Kapitän auf

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dieser Linie gewesen. Diederich hat einen guten Bildungsgang gemacht;

4130

die Lotsenkommandantur ist eine verantwortliche und ziemlich gut

4131

bezahlte Stellung. Er ist ein alter Seebär ... aber immer galant mit den

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Damen. Paß auf, er wird dir die Kur machen ...«

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»Ha! -- Und die Frau?«

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»Seine Frau kenne ich selbst nicht. Sie wird schon gemütlich sein.

4137

Übrigens ist da ein Sohn, der zu meiner Zeit in Sekunda oder Prima saß

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und jetzt wohl studiert ... Sieh mal, da ist die See! Eine kleine

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Viertelstunde noch ...«

4140

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In einer Allee von jungen Buchen fuhren sie eine Strecke ganz dicht am

4142

Meere entlang, das blau und friedlich in der Sonne lag. Der runde gelbe

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Leuchtturm tauchte auf, sie übersahen eine Weile Bucht und Bollwerk, die

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roten Dächer des Städtchens und den kleinen Hafen mit dem Segel- und

4145

Tauwerk der Böte. Dann fuhren sie zwischen den ersten Häusern hindurch,

4146

ließen die Kirche zurück und rollten die »Vorderreihe«, die sich am

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Flusse hinzog, entlang bis zu einem hübschen kleinen Hause, dessen

4148

Veranda dicht mit Weinlaub bewachsen war.

4149

4150

Lotsenkommandeur Schwarzkopf stand vor seiner Tür und nahm beim

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Herannahen der Kalesche die Schiffermütze ab. Es war ein untersetzter,

4152

breiter Mann mit rotem Gesicht, wasserblauen Augen und einem eisgrauen,

4153

stacheligen Bart, der fächerförmig von einem Ohr zum anderen lief. Sein

4154

abwärts gezogener Mund, in dem er eine Holzpfeife hielt und dessen

4155

rasierte Oberlippe hart, rot und gewölbt war, machte einen Eindruck von

4156

Würde und Biederkeit. Eine weiße Pikeeweste leuchtete unter seinem

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offenen mit Goldborten verzierten Rock. Breitbeinig und mit etwas

4158

vorgestrecktem Bauche stand er da.

4159

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»Ist wahrhaftig eine Ehre für mich, Mamsell, alles was recht ist, daß

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Sie eine Zeitlang bei uns fürliebnehmen wollen ...« Er hob Tony mit

4162

Behutsamkeit aus dem Wagen. »Kompliment, Herr Buddenbrook! Wohlauf, der

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Herr Papa? Und die Frau Konsulin?... Ist mir ein aufrichtiges

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Pläsier!... Na, treten die Herrschaften näher! Meine Frau hat wohl so

4165

etwas wie einen kleinen Imbiß bereit. -- Fahr'n Se man to Gastwirt

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Peddersen«, sagte er zum Kutscher, der den Koffer ins Haus getragen

4167

hatte; »da sünd de Pierd ganz gaut unnerbracht ... Sie übernachten doch

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bei uns, Herr Buddenbrook?... I, warum nicht gar! Die Pferde müssen doch

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verschnaufen, und dann kämen Sie ja nicht vor Dunkelwerden zur

4170

Stadt ...«

4171

4172

»Wissen Sie, hier wohnt man mindestens so gut, wie draußen im Kurhaus«,

4173

sagte Tony eine Viertelstunde später, als man in der Veranda um den

4174

Kaffeetisch saß. »Was für prachtvolle Luft! Man riecht den Tang bis

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hierher. Ich bin entsetzlich froh, wieder in Travemünde zu sein!«

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Zwischen den grünbewachsenen Pfeilern der Veranda hindurch blickte man

4178

auf den breiten, in der Sonne glitzernden Fluß mit Kähnen und

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Landungsbrücken und hinüber zum Fährhaus auf dem »Priwal«, der

4180

vorgeschobenen Halbinsel Mecklenburgs. Die weiten, kummenartigen Tassen

4181

mit blauem Rande waren ungewohnt plump im Vergleich mit dem zierlichen

4182

alten Porzellan zu Hause; aber der Tisch, auf dem an Tonys Platz ein

4183

Strauß von Wiesenblumen stand, war einladend, und die Fahrt hatte Hunger

4184

gemacht.

4185

4186

»Ja, Mamsell soll sehen, daß sie sich hier herausmacht«, sagte die

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Hausfrau. »Sie sieht ein bißchen strap'ziert aus, wenn ich mich so

4188

ausdrücken darf; das macht die Stadtluft, und dann sind da die vielen

4189

Fêten ...«

4190

4191

Frau Schwarzkopf, eine Pastorstochter aus Schlutup, schien ungefähr 50

4192

Jahre zu zählen, war einen Kopf kleiner als Tony und ziemlich

4193

schmächtig. Ihr noch schwarzes, glatt und reinlich frisiertes Haar stak

4194

in einem großmaschigen Netze. Sie trug ein dunkelbraunes Kleid mit einem

4195

kleinen weißgehäkelten Kragen und ebensolchen Manschetten. Sie war

4196

sauber, sanft und freundlich und empfahl eifrig ihr selbstgebackenes

4197

Korinthenbrot, das, umgeben von Rahm, Zucker, Butter und Scheibenhonig,

4198

in dem bootförmigen Brotkorb lag. Diesen Korb schmückte eine Borte von

4199

Perlenstickerei, welche die kleine Meta gearbeitet hatte, ein

4200

achtjähriges, artiges, kleines Mädchen, das in schottischem Kleidchen

4201

und mit einem flachsblonden, steif abstehenden Zöpfchen neben seiner

4202

Mutter saß.

4203

4204

Frau Schwarzkopf entschuldigte sich wegen des Zimmers, das für Tony

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bestimmt war, und in dem diese schon ein wenig Toilette gemacht hatte.

4206

Es sei so einfach ...

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»Pah allerliebst!« sagte Tony. Es habe Aussicht auf die See, das sei die

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Hauptsache. Und dabei tauchte sie die vierte Scheibe Korinthenbrot in

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ihren Kaffee. Tom sprach mit dem Alten über den »Wullenwewer«, der jetzt

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in der Stadt repariert wurde ...

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4213

Plötzlich kam ein junger Mensch von etwa 20 Jahren mit einem Buch in die

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Veranda, der seinen grauen Filzhut abnahm und sich errötend und etwas

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linkisch verbeugte.

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»Na, min Söhn«, sagte der Lotsenkommandeur, »du kömmst spät ...« Dann

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stellte er vor: »Das ist mein Sohn --«, er nannte einen Vornamen, den

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Tony nicht verstand. »Studiert auf den Doktor ... bringt seine Ferien

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bei uns zu ...«

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4222

»Sehr angenehm«, sagte Tony, wie sie es gelernt hatte. Tom stand auf und

4223

gab ihm die Hand. Der junge Schwarzkopf verbeugte sich nochmals, legte

4224

sein Buch aus der Hand und nahm, aufs neue errötend, am Tische Platz.

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Er war von mittlerer Größe, ziemlich schmal und so blond wie möglich.

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Sein beginnender Schnurrbart, so farblos wie das kurzgeschnittene Haar,

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das seinen länglichen Kopf bedeckte, war kaum zu sehen; und dem

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entsprach ein außerordentlich heller Teint, eine Haut wie poröses

4230

Porzellan, die bei der geringsten Gelegenheit hellrot anlaufen konnte.

4231

Seine Augen waren von etwas dunklerem Blau als die seines Vaters, und

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hatten denselben, nicht sehr lebhaften, gutmütig prüfenden Ausdruck;

4233

seine Gesichtszüge waren ebenmäßig und ziemlich angenehm. Als er anfing

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zu essen, zeigte er ungewöhnlich gutgeformte, engstehende Zähne, die

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spiegelnd blank waren, wie poliertes Elfenbein. Übrigens trug er eine

4236

graue, geschlossene Joppe mit Klappen an den Taschen und einem Gummizug

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im Rücken.

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4239

»Ja, ich bitte um Entschuldigung, ich komme zu spät«, sagte er. Seine

4240

Sprache war ein wenig schwerfällig und knarrend. »Ich habe ein bißchen

4241

am Strande gelesen und nicht früh genug nach der Uhr gesehen.« Hierauf

4242

kaute er schweigsam und musterte Tom und Tony nur dann und wann prüfend

4243

von unten herauf.

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Später, als Tony wieder einmal von der Hausfrau genötigt wurde,

4246

zuzulangen, sagte er:

4247

4248

»Dem Scheibenhonig können Sie vertrauen, Fräulein Buddenbrook ... Das

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ist reines Naturprodukt ... Da weiß man doch, was man verschluckt ...

4250

Sie müssen ordentlich essen, wissen Sie! Diese Luft hier, die zehrt ...

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die beschleunigt den Stoffwechsel. Wenn Sie nicht genug zu sich nehmen,

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so fallen Sie ab ...« Er hatte eine naive und sympathische Art, sich

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beim Sprechen vorzubeugen und manchmal eine andere Person dabei

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anzublicken als die, an die er sich wandte.

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Seine Mutter hörte ihm zärtlich zu und forschte dann in Tonys Gesicht

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nach dem Eindruck, den seine Worte hervorbrächten. Der alte Schwarzkopf

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aber sagte:

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»Nu speel di man nich up, Herr Dokter, mit deinem Stoffwechsel ... Da

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wollen wir gar nichts von wissen«, worauf der junge Mensch lachte und

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wieder errötend auf Tonys Teller blickte.

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Ein paarmal nannte der Lotsenkommandeur den Vornamen seines Sohnes, aber

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Tony konnte ihn durchaus nicht verstehen. Es war etwas wie »Moor« oder

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»Mord« ... unmöglich, es in der breiten und platten Aussprache des Alten

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zu erkennen.

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Als die Mahlzeit beendet war, als Diederich Schwarzkopf, der, mit weit

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von der weißen Weste zurückgeschlagenem Rock, behaglich in die Sonne

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blinzelte, und sein Sohn ihre kurzen Holzpfeifen zu rauchen begannen und

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Tom sich wieder seinen Zigaretten widmete, waren die jungen Leute in ein

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lebhaftes Gespräch über alte Schulgeschichten geraten, an dem Tony sich

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munter beteiligte. Herr Stengel wurde zitiert ... »Du sollst 'ne Line

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machen, und was machst du? Du machst 'n Strich!« Schade, daß Christian

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nicht da war; er konnte das noch viel besser ...

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Einmal sagte Tom zu seiner Schwester, indem er auf die vor ihr stehenden

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Blumen wies:

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»Herr Grünlich würde sagen: Das putzt ganz ungemein!«

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Worauf Tony ihn, rot vor Zorn, in die Seite stieß und einen scheuen

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Blick zu dem jungen Schwarzkopf hinübergleiten ließ.

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Man hatte mit dem Kaffeetrinken heute ungewöhnlich lange gewartet, und

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man saß lange beieinander. Es war schon halb sieben Uhr, und über den

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»Priwal« drüben begann sich die Dämmerung zu senken, als der Kommandeur

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sich erhob.

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»Na, die Herrschaften entschuldigen«, sagte er. »Ich habe nun noch

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drüben im Lotsenhause zu tun ... Wir essen um achte, wenn's gefällig ist

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... Oder heut' mal ein bißchen später, Meta, wie?... Und du --« hier

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nannte er wieder den Vornamen, -- »nun sitz hier nur nicht herum ... Nun

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geh nur hinaus und gib dich wieder mit deinen Knochen ab ... Mamsell

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Buddenbrook wird wohl auspacken ... Oder wenn die Herrschaften an den

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Strand gehen wollen ... Störe nur nicht!«

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»Diederich, mein Gott, warum soll er nicht noch sitzen bleiben«, sagte

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Frau Schwarzkopf sanft und vorwurfsvoll. »Und wenn die Herrschaften an

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den Strand gehen wollen, warum soll er nicht mitgehen? Er hat doch

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Ferien, Diederich!... Und soll er denn gar nichts von unserem Besuche

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haben?«

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Sechstes Kapitel

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In ihrem kleinen, reinlichen Zimmer, dessen Möbel mit hellgeblümtem

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Kattun überzogen waren, erwachte Tony am nächsten Morgen mit dem

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angeregten und freudigen Gefühl, mit dem man in einer neuen Lebenslage

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die Augen öffnet.

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Sie setzte sich empor, und indem sie die Arme um ihre Knie schlang und

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den zerzausten Kopf zurücklegte, blinzelte sie in den schmalen und

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blendenden Streifen vom Tageslicht, der zwischen den geschlossenen Läden

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hindurch ins Zimmer fiel, und kramte mit Muße die gestrigen Erlebnisse

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wieder hervor.

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Kaum ein Gedanke streifte Herrn Grünlichs Person. Die Stadt und der

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gräßliche Auftritt im Landschaftszimmer und die Ermahnungen der Familie

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und Pastor Köllings lagen weit zurück. Hier würde sie nun jeden Morgen

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ganz sorglos erwachen ... Diese Schwarzkopfs waren prächtige Leute.

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Gestern abend hatte es wahrhaftig eine Apfelsinenbowle gegeben, und man

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hatte auf ein glückliches Zusammenleben angestoßen. Man war sehr

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vergnügt gewesen. Der alte Schwarzkopf hatte Seegeschichten zum besten

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gegeben und der junge von Göttingen berichtet, wo er studierte ... Aber

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es war doch sonderbar, daß sie noch immer seinen Vornamen nicht wußte!

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Sie hatte mit Spannung darauf geachtet, aber er war beim Abendessen

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nicht mehr genannt worden, und es hätte sich wohl nicht geschickt,

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danach zu fragen. Sie dachte angestrengt nach ... Mein Gott, wie hieß

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der junge Mensch! Moor ... Mord ...? Übrigens hatte er ihr gut gefallen,

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dieser Moor oder Mord. Er hatte ein so gutmütig verschmitztes Lachen,

4333

wenn er um Wasser bat und statt dessen ein paar Buchstaben mit Zahlen

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dahinter nannte, so daß der Alte ganz böse wurde. Ja, das sei aber die

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wissenschaftliche Formel für Wasser ... allerdings nicht für =dieses=

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Wasser, denn die Formel für =diese= Travemünder Flüssigkeit sei wohl

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viel komplizierter. Jeden Augenblick könne man eine Qualle darin finden

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... Die hohe Obrigkeit habe ihre eignen Begriffe von Süßwasser ...

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Worauf ihm wieder ein väterlicher Verweis zuteil geworden war, weil er

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in wegwerfendem Tone von der Obrigkeit gesprochen hatte. Frau

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Schwarzkopf hatte immer in Tonys Gesicht nach Bewunderung gesucht, und

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wahrhaftig, er sprach sehr amüsant, zugleich lustig und gelehrt ... Er

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hatte sich ziemlich viel um sie gekümmert, der junge Herr. Sie hatte

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geklagt, daß sie beim Essen einen heißen Kopf bekäme, sie glaube zu viel

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Blut zu haben ... Was hatte er geantwortet? Er hatte sie gemustert und

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gesagt: Ja, die Arterien an den Schläfen seien gefüllt, aber das

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schließe nicht aus, daß nicht genug Blut oder genug rote Blutkörperchen

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im Kopfe seien ... Sie sei vielleicht ein =bißchen= bleichsüchtig ...

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Der Kuckuck sprang aus der geschnitzten Wanduhr und gluckste viele Male

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hell und hohl. »Sieben, acht, neun«, zählte Tony, »aufgestanden!« Und

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damit sprang sie aus dem Bette und stieß die Fensterläden auf. Der

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Himmel war ein wenig bedeckt, aber die Sonne schien. Man sah über das

4354

Leuchtenfeld mit dem Turm weit über die krause See hinaus, die rechts im

4355

Bogen von der mecklenburgischen Küste begrenzt war und sich in

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grünlichen und blauen Streifen erstreckte, bis sie mit dem dunstigen

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Horizont zusammenfloß. Nachher will ich baden, dachte Tony, aber vorher

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ordentlich frühstücken, damit der Stoffwechsel nicht an mir zehrt ...

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Und damit machte sie sich lächelnd und mit raschen, vergnügten

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Bewegungen ans Waschen und Ankleiden.

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Es war kurz nach halb 10 Uhr, als sie die Stube verließ. Die Tür des

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Zimmers, wo Tom geschlafen hatte, stand offen; er war in aller Frühe

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wieder zur Stadt gefahren. Schon hier oben in dem ziemlich hoch

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gelegenen Stockwerk, in dem nur Schlafzimmer lagen, roch es nach Kaffee.

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Das schien der charakteristische Geruch des kleinen Hauses zu sein, und

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er nahm zu, als Tony die mit einem schlichten, undurchbrochenen

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Holzgeländer versehene Treppe hinunterstieg und drunten über den

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Korridor ging, an dem Wohn- und Eßzimmer und das Büro des

4370

Lotsenkommandeurs lagen. Frisch und in bester Laune betrat sie in ihrem

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weißen Pikeekleide die Veranda.

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Frau Schwarzkopf saß mit ihrem Sohne allein am Kaffeetische, der schon

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teilweise abgeräumt war. Sie trug eine blaukarierte Küchenschürze über

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ihrem braunen Kleid. Ein Schlüsselkorb stand vor ihr.

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»Tausendmal um Vergebung«, sagte sie, indem sie aufstand, »daß wir nicht

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gewartet haben, Mamsell Buddenbrook! Wir sind früh auf, wir einfachen

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Leute. Da gibt es hunderterlei zu tun ... Schwarzkopf ist in seinem Büro

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... Nicht wahr, Mamsell ist nicht böse?«

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Tony ihrerseits entschuldigte sich. »Sie müssen nicht glauben, daß ich

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immer so lange schlafe. Ich habe ein sehr böses Gewissen. Aber die Bowle

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von gestern abend ...«

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Hier fing der junge Sohn des Hauses an zu lachen. Er stand, seine kurze

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Holzpfeife in der Hand, hinter dem Tische. Die Zeitung lag vor ihm.

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»Ja, Sie sind schuld«, sagte Tony; »guten Morgen!... Sie haben beständig

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mit mir angestoßen ... Jetzt verdiene ich nur noch kalten Kaffee. Ich

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müßte schon gefrühstückt und gebadet haben ...«

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»Nein, das wäre zu früh für eine junge Dame! Um sieben war das Wasser

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noch ziemlich kalt, wissen Sie; 11 Grad ... das schneidet ein bißchen

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nach der Bettwärme ...«

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»Woher wissen Sie denn, daß ich lauwarm baden will, _monsieur_?« Und

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Tony nahm am Tische Platz. »Sie haben mir den Kaffee warm gehalten, Frau

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Schwarzkopf!... Aber einschenken tue ich mir selbst ... vielen Dank!«

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Die Hausfrau sah zu, wie ihr Gast die ersten Bissen aß.

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»Und Mamsell hat gut geschlafen die erste Nacht? Ja, mein Gott, die

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Matratze ist mit Seegras gefüllt ... wir sind einfache Leute ... Aber

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nun wünsche ich guten Appetit und einen vergnügten Vormittag. Mamsell

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wird sicher mancherlei Bekannte am Strande treffen ... Wenn es angenehm

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ist, begleitet mein Sohn Sie hin. Um Verzeihung, daß ich nicht länger

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Gesellschaft leiste, aber ich =muß= nach dem Essen sehen. Ich habe eine

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Bratwurst ... Wir geben es so gut, wie wir können.«

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»Ich halte mich an den Scheibenhonig«, sagte Tony, als die beiden allein

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waren. »Sehen Sie, da weiß man doch, was man verschluckt!«

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Der junge Schwarzkopf stand auf und legte seine Pfeife auf die Brüstung

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der Veranda.

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»Aber rauchen Sie doch! Nein, das stört mich ganz und gar nicht. Wenn

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ich zu Hause zum Frühstück komme, ist immer schon Papas Zigarrenrauch in

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der Stube ... Sagen Sie mal«, fragte sie plötzlich, »ist es wahr, daß

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ein Ei soviel wert ist wie ein Viertelpfund Fleisch?«

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Er wurde über und über rot. »Wollen Sie mich eigentlich zum besten

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haben, Fräulein Buddenbrook?« fragte er zwischen Lachen und Ärger. »Ich

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habe gestern abend noch einen Rüffel von Vater bekommen wegen meiner

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Fachsimpelei und Wichtigtuerei, wie er sagte ...«

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»Aber ich habe ganz harmlos gefragt?!« Tony hörte vor Bestürzung einen

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Augenblick auf zu essen. »Wichtigtuerei! Wie kann man dergleichen

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sagen!... Ich möchte gern etwas erfahren ... Mein Gott, ich bin eine

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Gans, sehen Sie! Bei Sesemi Weichbrodt war ich immer unter den

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Faulsten. Und Sie wissen, glaube ich, so viel ...« Innerlich dachte sie:

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Wichtigtuerei? Man befindet sich in fremder Gesellschaft, zeigt sich von

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seiner besten Seite, setzt seine Worte und sucht zu gefallen -- das ist

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doch klar ...

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»Nun ja, es deckt sich in gewisser Weise«, sagte er geschmeichelt. »Was

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gewisse Nährstoffe betrifft ...«

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Hierauf, während Tony frühstückte und der junge Schwarzkopf fortfuhr,

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seine Pfeife zu rauchen, fing man an, von Sesemi Weichbrodt zu

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schwatzen, von Tonys Pensionszeit, von ihren Freundinnen, Gerda

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Arnoldsen, die nun wieder in Amsterdam war, und Armgard von Schilling,

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deren weißes Haus man vom Strande aus sehen konnte, wenigstens bei

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klarem Wetter ...

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Später, als sie schon mit essen fertig war und sich den Mund wischte,

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fragte Tony, indem sie auf die Zeitung deutete:

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»Steht etwas Neues darin?«

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Der junge Schwarzkopf lachte und schüttelte mit spöttischem Mitleid den

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Kopf.

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»Ach nein ... Was soll wohl darin stehen?... Wissen Sie, diese

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Städtischen Anzeigen sind ein klägliches Blättchen!«

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»Oh?... Aber Papa und Mama haben sie immer gehalten?«

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»Ja, nun!« sagte er und wurde rot ... »Ich lese sie ja auch, wie Sie

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sehen, weil eben nichts anderes zur Hand ist. Aber daß der Großhändler

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Konsul So und So seine silberne Hochzeit zu feiern gedenkt, ist nicht

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allzu erschütternd ... Ja -- ja! Sie lachen ... Aber Sie sollten mal

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andere Blätter lesen, die Königsberger Hartungsche Zeitung ... oder die

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Rheinische Zeitung ... da würden Sie etwas anderes finden! Was der König

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von Preußen auch sagen mag ...«

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»Was sagt er denn?«

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»Ja ... nein, das kann ich leider vor einer Dame nicht zitieren ...« Und

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er wurde abermals rot. »Er hat sich ziemlich ungnädig über diese Presse

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geäußert«, fuhr er mit einem etwas gewaltsam ironischen Lächeln fort,

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das Tony einen Augenblick peinlich berührte. »Sie geht nicht sehr

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glimpflich mit der Regierung um, wissen Sie, mit den Adligen, mit

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Pfaffen und Junkern ... sie weiß allzu geschickt die Zensur an der Nase

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zu führen ...«

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»Nun und Sie, gehen Sie auch nicht glimpflich mit den Adligen um?«

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»Ich?« fragte er und geriet in Verlegenheit ... Tony stand auf.

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»Na, darüber müssen wir ein anderes Mal reden. Wie wäre es, wenn ich nun

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zum Strande ginge? Sehen Sie, es ist beinahe ganz blau geworden. Heute

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wird es nicht mehr regnen. Ich habe die größte Lust, wieder einmal in

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die See zu springen. Wollen Sie mich hinunter begleiten?...«

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Siebentes Kapitel

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Sie hatte ihren großen Strohhut aufgesetzt und ihren Sonnenschirm

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aufgespannt, denn es herrschte, obgleich ein kleiner Seewind ging,

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heftige Hitze. Der junge Schwarzkopf schritt, in seinem grauen Filzhut,

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sein Buch in der Hand, neben ihr her und betrachtete sie manchmal von

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der Seite. Sie gingen die »Vorderreihe« entlang und spazierten durch den

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Kurgarten, der stumm und schattenlos mit seinen Kieswegen und

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Rosenanlagen dalag. Der Musiktempel, zwischen Nadelbäumen versteckt,

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stand schweigend dem Kurhaus, der Konditorei und den beiden, durch ein

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langes Zwischengebäude miteinander verbundenen Schweizerhäusern

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gegenüber. Es war gegen halb 12 Uhr; die Badegäste mußten sich noch am

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Strande befinden.

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Die beiden gingen über den Kinderspielplatz mit den Bänken und der

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großen Schaukel; sie gingen nahe am Warmbadehause vorbei und wanderten

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langsam über das Leuchtenfeld. Die Sonne brütete auf dem Grase und ließ

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diesen heißen, würzigen Geruch von Klee und Kraut daraus aufsteigen, in

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dem blaue Fliegen surrend standen und umherschossen. Ein monotones,

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gedämpftes Rauschen kam vom Meere her, in dessen Ferne dann und wann

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kleine Schaumköpfe aufblitzten.

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»Was lesen Sie da eigentlich?« fragte Tony.

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Der junge Mann nahm das Buch in beide Hände und blätterte es schnell von

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hinten nach vorne durch.

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»Ach, das ist nichts für Sie, Fräulein Buddenbrook! Lauter Blut und

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Gedärme und Elend ... Sehen Sie, hier ist gerade von Lungenödem die

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Rede, auf deutsch: Stickfluß. Dabei sind nämlich die Lungenbläschen mit

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einer so wässerigen Flüssigkeit angefüllt ... das ist hochgradig

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gefährlich und kommt bei Lungenentzündung vor. Wenn es schlimm ist, kann

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man nicht mehr atmen und stirbt ganz einfach. Und das alles ist ganz

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kühl von oben herab behandelt ...«

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»Ja, pfui!... Aber wenn man Doktor werden will ... Ich werde dafür

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sorgen, daß Sie bei uns Hausarzt werden, wenn Grabow sich später einmal

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zur Ruhe setzt, passen Sie auf!«

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»Ha!... Und was lesen Sie denn, wenn ich fragen darf, Fräulein

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Buddenbrook?«

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»Kennen Sie Hoffmann?« fragte Tony.

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»Den mit dem Kapellmeister und dem goldenen Topf? Ja, das ist sehr

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hübsch ... Aber, wissen Sie, es ist doch wohl mehr für Damen. Männer

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müssen heute etwas anderes lesen.«

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»Jetzt muß ich Sie =eines= fragen«, sagte Tony nach ein paar Schritten

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und faßte einen Entschluß. »Nämlich, =wie= heißen Sie eigentlich mit

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Vornamen! Ich habe ihn noch kein einziges Mal verstanden ... das macht

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mich förmlich nervös! Ich habe geradezu darüber gegrübelt ...«

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»Sie haben darüber gegrübelt?«

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»Ach ja -- nun erschweren Sie mir die Sache nicht! Es schickt sich wohl

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nicht, daß ich frage; aber ich bin natürlich neugierig ... Übrigens

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brauche ich es ja, solange ich lebe, nicht zu erfahren.«

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»Na, ich heiße Morten«, sagte er und wurde so rot wie noch niemals.

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»Morten? Das ist hübsch!«

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»Nun! hübsch ...«

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»Ja, mein Gott ... es ist doch hübscher, als wenn Sie Hinz oder Kunz

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hießen. Es ist etwas Besonderes, etwas Ausländisches ...«

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»Sie sind eine Romantikerin, Mademoiselle Buddenbrook; Sie haben zuviel

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Hoffmann gelesen ... Ja, die Sache ist ganz einfach die: Mein Großvater

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war ein halber Norweger und hieß Morten. Nach ihm bin ich getauft

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worden. Das ist alles ...«

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Tony stieg behutsam durch das hohe, scharfe Schilfgras, das am Rande des

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nackten Strandes stand. Die Reihe der hölzernen Strandpavillons mit

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ihren kegelförmigen Dächern lag vor ihnen und ließ den Durchblick auf

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die Strandkörbe frei, die näher am Wasser standen, und um die Familien

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im warmen Sande lagerten: Damen mit blauen Schutzpincenez und

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Leihbibliotheksbänden, Herren in hellen Anzügen, die müßig mit ihren

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Spazierstöcken Figuren in den Sand zeichneten, gebräunte Kinder mit

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großen Strohhüten auf den Köpfen, die schaufelten, sich wälzten, nach

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Wasser gruben, mit Holzformen Kuchen buken, Tunnels bohrten, mit bloßen

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Beinen in die niedrigen Wellen hineinwateten und Schiffe schwimmen

4570

ließen ... Rechts ragte das Holzgebäude der Badeanstalt in die See

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hinaus.

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»Nun marschieren wir geradeswegs auf den Möllendorpfschen Pavillon zu«,

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sagte Tony. »Lassen Sie uns doch etwas abbiegen!«

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»Gern ... aber Sie werden sich nun ja wohl den Herrschaften anschließen

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... Ich setze mich da hinten auf die Steine.«

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»Anschließen ... ja, ja, ich werde wohl guten Tag sagen müssen. Aber es

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ist mir recht zuwider, müssen Sie wissen. Ich bin hierher gekommen, um

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meinen Frieden zu haben ...«

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»Frieden? Vor wem?«

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»Nun! Vor wem ...«

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»Hören Sie, Fräulein Buddenbrook, ich muß Sie auch noch =eines= fragen

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... aber bei Gelegenheit, später, wenn Zeit dazu ist. Nun erlauben Sie,

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daß ich Ihnen Adieu sage. Ich setze mich dahinten auf die Steine ...«

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»Soll ich Sie nicht vorstellen, Herr Schwarzkopf?« fragte Tony mit

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Wichtigkeit.

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»Nein, ach nein« ... sagte Morten eilig, »ich danke sehr. Ich gehöre

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doch wohl kaum dazu, wissen Sie. Ich setze mich dahinten auf die

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Steine ...«

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Es war eine größere Gesellschaft, auf die Tony zuschritt, während Morten

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Schwarzkopf sich rechter Hand zu den großen Steinblöcken begab, die

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neben der Badeanstalt vom Wasser bespült wurden, -- eine Gruppe, die vor

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dem Möllendorpfschen Pavillon lagerte und von den Familien Möllendorpf,

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Hagenström, Kistenmaker und Fritsche gebildet ward. Abgesehen von Konsul

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Fritsche aus Hamburg, dem Besitzer des Ganzen, und Peter Döhlmann, dem

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Suitier, bestand sie ausschließlich aus Damen und Kindern, denn es war

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Alltag, und die meisten Herren befanden sich in der Stadt bei ihren

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Geschäften. Konsul Fritsche, ein älterer Herr mit glattrasiertem,

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distinguiertem Gesicht, beschäftigte sich droben im offenen Pavillon mit

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einem Fernrohr, das er auf einen in der Ferne sichtbaren Segler

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richtete. Peter Döhlmann, mit einem breitkrempigen Strohhut und

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rundgeschnittenem Schifferbart, stand plaudernd bei den Damen, die auf

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Plaids im Sande lagen oder auf kleinen Sesseln aus Segeltuch saßen: Frau

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Senatorin Möllendorpf, geborene Langhals, die mit einer langgestielten

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Lorgnette hantierte, und deren Haupt von grauem Haar unordentlich

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umstanden war; Frau Hagenström nebst Julchen, die ziemlich klein

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geblieben war, aber, wie ihre Mutter, bereits Brillanten in den Ohren

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trug; Frau Konsul Kistenmaker nebst Töchtern und die Konsulin Fritsche,

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eine runzelige kleine Dame, die eine Haube trug und im Bade

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Wirtspflichten versah. Rot und ermattet sann sie auf nichts als

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Reunions, Kinderbälle, Verlosungen und Segelpartien ... Ihre Vorleserin

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saß in einiger Entfernung. Die Kinder spielten am Wasser.

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Kistenmaker & Sohn war die aufblühende Weinhandlung, die in den letzten

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Jahren C. F. Köppen aus der Mode zu bringen begann. Die beiden Söhne,

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Eduard und Stephan, arbeiteten bereits in dem väterlichen Geschäft. --

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Dem Konsul Döhlmann fehlten gänzlich die ausgesuchten Manieren, über die

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etwa Justus Kröger verfügte; er war ein biederer Suitier, ein Suitier,

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dessen Spezialität die gutmütige Grobheit war und der sich in der

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Gesellschaft außerordentlich viel herausnehmen durfte, weil er wußte,

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daß er besonders bei den Damen mit seinem behäbigen, dreisten und lauten

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Gebaren als ein Original beliebt war. Als auf einem Diner bei

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Buddenbrooks sich das Erscheinen eines Gerichtes lange Zeit verzögerte,

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die Hausfrau in Verlegenheit und die beschäftigungslose Gesellschaft in

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Mißstimmung geriet, stellte er die gute Laune wieder her, indem er mit

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seiner breiten und lärmenden Stimme über die ganze Tafel brüllte: »Ick

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bün so wied, Fru Konsulin!«

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Mit eben dieser schallenden und groben Stimme erzählte er augenblicklich

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fragwürdige Anekdoten, die er mit plattdeutschen Wendungen würzte ...

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Die Senatorin Möllendorpf rief, erschöpft und außer sich vor Lachen,

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einmal über das andere: »Mein Gott, Herr Konsul, hören Sie einen

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Augenblick auf!«

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-- Tony Buddenbrook ward von den Hagenströms kalt, von der übrigen

4644

Gesellschaft mit großer Herzlichkeit empfangen. Selbst Konsul Fritsche

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kam eilfertig die Stufen des Pavillons herunter, denn er hoffte, daß

4646

wenigstens im nächsten Jahre wieder die Buddenbrooks helfen würden, das

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Bad zu bevölkern.

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4649

»Der Ihrige, Mamsell!« sagte Konsul Döhlmann, mit möglichst feiner

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Aussprache, denn er wußte, daß Fräulein Buddenbrook seine Manieren nicht

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besonders bevorzugte.

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»Mademoiselle Buddenbrook!«

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»Sie hier?«

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»Wie reizend!«

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»Und seit wann?«

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»Und welch inzückende Toilette!« -- Man sagte »inzückend«. --

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»Und Sie wohnen?«

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»Bei Schwarzkopfs?«

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»Beim Lotsenkommandeur?«

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»Wie originell!«

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»Wie =finde= ich das =forchtbar= originell!« -- Man sagte

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»forchtbar«. --

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»Sie wohnen in der Stadt?« wiederholte Konsul Fritsche, der Besitzer des

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Kurhauses, ohne ahnen zu lassen, daß ihn dies peinlich berührte ...

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»Werden Sie uns nicht das Vergnügen machen bei der nächsten Reunion?«

4678

fragte seine Gattin ...

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»Oh, nur für kurze Zeit in Travemünde?« antwortete eine andere Dame ...

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»Finden Sie nicht, Liebe, daß die Buddenbrooks ein bißchen allzu

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exklusiv sind?« wandte sich Frau Hagenström ganz leise an die Senatorin

4684

Möllendorpf ...

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»Und Sie haben noch nicht gebadet?« fragte jemand. »Wer von den jungen

4687

Damen hat sonst heute noch nicht gebadet? Mariechen, Julchen, Luischen?

4688

Selbstredend begleiten Ihre Freundinnen Sie, Fräulein Antonie ...«

4689

4690

Einige junge Mädchen trennten sich von der Gesellschaft, um mit Tony zu

4691

baden, und Peter Döhlmann ließ es sich nicht nehmen, die Damen den

4692

Strand entlang zu geleiten.

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4694

»Gott! erinnerst du dich noch unserer Schulgänge von damals?« fragte

4695

Tony Julchen Hagenström.

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»J--ja! Sie spielten immer die Boshafte«, sagte Julchen mit mitleidigem

4698

Lächeln.

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4700

Man ging oberhalb des Strandes auf dem Steg von paarweise gelegten

4701

Brettern der Badeanstalt zu; und als man an den Steinen vorüberkam, wo

4702

Morten Schwarzkopf mit seinem Buche saß, nickte Tony ihm aus der Ferne

4703

mehrmals mit rascher Kopfbewegung zu. Jemand erkundigte sich: »Wen

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grüßtest du, Tony?«

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»Oh, das war der junge Schwarzkopf«, sagte Tony; »er hat mich

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herunterbegleitet ...«

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»Der Sohn des Lotsenkommandeurs?« fragte Julchen Hagenström und blickte

4710

mit ihren blanken schwarzen Augen scharf zu Morten hinüber, der

4711

seinerseits mit einer gewissen Melancholie die elegante Gesellschaft

4712

musterte. Tony aber sagte mit lauter Stimme: »Eines bedaure ich:

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nämlich, daß zum Beispiel August Möllendorpf nicht hier ist ... Es muß

4714

doch alltags recht langweilig am Strande sein!«

4715

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Achtes Kapitel

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Hiermit begannen schöne Sommerwochen für Tony Buddenbrook, kurzweiligere

4720

und angenehmere, als sie jemals in Travemünde erlebt hatte. Sie blühte

4721

auf, nichts lastete mehr auf ihr; in ihre Worte und Bewegungen kehrten

4722

Keckheit und Sorglosigkeit zurück. Der Konsul betrachtete sie mit

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Wohlgefallen, wenn er Sonntags mit Tom und Christian nach Travemünde

4724

kam. Dann speiste man an der Table d'hote, trank bei der Kurmusik den

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Kaffee unter dem Zeltdach der Konditorei und sah drinnen im Saale der

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Roulette zu, um die lustige Leute, wie Justus Kröger und Peter Döhlmann,

4727

sich drängten: Der Konsul spielte niemals. --

4728

4729

Tony sonnte sich, sie badete, aß Bratwurst mit Pfeffernußsauce und

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machte weite Spaziergänge mit Morten: den Chausseeweg zum Nachbarort,

4731

den Strand entlang zu dem hoch gelegenen »Seetempel«, der eine weite

4732

Aussicht über See und Land beherrschte, oder in das Wäldchen hinauf, das

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hinterm Kurhause lag und auf dessen Höhe die große Table d'hote-Glocke

4734

hing ... Oder sie ruderten über die Trave zum »Priwal«, wo es Bernstein

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zu finden gab ...

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4737

Morten war ein unterhaltender Begleiter, wiewohl seine Meinungen ein

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wenig hitzig und absprechend waren. Er führte über alle Dinge ein

4739

strenges und gerechtes Urteil mit sich, das er mit Entschiedenheit

4740

hervorbrachte, obgleich er rot dabei wurde. Tony ward betrübt und sie

4741

schalt ihn, wenn er mit etwas ungeschickter aber zorniger Geste alle

4742

Adeligen für Idioten und Elende erklärte; aber sie war sehr stolz

4743

darauf, daß er ihr gegenüber offen und zutraulich seine Anschauungen

4744

aussprach, die er den Eltern verschwieg ... Einmal sagte er: »Dies muß

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ich Ihnen noch erzählen: Auf meiner Bude in Göttingen habe ich ein

4746

vollkommenes Gerippe ... wissen Sie, so ein Knochengerippe, notdürftig

4747

mit etwas Draht zusammengehalten. Na, diesem Gerippe habe ich eine alte

4748

Polizistenuniform angezogen ... ha! Finden Sie das nicht ausgezeichnet?

4749

Aber sagen Sie es um Gottes willen nicht meinem Vater!« --

4750

4751

Es konnte nicht fehlen, daß Tony oftmals mit ihrer städtischen

4752

Bekanntschaft am Strande oder im Kurgarten verkehrte, daß sie zu dieser

4753

oder jener Reunion und Segelpartie hinzugezogen wurde. Dann saß Morten

4754

»auf den Steinen«. Diese Steine waren seit dem ersten Tage zwischen den

4755

beiden zur stehenden Redewendung geworden. »Auf den Steinen sitzen«, das

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bedeutete: »Vereinsamt sein und sich langweilen«. Kam ein Regentag, der

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die See weit und breit in einen grauen Schleier hüllte, daß sie völlig

4758

mit dem tiefen Himmel zusammenfloß, der den Strand durchweichte und die

4759

Wege überschwemmte, dann sagte Tony: »Heute müssen wir beide auf den

4760

Steinen sitzen ... das heißt in der Veranda oder im Wohnzimmer. Es

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bleibt nichts übrig, als daß Sie mir Ihre Studentenlieder vorspielen,

4762

Morten, obgleich es mich greulich langweilt.«

4763

4764

»Ja«, sagte Morten, »setzen wir uns ... Aber wissen Sie, wenn Sie dabei

4765

sind, so sind es keine Steine mehr!« ... Übrigens sagte er dergleichen

4766

nicht, wenn sein Vater zugegen war; seine Mutter durfte es hören.

4767

4768

»Was nun?« fragte der Lotsenkommandeur, wenn nach dem Mittagessen Tony

4769

und Morten gleichzeitig aufstanden und sich anschickten, auf und davon

4770

zu gehen ... »Wohin mit den jungen Herrschaften!«

4771

4772

»Ja, ich darf Fräulein Antonie ein bißchen zum Seetempel begleiten.«

4773

4774

»So, darfst du das? -- Sage mal, mein Sohn Filius, wäre es nicht am Ende

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angebrachter, du setztest dich auf deine Stube und repetiertest deine

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Nervenstränge? Du hast alles vergessen, bis du wieder nach Göttingen

4777

kommst ...«

4778

4779

Frau Schwarzkopf aber sprach sanft: »Diederich, mein Gott! warum soll er

4780

nicht mitgehen? Laß ihn doch mitgehen! Er hat doch Ferien! Und soll er

4781

denn gar nichts von unserem Besuche haben?« -- So gingen sie.

4782

4783

Sie gingen den Strand entlang, ganz unten am Wasser, dort wo der Sand

4784

von der Flut benetzt, geglättet und gehärtet ist, so daß man mühelos

4785

gehen kann; wo kleine, gewöhnliche, weiße Muscheln verstreut liegen und

4786

andere, längliche, große, opalisierende; dazwischen gelbgrünes, nasses

4787

Seegras mit runden, hohlen Früchten, welche knallen, wenn man sie

4788

zerdrückt; und Quallen, einfache, wasserfarbene sowohl wie rotgelbe,

4789

giftige, welche das Bein verbrennen, wenn man sie beim Baden berührt ...

4790

4791

»Wollen Sie wissen, wie dumm ich früher war?« sagte Tony. »Ich wollte

4792

die bunten Sterne aus den Quallen heraus haben. Ich trug eine ganze

4793

Menge Quallen im Taschentuche nach Hause und legte sie säuberlich auf

4794

den Balkon in die Sonne, damit sie verdunsteten ... dann mußten die

4795

Sterne doch übrigbleiben! Ja, schön ... Als ich nachsah, war da ein

4796

ziemlich großer nasser Fleck. Es roch nur ein bißchen nach faulem

4797

Seetang ...«

4798

4799

Sie gingen, das rhythmische Rauschen der langgestreckten Wellen neben

4800

sich, den frischen Salzwind im Gesicht, der frei und ohne Hindernis

4801

daherkommt, die Ohren umhüllt und einen angenehmen Schwindel, eine

4802

gedämpfte Betäubung hervorruft ... Sie gingen in diesem weiten, still

4803

sausenden Frieden am Meere, der jedes kleine Geräusch, ob fern oder nah,

4804

zu geheimnisvoller Bedeutung erhebt ...

4805

4806

Links befanden sich zerklüftete Abhänge aus gelbem Lehm und Geröll,

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gleichförmig, mit immer neu hervorspringenden Ecken, welche die

4808

Biegungen der Küste verdeckten. Hier irgendwo, weil der Strand zu

4809

steinig wurde, kletterten sie hinauf, um droben durch das Gehölz den

4810

ansteigenden Weg zum Seetempel fortzusetzen. Der Seetempel, ein runder

4811

Pavillon, war aus rohen Borkenstämmen und Brettern erbaut, deren

4812

Innenseiten mit Inschriften, Initialen, Herzen, Gedichten bedeckt war

4813

... Tony und Morten setzten sich in eine der kleinen abgeteilten

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Kammern, die der See zugewandt waren, und in denen es nach Holz roch wie

4815

in den Kabinen der Badeanstalt, auf die schmale, roh gezimmerte Bank im

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Hintergrunde.

4817

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Es war sehr still und feierlich hier oben um diese Nachmittagsstunde.

4819

Ein paar Vögel schwatzten, und das leise Rauschen der Bäume vermischte

4820

sich mit dem des Meeres, das sich dort tief unten ausbreitete und in

4821

dessen Ferne das Takelwerk eines Schiffes zu sehen war. Geschützt vor

4822

dem Winde, der bislang um ihre Ohren gespielt hatte, empfanden sie

4823

plötzlich eine nachdenklich stimmende Stille.

4824

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Tony erkundigte sich: »Kommt der oder geht er?«

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»Wie?« fragte Morten mit seiner schwerfälligen Stimme ... und als ob er

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aus irgendeiner tiefen Abwesenheit erwachte, sagte er rasch: »Geht! Das

4829

ist der `Bürgermeister Steenbock´, der nach Rußland fährt. -- Ich möchte

4830

nicht mit«, setzte er nach einer Pause hinzu. »Dort muß es noch

4831

empörender zugehen als bei uns!«

4832

4833

»So!« sagte Tony. »Nun gedenken Sie wieder mit den Adligen anzufangen,

4834

Morten, ich sehe es Ihrem Gesichte an. Es ist nicht schön von Ihnen ...

4835

Haben Sie jemals einen gekannt?«

4836

4837

»Nein!« rief Morten beinahe entrüstet. »Gott sei Dank!«

4838

4839

»Ja! ja, sehen Sie wohl? Ich aber. Ein Mädchen allerdings, Armgard von

4840

Schilling dort drüben, von der ich Ihnen schon erzählte. Nun, sie war

4841

gutmütiger als Sie und ich, sie wußte kaum, daß sie `von´ hieß, sie aß

4842

Mettwurst und sprach von ihren Kühen ...«

4843

4844

»Sicherlich gibt es Ausnahmen, Fräulein Tony!« sagte er eifrig. »Aber

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hören Sie ... Sie sind eine junge Dame, Sie sehen alles persönlich an.

4846

Sie kennen einen Adligen und sagen: Aber er ist doch ein braver Mensch!

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Gewiß ... aber man braucht gar keinen zu kennen, um sie alle zu

4848

verurteilen! Denn es handelt sich um das Prinzip, wissen Sie, um die

4849

Einrichtung! Ja, darauf müssen Sie schweigen ... Wie? Jemand braucht nur

4850

geboren zu werden, um ein Auserlesener und Edler zu sein ... der

4851

verächtlich auf uns anderen herabblicken darf, ... die wir mit allen

4852

Verdiensten nicht auf seine Höhe gelangen können?...« Morten sprach mit

4853

einer naiven und gutherzigen Entrüstung; er versuchte, Handbewegungen zu

4854

machen, sah selbst, daß sie ungeschickt waren, und unterließ sie wieder.

4855

Aber er redete fort. Er war in Stimmung. Er saß vorgebeugt, einen Daumen

4856

zwischen den Knöpfen seiner Joppe, und gab seinen gutmütigen Augen einen

4857

trotzigen Ausdruck ... »Wir, die Bourgeoisie, der dritte Stand, wie wir

4858

bis jetzt genannt worden sind, wir wollen, daß nur noch ein Adel des

4859

Verdienstes bestehe, wir erkennen den faulen Adel nicht mehr an, wir

4860

leugnen die jetzige Rangordnung der Stände ... wir wollen, daß alle

4861

Menschen frei und gleich sind, daß niemand einer Person unterworfen ist,

4862

sondern alle nur den Gesetzen untertänig sind!... Es soll keine

4863

Privilegien und keine Willkür mehr geben!... Alle sollen

4864

gleichberechtigte Kinder des Staates sein, und wie keine Mittlerschaft

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mehr existiert zwischen dem Laien und dem lieben Gott, so soll auch der

4866

Bürger zum Staate in unmittelbarem Verhältnis stehen!... Wir wollen

4867

Freiheit der Presse, der Gewerbe, des Handels ... Wir wollen, daß alle

4868

Menschen ohne Vorrechte miteinander konkurrieren können und daß dem

4869

Verdienste seine Krone wird!... Aber wir sind geknechtet, geknebelt ...

4870

was wollte ich eben sagen? Ja, passen Sie auf: Vor vier Jahren sind die

4871

Bundesgesetze über die Universitäten und die Presse erneuert worden --

4872

schöne Gesetze! Es darf keine Wahrheit niedergeschrieben oder gelehrt

4873

werden, die vielleicht nicht mit der bestehenden Ordnung der Dinge

4874

übereinstimmt ... Verstehen Sie? Die Wahrheit wird unterdrückt, sie

4875

kommt nicht zum Worte ... und warum? einem idiotischen, veralteten,

4876

hinfälligen Zustande zuliebe, der, wie jedermann weiß, früher oder

4877

später ja dennoch abgeschafft werden wird ... Ich glaube, Sie begreifen

4878

diese Gemeinheit gar nicht! Die Gewalt, die dumme, rohe,

4879

augenblickliche Polizistengewalt, ganz ohne Verständnis für das Geistige

4880

und Neue ... Nein, von allem abgesehen will ich nur noch eines sagen ...

4881

Der König von Preußen hat ein großes Unrecht begangen! Damals, _anno_

4882

dreizehn, als die Franzosen im Lande waren, hat er uns gerufen und uns

4883

die Konstitution versprochen ... wir sind gekommen, wir haben

4884

Deutschland befreit ...«

4885

4886

Tony, die ihn, das Kinn in die Hand gestützt, von der Seite betrachtete,

4887

überlegte einen Augenblick ernstlich, ob er selbst wohl wirklich

4888

geholfen haben könne, Napoleon zu vertreiben.

4889

4890

»... aber meinen Sie, daß das Versprechen eingelöst worden ist? Ach

4891

nein! -- Der jetzige König ist ein Schönredner, ein Träumer, ein

4892

Romantiker, wie Sie, Fräulein Tony ... Denn eines müssen Sie beachten:

4893

Wenn die Philosophen und Dichter eine Wahrheit, eine Anschauung, ein

4894

Prinzip soeben wieder überwunden und abgetan haben, dann kommt

4895

allmählich ein König, der nun gerade =da=bei angelangt ist, der nun

4896

gerade =dies= für das Neueste und Beste hält und sich danach benehmen zu

4897

müssen glaubt ... Ja, so ist es mit dem Königtum bestellt! Die Könige

4898

sind nicht nur Menschen, sie sind sogar höchst mittelmäßige Menschen,

4899

sie sind immer um mehrere Postmeilen zurück ... Ach, mit Deutschland ist

4900

es gegangen, wie mit einem Burschenschafts-Studenten, der zur Zeit der

4901

Freiheitskriege seine mutige und begeisterte Jugend hatte und nun zum

4902

kläglichen Philister geworden ist ...«

4903

4904

»Jaja«, sagte Tony. »Alles gut. Aber lassen Sie mich das eine fragen ...

4905

Was geht Sie das eigentlich an? Sie sind ja gar kein Preuße ...«

4906

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»Ach, das ist alles eins, Fräulein Buddenbrook! Ja, ich nenne Ihren

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Familiennamen, und zwar mit Absicht ... und ich müßte eigentlich noch

4909

`Demoiselle´ Buddenbrook sagen, damit Ihnen Ihr ganzes Recht wird! Sind

4910

bei uns etwa die Menschen freier, gleicher, brüderlicher als in Preußen?

4911

Schranken, Abstand, Aristokratie -- hier wie dort!... Sie haben

4912

Sympathie für die Adligen ... soll ich Ihnen sagen warum? Weil Sie

4913

selbst eine Adlige sind! Ja--ha, haben Sie das noch nicht gewußt?... Ihr

4914

Vater ist ein großer Herr, und Sie sind eine Prinzeß. Ein Abgrund trennt

4915

Sie von uns anderen, die wir nicht zu Ihrem Kreise von herrschenden

4916

Familien gehören. Sie können wohl einmal mit einem von uns zur Erholung

4917

ein bißchen an der See spazieren gehen, aber wenn Sie wieder in Ihren

4918

Kreis der Bevorzugten und Auserwählten treten, dann kann man auf den

4919

Steinen sitzen ...« Seine Stimme war ganz fremdartig erregt geworden.

4920

4921

»Morten«, sagte Tony traurig. »Nun haben Sie sich =doch= geärgert, wenn

4922

Sie auf den Steinen saßen! Ich habe Sie doch gebeten, sich vorstellen zu

4923

lassen ...«

4924

4925

»Oh, Sie nehmen die Sache wieder als junge Dame, zu persönlich, Fräulein

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Tony! Ich spreche doch im Prinzip ... Ich sage, daß bei uns nicht mehr

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brüderliche Menschlichkeit herrscht als in Preußen ... Und wenn ich

4928

persönlich spräche«, fuhr er nach einer kleinen Pause mit leiserer

4929

Stimme fort, aus der aber die eigentümliche Erregung nicht verschwunden

4930

war, »so würde ich nicht die Gegenwart meinen, sondern eher vielleicht

4931

die Zukunft, ... wenn Sie als eine Madame So und So einmal endgültig in

4932

Ihrem vornehmen Bereich verschwinden werden und ... man Zeit seines

4933

Lebens auf den Steinen sitzen kann ...«

4934

4935

Er schwieg, und auch Tony schwieg. Sie blickte ihn nicht mehr an,

4936

sondern nach der anderen Seite, auf die Bretterwand neben ihr. Es

4937

herrschte ziemlich lange eine beklommene Stille.

4938

4939

»Erinnern Sie sich«, fing Morten wieder an, »daß ich Ihnen einmal sagte,

4940

ich hätte eine Frage an Sie zu richten? Ja, die beschäftigt mich seit

4941

dem ersten Nachmittage, als Sie hier ankamen, müssen Sie wissen ...

4942

Raten Sie nur nicht! Sie können unmöglich wissen, was ich meine. Ich

4943

frage ein anderes Mal, bei Gelegenheit; es hat keine Eile, es geht mich

4944

im Grunde gar nichts an, es ist bloß Neugierde ... Nein, heute will ich

4945

Ihnen nur das eine verraten ... etwas anderes ... Sehen Sie mal.«

4946

4947

Hierbei zog Morten aus einer Tasche seiner Joppe das Ende eines

4948

schmalen, buntgestreiften Bandes hervor und sah mit einem Gemisch von

4949

Erwartung und Triumph in Tonys Augen.

4950

4951

»Wie hübsch«, sagte sie verständnislos. »Was bedeutet das?«

4952

4953

Morten aber sprach feierlich: »Das bedeutet, daß ich in Göttingen einer

4954

Burschenschaftsverbindung angehöre -- nun wissen Sie es! Ich habe auch

4955

eine Mütze in diesen Farben, aber die habe ich für die Ferienzeit dem

4956

Gerippe in der Polizistenuniform aufgesetzt ... denn hier dürfte ich

4957

mich nicht damit sehen lassen, verstehen Sie ... Ich kann doch darauf

4958

rechnen, daß Sie reinen Mund halten? Wenn mein Vater von der Sache

4959

erführe, so gäbe es ein Unglück ...«

4960

4961

»Kein Wort, Morten! Nein, auf mich können Sie zählen!... Aber ich weiß

4962

gar nichts davon ... Sind Sie alle gegen die Adligen verschworen?... Was

4963

wollen Sie?«

4964

4965

»Wir wollen die Freiheit!« sagte Morten.

4966

4967

»Die Freiheit?« fragte sie.

4968

4969

»Nun ja, die Freiheit, wissen Sie, die Freiheit ...!« wiederholte er,

4970

indem er eine vage, ein wenig linkische, aber begeisterte Armbewegung

4971

hinaus, hinunter, über die See hin vollführte, und zwar nicht nach jener

4972

Seite, wo die mecklenburgische Küste die Bucht beschränkte, sondern

4973

dorthin, wo das Meer offen war, wo es sich in immer schmaler werdenden

4974

grünen, blauen, gelben und grauen Streifen leicht gekräuselt, großartig

4975

und unabsehbar dem verwischten Horizont entgegendehnte ...

4976

4977

Tony folgte mit den Augen der Richtung seiner Hand; und während nicht

4978

viel fehlte, daß beider Hände, die nebeneinander auf der rauhen Holzbank

4979

lagen, sich vereinigten, blickten sie gemeinsam in dieselbe Ferne. Sie

4980

schwiegen lange, indes das Meer ruhig und schwerfällig zu ihnen

4981

heraufrauschte ... und Tony glaubte plötzlich einig zu sein mit Morten

4982

in einem großen, unbestimmten, ahnungsvollen und sehnsüchtigen

4983

Verständnis dessen, was »Freiheit« bedeutete.

4984

4985

4986

Neuntes Kapitel

4987

4988

»Es ist merkwürdig, daß man sich an der See nicht langweilen kann,

4989

Morten. Liegen Sie einmal an einem anderen Orte drei oder vier Stunden

4990

lang auf dem Rücken, ohne etwas zu tun, ohne auch nur einem Gedanken

4991

nachzuhängen ...«

4992

4993

»Ja, ja ... Übrigens muß ich gestehen, daß ich mich früher manchmal

4994

gelangweilt habe, Fräulein Tony; aber das ist einige Wochen her ...«

4995

4996

Der Herbst kam, der erste starke Wind hatte sich aufgemacht. Graue,

4997

dünne und zerrissene Wolken flatterten eilig über den Himmel. Die trübe,

4998

zerwühlte See war weit und breit mit Schaum bedeckt. Große, starke Wogen

4999

wälzten sich mit einer unerbittlichen und furchteinflößenden Ruhe heran,

5000

neigten sich majestätisch, indem sie eine dunkelgrüne, metallblanke

5001

Rundung bildeten, und stürzten lärmend über den Sand.

5002

5003

Die Saison war völlig zu Ende. Der Teil des Strandes, den sonst die

5004

Menge der Badegäste bevölkerte und wo jetzt die Pavillons zum Teile

5005

schon abgebrochen waren, lag mit wenigen Sitzkörben fast ausgestorben

5006

da. Aber Tony und Morten lagerten nachmittags in einer entfernten

5007

Gegend: dort, wo die gelben Lehmwände begannen, und wo die Wellen am

5008

»Möwenstein« ihren Gischt hoch emporschleuderten. Morten hatte ihr einen

5009

festgeklopften Sandberg getürmt: daran lehnte sie mit dem Rücken, die

5010

Füße in Kreuzbandschuhen und weißen Strümpfen übereinandergelegt, in

5011

ihrer weichen grauen Herbstjacke mit großen Knöpfen; Morten, ihr

5012

zugewandt, lag, das Kinn in die Hand gestützt, auf der Seite. Eine Möwe

5013

schoß dann und wann über die See und ließ ihren Raubvogelschrei

5014

vernehmen. Sie sahen die grünen, mit Seegras durchwachsenen Wände der

5015

Wellen an, die drohend daherkamen und an dem Steinblock zerbarsten, der

5016

sich ihnen entgegenstellte ... in diesem irren, ewigen Getöse, das

5017

betäubt, stumm macht und das Gefühl der Zeit ertötet.

5018

5019

Endlich machte Morten eine Bewegung, als ob er sich selbst erweckte, und

5020

fragte: »Nun werden Sie wohl bald abreisen, Fräulein Tony?«

5021

5022

»Nein ... wieso?« sagte Tony abwesend und ohne Verständnis.

5023

5024

»Ja, mein Gott, wir haben den zehnten September, ... meine Ferien sind

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ohnehin bald zu Ende ... wie lange kann das noch dauern! Freuen Sie sich

5026

auf die Gesellschaften in der Stadt ...? Sagen Sie mal: Es sind wohl

5027

liebenswürdige Herren, mit denen Sie tanzen ... Nein, das wollte ich

5028

auch nicht fragen! Jetzt müssen Sie mir eines beantworten«, sagte er,

5029

indem er mit plötzlichem Entschlusse sein Kinn in der Hand zurechtrückte

5030

und sie anblickte. »Es ist die Frage, die ich so lange aufgespart habe,

5031

... wissen Sie? Nun! Wer ist Herr Grünlich?«

5032

5033

Tony fuhr zusammen, sah ihm rasch ins Gesicht und ließ dann ihre Augen

5034

umherschweifen wie jemand, der an einen fernen Traum erinnert wird.

5035

Dabei wurde das Gefühl in ihr lebendig, das sie in der Zeit nach Herrn

5036

Grünlichs Werbung erprobt hatte: Das Gefühl persönlicher Wichtigkeit.

5037

5038

»=Das= wollen Sie wissen, Morten?« fragte sie ernst. »Nun, dann will ich

5039

es Ihnen sagen. Es war mir zwar höchst peinlich, verstehen Sie, daß

5040

Thomas den Namen am ersten Nachmittage erwähnte; aber da Sie ihn einmal

5041

gehört haben ... genug: Herr Grünlich, Bendix Grünlich, das ist ein

5042

Geschäftsfreund meines Vaters, ein wohlsituierter Kaufmann aus Hamburg,

5043

der in der Stadt um meine Hand angehalten hat ... aber nein!« antwortete

5044

sie rasch auf eine Bewegung Mortens, »ich habe ihn zurückgewiesen, ich

5045

habe mich nicht entschließen können, ihm mein Jawort fürs Leben zu

5046

erteilen.«

5047

5048

»Und warum nicht ... wenn ich fragen darf?« sagte Morten ungeschickt.

5049

5050

»Warum? O Gott, weil ich ihn nicht =ausstehen= konnte!« rief sie beinahe

5051

entrüstet ... »Sie hätten ihn kennen sollen, wie er aussah und wie er

5052

sich benahm! Unter anderem hatte er goldgelbe Favoris ... völlig

5053

unnatürlich! Ich bin überzeugt, daß er sich mit dem Pulver frisierte,

5054

mit dem man die Weihnachtsnüsse vergoldet ... Außerdem war er falsch. Er

5055

schwänzelte um meine Eltern herum und sprach ihnen in schamloser Weise

5056

nach dem Munde ...«

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Morten unterbrach sie.

5059

5060

»Aber was heißt ... Sie müssen mir noch eines sagen ... was heißt: Das

5061

putzt ganz ungemein?«

5062

5063

Tony geriet in ein nervöses und kicherndes Lachen.

5064

5065

»Ja ... so sprach er, Morten! Er sagte nicht: `Das nimmt sich gut aus´,

5066

oder: `Das schmückt das Zimmer´, sondern: `Das putzt ganz ungemein´ ...

5067

so albern war er, ich versichere Sie!... Dabei war er im höchsten Grade

5068

aufdringlich; er ließ nicht von mir ab, obgleich ich ihn niemals anders

5069

als mit Ironie behandelte. Einmal machte er mir eine Szene, bei der er

5070

beinahe weinte ... ich bitte Sie: ein Mann, der weint ...«

5071

5072

»Er muß Sie sehr verehrt haben«, sagte Morten leise.

5073

5074

»Aber was ging das =mich= an!« rief sie erstaunt, indem sie sich an

5075

ihrem Sandberg zur Seite wandte ...

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5077

»Sie sind grausam, Fräulein Tony ... Sind Sie immer grausam? Sagen Sie

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mir ... Sie haben diesen Herrn Grünlich nicht leiden können, aber sind

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Sie jemals einem anderen zugetan gewesen?... Manchmal denke ich: Haben

5080

Sie vielleicht ein kaltes Herz? Eines will ich Ihnen sagen ... es ist so

5081

wahr, daß ich es Ihnen beschwören kann: Ein Mann ist nicht albern, weil

5082

er darüber weint, daß Sie nichts von ihm wissen wollen ... das ist es.

5083

Ich bin nicht sicher, durchaus nicht sicher, daß ich nicht ebenfalls ...

5084

Sehen Sie, Sie sind ein verwöhntes, vornehmes Geschöpf ... Mokieren Sie

5085

sich immer nur über die Leute, die zu Ihren Füßen liegen? Haben Sie

5086

wirklich ein kaltes Herz?«

5087

5088

Nach der kurzen Heiterkeit begann nun plötzlich Tonys Oberlippe zu

5089

zittern. Sie richtete ein Paar großer und betrübter Augen auf ihn, die

5090

langsam blank von Tränen wurden, und sagte leise: »Nein, Morten, glauben

5091

Sie das von mir?... Das müssen Sie nicht von mir glauben.«

5092

5093

»Ich glaube es ja auch nicht!« rief Morten mit einem Lachen, in dem

5094

Ergriffenheit und mühsam unterdrückter Jubel zu hören war ... Er wälzte

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sich völlig herum, so daß er nun auf dem Bauche neben ihr lag, ergriff,

5096

indem er die Ellenbogen aufstützte, mit beiden Händen die ihre und sah

5097

mit seinen stahlblauen, gutmütigen Augen entzückt und begeistert in ihr

5098

Gesicht.

5099

5100

»Und Sie ... Sie mokieren sich nicht über mich, wenn ich Ihnen sage,

5101

daß ...«

5102

5103

»Ich weiß, Morten«, unterbrach sie ihn leise, während sie seitwärts auf

5104

ihre freie Hand blickte, die langsam den weichen, weißen Sand durch die

5105

Finger gleiten ließ.

5106

5107

»Sie wissen ...! Und Sie ... =Sie=, Fräulein Tony ...«

5108

5109

»Ja, Morten. Ich halte große Stücke auf Sie. Ich habe Sie sehr gern. Ich

5110

habe Sie lieber als alle, die ich kenne.«

5111

5112

Er fuhr auf, er machte ein paar Armbewegungen und wußte nicht, was er

5113

tun sollte. Er sprang auf die Füße, warf sich sofort wieder bei ihr

5114

nieder und rief mit einer Stimme, die stockte, wankte, sich überschlug

5115

und wieder tönend wurde vor Glück: »Ach, ich danke Ihnen, ich danke

5116

Ihnen! Sehen Sie, nun bin ich so glücklich, wie noch niemals in meinem

5117

Leben!...« Dann fing er an, ihre Hände zu küssen.

5118

5119

Plötzlich sagte er leiser: »Sie werden nun bald nach der Stadt abreisen,

5120

Tony, und meine Ferien sind in vierzehn Tagen zu Ende ... dann muß ich

5121

wieder nach Göttingen. Aber wollen Sie mir versprechen, daß Sie diesen

5122

Nachmittag hier am Strande nicht vergessen werden, bis ich zurückkomme

5123

... und Doktor bin ... und bei Ihrem Vater für uns bitten kann, so

5124

schwer es sein wird? Und daß Sie unterdessen keinen Herrn Grünlich

5125

erhören werden?... Oh, es wird nicht lange dauern, passen Sie auf! Ich

5126

werde arbeiten, wie ein ... und es ist gar nicht schwer ...«

5127

5128

»Ja, Morten«, sagte sie glücklich und abwesend, indem sie seine Augen,

5129

seinen Mund und seine Hände betrachtete, die die ihren hielten ...

5130

5131

Er zog ihre Hand noch näher an seine Brust und fragte gedämpft und

5132

bittend: »Wollen Sie mir daraufhin nicht ... Darf ich das nicht ...

5133

bekräftigen ...?«

5134

5135

Sie antwortete nicht, sie sah ihn nicht einmal an, sie schob nur ganz

5136

leise ihren Oberkörper am Sandberg ein wenig näher zu ihm hin, und

5137

Morten küßte sie langsam und umständlich auf den Mund. Dann sahen sie

5138

nach verschiedenen Richtungen in den Sand und schämten sich über die

5139

Maßen.

5140

5141

5142

Zehntes Kapitel

5143

5144

»Teuerste Demoiselle Buddenbrook!

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Wie lange ist es her, daß Unterzeichneter das Angesicht des reizendsten

5147

Mädchens nicht mehr erblicken durfte? Diese so wenigen Zeilen sollen

5148

Ihnen sagen, daß dieses Angesicht nicht aufgehört hat, vor seinem

5149

geistigen Auge zu schweben, daß er während dieser hangenden und

5150

bangenden Wochen unablässig eingedenk gewesen ist des köstlichen

5151

Nachmittags in Ihrem elterlichen Salon, an dem Sie sich ein Versprechen,

5152

ein halbes und verschämtes zwar noch, und doch so beseligendes

5153

entschlüpfen ließen. Seitdem sind lange Wochen verflossen, während derer

5154

Sie sich behufs Sammlung und Selbsterkenntnis von der Welt zurückgezogen

5155

haben, so daß ich nun wohl hoffen darf, daß die Zeit der Prüfung vorüber

5156

ist. Endesunterfertigter erlaubt sich, Ihnen, teuerste Demoiselle,

5157

mitfolgendes Ringlein als Unterpfand seiner unsterblichen Zärtlichkeit

5158

hochachtungsvollst zu übersenden. Mit den devotesten Komplimenten und

5159

liebevollsten Handküssen zeichne als

5160

5161

Dero Hochwohlgeboren ergebenster

5162

=Grünlich=.«

5163

5164

»Lieber Papa!

5165

5166

O Gott, wie habe ich mich geärgert! Beifolgenden Brief und Ring erhielt

5167

ich soeben von Gr., so daß ich Kopfweh vor Aufregung habe, und weiß ich

5168

nichts Besseres zu tun, als beides an =Dich= zurückgehen zu lassen. Gr.

5169

=will= mich nicht verstehen, und ist das, was er so poetisch von dem

5170

`Versprechen´ schreibt, einfach nicht der Fall, und bitte ich Dich so

5171

dringend, ihm nun doch kurzerhand plausibel zu machen, daß =ich jetzt

5172

noch tausendmal weniger= als vor sechs Wochen in der Lage bin, ihm mein

5173

Jawort fürs Leben zu erteilen und daß er mich endlich in Frieden lassen

5174

soll, er =macht= sich ja =lächerlich=. Dir, dem besten Vater, kann ich

5175

es ja sagen, daß ich anderweitig gebunden bin an jemanden, der mich

5176

liebt, und den ich liebe, daß es sich gar nicht sagen läßt. O Papa!

5177

Darüber könnte ich viele Bogen vollschreiben, ich spreche von Herrn

5178

Morten Schwarzkopf, der Arzt werden will, und, sowie er Doktor ist, um

5179

meine Hand anhalten will. Ich weiß ja, daß es Sitte ist, einen Kaufmann

5180

zu heiraten, aber Morten gehört eben zu dem anderen Teil von angesehenen

5181

Herren, den Gelehrten. Er ist nicht reich, was wohl für Dich und Mama

5182

gewichtig ist, aber das muß ich Dir sagen, lieber Papa, so jung ich bin,

5183

aber das wird das Leben manchen gelehrt haben, daß Reichtum allein nicht

5184

immer jeden glücklich macht. Mit tausend Küssen verbleibe ich

5185

5186

Deine gehorsame Tochter

5187

=Antonie=.

5188

5189

_PS._ Der Ring ist niedriges Gold und ziemlich schmal, wie ich sehe.«

5190

5191

»Meine liebe Tony!

5192

5193

Dein Schreiben ist mir richtig geworden. Auf seinen Gehalt eingehend,

5194

teile ich Dir mit, daß ich pflichtgemäß nicht ermangelt habe, Herrn Gr.

5195

über Deine Anschauung der Dinge in geziemender Form zu unterrichten; das

5196

Resultat jedoch war derartig, daß es mich aufrichtig erschüttert hat. Du

5197

bist ein erwachsenes Mädchen und befindest Dich in einer so ernsten

5198

Lebenslage, daß ich nicht anstehen darf, Dir die Folgen namhaft zu

5199

machen, die ein leichtfertiger Schritt Deinerseits nach sich ziehen

5200

kann. Herr Gr. nämlich brach bei meinen Worten in Verzweiflung aus,

5201

indem er rief, so sehr liebe er Dich und so wenig könne er Deinen

5202

Verlust verschmerzen, daß er willens sei, sich das Leben zu nehmen, wenn

5203

Du auf Deinem Entschlusse bestündest. Da ich das, was Du mir von einer

5204

anderweitigen Neigung schreibst, nicht ernst nehmen kann, so bitte ich

5205

Dich, Deine Erregung über den zugesandten Ring zu bemeistern und alles

5206

noch einmal bei Dir selbst mit Ernst zu erwägen. Meiner christlichen

5207

Überzeugung nach, liebe Tochter, ist es des Menschen Pflicht, die

5208

Gefühle eines anderen zu achten, und wir wissen nicht, ob Du nicht einst

5209

würdest von einem höchsten Richter dafür haftbar gemacht werden, daß der

5210

Mann, dessen Gefühle Du hartnäckig und kalt verschmähtest, sich gegen

5211

sein eigenes Leben versündigte. Das eine aber, welches ich Dir mündlich

5212

schon oft zu verstehen gegeben, möchte ich Dir ins Gedächtnis

5213

zurückrufen und freue ich mich, Gelegenheit zu haben, es Dir schriftlich

5214

zu wiederholen. Denn obgleich die mündliche Rede lebendiger und

5215

unmittelbarer wirken mag, so hat doch das geschriebene Wort den Vorzug,

5216

daß es mit Muße gewählt und gesetzt werden konnte, daß es feststeht und

5217

in dieser vom Schreibenden wohl erwogenen und berechneten Form und

5218

Stellung wieder und wieder gelesen werden und gleichmäßig wirken kann.

5219

-- Wir sind, meine liebe Tochter, nicht =dafür= geboren, was wir mit

5220

kurzsichtigen Augen für unser eigenes, kleines, persönliches Glück

5221

halten, denn wir sind nicht lose, unabhängige und für sich bestehende

5222

Einzelwesen, sondern wie Glieder in einer Kette, und wir wären, so wie

5223

wir sind, nicht denkbar ohne die Reihe derjenigen, die uns vorangingen

5224

und uns die Wege wiesen, indem sie ihrerseits mit Strenge und ohne nach

5225

rechts oder links zu blicken, einer erprobten und ehrwürdigen

5226

Überlieferung folgten. Dein Weg, wie mich dünkt, liegt seit längeren

5227

Wochen klar und scharf abgegrenzt vor Dir, und du müßtest nicht meine

5228

Tochter sein, nicht die Enkelin Deines in Gott ruhenden Großvaters und

5229

überhaupt nicht ein würdig Glied unserer Familie, wenn Du ernstlich im

5230

Sinne hättest, Du allein, mit Trotz und Flattersinn Deine eigenen,

5231

unordentlichen Pfade zu gehen. Dies, meine liebe Antonie, bitte ich

5232

Dich, in Deinem Herzen zu bewegen. --

5233

5234

Deine Mutter, Thomas, Christian, Klara und Klothilde (welch letztere

5235

mehrere Wochen bei ihrem Vater auf Ungnade verlebt hat), auch Mamsell

5236

Jungmann grüßen Dich von ganzem Herzen; wir freuen uns alle, Dich bald

5237

wieder in unsere Arme schließen zu können.

5238

5239

In treuer Liebe

5240

=Dein Vater=.«

5241

5242

5243

Elftes Kapitel

5244

5245

Es regnete in Strömen. Himmel, Erde und Wasser verschwammen ineinander,

5246

während der Stoßwind in den Regen fuhr und ihn gegen die Fensterscheiben

5247

trieb, daß nicht Tropfen, sondern Bäche daran hinunterflossen und sie

5248

undurchsichtig machten. Klagende und verzweifelnde Stimmen redeten in

5249

den Ofenröhren ...

5250

5251

Als Morten Schwarzkopf bald nach dem Mittagessen mit seiner Pfeife vor

5252

die Veranda trat, um nachzusehen, wie es mit dem Himmel bestellt sei,

5253

stand ein Herr in langem, engem, gelbkariertem Ülster und grauem Hute

5254

vor ihm; eine geschlossene Droschke, deren Verdeck vor Nässe glänzte und

5255

deren Räder so mit Kot besprengt waren, hielt vorm Hause. Morten starrte

5256

fassungslos in das rosige Gesicht des Herrn. Er hatte Bartkotelettes,

5257

die aussahen, als seien sie mit dem Pulver frisiert, mit dem man die

5258

Weihnachtsnüsse vergoldet.

5259

5260

Der Herr im Ülster sah Morten an, wie man einen Bedienten ansieht,

5261

leicht blinzelnd, ohne ihn zu sehen, und fragte mit weicher Stimme: »Ist

5262

der Herr Lotsenkommandeur zu sprechen?«

5263

5264

»Allerdings ...« stammelte Morten, »ich glaube, daß mein Vater ...«

5265

5266

Hier faßte ihn der Herr ins Auge; seine Augen waren so blau wie

5267

diejenigen einer Gans.

5268

5269

»Sind Sie Herr Morten Schwarzkopf?« fragte er ...

5270

5271

»Ja, mein Herr«, antwortete Morten, indem er sich anstrengte, einen

5272

festen Gesichtsausdruck zu gewinnen.

5273

5274

»Sieh da! In der Tat ...« bemerkte der Herr im Ülster, und dann fuhr er

5275

fort: »Haben Sie die Güte, mich Ihrem Herrn Vater zu melden, junger

5276

Mann. Mein Name ist Grünlich.«

5277

5278

Morten führte den Herrn durch die Veranda, öffnete ihm im Korridor

5279

rechterhand die Tür zum Bureau, und kehrte ins Wohnzimmer zurück, um

5280

seinen Vater zu benachrichtigen. Während Herr Schwarzkopf hinausging,

5281

ließ der junge Mensch sich an dem runden Tische nieder, stützte die

5282

Ellenbogen darauf und schien sich, ohne seine Mutter anzusehen, die am

5283

trüben Fenster mit dem Stopfen von Strümpfen beschäftigt war, in das

5284

»klägliche Blättchen« zu vertiefen, das von nichts anderem als der

5285

silbernen Hochzeit des Konsuls So und So zu berichten wußte. -- Tony

5286

befand sich droben in ihrem Zimmer, um auszuruhen.

5287

5288

Der Lotsenkommandeur betrat sein Büro mit der Miene eines Mannes, der

5289

mit dem Mittagessen zufrieden ist, das er zu sich genommen. Sein

5290

Uniformrock, über der gewölbten weißen Weste, stand offen. Von seinem

5291

roten Gesicht hob sich scharf der eisgraue Schifferbart ab. Seine Zunge

5292

fuhr behaglich zwischen den Zähnen umher, wobei sein biederer Mund in

5293

die abenteuerlichsten Stellungen geriet. Er verbeugte sich kurz,

5294

ruckartig und mit einem Ausdruck, als wollte er sagen: So macht man es

5295

ja wohl!

5296

5297

»Gesegnete Mahlzeit«, sagte er; »dem Herrn zu Diensten!«

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5299

Herr Grünlich, von seiner Seite, verneigte sich mit Bedacht, indem seine

5300

Mundwinkel sich ein wenig abwärts zogen. Hierbei sagte er leise:

5301

»Hä-ä-hm.«

5302

5303

Das Bureau war eine ziemlich kleine Stube, deren Wände einige Fuß hoch

5304

mit Holz bekleidet waren und im übrigen den untapezierten Kalk zeigten.

5305

Vor dem Fenster, an welches unablässig der Regen trommelte, hingen

5306

gelbgerauchte Gardinen. Rechterhand von der Tür befand sich ein langer,

5307

roher, mit Papieren bedeckter Tisch, über welchem eine große Karte von

5308

Europa und eine kleinere der Ostsee an der Wand befestigt war. Von der

5309

Mitte der Zimmerdecke hing das sauber gearbeitete Modell eines Schiffes

5310

unter vollen Segeln herab.

5311

5312

Der Lotsenkommandeur nötigte seinen Gast auf das geschweifte, mit

5313

schwarzem, zersprungenem Wachstuch bezogene Sofa, das der Tür

5314

gegenüberstand, und machte es sich selbst mit über dem Bauch gefalteten

5315

Händen in einem hölzernen Armstuhl bequem, während Herr Grünlich in fest

5316

geschlossenem Ülster, den Hut auf den Knien, ohne die Rückenlehne zu

5317

berühren, genau auf der Kante des Sofas saß.

5318

5319

»Mein Name«, sagte er, »ist, wie ich wiederhole, =Grünlich=, Grünlich

5320

von Hamburg. Um mich Ihnen zu empfehlen, erwähne ich, daß ich mich einen

5321

nahen Geschäftsfreund des Großhändlers Konsul Buddenbrook nennen darf.«

5322

5323

»Allabonöhr! Ist mir eine Ehre, Herr Grünlich! Aber wollen der Herr

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sich's nicht ein bißchen bequemer machen? Einen Grog nach der Fahrt? Ich

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rufe sofort in die Küche ...«

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5327

»Ich erlaube mir, Ihnen zu bemerken«, sprach Herr Grünlich mit Ruhe,

5328

»daß meine Zeit gemessen ist, daß mein Wagen mich erwartet, und daß ich

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lediglich genötigt bin, Sie um eine Unterredung von zwei Worten zu

5330

ersuchen.«

5331

5332

»Dem Herrn zu Diensten«, wiederholte Herr Schwarzkopf ein wenig

5333

eingeschüchtert. Es entstand eine Pause.

5334

5335

»Herr Kommandeur!« begann Herr Grünlich, indem er den Kopf mit

5336

Entschlossenheit schüttelte und ihn dabei ein wenig zurückwarf. Dann

5337

schwieg er aufs neue, um die Wirkung dieser Anrede zu verstärken; er

5338

schloß seinen Mund dabei so fest wie einen Geldbeutel, den man mit

5339

Schnüren zusammenzieht.

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»Herr Kommandeur«, wiederholte er und sagte dann rasch: »Die

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Angelegenheit, in der ich zu Ihnen komme, betrifft unmittelbar die

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junge Dame, die seit einigen Wochen in Ihrem Hause wohnt.«

5344

5345

»Mamsell Buddenbrook?« fragte Herr Schwarzkopf ...

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5347

»Allerdings«, versetzte Herr Grünlich tonlos und mit gesenktem Kopfe; an

5348

seinen Mundwinkeln bildeten sich straffe Fältchen.

5349

5350

»Ich ... sehe mich veranlaßt, Ihnen zu eröffnen«, fuhr er mit leichthin

5351

trällernder Betonung fort, indem seine Augen mit ungeheurer

5352

Aufmerksamkeit von einem Punkt des Zimmers auf einen anderen und dann

5353

zum Fenster sprangen, »daß ich vor einiger Zeit um die Hand eben dieser

5354

Demoiselle Buddenbrook angehalten habe, daß ich mich im vollen Besitz

5355

der beiderseitigen elterlichen Zustimmung befinde, und daß das Fräulein

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selbst mir, ohne daß zwar die Verlobung bereits in aller Form

5357

stattgefunden hätte, mit unzweideutigen Worten Anrechte auf ihre Hand

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gegeben hat.«

5359

5360

»Wahrhaftigen Gott?« fragte Herr Schwarzkopf lebhaft ... »Davon hab' ich

5361

noch gar nichts gewußt! Gratuliere, Herr ... Grünlich! Gratuliere Ihnen

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aufrichtig! Da haben Sie was Gutes, was Reelles ...«

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5364

»Sehr obligiert«, sagte Herr Grünlich mit kaltem Nachdruck. »Was mich

5365

jedoch«, fuhr er mit singend erhobener Stimme fort, »in dieser

5366

Angelegenheit zu Ihnen führt, mein werter Herr Kommandeur, ist der

5367

Umstand, daß sich dieser Verbindung ganz neuerdings =Schwierigkeiten= in

5368

den Weg stellen, und daß diese Schwierigkeiten ... von Ihrem Hause

5369

ausgehen --?« Die letzten Worte sprach er mit fragender Betonung, als

5370

wollte er sagen: Kann es möglich sein, was mir zu Ohren gekommen ist?

5371

5372

Herr Schwarzkopf antwortete ausschließlich dadurch, daß er seine

5373

ergrauten Augenbrauen hoch in die Stirne zog und mit beiden Händen,

5374

braunen, blondbehaarten Schifferhänden, die Armlehnen seines Stuhles

5375

ergriff.

5376

5377

»Ja. In der Tat. So höre ich«, sprach Herr Grünlich mit trauriger

5378

Bestimmtheit. »Ich =höre=, daß Ihr Sohn, der Herr Studiosus Medicinä es

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sich ... unwissentlich zwar ... gestattet hat, in meine Rechte

5380

einzugreifen, ich =höre=, daß er die hiesige Anwesenheit des Fräuleins

5381

dazu benutzt hat, ihr gewisse Versprechungen abzugewinnen ...«

5382

5383

»Was?« rief der Lotsenkommandeur, indem er sich heftig auf die Armlehnen

5384

stützte und emporsprang ... »Da soll doch gleich ... I, dat wier je denn

5385

doch woll ...« Und mit zwei Schritten war er an der Tür, riß sie auf und

5386

rief mit einer Stimme über den Korridor, welche die ärgste Brandung

5387

übertönt hätte: »Meta! Morten! Tretet mal an! Tretet mal alle beide an!«

5388

5389

»Ich würde lebhaft bedauern«, sprach Herr Grünlich mit einem feinen

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Lächeln, »wenn ich durch die Geltendmachung meiner älteren Rechte Ihre

5391

eigenen väterlichen Pläne durchkreuzen sollte, Herr Kommandeur ...«

5392

5393

Diederich Schwarzkopf wandte sich um und starrte ihm mit seinen

5394

scharfen, von kleinen Fältchen umgebenen blauen Augen ins Gesicht, als

5395

bemühte er sich vergebens, seine Worte zu verstehen.

5396

5397

»Herr!« sagte er dann mit einer Stimme, die klang, als hätte soeben ein

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scharfer Schluck Grog seine Kehle verbrannt ... »Ich bin man'n einfachen

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Mann und versteh mich schlecht auf Medisangsen und Finessen ... aber

5400

wenn Sie vielleicht meinen sollten, daß ... na! denn lassen Sie sich

5401

gesagt sein, daß Sie auf dem Holzwege sind, Herr, und daß Sie sich über

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meine Grundsätze täuschen! Ich weiß, wer mein Sohn ist, und weiß, wer

5403

Mamsell Buddenbrook ist, und ich habe zuviel Respekt und auch zuviel

5404

Stolz im Leibe, Herr, um solche väterlichen Pläne zu machen! Und nun

5405

redet mal, nun antwortet mir mal! Was ist das eigentlich, wie? Was höre

5406

ich da eigentlich, was?...«

5407

5408

Frau Schwarzkopf und ihr Sohn standen in der Tür; die erstere

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ahnungslos, mit dem Ordnen ihrer Schürze beschäftigt, Morten mit der

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Miene eines verstockten Sünders ... Herr Grünlich hatte sich bei ihrem

5411

Eintritt keineswegs erhoben; er verharrte in gerader und ruhevoller

5412

Haltung fest in seinen Ülster geknöpft auf der Sofakante.

5413

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»Du hast dich also wie ein dummer Junge betragen?« fuhr der

5415

Lotsenkommandeur Morten an.

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Der junge Mensch hielt einen Daumen zwischen den Knöpfen seiner Joppe;

5418

er machte finstere Augen und hatte vor Trotz sogar seine Wangen

5419

aufgeblasen.

5420

5421

»Ja, Vater«, sagte er, »Fräulein Buddenbrook und ich ...«

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»So, na, denn will 'k di man vertellen, daß du 'n Döskopp büs', 'n

5424

Hanswurst, 'n groten Dummerjahn! Und daß du morgen nach Göttingen

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abkutschierst, hörst du wohl? morgenden Tages! Und daß das Ganze 'n

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Kinderkram ist, ein nichtsnutziger Kinderkram und damit Punktum!«

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»Diederich, mein Gott«, sagte Frau Schwarzkopf, indem sie die Hände

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faltete; »das kann man doch nicht so ohne weiteres sagen! Wer weiß ...«

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Sie schwieg und man sah, wie eine schöne Hoffnung vor ihren Augen

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zusammenstürzte.

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»Wünschen der Herr das Fräulein zu sprechen?« wandte sich der

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Lotsenkommandeur mit rauher Stimme an Herrn Grünlich ...

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»Sie ist in ihrem Zimmer! Sie schläft!« erklärte Frau Schwarzkopf

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mitleidig und gerührt.

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»Das bedaure ich«, sagte Herr Grünlich, obgleich er ein wenig aufatmete,

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und erhob sich. »Übrigens wiederhole ich, daß meine Zeit gemessen ist

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und daß mein Wagen mich erwartet. Ich gestatte mir«, fuhr er fort, indem

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er vor Herrn Schwarzkopf mit dem Hute eine Bewegung von oben nach unten

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beschrieb, »Ihnen, Herr Kommandeur, meine vollste Genugtuung und

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Anerkennung angesichts Ihres männlichen und charaktervollen Benehmens

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auszusprechen. Ich empfehle mich Ihnen. Ich habe die Ehre. Adieu.«

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Diederich Schwarzkopf reichte ihm keineswegs die Hand: Er ließ nur kurz

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und ruckartig seinen schweren Oberkörper ein wenig nach vorne fallen,

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als wollte er sagen: So macht man es ja wohl!

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Zwischen Morten und seiner Mutter hindurch ging Herr Grünlich gemessenen

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Schrittes zur Tür hinaus.

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Zwölftes Kapitel

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Thomas erschien mit der Krögerschen Kalesche. Der Tag war da.

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Der junge Herr kam um zehn Uhr des Vormittags und nahm einen kleinen

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Imbiß mit der Familie in der Wohnstube. Man saß beieinander wie am

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ersten Tage; nur daß der Sommer dahin war, daß es zu kalt und windig

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war, in der Veranda zu sitzen und daß Morten fehlte ... Er war in

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Göttingen. Tony und er hatten nicht einmal ordentlich Abschied

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voneinander genommen. Der Lotsenkommandeur hatte dabeigestanden und

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gesagt: »So, Punktum. Hü.«

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Um elf Uhr stiegen die Geschwister in den Wagen, an dessen hinterem

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Teile Tonys großer Koffer festgeschnallt worden war. Sie war blaß und

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fröstelte in ihrer weichen Herbstjacke vor Kälte, Müdigkeit, Reisefieber

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und einer Wehmut, die dann und wann plötzlich in ihr aufstieg und ihre

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Brust mit einem drängenden Schmerzgefühl erfüllte. Sie küßte die kleine

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Meta, drückte der Hausfrau die Hand und nickte Herrn Schwarzkopf zu, als

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er sagte: »Na, vergessen Sie uns nicht, Mamselling. Und nichts für

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ungut, was?«

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»So, und glückliche Reise und beste Empfehlungen an den Herrn Papa und

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die Frau Konsulin ...« Dann schnappte der Schlag ins Schloß, die dicken

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Braunen zogen an, und die drei Schwarzkopfs schwenkten ihre Tücher ...

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Tony drückte den Kopf in die Wagenecke und sah zum Fenster hinaus. Der

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Himmel war weißlich bedeckt, die Trave warf kleine Wellen, die schnell

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vor dem Winde dahineilten. Dann und wann prickelten kleine Tropfen gegen

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die Scheiben. Am Ausgang der »Vorderreihe« saßen die Leute vor ihren

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Haustüren und flickten Netze; barfüßige Kinder kamen herbeigelaufen und

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betrachteten neugierig den Wagen. =Die= blieben hier ...

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Als der Wagen die letzten Häuser zurückließ, beugte Tony sich vor, um

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noch einmal den Leuchtturm zu sehen; dann lehnte sie sich zurück und

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schloß die Augen, die müde und empfindlich waren. Sie hatte in der Nacht

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fast nicht geschlafen vor Erregung, war früh aufgestanden, um ihren

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Koffer in Ordnung zu bringen, und hatte nicht frühstücken mögen. In

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ihrem ausgetrockneten Munde hatte sie einen faden Geschmack. Sie fühlte

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sich so hinfällig, daß sie es nicht einmal versuchte, die Tränen

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zurückzudrängen, die jeden Augenblick langsam und heiß in ihre Augen

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emporstiegen.

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Kaum hatte sie ihre Lider geschlossen, als sie sich wieder in Travemünde

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in der Veranda befand. Sie sah Morten Schwarzkopf leibhaftig vor sich,

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wie er zu ihr sprach, sich nach seiner Art dabei vorbeugte und hie und

5500

da einen anderen gutmütig forschend ansah; wie er lachend seine schönen

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Zähne zeigte, von denen er ersichtlich gar nichts wußte ... und es wurde

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ihr ganz ruhig und heiter dabei zu Sinn. Sie rief sich alles ins

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Gedächtnis zurück, was sie in vielen Gesprächen von ihm gehört und

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erfahren hatte, und es bereitete ihr eine beglückende Genugtuung, sich

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feierlich zu versprechen, daß sie dies alles als etwas Heiliges und

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Unantastbares in sich bewahren wollte. Daß der König von Preußen ein

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großes Unrecht begangen, daß die Städtischen Anzeigen ein klägliches

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Blättchen seien, ja selbst, daß vor vier Jahren die Bundesgesetze über

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die Universitäten erneuert worden, das würden ihr fortan ehrwürdige und

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tröstliche Wahrheiten sein, ein geheimer Schatz, den sie würde

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betrachten können, wann sie wollte. Mitten auf der Straße, im

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Familienkreise, beim Essen würde sie daran denken ... Wer weiß?

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vielleicht würde sie ihren vorgezeichneten Weg gehen und Herrn Grünlich

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heiraten, das war ganz gleichgültig; aber wenn er zu ihr sprach, würde

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sie plötzlich denken: Ich weiß etwas, was du nicht weißt ... Die

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Adeligen sind -- im =Prinzip= gesprochen -- verächtlich!

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Sie lächelte zufrieden vor sich hin ... Aber da, plötzlich, vernahm sie

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in dem Geräusch der Räder mit vollkommener, mit unglaublich lebendiger

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Deutlichkeit Mortens Sprache; sie unterschied jeden Laut seiner

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gutmütigen, ein wenig schwerfällig knarrenden Stimme, sie hörte mit

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leiblichem Ohr, wie er sagte: »Heute müssen wir beide auf den Steinen

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sitzen, Fräulein Tony ...«, und diese kleine Erinnerung überwältigte

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sie. Ihre Brust zog sich zusammen vor Wehmut und Schmerz, ohne Gegenwehr

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ließ sie die Tränen hervorstürzen ... In ihren Winkel gedrückt, hielt

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sie das Taschentuch mit beiden Händen vors Gesicht und weinte

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bitterlich.

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5529

Thomas, seine Zigarette im Munde, blickte ein wenig ratlos auf die

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Chaussee hinaus.

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»Arme Tony!« sagte er schließlich, indem er ihre Jacke streichelte. »Du

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tust mir herzlich leid ... ich verstehe dich so gut, siehst du! Aber was

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ist da zu tun? Dergleichen muß durchgemacht werden. Glaube mir nur ...

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ich kenne das auch ...«

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»Ach, du kennst gar nichts, Tom!« schluchzte Tony.

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»Na, sage das nicht. Jetzt steht es zum Beispiel fest, daß ich Anfang

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nächsten Jahres nach Amsterdam gehe. Papa hat eine Stelle für mich ...

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bei van der Kellen & Comp. ... Da werde ich Abschied nehmen müssen für

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lange, lange Zeit ...«

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»Ach, Tom! Ein Abschied von Eltern und Geschwistern! Das ist gar

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nichts!«

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»Ja --!« sagte er ziemlich langgedehnt. Er atmete auf, als ob er noch

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mehr sagen wollte und schwieg dann. Indem er die Zigarette von einem

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Mundwinkel in den anderen wandern ließ, zog er eine Braue empor und

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wandte den Kopf zur Seite.

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»Und es dauert ja nicht lange«, fing er nach einer Weile wieder an. »Das

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gibt sich. Man vergißt ...«

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»Aber ich will ja gerade nicht vergessen!« rief Tony ganz verzweifelt.

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»Vergessen ... ist das denn ein Trost?!« --

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Dreizehntes Kapitel

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Dann kam die Fähre, es kam die Israelsdorfer Allee, der Jerusalemsberg,

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das Burgfeld. Der Wagen passierte das Burgtor, neben dem zur Rechten die

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Mauern des Gefängnisses aufragten, er rollte die Burgstraße entlang und

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über den Koberg ... Tony betrachtete die grauen Giebelhäuser, die über

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die Straße gespannten Öllampen, das Heilige-Geist-Hospital mit den schon

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fast entblätterten Linden davor ... Mein Gott, alles das war geblieben,

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wie es gewesen war! Es hatte hier gestanden, unabänderlich und

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ehrwürdig, während sie sich daran als an einen alten, vergessenswerten

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Traum erinnert hatte! Diese grauen Giebel waren das Alte, Gewohnte und

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Überlieferte, das sie wieder aufgenommen und in dem sie nun wieder leben

5571

sollte. Sie weinte nicht mehr; sie sah sich neugierig um. Das

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Abschiedsleid war beinahe betäubt, angesichts dieser Straßen und dieser

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altbekannten Gesichter darin. In diesem Augenblick -- der Wagen rasselte

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durch die Breite Straße -- ging der Träger Matthiesen vorüber und nahm

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tief seinen rauhen Zylinder ab mit einem so bärbeißigen Pflichtgesicht,

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als dächte er: Ich wäre ja wohl ein Hundsfott ...!

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Die Equipage bog in die Mengstraße ein und die dicken Braunen standen

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schnaubend und stampfend vorm Buddenbrookschen Hause. Tom war seiner

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Schwester aufmerksam beim Aussteigen behilflich, während Anton und Line

5581

herbeieilten, um den Koffer herunterzuschnallen. Aber man mußte warten,

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bevor man ins Haus gelangte. Drei mächtige Transportwagen schoben sich

5583

soeben dicht hintereinander durch die Haustür, hochbepackt mit vollen

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Kornsäcken, auf denen in breiten schwarzen Buchstaben die Firma »Johann

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Buddenbrook« zu lesen war. Mit schwerfällig widerhallendem Gepolter

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schwankten sie über die große Diele und die flachen Stufen zum Hofe

5587

hinunter. Ein Teil des Kornes sollte wohl im Hinterhause verladen werden

5588

und der Rest in den »Walfisch«, den »Löwen« oder die »Eiche« wandern ...

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Der Konsul kam, die Feder hinterm Ohr, aus dem Kontor heraus, als die

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Geschwister die Diele betraten, und streckte seiner Tochter die Arme

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entgegen.

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»Willkommen zu Hause, meine liebe Tony!«

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Sie küßte ihn und sah ihn mit Augen an, die noch verweint waren und in

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denen etwas wie Scham zu lesen war. Aber er war nicht böse, er erwähnte

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kein Wort. Er sagte nur: »Es ist spät, aber wir haben mit dem zweiten

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Frühstück gewartet.«

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5601

Die Konsulin, Christian, Klothilde, Klara und Ida Jungmann standen zur

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Begrüßung droben auf dem Treppenabsatz versammelt ...

5603

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* * * * *

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Tony schlief fest und gut die erste Nacht in der Mengstraße, und sie

5607

stieg am nächsten Morgen, den 22. September, erfrischt und ruhigen

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Sinnes ins Frühstückszimmer hinunter. Es war noch ganz früh, kaum sieben

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Uhr. Nur Mamsell Jungmann war schon anwesend und bereitete den

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Morgenkaffee.

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»Ei, ei, Tonychen, mein Kindchen«, sagte sie und sah sich mit kleinen,

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verschlafenen braunen Augen um; »schon so zeitig?«

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Tony setzte sich an den Sekretär, dessen Deckel zurückgeschoben war,

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faltete die Hände hinter dem Kopf und blickte eine Weile auf das vor

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Nässe schwarz glänzende Pflaster des Hofes und den vergilbten und

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feuchten Garten hinaus. Dann fing sie an, neugierig unter den

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Visitkarten und Briefschaften auf dem Sekretär zu kramen ...

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Dicht beim Tintenfaß lag das wohlbekannte große Schreibheft mit

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gepreßtem Umschlag, goldenem Schnitt und verschiedenartigem Papier. Es

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mußte noch gestern abend gebraucht worden sein, und ein Wunder nur, daß

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Papa es nicht wie gewöhnlich in der Ledermappe und in der besonderen

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Schublade dort hinten verschlossen hatte.

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Sie nahm es, blätterte darin, geriet ins Lesen und vertiefte sich. Was

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sie las, waren meistens einfache und ihr vertraute Dinge; aber jeder der

5629

Schreibenden hatte von seinem Vorgänger eine ohne Übertreibung

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feierliche Vortragsweise übernommen, einen instinktiv und ungewollt

5631

angedeuteten Chronikenstil, aus dem der diskrete und darum desto

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würdevollere Respekt einer Familie vor sich selbst, vor Überlieferung

5633

und Historie sprach. Für Tony war das nichts Neues; sie hatte sich

5634

manchesmal mit diesen Blättern beschäftigen dürfen. Aber noch niemals

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hatte ihr Inhalt einen Eindruck auf sie gemacht, wie diesen Morgen. Die

5636

ehrerbietige Bedeutsamkeit, mit der hier auch die bescheidensten

5637

Tatsachen behandelt waren, die der Familiengeschichte angehörten, stieg

5638

ihr zu Kopf ... Sie stützte die Ellenbogen auf und las mit wachsender

5639

Hingebung, mit Stolz und Ernst.

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Auch in ihrer eigenen kleinen Vergangenheit fehlte kein Punkt. Ihre

5642

Geburt, ihre Kinderkrankheiten, ihr erster Schulgang, ihr Eintritt in

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Mlle. Weichbrodts Pensionat, ihre Konfirmation ... Alles war in der

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kleinen, fließenden Kaufmannsschrift des Konsuls sorgfältig und mit

5645

einer fast religiösen Achtung vor Tatsachen überhaupt verzeichnet: Denn

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war nicht der geringsten eine Gottes Wille und Werk, der die Geschicke

5647

der Familie wunderbar gelenkt?... Was würde hier hinter ihrem Namen, den

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sie von ihrer Großmutter Antoinette empfangen hatte, in Zukunft noch zu

5649

berichten sein? Und alles würde von späteren Familiengliedern mit der

5650

nämlichen Pietät gelesen werden, mit der jetzt sie die früheren

5651

Begebnisse verfolgte.

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5653

Sie lehnte sich aufatmend zurück, und ihr Herz pochte feierlich.

5654

Ehrfurcht vor sich selbst erfüllte sie, und das Gefühl persönlicher

5655

Wichtigkeit, das ihr vertraut war, durchrieselte sie, verstärkt durch

5656

den Geist, den sie soeben hatte auf sich wirken lassen, wie ein

5657

Schauer. »Wie ein Glied in einer Kette«, hatte Papa geschrieben ... ja,

5658

ja! Gerade als Glied dieser Kette war sie von hoher und

5659

verantwortungsvoller Bedeutung, -- berufen, mit Tat und Entschluß an der

5660

Geschichte ihrer Familie mitzuarbeiten!

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Sie blätterte zurück bis ans Ende des großen Heftes, wo auf einem rauhen

5663

Foliobogen die ganze Genealogie der Buddenbrooks mit Klammern und

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Rubriken in übersichtlichen Daten von des Konsuls Hand resümiert worden

5665

war: Von der Eheschließung des frühesten Stammhalters mit der

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Predigerstochter Brigitta Schuren bis zu der Heirat des Konsuls Johann

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Buddenbrook mit Elisabeth Kröger im Jahre 1825. Aus dieser Ehe, so hieß

5668

es, entsprossen vier Kinder ... worauf mit den Geburtsjahren und -tagen

5669

die Taufnamen untereinander aufgeführt waren; hinter demjenigen des

5670

älteren Sohnes aber war bereits verzeichnet, daß er Ostern 1842 in das

5671

väterliche Geschäft als Lehrling eingetreten sei.

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5673

Tony blickte lange Zeit auf ihren Namen und auf den freien Raum

5674

dahinter. Und dann, plötzlich, mit einem Ruck, mit einem nervösen und

5675

eifrigen Mienenspiel -- sie schluckte hinunter, und ihre Lippen bewegten

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sich einen Augenblick ganz schnell aneinander -- ergriff sie die Feder,

5677

tauchte sie nicht, sondern stieß sie in das Tintenfaß und schrieb mit

5678

gekrümmtem Zeigefinger und tief auf die Schulter geneigtem, hitzigem

5679

Kopf, in ihrer ungelenken und schräg von links nach rechts

5680

emporfliegenden Schrift: »... Verlobte sich am 22. September 1845 mit

5681

Herrn Bendix Grünlich, Kaufmann zu Hamburg.«

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Vierzehntes Kapitel

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»Ich bin vollkommen Ihrer Meinung, mein werter Freund. Diese Frage ist

5687

von Wichtigkeit und muß erledigt werden. Kurz und gut: Die traditionelle

5688

Barmitgift für ein junges Mädchen aus unserer Familie beträgt 70000

5689

Mark.«

5690

5691

Herr Grünlich warf seinem zukünftigen Schwiegervater den kurzen und

5692

prüfenden Seitenblick eines Geschäftsmannes zu.

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5694

»In der Tat ...«, sagte er, und dieses In der Tat war genau so lang wie

5695

sein linker goldgelber Backenbart, den er bedächtig durch die Finger

5696

gleiten ließ ... Er ließ die Spitze los, als das In der Tat vollendet

5697

war.

5698

5699

»Sie kennen«, fuhr er fort, »verehrter Vater, die tiefe Hochachtung, die

5700

ich ehrwürdigen Überlieferungen und Prinzipien entgegenbringe! Allein

5701

... sollte im gegenwärtigen Falle diese schöne Rücksicht nicht eine

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Übertreibung bedeuten?... Ein Geschäft vergrößert sich ... eine Familie

5703

blüht empor ... kurzum die Bedingungen werden andere und bessere ...«

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»Mein werter Freund«, sprach der Konsul ... »Sie sehen in mir einen

5706

Geschäftsmann von Kulanz! Mein Gott ... Sie haben mich nicht einmal

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ausreden lassen, sonst wüßten Sie bereits, daß ich willig und bereit

5708

bin, Ihnen den Umständen entsprechend entgegenzukommen, und daß ich den

5709

70000 schlankerhand 10000 hinzufüge.«

5710

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»80000 also ...«, sagte Herr Grünlich; und dann machte er eine

5712

Mundbewegung, als wollte er sagen: Nicht zu viel; aber es genügt.

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Man einigte sich in der liebenswürdigsten Weise, und der Konsul

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klapperte, als er sich erhob, zufrieden mit dem großen Schlüsselbund in

5716

seiner Beinkleidtasche. Erst mit den 80000 hatte er die »traditionelle

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Höhe der Barmitgift« erreicht. --

5718

5719

Hierauf empfahl sich Herr Grünlich und reiste nach Hamburg ab. Tony

5720

verspürte wenig von ihrer neuen Lebenslage. Niemand hinderte sie, bei

5721

Möllendorpfs, Langhals', Kistenmakers und im eignen Hause zu tanzen, auf

5722

dem Burgfelde und den Travenwiesen Schlittschuh zu laufen und die

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Huldigungen der jungen Herren entgegenzunehmen ... Mitte Oktober hatte

5724

sie Gelegenheit, der Verlobungsgesellschaft beizuwohnen, die man bei

5725

Möllendorpfs zu Ehren des ältesten Sohnes und Julchen Hagenströms

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veranstaltete. »Tom!« sagte sie. »Ich gehe nicht hin. Es ist empörend!«

5727

Aber sie ging dennoch hin und unterhielt sich aufs beste.

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Im übrigen hatte sie sich mit den Federstrichen, die sie der

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Familiengeschichte hinzugefügt, die Erlaubnis erworben, mit der Konsulin

5731

oder allein in allen Läden der Stadt Kommissionen größeren Stiles zu

5732

machen und für ihre Aussteuer, eine =vornehme= Aussteuer, Sorge zu

5733

tragen. Tagelang saßen im Frühstückszimmer am Fenster zwei Nähterinnen,

5734

welche säumten, Monogramme stickten und eine Menge Landbrot mit grünem

5735

Käse aßen ...

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»Ist das Leinenzeug von Lentföhr gekommen, Mama?«

5738

5739

»Nein, mein Kind, aber hier sind zwei Dutzend Teeservietten.«

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»Schön. -- Und er hatte versprochen, es bis heute nachmittag zu

5742

schicken. Mein Gott, die Laken müssen gesäumt werden!«

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5744

»Mamsell Bitterlich fragt nach den Spitzen für die Kissenbühren, Ida.«

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»Im Leinenschrank auf der Diele rechts, Tonychen, mein Kindchen.«

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»Line -- --!«

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»Könntest auch gern mal selbst springen, mein Herzchen ...«

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»O Gott, wenn ich darum heirate, um selber die Treppen zu laufen ...«

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»Hast du an die Trauungstoilette gedacht, Tony?«

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»_Moirée antique_, Mama!... Ich lasse mich nicht trauen ohne _moirée

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antique_!«

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5759

So verging der Oktober, der November. Zur Weihnachtszeit erschien Herr

5760

Grünlich, um den heiligen Abend im Kreise der Buddenbrookschen Familie

5761

zu verleben, und auch die Einladung zur Feier bei den alten Krögers

5762

schlug er nicht aus. Sein Benehmen gegenüber seiner Braut war erfüllt

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von dem Zartgefühl, das man von ihm zu gewärtigen berechtigt war. Keine

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unnötige Feierlichkeit! Keine gesellschaftliche Behinderung! Keine

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taktlosen Zärtlichkeiten! Ein hingehaucht diskreter Kuß auf die Stirn in

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Gegenwart der Eltern hatte das Verlöbnis besiegelt ... Zuweilen

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verwunderte Tony sich ein wenig, daß sein Glück jetzt der Verzweiflung,

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die er bei ihren Weigerungen an den Tag gelegt hatte, kaum zu

5769

entsprechen schien. Er betrachtete sie lediglich mit einer heiteren

5770

Besitzermiene ... Hie und da freilich, wenn er zufällig mit ihr allein

5771

geblieben war, konnte eine scherzhafte, eine neckische Stimmung ihn

5772

überkommen, konnte er den Versuch machen, sie auf seine Knie zu ziehen,

5773

um seine Favoris ihrem Gesichte zu nähern, und sie mit vor Heiterkeit

5774

zitternder Stimme zu fragen: »Habe ich dich doch erwischt? Habe ich dich

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doch noch ergattert?...« Worauf Tony antwortete: »O Gott, Sie vergessen

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sich!« und sich mit Geschicklichkeit befreite.

5777

5778

Herr Grünlich kehrte bald nach dem Weihnachtsfeste nach Hamburg zurück,

5779

denn sein reges Geschäft forderte unerbittlich seine persönliche

5780

Gegenwart, und Buddenbrooks stimmten mit ihm stillschweigend darin

5781

überein, daß Tony vor der Verlobung Zeit genug gehabt habe, seine

5782

Bekanntschaft zu machen.

5783

5784

Die Wohnungsfrage ward brieflich geordnet. Tony, die sich ganz

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außerordentlich auf das Leben in einer Großstadt freute, gab dem Wunsche

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Ausdruck, sich im Innern Hamburgs niederzulassen, wo ja auch -- und zwar

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in der Spitalerstraße -- sich Herrn Grünlichs Kontore befanden. Allein

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der Bräutigam erlangte mit männlicher Beharrlichkeit die Ermächtigung

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zum Ankaufe einer Villa vor der Stadt, bei Eimsbüttel ... in

5790

romantischer und weltentrückter Lage, als idyllisches Nestchen so recht

5791

geeignet für ein junges Ehepaar -- »_procul negotiis_« -- nein, er hatte

5792

sein Latein gleichfalls noch nicht völlig vergessen!

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5794

Es verging der Dezember, und zu Beginn des Jahres sechsundvierzig ward

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Hochzeit gemacht. Es gab einen prächtigen Polterabend, bei dem die halbe

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Stadt anwesend war. Tonys Freundinnen -- darunter auch Armgard von

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Schilling, die in einer turmhohen Kutsche zur Stadt gekommen war --

5798

tanzten mit Toms und Christians Freunden --, darunter auch Andreas

5799

Gieseke, Sohn des Branddirektors und _studiosus iuris_, sowie Stephan

5800

und Eduard Kistenmaker, von »Kistenmaker & Sohn« --, im Eßsaale und auf

5801

dem Korridor, der zu diesem Behufe mit Talkum bestreut worden war ...

5802

Für das Poltern sorgte in erster Linie Konsul Peter Döhlmann, der auf

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den Steinfliesen der großen Diele alle irdenen Töpfe zerschlug, deren er

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habhaft werden konnte.

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5806

Frau Stuht aus der Glockengießerstraße hatte wieder einmal Gelegenheit,

5807

in den ersten Kreisen zu verkehren, indem sie Mamsell Jungmann und die

5808

Schneiderin am Hochzeitstage bei Tonys Toilette unterstützte. Sie hatte,

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strafe sie Gott, niemals eine schönere Braut gesehen, lag, so dick sie

5810

war, auf den Knien und befestigte mit bewundernd erhobenen Augen die

5811

kleinen Myrtenzweiglein auf der weißen _moirée antique_ ... Dies geschah

5812

im Frühstückszimmer. Herr Grünlich wartete in langschößigem Frack und

5813

seidener Weste vor der Tür. Sein rosiges Gesicht zeigte einen ernsten

5814

und korrekten Ausdruck; auf der Warze an seinem linken Nasenflügel

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bemerkte man ein wenig Puder, und seine goldgelben Favoris waren mit

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Sorgfalt frisiert.

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5818

Droben in der Säulenhalle, denn dort sollte die Trauung stattfinden,

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hatte sich die Familie versammelt -- eine stattliche Gesellschaft! Da

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saßen die alten Krögers, ein wenig kümmerlich beide schon, aber wie

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stets die distinguiertesten Erscheinungen. Da waren Konsul Krögers mit

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ihren Söhnen Jürgen und Jakob, welch letzterer, wie die Verwandten

5823

Duchamps, von Hamburg gekommen war. Da war Gotthold Buddenbrook und

5824

seine Frau, die geborene Stüwing, mit Friederike, Henriette und Pfiffi,

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die sich leider alle drei wohl nicht mehr verheiraten würden ... Da war

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die mecklenburgische Nebenlinie durch Klothildens Vater, Herrn Bernhardt

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Buddenbrook vertreten, der von »Ungnade« hereingekommen war und mit

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großen Augen das unerhört herrschaftliche Haus seines reichen Verwandten

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betrachtete. Die in Frankfurt hatten nur Geschenke geschickt, denn die

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Reise war doch zu umständlich ... An ihrer Stelle aber waren, als

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einzige, die nicht der Familie zugehörten, Doktor Grabow, der Hausarzt,

5832

und Mamsell Weichbrodt, Tonys mütterliche Freundin, zugegen -- Sesemi

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Weichbrodt mit ganz neuen grünen Haubenbändern über den Seitenlocken und

5834

einem schwarzen Kleidchen. »Sei glöcklich, du =gutes= Kind!« sagte sie,

5835

als Tony an Herrn Grünlichs Seite in der Säulenhalle erschien, reckte

5836

sich empor und küßte sie mit leise knallendem Geräusch auf die Stirn. --

5837

Die Familie war zufrieden mit der Braut; Tony sah hübsch, unbefangen und

5838

heiter aus, wenn auch ein wenig blaß vor Neugier und Reisefieber.

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5840

Die Halle war mit Blumen geschmückt und ein Altar an ihrer rechten Seite

5841

errichtet worden. Pastor Kölling von St. Marien hielt die Trauung, wobei

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er mit starken Worten im besonderen zur =Mäßigkeit= ermahnte. Alles

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verlief nach Ordnung und Brauch. Tony brachte ein naives und gutmütiges

5844

»Ja« heraus, während Herr Grünlich zuvor »Hä-ä-hm!« sagte, um seine

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Kehle zu reinigen. Dann ward ganz außerordentlich gut und viel

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gegessen.

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5848

... Während droben im Saale die Gäste, mit dem Pastor in ihrer Mitte, zu

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speisen fortfuhren, geleiteten der Konsul und seine Gattin das junge

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Paar, das sich reisefertig gemacht hatte, in die weißnebelige Schneeluft

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hinaus. Der große Reisewagen hielt, mit Koffern und Taschen bepackt, vor

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der Haustür.

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Nachdem Tony mehrere Male die Überzeugung ausgesprochen hatte, daß sie

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sehr bald zu Besuch nach Hause kommen und daß auch der Besuch der Eltern

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in Hamburg nicht lange auf sich warten lassen werde, stieg sie guten

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Mutes in die Kutsche und ließ sich von der Konsulin sorgfältig in die

5858

warme Pelzdecke hüllen. Auch ihr Gatte nahm Platz.

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»Und ... Grünlich«, sagte der Konsul, »die neuen Spitzen liegen in der

5861

kleineren Handtasche zu oberst. Sie nehmen sie vor Hamburg ein bißchen

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unter den Paletot, wie? Diese Akzise ... man muß das nach Möglichkeit

5863

umgehen. Leben Sie wohl! Leb' wohl, noch einmal, meine liebe Tony! Gott

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sei mit dir!«

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»Sie werden doch in Arensburg gute Unterkunft finden?« fragte die

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Konsulin ...

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»Bestellt, teuerste Mama, alles bestellt!« antwortete Herr Grünlich.

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Anton, Line, Trine, Sophie verabschiedeten sich von »Ma'm Grünlich« ...

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Man war im Begriffe, den Schlag zu schließen, als Tony von einer

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plötzlichen Bewegung überkommen ward. Trotz der Umstände, die es

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verursachte, wickelte sie sich noch einmal aus der Reisedecke heraus,

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stieg rücksichtslos über Herrn Grünlichs Knie hinweg, der zu murren

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begann, und umarmte mit Leidenschaft ihren Vater.

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»Adieu, Papa ... Mein guter Papa!« Und dann flüsterte sie ganz leise:

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»Bist du zufrieden mit mir?«

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Der Konsul preßte sie einen Augenblick wortlos an sich; dann schob er

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sie ein wenig von sich und schüttelte mit innigem Nachdruck ihre beiden

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Hände ...

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Hierauf war alles bereit. Der Schlag knallte, der Kutscher schnalzte,

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die Pferde zogen an, daß die Scheiben klirrten, und die Konsulin ließ

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ihr Batisttüchlein im Winde spielen, bis der Wagen, der rasselnd die

5889

Straße hinunterfuhr, im Schneenebel zu verschwinden begann.

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Der Konsul stand gedankenvoll neben seiner Gattin, die ihre Pelzpelerine

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mit graziöser Bewegung fester um die Schultern zog.

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»Da fährt sie hin, Bethsy.«

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»Ja, Jean, das Erste, das davongeht. -- Glaubst du, daß sie glücklich

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ist mit ihm?«

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»Ach, Bethsy, sie ist zufrieden mit sich selbst; das ist das solideste

5900

Glück, das wir auf Erden erlangen können.«

5901

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Sie kehrten zu ihren Gästen zurück.

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Fünfzehntes Kapitel

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Thomas Buddenbrook ging die Mengstraße hinunter bis zum »Fünfhausen«. Er

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vermied es, oben herum durch die Breitestraße zu gehen, um nicht der

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vielen Bekannten wegen den Hut beständig in der Hand tragen zu müssen.

5910

Beide Hände in den weiten Taschen seines warmen, dunkelgrauen

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Kragenmantels schritt er ziemlich in sich gekehrt über den

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hartgefrorenen, kristallisch aufblitzenden Schnee, der unter seinen

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Stiefeln knarrte. Er ging seinen eigenen Weg, von dem niemand wußte ...

5914

Der Himmel leuchtete hell, blau und kalt; es war eine frische, herbe,

5915

würzige Luft, ein windstilles, hartes, klares und reinliches Wetter von

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fünf Grad Frost, ein Februartag sondergleichen.

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Thomas schritt den »Fünfhausen« hinunter, er durchquerte die Bäckergrube

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und gelangte durch eine schmale Querstraße in die Fischergrube. Diese

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Straße, die in gleicher Richtung mit der Mengstraße steil zur Trave hin

5921

abfiel, verfolgte er ein paar Schritte weit abwärts, bis er vor einem

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kleinen Hause stand, einem ganz bescheidenen Blumenladen mit schmaler

5923

Tür und dürftigem Schaufensterchen, in dem ein paar Töpfe mit

5924

Zwiebelgewächsen nebeneinander auf einer grünen Glasscheibe standen.

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Er trat ein, wobei die Blechglocke oben an der Tür zu kleffen begann wie

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ein wachsames Hündchen. Drinnen vorm Ladentisch stand im Gespräch mit

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der jungen Verkäuferin eine kleine, dicke, ältliche Dame in türkischem

5929

Umhang. Sie wählte unter einigen Blumentöpfen, prüfte, roch, mäkelte und

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schwatzte, daß sie beständig genötigt war, sich mit dem Schnupftuch den

5931

Mund zu wischen. Thomas Buddenbrook grüßte sie höflich und trat zur

5932

Seite ... Sie war eine unbegüterte Verwandte der Langhals', eine

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gutmütige und schwatzhafte alte Jungfer, die den Namen einer Familie aus

5934

der ersten Gesellschaft trug, ohne dieser Gesellschaft doch zuzugehören,

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die nicht zu großen Diners und Bällen, sondern nur zu kleinen

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Kaffeezirkeln gebeten ward und mit wenigen Ausnahmen von aller Welt

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»Tante Lottchen« genannt wurde. Einen in Seidenpapier gewickelten

5938

Blumentopf unter dem Arme, wandte sie sich zur Tür, und Thomas sagte,

5939

nachdem er aufs neue gegrüßt hatte, mit lauter Stimme zum Ladenmädchen:

5940

»Geben Sie mir ... ein paar Rosen, bitte ... Ja, gleichgültig. _La

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France_ ...«

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Dann als Tante Lottchen die Tür hinter sich geschlossen hatte und

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verschwunden war, sagte er leiser: »So, leg' nur wieder weg, Anna ...

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Guten Tag, kleine Anna! Ja, heute bin ich recht schweren Herzens

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gekommen.«

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Anna trug eine weiße Schürze über ihrem schwarzen, schlichten Kleide.

5949

Sie war wunderbar hübsch. Sie war zart wie eine Gazelle und besaß einen

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beinahe malaiischen Gesichtstypus: ein wenig hervorstehende

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Wangenknochen, schmale, schwarze Augen voll eines weichen Schimmers und

5952

einen mattgelblichen Teint, wie er weit und breit nicht ähnlich zu

5953

finden war. Ihre Hände, von derselben Farbe, waren schmal und für ein

5954

Ladenmädchen von außerordentlicher Schönheit.

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Sie ging hinter dem Verkaufstisch an das rechte Ende des kleinen Ladens,

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wo man durchs Schaufenster nicht gesehen werden konnte. Thomas folgte

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ihr diesseits des Tisches, beugte sich hinüber und küßte sie auf die

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Lippen und die Augen.

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»Du bist ganz verfroren, du Ärmster!« sagte sie.

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»Fünf Grad!« sagte Tom ... »Ich habe nichts gemerkt, ich ging ziemlich

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traurig hierher.«

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Er setzte sich auf den Ladentisch, behielt ihre Hand in der seinen und

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fuhr fort: »Ja, hörst du, Anna?... heute müssen wir nun vernünftig sein.

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Es ist so weit.«

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»Ach Gott ...!« sagte sie kläglich und erhob voll Furcht und Kummer ihre

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Schürze ...

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»Einmal mußte es doch herankommen, Anna ... So! nicht weinen! Wir

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wollten doch vernünftig sein, wie? -- Was ist da zu tun? Dergleichen muß

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durchgemacht werden.«

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»Wann ...?« fragte Anna schluchzend.

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»Übermorgen.«

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»Ach Gott ... warum übermorgen? Eine Woche noch ... Bitte!... Fünf

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Tage!...«

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»Das geht nicht, liebe kleine Anna. Alles ist bestimmt und in Ordnung

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... Sie erwarten mich in Amsterdam ... Ich könnte auch nicht einen Tag

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zulegen, wenn ich es noch so gerne wollte!«

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»Und das ist so fürchterlich weit fort ...!«

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»Amsterdam? Pah! gar nicht! Und =denken= kann man doch immer aneinander,

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wie? Und ich schreibe! Paß auf, ich schreibe, sowie ich dort bin ...«

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»Weißt du noch ...«, sagte sie, »vor einundeinhalb Jahren? Beim

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Schützenfest?...«

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Er unterbrach sie entzückt ...

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»Gott, ja, einundeinhalb Jahre!... Ich hielt dich für eine Italienerin

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... Ich kaufte eine Nelke und steckte sie ins Knopfloch ... Ich habe sie

6000

noch ... Ich nehme sie mit nach Amsterdam ... Was für ein Staub und eine

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Hitze war auf der Wiese!...«

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»Ja, du holtest mir ein Glas Limonade aus der Bude nebenan ... Ich

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erinnere das wie heute! Alles roch nach Schmalzgebäck und Menschen ...«

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»Aber schön war es doch! Sahen wir uns nicht gleich an den Augen an, was

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für eine Bewandtnis es mit uns hatte?«

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»Und du wolltest mit mir Karussell fahren ... aber das ging nicht; ich

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mußte doch verkaufen! Die Frau hätte gescholten ...«

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»Nein, es ging nicht, Anna, das sehe ich vollkommen ein.«

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Sie sagte leise: »Und es ist auch das Einzige geblieben, was ich dir

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abgeschlagen habe.«

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Er küßte sie aufs neue, auf die Lippen und die Augen.

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»Adieu, meine liebe, gute, kleine Anna!... Ja, man muß anfangen, Adieu

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zu sagen!«

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»Ach, du kommst doch morgen noch einmal wieder?«

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»Ja, sicher, um diese Zeit. Und auch übermorgen früh noch, wenn ich mich

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irgend losmachen kann ... Aber jetzt will ich dir eines sagen, Anna ...

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Ich gehe nun ziemlich weit fort, ja, es ist immerhin recht weit,

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Amsterdam ... und du bleibst hier zurück. Aber wirf dich nicht weg,

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hörst du, Anna?... Denn bis jetzt hast du dich =nicht= weggeworfen, das

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sage ich dir!«

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Sie weinte in ihre Schürze, die sie mit ihrer freien Hand vors Gesicht

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hielt.

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»Und du?... Und du?...«

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»Das weiß Gott, Anna, wie die Dinge gehen werden! Man bleibt nicht immer

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jung ... du bist ein kluges Mädchen, du hast niemals etwas von heiraten

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gesagt und dergleichen ...«

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»Nein, behüte!... daß ich das von dir verlange ...«

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»Man wird getragen, siehst du ... Wenn ich am Leben bin, werde ich das

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Geschäft übernehmen, werde eine Partie machen ... ja, ich bin offen

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gegen dich, beim Abschied ... Und auch du ... das wird so gehen ... Ich

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wünsche dir alles Glück, meine liebe, gute, kleine Anna! Aber wirf dich

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nicht weg, hörst du?... Denn bis jetzt hast du dich =nicht= weggeworfen,

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das sage ich dir ...!«

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6049

Hier drinnen war es warm. Ein feuchter Duft von Erde und Blumen lag in

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dem kleinen Laden. Draußen schickte schon die Wintersonne sich an,

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unterzugehen. Ein zartes, reines und wie auf Porzellan gemalt blasses

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Abendrot schmückte jenseits des Flusses den Himmel. Das Kinn in die

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aufgeschlagenen Kragen ihrer Überzieher versteckt, eilten die Leute am

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Schaufenster vorüber und sahen nichts von den beiden, die in dem Winkel

6055

des kleinen Blumenladens voneinander Abschied nahmen.

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Vierter Teil

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Erstes Kapitel

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Den 30. April 1846.

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Meine liebe Mama,

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tausend Dank für Deinen Brief, in welchem Du mir Armgard von Schillings

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Verlobung mit Herrn von Maiboom auf Pöppenrade mitteiltest. Armgard

6071

selbst hat mir ebenfalls eine Anzeige geschickt (sehr vornehm, Goldrand)

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und dazu einen Brief geschrieben, in dem sie sich äußerst entzückt über

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den Bräutigam ausläßt. Es soll ein bildschöner Mann sein und von

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vornehmem Wesen. Wie glücklich sie sein muß! Alles heiratet; auch aus

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München habe ich eine Anzeige von Eva Ewers. Sie bekömmt einen

6076

Brauereidirektor.

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Aber nun muß ich Dich eines fragen, liebe Mama: warum nämlich noch immer

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nichts über einen Besuch von Konsul Buddenbrooks hierselbst verlautet!

6080

Wartet Ihr vielleicht auf eine offizielle Einladung Grünlichs? Das wäre

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nicht nötig, denn er denkt, glaube ich, gar nicht daran, und wenn ich

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ihn erinnere, so sagt er: Ja, ja, Kind, Dein Vater hat anderes zu tun.

6083

Oder glaubt Ihr vielleicht, Ihr stört mich? Ach nein, nicht im

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allergeringsten! Oder glaubt Ihr vielleicht, Ihr macht mir nur wieder

6085

Heimweh? Du lieber Gott, ich bin doch eine verständige Frau, ich stehe

6086

mitten im Leben und bin gereift.

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6088

Soeben war ich zum Kaffee bei Madame Käselau, in der Nähe; es sind

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angenehme Leute, und auch unsere Nachbarn linkerhand, namens Gußmann

6090

(aber die Häuser liegen ziemlich weit voneinander), sind umgängliche

6091

Menschen. Wir haben ein paar gute Hausfreunde, die beide ebenfalls hier

6092

draußen wohnen: den Doktor Klaaßen (von welchem ich Dir nachher noch

6093

werde erzählen müssen) und den Bankier Kesselmeyer, Grünlichs intimen

6094

Freund. Du glaubst nicht, was für ein komischer alter Herr das ist! Er

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hat einen weißen, geschorenen Backenbart und schwarz-weiße dünne Haare

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auf dem Kopf, die aussehen wie Flaumfedern und in jedem Luftzuge

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flattern. Da er auch so drollige Kopfbewegungen hat wie ein Vogel und

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ziemlich geschwätzig ist, nenne ich ihn immer »die Elster«; aber

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Grünlich verbietet mir dies, denn er sagt, die Elster stehle, Herr

6100

Kesselmeyer aber sei ein Ehrenmann. Beim Gehen bückt er sich und rudert

6101

mit den Armen. Seine Flaumfedern reichen nur bis zur Hälfte des

6102

Hinterkopfes, und von da an ist sein Nacken ganz rot und rissig. Er hat

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etwas so äußerst Fröhliches an sich! Manchmal klopft er mir auf die

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Wange und sagt: Sie gute kleine Frau, welch Gottessegen für Grünlich,

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daß er Sie bekommen hat! Dann sucht er einen Zwicker hervor (er hat

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stets drei davon bei sich, an langen Schnüren, die sich beständig auf

6107

seiner weißen Weste verwickeln), schlägt ihn sich auf die Nase, die er

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ganz kraus dabei macht, und sieht mich mit offenem Munde so vergnüglich

6109

an, daß ich ihm laut ins Gesicht lache. Aber das nimmt er gar nicht

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übel.

6111

6112

Grünlich selbst ist viel beschäftigt, fährt morgens mit unserem kleinen

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gelben Wagen zur Stadt und kommt oft erst spät nach Hause. Manchmal

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sitzt er bei mir und liest die Zeitung.

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Wenn wir in Gesellschaft fahren, zum Beispiel zu Kesselmeyer oder Konsul

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Goudstikker am Alsterdamm oder Senator Bock in der Rathausstraße, so

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müssen wir eine Mietkutsche nehmen. Ich habe Grünlich schon oft um

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Anschaffung eines Coupés gebeten, denn das ist nötig hier draußen. Er

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hat es mir auch halb und halb versprochen, aber er begibt sich

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merkwürdigerweise überhaupt nicht gern mit mir in Gesellschaft und sieht

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es augenscheinlich nicht gern, wenn ich mich mit den Leuten in der Stadt

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unterhalte. Sollte er eifersüchtig sein?

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Unsere Villa, die ich Dir schon eingehend beschrieb, liebe Mama, ist

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wirklich sehr hübsch und hat sich durch neuerliche Möbelanschaffungen

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noch verschönert. Gegen den Salon im Hochparterre hättest Du nichts

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einzuwenden: ganz in brauner Seide. Das Eßzimmer nebenan ist sehr hübsch

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getäfelt; die Stühle haben 25 Kurant-Mark das Stück gekostet. Ich sitze

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im Penseezimmer, das als Wohnstube dient. Dann ist da noch ein Rauch-

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und Spielkabinett. Der Saal, der jenseits des Korridors die andere

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Hälfte des Parterres einnimmt, hat jetzt noch gelbe Stores bekommen und

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nimmt sich vornehm aus. Oben sind Schlaf-, Bade-, Ankleide- und

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Dienerschaftszimmer. Für den gelben Wagen haben wir einen kleinen Groom.

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Mit den beiden Mädchen bin ich ziemlich zufrieden. Ich weiß nicht, ob

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sie ganz ehrlich sind; aber Gott sei Dank brauche ich ja nicht auf jeden

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Dreier zu sehen! Kurz, es ist alles, wie es unserem Namen zukommt.

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Nun aber kommt etwas, liebe Mama, das Wichtigste, welches ich mir bis

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zum Schlusse aufgehoben. Vor einiger Zeit nämlich fühlte ich mich ein

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bißchen sonderbar, weißt Du, nicht ganz gesund und doch wieder noch

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anders; bei Gelegenheit sagte ich es dem Doktor Klaaßen. Das ist ein

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ganz kleiner Mensch mit einem großen Kopf und einem noch größeren

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geschweiften Hut darauf. Immer drückt er sein spanisches Rohr, das als

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Griff eine runde Knochenplatte hat, an seinen langen Kinnbart, der

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beinahe hellgrün ist, weil er ihn lange Jahre schwarz gefärbt hat. Nun,

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Du hättest ihn sehen sollen! Er antwortete gar nicht, rückte an seiner

6148

Brille, zwinkerte mit seinen roten Äuglein, nickte mir mit seiner

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Kartoffelnase zu, kicherte und musterte mich so impertinent, daß ich

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nicht wußte, wo ich bleiben sollte. Dann untersuchte er mich und sagte,

6151

alles lasse sich aufs prächtigste an, nur müsse ich Mineralwasser

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trinken, denn ich sei vielleicht ein =bißchen= bleichsüchtig. -- O Mama,

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vertraue es dem guten Papa ganz vorsichtig an, damit er es in die

6154

Familienpapiere schreibt. Sobald als möglich hörst Du Weiteres!

6155

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Grüße Papa, Christian, Klara, Thilda und Ida Jungmann innig von mir. An

6157

Thomas, nach Amsterdam, habe ich kürzlich geschrieben.

6158

6159

Deine treugehorsame Tochter

6160

=Antonie=.

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Den 2. August 1846.

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6164

Mein lieber Thomas,

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mit Vergnügen habe ich Deine Mitteilungen über Dein Zusammensein mit

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Christian in Amsterdam empfangen; es mögen einige fröhliche Tage gewesen

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sein. Ich habe über Deines Bruders Weiterreise über Ostende nach England

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noch keine Nachrichten, hoffe jedoch zu Gott, daß sie glücklich

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vonstatten gegangen sein wird. Möchte es doch, nachdem Christian sich

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entschlossen, den wissenschaftlichen Beruf fahren zu lassen, noch nicht

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zu spät für ihn sein, bei seinem Prinzipale Mr. Richardson etwas

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Tüchtiges zu lernen, und möchte seine merkantile Laufbahn von Erfolg und

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Segen begleitet sein! Mr. Richardson (Threedneedle Street) ist, wie Du

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weißt, ein naher Geschäftsfreund meines Hauses. Ich schätze mich

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glücklich, meine beiden Söhne in Firmen untergebracht zu haben, die mir

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freundschaftlichst verbunden sind. Den Segen davon darfst Du jetzt schon

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verspüren: Ich empfinde vollkommene Genugtuung, daß Herr van der Kellen

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Dein Salair bereits in diesem Vierteljahr erhöht hat und Dir weiterhin

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Nebenverdienste einräumen wird; ich bin überzeugt, daß Du durch ein

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tüchtig Führen Dich dieses Entgegenkommens würdig gezeigt hast und

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zeigen wirst.

6183

6184

Bei alledem schmerzt es mich, daß Deine Gesundheit sich nicht völlig auf

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der Höhe befindet. Was Du mir von Nervosität geschrieben, gemahnte mich

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an meine eigene Jugend, als ich in Antwerpen arbeitete und von dort nach

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Ems gehen mußte, um die Kur zu gebrauchen. Wenn etwas ähnliches sich für

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Dich als nötig erweisen sollte, mein Sohn, so bin ich, versteht sich,

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bereit, Dir mit Rat und Tat zur Seite zu stehen, wiewohl ich für uns

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andere derartige Ausgaben in diesen politisch unruhigen Zeiten scheue.

6191

6192

Immerhin haben Deine Mutter und ich um die Mitte des Junius eine Fahrt

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nach Hamburg unternommen, um Deine Schwester Tony zu besuchen. Ihr Gatte

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hatte uns nicht aufgefordert, empfing uns jedoch mit großer Herzlichkeit

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und widmete sich uns während der zwei Tage, die wir bei ihm verbrachten,

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so vollständig, daß er sein Geschäft vernachlässigte und mir kaum Zeit

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zu einer Visite in der Stadt bei Duchamps' ließ. Antonie befand sich im

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fünften Monat; ihr Arzt versicherte, daß alles in normaler und

6199

erfreulicher Weise verlaufen werde. --

6200

6201

Noch möchte ich eines Briefes des Herrn van der Kellen erwähnen, dem ich

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mit Freude entnahm, daß Du auch privatim in seinem Familienkreise ein

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gern gesehener Gast bist. Du bist nun, mein Sohn, in dem Alter, wo Du

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die Früchte der Erziehung zu ernten beginnst, die Deine Eltern Dir

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zuteil werden ließen. Es möge Dir als Ratschlag dienen, daß ich in

6206

Deinem Alter, sowohl in Bergen als in Antwerpen, es mir immer angelegen

6207

sein ließ, mich meinen =Prinzipalinnen= dienstlich und angenehm zu

6208

machen, was mir zum höchsten Vorteil gereicht hat. Abgesehen selbst von

6209

der ehrenden Annehmlichkeit eines näheren Verkehrs mit der

6210

Vorstandsfamilie, schafft man sich in der Prinzipalin eine fördernde

6211

Fürsprecherin, wenn der allerdings möglichst zu vermeidende,

6212

nichtsdestoweniger mögliche Fall eintreten sollte, daß ein Versehen im

6213

Geschäft sich ereignete oder die Zufriedenheit des Prinzipals hie oder

6214

da zu wünschen übrigließe. --

6215

6216

Was Deine geschäftlichen Zukunftspläne angeht, mein Sohn, so erfreuen

6217

sie mich durch das lebhafte Interesse, das sich in ihnen ausspricht,

6218

ohne zwar, daß ich ihnen vollkommen beizustimmen vermöchte. Du gehst von

6219

der Ansicht aus, daß der Absatz derjenigen Produkte, welche die Umgegend

6220

unserer Vaterstadt hervorbringe, als: Getreide, Rappsaat, Häute und

6221

Felle, Wolle, Öl, Ölkuchen, Knochen usw. das natürlichste, nachhaltigste

6222

Geschäft Deiner Vaterstadt sei und denkst Dich neben dem

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Kommissionshandel vorzugsweise jener Branche zuzuwenden. Ich habe mich

6224

zu einer Zeit, als die Konkurrenz in diesem Geschäftszweige noch sehr

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gering war (während sie jetzt erheblich gewachsen), gleichfalls mit

6226

diesem Gedanken beschäftigt und, soweit Raum und Gelegenheit dazu

6227

vorlagen, auch einige Experimente gemacht. Meine Reise nach England

6228

hatte hauptsächlich den Zweck, auch in diesem Lande Verbindungen für

6229

meine Unternehmungen nachzusuchen. Ich ging zu diesem Ende bis

6230

Schottland hinauf und machte manche nutzbringende Bekanntschaften,

6231

erkannte aber alsbald auch den gefährlichen Charakter, welchen die

6232

Exportgeschäfte dorthin an sich trugen, weshalb eine weitere

6233

Kultivierung derselben in der Folge auch unterblieb, zumal ich immer des

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Mahnwortes eingedenk gewesen bin, welches unser Vorfahr, der Gründer der

6235

Firma, uns hinterlassen: »Mein Sohn, sey mit Lust bey den Geschäften am

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Tage, aber mache nur solche, daß wir bey Nacht ruhig schlafen können!«

6237

6238

Diesen Grundsatz gedenke ich heilig zu halten bis an mein Lebensende,

6239

obgleich man ja hie und da in Zweifel geraten kann angesichts von

6240

Leuten, die ohne solche Prinzipien scheinbar besser fahren. Ich denke an

6241

Strunck & Hagenström, die eminent im Wachsen begriffen sind, während

6242

unsere Angelegenheiten einen allzu ruhigen Gang gehen. Du weißt, daß das

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Haus nach der Verkleinerung infolge des Todes Deines Großvaters nicht

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mehr gewachsen ist, und ich bete zu Gott, daß ich Dir die Geschäfte

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wenigstens in dem jetzigen Zustande werde hinterlassen können. An dem

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Prokuristen Herrn Marcus habe ich ja einen erfahrenen und bedächtigen

6247

Helfer. Wenn nur die Familie Deiner Mutter ihre Groschen ein wenig

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besser beieinander halten wollte; die Erbschaft wird für uns von so

6249

großer Wichtigkeit sein!

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6251

Ich bin mit geschäftlichen und städtischen Arbeiten außerordentlich

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überhäuft. Ich bin Ältermann des Bergenfahrer-Kollegiums, und hat man

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mich sukzessive zum bürgerlichen Deputierten fürs Finanzdepartement, das

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Kommerzkollegium, die Rechnungsrevisionsdeputation und das St.

6255

Annen-Armenhaus gewählt.

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6257

Deine Mutter, Klara und Klothilde grüßen Dich herzlich. Auch haben mir

6258

mehrere Herren: die Senatoren Möllendorpf und Doktor Överdieck, Konsul

6259

Kistenmaker, der Makler Gosch, C. F. Köppen sowie im Kontor Herr Marcus

6260

und die Kapitäne Kloot und Klötermann Grüße an Dich aufgetragen. Gottes

6261

Segen mit Dir, mein Sohn! Arbeite, bete und spare!

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6263

In sorgender Liebe

6264

Dein =Vater=.

6265

6266

Den 8. Oktober 1846.

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6268

Liebe und hochverehrte Eltern!

6269

6270

Unterfertigter sieht sich in der angenehmen Lage, Sie von der vor einer

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halben Stunde erfolgten, glücklichen Niederkunft Ihrer Tochter, meiner

6272

innig geliebten Gattin Antonie zu benachrichtigen. Es ist nach Gottes

6273

Willen ein Mädchen, und finde ich keine Worte, zu sagen, wie freudig

6274

bewegt ich bin. Das Befinden der teuren Wöchnerin sowie des Kindes ist

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ein ausgezeichnetes, und zeigte sich Doktor Klaaßen völligst vom

6276

Verlaufe der Sache befriedigt. Auch Frau Großgeorgis, die Hebamme, sagt,

6277

es wäre gar nichts gewesen. -- Die Erregung zwingt mich, die Feder

6278

niederzulegen. Ich empfehle mich den würdigsten Eltern in

6279

hochachtungsvoller Zärtlichkeit.

6280

6281

=B. Grünlich.=

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6283

Wenn es ein Junge wäre, so wüßte ich einen sehr hübschen Namen. Jetzt

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möchte ich sie Meta nennen, aber Gr. ist für Erika.

6285

6286

T.

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6289

Zweites Kapitel

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6291

»Was fehlt dir, Bethsy?« sagte der Konsul, als er zu Tische kam und den

6292

Teller erhob, mit dem man seine Suppe bedeckt hatte. »Fühlst du dich

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unwohl? Was hast du? Mir scheint du siehst leidend aus?«

6294

6295

Der runde Tisch in dem weitläufigen Speisesaal war sehr klein geworden.

6296

Außer den Eltern saßen alltäglich nur Mamsell Jungmann, die zehnjährige

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Klara und die hagere, demütige und still essende Klothilde daran. Der

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Konsul blickte umher ... alle Gesichter waren lang und bekümmert. Was

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war geschehen? Er selbst war nervös und sorgenvoll, denn die Börse ward

6300

in Unruhe gehalten von dieser verzwickten schleswig-holsteinischen

6301

Angelegenheit ... Und noch eine andere Unruhe lag in der Luft: Später,

6302

als Anton hinausgegangen war, um das Fleischgericht zu holen, erfuhr der

6303

Konsul, was im Hause vorgefallen war. Trina, die Köchin Trina, ein

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Mädchen, das bislang nur Treue und Biedersinn an den Tag gelegt hatte,

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war plötzlich zu unverhüllter Empörung übergegangen. Zum großen Verdrusse

6306

der Konsulin unterhielt sie seit einiger Zeit eine Freundschaft, eine

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Art von geistigem Bündnis mit einem Schlachtergesellen, und dieser ewig

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blutige Mensch mußte die Entwicklung ihrer politischen Ansichten in der

6309

nachteiligsten Weise beeinflußt haben. Als die Konsulin ihr wegen einer

6310

mißratenen Chalottensauce einen Verweis hatte zuteil werden lassen,

6311

hatte sie die nackten Arme in die Hüften gestemmt und sich wie folgt

6312

geäußert: »Warten Sie man bloß, Fru Konsulin, dat duert nu nich mehr

6313

lang, denn kommt ne annere Ordnung in de Saak; denn sitt =ick= doar

6314

up'm Sofa in' sieden Kleed, un =Sei= bedeinen mich denn ...«

6315

Selbstverständlich war ihr sofort gekündigt worden.

6316

6317

Der Konsul schüttelte den Kopf. Er selbst hatte in letzter Zeit

6318

allerhand Besorgniserregendes verspüren müssen. Freilich, die älteren

6319

Träger und Speicherarbeiter waren bieder genug, sich nichts in den Kopf

6320

setzen zu lassen; aber unter den jungen Leuten hatte dieser und jener

6321

durch sein Benehmen Zeugnis davon gegeben, daß der neue Geist der

6322

Empörung sich tückisch Einlaß zu verschaffen gewußt hatte ... Im

6323

Frühjahr hatte ein Straßenkrawall stattgefunden, obgleich eine neue

6324

Verfassung, die den Anforderungen der neuen Zeit entsprach, bereits im

6325

Entwurf vorhanden war, welcher ein wenig später, trotz des Widerspruches

6326

Lebrecht Krögers und einiger anderer störrischer alter Herren, durch

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Senatsdekret zum Staatsgrundgesetz erhoben wurde. Volksvertreter wurden

6328

gewählt, eine Bürgerschaft trat zusammen. Aber es gab keine Ruhe. Die

6329

Welt war ganz in Unordnung. Jeder wollte die Verfassung und das

6330

Wahlrecht revidieren, und die Bürger zankten sich. »Ständisches

6331

Prinzip!« sagten die einen; auch Johann Buddenbrook, der Konsul, sagte

6332

es. »Allgemeines Wahlrecht!« sagten die anderen; auch Hinrich Hagenström

6333

sagte es. Noch andere schrien: »Allgemeine Ständewahl!« und vielleicht

6334

wußten sie sogar, was darunter zu verstehen war. Dann schwirrten noch

6335

solche Ideen in der Luft umher wie Aufhebung des Unterschiedes zwischen

6336

Bürgern und Einwohnern, Ausdehnung der Möglichkeit, das Bürgerrecht zu

6337

erlangen, auch auf Nichtchristen ... Kein Wunder, daß Buddenbrooks Trina

6338

auf Gedanken verfiel, wie der mit dem Sofa und dem seidenen Kleid! Ach,

6339

es sollte noch ärger kommen. Die Dinge drohten eine fürchterliche

6340

Wendung zu nehmen ...

6341

6342

Es war ein erster Oktobertag des Jahres achtundvierzig, ein blauer

6343

Himmel mit einigen leichten, schwebenden Wolken daran, silberweiß

6344

durchleuchtet von einer Sonne, deren Kraft freilich nicht mehr so groß

6345

war, daß nicht hinter dem hohen, blanken Gitter im Landschaftszimmer

6346

schon der Ofen geknistert hätte.

6347

6348

Die kleine Klara, ein dunkelblondes Kind mit ziemlich strengen Augen,

6349

saß mit einer Strickerei vorm Nähtische am Fenster, während Klothilde,

6350

auf gleiche Weise beschäftigt, den Sofaplatz neben der Konsulin

6351

innehatte. Obgleich Klothilde Buddenbrook nicht viel älter war als ihre

6352

verheiratete Kusine, also erst einundzwanzig Jahre zählte, begann ihr

6353

langes Gesicht bereits scharfe Linien zu zeigen, und ihr

6354

glattgescheiteltes Haar, das niemals blond, sondern von jeher mattgrau

6355

gewesen, trug dazu bei, daß das Bild der alten Jungfer schon fertig war.

6356

Sie war zufrieden damit, sie tat nichts, um dem abzuhelfen. Vielleicht

6357

war es ihr Bedürfnis, schnell alt zu werden, um schnell über alle

6358

Zweifel und Hoffnungen hinauszugelangen. Da sie keinen Silbergroschen

6359

besaß, so wußte sie, daß niemand in der weiten Welt sich finden würde,

6360

sie zu heiraten, und mit Demut sah sie ihrer Zukunft entgegen, die darin

6361

bestand, in irgendeiner kleinen Stube eine kleine Rente zu verzehren,

6362

die ihr mächtiger Onkel ihr aus der Kasse irgendeiner wohltätigen

6363

Anstalt für arme Mädchen aus angesehener Familie verschaffen würde.

6364

6365

Die Konsulin ihrerseits war mit der Lektüre zweier Briefe beschäftigt.

6366

Tony erzählte von dem glücklichen Gedeihen der kleinen Erika, und

6367

Christian berichtete eifrig von dem Londoner Leben und Treiben, ohne

6368

freilich seiner Tätigkeit bei Mr. Richardson eingehend zu erwähnen ...

6369

Die Konsulin, die sich der Mitte der Vierziger näherte, beklagte sich

6370

bitterlich über das Schicksal der blonden Frauen, so rasch zu altern.

6371

Der zarte Teint, der einem rötlichen Haar entspricht, wird in diesen

6372

Jahren trotz aller Erfrischungsmittel matt, und das Haar selbst würde

6373

unerbittlich zu ergrauen beginnen, wenn man nicht Gott sei Dank das

6374

Rezept einer Pariser Tinktur besäße, die das fürs erste verhütete. Die

6375

Konsulin war entschlossen, niemals weiß zu werden. Wenn das Färbemittel

6376

sich nicht mehr als tauglich erwiese, so würde sie eine Perücke von der

6377

Farbe ihres jugendlichen Haares tragen ... Auf der Höhe ihrer noch immer

6378

kunstvollen Coiffure war eine kleine, von weißen Spitzen umgebene

6379

seidene Schleife angebracht: der Beginn, die erste Andeutung einer

6380

Haube. Ihr seidener Kleiderrock umgab sie weit und bauschig; ihre

6381

glockenförmigen Ärmel waren mit steifem Mull unterlegt. Wie stets

6382

klirrten ein paar goldene Reifen leise an ihrem Handgelenk. -- Es war

6383

drei Uhr nachmittags.

6384

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Plötzlich wurde Rufen und Schreien, eine Art von übermütigem Johlen,

6386

Pfeifen und das Gestampf vieler Schritte auf der Straße vernehmbar, ein

6387

Lärm, der sich näherte und anwuchs ...

6388

6389

»Mama, was ist das?« sagte Klara, die durchs Fenster und in den »Spion«

6390

blickte. »All die Leute ... Was haben sie? Worüber freuen sie sich so?«

6391

6392

»Mein Gott!« rief die Konsulin, indem sie die Briefe von sich warf,

6393

angstvoll aufsprang und zum Fenster eilte. »Sollte es ... O mein Gott,

6394

ja, die Revolution ... Es ist das Volk ...«

6395

6396

Die Sache war die, daß während des ganzen Tages bereits Unruhen in der

6397

Stadt geherrscht hatten. In der Breiten Straße war am Morgen die

6398

Schaufensterscheibe des Tuchhändlers Benthien vermittels Steinwurfes

6399

zertrümmert worden, wobei Gott allein wußte, was das Fenster des Herrn

6400

Benthien mit der hohen Politik zu schaffen hatte.

6401

6402

»Anton?!« rief die Konsulin mit bebender Stimme in den Eßsaal hinüber,

6403

wo der Bediente mit dem Silberzeug hantierte ... »Anton, geh hinunter!

6404

Schließe die Haustür! Mach' alles zu! Es ist das Volk ...«

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»Ja, Frau Konsulin!« sagte Anton. »Kann ich das auch wagen? Ich bin ein

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Herrschaftsknecht ... Wenn sie meine Livree zu sehen kriegen ...«

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6409

»Die bösen Menschen«, sagte Klothilde traurig und gedehnt, ohne ihrer

6410

Handarbeit Einhalt zu tun. -- In diesem Augenblick kam der Konsul durch

6411

die Säulenhalle und trat durch die Glastür ein. Er trug seinen Paletot

6412

über dem Arm und den Hut in der Hand.

6413

6414

»Du willst ausgehen, Jean?« fragte die Konsulin entsetzt ...

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»Ja, Liebe, ich muß in die Bürgerschaft ...«

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»Aber das Volk, Jean, die Revolution ...«

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6420

»Ach, lieber Gott, das ist nicht so ernst, Bethsy ... Wir stehen in

6421

Gottes Hand. Sie sind schon am Hause vorüber. Ich gehe durch das

6422

Hinterhaus ...«

6423

6424

»Jean, wenn du mich lieb hast ... Du willst dich dieser Gefahr

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aussetzen, willst uns hier allein lassen ... Oh, ich ängstige mich, ich

6426

ängstige mich!«

6427

6428

»Liebste, ich bitte dich, du echauffierst dich auf eine Weise ... die

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Leute werden vorm Rathaus oder auf dem Markt ein bißchen spektakeln ...

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Vielleicht wird es dem Staat noch ein paar Fensterscheiben kosten, das

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ist alles.«

6432

6433

»=Wohin= willst du, Jean?«

6434

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»In die Bürgerschaft ... Ich komme schon fast zu spät, die Geschäfte

6436

haben mich aufgehalten. Es wäre eine Schande, da heute zu fehlen. Meinst

6437

du, daß dein Vater sich abhalten läßt? So alt er ist ...«

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6439

»Ja, dann geh mit Gott, Jean ... Aber sei vorsichtig, ich bitte dich,

6440

nimm dich in acht! Und habe ein Auge auf meinen Vater! Wenn ihm etwas

6441

zustieße ...«

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6443

»Unbesorgt, meine Liebe ...«

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6445

»Wann kommst du zurück?« rief die Konsulin ihm nach ...

6446

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»Je nun, um halb fünf, um fünf Uhr ... je nachdem. Es steht Wichtiges

6448

auf der Tagesordnung, es kommt darauf an ...«

6449

6450

»Ach, ich ängstige mich, ich ängstige mich!« wiederholte die Konsulin,

6451

indem sie mit ratlosen Seitenblicken sich im Zimmer auf und nieder

6452

bewegte.

6453

6454

6455

Drittes Kapitel

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6457

Konsul Buddenbrook durchschritt eilig sein weitläufiges Grundstück. Als

6458

er in die Bäckergrube hinaustrat, vernahm er hinter sich Schritte und

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erblickte den Makler Gosch, welcher, malerisch in seinen langen Mantel

6460

gehüllt, gleichfalls die schräge Straße hinauf zur Sitzung strebte.

6461

Während er mit der einen seiner langen und mageren Hände den Jesuitenhut

6462

lüftete und mit der anderen eine glatte Gebärde der Demut vollführte,

6463

sprach er mit gepreßter und verbissener Stimme: »Herr Konsul ... ich

6464

grüße Sie!«

6465

6466

Dieser Makler Siegismund Gosch, ein Junggeselle von etwa vierzig Jahren,

6467

war trotz seines Gebarens der ehrlichste und gutmütigste Mensch von der

6468

Welt; nur war er ein Schöngeist, ein origineller Kopf. Sein

6469

glattrasiertes Gesicht zeichnete sich aus durch eine gebogene Nase, ein

6470

spitz hervorspringendes Kinn, scharfe Züge und einen breiten, abwärts

6471

gezogenen Mund, dessen schmale Lippen er in verschlossener und

6472

bösartiger Weise zusammenpreßte. Es war sein Bestreben - und es gelang

6473

ihm nicht übel -- ein wildes, schönes und teuflisches Intrigantenhaupt

6474

zur Schau zu stellen, eine böse, hämische, interessante und

6475

furchtgebietende Charakterfigur zwischen Mephistopheles und Napoleon ...

6476

Sein ergrautes Haar war tief und düster in die Stirn gestrichen. Er

6477

bedauerte aufrichtig, nicht bucklig zu sein. -- Er war eine fremdartige

6478

und liebenswürdige Erscheinung unter den Bewohnern der alten

6479

Handelsstadt. Er gehörte zu ihnen, weil er in aller Bürgerlichkeit ein

6480

kleines, solides und in seiner Bescheidenheit geachtetes

6481

Vermittlungsgeschäft betrieb; in seinem engen, dunklen Kontor aber stand

6482

ein großer Bücherschrank, der mit Dichtwerken in allen Sprachen gefüllt

6483

war, und es ging das Gerücht, daß er seit seinem zwanzigsten Jahre an

6484

einer Übersetzung von Lope de Vegas sämtlichen Dramen arbeite ... Einmal

6485

jedoch hatte er bei einer Liebhaberaufführung von Schillers »Don Carlos«

6486

den Domingo gespielt. Dies war der Höhepunkt seines Lebens. -- Niemals

6487

war ein unedles Wort über seine Lippen gekommen, und selbst in

6488

geschäftlichen Gesprächen brachte er die üblichen Redewendungen nur

6489

zwischen den Zähnen und mit einem Mienenspiele hervor, als wollte er

6490

sagen: »Schurke, ha! Im Grab verfluch' ich deine Ahnen!« Er war, in

6491

mancher Beziehung, der Erbe und Nachfolger des seligen Jean Jacques

6492

Hoffstede; nur daß sein Wesen düsterer und pathetischer war und daß ihm

6493

nichts von der scherzhaften Heiterkeit eignete, die der Freund des

6494

älteren Johann Buddenbrook aus dem vorigen Jahrhundert herübergerettet

6495

hatte. -- Eines Tages verlor er an der Börse mit einem Schlage sechs und

6496

einen halben Kuranttaler an zwei oder drei Papieren, die er

6497

spekulativerweise gekauft hatte. Da riß sein dramatisches Empfinden ihn

6498

mit sich fort, und er gab eine Vorstellung. Er ließ sich auf einer Bank

6499

nieder in einer Haltung, als habe er die Schlacht bei Waterloo verloren,

6500

preßte eine geballte Faust gegen die Stirn und wiederholte mehrere Male

6501

mit einem gotteslästerlichen Augenaufschlag: »Ha, verflucht!« Da die

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kleinen, ruhigen, sicheren Gewinste, die er beim Verkaufe dieses oder

6503

jenes Grundstückes einstrich, ihn im Grunde langweilten, so war dieser

6504

Verlust, dieser tragische Schlag, mit dem der Himmel ihn, den

6505

Intriganten, getroffen, ein Genuß, ein Glück für ihn, an dem er

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wochenlang zehrte. Auf die Anrede: »Ich höre, Sie haben Unglück gehabt,

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Herr Gosch? Das tut mir leid ...«, pflegte er zu antworten: »Oh, mein

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werter Freund! _Uomo non educato dal dolore riman sempre bambino!_«

6509

Begreiflicherweise verstand das niemand. War es von Lope de Vega? Fest

6510

stand, daß dieser Siegismund Gosch ein gelehrter und merkwürdiger Mensch

6511

war.

6512

6513

»Welche Zeiten, in denen wir leben!« sagte er zu Konsul Buddenbrook,

6514

während er, in gebückter Haltung auf seinen Stock gestützt, neben ihm

6515

die Straße hinaufschritt. »Zeiten des Sturmes und der Bewegung!«

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»Da haben Sie recht«, erwiderte der Konsul. Die Zeiten seien bewegt. Man

6518

dürfe auf die heutige Sitzung gespannt sein. Das ständische Prinzip ...

6519

6520

»Nein, hören Sie!« fuhr Herr Gosch zu sprechen fort. »Ich bin den ganzen

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Tag unterwegs gewesen, ich habe den Pöbel beobachtet. Es waren herrliche

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Bursche darunter, das Auge flammend von Haß und Begeisterung ...«

6523

6524

Johann Buddenbrook fing an zu lachen. »Sie sind mir der Rechte, mein

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Freund! Sie scheinen Gefallen daran zu finden? Nein, erlauben Sie mir

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... eine Kinderei, das alles! Was wollen diese Menschen? Eine Anzahl

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ungezogener junger Leute, die die Gelegenheit benützen, ein bißchen

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Spektakel zu machen ...«

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6530

»Gewiß! Allein man kann nicht leugnen ... Ich war dabei, als

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Schlachtergeselle Berkemeyer Herrn Benthiens Fensterscheibe zerwarf ...

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Er war wie ein Panther!« Das letzte Wort sprach Herr Gosch mit besonders

6533

fest zusammengebissenen Zähnen und fuhr dann fort: »Oh, man kann nicht

6534

leugnen, daß die Sache ihre erhabene Seite besitzt! Es ist endlich

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einmal etwas anderes, wissen Sie, etwas Unalltägliches, Gewalttätiges,

6536

Sturm, Wildheit ... ein Gewitter ... Ach, das Volk ist unwissend, ich

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weiß es! Jedoch mein Herz, dieses mein Herz, es ist mit ihm ...« Sie

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waren schon vor das einfache, mit gelber Ölfarbe gestrichene Haus

6539

gelangt, in dessen Erdgeschoß sich der Sitzungssaal der Bürgerschaft

6540

befand.

6541

6542

Dieser Saal gehörte zu der Bier- und Tanzwirtschaft einer Witwe namens

6543

Suerkringel, stand aber an gewissen Tagen den Herren von der

6544

»Bürgerschaft« zur Verfügung. Von einem schmalen, gepflasterten Korridor

6545

aus, an dessen rechter Seite sich Restaurationslokalitäten befanden, und

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auf dem es nach Bier und Speisen roch, betrat man ihn linkerhand durch

6547

eine aus grüngestrichenen Brettern gefertigte Tür, die weder Griff noch

6548

Schloß besaß und so schmal und niedrig war, daß niemand hinter ihr einen

6549

so großen Raum vermutet hätte. Der Saal war kalt, kahl, scheunenartig,

6550

mit geweißter Decke, an der die Balken hervortraten, und geweißten

6551

Wänden; seine drei ziemlich hohen Fenster hatten grüngemalte Kreuze und

6552

waren ohne Gardinen. Ihnen gegenüber erhoben sich amphitheatralisch

6553

aufsteigend die Sitzreihen, an deren Fuß ein grün gedeckter, mit einer

6554

großen Glocke, Aktenstücken und Schreibutensilien geschmückter Tisch für

6555

den Wortführer, den Protokollführer und die anwesenden Senatskommissare

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bestimmt war. An der Wand, die den Türen gegenüberlag, waren mehrere

6557

hohe Garderobehalter mit Mänteln und Hüten bedeckt.

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6559

Stimmengewirr schlug dem Konsul und seinem Begleiter entgegen, als sie

6560

hintereinander durch die schmale Tür den Saal betraten. Sie waren

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ersichtlich die Letzten, die ankamen. Der Raum war gefüllt mit Bürgern,

6562

welche, die Hände in den Hosentaschen, auf dem Rücken, in der Luft, in

6563

Gruppen beieinander standen und disputierten. Von den 120 Mitgliedern

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der Körperschaft waren sicherlich 100 versammelt. Eine Anzahl von

6565

Abgeordneten der Landbezirke hatte es unter den obwaltenden Umständen

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vorgezogen, zu Hause zu bleiben.

6567

6568

Dem Eingang zunächst stand eine Gruppe, die aus kleineren Leuten, aus

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zwei oder drei unbedeutenden Geschäftsinhabern, einem Gymnasiallehrer,

6570

dem »Waisenvater« Herrn Mindermann und Herrn Wenzel, dem beliebten

6571

Barbier, bestand. Herr Wenzel, ein kleiner, kräftiger Mann mit schwarzem

6572

Schnurrbart, intelligentem Gesicht und roten Händen, hatte den Konsul

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noch heute morgen rasiert; hier jedoch war er ihm gleichgestellt. Er

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rasierte nur in den ersten Kreisen, er rasierte fast ausschließlich die

6575

Möllendorpfs, Langhals', Buddenbrooks und Överdiecks, und seiner

6576

Allwissenheit in städtischen Dingen, seiner Umgänglichkeit und

6577

Gewandtheit, seinem bei aller Unterordnung merklichen Selbstbewußtsein

6578

verdankte er seine Wahl in die Bürgerschaft.

6579

6580

»Wissen Herr Konsul das Neueste?« rief er eifrig und mit ernsten Augen

6581

seinem Gönner entgegen ...

6582

6583

»Was soll ich wissen, mein lieber Wenzel?«

6584

6585

»Man konnte es heute morgen noch nicht erfahren haben ... Herr Konsul

6586

entschuldigen, es ist das Neueste! Das Volk zieht nicht vor das Rathaus

6587

oder auf den Markt! Es kommt hierher und will die Bürgerschaft bedrohen!

6588

Redakteur Rübsam hat es aufgewiegelt ...«

6589

6590

»Ei, nicht möglich!« sagte der Konsul. Er drängte sich zwischen den

6591

vorderen Gruppen hindurch nach der Mitte des Saales, wo er seinen

6592

Schwiegervater zusammen mit den anwesenden Senatoren Doktor Langhals und

6593

James Möllendorpf erblickte. »Ist es denn wahr, meine Herren?« fragte

6594

er, indem er ihnen die Hände schüttelte ...

6595

6596

In der Tat, die ganze Versammlung war voll davon; die Tumultuanten zogen

6597

hierher, sie waren schon zu hören ...

6598

6599

»Die Canaille!« sagte Lebrecht Kröger kalt und verächtlich. Er war in

6600

seiner Equipage hierhergekommen. Die hohe, distinguierte Gestalt des

6601

ehemaligen »_à la mode_-Kavaliers« begann, unter gewöhnlichen Umständen

6602

von der Last seiner achtzig Jahre gebeugt zu werden; heute aber stand er

6603

ganz aufrecht, mit halb geschlossenen Augen, die Mundwinkel, über denen

6604

die kurzen Spitzen seines weißen Schnurrbartes senkrecht emporstarrten,

6605

vornehm und geringschätzig gesenkt. An seiner schwarzen Sammetweste

6606

blitzten zwei Reihen von Edelsteinknöpfen ...

6607

6608

Unweit dieser Gruppe gewahrte man Hinrich Hagenström, einen

6609

untersetzten, beleibten Herrn mit rötlichem, ergrautem Backenbart, einer

6610

dicken Uhrkette auf der blau karierten Weste und offenem Leibrock. Er

6611

stand zusammen mit seinem Kompagnon, Herrn Strunck, und grüßte den

6612

Konsul durchaus nicht.

6613

6614

Weiterhin hatte der Tuchhändler Benthien, ein wohlhabend aussehender

6615

Mann, eine große Anzahl anderer Herren um sich versammelt, denen er

6616

haarklein erzählte, wie es sich mit seiner Fensterscheibe begeben habe

6617

... »Ein Ziegelstein, ein halber Ziegelstein, meine Herren! Krach ...

6618

hindurch und dann auf eine Rolle grünen Rips ... Das Pack!... Nun, es

6619

ist Sache des Staates ...«

6620

6621

In irgendeinem Winkel vernahm man unaufhörlich die Stimme des Herrn

6622

Stuht aus der Glockengießerstraße, welcher, einen schwarzen Rock über

6623

dem wollenen Hemd, sich an der Auseinandersetzung beteiligte, indem er

6624

mit entrüsteter Betonung beständig wiederholte: »Unerhörte Infamie!« --

6625

Übrigens sagte er »Infamje«.

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6627

Johann Buddenbrook ging umher, um hier seinen alten Freund C. F. Köppen,

6628

dort den Konkurrenten desselben, Konsul Kistenmaker, zu begrüßen. Er

6629

drückte dem Doktor Grabow die Hand und wechselte ein paar Worte mit dem

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Branddirektor Gieseke, dem Baumeister Voigt, dem Wortführer Doktor

6631

Langhals, einem Bruder des Senators, mit Kaufleuten, Lehrern und

6632

Advokaten ...

6633

6634

Die Sitzung war nicht eröffnet, aber die Debatte war äußerst rege. Alle

6635

Herren verfluchten diesen Skribifax, diesen Redakteur, diesen Rübsam,

6636

von dem man wußte, daß er die Menge aufgewiegelt habe ... und zwar wozu?

6637

Man war hier, um festzustellen, ob das ständische Prinzip in der

6638

Volksvertretung beizubehalten oder das allgemeine und gleiche Wahlrecht

6639

einzuführen sei. Der Senat hatte bereits das letztere beantragt. Was

6640

aber wollte das Volk? Es wollte den Herren an den Kragen, das war alles.

6641

Es war, zum Teufel, die faulste Lage, in der sich die Herren jemals

6642

befunden hatten! Man umringte die Senatskommissare, um ihre Meinung zu

6643

erfahren. Man umringte auch Konsul Buddenbrook, der wissen mußte, wie

6644

Bürgermeister Överdieck sich zu der Sache verhielt; denn seitdem im

6645

vorigen Jahre Senator Doktor Överdieck, ein Schwager Konsul Justus

6646

Krögers, Senatspräsident geworden war, waren Buddenbrooks mit dem

6647

Bürgermeister verwandt, was sie in der öffentlichen Achtung beträchtlich

6648

hatte steigen lassen ...

6649

6650

Plötzlich schwoll draußen das Getöse an ... Die Revolution war unter den

6651

Fenstern des Sitzungssaales angelangt! Mit einem Schlage verstummten die

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erregten Meinungsäußerungen hier drinnen. Man faltete, stumm vor

6653

Entsetzen, die Hände auf dem Bauch und sah einander ins Gesicht oder auf

6654

die Fenster, hinter denen sich Fäuste erhoben und ein ausgelassenes,

6655

unsinniges und betäubendes Hoh- und Höhgeheul die Luft erfüllte. Dann

6656

jedoch, ganz überraschend, als ob die Aufständischen selbst über ihr

6657

Betragen erschrocken gewesen wären, ward es draußen ebenso still wie im

6658

Saale, und in der tiefen Lautlosigkeit, die sich über das Ganze legte,

6659

ward lediglich in der Gegend der untersten Sitzreihen, wo Lebrecht

6660

Kröger sich niedergelassen hatte, ein Wort vernehmbar, das kalt, langsam

6661

und nachdrücklich sich dem Schweigen entrang: »=Die Canaille!=«

6662

6663

Gleich darauf tat in irgendeinem Winkel ein dumpfes und entrüstetes

6664

Organ den Ausspruch: »Unerhörte Infamje!«

6665

6666

Und dann flatterte plötzlich die eilige, zitternde und geheimnisvolle

6667

Stimme des Tuchhändlers Benthien über die Versammlung hin ...

6668

6669

»Meine Herren ... meine Herren ... hören Sie auf mich ... Ich kenne das

6670

Haus ... Wenn man auf den Boden steigt, so gibt es da eine Dachluke ...

6671

Ich habe schon als Junge Katzen dadurch geschossen ... Man kann ganz gut

6672

aufs Nachbardach klettern und sich in Sicherheit bringen ...«

6673

6674

»Nichtswürdige Feigheit!« zischte der Makler Gosch zwischen den Zähnen.

6675

Er lehnte mit verschränkten Armen am Wortführertische und starrte,

6676

gesenkten Hauptes, mit einem grauenerregenden Blick zu den Fenstern

6677

hinüber.

6678

6679

»Feigheit, Herr? Wieso? Gottesdunner ... Die Leute werfen mit

6680

Ziegelsteinen! Ick heww da nu 'naug von ...«

6681

6682

In diesem Augenblick wuchs draußen der Lärm von neuem an, aber ohne sich

6683

wieder zu der anfänglichen stürmischen Höhe zu erheben, tönte er nun

6684

ruhig und ununterbrochen fort, ein geduldiges, singendes und beinahe

6685

vergnügt klingendes Gesumme, in welchem man hie und da Pfiffe sowie

6686

einzelne Ausrufe wie »Prinzip!« und »Bürgerrecht!« unterschied ... Die

6687

Bürgerschaft lauschte mit Andacht.

6688

6689

»Meine Herren«, sprach nach einer Weile der Wortführer Herr Doktor

6690

Langhals mit gedämpfter Stimme über die Versammlung hin. »Ich hoffe,

6691

mich mit Ihnen im Einverständnis zu befinden, wenn ich nunmehr die

6692

Sitzung eröffne ...«

6693

6694

Das war ein unmaßgeblicher Vorschlag, dem aber weit und breit nicht die

6695

geringste Unterstützung zuteil wurde.

6696

6697

»Da bün ick nich für tau haben«, sagte jemand mit einer biederen

6698

Entschlossenheit, die keinen Einwand gestattete. Es war ein bäuerlicher

6699

Mann namens Pfahl, aus dem Ritzerauer Landbezirk, der Deputierte für das

6700

Dorf Klein-Schretstaken. Niemand erinnerte sich, seine Stimme schon

6701

einmal in den Verhandlungen vernommen zu haben; allein in der

6702

gegenwärtigen Lage fiel die Meinung auch des schlichtesten Kopfes schwer

6703

ins Gewicht ... Unerschrocken und mit sicherem politischen Instinkt

6704

hatte Herr Pfahl der Anschauung der gesamten Bürgerschaft Ausdruck

6705

verliehen.

6706

6707

»Gott soll uns bewahren!« sagte Herr Benthien entrüstet. »Da oben auf

6708

den Sitzen kann man von der Straße aus gesehen werden! Die Leute werfen

6709

mit Ziegelsteinen! Nee, Gottesdunner, ick heww da nu 'naug von ...«

6710

6711

»Daß auch die verfluchte Tür so eng ist!« stieß der Weinhändler Köppen

6712

verzweifelt hervor. »Wenn wir hinaus wollen, drücken wir ja wol dot ...

6713

drücken wir uns ja wol!«

6714

6715

»Unerhörte Infamje«, sprach dumpf Herr Stuht.

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6717

»Meine Herren!« begann der Wortführer eindringlich aufs neue. »Ich bitte

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Sie, doch zu erwägen ... Ich habe binnen drei Tagen eine Ausfertigung

6719

des heute zu führenden Protokolles dem regierenden Bürgermeister

6720

zuzustellen ... Überdies erwartet die Stadt die Veröffentlichung durch

6721

den Druck ... Ich möchte jedenfalls zur Abstimmung darüber schreiten, ob

6722

die Sitzung eröffnet werden soll ...«

6723

6724

Aber abgesehen von einigen wenigen Bürgern, die den Wortführer

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unterstützten, fand sich niemand, der bereit gewesen wäre, zur

6726

Tagesordnung überzugehen. Eine Abstimmung hätte sich als zwecklos

6727

erwiesen. Man durfte das Volk nicht reizen. Niemand wußte, was es

6728

wollte. Man durfte es nicht durch einen Beschluß nach irgendeiner

6729

Richtung hin vor den Kopf stoßen. Man mußte abwarten und sich nicht

6730

regen. Von der Marienkirche schlug es halb fünf ...

6731

6732

Man bestärkte einander in dem Entschlusse, geduldig auszuharren. Man

6733

begann, sich an das Geräusch zu gewöhnen, das dort draußen anschwoll,

6734

abnahm, pausierte und wieder einsetzte. Man fing an, ruhiger zu werden,

6735

sich's bequemer zu machen, sich auf den unteren Sitzreihen und den

6736

Stühlen niederzulassen ... Die Betriebsamkeit all dieser tüchtigen

6737

Bürger begann sich zu regen ... Man wagte hie und da, über Geschäfte zu

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sprechen, hie und da sogar ein Geschäft zu machen ... Die Makler

6739

näherten sich den Großkaufleuten ... Die eingeschlossenen Herren

6740

plauderten miteinander wie Leute, die während eines heftigen Gewitters

6741

beisammen sitzen, von anderen Dingen reden und manchmal mit ernsten und

6742

respektvollen Gesichtern auf den Donner horchen. Es wurde fünf Uhr, halb

6743

sechs Uhr, und die Dämmerung sank. Dann und wann seufzte jemand darüber,

6744

daß seine Frau mit dem Kaffee warte, worauf Herr Benthien sich erlaubte,

6745

die Dachluke in Erinnerung zu bringen. Aber die meisten dachten darüber

6746

wie Herr Stuht, der mit einem fatalistischen Kopfschütteln erklärte:

6747

»Ich bin ja doch zu dick dazu!«

6748

6749

Johann Buddenbrook hatte sich, eingedenk der Mahnung der Konsulin, neben

6750

seinem Schwiegervater gehalten, und er betrachtete ihn etwas besorgt,

6751

als er ihn fragte: »Dies kleine Abenteuer geht Ihnen hoffentlich nicht

6752

nahe, Vater?«

6753

6754

Unter dem schneeweißen Toupet waren auf Lebrecht Krögers Stirn zwei

6755

bläuliche Adern in besorgniserregender Weise geschwollen, und während

6756

die eine seiner aristokratischen Greisenhände mit den opalisierenden

6757

Knöpfen an seiner Weste spielte, zitterte die andere, mit einem großen

6758

Brillanten geschmückt, auf seinen Knien.

6759

6760

»Papperlapapp, Buddenbrook!« sagte er mit sonderbarer Müdigkeit. »Ich

6761

bin ennuyiert, das ist das Ganze.« Aber er strafte sich selber Lügen,

6762

indem er plötzlich hervorzischte: »_Parbleu_, Jean! man müßte diesen

6763

infamen Schmierfinken den Respekt mit Pulver und Blei in den Leib

6764

knallen ... Das Pack ...! Die Canaille ...!«

6765

6766

Der Konsul summte begütigend. »So ... so ... Sie haben ja recht, es ist

6767

eine ziemlich unwürdige Komödie ... Aber was soll man tun? Man muß gute

6768

Miene machen. Es wird Abend. Die Leute werden schon abziehen ...«

6769

6770

»Wo ist mein Wagen?... Ich befehle meinen Wagen!« kommandierte Lebrecht

6771

Kröger gänzlich außer sich. Seine Wut explodierte, er bebte am ganzen

6772

Leibe. »Ich habe ihn auf fünf Uhr bestellt!... Wo ist er?... Die Sitzung

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wird nicht abgehalten ... Was soll ich hier?... Ich bin nicht gesonnen,

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mich narren zu lassen!... Ich will meinen Wagen!... Insultiert man

6775

meinen Kutscher? Sehen Sie nach, Buddenbrook!«

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6777

»Lieber Schwiegervater, um Gottes willen, beruhigen Sie sich! Sie

6778

alterieren sich ... das bekommt Ihnen nicht! Selbstverständlich ... ich

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gehe nun, mich nach Ihrem Wagen umzusehen. Ich selbst bin dieser Lage

6780

überdrüssig. Ich werde mit den Leuten sprechen, sie auffordern, nach

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Hause zu gehen ...«

6782

6783

Und obgleich Lebrecht Kröger protestierte, obgleich er mit plötzlich

6784

ganz kalter und verächtlicher Betonung befahl: »Halt, hiergeblieben! Sie

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vergeben sich nichts, Buddenbrook!« schritt der Konsul schnell durch den

6786

Saal.

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6788

Dicht bei der kleinen grünen Tür wurde er von Siegismund Gosch

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eingeholt, der ihn mit knochiger Hand am Arm ergriff und mit gräßlicher

6790

Flüsterstimme fragte: »Wohin, Herr Konsul?...«

6791

6792

Das Gesicht des Maklers war in tausend tiefe Falten gelegt. Mit dem

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Ausdruck wilder Entschlossenheit schob sich sein spitzes Kinn fast bis

6794

zur Nase empor, sein graues Haar fiel düster in Schläfen und Stirn, und

6795

er hielt seinen Kopf so tief zwischen den Schultern, daß es ihm

6796

wahrhaftig gelang, das Aussehen eines Verwachsenen zu bieten, als er

6797

hervorstieß: »Sie sehen mich gewillt, zum Volke zu reden!«

6798

6799

Der Konsul sagte: »Nein, lassen Sie mich das lieber tun, Gosch ... Ich

6800

habe wahrscheinlich mehr Bekannte unter den Leuten ...«

6801

6802

»Es sei!« antwortete der Makler tonlos. »Sie sind ein größerer Mensch

6803

als ich.« Und indem er seine Stimme erhob, fuhr er fort: »Aber ich werde

6804

Sie begleiten, ich werde an Ihrer Seite stehen, Konsul Buddenbrook! Mag

6805

die Wut der entfesselten Sklaven mich zerreißen ...«

6806

6807

»Ach, welch ein Tag! Welch ein Abend!« sagte er, als sie hinausgingen

6808

... Sicherlich hatte er sich noch niemals so glücklich gefühlt. »Ha,

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Herr Konsul! Da ist das Volk!«

6810

6811

Die beiden hatten den Korridor überschritten und traten vor die Haustür

6812

hinaus, indem sie auf der oberen der drei schmalen Stufen stehen

6813

blieben, die auf das Trottoir führten. Die Straße bot einen

6814

befremdenden Anblick. Sie war ausgestorben, und an den offenen, schon

6815

erleuchteten Fenstern der umliegenden Häuser gewahrte man Neugierige,

6816

die auf die schwärzliche, sich vorm Bürgerschaftshause drängende Menge

6817

der Aufrührer hinabblickten. Diese Menge war an Zahl nicht viel stärker

6818

als die Versammlung im Saale und bestand aus jugendlichen Hafen- und

6819

Lagerarbeitern, Dienstmännern, Volksschülern, einigen Matrosen von

6820

Kauffahrteischiffen und anderen Leuten, die in den geringen

6821

Stadtgegenden, in den »Twieten«, »Gängen«, »Wischen« und »Höfen« zu

6822

Hause waren. Auch drei oder vier Frauen waren dabei, die sich von diesem

6823

Unternehmen wohl ähnliche Erfolge versprachen, wie die Buddenbrooksche

6824

Köchin. Einige Empörer, des Stehens müde, hatten sich, die Füße im

6825

Rinnstein, auf den Bürgersteig gesetzt und aßen Butterbrot.

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Es war bald sechs Uhr, und obgleich die Dämmerung weit vorgeschritten

6828

war, hingen die Öllampen unangezündet an ihren Ketten über der Straße.

6829

Diese Tatsache, diese offenbare und unerhörte Unterbrechung der Ordnung,

6830

war das erste, was den Konsul Buddenbrook aufrichtig erzürnte, und sie

6831

war schuld daran, daß er in ziemlich kurzem und ärgerlichem Tone zu

6832

sprechen begann: »Lüd, wat is dat nu bloß für dumm Tüg, wat Ji da

6833

anstellt!«

6834

6835

Die Vespernden waren vom Trottoir emporgesprungen. Die Hinteren,

6836

jenseits des Fahrdammes, stellten sich auf die Zehenspitzen. Einige

6837

Hafenarbeiter, die im Dienste des Konsuls standen, nahmen ihre Mützen

6838

ab. Man machte sich aufmerksam, stieß sich in die Seiten und sagte

6839

gedämpft: »Dat's Kunsel Buddenbrook! Kunsel Buddenbrook will 'ne Red'

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hollen! Holl din Mul, Krischan, hei kann höllschen fuchtig warn!...

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Dat's Makler Gosch ... kiek! Dat's son Aap!... Is hei 'n beeten

6842

öwerspönig?«

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6844

»Corl Smolt!« fing der Konsul wieder an, indem er seine kleinen,

6845

tiefliegenden Augen auf einen etwa 22jährigen Lagerarbeiter mit krummen

6846

Beinen richtete, der, die Mütze in der Hand und den Mund voll Brot,

6847

unmittelbar vor den Stufen stand. »Nu red' mal, Corl Smolt! Nu is' Tiet!

6848

Ji heww hier den leewen langen Namiddag bröllt ...«

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»Je, Herr Kunsel ...«, brachte Corl Smolt kauend hervor. »Dat's nu so 'n

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Saak ... öäwer ... Dat is nu so wied ... Wi maaken nu Revolutschon.«

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»Wat's dat för Undög, Smolt!«

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6855

»Je, Herr Kunsel, dat seggen Sei woll, öäwer dat is nu so wied ... wi

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sünd nu nich mihr taufreeden mit de Saak ... Wie verlangen nu ne anner

6857

Ordnung, un dat is ja ook gor nich mihr, daß dat =wat= is ...«

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6859

»Hür mal, Smolt, un ihr annern Lüd! Wer nu 'n verstännigen Kierl is, der

6860

geht naa Hus un scheert sich nich mihr um Revolution und stört hier nich

6861

de Ordnung ...«

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»Die heilige Ordnung!« unterbrach Herr Gosch ihn zischend ...

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»De Ordnung, seg ick!« beschloß Konsul Buddenbrook. »Nicht mal die

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Lampen sind angezündet ... Dat geiht denn doch tau wied mit de

6867

Revolution!«

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6869

Corl Smolt aber hatte nun seinen Bissen verschluckt und, die Menge im

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Rücken, stand er breitbeinig da und hatte seine Einwände ...

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»Je, Herr Kunsel, dat seggen Sei woll! Öäwer dat is man bloß wegen das

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allgemeine Prinzip von dat Wahlrecht ...«

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»Großer Gott, du Tropf!« rief der Konsul und vergaß, platt zu sprechen

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vor Indignation ... »Du redest ja lauter Unsinn ...«

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»Je, Herr Kunsel«, sagte Corl Smolt ein bißchen eingeschüchtert; »dat is

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nu allens so as dat is. Öäwer Revolutschon mütt sien, dat is tau gewiß.

6880

Revolutschon is öwerall, in Berlin und in Poris ...«

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6882

»Smolt, wat wull Ji nu eentlich! Nu seggen Sei dat mal!«

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6884

»Je, Herr Kunsel, ick seg man bloß: wi wull nu 'ne Republike, seg ick

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man bloß ...«

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»Öwer du Döskopp ... Ji =heww= ja schon een!«

6888

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»Je, Herr Kunsel, denn wull wi noch een.«

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Einige der Umstehenden, die es besser wußten, begannen schwerfällig und

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herzlich zu lachen, und obgleich die wenigsten die Antwort Corl Smolts

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verstanden hatten, pflanzte diese Heiterkeit sich fort, bis die ganze

6894

Menge der Republikaner in breitem und gutmütigem Gelächter stand. An den

6895

Fenstern des Bürgerschaftssaales erschienen mit neugierigen Gesichtern

6896

einige Herren mit Bierseideln in den Händen ... Der einzige, den diese

6897

Wendung der Dinge enttäuschte und schmerzte, war Siegismund Gosch.

6898

6899

»Na Lüd«, sagte schließlich Konsul Buddenbrook, »ick glöw, dat is nu dat

6900

beste, wenn ihr alle naa Hus gaht!«

6901

6902

Corl Smolt, gänzlich verdutzt über die Wirkung, die er hervorgebracht,

6903

antwortete: »Je, Herr Kunsel, dat is nu so, un denn möht man de Saak je

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woll up sick beruhn laten, un ick bün je ook man froh, dat Herr Kunsel

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mi dat nich öwelnehmen daut, un adjüs denn ook, Herr Kunsel ...«

6906

6907

Die Menge fing an, sich in der allerbesten Laune zu zerstreuen.

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6909

»Smolt, töf mal 'n Oogenblick!« rief der Konsul. »Seg mal, hast du den

6910

Krögerschen Wagen nich seihn, de Kalesch' vorm Burgtor?«

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6912

»Jewoll, Herr Kunsel! De is kamen. De is doar unnerwarts upp Herr Kunsel

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sin Hoff ruppfoahrn ...«

6914

6915

»Schön; denn loop mal fixing hin, Smolt, un seg tau Jochen, hei sall mal

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'n beeten rannerkommen; sin Herr will naa Hus.«

6917

6918

»Jewoll, Herr Kunsel!« ... Und indem er seine Mütze auf den Kopf warf

6919

und den Lederschirm ganz tief in die Augen zog, lief Corl Smolt mit

6920

breitspurigen, wiegenden Schritten die Straße hinunter.

6921

6922

6923

Viertes Kapitel

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6925

Als Konsul Buddenbrook mit Siegismund Gosch in die Versammlung

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zurückkehrte, bot der Saal ein behaglicheres Bild als vor einer

6927

Viertelstunde. Er war von zwei großen Paraffinlampen erleuchtet, die auf

6928

dem Wortführertisch standen, und in ihrem gelben Licht saßen und standen

6929

die Herren beieinander, gossen sich Flaschenbier in blanke Seidel,

6930

stießen an und plauderten geräuschvoll in fröhlichster Stimmung. Frau

6931

Suerkringel, die Witwe Suerkringel war dagewesen, sie hatte sich

6932

treuherzig ihrer eingeschlossenen Gäste angenommen, mit beredten Worten,

6933

da die Belagerung ja noch lange dauern könne, eine kleine Stärkung in

6934

Vorschlag gebracht und sich die erregten Zeiten zunutze gemacht, um eine

6935

bedeutende Quantität ihres hellen und ziemlich spirituösen Bieres

6936

abzusetzen. Soeben, beim Wiedereintritt der beiden Unterhändler,

6937

schleppte der Hausknecht in Hemdärmeln und mit wohlmeinendem Lächeln

6938

einen neuen Vorrat von Flaschen herbei, und obgleich der Abend

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vorgeschritten, obgleich es zu spät war, der Verfassungsrevision noch

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Aufmerksamkeit zu schenken, war niemand geneigt, schon jetzt dies

6941

Beisammensein zu unterbrechen und nach Hause zu gehen. Mit dem Kaffee

6942

war es in jedem Fall für heute vorbei ...

6943

6944

Nachdem der Konsul mehrere Händedrücke entgegengenommen, die ihn zu

6945

seinem Erfolge beglückwünschten, begab er sich ohne Verzug zu seinem

6946

Schwiegervater. Lebrecht Kröger schien der einzige zu sein, dessen

6947

Stimmung sich nicht verbessert hatte. Hoch, kalt und abweisend saß er an

6948

seinem Platze und antwortete auf den Bericht, in diesem Augenblick fahre

6949

der Wagen vor, mit höhnischer Stimme, die vor Erbitterung mehr als vor

6950

Greisenalter zitterte: »Beliebt der Pöbel, mich in mein Haus

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zurückkehren zu lassen?«

6952

6953

Mit steifen Bewegungen, die nicht im entferntesten an die scharmanten

6954

Gesten gemahnten, die man sonst an ihm kannte, ließ er sich den

6955

Pelzmantel um die Schultern legen und schob, da der Konsul sich erbot,

6956

ihn zu begleiten, mit einem nachlässigen »_merci_« seinen Arm unter den

6957

seines Schwiegersohnes.

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6959

Die majestätische Kalesche, mit zwei großen Laternen am Bock, hielt vor

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der Tür, woselbst man nun zur herzlichen Genugtuung des Konsuls begann,

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die Lampen in Brand zu setzen, und die beiden stiegen ein. Steil, stumm,

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ohne sich zurückzulehnen, mit halb geschlossenen Augen saß Lebrecht

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Kröger, die Wagendecke über den Knien, zur Rechten des Konsuls, während

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der Wagen durch die Straßen rollte, und unter den kurzen Spitzen seines

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weißen Schnurrbartes liefen seine abwärts gezogenen Mundwinkel in zwei

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senkrechte Falten aus, die sich bis zum Kinn hinunterzogen. Der Grimm

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über die erlittene Demütigung zehrte und nagte in ihm. Matt und kalt

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blickte er auf das leere Polster ihm gegenüber.

6969

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In den Straßen ging es lebhafter zu als an einem Sonntagabend.

6971

Augenscheinlich herrschte Feststimmung. Das Volk, entzückt über den

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glücklichen Verlauf der Revolution, zog wohlgelaunt umher. Es wurde

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sogar gesungen. Hie und da schrien Jungen Hurra! wenn der Wagen

6974

vorüberfuhr, und warfen ihre Mützen in die Luft.

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»Ich glaube wahrhaftig, Sie lassen sich die Sache zu nahegehn, Vater«,

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sagte der Konsul. »Wenn man bedenkt, was für eine Narrensposse das Ganze

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war ... Eine Farce ...« Und um irgendeine Antwort und Äußerung des Alten

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zu erlangen, fing er an, lebhaft über die Revolution im allgemeinen zu

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sprechen ... »Wenn die besitzlose Menge zu der Erkenntnis gelangte, wie

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wenig sie in diesen Zeiten ihrer eigenen Sache dient ... Ach, mein Gott,

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es ist überall das nämliche! Ich hatte heute nachmittag ein kurzes

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Gespräch mit dem Makler Gosch, diesem wunderlichen Manne, der alles mit

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den Augen eines Poeten und Stückeschreibers betrachtet ... Sehen Sie,

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Schwiegervater, die Revolution ist in Berlin an ästhetischen Teetischen

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vorbereitet worden ... Dann hat das Volk die Sache ausgefochten und

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seine Haut zu Markte getragen ... Wird es auf seine Kosten kommen?«

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»Sie täten gut, das Fenster an Ihrer Seite zu öffnen«, sagte Herr

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Kröger.

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Johann Buddenbrook warf ihm einen raschen Blick zu und ließ eilig die

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Glasscheibe nieder.

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»Fühlen Sie sich nicht ganz wohl, lieber Vater?« fragte er besorgt ...

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»Nein. Durchaus nicht«, antwortete Lebrecht Kröger streng.

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»Sie haben einen Imbiß und Ruhe nötig«, sagte der Konsul, indem er, um

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irgend etwas zu tun, die Felldecke fester um die Knie seines

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Schwiegervaters zog.

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Plötzlich -- die Equipage rasselte durch die Burgstraße -- geschah etwas

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Erschreckendes. Als nämlich der Wagen, fünfzehn Schritte etwa von dem in

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Halbdunkel getauchten Gemäuer des Tores, eine Ansammlung lärmender und

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vergnügter Gassenjungen passierte, flog durch das offene Fenster ein

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Stein herein. Es war ein ganz harmloser Feldstein, kaum von der Größe

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eines Hühnereies, der, zur Feier der Revolution von der Hand irgendeines

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Krischan Snut oder Heine Voß geschleudert, sicherlich nicht böse gemeint

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und wahrscheinlich gar nicht nach dem Wagen gezielt worden war. Lautlos

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kam er durchs Fenster herein, prallte lautlos gegen Lebrecht Krögers von

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dickem Pelze bedeckte Brust, rollte ebenso lautlos an der Felldecke

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hinab und blieb am Boden liegen.

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»Täppische Flegelei!« sagte der Konsul ärgerlich. »Ist man denn heute

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abend aus Rand und Band?... Aber er hat Sie nicht verletzt, wie,

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Schwiegervater?«

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Der alte Kröger schwieg, er schwieg beängstigend. Es war zu dunkel im

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Wagen, um den Ausdruck seines Gesichtes zu unterscheiden. Gerader,

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höher, steifer noch, denn zuvor, saß er, ohne das Rückenpolster zu

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berühren. Dann aber kam es ganz tief aus ihm heraus ... langsam, kalt

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und schwer, ein einziges Wort: »=Die Canaille.=«

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Aus Besorgnis, ihn noch mehr zu reizen, antwortete der Konsul nicht. Der

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Wagen rollte mit hallendem Geräusch durch das Tor und befand sich drei

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Minuten später in der breiten Allee vor dem mit vergoldeten Spitzen

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versehenen Gatter, welches das Krögersche Besitztum begrenzte. Zu beiden

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Seiten der breiten Gartenpforte, die den Eingang zu einer mit Kastanien

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besetzten Anfahrt zur Terrasse bildete, brannten hell zwei Laternen mit

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vergoldeten Knöpfen auf ihren Deckeln. Der Konsul entsetzte sich, als er

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hier in das Gesicht seines Schwiegervaters sah. Es war gelb und von

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schlaffen Furchen zerrissen. Der kalte, feste und verächtliche Ausdruck,

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den der Mund bis dahin bewahrt, hatte sich zu einer schwachen, schiefen,

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hängenden und blöden Greisengrimasse verzerrt ... Der Wagen hielt an der

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Terrasse.

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»Helfen Sie mir«, sagte Lebrecht Kröger, obgleich der Konsul, der zuerst

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ausgestiegen war, schon die Felldecke zurückwarf und ihm Arm und

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Schulter als Stütze darbot. Er führte ihn auf dem Kiesboden langsam die

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wenigen Schritte bis zu der weißglänzenden Freitreppe, die zum

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Speisezimmer emporführte. Am Fuße der Stufen knickte der Greis in die

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Knie. Der Kopf fiel so schwer auf die Brust, daß der hängende

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Unterkiefer mit klapperndem Geräusch gegen den oberen schlug. Die Augen

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verdrehten sich und brachen ...

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Lebrecht Kröger, der _à la mode_-Kavalier, war bei seinen Vätern.

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7049

7050

Fünftes Kapitel

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Ein Jahr und zwei Monate später, an einem schneedunstigen Januarmorgen

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des Jahres 1850, saßen Herr und Madame Grünlich nebst ihrem kleinen

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dreijährigen Töchterchen in dem mit hellbraunfarbigem Holze getäfelten

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Speisezimmer auf Stühlen, von denen ein jeder 25 Kurantmark gekostet

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hatte, beim ersten Frühstück.

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Die Scheiben der Fenster waren vor Nebel beinahe undurchsichtig;

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verschwommen gewahrte man nackte Bäume und Sträucher dahinter. In dem

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grünglasierten niedrigen Ofen, der in einem Winkel stand -- neben der

7061

offenen Tür, die ins »Penseezimmer« führte, woselbst man Blattgewächse

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erblickte -- knisterte die rote Glut und erfüllte den Raum mit einer

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sanften, ein wenig riechenden Wärme. An der entgegengesetzten Seite

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gestatteten halb zurückgeschlagene grüne Tuchportieren den Durchblick in

7065

den braunseidenen Salon und auf eine hohe Glastür, deren Ritzen mit

7066

wattierten Rollen verstopft waren und hinter der eine kleine Terrasse

7067

sich in dem weißgrauen, undurchsichtigen Nebel verlor. Seitwärts führte

7068

ein dritter Ausgang auf den Korridor.

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7070

Der schneeweiße gewirkte Damast auf dem runden Tische war von einem

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grüngestickten Tischläufer durchzogen und bedeckt mit goldgerändertem

7072

und so durchsichtigem Porzellan, daß es hie und da wie Perlmutter

7073

schimmerte. Eine Teemaschine summte. In einem dünnsilbernen, flachen

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Brotkorb, der die Gestalt eines großen, gezackten, leicht gerollten

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Blattes hatte, lagen Rundstücke und Schnitten von Milchgebäck. Unter

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einer Kristallglocke türmten sich kleine, geriefelte Butterkugeln, unter

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einer anderen waren verschiedene Arten von Käse, gelber,

7078

grünmarmorierter und weißer sichtbar. Es fehlte nicht an einer Flasche

7079

Rotwein, welche vor dem Hausherrn stand, denn Herr Grünlich frühstückte

7080

warm.

7081

7082

Mit frisch frisierten Favoris und einem Gesicht, das um diese

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Morgenstunde besonders rosig erschien, saß er, den Rücken dem Salon

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zugewandt, fertig angekleidet, in schwarzem Rock und hellen,

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großkarierten Beinkleidern, und verspeiste nach englischer Sitte ein

7086

leicht gebratenes Kotelett. Seine Gattin fand dies zwar vornehm,

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außerdem aber auch in so hohem Grade widerlich, daß sie sich niemals

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hatte entschließen können, ihr gewohntes Brot- und Eifrühstück dagegen

7089

einzutauschen.

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Tony war im Schlafrock; sie schwärmte für Schlafröcke. Nichts erschien

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ihr vornehmer als ein elegantes Negligé, und da sie sich im Elternhause

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dieser Leidenschaft nicht hatte überlassen dürfen, frönte sie ihr nun

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als verheiratete Frau desto eifriger. Sie besaß drei dieser schmiegsamen

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und zarten Kleidungsstücke, bei deren Herstellung mehr Geschmack,

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Raffinement und Phantasie entfaltet werden kann, als bei einer

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Balltoilette. Heute aber trug sie das dunkelrote Morgenkleid, dessen

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Farbe genau mit dem Tone der Tapete über der Holztäfelung übereinstimmte

7099

und dessen großgeblümter Stoff, weicher als Watte, überall mit einem

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Sprühregen ganz winziger Glasperlchen von derselben Färbung durchwirkt

7101

war ... Eine gerade und dichte Reihe von roten Sammetschleifen lief vom

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Halsverschluß bis zum Saume hinunter.

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Ihr starkes aschblondes Haar, mit einer dunkelroten Sammetschleife

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geschmückt, war über der Stirn gelockt. Obgleich, wie sie selbst wohl

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wußte, ihr Äußeres seinen Höhepunkt bereits erreicht hatte, war der

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kindliche, naive und kecke Ausdruck ihrer etwas hervorstehenden

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Oberlippe derselbe geblieben wie ehemals. Die Lider ihrer graublauen

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Augen waren vom kalten Wasser gerötet. Ihre Hände, die weißen, ein wenig

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kurzen, aber feingegliederten Hände der Buddenbrooks, deren zarte

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Gelenke von den Sammetrevers der Ärmel weich umschlossen wurden,

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handhabten Messer, Löffel und Tasse mit Bewegungen, die heute aus

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irgendeinem Grunde ein wenig abrupt und hastig waren.

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Neben ihr, in einem turmartigen Kinderstuhl und bekleidet mit einem aus

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dicker hellblauer Wolle gestrickten, formlosen und drolligen Röckchen,

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saß die kleine Erika, ein wohlgenährtes Kind mit kurzen hellblonden

7118

Locken. Sie hielt mit beiden Händchen eine große Tasse umklammert, in

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der ihr Gesichtchen völlig verschwand, und schluckte ihre Milch, indem

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sie hie und da kleine, hingebende Seufzer vernehmen ließ.

7121

7122

Hierauf klingelte Frau Grünlich, und Thinka, das Folgmädchen, trat vom

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Korridor ein, um das Kind aus dem Turm zu heben und es hinauf in die

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Spielstube zu tragen.

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»Du kannst sie eine halbe Stunde draußen spazierenfahren, Thinka«, sagte

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Tony. »Aber nicht länger, und in der dickeren Jacke, hörst du?... Es

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nebelt.« -- Sie blieb mit ihrem Gatten allein.

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7130

»Du machst dich ja lächerlich«, sagte sie nach einigem Stillschweigen,

7131

indem sie ersichtlich ein unterbrochenes Gespräch wieder aufnahm ...

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»Hast du Gegengründe? Gib doch Gegengründe an!... Ich =kann= mich nicht

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immer um das Kind bekümmern ...«

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»Du bist nicht kinderlieb, Antonie.«

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»Kinderlieb ... kinderlieb ... Es fehlt mir an Zeit! Der Haushalt nimmt

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mich in Anspruch! Ich wache mit zwanzig Gedanken auf, die tagsüber

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auszuführen sind, und gehe mit vierzig zu Bett, die noch nicht

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ausgeführt sind ...«

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»Es sind zwei Mädchen da. Eine so junge Frau ...«

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»Zwei Mädchen, gut. Thinka hat abzuwaschen, zu putzen, reinzumachen, zu

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bedienen. Die Köchin ist über und über beschäftigt. Du ißt schon am

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frühen Morgen Koteletts ... Denke doch nach, Grünlich! Erika muß über

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kurz oder lang jedenfalls eine Bonne, eine Erzieherin haben ...«

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»Es entspricht nicht unseren Verhältnissen, ihr schon jetzt ein eigenes

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Kindermädchen zu halten.«

7151

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»Unseren Verhältnissen!... O Gott, du =machst= dich lächerlich! Sind wir

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denn Bettler? Sind wir gezwungen, uns das Notwendigste abgehen zu

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lassen? Meines Wissens habe ich dir achtzigtausend Mark in die Ehe

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gebracht ...«

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»Ach, mit deinen achtzigtausend!«

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»Gewiß!... Du sprichst geringschätzig davon ... Es kam dir nicht darauf

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an ... Du hast mich aus Liebe geheiratet ... Gut. Aber liebst du mich

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überhaupt noch? Du gehst über meine berechtigten Wünsche hinweg. Das

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Kind soll kein Mädchen haben ... Von dem Coupé, das uns nötig ist, wie

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das tägliche Brot, ist überhaupt keine Rede mehr ... Warum läßt du uns

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dann beständig auf dem Lande wohnen, wenn es unseren =Verhältnissen=

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nicht =entspricht=, einen Wagen zu halten, in dem wir anständigerweise

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in Gesellschaft fahren können? Warum siehst du es niemals gern, daß ich

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in die Stadt komme?... Am liebsten möchtest du, daß wir uns hier ein für

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alle Male vergrüben und daß ich keinen Menschen mehr zu Gesichte bekäme.

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Du bist sauertöpfig!«

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Herr Grünlich goß sich Rotwein ins Glas, erhob die Kristallglocke und

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ging zum Käse über. Er antwortete durchaus nicht.

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»Liebst du mich überhaupt noch?« wiederholte Tony ... »Dein Schweigen

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ist so ungezogen, daß ich mir sehr wohl erlauben darf, dich an einen

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gewissen Auftritt in unserem Landschaftszimmer zu erinnern ... Damals

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machtest du eine andere Figur!... Vom ersten Tage an hast du nur abends

7178

bei mir gesessen, und das nur, um die Zeitung zu lesen. Anfangs nahmst

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du wenigstens einige Rücksicht auf meine Wünsche. Aber seit langer Zeit

7180

ist es auch damit zu Ende. Du vernachlässigst mich!«

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7182

»Und du? Du ruinierst mich.«

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7184

»Ich?... Ich ruiniere dich ...«

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»Ja. Du ruinierst mich mit deiner Trägheit, deiner Sucht nach Bedienung

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und Aufwand ...«

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»Oh! wirf mir nicht meine gute Erziehung vor! Ich habe bei meinen Eltern

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nicht nötig gehabt, einen Finger zu rühren. Jetzt habe ich mich mühsam

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in den Haushalt einleben müssen, aber ich kann verlangen, daß du mir

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nicht die einfachsten Hilfsmittel verweigerst. Vater ist ein reicher

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Mann; er konnte nicht erwarten, daß es mir jemals an Personal fehlen

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würde ...«

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»Dann warte mit dem dritten Mädchen, bis dieser Reichtum uns etwas

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nützt.«

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7199

»Willst du etwa Vaters Tod wünschen?!... Ich sage, daß wir vermögende

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Leute sind, daß ich nicht mit leeren Händen zu dir gekommen bin ...«

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Obgleich Herr Grünlich im Kauen begriffen war, lächelte er; er lächelte

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überlegen, wehmütig und schweigend. Dies verwirrte Tony.

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»Grünlich«, sagte sie ruhiger ... »Du lächelst, du sprichst von unseren

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Verhältnissen ... Täusche ich mich über die Lage? Hast du schlechte

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Geschäfte gemacht? Hast du ...«

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In diesem Augenblicke geschah ein Klopfen, ein kurzer Trommelwirbel

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gegen die Korridortür, und Herr Kesselmeyer trat ein.

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7212

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Sechstes Kapitel

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Herr Kesselmeyer kam als Hausfreund unangemeldet, ohne Hut und Paletot

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in die Stube und blieb an der Türe stehen. Sein Äußeres entsprach

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durchaus der Beschreibung, die Tony in einem Briefe an ihre Mutter davon

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gemacht hatte. Er war von leicht untersetzter Gestalt und weder dick

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noch dünn. Er trug einen schwarzen und schon etwas blanken Rock,

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ebensolche Beinkleider, die eng und kurz waren und eine weiße Weste, auf

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der sich eine lange dünne Uhrkette mit zwei oder drei Kneiferschnüren

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kreuzte. Von seinem roten Gesicht hob sich scharf der geschorene weiße

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Backenbart ab, der die Wangen bedeckte und Kinn und Lippen frei ließ.

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Sein Mund war klein, beweglich, drollig und enthielt lediglich im

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Unterkiefer zwei Zähne. Während Herr Kesselmeyer, die Hände in seinen

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senkrechten Hosentaschen vergraben, konfus, abwesend und nachdenklich

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stehenblieb, setzte er diese beiden gelben, kegelförmigen Eckzähne auf

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die Oberlippe. Die weißen und schwarzen Flaumfedern auf seinem Kopfe

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flatterten leise, obgleich nicht der geringste Lufthauch fühlbar war.

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Endlich zog er die Hände hervor, bückte sich, ließ die Unterlippe hängen

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und befreite mühselig ein Kneiferband aus der allgemeinen Verwicklung

7233

auf seiner Brust. Dann hieb er sich das Pincenez mit einem Schlag auf

7234

die Nase, wobei er die abenteuerlichste Grimasse schnitt, musterte das

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Ehepaar und bemerkte: »Ahah.«

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Es ist, da er diese Redewendung außerordentlich oft gebrauchte, sofort

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zu bemerken, daß er sie in sehr verschiedener und sehr eigenartiger

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Weise hervorzubringen pflegte. Er konnte sie mit zurückgelegtem Kopf,

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krausgezogener Nase, weit offenem Munde und in der Luft umherfuchtelnden

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Händen mit einem langgezogenen, nasalen und metallischen Klange ertönen

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lassen, der an den Gesang eines chinesischen Gongs erinnerte ... und er

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konnte sie, andererseits und abgesehen von vielen Nuancen, ganz kurz,

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beiläufig und sanft beiseite werfen, was sich vielleicht noch drolliger

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ausnahm; denn er sprach ein sehr getrübtes und näselndes A. Heute ließ

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er ein flüchtiges, heiteres und von einem kleinen krampfhaften

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Kopfschütteln begleitetes »Ahah« verlauten, das aus einer ungeheuer

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fröhlichen Gemütsstimmung hervorzugehen schien ... und doch durfte dem

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nicht getraut werden, denn es bestand die Tatsache, daß der Bankier

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Kesselmeyer sich desto lustiger benahm, in je gefährlicherer Laune er

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sich befand. Wenn er mit tausend Ahahs umhersprang, den Kneifer auf die

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Nase hieb und wieder fallen ließ, mit den Armen flatterte, schwatzte und

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sich vor übermäßiger Albernheit ersichtlich nicht zu lassen wußte, so

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konnte man sicher sein, daß die Bosheit an seinem Inneren zehrte ...

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Herr Grünlich sah ihn blinzelnd und mit unverhohlenem Mißtrauen an.

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»Schon so früh?« fragte er ...

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»Jaha ...« antwortete Herr Kesselmeyer und schüttelte eine seiner

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kleinen, roten, runzligen Hände in der Luft, als wollte er sagen:

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Gedulde dich nur, es gibt eine Überraschung!... »Ich habe mit Ihnen zu

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reden! Unverzüglich zu reden mit Ihnen, mein Lieber!« Er sprach höchst

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lächerlich. Er wälzte jedes Wort im Munde umher und gab es mit

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unsinnigem Kraftaufwand seines kleinen, zahnarmen, beweglichen Mundes

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von sich. Das R rollte er in einer Weise, als sei sein Gaumen gefettet.

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Herrn Grünlichs Blinzeln wurde noch mißtrauischer.

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»Kommen Sie her, Herr Kesselmeyer«, sagte Tony. »Setzen Sie sich hin. Es

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ist hübsch, daß Sie kommen ... Passen Sie mal auf. Sie sollen

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Schiedsrichter sein. Ich habe eben einen Streit mit Grünlich gehabt ...

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Nun sagen Sie mal: Muß ein dreijähriges Kind ein Kindermädchen haben

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oder nicht! Nun?...«

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Allein Herr Kesselmeyer schien gar nicht auf sie zu achten. Er hatte

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Platz genommen, kraute, indem er seinen winzigen Mund so weit wie nur

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immer möglich öffnete und die Nase in Falten legte, mit einem

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Zeigefinger seinen geschorenen Backenbart, was ein nervös machendes

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Geräusch ergab, und musterte über das Pincenez hinweg mit unsäglich

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fröhlicher Miene den eleganten Frühstückstisch, den silbernen Brotkorb,

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die Etikette der Rotweinflasche ...

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»Nämlich«, fuhr Tony fort, »Grünlich behauptet, ich ruiniere ihn!«

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Hier blickte Herr Kesselmeyer sie an ... und dann blickte er Herrn

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Grünlich an ... und dann brach er in ein unerhörtes Gelächter aus! »Sie

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ruinieren ihn ...?« rief er. »Sie ... ruin ... Sie ... Sie ruinieren ihn

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also?... O Gott! Ach Gott! Du liebe Zeit!... Das ist spaßhaft!... Das

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ist höchst, höchst, =höchst= spaßhaft!« Worauf er sich einer Flut von

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unterschiedlichen Ahahs überließ.

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Herr Grünlich rückte sichtlich nervös auf seinem Stuhl hin und her.

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Abwechselnd fuhr er mit seinem langen Zeigefinger zwischen Kragen und

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Hals und ließ hastig seine goldgelben Favoris durch die Hände

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gleiten ...

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»Kesselmeyer!« sagte er. »Fassen Sie sich doch! Sind Sie von Sinnen?

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Hören Sie doch auf zu lachen! Wollen Sie Wein haben? Wollen Sie eine

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Zigarre haben? Worüber lachen Sie eigentlich?«

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»Worüber ich lache?... Ja, geben Sie mir ein Glas Wein, geben Sie mir

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eine Zigarre ... Worüber ich lache? Sie finden also, daß Ihre Frau

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Gemahlin Sie ruiniert?«

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»Sie ist allzu luxuriös veranlagt«, sagte Herr Grünlich ärgerlich.

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Tony bestritt dies durchaus nicht. Ganz ruhig zurückgelehnt, die Hände

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im Schoße, auf den Sammetschleifen ihres Schlafrockes, sagte sie mit

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keck hervorgeschobener Oberlippe: »Ja ... So bin ich einmal. Das ist

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klar. Ich habe es von Mama. Alle Krögers haben immer Hang zum Luxus

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gehabt.«

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Sie würde mit der gleichen Ruhe erklärt haben, daß sie leichtsinnig,

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jähzornig, rachsüchtig sei. Ihr ausgeprägter Familiensinn entfremdete

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sie nahezu den Begriffen des freien Willens und der Selbstbestimmung und

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machte, daß sie mit einem beinahe fatalistischen Gleichmut ihre

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Eigenschaften feststellte und anerkannte ... ohne Unterschied und ohne

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den Versuch, sie zu korrigieren. Sie war, ohne es selbst zu wissen, der

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Meinung, daß jede Eigenschaft, gleichviel welcher Art, ein Erbstück,

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eine Familientradition bedeute und folglich etwas Ehrwürdiges sei, wovor

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man in jedem Falle Respekt haben müsse.

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Herr Grünlich hatte fertig gefrühstückt, und der Duft der beiden

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Zigarren vermischte sich mit dem warmen Ofendunst.

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»Haben Sie Luft, Kesselmeyer?« fragte der Hausherr ... »Nehmen Sie eine

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andere. Ich schenke Ihnen noch ein Glas Rotwein ein ... Sie wollen also

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mit mir reden? Ist es eilig? Von Belang?... Finden Sie es vielleicht zu

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warm hier?... Wir fahren nachher zusammen zur Stadt ... Im Rauchzimmer

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ist es übrigens kühler ...« Aber zu allen diesen Bemühungen schüttelte

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Herr Kesselmeyer lediglich eine Hand in der Luft, als wollte er sagen:

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Das führt zu nichts, mein Lieber!

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Endlich erhob man sich, und während Tony im Speisezimmer verblieb, um

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das Folgmädchen beim Abdecken zu überwachen, führte Herr Grünlich

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seinen Geschäftsfreund durch das Penseezimmer. Indem er die Spitze

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seines linken Backenbartes nachdenklich zwischen den Fingern drehte,

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schritt er geneigten Hauptes voran; mit den Armen rudernd, verschwand

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Herr Kesselmeyer hinter ihm im Rauchzimmer.

7339

7340

Zehn Minuten verstrichen. Tony hatte sich auf einen Augenblick in den

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Salon begeben, um persönlich mit einem bunten Federbüschel über die

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glänzende Nußholzplatte des winzigen Sekretärs und die geschweiften

7343

Beine des Tisches zu fahren, und ging nun langsam durch das Eßzimmer ins

7344

Wohngemach hinüber. Sie schritt ruhig und mit unverkennbarer Würde.

7345

Demoiselle Buddenbrook hatte als Madame Grünlich ersichtlich an

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Selbstbewußtsein nichts eingebüßt. Sie hielt sich überaus aufrecht,

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drückte das Kinn ein wenig auf die Brust und betrachtete die Dinge von

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oben herab. In der einen Hand den zierlichen lackierten Schlüsselkorb,

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die andere leichthin in die Seitentasche ihres dunkelroten Schlafrockes

7350

geschoben, ließ sie sich ernsthaft von den langen, weichen Falten

7351

umspielen, während doch der naive und unwissende Ausdruck ihres Mundes

7352

verriet, daß diese ganze Würde etwas unendlich Kindliches, Harmloses und

7353

Spielerisches war.

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Im Penseezimmer bewegte sie sich mit der kleinen messingnen Brause

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umher, um die schwarze Erde der Blattgewächse zu tränken. Sie liebte

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ihre Palmen sehr, die so prachtvoll zur Vornehmheit der Wohnung

7358

beitrugen. Sie betastete behutsam einen jungen Trieb an einem der

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dicken, runden Schäfte, prüfte zärtlich die majestätisch entfalteten

7360

Fächer und entfernte hie und da eine gelbe Spitze mit der Schere ...

7361

Plötzlich horchte sie auf. Die Unterredung im Rauchzimmer, die schon

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seit mehreren Minuten einen lebhaften Klang angenommen hatte, ward jetzt

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so laut, daß man hier drinnen jedes Wort verstand, obgleich die Türe

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stark und die Portiere schwer war.

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»Schreien Sie doch nicht! Mäßigen Sie sich doch, Gott im Himmel!« hörte

7367

man Herrn Grünlich rufen, dessen weiche Stimme die Überanstrengung nicht

7368

vertragen konnte und sich daher quiekend überschlug ... »Nehmen Sie doch

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noch eine Zigarre!« setzte er dann mit verzweifelter Milde hinzu.

7370

7371

»Ja, mit dem größesten Vergnügen, danke sehr«, antwortete der Bankier,

7372

worauf eine Pause eintrat, während derer Herr Kesselmeyer sich wohl

7373

bediente. Hierauf sagte er: »Kurz und gut, wollen Sie nun oder wollen

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Sie nicht, eins von beidem!«

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»Kesselmeyer, prolongieren Sie!«

7377

7378

»Ahah? Na...hein, =nein=, mein Lieber, keineswegs, davon ist überhaupt

7379

nicht die Rede ...«

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7381

»Warum nicht? Was ficht Sie an? Seien Sie doch verständig um des Himmels

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willen! Haben Sie so lange gewartet ...«

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7384

»Keinen Tag länger, mein Lieber! Ja, sagen wir acht Tage, aber keine

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Stunde länger! Verläßt sich denn noch irgend jemand auf ...«

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7387

»Keinen Namen, Kesselmeyer!«

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»Keinen Namen ... schön. Verläßt sich noch irgend jemand auf Ihren

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wohllöblichen Herrn Schw ...«

7391

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»Keine Bezeichnung ...! Allmächtiger Gott, seien Sie doch nicht albern!«

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7394

»Schön, keine Bezeichnung! Verläßt sich noch irgend jemand auf die

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bewußte Firma, mit der Ihr Kredit steht und fällt, mein Lieber? Wieviel

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hat sie verloren bei dem Bankerott in Bremen? Fünfzigtausend?

7397

Siebzigtausend? Hunderttausend? Noch mehr? Daß sie engagiert war, ganz

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ungeheuer engagiert war, das wissen die Spatzen auf den Dächern ...

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Dergleichen ist Stimmungssache. Gestern war ... schön, keinen Namen!

7400

Gestern war die bewußte Firma gut und schützte Sie unbewußt vollkommen

7401

vor Bedrängnis ... Heute ist sie flau, und B. Grünlich ist

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fläuer-am-fläuesten ... das ist doch klar? Merken Sie es denn nicht? Sie

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sind doch der erste, der solche Schwankungen zu fühlen hat ... Wie

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begegnet man Ihnen denn? Wie sieht man Sie denn an? Bock und Goudstikker

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sind wohl ungeheuer zuvorkommend und vertrauensvoll? Wie benimmt sich

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denn die Kreditbank?«

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7408

»Sie prolongiert.«

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7410

»Ahah? Sie lügen ja? Ich weiß ja, daß sie Ihnen schon gestern einen

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Tritt versetzt hat? Einen höchst, höchst aufmunternden Tritt?... Nun

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sehen Sie mal!... Aber schämen Sie sich nur nicht. Es liegt natürlich in

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Ihrem Interesse, mir weiszumachen, daß die anderen nach wie vor ruhig

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und sicher sind ... Na -- hein, mein Lieber! Schreiben Sie dem Konsul.

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Ich warte eine Woche.«

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»Eine Abschlagssumme, Kesselmeyer!«

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»Abschlagssumme her und hin! Abschlagssummen läßt man sich erlegen, um

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sich vorderhand von jemandes Zahlungsfähigkeit zu überzeugen! Habe ich

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das Bedürfnis, =darüber= Experimente anzustellen? Ich weiß doch

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wundervoll Bescheid, wie es mit =Ihrer= Zahlungsfähigkeit bestellt ist!

7423

Ha-ahah ... Abschlagssumme finde ich höchst, höchst spaßhaft ...«

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7425

»Mäßigen Sie doch Ihre Stimme, Kesselmeyer! Lachen Sie doch nicht

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fortwährend so gottverflucht! Meine Lage ist so ernst ... ja, ich

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gestehe, sie ist ernst; aber ich habe soundso viele Geschäfte in der

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Schwebe ... Alles kann sich zum Guten wenden. Hören Sie, passen Sie auf:

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Prolongieren Sie, und ich unterschreibe Ihnen 20 Prozent ...«

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»Nichtsda, nichtsda ... höchst lächerlich, mein Lieber! Na-hein, ich bin

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ein Freund des Verkaufs zur rechten Zeit! Sie haben mir 8 Prozent

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geboten, und ich habe prolongiert. Sie haben mir 12 und 16 Prozent

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geboten, und ich habe jedesmal prolongiert. Jetzt könnten Sie mir 40

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bieten, und ich würde nicht denken an Prolongation, nicht einmal daran

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denken, mein Lieber!... Seit Gebrüder Westfahl in Bremen auf die Nase

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fielen, sucht für den Augenblick jeder seine Interessen von der bewußten

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Firma abzuwickeln und sich sicherzustellen ... Wie gesagt, ich bin für

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rechtzeitigen Verkauf. Ich habe Ihre Unterschriften behalten, solange

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Johann Buddenbrook zweifellos gut war ... mittlerweile konnte ich ja die

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rückständigen Zinsen zum Kapitale schlagen und Ihnen die Prozente

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steigern! Aber man behält eine Sache doch nur so lange, als sie steigt

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oder wenigstens solide feststeht ... wenn sie anfängt zu fallen, so

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verkauft man ... will sagen, ich verlange mein Kapital.«

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»Kesselmeyer, Sie sind schamlos!«

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7448

»A-aha, schamlos finde ich höchst spaßhaft!... Was wollen Sie überhaupt?

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Sie müssen sich ja sowieso an Ihren Schwiegervater wenden! Die

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Kreditbank tobt, und im übrigen sind Sie doch auch nicht grade

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fleckenlos ...«

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»Nein, Kesselmeyer ... ich beschwöre Sie, hören Sie jetzt mal ruhig

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zu!... Ja, ich bin offen, ich gestehe Ihnen unumwunden, meine Lage ist

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ernst. Sie und die Kreditbank sind ja nicht die einzigen ... Es sind mir

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Wechsel vorgelegt worden ... Alles scheint sich verabredet zu haben ...«

7457

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»Selbstverständlich. Unter diesen Umständen ... Aber da ist es doch ein

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Aufwaschen ...«

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»Nein, Kesselmeyer, hören Sie mich an!... Tun Sie mir doch die Liebe,

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noch eine Zigarre zu nehmen ...«

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»Ich bin ja mit dieser noch nicht zur Hälfte fertig?! Lassen Sie mich

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mit Ihren Zigarren in Ruhe! Bezahlen Sie ...«

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»Kesselmeyer, lassen Sie mich jetzt nicht fallen ... Sie sind mein

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Freund, Sie haben an meinem Tische gesessen ...«

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7470

»Sie vielleicht nicht an meinem, mein Lieber?«

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»Jaja ... aber kündigen Sie mir jetzt Ihren Kredit nicht,

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Kesselmeyer ...!«

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»Kredit? =Kredit= auch noch? Sind Sie eigentlich bei Troste? Eine neue

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Anleihe ...?«

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7478

»Ja, Kesselmeyer, ich beschwöre Sie ... wenig, eine Kleinigkeit!... Ich

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brauche nur nach rechts und links ein paar Aus- und Abschlagszahlungen

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zu machen, um mir wieder Respekt und Geduld zu verschaffen ... Halten

7481

Sie mich, und Sie werden ein großes Geschäft machen! Wie gesagt, eine

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Menge Angelegenheiten befinden sich in der Schwebe ... Alles wird sich

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zum Guten wenden ... Sie wissen, ich bin rege und findig ...«

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»Ja, ein Geck, ein Tapps sind Sie, mein Lieber! Wollen Sie nicht die

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übergroße Güte haben, mir zu sagen, was Sie jetzt noch ausfindig machen

7487

wollen?... Vielleicht irgendwo in der weiten Welt eine Bank, die Ihnen

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auch nur einen Silbergroschen auf den Tisch legt? Oder noch einen

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Schwiegervater?... Ach nein ... Ihren Hauptcoup haben Sie doch wohl

7490

hinter sich! Dergleichen machen Sie nicht noch einmal! Alle Achtung!

7491

Na-hein, meine höchste Anerkennung ...«

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»Sprechen Sie doch leiser in Teufels Namen ...«

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»Ein Geck sind Sie! Rege und findig ... ja, aber immer nur zugunsten

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anderer Leute! Sie sind gar nicht skrupulös, und doch haben Sie noch

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niemals Vorteile davon gehabt. Sie haben Spitzbübereien begangen, Sie

7498

haben sich Kapital ergaunert, nur um mir statt 12 Prozent 16 zu zahlen.

7499

Sie haben Ihre ganze Ehrlichkeit über Bord geworfen, ohne den geringsten

7500

Nutzen davon zu haben. Sie haben ein Gewissen wie ein Schlachterhund und

7501

sind doch ein Pechvogel, ein Tropf, ein armer Narr! Es gibt solche

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Leute; sie sind höchst, höchst spaßhaft!... Warum haben Sie eigentlich

7503

solche Angst, sich endgültig mit der ganzen Geschichte an den Bewußten

7504

zu wenden? Weil Sie sich nicht ganz wohl dabei fühlen? Weil es damals

7505

vor vier Jahren nicht alles in Ordnung war? nicht alles ganz säuberlich

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zugegangen ist, wie? Fürchten Sie, daß gewisse Dinge ...«

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7508

»Gut, Kesselmeyer, ich werde schreiben. Aber wenn er sich weigert? Wenn

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er mich fallen läßt?...«

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7511

»Oh ... aha! Dann machen wir einen kleinen Bankerott, ein höchst

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spaßhaftes Bankeröttchen, mein Lieber! Das ficht mich gar nicht an,

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nicht im allermindesten! Ich persönlich bin durch die Zinsen, die Sie

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hie und da zusammengekratzt haben, schon ungefähr auf meine Kosten

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gekommen ... und bei der Konkursmasse habe ich die Vorhand, mein Teurer

7516

... Und passen Sie auf, ich werde nicht zu kurz kommen. Ich weiß hier

7517

Bescheid bei Ihnen, mein Verehrter! Ich habe die Inventaraufnahme schon

7518

zum voraus in der Tasche ... aha! ich werde schon dafür sorgen, daß auch

7519

kein silbernes Brotkörbchen und kein Schlafrock beiseite geschafft

7520

wird ...«

7521

7522

»Kesselmeyer, Sie haben an meinem Tische gesessen ...«

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7524

»Lassen Sie mich mit Ihrem Tische in Ruhe!... In acht Tagen hole ich mir

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Antwort. Ich =gehe= zur Stadt; ein bißchen Bewegung wird mir ungeheuer

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gut tun. Guten Morgen, mein Lieber! Fröhlichen guten Morgen ...«

7527

7528

Und Herr Kesselmeyer schien aufzubrechen; ja, er ging. Man vernahm seine

7529

sonderbaren, schlürfenden Schritte auf dem Korridor und sah ihn im

7530

Geiste mit den Armen rudern ...

7531

7532

Als Herr Grünlich ins Penseezimmer trat, stand Tony dort, die messingne

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Brause in der Hand, und blickte ihm in die Augen.

7534

7535

»Was stehst du ... was starrst du ...«, sagte er, indem er die Zähne

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zeigte, mit den Händen vage Bewegungen in der Luft beschrieb und den

7537

Oberkörper hin und her wiegte. Sein rosiges Gesicht besaß nicht die

7538

Fähigkeit, völlig bleich zu werden. Es war rot gefleckt, wie das eines

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Scharlachkranken.

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7542

Siebentes Kapitel

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7544

Der Konsul Johann Buddenbrook traf nachmittags um 2 Uhr in der Villa

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ein; im grauen Reisemantel betrat er den Salon der Grünlichs und umarmte

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mit einer gewissen schmerzlichen Innigkeit seine Tochter. Er war bleich

7547

und schien gealtert. Seine kleinen Augen lagen tief in den Höhlen, seine

7548

Nase sprang scharf und groß zwischen den eingefallenen Wangen hervor,

7549

seine Lippen schienen schmaler geworden zu sein, und sein Bart, den er

7550

neuerdings nicht mehr als zwei gelockte Streifen trug, die von den

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Schläfen bis zur Mitte der Wangen liefen, sondern der, halb verdeckt von

7552

den steifen Vatermördern und der hohen Halsbinde, unterhalb des Kinnes

7553

und der Kinnladen an seinem Halse wuchs, war so stark ergraut wie sein

7554

Haupthaar.

7555

7556

Der Konsul hatte schwere und aufreibende Tage hinter sich. Thomas war an

7557

einer Lungenblutung erkrankt; durch einen Brief des Herrn van der Kellen

7558

war der Vater von dem Unglücksfalle benachrichtigt worden. Er hatte die

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Geschäfte in den bedächtigen Händen seines Prokuristen zurückgelassen

7560

und war auf dem kürzesten Wege nach Amsterdam geeilt. Es hatte sich

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erwiesen, daß die Erkrankung seines Sohnes keine unmittelbare Gefahr in

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sich schließe, daß aber eine Luftkur im Süden, in Südfrankreich,

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dringend ratsam sei, und da es sich günstig getroffen hatte, daß auch

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für den jungen Sohn des Prinzipals eine Erholungsreise geplant worden

7565

war, so hatte er die beiden jungen Leute, sobald Thomas reisefähig war,

7566

gemeinsam nach Pau abreisen lassen.

7567

7568

Kaum nach Hause zurückgekehrt, war er von diesem Schlage getroffen

7569

worden, der sein Haus für einen Augenblick in seinen Grundfesten

7570

erschüttert hatte: diesem Bankerotte in Bremen, bei welchem er »auf

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einem Brett« achtzigtausend Mark verloren hatte ... wodurch? Die auf

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»Gebr. Westfahl« gezogenen, diskontierten Wechsel waren, da die Käufer

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ihre Zahlungen eingestellt hatten, auf die Firma zurückgekommen. Nicht

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als ob Deckung gefehlt hätte; die Firma hatte gezeigt, was sie

7575

vermochte, sofort, ohne Zögern und Verlegenheit vermochte. Dies aber war

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kein Hindernis dafür gewesen, daß der Konsul all die plötzliche Kälte,

7577

die Zurückhaltung, das Mißtrauen auszukosten bekommen hatte, welches ein

7578

solcher Unglücksfall, eine solche Schwächung des Betriebskapitals bei

7579

Banken, bei »Freunden«, bei Firmen im Auslande hervorzurufen pflegt ...

7580

7581

Nun, er hatte sich aufgerichtet, hatte alles ins Auge gefaßt, beruhigt,

7582

geregelt, die Stirne geboten ... Da aber, mitten im Kampf, mitten unter

7583

Depeschen, Briefen, Berechnungen, war noch dies über ihn

7584

hereingebrochen: Grünlich, B. Grünlich, der Mann seiner Tochter, war

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zahlungsunfähig, und in einem langen, verwirrten und unendlich

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kläglichen Brief erbat, erflehte, erjammerte er eine Aushilfe von

7587

hundert- bis hundertzwanzigtausend Mark! Der Konsul hatte kurz,

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oberflächlich und schonend seiner Gattin Mitteilung gemacht, hatte kalt

7589

und unverbindlich geantwortet, er ersuche Herrn Grünlich in Gemeinschaft

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mit dem erwähnten Bankier Kesselmeyer um eine Unterredung im Hause des

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ersteren, und war abgereist.

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Tony empfing ihn im Salon. Sie schwärmte dafür, in dem braunseidenen

7594

Salon Besuch zu empfangen, und da sie, ohne klar zu sehen, eine

7595

durchdringende und feierliche Empfindung von der Wichtigkeit der

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gegenwärtigen Lage hatte, so machte sie heute auch mit dem Vater keine

7597

Ausnahme. Sie sah wohl, hübsch und ernsthaft aus und trug ein

7598

hellgraues, auf der Brust und an den Handgelenken mit Spitzen besetztes

7599

Kleid mit Glockenärmeln, stark geschweiftem Reifrock nach neuester Mode

7600

und einer kleinen Brillantspange am Halsverschluß.

7601

7602

»Guten Tag, Papa, =endlich= sieht man dich einmal wieder! Wie geht es

7603

Mama?... Hast du gute Nachrichten von Tom?... Lege doch ab, setz' dich

7604

doch, bitte, lieber Papa!... Willst du nicht ein bißchen Toilette

7605

machen? Ich habe das Fremdenzimmer oben für dich herrichten lassen ...

7606

Grünlich macht auch gerade Toilette ...«

7607

7608

»Laß ihn nur, mein Kind; ich will ihn hier unten erwarten. Du weißt, ich

7609

bin zu einer Unterredung mit deinem Mann gekommen ... zu einer sehr,

7610

sehr ernsten Unterredung, meine liebe Tony. Ist Herr Kesselmeyer hier?«

7611

7612

»Jawohl, Papa, er sitzt im Penseezimmer und besieht das Album ...«

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»Wo ist Erika?«

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»Oben, mit Thinka, im Kinderzimmer, es geht ihr gut. Sie badet ihre

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Puppe ... natürlich nicht im Wasser ... eine Wachspuppe ... kurzum, sie

7618

tut nur so ...«

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»Versteht sich.« Der Konsul atmete auf und fuhr fort: »Ich kann nicht

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annehmen, liebes Kind, daß du über die Lage ... die Lage deines Mannes

7622

unterrichtet bist?«

7623

7624

Er hatte sich auf einem der Fauteuils niedergelassen, die den großen

7625

Tisch umgaben, während Tony auf einem kleinen Sessel, der drei schräg

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übereinander getürmte seidene Kissen darstellte, zu seinen Füßen saß.

7627

Die Finger seiner Rechten spielten behutsam mit den Diamanten an ihrem

7628

Halse.

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»Nein, Papa«, antwortete Tony; »das muß ich dir gestehen, ich weiß gar

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nichts. Mein Gott, ich bin eine Gans, weißt du, ich habe gar keine

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Einsicht! Neulich habe ich ein bißchen zugehört, als Kesselmeyer mit

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Grünlich sprach ... Zum Schlusse schien es mir, als ob Herr Kesselmeyer

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wieder nur Spaß machte ... er redet immer so lächerlich. Ein- oder

7635

zweimal verstand ich deinen Namen ...«

7636

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»Du verstandest meinen Namen? In welcher Beziehung?«

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7639

»Nein, von der Beziehung weiß ich gar nichts, Papa!... Grünlich war seit

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diesem Tage mürrisch ... ja, unausstehlich, das muß ich sagen!... Bis

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gestern ... gestern war er sanft gestimmt und fragte zehn- oder

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zwölfmal, ob ich ihn liebe, ob ich ein gutes Wort bei dir für ihn

7643

einlegen würde, wenn er dich etwas zu bitten hätte ...«

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7645

»Ah ...«

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7647

»Ja ... er teilte mir mit, er habe dir geschrieben, du würdest kommen

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... Gut, daß du da bist! Es ist ein bißchen unheimlich ... Grünlich hat

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den grünen Spieltisch hergerichtet ... es liegen eine Menge Papiere und

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Bleistifte darauf ... daran sollst du nachher mit ihm und Kesselmeyer

7651

eine Beratung abhalten ...«

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7653

»Höre, mein liebes Kind«, sagte der Konsul, indem er mit der Hand über

7654

ihr Haar strich ... »Ich muß dich nun etwas fragen, etwas Ernstes! Sage

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mir einmal ... du liebst doch deinen Mann von ganzem Herzen?«

7656

7657

»Gewiß, Papa«, sagte Tony mit einem so kindisch heuchlerischen Gesicht,

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wie sie es ehemals zustande gebracht, wenn man sie gefragt hatte: Du

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wirst nun doch niemals wieder die Puppenliese ärgern, Tony?... Der

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Konsul schwieg einen Augenblick.

7661

7662

»Du liebst ihn doch so«, fragte er dann, »daß du nicht ohne ihn leben

7663

könntest ... unter keinen Umständen, wie? auch wenn durch Gottes Willen

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seine Lage sich ändern sollte, wenn er in Verhältnisse versetzt werden

7665

würde, die es ihm nicht mehr erlaubten, dich fernerhin mit allen diesen

7666

Dingen zu umgeben ...?« Und seine Hand beschrieb eine flüchtige Bewegung

7667

über die Möbel und Portieren des Zimmers hin, über die vergoldete

7668

Stutzuhr auf der Spiegeletagere und endlich über ihr Kleid hinunter.

7669

7670

»Gewiß, Papa«, wiederholte Tony in dem tröstenden Ton, den sie beinahe

7671

immer annahm, wenn jemand ernst zu ihr sprach. Sie blickte an ihres

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Vaters Gesicht vorbei aufs Fenster, hinter dem lautlos ein zarter und

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dichter Schleierregen sich hernieder bewegte. Ihre Augen waren voll von

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einem Ausdruck, wie Kinder ihn annehmen, wenn man beim Märchenvorlesen

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so taktlos ist, eine allgemeine Betrachtung über Moral und Pflichten

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einfließen zu lassen ... einem Mischausdruck von Verlegenheit und

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Ungeduld, Frömmigkeit und Verdrossenheit.

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Der Konsul betrachtete sie während einer Minute stumm und mit

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nachdenklichem Blinzeln. War er mit ihrer Antwort zufrieden? Er hatte

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daheim und unterwegs alles reiflich erwogen ...

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Jeder Mensch begreift, daß Johann Buddenbrooks erster und aufrichtigster

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Beschluß dahin ging, eine Auszahlung irgendwelcher Höhe an seinen

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Schwiegersohn nach Kräften zu vermeiden. Als er sich aber erinnerte, wie

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dringend er, um ein gelindes Wort zu gebrauchen, diese Ehe befürwortet

7687

hatte, als er sich den Blick ins Gedächtnis zurückrief, mit dem das

7688

Kind nach der Hochzeitsfeier von ihm Abschied genommen und ihn gefragt

7689

hatte: »Bist du mit mir zufrieden?«, da mußte er einem ziemlich

7690

niederdrückenden Schuldbewußtsein seiner Tochter gegenüber Raum geben

7691

und sich sagen, daß diese Sache ganz und gar durch ihren Willen

7692

entschieden werden müsse. Er wußte wohl, daß sie in diese Verbindung

7693

nicht aus Gründen der Liebe gewilligt hatte, aber er rechnete mit der

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Möglichkeit, daß diese vier Jahre, die Gewöhnung und die Geburt des

7695

Kindes vieles verändert haben konnten, daß Tony sich jetzt ihrem Manne

7696

mit Leib und Seele verbunden fühlen und aus guten christlichen und

7697

weltlichen Gründen jeden Gedanken an eine Trennung zurückweisen konnte.

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In diesem Falle, überlegte der Konsul, müsse er sich zur Hergabe jeder

7699

Geldsumme bequemen. Zwar verlangten Christenpflicht und Frauenwürde, daß

7700

Tony ihrem angetrauten Gatten bedingungslos auch ins Unglück folgte;

7701

wenn sie aber tatsächlich diesen Entschluß an den Tag legen würde, so

7702

fühlte er sich nicht berechtigt, sie fortan alle die Verschönerungen und

7703

Bequemlichkeiten des Lebens, an die sie von Kindesbeinen an gewöhnt war,

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unverschuldet entbehren zu lassen ... so fühlte er sich verpflichtet,

7705

eine Katastrophe zu verhüten und B. Grünlich um jeden Preis zu halten.

7706

Kurz, das Ergebnis seiner Erwägungen war der Wunsch gewesen, seine

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Tochter mitsamt ihrem Kinde zu sich zu nehmen und Herrn Grünlich seiner

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Wege gehen zu lassen. Mochte Gott dies Äußerste verhüten! Für jeden Fall

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bewegte er den Rechtsparagraphen bei sich, der bei bestehender

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Unfähigkeit des Gatten, Frau und Kinder zu ernähren, zur Scheidung

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berechtigte. Vor allem aber mußte er die Ansichten seiner Tochter

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erforschen ...

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»Ich sehe«, sagte er, indem er fortfuhr, zärtlich ihr Haar zu

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streicheln, »ich sehe, mein liebes Kind, daß du von guten und

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lobenswerten Grundsätzen beseelt bist. Allein ... ich kann nicht

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annehmen, daß du die Dinge betrachtest, wie sie, Gott sei's geklagt,

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betrachtet werden müssen: nämlich als Tatsachen. Ich habe dich nicht

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gefragt, was du in diesem oder jenem Falle vielleicht tun =würdest=,

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sondern was du jetzt, heute, sogleich tun =wirst=. Ich weiß nicht,

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inwiefern du die Verhältnisse kennst oder ahnst ... ich habe also die

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traurige Pflicht, dir zu sagen, daß dein Mann sich genötigt sieht,

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seine Zahlungen einzustellen, daß er sich geschäftlich nicht mehr halten

7724

kann ... ich glaube, du verstehst mich ...«

7725

7726

»Grünlich macht Bankerott ...?« fragte Tony leise, indem sie sich halb

7727

von ihren Kissen erhob und rasch des Konsuls Hand ergriff ...

7728

7729

»Ja, mein Kind«, sagte er ernst. »Du vermutetest das nicht?«

7730

7731

»Ich habe nichts Bestimmtes vermutet ...«, stammelte sie. »Dann hat

7732

Kesselmeyer also nicht Spaß gemacht ...?« fuhr sie fort, indem sie

7733

schräg vor sich hin auf den braunen Teppich starrte ... »=O Gott!=«

7734

stieß sie plötzlich hervor und sank auf ihren Sitz zurück. Erst in

7735

diesem Augenblick ging alles vor ihr auf, was in dem Worte »Bankerott«

7736

verschlossen lag, alles, was sie schon als kleines Kind dabei an Vagem

7737

und Fürchterlichem empfunden hatte ... »Bankerott« ... das war etwas

7738

Gräßlicheres als der Tod, das war Tumult, Zusammenbruch, Ruin, Schmach,

7739

Schande, Verzweiflung und Elend ... »Er macht Bankerott!« wiederholte

7740

sie. Sie war dermaßen geschlagen und niedergeschmettert von diesem

7741

Schicksalswort, daß sie an keine Hilfe dachte, auch nicht an eine, die

7742

von ihrem Vater kommen könnte.

7743

7744

Er betrachtete sie mit emporgezogenen Brauen, mit seinen kleinen,

7745

tiefliegenden Augen, die traurig und müde aussahen und dennoch eine ganz

7746

außerordentliche Spannung verrieten.

7747

7748

»Ich fragte dich also«, sagte er sanft, »meine liebe Tony, ob du dich

7749

bereit hältst, deinem Manne auch in die Armut hinein zu folgen?...«

7750

Gleich darauf gestand er sich, daß er das harte Wort »Armut« instinktiv

7751

als Abschreckungsmittel gewählt habe, und fügte hinzu: »Er kann sich

7752

wieder emporarbeiten ...«

7753

7754

»Gewiß, Papa«, antwortete Tony. Aber das hinderte nicht, daß sie in

7755

Tränen ausbrach. Sie schluchzte in ihr Batisttüchlein, das mit Spitzen

7756

besetzt war und das Monogramm _AG_ trug. Sie hatte noch völlig ihr

7757

Kinderweinen: ganz ungeniert und ohne Ziererei. Ihre Oberlippe machte

7758

einen unaussprechlich rührenden Eindruck dabei.

7759

7760

Ihr Vater fuhr fort, sie mit den Augen zu prüfen. »Das ist dein Ernst,

7761

mein Kind?« fragte er. Er war genau so ratlos wie sie.

7762

7763

»Muß ich nicht ...«, schluchzte sie. »Ich muß doch ...«

7764

7765

»Durchaus nicht!« sagte er lebhaft; aber schuldbewußt verbesserte er

7766

sich sofort: »Ich würde dich nicht unbedingt dazu zwingen, meine liebe

7767

Tony. Gesetzt den Fall, daß deine Gefühle dich nicht unverbrüchlich an

7768

deinen Mann fesselten ...«

7769

7770

Sie sah ihn mit in Tränen schwimmenden und verständnislosen Augen an.

7771

7772

»Wieso, Papa ...?«

7773

7774

Der Konsul wand sich ein wenig hin und her und fand ein Auskunftsmittel.

7775

7776

»Mein gutes Kind, du kannst glauben, daß ich es sehr schmerzhaft

7777

empfinden würde, dich all den Unbilden und Peinlichkeiten aussetzen zu

7778

müssen, die durch das Unglück deines Mannes, durch die Auflösung des

7779

Geschäftes und deines Hausstandes unmittelbar werden herbeigeführt

7780

werden ... Ich habe den Wunsch, dich diesen ersten Unannehmlichkeiten zu

7781

entziehen und dich sowie unsere kleine Erika vorderhand zu uns nach

7782

Hause zu nehmen. Ich glaube, daß du mir das danken wirst ...?«

7783

7784

Tony schwieg einen Augenblick, während dessen sie ihre Tränen trocknete.

7785

Sie hauchte umständlich auf ihr Taschentuch und drückte es gegen die

7786

Augen, um die Entzündung zu verhüten. Hierauf fragte sie in

7787

entschiedenem Tone, ohne die Stimme zu erheben: »Papa, =ist= Grünlich

7788

schuldig! =kommt= er aus Leichtsinn und Unredlichkeit ins Unglück!«

7789

7790

»Höchst wahrscheinlich!...« sagte der Konsul. »Das heißt ... nein, ich

7791

weiß es nicht, mein Kind. Ich sagte dir, daß die Auseinandersetzung mit

7792

ihm und seinem Bankier noch aussteht ...«

7793

7794

Tony schien auf diese Antwort gar nicht geachtet zu haben. Gebückt auf

7795

ihren drei seidenen Kissen stützte sie den Ellenbogen auf das Knie und

7796

das Kinn in die Hand und blickte mit tiefgesenktem Kopfe versunken und

7797

träumerisch von unten herauf ins Zimmer hinein.

7798

7799

»Ach, Papa«, sagte sie leise und beinahe ohne die Lippen zu bewegen,

7800

»wäre es damals nicht besser gewesen ...«

7801

7802

Der Konsul konnte ihr Gesicht nicht sehen; aber es trug den Ausdruck,

7803

der an manchem Sommerabend, wenn sie zu Travemünde an dem Fenster ihres

7804

kleinen Zimmers lehnte, darauf gelegen hatte ... Ihr einer Arm ruhte

7805

auf den Knien ihres Vaters, während die Hand schlaff und ohne Stütze

7806

nach unten hing. Selbst diese Hand drückte eine unendlich wehmütige und

7807

zärtliche Hingebung aus, eine erinnerungsvolle und süße Sehnsucht, die

7808

in die Ferne schweifte.

7809

7810

»Besser ...?« fragte Konsul Buddenbrook. »Wenn was nicht geschehen wäre,

7811

mein Kind?«

7812

7813

Er war von Herzen zu dem Geständnis bereit, daß es besser gewesen wäre,

7814

diese Ehe nicht zu schließen; aber Tony sagte nur mit einem Seufzer:

7815

»Ach, nichts!«

7816

7817

Es schien, daß ihre Gedanken sie fesselten, daß sie weit abseits weilte

7818

und den »Bankerott« beinahe vergessen hatte. Der Konsul sah sich

7819

genötigt, selbst auszusprechen, was er lieber nur bestätigt hätte.

7820

7821

»Ich glaube deine Gedanken zu erraten, liebe Tony«, sagte er, »und auch

7822

ich meinerseits, ich zögere nicht, dir zu bekennen, daß ich den Schritt,

7823

der mir vor vier Jahren als klug und heilsam erschien, in dieser Stunde

7824

bereue ... aufrichtig bereue. Ich glaube, vor Gott nicht schuldig zu

7825

sein. Ich glaube, meine Pflicht getan zu haben, indem ich mich bemühte,

7826

dir eine deiner Herkunft angemessene Existenz zu schaffen ... Der Himmel

7827

hat es anders gewollt ... du wirst von deinem Vater nicht glauben, daß

7828

er damals, leichtfertig und unüberlegt, dein Glück aufs Spiel gesetzt

7829

hat! Grünlich trat mit mir in Verbindung, versehen mit den besten

7830

Empfehlungen, ein Pastorssohn, ein christlicher und weltläufiger Mann

7831

... Später habe ich geschäftliche Erkundigungen über ihn eingezogen, die

7832

so günstig lauteten als möglich. Ich habe die Verhältnisse geprüft ...

7833

Das alles ist dunkel, dunkel und harrt noch der Aufklärung. Aber nicht

7834

wahr, du klagst mich nicht an ...«

7835

7836

»Nein, Papa! wie kannst du dergleichen sagen! Komm, laß es dir nicht zu

7837

Herzen gehen, armer Papa ... Du siehst blaß aus, soll ich nicht ein paar

7838

Magentropfen herunterholen?« Sie hatte ihre Arme um seinen Hals gelegt

7839

und küßte ihn auf die Wangen.

7840

7841

»Ich danke dir«, sagte er; »so, so ... laß nur, ich danke dir. Ja, ich

7842

habe angreifende Tage hinter mir ... Was soll man tun? Ich habe viel

7843

Ärgernis gehabt. Das sind Prüfungen von Gott. Aber das hindert nicht,

7844

daß ich mich dir gegenüber nicht ganz ohne Schuld fühlen kann, mein

7845

Kind. Alles kommt jetzt auf die Frage an, die ich dir schon vorgelegt

7846

habe, die du mir aber noch nicht hinlänglich beantwortet hast. Sprich

7847

offen zu mir, Tony ... hast du in diesen Jahren der Ehe deinen Mann

7848

lieben gelernt?«

7849

7850

Tony weinte aufs neue, und indem sie mit beiden Händen, in denen sie das

7851

Batisttüchlein hielt, ihre Augen bedeckte, brachte sie unter Schluchzen

7852

hervor: »Ach ... was fragst du, Papa!... Ich habe ihn niemals geliebt

7853

... er war mir immer widerlich ... weißt du das denn nicht ...?«

7854

7855

Es wäre schwer zu sagen, was auf dem Gesichte Johann Buddenbrooks sich

7856

abspielte. Seine Augen blickten erschrocken und traurig, und dennoch

7857

kniff er die Lippen zusammen, so daß Mundwinkel und Wangen sich

7858

falteten, wie es zu geschehen pflegte, wenn er ein vorteilhaftes

7859

Geschäft zum Abschluß gebracht hatte. Er sagte leise: »Vier Jahre ...«

7860

7861

Tonys Tränen versiegten plötzlich. Das feuchte Taschentuch in der Hand,

7862

richtete sie sich auf ihrem Sitze empor und sagte zornig: »Vier Jahre

7863

... ha! manchmal hat er abends bei mir gesessen und die Zeitung gelesen

7864

in diesen vier Jahren ...!«

7865

7866

»Gott hat euch beiden ein Kind geschenkt ...«, sagte der Konsul bewegt.

7867

7868

»Ja, Papa ... und ich habe Erika sehr lieb ... obgleich Grünlich

7869

behauptet, ich sei nicht kinderlieb ... Ich würde mich nie von ihr

7870

trennen, das sage ich dir ... aber Grünlich -- nein!... Grünlich --

7871

nein!... Nun macht er auch noch Bankerott!... Ach Papa, wenn du mich und

7872

Erika nach Hause nehmen willst ... mit Freuden! Nun weißt du es!«

7873

7874

Der Konsul kniff wiederum die Lippen zusammen; er war äußerst zufrieden.

7875

Immerhin mußte der Hauptpunkt noch berührt werden, aber bei der

7876

Entschlossenheit, die Tony an den Tag legte, riskierte man wenig damit.

7877

7878

»Bei alledem«, sagte er, »scheinst du völlig zu vergessen, mein Kind,

7879

daß ja Hilfe denkbar wäre ... und zwar durch mich. Dein Vater hat dir

7880

bereits bekannt, daß er sich dir gegenüber nicht unbedingt schuldlos

7881

fühlen kann, und in dem Falle ... nun, in dem Falle, daß du es von ihm

7882

erhoffst ... erwartest ... würde er einspringen, würde er das Falliment

7883

verhüten, würde er die Schulden deines Mannes wohl oder übel decken und

7884

sein Geschäft flott erhalten ...«

7885

7886

Er prüfte sie gespannt, und ihr Mienenspiel erfüllte ihn mit Genugtuung.

7887

Es drückte Enttäuschung aus.

7888

7889

»Um wieviel handelt es sich eigentlich?« fragte sie.

7890

7891

»Was tut das zur Sache, mein Kind ... um eine große, große Summe!« Und

7892

Konsul Buddenbrook nickte einigemal mit dem Kopfe, als ob die Wucht des

7893

Gedankens an diese Summe ihn langsam hin und her schüttelte. »Dabei«,

7894

fuhr er fort, »darf ich dir nicht verhehlen, daß die Firma, ganz

7895

abgesehen von dieser Sache, Verluste erlitten hat, und daß die Hergabe

7896

dieser Summe eine Schwächung für sie bedeuten würde, von der sie sich

7897

schwer ... schwer wieder erholen könnte. Ich sage das keineswegs,

7898

um ...«

7899

7900

Er vollendete nicht. Tony war aufgesprungen, sie war sogar ein paar

7901

Schritte zurückgetreten und, noch immer das nasse Spitzentüchlein in der

7902

Hand, rief sie: »Gut! Genug! Nie!«

7903

7904

Sie sah beinahe heroisch aus. Das Wort »Firma« hatte eingeschlagen.

7905

Höchst wahrscheinlich wirkte es entscheidender als selbst ihre Abneigung

7906

gegen Herrn Grünlich.

7907

7908

»Das tust du =nicht=, Papa!« redete sie ganz außer sich fort. »Willst

7909

auch du noch Bankerott machen? Genug! Niemals!«

7910

7911

In diesem Augenblick öffnete sich die Korridortür ein wenig zögernd, und

7912

Herr Grünlich trat ein.

7913

7914

Johann Buddenbrook erhob sich mit einer Bewegung, welche ausdrückte:

7915

Erledigt.

7916

7917

7918

Achtes Kapitel

7919

7920

Herrn Grünlichs Gesicht war rot gefleckt, aber er war aufs sorgfältigste

7921

gekleidet. Er trug einen ähnlichen schwarzen, faltigen, soliden

7922

Leibrock, ähnliche erbsenfarbene Beinkleider, wie diejenigen, in denen

7923

er einstmals in der Mengstraße seine ersten Visiten gemacht. In einer

7924

schlaffen Haltung blieb er stehen und sprach, den Blick zu Boden

7925

gerichtet, mit weicher und matter Stimme: »Vater ...«

7926

7927

Der Konsul verbeugte sich kalt und ordnete dann mit einigen energischen

7928

Griffen seine Halsbinde.

7929

7930

»Ich danke Ihnen, daß Sie gekommen sind«, setzte Herr Grünlich hinzu.

7931

7932

»Das war meine Pflicht, mein Freund«, erwiderte der Konsul; »nur fürchte

7933

ich, daß es das einzige bleiben wird, was ich in Ihrer Sache zu tun

7934

vermag.«

7935

7936

Sein Schwiegersohn warf ihm einen hastigen Blick zu und nahm dann eine

7937

noch schlaffere Haltung an.

7938

7939

»Ich höre«, fuhr der Konsul fort, »daß Ihr Bankier, Herr Kesselmeyer,

7940

uns erwartet ... welchen Ort haben Sie für die Unterredung bestimmt? Ich

7941

stehe zu Ihrer Verfügung ...«

7942

7943

»Ich bitte Sie um die Güte, mir zu folgen«, murmelte Herr Grünlich.

7944

7945

Konsul Buddenbrook küßte seine Tochter auf die Stirn und sagte: »Geh

7946

hinauf zu deinem Kinde, Antonie!«

7947

7948

Dann schritt er mit Herrn Grünlich, der sich bald vor ihm, bald hinter

7949

ihm bewegte und die Portieren öffnete, durch das Speisezimmer ins

7950

Wohngemach.

7951

7952

Als Herr Kesselmeyer, der am Fenster stand, sich umwandte, richteten die

7953

weißen und schwarzen Flaumfedern auf seinem Kopfe sich auf und sanken

7954

dann sanft auf den Schädel zurück.

7955

7956

»Herr Bankier Kesselmeyer ... Großhändler Konsul Buddenbrook, mein

7957

Schwiegervater ...«, sagte Herr Grünlich ernst und bescheiden. Des

7958

Konsuls Gesicht war bewegungslos. Herr Kesselmeyer bückte sich mit

7959

hängenden Armen, indem er seine beiden gelben Eckzähne auf die Oberlippe

7960

setzte und sagte: »Ihr Diener, Herr Konsul! Meine lebhafte Satisfaktion,

7961

das Vergnügen zu haben!«

7962

7963

»Verzeihen Sie gütigst, daß Sie haben warten müssen, Kesselmeyer«, sagte

7964

Herr Grünlich. Er war voll Höflichkeit für den einen wie für den

7965

anderen.

7966

7967

»Kommen wir zur Sache?« bemerkte der Konsul, indem er sich suchend hin

7968

und her wandte ... Der Hausherr beeilte sich zu antworten: »Ich bitte

7969

die Herren ...«

7970

7971

Während man ins Rauchkabinett hinüberging, sagte Herr Kesselmeyer

7972

aufgeräumt: »Eine angenehme Reise gehabt, Herr Konsul?... Aha, Regen?

7973

Ja, eine schlechte Jahreszeit, eine häßliche, schmutzige Jahreszeit!

7974

Gäbe es ein bißchen Frost, ein bißchen Schnee ...! Aber nichts da!

7975

Regen! Kot! Höchst, höchst widerwärtig ...«

7976

7977

Was für ein sonderbarer Mensch, dachte der Konsul.

7978

7979

In der Mitte des kleinen Zimmers, dessen Tapeten dunkel geblümt waren,

7980

stand ein ziemlich umfangreicher, viereckiger, grünbezogener Tisch. Der

7981

Regen draußen hatte zugenommen. Es war so finster, daß Herr Grünlich die

7982

drei Kerzen, die in silbernen Leuchtern auf der Tafel standen, alsbald

7983

entzündete. Bläuliche, mit Firmenstempeln versehene Geschäftsbriefe und

7984

abgegriffene, hie und da eingerissene, mit Daten und Namenszügen

7985

bedeckte Papiere lagen auf dem grünen Tuch. Außerdem bemerkte man ein

7986

dickleibiges Hauptbuch und ein von wohlgeschärften Gänsefedern und

7987

Bleistiften starrendes Tinten- und Streusandfaß aus Metall.

7988

7989

Herr Grünlich machte die Honneurs mit den stillen, taktvollen und

7990

zurückhaltenden Mienen und Bewegungen, mit denen man die Gäste bei einem

7991

Begräbnis komplimentiert.

7992

7993

»Lieber Vater, bitte, nehmen Sie den Armstuhl«, sagte er sanft. »Herr

7994

Kesselmeyer, haben Sie die Freundlichkeit, sich =hier= zu setzen?...«

7995

7996

Endlich war die Ordnung hergestellt. Der Bankier saß dem Hausherrn

7997

gegenüber, während der Konsul im Armsessel an der Breitseite des Tisches

7998

präsidierte. Die Rückenlehne seines Stuhles berührte die Korridortür.

7999

8000

Herr Kesselmeyer bückte sich, ließ die Unterlippe hängen, entwirrte auf

8001

seiner Weste einen Kneifer und hieb ihn sich auf die Nase, indem er

8002

dieselbe krauste und den Mund aufriß. Dann kraute er sich mit einem

8003

nervös machenden Geräusch den geschorenen Backenbart, stemmte die Hände

8004

auf die Knie, nickte den Papieren zu und bemerkte kurz und fröhlich:

8005

»Aha! Da haben wir die ganze Bescherung!«

8006

8007

»Sie erlauben nun, daß ich mir einen genaueren Einblick in die Lage der

8008

Dinge verschaffe«, sagte der Konsul und griff nach dem Hauptbuch.

8009

Plötzlich jedoch streckte Herr Grünlich schirmend beide Hände über den

8010

Tisch hin, lange, von hohen blauen Adern durchzogene Hände, die

8011

ersichtlich zitterten, und rief mit bewegter Stimme: »Einen Augenblick!

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Noch einen Augenblick, Vater! Oh, lassen Sie mich noch eine einleitende

8013

Bemerkung vorausschicken!... Ja, Sie werden Einblick gewinnen, Ihrem

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Blick wird nichts entgehen ... Aber glauben Sie mir: Sie werden Einblick

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in die Lage eines Unglücklichen gewinnen, nicht eines Schuldigen! Sehen

8016

Sie in mir einen Mann, Vater, der sich ohn' Ermatten gegen das Schicksal

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gewehrt hat, der aber von ihm zu Boden geschlagen ist! In diesem

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Sinne ...«

8019

8020

»Ich werde sehen, mein Freund, ich werde sehen!« sagte der Konsul mit

8021

sichtlicher Ungeduld; und Herr Grünlich zog seine Hände zurück, um dem

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Geschicke seinen Lauf zu lassen.

8023

8024

Es vergingen lange, furchtbare Minuten des Schweigens. In dem unruhigen

8025

Kerzenlicht saßen die drei Herren, eingeschlossen von vier dunklen

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Wänden, dicht beieinander. Man vernahm keine Bewegung als das Rascheln

8027

des Papieres, mit dem der Konsul hantierte. Sonst war draußen der

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fallende Regen das einzige Geräusch.

8029

8030

Herr Kesselmeyer hatte seine Daumen in die Armlöcher der Weste

8031

geschoben, spielte mit den übrigen Fingern an den Schultern Klavier und

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sah mit unsäglicher Heiterkeit von einem zum anderen. Herr Grünlich saß

8033

ohne sich zurückzulehnen, die Hände auf dem Tisch, starrte trüb vor sich

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hin und ließ dann und wann einen ängstlichen Blick seitwärts zu seinem

8035

Schwiegervater gleiten. Der Konsul blätterte im Hauptbuch, verfolgte mit

8036

dem Fingernagel Kolonnen von Zahlen, verglich Daten und warf mit dem

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Bleistift seine kleinen, unleserlichen Ziffern aufs Papier. Sein

8038

abgespanntes Gesicht drückte Entsetzen vor den Verhältnissen aus, in die

8039

er nun »Einblick gewann« ... Endlich legte er seine Linke auf Herrn

8040

Grünlichs Arm und sagte erschüttert: »Sie armer Mann!«

8041

8042

»Vater ...« brachte Herr Grünlich hervor. Dem bedauernswerten Menschen

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liefen zwei große Tränen die Wangen hinab und in die goldgelben Favoris

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hinein. Herr Kesselmeyer verfolgte den Weg dieser beiden Tropfen mit dem

8045

größten Interesse; er stand sogar ein wenig auf, beugte sich vor und

8046

starrte seinem Gegenüber mit offenem Munde ins Gesicht. Konsul

8047

Buddenbrook war heftig bewegt. Weich gemacht durch das Unglück, das ihn

8048

selbst betroffen, fühlte er, wie das Erbarmen ihn mit sich fortriß; aber

8049

rasch wurde er wieder Herr seiner Gefühle.

8050

8051

»Wie ist es möglich!« sagte er mit einem trostlosen Kopfschütteln ...

8052

»In diesen wenigen Jahren!«

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8054

»Kinderspiel!« antwortete Herr Kesselmeyer gut gelaunt. »In vier Jahren

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kann man allerliebst vor die Hunde kommen! Wenn man bedenkt, wie munter

8056

Gebrüder Westfahl in Bremen vor kurzer Zeit noch umhersprangen ...«

8057

8058

Der Konsul sah ihn blinzelnd an, indem er ihn weder sah noch hörte. Er

8059

hatte keineswegs seinem wirklichen Gedanken Ausdruck gegeben, über den

8060

er grübelte ... Warum, fragte er sich argwöhnisch und dennoch

8061

verständnislos, warum dies alles gerade jetzt? B. Grünlich hätte schon

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vor zwei, vor drei Jahren stehen können, wo er jetzt stand; das übersah

8063

man mit einem Blick. Aber sein Kredit war unerschöpflich gewesen, er

8064

hatte von den Banken Kapital erhalten, er hatte die Unterschriften von

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soliden Häusern wie Senator Bock und Konsul Goudstikker immer wieder für

8066

seine Unternehmungen in Empfang genommen, und seine Wechsel hatten

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kursiert wie Bargeld. Warum gerade jetzt, jetzt, jetzt -- und der Chef

8068

der Firma Johann Buddenbrook wußte wohl, was er unter diesem Jetzt

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verstand -- dieser Zusammenbruch auf allen Seiten, dieses totale

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Zurückziehen alles Vertrauens wie auf Verabredung, dieses einmütige

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Herfallen über B. Grünlich unter Hintansetzung jeder Rücksicht, ja jeder

8072

Höflichkeitsform? Der Konsul wäre allzu naiv gewesen, hätte er nicht

8073

gewußt, daß das Ansehen seines eignen Hauses nach der Verlobung

8074

Grünlichs mit seiner Tochter auch seinem Schwiegersohne hatte zugute

8075

kommen müssen. Aber hatte der Kredit des Letzteren so vollkommen, so

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eklatant, so ausschließlich von dem seinen abgehangen? War Grünlich

8077

selbst denn nichts gewesen? Und die Erkundigungen, die der Konsul

8078

eingezogen, die Bücher, die er geprüft hatte?... Mochte es sich damit

8079

verhalten, wie es wollte, so stand sein Entschluß, in dieser Sache auch

8080

nicht das Glied eines Fingers zu regen, fester als jemals. Man sollte

8081

sich verrechnet haben! Augenscheinlich hatte B. Grünlich die Anschauung

8082

zu erwecken gewußt, als sei er mit Johann Buddenbrook solidarisch?

8083

Diesem, wie es schien, entsetzlich weit verbreiteten Irrtum mußte ein

8084

für alle Male vorgebeugt werden! Und auch dieser Kesselmeyer sollte sich

8085

wundern! Besaß dieser Bajazz ein Gewissen? Es sprang in die Augen, wie

8086

schamlos er ganz allein darauf spekuliert hatte, daß er, Johann

8087

Buddenbrook, den Mann seiner Tochter nicht würde fallen lassen, wie er

8088

dem längst vernichteten Grünlich zwar fort und fort Kredit gewährt, ihn

8089

aber immer blutigere Wucherzinsen hatte unterschreiben lassen ...

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8091

»Gleichviel«, sagte er kurz. »Kommen wir zur Sache. Wenn ich hier als

8092

Kaufmann mein Gutachten abgeben soll, so bedauere ich, aussprechen zu

8093

müssen, daß dies die Lage eines zwar unglücklichen, aber auch eines in

8094

hohem Grade schuldigen Mannes ist.«

8095

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»Vater ...« stammelte Herr Grünlich.

8097

8098

»Diese Anrede klingt mir =schlecht= in die Ohren!« sagte der Konsul

8099

rasch und hart. »Ihre Forderungen, mein Herr«, fuhr er fort, indem er

8100

sich flüchtig dem Bankier zuwandte, »an Herrn Grünlich betragen

8101

sechzigtausend Mark ...«

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8103

»Mit den rückständigen und den zum Kapital geschlagenen Zinsen

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achtundsechzigtausendsiebenhundertundfünfundfünfzig Mark und fünfzehn

8105

Schillinge«, antwortete Herr Kesselmeyer behaglich.

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8107

»Sehr wohl ... Und Sie wären unter keinen Umständen geneigt, Ihre Geduld

8108

zu verlängern?«

8109

8110

Herr Kesselmeyer begann einfach zu lachen. Er lachte mit offenem Munde,

8111

stoßweise, ohne eine Spur von Hohn und sogar gutmütig, indem er dem

8112

Konsul ins Gesicht sah, als wollte er ihn auffordern, gleichfalls

8113

einzustimmen.

8114

8115

Johann Buddenbrooks kleine, tiefliegende Augen trübten sich und umgaben

8116

sich plötzlich mit roten Rändern, die sich bis zu den Wangenknochen

8117

hinzogen. Er hatte nur der Form wegen gefragt und wußte sehr wohl, daß

8118

ein Aufschub von seiten dieses einen Gläubigers die Sachlage ganz

8119

unwesentlich verändert haben würde. Aber die Art, in der dieser Mensch

8120

ihn zurückwies, beschämte und erbitterte ihn aufs äußerste. Mit einer

8121

einzigen Handbewegung schob er alles weit von sich, was vor ihm lag,

8122

legte mit einem Ruck den Bleistift auf den Tisch und sagte: »So erkläre

8123

ich, daß ich nicht willens bin, mich länger in irgendeiner Weise mit

8124

dieser Angelegenheit zu beschäftigen.«

8125

8126

»Aha!« rief Herr Kesselmeyer, indem er seine Hände in der Luft

8127

schüttelte ... »Das nenne ich ein Wort, das nenne ich würdig gesprochen.

8128

Der Herr Konsul wird die Sache ganz einfach regeln! Ohne langes

8129

Parlamentieren! Schlanker Hand!«

8130

8131

Johann Buddenbrook sah ihn nicht einmal an.

8132

8133

»Ich kann Ihnen nicht helfen, mein Freund«, wandte er sich ruhig an

8134

Herrn Grünlich. »Die Dinge müssen den Weg nehmen, den sie eingeschlagen

8135

haben ... Ich sehe mich nicht in der Lage, sie aufzuhalten. Fassen Sie

8136

sich und suchen Sie Trost und Kraft bei Gott. Ich muß diese Unterredung

8137

als geschlossen betrachten.«

8138

8139

Überraschenderweise nahm Herrn Kesselmeyers Gesicht einen ernsten

8140

Ausdruck an, was sich ganz wunderlich ausnahm; dann aber nickte er Herrn

8141

Grünlich aufmunternd zu. Dieser saß bewegungslos und rang nur seine

8142

langen Hände auf dem Tische so heftig, daß die Finger leise krachten.

8143

8144

»Vater ... Herr Konsul ...« sagte er mit wankender Stimme, »Sie werden

8145

... Sie können meinen Ruin, mein Elend nicht wollen! Hören Sie mich an!

8146

Es handelt sich in Summa um ein Manko von hundertzwanzigtausend ... Sie

8147

können mich retten! Sie sind ein reicher Mann! Betrachten Sie die Summe

8148

wie Sie wollen ... als eine endgültige Abfindung, als das Erbteil Ihrer

8149

Tochter, als ein verzinsbares Darlehen ... Ich werde arbeiten ... Sie

8150

wissen, daß ich rege und findig bin ...«

8151

8152

»Ich habe mein letztes Wort gesprochen«, sagte der Konsul.

8153

8154

»Erlauben Sie nur ... =können= Sie nicht?« fragte Herr Kesselmeyer und

8155

sah ihn durch seinen Kneifer mit krauser Nase an ... »Wenn ich dem Herrn

8156

Konsul zu bedenken geben dürfte ... dies wäre eigentlich gerade jetzt

8157

eine allerliebste Okkasion, die Stärke der Firma Johann Buddenbrook zu

8158

beweisen ...«

8159

8160

»Sie täten gut daran, mein Herr, die Sorge für das Ansehen meines Hauses

8161

mir selbst zu überlassen. Um meine Zahlungsfähigkeit klarzustellen,

8162

habe ich nicht nötig, mein Geld in die nächste Pfütze zu werfen ...«

8163

8164

»Nicht doch, nicht doch! A-aha, `Pfütze´ ist höchst spaßhaft! Aber

8165

meinen Herr Konsul nicht, daß der Konkurs Ihres Herrn Schwiegersohnes

8166

auch Ihre Lage in eine falsche und schiefe Beleuchtung ... wie?...

8167

bringen würde ... wie?... rücken würde?...«

8168

8169

»Ich kann Ihnen nur noch einmal empfehlen, meinen Ruf in der

8170

Geschäftswelt meine eigene Sache sein zu lassen«, sagte der Konsul.

8171

8172

Herr Grünlich sah ratlos seinem Bankier ins Gesicht und begann von

8173

neuem: »Vater ... ich flehe Sie an, bedenken Sie, was Sie tun!... Ist

8174

denn von mir allein die Rede? Oh, ich ... mag ich immerhin zugrunde

8175

gehen! Aber Ihre Tochter, mein Weib, sie, die ich so liebe, die ich mir

8176

in so heißem Kampfe erworben ... und unser Kind, unser beider

8177

unschuldiges Kind ... auch sie im Elend! Nein, Vater, ich würde es nicht

8178

tragen! Ich würde mich töten! Ja, mit dieser meiner eigenen Hand würde

8179

ich mich töten ... glauben Sie mir! Und möge der Himmel Sie dann von

8180

jeder Schuld freisprechen!«

8181

8182

Johann Buddenbrook lehnte bleich und mit pochendem Herzen in seinem

8183

Armsessel. Zum zweiten Male stürmten die Empfindungen dieses Mannes auf

8184

ihn ein, deren Äußerung durchaus das Gepräge der Echtheit trug, wieder

8185

mußte er, wie damals, als er Herrn Grünlich den Travemünder Brief seiner

8186

Tochter mitgeteilt hatte, dieselbe gräßliche Drohung vernehmen, und

8187

wieder durchschauerte ihn die schwärmerische Ehrfurcht seiner Generation

8188

vor menschlichen Gefühlen, die stets mit seinem nüchternen und

8189

praktischen Geschäftssinn in Hader gelegen hatte. Dieser Anfall aber

8190

währte nicht länger als eine Sekunde. Hundertundzwanzigtausend Mark ...

8191

wiederholte er innerlich, und dann sagte er ruhig und fest: »Antonie ist

8192

meine Tochter. Ich werde zu verhindern wissen, daß sie unschuldig

8193

leidet.«

8194

8195

»Was wollen Sie damit sagen ...?« fragte Herr Grünlich, indem er langsam

8196

erstarrte ...

8197

8198

»Das werden Sie erfahren«, antwortete der Konsul. »Für jetzt habe ich

8199

meinen Worten nichts hinzuzufügen.« Und damit erhob er sich, stellte

8200

seinen Stuhl fest auf den Boden und wandte sich zur Tür.

8201

8202

Herr Grünlich saß stumm, steif, fassungslos, und sein Mund bewegte sich

8203

ruckweise nach beiden Seiten, ohne daß sich ihm ein Wort zu entringen

8204

vermochte. Herrn Kesselmeyers Munterkeit aber kehrte bei dieser

8205

abschließenden und endgültigen Bewegung des Konsuls zurück ... ja, sie

8206

nahm überhand, sie überschritt alle Grenzen und wurde fürchterlich! Das

8207

Binokel fiel von seiner Nase, die sich zwischen die Augen hinaufzog,

8208

während sein winziger Mund, in dem die beiden Eckzähne gelb und einsam

8209

ragten, zu zerreißen drohte. Seine kleinen, roten Hände ruderten in der

8210

Luft, seine Flaumfedern flatterten, sein gänzlich verschobenes und vor

8211

übermäßiger Fröhlichkeit verzerrtes Gesicht mit dem weißen, geschorenen

8212

Backenbart war zinnoberfarben ...

8213

8214

»A-aha!« schrie er, daß seine Stimme sich überschlug ... »Das finde ich

8215

höchst ... höchst spaßhaft! Aber Sie sollten es sich überlegen, Herr

8216

Konsul Buddenbrook, ein solch allerliebstes, ein solch köstliches

8217

Exemplar von einem Schwiegersöhnchen in den Graben zu werfen!... So

8218

etwas von Regsamkeit und Findigkeit gibt es auf Gottes weiter, lieber

8219

Erdenwelt nicht zum zweiten Male! Aha! schon vor vier Jahren, als uns

8220

schon einmal das Messer an der Kehle stand ... der Strick um den Hals

8221

lag ... wie wir da plötzlich die Verlobung mit Mademoiselle Buddenbrook

8222

an der Börse ausschreien ließen, noch bevor sie wirklich stattgefunden

8223

hatte ... jederlei Achtung! Na-hein, meine höchste Anerkennung ...!«

8224

8225

»Kesselmeyer!« kreischte Herr Grünlich, machte krampfhafte Bewegungen

8226

mit den Händen, als ob er ein Gespenst von sich abwehrte, und lief in

8227

einen Winkel des Zimmers, woselbst er sich auf einen Stuhl setzte, das

8228

Gesicht in den Händen verbarg und sich so tief bückte, daß die Enden

8229

seiner Favoris auf seinen Schenkeln lagen. Einige Male zog er sogar die

8230

Knie empor.

8231

8232

»Wie haben wir das eigentlich gemacht?« fuhr Herr Kesselmeyer fort. »Wie

8233

haben wir es eigentlich angefangen, das Töchterchen und die

8234

achtzigtausend Mark zu ergattern? O-ho! das arrangiert sich! Wenn man

8235

auch nur für einen Sechsling Regsamkeit und Findigkeit besitzt, so

8236

arrangiert sich das! Man legt dem rettenden Herrn Papa recht hübsche

8237

Bücher vor, allerliebste, reinliche Bücher, in denen alles aufs beste

8238

bestellt ist ... nur daß sie mit der rauhen Wirklichkeit nicht völlig

8239

übereinstimmen ... Denn in der rauhen Wirklichkeit sind drei Viertel der

8240

Mitgift schon Wechselschulden!«

8241

8242

Der Konsul stand totenblaß an der Tür, den Griff in der Hand. Das Grauen

8243

rann ihm den Rücken hinunter. Befand er sich in dieser kleinen, unruhig

8244

beleuchteten Stube allein mit einem Gauner und einem vor Bosheit tollen

8245

Affen?

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8247

»Herr, ich verachte Ihre Worte«, brachte er mit geringer Sicherheit

8248

hervor. »Ich verachte Ihre wahnsinnigen Verleumdungen um so mehr, als

8249

sie auch mich treffen ... mich, der ich meine Tochter nicht

8250

leichtfertigerweise ins Unglück gebracht habe. Ich habe sichere

8251

Erkundigungen über meinen Schwiegersohn eingezogen ... das übrige war

8252

Gottes Wille!«

8253

8254

Er wandte sich, er =wollte= nichts mehr hören, er öffnete die Tür. Aber

8255

Herr Kesselmeyer schrie ihm nach: »Aha? Erkundigungen? Bei wem? Bei

8256

Bock? Bei Goudstikker? Bei Petersen? Bei Maßmann & Timm? Die waren ja

8257

alle engagiert! Die waren ja alle ganz ungeheuer engagiert! Die waren ja

8258

alle ungemein froh, daß sie durch die Heirat sichergestellt wurden ...«

8259

8260

Der Konsul schlug die Tür hinter sich zu.

8261

8262

8263

Neuntes Kapitel

8264

8265

Im Speisezimmer hantierte Dora, die nicht ganz ehrliche Köchin.

8266

8267

»Bitte Madame Grünlich herunterzukommen«, befahl der Konsul.

8268

8269

»Mach' dich fertig, mein Kind«, sagte er, als Tony erschien. Er ging mit

8270

ihr in den Salon hinüber. »Mach' dich in aller Eile bereit und trage

8271

Sorge, daß auch Erika bald reisefertig ist ... Wir fahren zur Stadt ...

8272

Wir werden im Gasthof übernachten und morgen nach Hause fahren.«

8273

8274

»Ja, Papa«, sagte Tony. Ihr Gesicht war rot, verstört und ratlos. Sie

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machte unnütze und eilfertige Handbewegungen an ihrer Taille, ohne zu

8276

wissen, womit sie ihre Vorbereitungen beginnen sollte, und ohne noch

8277

recht an die Wirklichkeit dieses Erlebnisses glauben zu können.

8278

8279

»Was soll ich mitnehmen, Papa?« fragte sie ängstlich und erregt ...

8280

»Alles? Alle Kleider? Einen oder zwei Koffer?... Macht Grünlich wirklich

8281

Bankerott?... O Gott!... Aber kann ich dann meine Schmucksachen

8282

mitnehmen?... Papa, die Mädchen müssen doch gehen ... ich kann sie nicht

8283

mehr ablohnen ... Grünlich hätte mir heute oder morgen Wirtschaftsgeld

8284

geben müssen ...«

8285

8286

»Laß das, mein Kind; diese Dinge werden hier geordnet werden. Nimm nur

8287

das Notwendigste ... einen Koffer ... einen kleinen. Man wird dir dein

8288

Eigentum nachschicken. Spute dich, hörst du? Wir haben ...«

8289

8290

In diesem Augenblicke wurden die Portieren auseinandergeschlagen und in

8291

den Salon kam Herr Grünlich. Mit raschen Schritten, die Arme

8292

ausgebreitet und den Kopf zur Seite geneigt, in der Haltung eines

8293

Mannes, welcher sagen will: Hier bin ich! Töte mich, wenn du willst!

8294

eilte er auf seine Gattin zu und sank dicht vor ihr auf beide Knie

8295

nieder. Sein Anblick war mitleiderregend. Seine goldgelben Favoris waren

8296

zerzaust, sein Leibrock war zerknittert, seine Halsbinde verschoben,

8297

sein Kragen stand offen, und auf seiner Stirn waren kleine Tropfen zu

8298

bemerken.

8299

8300

»Antonie ...!« sagte er. »Sieh mich hier ... Hast du ein Herz, ein

8301

fühlendes Herz?... Höre mich an ... du siehst einen Mann vor dir, der

8302

vernichtet, zugrunde gerichtet ist, wenn ... ja, der vor Kummer sterben

8303

wird, wenn du seine Liebe verschmähst! Hier liege ich ... bringst du es

8304

über das Herz, mir zu sagen: Ich verabscheue dich --? Ich verlasse

8305

dich --?«

8306

8307

Tony weinte. Es war genau wie damals im Landschaftszimmer. Wieder sah

8308

sie dies angstverzerrte Gesicht, diese flehenden Augen auf sich

8309

gerichtet, und wieder sah sie mit Erstaunen und Rührung, daß diese Angst

8310

und dieses Flehen ehrlich und ungeheuchelt waren.

8311

8312

»Steh' auf, Grünlich«, sagte sie schluchzend. »Bitte, steh' doch auf!«

8313

Und sie versuchte, ihn an den Schultern emporzuheben. Ich verabscheue

8314

dich nicht! Wie kannst du dergleichen sagen!...« Ohne zu wissen, was sie

8315

sonst noch sprechen sollte, wandte sie sich vollkommen hilflos ihrem

8316

Vater zu. Der Konsul ergriff ihre Hand, verneigte sich vor seinem

8317

Schwiegersohn und ging mit ihr der Korridortüre zu.

8318

8319

»Du gehst?« rief Herr Grünlich und sprang auf die Füße ...

8320

8321

»Ich habe Ihnen schon ausgesprochen«, sagte der Konsul, »daß ich es

8322

nicht verantworten kann, mein Kind so ganz unverschuldet dem Unglück zu

8323

überlassen, und ich füge hinzu, daß auch Sie das nicht können. Nein,

8324

mein Herr, Sie haben den Besitz meiner Tochter verscherzt. Und danken

8325

Sie Ihrem Schöpfer dafür, daß er das Herz dieses Kindes so rein und

8326

ahnungslos erhalten hat, daß sie sich =ohne= Abscheu von Ihnen trennt!

8327

Leben Sie wohl.«

8328

8329

Hier aber verlor Herr Grünlich den Kopf. Er hätte von kurzer Trennung,

8330

von Rückkehr und neuem Leben sprechen und vielleicht die Erbschaft

8331

retten können; aber es war zu Ende mit seiner Überlegung, seiner

8332

Regsamkeit und Findigkeit. Er hätte den großen, unzerbrechlichen,

8333

bronzenen Teller nehmen können, der auf der Spiegeletagere stand, aber

8334

er nahm die dünne, mit Blumen bemalte Vase, die sich dicht daneben

8335

befand, und warf sie zu Boden, daß sie in tausend Stücke zersprang ...

8336

8337

»Ha! Schön! Gut!« schrie er. »Geh' nur! Meinst du, daß ich dir

8338

nachheule, du Gans? Ach nein, Sie irren sich, meine Teuerste! Ich habe

8339

dich =nur= deines Geldes wegen geheiratet, aber da es noch lange nicht

8340

genug war, so mach' nur, daß du wieder nach Hause kommst! Ich bin deiner

8341

überdrüssig ... überdrüssig ... überdrüssig ...!«

8342

8343

Johann Buddenbrook führte seine Tochter schweigend hinaus. Er selbst

8344

aber kehrte noch einmal zurück, schritt auf Herrn Grünlich zu, der, die

8345

Hände auf dem Rücken, am Fenster stand und in den Regen hinausstarrte,

8346

berührte sanft seine Schulter und sprach leise und mahnend: »Fassen Sie

8347

sich. =Beten= Sie.«

8348

8349

8350

Zehntes Kapitel

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8352

Das große Haus in der Mengstraße blieb lange Zeit von einer gedämpften

8353

Stimmung erfüllt, als Madame Grünlich, zusammen mit ihrer kleinen

8354

Tochter, dort wieder eingezogen war. Man ging behutsam umher und sprach

8355

nicht gerne »davon« ... ausgenommen die Hauptperson der ganzen

8356

Angelegenheit selbst, die im Gegenteile mit Leidenschaft davon sprach

8357

und sich dabei wahrhaft in ihrem Elemente fühlte.

8358

8359

Tony bezog mit Erika im zweiten Stockwerk die Zimmer, die ehemals, zur

8360

Zeit der alten Buddenbrooks, ihre Eltern innegehabt hatten. Sie war ein

8361

wenig enttäuscht, als ihr Papa es sich keineswegs in den Sinn kommen

8362

ließ, ein eignes Dienstmädchen für sie zu engagieren, und sie durchlebte

8363

eine nachdenkliche halbe Stunde, als er ihr mit sanften Worten

8364

auseinandersetzte, es zieme sich vorderhand nichts anderes für sie, als

8365

in Zurückgezogenheit zu leben und auf die Geselligkeit in der Stadt zu

8366

verzichten, denn wenn sie auch an dem Geschick, das Gott als Prüfung

8367

über sie verhängt, nach menschlichen Begriffen unschuldig sei, so lege

8368

doch ihre Stellung als geschiedene Frau ihr fürs erste die äußerste

8369

Zurückhaltung auf. Aber Tony besaß die schöne Gabe, sich jeder

8370

Lebenslage mit Talent, Gewandtheit und lebhafter Freude am Neuen

8371

anzupassen. Sie gefiel sich bald in ihrer Rolle als eine von

8372

unverschuldetem Unglück heimgesuchte Frau, kleidete sich dunkel, trug

8373

ihr hübsches aschblondes Haar glatt gescheitelt wie als junges Mädchen

8374

und hielt sich für die mangelnde Geselligkeit schadlos, indem sie zu

8375

Hause mit ungeheurer Wichtigkeit und unermüdlicher Freude an dem Ernst

8376

und der Bedeutsamkeit ihrer Lage Betrachtungen über ihre Ehe, über Herrn

8377

Grünlich und über Leben und Schicksal im allgemeinen anstellte.

8378

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Nicht jedermann bot ihr Gelegenheit dazu. Die Konsulin war zwar

8380

überzeugt, daß ihr Gatte korrekt und pflichtgemäß gehandelt habe; aber

8381

sie erhob, wenn Tony zu sprechen begann, nur leicht ihre schöne weiße

8382

Hand und sagte: »_Assez_, mein Kind. Ich höre nicht gern von dieser

8383

Affäre.«

8384

8385

Klara, erst zwölfjährig, verstand nichts von der Sache, und Cousine

8386

Thilda war gleichfalls zu dumm. »O Tony, wie traurig!« war alles, was

8387

sie langgedehnt und erstaunt hervorzubringen wußte. Dagegen fand die

8388

junge Frau eine aufmerksame Zuhörerin in Mamsell Jungmann, die nun schon

8389

35 Jahre zählte und sich rühmen durfte, im Dienste der ersten Kreise

8390

ergraut zu sein. »Brauchst nicht Furcht haben, Tonychen, mein

8391

Kindchen«, sagte sie; »bist noch jung, wirst dich wieder verheiraten.«

8392

Übrigens widmete sie sich mit Liebe und Treue der Erziehung der kleinen

8393

Erika und erzählte ihr dieselben Erinnerungen und Geschichten, denen vor

8394

fünfzehn Jahren die Kinder des Konsuls gelauscht hatten: von einem Onkel

8395

im besonderen, der zu Marienwerder am Schluckauf gestorben war, weil er

8396

»sich das Herz abgestoßen« hatte.

8397

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Am liebsten und längsten aber plauderte Tony, nach dem Mittagessen oder

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morgens beim ersten Frühstück, mit ihrem Vater. Ihr Verhältnis zu ihm

8400

war mit einem Schlage weit inniger geworden als früher. Sie hatte

8401

bislang, bei seiner Machtstellung in der Stadt, bei seiner emsigen,

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soliden, strengen und frommen Tüchtigkeit, mehr ängstliche Ehrfurcht als

8403

Zärtlichkeit für ihn empfunden; während jener Auseinandersetzung aber in

8404

ihrem Salon war er ihr menschlich nahegetreten, und es hatte sie mit

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Stolz und Rührung erfüllt, daß er sie eines vertrauten und ernsten

8406

Gespräches über diese Sache gewürdigt, daß er die Entscheidung ihr

8407

selbst anheim gestellt und daß er der Unantastbare, ihr fast mit Demut

8408

gestanden, er fühle sich nicht schuldlos ihr gegenüber. Es ist sicher,

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daß Tony selbst niemals auf diesen Gedanken gekommen wäre; da er es aber

8410

sagte, so glaubte sie es, und ihre Gefühle für ihn wurden weicher und

8411

zarter dadurch. Was den Konsul selbst anging, so änderte er seine

8412

Anschauungsweise nicht und glaubte seiner Tochter mit verdoppelter Liebe

8413

ihr schweres Geschick entgelten zu müssen.

8414

8415

Johann Buddenbrook war in keiner Weise persönlich gegen seinen

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betrügerischen Schwiegersohn vorgegangen. Zwar hatten Tony und ihre

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Mutter aus dem Verlaufe einiger Gespräche erfahren, zu welch unredlichen

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Mitteln Herr Grünlich gegriffen hatte, um 80000 Mark zu erlangen; aber

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der Konsul hütete sich wohl, die Sache der Öffentlichkeit oder gar der

8420

Justiz zu übergeben. Er fühlte in seinem Stolz als Geschäftsmann sich

8421

bitter gekränkt und verwand schweigend die Schmach, so plump übers Ohr

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gehauen worden zu sein.

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8424

Jedenfalls strengte er, sobald der Konkurs des Hauses B. Grünlich

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erfolgt -- der übrigens in Hamburg verschiedenen Firmen nicht

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unerhebliche Verluste bereitete --, mit Entschlossenheit den

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Scheidungsprozeß an ... und dieser Prozeß war es hauptsächlich, der

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Gedanke, daß sie, sie selbst den Mittelpunkt eines wirklichen Prozesses

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bildete, der Tony mit einem unbeschreiblichen Würdegefühl erfüllte.

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»Vater«, sagte sie; denn in solchen Gesprächen nannte sie den Konsul

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niemals »Papa«. »Vater, wie geht unsere Sache vorwärts? Du meinst doch,

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daß alles gut gehen wird? Der Paragraph ist vollkommen klar; ich habe

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ihn genau studiert! `Unfähigkeit des Mannes, seine Familie zu

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ernähren ...´ Die Herren müssen das einsehen. Wenn ein Sohn da wäre,

8436

würde Grünlich ihn behalten ...«

8437

8438

Ein anderes Mal sagte sie: »Ich habe noch viel über die Jahre meiner Ehe

8439

nachgedacht, Vater. Ha! also =deshalb= wollte der Mensch durchaus nicht,

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daß wir in der Stadt wohnten, was ich doch so sehr wünschte. Also

8441

=deshalb= sah er es niemals gern, daß ich überhaupt in der Stadt

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verkehrte und Gesellschaften besuchte! Die Gefahr war dort wohl größer

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als in Eimsbüttel, daß ich auf irgendeine Weise erfuhr, wie es

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eigentlich um ihn bestellt war!... Was für ein Filou!«

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»Wir sollen nicht richten, mein Kind«, erwiderte der Konsul.

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Oder sie begann, als die Ehescheidung ausgesprochen war, mit wichtiger

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Miene: »Du hast es doch schon in die Familienpapiere eingetragen, Vater?

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Nein? Oh, dann darf ich es wohl tun ... Bitte, gib mir den Schlüssel zum

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Sekretär.«

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8453

Und emsig und stolz schrieb sie unter die Zeilen, die sie vor vier

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Jahren hinter ihren Namen gesetzt: »Diese Ehe ward _anno_ 1850 im

8455

Februar rechtskräftig wieder aufgelöst.«

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Dann legte sie die Feder fort und dachte einen Augenblick nach.

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»Vater«, sagte sie, »ich weiß wohl, daß dies Ereignis einen Flecken in

8460

unserer Familiengeschichte bildet. Ja, ich habe schon viel darüber

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nachgedacht. Es ist genau, als wäre hier ein Tintenklecks in diesem

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Buche. Aber sei ruhig ... es ist meine Sache, ihn wieder fortzuradieren!

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Ich bin noch jung ... findest du nicht, daß ich noch ziemlich hübsch

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bin? Obgleich Madame Stuht, als sie mich wiedersah, zu mir sagte: `O

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Gott, Madame Grünlich, wie sind Sie alt geworden!´ Nun, man kann

8466

unmöglich sein Lebtag eine solche Gans bleiben, wie ich vor vier Jahren

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war ... das Leben nimmt einen natürlich mit ... Kurz, nein, ich werde

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mich wieder verheiraten! Du sollst sehen, alles wird durch eine neue

8469

vorteilhafte Partie wieder gut gemacht werden! Meinst du nicht?«

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»Das steht in Gottes Hand, mein Kind. Aber es schickt sich durchaus

8472

nicht, jetzt über solche Dinge zu sprechen.«

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Im übrigen begann Tony um diese Zeit sich sehr oft der Redewendung »Wie

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es im Leben so geht ...« zu bedienen, und bei dem Worte »Leben« hatte

8476

sie einen hübschen und ernsten Augenaufschlag, welcher zu ahnen gab,

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welch tiefe Blicke sie in Menschenleben und -schicksal getan ...

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8479

Der Tisch im Eßsaale vergrößerte sich noch mehr, und Tony erhielt neue

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Gelegenheit, sich auszusprechen, als Thomas im August dieses Jahres von

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Pau nach Hause zurückkehrte. Sie liebte und verehrte diesen Bruder, der

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ja auch damals bei der Abreise von Travemünde ihren Schmerz gekannt und

8483

gewürdigt hatte und in dem sie den zukünftigen Firmenchef, das

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einstmalige Familienhaupt erblickte, von ganzem Herzen.

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»Ja, ja«, sagte er, »wir beide haben schon allerhand durchgemacht,

8487

Tony ...« Dann zog er eine Braue empor, ließ die russische Zigarette in

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den anderen Mundwinkel wandern und dachte wahrscheinlich an das kleine

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Blumenmädchen mit dem malaiischen Gesichtstypus, das vor kurzer Zeit den

8490

Sohn ihrer Brotgeberin geheiratet hatte und nun auf eigene Hand das

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Blumengeschäft in der Fischergrube fortführte.

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8493

Thomas Buddenbrook, noch ein wenig blaß, war eine auffallend elegante

8494

Erscheinung. Es schien, daß diese letzten Jahre seine Erziehung durchaus

8495

vollendet hatten. Mit seiner über den Ohren zu kleinen Hügeln

8496

zusammengebürsteten Frisur, mit seinen nach französischer Mode sehr

8497

spitz gedrehten und mit der Brennzange waagerecht ausgezogenen

8498

Schnurrbart und seiner untersetzten, ziemlich breitschulterigen Gestalt

8499

machte seine Figur einen beinahe militärischen Eindruck. Aber das

8500

bläuliche, allzu sichtbare Geäder an seinen schmalen Schläfen, von denen

8501

das Haar in zwei Einbuchtungen zurücktrat, sowie eine leichte Neigung

8502

zum Schüttelfrost, die der gute Doktor Grabow vergebens bekämpfte,

8503

deutete an, daß seine Konstitution nicht besonders kräftig war. Was

8504

Einzelheiten der Körperbildung, wie das Kinn, die Nase und besonders die

8505

Hände ... wunderbar echt Buddenbrooksche Hände! betraf, so war seine

8506

Ähnlichkeit mit dem Großvater noch größer geworden.

8507

8508

Er sprach ein mit spanischen Lauten untermischtes Französisch und setzte

8509

jedermann durch seine Liebhaberei für gewisse moderne Schriftsteller

8510

satirischen und polemischen Charakters in Erstaunen ... Nur bei dem

8511

finsteren Makler, Herrn Gosch, fand er in der Stadt für diese Neigung

8512

Verständnis; sein Vater verurteilte sie aufs strengste.

8513

8514

Das hinderte nicht, daß der Stolz und das Glück, das der Konsul über

8515

seinen ältesten Sohn empfand, ihm in den Augen zu lesen war. Mit Rührung

8516

und Freude begrüßte er ihn alsbald nach seiner Ankunft aufs neue als

8517

Mitarbeiter in seinen Kontors, in denen er selbst jetzt wieder mit

8518

größerer Genugtuung zu wirken begann: und zwar nach dem Tode der alten

8519

Madame Kröger, der am Ende des Jahres erfolgte.

8520

8521

Man mußte den Verlust der alten Dame mit Fassung ertragen. Sie war

8522

steinalt geworden und hatte zuletzt ganz einsam gelebt. Sie ging zu

8523

Gott, und Buddenbrooks bekamen eine Menge Geld, volle runde 100000 Taler

8524

Kurant, die das Betriebskapital der Firma in wünschenswertester Weise

8525

verstärkten.

8526

8527

Eine weitere Folge dieses Sterbefalles war diejenige, daß des Konsuls

8528

Schwager Justus, sobald er den Rest seines Erbteiles in Händen hatte,

8529

müde seiner beständigen geschäftlichen Mißerfolge, liquidierte und sich

8530

zur Ruhe setzte. Justus Kröger, der Suitier, des _à la mode_-Kavaliers

8531

lebensfroher Sohn, war kein sehr glücklicher Mensch. Er hatte, mit

8532

seiner Kulanz und seiner heiteren Leichtlebigkeit, es niemals zu einer

8533

sicheren, soliden und zweifellosen Position in der Kaufmannswelt bringen

8534

können, er hatte einen bedeutenden Teil seines elterlichen Erbes im

8535

voraus eingebüßt, und neuerdings kam hinzu, daß Jakob, sein ältester

8536

Sohn, ihm schwere Kümmernisse bereitete.

8537

8538

Der junge Mann, der in dem großen Hamburg sich sittenlose Gesellschaft

8539

gewählt zu haben schien, hatte seinem Vater mit den Jahren eine

8540

ungebührliche Menge Kurantmark gekostet, und da, wenn Konsul Kröger

8541

sich weigerte, noch mehr zu leisten, seine Gattin, eine schwache und

8542

zärtliche Frau, dem lockeren Sohne heimlich weitere Geldsummen zukommen

8543

ließ, so waren zwischen dem Ehepaar traurige Mißhelligkeiten entstanden.

8544

Um allem die Krone aufzusetzen, war fast zur selben Zeit, als B.

8545

Grünlich seine Zahlungen einstellte, in Hamburg, wo Jakob Kröger bei den

8546

Herren Dalbeck & Comp. arbeitete, noch etwas anderes, Unheimliches

8547

vorgefallen ... Ein Übergriff, eine Unredlichkeit hatte stattgefunden

8548

... Man sprach nicht davon und richtete keine Fragen an Justus Kröger;

8549

aber es hieß, daß Jakob in Neuyork eine Stellung als Reisender gefunden

8550

habe und demnächst zu Schiff gehen werde. Einmal, vor seiner Fahrt,

8551

wurde er in der Stadt gesehen, wohin er wahrscheinlich gekommen war, um

8552

außer dem Reisegelde, das sein Vater ihm zugeschickt, von seiner Mutter

8553

noch mehr zu erlangen: ein geckenhaft gekleideter Jüngling von

8554

ungesundem Aussehen.

8555

8556

Kurz, es war dahin gekommen, daß Konsul Justus, als ob er nur einen

8557

Leibeserben besäße, ausschließlich von »meinem Sohne« sprach ... womit

8558

er Jürgen meinte, der sich zwar niemals eines Vergehens schuldig

8559

gemacht, aber geistig allzu beschränkt erschien. Er hatte das Gymnasium

8560

mit großer Mühe absolviert und befand sich seit einiger Zeit in Jena, wo

8561

er sich, ohne viel Freude und Erfolg, wie es den Anschein hatte, der

8562

Jurisprudenz widmete.

8563

8564

Johann Buddenbrook empfand aufs schmerzlichste die wenig ehrenvolle

8565

Entwicklung der Familie seiner Frau und blickte mit desto ängstlicherer

8566

Erwartung auf seine eigenen Kinder. Er war berechtigt, die vollste

8567

Zuversicht in die Tüchtigkeit und den Ernst seines ältesten Sohnes zu

8568

setzen; was aber Christian betraf, so hatte Mr. Richardson geschrieben,

8569

der junge Mann habe sich zwar mit entschiedener Begabung die englische

8570

Sprache zu eigen gemacht, zeige aber im Geschäft nicht immer

8571

hinreichendes Interesse und lege eine allzu große Schwäche für die

8572

Zerstreuungen der Weltstadt, zum Beispiel für das Theater, an den Tag.

8573

Christian selbst bewies in seinen Briefen ein lebhaftes Wanderbedürfnis

8574

und bat eifrig um die Erlaubnis, »drüben«, das heißt in Südamerika,

8575

vielleicht in Chile, eine Stellung annehmen zu dürfen. »Aber das ist

8576

Abenteuerlust«, sagte der Konsul und befahl ihm, vorerst während eines

8577

vierten Jahres seine merkantilen Kenntnisse bei Mr. Richardson zu

8578

vervollständigen. Es wurden dann noch einige Briefe über seine Pläne

8579

gewechselt, und im Sommer 1851 segelte Christian Buddenbrook in der Tat

8580

nach Valparaiso, wo er sich eine Position verschafft hatte. Er reiste

8581

direkt von England, ohne vorher in die Heimat zurückzukehren.

8582

8583

Abgesehen aber von den beiden Söhnen, bemerkte der Konsul zu seiner

8584

Genugtuung, mit welcher Entschiedenheit und welchem Selbstgefühle Tony

8585

ihre Stellung als eine geborene Buddenbrook in der Stadt verteidigte ...

8586

obgleich man hatte vorhersehen müssen, daß sie in ihrer Eigenschaft als

8587

geschiedene Frau allerlei Schadenfreude und Voreingenommenheiten auf

8588

seiten der anderen Familien werde zu überwinden haben.

8589

8590

»Ha!« sagte sie, als sie mit gerötetem Gesicht von einem Spaziergang

8591

zurückkam, und warf ihren Hut auf das Sofa im Landschaftszimmer ...

8592

»Diese Möllendorpf, diese geborene Hagenström, diese Semmlinger, dieses

8593

Julchen, dieses Geschöpf ... was meinst du wohl, Mama! Sie grüßt mich

8594

nicht ... nein, sie grüßt mich nicht! Sie wartet, daß ich sie zuerst

8595

grüße! Was sagst du dazu! Ich bin in der Breiten Straße mit erhobenem

8596

Kopfe an ihr vorübergegangen und habe ihr gerade ins Gesicht

8597

gesehen ...«

8598

8599

»Du gehst zu weit, Tony ... Nein, alles hat seine Grenzen. Warum

8600

konntest du Madame Möllendorpf nicht zuerst grüßen? Ihr seid

8601

gleichaltrig, und sie ist eine verheiratete Frau so gut wie du es

8602

warst ...«

8603

8604

»Niemals, Mama! O Gott, das Geschmeiß!«

8605

8606

»_Assez_, meine Liebe! So undelikate Worte ...«

8607

8608

»Oh, man kann sich hinreißen lassen!«

8609

8610

Ihr Haß gegen diese »hergelaufene Familie« wurde durch die bloße

8611

Vorstellung genährt, daß die Hagenströms sich nun vielleicht berechtigt

8612

fühlen könnten, auf sie herabzusehen, und nicht minder durch das Glück,

8613

mit dem dies Geschlecht emporblühte. Der alte Hinrich starb zu Anfang

8614

des Jahres 51, und sein Sohn Hermann ... Hermann mit den Zitronensemmeln

8615

und der Ohrfeige, führte nun an der Seite des Herrn Strunck das glänzend

8616

gehende Exportgeschäft fort und heiratete ein kurzes Jahr später die

8617

Tochter des Konsuls Huneus, des reichsten Mannes der Stadt, der es mit

8618

seinem Holzhandel dahin gebracht hatte, jedem seiner drei Kinder zwei

8619

Millionen hinterlassen zu können. Sein Bruder Moritz hatte trotz seiner

8620

Brustschwächlichkeit ein ungewöhnlich erfolgreiches Studium hinter sich

8621

und ließ sich in der Stadt als Rechtsgelehrter nieder. Er galt für einen

8622

hellen, schlauen, witzigen, ja sogar schöngeistigen Kopf und zog rasch

8623

eine beträchtliche Praxis an sich. Er hatte nichts Semlingersches in

8624

seinem Äußern, besaß aber ein gelbes Gesicht und spitzige, lückenhafte

8625

Zähne.

8626

8627

Sogar in der Familie selbst galt es den Kopf hochzuhalten. Seit Onkel

8628

Gotthold fern den Geschäften lebte, mit seinen kurzen Beinen und weiten

8629

Hosen sorglos in seiner bescheidenen Wohnung umherging und aus einer

8630

Blechbüchse Brustbonbons aß, denn er liebte sehr die Süßigkeiten ... war

8631

seine Stimmung gegen den bevorzugten Stiefbruder mit den Jahren immer

8632

milder und resignierter geworden, was freilich nicht ausschloß, daß er

8633

angesichts seiner drei unverheirateten Töchter einige stille Genugtuung

8634

über Tonys mißglückte Ehe empfand. Um aber vor seiner Frau, der

8635

geborenen Stüwing, und besonders von den drei nun schon sechs-, sieben-

8636

und achtundzwanzig Jahre alten Mädchen zu reden, so bewiesen sie für das

8637

Unglück ihrer Cousine und den Scheidungsprozeß ein beinahe

8638

übertriebenes, ein weitaus lebhafteres Interesse, als sie damals für die

8639

Verlobung und Hochzeit selbst offenbart hatten. An den »Kindertagen«,

8640

die seit dem Tode der alten Madame Kröger Donnerstags wieder in der

8641

Mengstraße abgehalten wurden, hatte Tony keinen leichten Stand ihnen

8642

gegenüber ...

8643

8644

»O Gott, du Ärmste!« sagte Pfiffi, die Jüngste, die klein und beleibt

8645

war und eine drollige Art hatte, sich bei jedem Worte zu schütteln und

8646

Feuchtigkeit in die Mundwinkel zu bekommen. »Nun ist es also

8647

ausgesprochen? Nun bist du also gerade so weit wie vorher?«

8648

8649

»Ach, im Gegenteile!« sagte Henriette, die wie ihre ältere Schwester von

8650

außerordentlich langer und dürrer Gestalt war. »Du bist sehr viel

8651

trauriger daran, als wenn du dich überhaupt nicht verheiratet hättest.«

8652

8653

»Das muß ich sagen«, bestätigte Friederike. »=Dann= ist es ja

8654

unvergleichlich viel besser, =niemals= zu heiraten.«

8655

8656

»O nein, liebe Friederike!« sagte Tony, indem sie den Kopf zurücklegte

8657

und sich eine recht schlagkräftige und formgewandte Erwiderung

8658

ausdachte. »Da dürftest du denn doch wohl in einem Irrtum befangen sein,

8659

nicht wahr?! Man hat doch immerhin das Leben kennengelernt, weißt du!

8660

Man ist doch keine Gans mehr! Und dann habe ich ja immer noch mehr

8661

Aussicht, mich wieder zu verheiraten, als so manche andere, es zum

8662

ersten Male zu tun.«

8663

8664

»Zo?« sagten die Kusinen einstimmig ... Sie sagten »Zo« mit einem Z, was

8665

sich desto spitziger und ungläubiger ausnahm.

8666

8667

Sesemi Weichbrodt aber war viel zu gut und taktvoll, um die Sache auch

8668

nur zu erwähnen. Tony besuchte ihre ehemalige Pflegerin zuweilen in dem

8669

roten Häuschen, am Mühlenbrink Nr. 7, das noch immer von einer Anzahl

8670

junger Mädchen belebt wurde, obgleich die Pension anfing, langsam aus

8671

der Mode zu kommen; und auch das tüchtige alte Mädchen ward hie und da

8672

in die Mengstraße auf einen Rehrücken oder eine gefüllte Gans gebeten.

8673

Dann erhob sie sich auf die Zehenspitzen und küßte Tony gerührt,

8674

ausdrucksvoll und mit leise knallendem Geräusch auf die Stirn. Was ihre

8675

ungelehrte Schwester, Madame Kethelsen anging, so begann sie neuerdings

8676

mit großer Schnelligkeit taub zu werden und hatte fast nichts von Tonys

8677

Geschichte verstanden. Sie stieß bei immer unpassenderen Gelegenheiten

8678

ihr unwissendes und vor unbefangener Herzlichkeit fast klagendes Lachen

8679

aus, so daß Sesemi sich beständig genötigt sah, auf den Tisch zu pochen

8680

und »Nally!« zu rufen ...

8681

8682

Die Jahre schwanden dahin. Der Eindruck, den das Erlebnis von Konsul

8683

Buddenbrooks Tochter in der Stadt und in der Familie hervorgerufen

8684

hatte, verwischte sich mehr und mehr. Tony selbst wurde an ihre Ehe nur

8685

dann und wann erinnert, wenn sie im Gesicht der gesund heranwachsenden

8686

kleinen Erika diese oder jene Ähnlichkeit mit Bendix Grünlich bemerkte.

8687

Aber sie kleidete sich wieder hell, trug ihr Haar wieder über die Stirn

8688

gekraust und besuchte wie ehemals Gesellschaften in ihrem

8689

Bekanntenkreise.

8690

8691

Immerhin war sie recht froh, daß ihr Gelegenheit geboten wurde, jährlich

8692

im Sommer die Stadt auf längere Zeit zu verlassen ... denn leider machte

8693

das Befinden des Konsuls jetzt weitere Kurreisen notwendig.

8694

8695

»Man weiß nicht, was es heißt, alt zu werden!« sagte er. »Ich bekomme

8696

einen Kaffeefleck in mein Beinkleid und kann nicht kaltes Wasser

8697

daraufbringen, ohne sofort den heftigsten Rheumatismus davonzutragen ...

8698

Was konnte man sich früher erlauben?« Auch litt er manchmal an

8699

Schwindelanfällen.

8700

8701

Man ging nach Obersalzbrunn, nach Ems und Baden-Baden, nach Kissingen,

8702

man machte von dort aus sogar eine so bildende wie unterhaltende Reise

8703

über Nürnberg nach München, durchs Salzburgische über Ischl nach Wien,

8704

über Prag, Dresden, Berlin nach Hause ... und obgleich Madame Grünlich

8705

wegen einer nervösen Magenschwäche, die sich neuerdings bei ihr

8706

bemerkbar zu machen begann, in den Bädern gezwungen war, sich einer

8707

strengen Kur zu unterwerfen, empfand sie diese Reisen als eine höchst

8708

erwünschte Abwechselung, denn sie verhehlte durchaus nicht, daß sie sich

8709

zu Hause ein wenig langweilte.

8710

8711

»Oh, mein Gott, weißt du, wie es im Leben so geht, Vater!« sagte sie,

8712

indem sie gedankenvoll die Zimmerdecke betrachtete ... »Gewiß, ich habe

8713

das Leben kennengelernt ... aber gerade darum ist es eine etwas trübe

8714

Aussicht für mich, hier nun immer zu Hause sitzen zu müssen wie ein

8715

dummes Ding. Du glaubst hoffentlich nicht, daß ich nicht gern bei euch

8716

bin, Papa ... ich müßte ja Schläge haben, es wäre die höchste

8717

Undankbarkeit! Aber wie es im Leben so ist, weißt du ...«

8718

8719

Hauptsächlich aber ärgerte sie sich über den immer religiöseren Geist,

8720

der ihr weitläufiges Vaterhaus erfüllte, denn des Konsuls fromme

8721

Neigungen traten in dem Grade, in welchem er betagt und kränklich wurde,

8722

immer stärker hervor, und seitdem die Konsulin alterte, begann auch sie

8723

an dieser Geistesrichtung Geschmack zu finden. Die Tischgebete waren

8724

stets im Buddenbrookschen Hause üblich gewesen; jetzt aber bestand seit

8725

längerer Zeit das Gesetz, daß sich morgens und abends die Familie

8726

gemeinsam mit den Dienstboten im Frühstückszimmer versammelte, um aus

8727

dem Munde des Hausherrn einen Bibelabschnitt zu vernehmen. Außerdem

8728

mehrten die Besuche von Pastoren und Missionaren sich von Jahr zu Jahr,

8729

denn das würdige Patrizierhaus in der Mengstraße, wo man, nebenbei

8730

bemerkt, so vorzüglich speiste, war in der Welt der lutherischen und

8731

reformierten Geistlichkeit, der inneren und äußeren Mission längst als

8732

ein gastlicher Hafen bekannt, und aus allen Teilen des Vaterlandes kamen

8733

gelegentlich schwarzgekleidete und langhaarige Herren herbei, um ein

8734

paar Tage hier zu verweilen ... gottgefälliger Gespräche, einiger

8735

nahrhafter Mahlzeiten und klingender Unterstützung zu heiligen Zwecken

8736

gewiß. Auch die Prediger der Stadt gingen als Hausfreunde aus und

8737

ein ...

8738

8739

Tom war viel zu diskret und verständig, um auch nur ein Lächeln sichtbar

8740

werden zu lassen, aber Tony mokierte sich ganz einfach, ja, sie ließ es

8741

sich leider angelegen sein, die geistlichen Herren lächerlich zu machen,

8742

sobald sich ihr Gelegenheit dazu bot.

8743

8744

Zuweilen, wenn die Konsulin an Migräne litt, war es Madame Grünlichs

8745

Sache, die Wirtschaft zu besorgen und das Menü zu bestimmen. Eines

8746

Tages, als eben ein fremder Prediger, dessen Appetit die allgemeine

8747

Freude erregte, im Hause zu Gast war, ordnete sie heimtückisch

8748

Specksuppe an, das städtische Spezialgericht, eine mit säuerlichem

8749

Kraute bereitete Bouillon, in die man das ganze Mittagsmahl: Schinken,

8750

Kartoffeln, saure Pflaumen, Backbirnen, Blumenkohl, Erbsen, Bohnen,

8751

Rüben und andere Dinge mitsamt der Fruchtsauce hineinrührte, und die

8752

niemand auf der Welt genießen konnte, der nicht von Kindesbeinen daran

8753

gewöhnt war.

8754

8755

»Schmeckt es? Schmeckt es, Herr Pastor?« fragte Tony beständig ...

8756

»Nein? O Gott, wer hätte das gedacht!« Und dabei machte sie ein wahrhaft

8757

spitzbübisches Gesicht und ließ ihre Zungenspitze, wie sie es zu tun

8758

pflegte, wenn sie einen Streich erdachte oder ausführte, ganz leicht an

8759

der Oberlippe spielen.

8760

8761

Der dicke Herr legte mit Ergebung den Löffel nieder und sagte arglos:

8762

»Ich werde mich an das nächste Gericht halten.«

8763

8764

»Ja, es gibt noch ein kleines Apres«, sagte die Konsulin hastig ... denn

8765

ein »nächstes Gericht« war nach dieser Suppe undenkbar, und trotz

8766

einiger Armeritter mit Apfelgelee, welche nachfolgten, mußte der

8767

betrogene Geistliche, während Tony vor sich hin kicherte und Tom mit

8768

Selbstüberwindung eine Braue emporzog, sich ungesättigt vom Tische

8769

erheben ...

8770

8771

Ein anderes Mal stand Tony mit der Köchin Stina in häuslichem Gespräche

8772

auf der Diele, als Pastor Mathias aus Kannstatt, der wieder einmal

8773

während einiger Tage im Hause weilte, von einem Ausgang zurückkehrte und

8774

an der Windfangtür klingelte. Mit ländlich watschelnden Schritten ging

8775

Trina zu öffnen, und der Pastor, in der Absicht, ein leutseliges Wort an

8776

sie zu richten und sie ein wenig zu prüfen, fragte freundlich: »Liebscht

8777

den Herrn?« ... Vielleicht war er willens, ihr etwas zu schenken, wenn

8778

sie sich treu zu ihrem Heiland bekannte.

8779

8780

»Je, Herr Paster« ... sagte Trine zögernd, errötend und mit großen

8781

Augen. »Wekken meenen's denn? den Ollen oder den Jungen?«

8782

8783

Madame Grünlich verfehlte nicht, diese Geschichte bei Tische mit lauter

8784

Stimme zu erzählen, so daß selbst die Konsulin in ihr pruschendes

8785

Krögersches Lachen ausbrach.

8786

8787

Der Konsul freilich sah ernst und indigniert auf seinen Teller nieder.

8788

8789

»Ein Mißverständnis ...« sagte Pastor Mathias verwirrt.

8790

8791

8792

Elftes Kapitel

8793

8794

Was folgt, geschah im Spätsommer des Jahres fünfundfünfzig, an einem

8795

Sonntagnachmittage. Buddenbrooks saßen im Landschaftszimmer und warteten

8796

auf den Konsul, der sich unten noch ankleidete. Man hatte mit der

8797

Familie Kistenmaker ein Festtagsunternehmen, einen Spaziergang zu einem

8798

Vergnügungsgarten vorm Tore, verabredet. Ausgenommen Klara und

8799

Klothilde, die jeden Sonntagabend im Hause einer Freundin für kleine

8800

Negerkinder Strümpfe strickten, wollte man dort Kaffee trinken und

8801

vielleicht, wenn das Wetter es erlaubte, eine Ruderpartie auf dem Flusse

8802

unternehmen ...

8803

8804

»Mit Papa ist es zum Heulen«, sagte Tony, indem sie nach ihrer

8805

Gewohnheit starke Worte wählte. »Kann er jemals zur festgesetzten Zeit

8806

fertig sein? Er sitzt an seinem Pult und sitzt ... und sitzt ... dies

8807

und das =muß= noch fertig werden ... großer Gott, vielleicht ist es

8808

wirklich notwendig, ich will nichts gesagt haben ... obgleich ich nicht

8809

glaube, daß wir geradezu Bankerott ansagen müßten, wenn er die Feder

8810

eine Viertelstunde früher weggelegt hätte. Gut ... wenn es schon zehn

8811

Minuten zu spät ist, fällt ihm sein Versprechen ein, und er kommt die

8812

Treppen herauf, indem er immer zwei Stufen überspringt, obgleich er

8813

weiß, daß er oben Kongestionen und Herzklopfen bekommt ... So ist es vor

8814

jeder Gesellschaft, vor jedem Ausgang! Kann er sich nicht Zeit lassen?

8815

Kann er nicht rechtzeitig aufbrechen und langsam gehen? Es ist

8816

unverantwortlich. Ich würde meinem Manne einmal ernstlich ins Gewissen

8817

reden, Mama ...«

8818

8819

Sie saß, nach der Mode in changierende Seide gekleidet, auf dem Sofa bei

8820

der Konsulin, die ihrerseits eine schwerere Robe aus grauer, gerippter,

8821

mit schwarzen Spitzen besetzter Seide trug. Die Enden ihrer aus Spitzen

8822

und steifem Tüll gefertigten Haube, die unterm Kinn mit einer

8823

Atlasschleife zusammengefaßt waren, fielen auf die Brust hinab. Ihr

8824

glattgescheiteltes Haar war unveränderlich rotblond. Sie hielt einen

8825

Pompadour in ihren beiden weißen und zartblau geäderten Händen. Neben

8826

ihr im Fauteuil lehnte Tom und rauchte seine Zigarette, während am

8827

Fenster Klara und Thilda einander gegenübersaßen. Es war unfaßlich, wie

8828

völlig erfolglos die arme Klothilde täglich so gute und reichliche

8829

Nahrung zu sich nahm. Sie wurde beständig magerer, und ihr schwarzes

8830

Kleid, welches überhaupt gar keinen Schnitt hatte, beschönigte diese

8831

Tatsache nicht. In ihrem langen, stillen, grauen Gesicht unter dem

8832

glatten, aschfarbenen Scheitel stand eine gerade und poröse Nase, die

8833

sich vorn verdickte ...

8834

8835

»Meint ihr, daß es =nicht= regnen wird!« sagte Klara. Das junge Mädchen

8836

hatte die Gewohnheit, bei einer Frage niemals die Stimme zu erheben, und

8837

sah mit einem bestimmten und ziemlich strengen Blick jedem einzelnen ins

8838

Gesicht. Ihr braunes Kleid war lediglich mit einem kleinen, weißen,

8839

gestärkten Fallkragen und ebensolchen Manschetten geschmückt. Sie saß

8840

aufrecht, die Hände im Schoße zusammengelegt. Die Dienstboten fürchteten

8841

sie am meisten, und sie hielt morgens und abends die Andacht ab, denn

8842

der Konsul konnte nicht mehr vorlesen, ohne sich Beschwerden im Kopf zu

8843

verursachen.

8844

8845

»Nimmst du für heute abend deinen =Baschlik= mit, Tony!« fragte sie

8846

wieder. »Er wird verregnen. Schade um den neuen Baschlik. Ich halte es

8847

für richtiger, daß ihr euren Spaziergang verschiebt ...«

8848

8849

»Nein«, erwiderte Tom; »Kistenmakers kommen. Es macht nichts ... das

8850

Barometer ist zu plötzlich gefallen ... Es gibt irgendeine kleine

8851

Katastrophe, einen Guß ... nichts Dauerndes. Papa ist noch nicht fertig,

8852

schön. Wir können ruhig warten, bis es vorüber ist.«

8853

8854

Die Konsulin erhob abwehrend eine Hand. »Du glaubst, daß ein Gewitter

8855

kommt, Tom? Ach, du weißt, ich ängstige mich.«

8856

8857

»Nein«, sagte Tom. »Ich habe heute morgen am Hafen mit Kapitän Kloot

8858

gesprochen. Er ist unfehlbar. Es gibt bloß einen Platzregen ... nicht

8859

einmal stärkeren Wind.«

8860

8861

Verspätete Hundstage hatte diese zweite Septemberwoche gebracht. Bei

8862

Süd-Süd-Ostwind hatte der Sommer schwerer als im Juli auf der Stadt

8863

gelastet. Ein fremdartig dunkelblauer Himmel hatte über den Giebeln

8864

geleuchtet, fahl am Horizonte, wie in der Wüste; und nach

8865

Sonnenuntergang hatten in den schmalen Straßen Häuser und Bürgersteige

8866

wie Öfen eine dumpfe Wärme ausgestrahlt. Heute war der Wind ganz nach

8867

Westen hin umgeschlagen, und gleichzeitig hatte dieser plötzliche

8868

Barometersturz stattgefunden ... Noch war ein großer Teil des Himmels

8869

blau, aber langsam zog ein Komplex von graublauen Wolken daran herauf,

8870

dick und weich wie Kissen.

8871

8872

Tom fügte hinzu: »Ich finde auch, der Regen käme höchst erwünscht. Wir

8873

würden verschmachten, wenn wir in dieser Luft marschieren müßten. Es ist

8874

eine unnatürliche Wärme. Ich habe dergleichen in Pau nicht gehabt ...«

8875

8876

In diesem Augenblick trat Ida Jungmann, die kleine Erika an der Hand,

8877

ins Zimmer. Das Kind stak in einem frisch gesteiften Kattunkleidchen,

8878

verbreitete einen Geruch von Stärke und Seife und sah sehr drollig aus.

8879

Es hatte ganz die rosige Gesichtsfarbe und die Augen des Herrn Grünlich;

8880

aber die Oberlippe war diejenige Tonys.

8881

8882

Die gute Ida war schon ganz grau, beinahe weiß, obgleich sie kaum die

8883

Vierzig überschritten hatte. Aber das lag in ihrer Familie; auch der

8884

Onkel, welcher am Schluckauf zugrunde gegangen war, hatte mit dreißig

8885

Jahren schon weißes Haar gehabt; übrigens blickten ihre kleinen braunen

8886

Augen treu, frisch und aufmerksam. Sie war nun zwanzig Jahre bei

8887

Buddenbrooks und empfand mit Stolz ihre Unentbehrlichkeit. Sie führte

8888

die Aufsicht über Küche, Speisekammer, Wäscheschränke und Porzellan, sie

8889

machte die wichtigeren Einkäufe, sie las der kleinen Erika vor, machte

8890

ihr Puppenkleider, arbeitete mit ihr und holte sie, bewaffnet mit einem

8891

Paket von belegtem Franzbrot, mittags von der Schule ab, um mit ihr auf

8892

dem Mühlenwall spazieren zu gehen. Jede Dame sagte zur Konsulin

8893

Buddenbrook oder ihrer Tochter: »Was für eine Mamsell haben Sie, Liebe!

8894

Gott, die Person ist goldeswert, was ich Ihnen sage! Zwanzig Jahre!...

8895

und sie wird mit sechzig und länger noch rüstig sein! Diese knochigen

8896

Leute ... und dann die treuen Augen! Ich beneide Sie, -- Liebe!« Aber

8897

Ida Jungmann hielt auch auf sich. Sie wußte, wer sie war, und wenn auf

8898

dem Mühlenwall sich ein gewöhnliches Dienstmädchen mit ihrem Zögling auf

8899

derselben Bank niederließ und von gleich zu gleich ein Gespräch beginnen

8900

wollte, so sagte Mamsell Jungmann: »Erikachen, hier zieht's«, und ging

8901

von dannen.

8902

8903

Tony zog ihre kleine Tochter zu sich heran und küßte sie auf eine der

8904

rosigen Bäckchen, worauf die Konsulin ihr mit etwas zerstreutem Lächeln

8905

die Handfläche entgegenstreckte ... denn sie beobachtete ängstlich den

8906

Himmel, der dunkler und dunkler wurde. Ihre linke Hand fingerte nervös

8907

auf dem Sofapolster, und ihre hellen Augen wanderten unruhig seitwärts

8908

zum Fenster.

8909

8910

Erika durfte sich neben die Großmutter setzen, und Ida nahm, ohne die

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Rückenlehne zu benützen, auf einem Sessel Platz und begann zu häkeln. So

8912

saßen alle eine Weile schweigend und warteten auf den Konsul. Die Luft

8913

war dumpf. Draußen war das letzte Stück Blau verschwunden, und tief,

8914

schwer und trächtig hing der dunkelgraue Himmel hernieder. Die Farben

8915

des Zimmers, die Tinten der Landschaften auf den Tapeten, das Gelb der

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Möbel und der Vorhänge, waren erloschen, die Nuancen in Tonys Kleide

8917

spielten nicht mehr, und die Augen der Menschen waren ohne Glanz. Und

8918

der Wind, der Westwind, der eben noch drüben in den Bäumen auf dem

8919

Marienkirchhof gespielt hatte und den Staub auf der dunklen Straße in

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kleinen Wirbeln umhergetrieben hatte, regte sich nicht mehr. Es war

8921

einen Augenblick vollkommen still.

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Da, plötzlich, trat dieser Moment ein ... ereignete sich etwas

8924

Lautloses, Erschreckendes. Die Schwüle schien verdoppelt, die Atmosphäre

8925

schien einen, sich binnen einer Sekunde rapide steigernden Druck

8926

auszuüben, der das Gehirn beängstigte, das Herz bedrängte, die Atmung

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verwehrte ... drunten flatterte eine Schwalbe so dicht über der Straße,

8928

daß ihre Flügel das Pflaster schlugen ... Und dieser unentwirrbare

8929

Druck, diese Spannung, diese wachsende Beklemmung des Organismus wäre

8930

unerträglich geworden, wenn sie den geringsten Teil eines Augenblicks

8931

länger gedauert hätte, wenn nicht auf ihrem sofort erreichten Höhepunkt

8932

eine Abspannung, ein Überspringen stattgefunden hätte ... ein kleiner,

8933

erlösender Bruch, der sich unhörbar irgendwo ereignete und den man

8934

gleichwohl zu hören glaubte ... wenn nicht in demselben Moment, fast

8935

ohne daß ein Tropfenfall vorhergegangen wäre, der Regen

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herniedergebrochen wäre, daß das Wasser im Rinnstein schäumte und auf

8937

dem Bürgersteig hoch emporsprang ...

8938

8939

Thomas, durch Krankheit daran gewöhnt, die Kundgebungen seiner Nerven zu

8940

beobachten, hatte sich in dieser seltsamen Sekunde vorgebeugt, eine

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Handbewegung nach dem Kopfe gemacht und die Zigarette fortgeworfen. Er

8942

sah im Kreise umher, ob auch die anderen es gefühlt und beachtet hätten.

8943

Er glaubte etwas bei seiner Mutter bemerkt zu haben; den übrigen schien

8944

nichts bewußt geworden zu sein. Jetzt blickte die Konsulin in den dicken

8945

Regen hinaus, der die Marienkirche völlig verhüllte, und seufzte: »Gott

8946

sei Dank.«

8947

8948

»So«, sagte Tom. »Das kühlt in zwei Minuten. Nun werden draußen die

8949

Tropfen an den Bäumen hängen, und wir werden in der Veranda Kaffee

8950

trinken. Thilda, mach' mal das Fenster auf.«

8951

8952

Das Geräusch des Regens drang stärker herein. Er lärmte förmlich. Alles

8953

rauschte, plätscherte, rieselte und schäumte. Der Wind war wieder

8954

aufgekommen und fuhr lustig in den dichten Wasserschleier, zerriß ihn

8955

und trieb ihn umher. Jede Minute brachte neue Kühlung.

8956

8957

Da kam Line, das Folgmädchen Line im Laufschritt durch die Säulenhalle

8958

und fuhr so heftig ins Zimmer herein, daß Ida Jungmann beschwichtigend

8959

und vorwurfsvoll ausrief: »Gott, ich sage!...«

8960

8961

Lines ausdruckslose blaue Augen waren weit aufgerissen, und ihre

8962

Kinnbacken arbeiteten eine Weile vergebens ...

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»Ach, Fru Konsulin, ach nee, nu kamen's man flink ... ach Gottes nee,

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wat heww ick mi verfiert ...!«

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»Gut«, sagte Tony, »nun hat sie wieder Stücke gemacht! Wahrscheinlich

8968

aus gutem Porzellan! Nein, Mama, dein Personal ...!«

8969

8970

Aber das Mädchen stieß geängstigt hervor: »Ach nee, Ma'm' Grünlich ...

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un wenn es dat man wier ... öäwer dat is mit den Herrn, und ick wollt

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man die Stiefel bringen, un doar sitt Herr Kunsel doar upp'm Lehnstaul

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und kann nich reden und kiemt man immer bloß so, un ick glöw, dat geht

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nich gaut, denn Herr Kunsel is ook goar tau geel ...«

8975

8976

»Zu Grabow!« schrie Thomas und drängte sie zur Tür hinaus.

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8978

»Mein Gott! O mein Gott!« rief die Konsulin, indem sie die Hände neben

8979

ihrem Gesichte faltete und hinauseilte ...

8980

8981

»Zu Grabow ... mit einem Wagen ... sofort!« wiederholte Tony atemlos.

8982

8983

Man flog die Treppe hinunter, durchs Frühstückszimmer, ins Schlafzimmer.

8984

8985

Aber Johann Buddenbrook war schon tot.

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Fünfter Teil

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8992

8993

Erstes Kapitel

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8995

»Guten Abend, Justus«, sagte die Konsulin. »Geht es dir gut? Nimm

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Platz.«

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Konsul Kröger umarmte sie zart und flüchtig und schüttelte seiner

8999

ältesten Nichte die Hand, die gleichfalls im Eßsaale zugegen war. Er

9000

zählte nun ungefähr fünfundfünfzig Jahre und hatte sich zu seinem

9001

kleinen Schnurrbart einen starken runden Backenbart wachsen lassen, der

9002

das Kinn frei ließ und ganz grau war. Über seine breite und rosige

9003

Glatze waren sorgfältig ein paar spärliche Haarstreifen frisiert. Ein

9004

breiter Trauerflor saß an dem Ärmel seines eleganten Leibrockes.

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»Weißt du das Neueste, Bethsy?« fragte er. »Ja, Tony, dich wird es

9007

besonders interessieren. Kurz, unser Grundstück vorm Burgtor ist nun

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verkauft ... an wen? Nicht etwa an =einen= Mann, sondern an zwei, denn

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es wird geteilt, das Haus wird abgebrochen, ein Zaun quer

9010

hindurchgezogen, und dann baut sich rechts Kaufmann Benthien und links

9011

Kaufmann Sörenson eine Hundehütte ... nun, Gott befohlen.«

9012

9013

»Unerhört«, sagte Frau Grünlich, indem sie die Hände im Schoße faltete

9014

und zum Plafond emporblickte ... »Großvaters Grundstück! Gut, damit ist

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das Besitztum verpfuscht. Der Reiz bestand gerade in der Weitläufigkeit

9016

... die eigentlich überflüssig war ... aber das war das Vornehme. Der

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große Garten ... bis zur Trave hinunter ... und das zurückliegende Haus

9018

mit der Auffahrt, der Kastanienallee ... Nun wird es also geteilt.

9019

Benthien wird vor der einen Tür stehen und seine Pfeife rauchen, und

9020

Sörenson vor der anderen. Ja, ich sage auch `Gott befohlen´, Onkel

9021

Justus. Es ist wohl niemand mehr vornehm genug, um das Ganze zu

9022

bewohnen. Gut, daß Großpapa es nicht mehr zu sehen bekommt ...«

9023

9024

Die Trauerstimmung lag noch zu schwer und ernst in der Luft, als daß

9025

Tony ihrer Entrüstung in lauteren und stärkeren Worten hätte Ausdruck

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geben mögen. Es war am Tage der Testamentseröffnung, zwei Wochen nach

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des Konsuls Ableben, nachmittags halb sechs Uhr. Die Konsulin

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Buddenbrook hatte ihren Bruder in die Mengstraße gebeten, damit er sich

9029

mit Thomas und Herrn Marcus, dem Prokuristen, an einer Unterredung über

9030

die Verfügungen des Verstorbenen und die Vermögensverhältnisse

9031

beteilige, und Tony hatte den Entschluß kundgetan, gleichfalls an den

9032

Auseinandersetzungen teilzunehmen. Dieses Interesse, hatte sie gesagt,

9033

sei sie der Firma sowohl wie der Familie schuldig, und sie trug Sorge,

9034

dieser Zusammenkunft den Charakter einer Sitzung, eines Familienrates zu

9035

verleihen. Sie hatte die Fenstervorhänge geschlossen und trotz der

9036

beiden Paraffinlampen, die auf dem ausgezogenen, grüngedeckten

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Speisetisch brannten, zum Überfluß sämtliche Kerzen auf den großen

9038

vergoldeten Kandelabern entzündet. Außerdem hatte sie auf der Tafel eine

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Menge Schreibpapiers und gespitzter Bleistifte verteilt, von denen

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niemand wußte, wozu sie eigentlich gebraucht werden sollten.

9041

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Das schwarze Kleid gab ihrer Gestalt eine mädchenhafte Schlankheit, und

9043

obgleich sie den Tod des Konsuls, dem sie während der letzten Zeit so

9044

herzlich nahegestanden, vielleicht von allen am schmerzlichsten empfand,

9045

obgleich sie noch heute bei dem Gedanken an ihn zweimal in bittere

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Tränen ausgebrochen war, vermochte die Aussicht auf diesen kleinen

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Familienrat, diese kleine ernsthafte Unterredung, an der sie mit Würde

9048

teilzunehmen gedachte, ihre hübschen Wangen zu röten, ihren Blick zu

9049

beleben, ihren Bewegungen Freude und Wichtigkeit zu geben ... Die

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Konsulin dagegen, ermattet vom Schrecken, vom Schmerz, von tausend

9051

Trauerformalitäten und den Begräbnisfeierlichkeiten, sah leidend aus.

9052

Ihr Gesicht, von den schwarzen Spitzen der Haubenbänder umrahmt,

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erschien noch bleicher dadurch, und ihre hellblauen Augen blickten matt.

9054

In ihrem glattgescheitelten, rotblonden Haar aber war noch immer kein

9055

einziges weißes Fädchen zu sehen ... War auch dies noch die Pariser

9056

Tinktur oder schon die Perücke? Das wußte Mamsell Jungmann allein, und

9057

sie würde es nicht einmal den Damen des Hauses verraten haben.

9058

9059

Man saß am Ende des Speisetisches und wartete, daß Thomas und Herr

9060

Marcus aus dem Kontor kämen. Weiß und stolz hoben sich die gemalten

9061

Götterbilder auf ihren Sockeln von dem himmelblauen Hintergrunde ab.

9062

9063

Die Konsulin sagte: »Die Sache ist diese, mein lieber Justus ... ich

9064

habe dich bitten lassen ... kurz zu sein, es handelt sich um Klara, das

9065

Kind. Mein lieber seliger Jean hat die Wahl eines Vormundes, dessen die

9066

Dirn noch während dreier Jahre bedarf, mir überlassen ... Ich weiß, du

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liebst es nicht, mit Verpflichtungen überhäuft zu werden; du hast

9068

Pflichten gegen deine Frau, gegen deine Söhne ...«

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9070

»Gegen meinen Sohn, Bethsy.«

9071

9072

»Gut, gut, wir sollen christlich und barmherzig sein, Justus. Wie wir

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vergeben unseren Schuldigern, heißt es. Gedenke unseres gnädigen Vaters

9074

im Himmel.«

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9076

Ihr Bruder sah sie ein wenig verwundert an. Man hatte bisher nur aus des

9077

verstorbenen Konsuls Munde solche Redewendungen vernommen ...

9078

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»Genug!« fuhr sie fort, »es sind so gut wie keine Mühseligkeiten mit

9080

diesem Liebesamte verbunden ... Ich möchte dich bitten, die

9081

Vormundschaft zu übernehmen.«

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9083

»Gern, Bethsy, wahrhaftig, das tu ich gern. Darf ich mein Mündel nicht

9084

sehen? Ein bißchen zu ernst das gute Kind ...«

9085

9086

Klara ward gerufen. Schwarz und bleich erschien sie langsam, mit traurig

9087

zurückhaltenden Bewegungen. Sie hatte die Zeit nach ihres Vaters Tode

9088

fast unaufhörlich mit Beten auf ihrem Zimmer verbracht. Ihre dunklen

9089

Augen waren unbeweglich; sie schien erstarrt in Schmerz und

9090

Gottesfurcht.

9091

9092

Onkel Justus, galant wie er war, schritt ihr entgegen und verbeugte sich

9093

beinahe, als er ihr die Hand drückte; dann richtete er einige

9094

wohlgesetzte Worte an sie, und sie ging wieder, nachdem sie von der

9095

Konsulin einen Kuß auf ihre unbeweglichen Lippen entgegengenommen hatte.

9096

9097

»Wie geht es dem guten Jürgen?« begann die Konsulin aufs neue. »Wie

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fühlt er sich in Wismar?«

9099

9100

»Gut«, antwortete Justus Kröger, indem er sich mit einem Achselzucken

9101

wieder niedersetzte ... »Ich glaube, er hat nun seinen Platz gefunden.

9102

Er ist ein braver Junge, Bethsy, ein Junge von Ehre; aber ... nachdem

9103

ihm das Examen zweimal mißglückt, war es das beste ... Die Jurisprudenz

9104

machte ihm selbst keinen Spaß, und die Position an der Post in Wismar

9105

ist ganz akzeptabel ... Sage mal, ich höre, dein Christian kommt?«

9106

9107

»Ja, Justus, er wird kommen, und Gott behüte ihn auf der See! Ach, es

9108

dauert so fürchterlich lange! Obgleich ich ihm am nächsten Tage nach

9109

Jeans Tode geschrieben habe, hat er den Brief noch lange nicht, und dann

9110

braucht er mit dem Segelschiff noch ungefähr zwei Monate. Aber er muß

9111

kommen, ich habe so sehr das Bedürfnis, Justus! Tom sagte zwar, Jean

9112

würde es niemals zugegeben haben, daß er seine Stelle in Valparaiso

9113

fahren läßt ... aber ich bitte dich: acht Jahre beinahe, daß ich ihn

9114

nicht gesehen habe! Und dann unter diesen Umständen! Nein, ich will sie

9115

alle um mich haben in dieser schweren Zeit ... das ist natürlich für

9116

eine Mutter ...«

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9118

»Sicherlich, sicherlich!« sagte Konsul Kröger, denn ihr kamen die

9119

Tränen.

9120

9121

»Jetzt ist auch Thomas einverstanden«, fuhr sie fort, »denn wo ist

9122

Christian besser aufgehoben als in dem Geschäft seines seligen Vaters,

9123

in Toms Geschäft? Er kann hierbleiben, hier arbeiten ... ach, ich bin

9124

auch beständig in Angst, daß ihm dort drüben das Klima ein Übel tut ...«

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9126

Nun kam, begleitet von Herrn Marcus, Thomas Buddenbrook in den Saal.

9127

Friedrich Wilhelm Marcus, des verstorbenen Konsuls langjähriger

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Prokurist, war ein hochgewachsener Mann in braunem Schoßrock mit

9129

Trauerflor. Er sprach sehr leise, zögernd, ein wenig stotternd, jedes

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Wort eine Sekunde lang überlegend, und pflegte mit dem gerade

9131

ausgestreckten Zeige- und Mittelfinger seiner Linken langsam und

9132

vorsichtig über seinen rotbraunen, ungepflegt den Mund bedeckenden

9133

Schnurrbart zu streichen oder sich mit Sorgfalt die Hände zu reiben,

9134

wobei er seine runden, braunen Augen so bedächtig zur Seite wandern

9135

ließ, daß er den Eindruck völliger Konfusion und Abwesenheit machte,

9136

obgleich er stets aufmerksam prüfend bei der Sache war.

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9138

Thomas Buddenbrook, in so jungen Jahren bereits der Chef des großen

9139

Handelshauses, legte in Miene und Haltung ein ernstes Würdegefühl an

9140

den Tag; aber er war bleich, und seine Hände im besonderen, an deren

9141

einer nun der große Erbsiegelring mit grünem Steine glänzte, waren weiß

9142

wie die Manschetten, die aus den schwarzen Tuchärmeln hervorsahen, von

9143

einer frostigen Blässe, die erkennen ließ, daß sie vollkommen trocken

9144

und kalt waren. Diese Hände, deren schön gepflegte ovale Fingernägel

9145

dazu neigten, eine bläuliche Färbung zu zeigen, konnten in gewissen

9146

Augenblicken, in gewissen, ein wenig krampfhaften und unbewußten

9147

Stellungen einen unbeschreiblichen Ausdruck von abweisender

9148

Empfindsamkeit und einer beinahe ängstlichen Zurückhaltung annehmen,

9149

einen Ausdruck, der den ziemlich breiten und bürgerlichen, wenn auch

9150

fein gegliederten Händen der Buddenbrooks bis dahin fremd gewesen war

9151

und wenig zu ihnen paßte ... Toms erste Sorge war, die Flügeltür zum

9152

Landschaftszimmer zu öffnen, um die Wärme des Ofens, der dort hinter dem

9153

schmiedeeisernen Gitter brannte, dem Saale zugute kommen zu lassen.

9154

9155

Dann wechselte er einen Händedruck mit Konsul Kröger und nahm, Herrn

9156

Marcus gegenüber, Platz an der Tafel, wobei er seine Schwester Tony mit

9157

erhobener Augenbraue ziemlich verwundert ansah. Aber sie legte in einer

9158

Weise den Kopf zurück und das Kinn auf die Brust, daß er jede Bemerkung

9159

über ihre Gegenwart unterdrückte.

9160

9161

»Also man darf noch nicht `Herr Konsul´ sagen?« fragte Justus Kröger ...

9162

»Die Niederlande hoffen vergebens auf deine Vertretung, alter Tom?«

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9164

»Ja, Onkel Justus; ich habe es für besser gehalten ... sieh mal, ich

9165

hätte das Konsulat sofort übernehmen können, mit so manch anderer

9166

Verpflichtung; aber erstens bin ich noch ein bißchen jung ... und dann

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habe ich mit Onkel Gotthold gesprochen; er freute sich und akzeptierte.«

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»Sehr vernünftig, mein Junge. Sehr politisch ... Vollkommen

9170

_gentlemanlike_.«

9171

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»Herr Marcus«, sagte die Konsulin, »mein lieber Herr Marcus!« Und sie

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reichte ihm die Hand, deren Fläche sie ganz weit herumdrehte, und die er

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langsam, mit einem bedächtigen und verbindlichen Seitenblick

9175

entgegennahm. »Ich habe Sie heraufgebeten ... Sie wissen, um was es

9176

sich handelt, und ich weiß, daß Sie einig mit uns sind. Mein seliger

9177

Mann hat in seinen letztwilligen Verfügungen den Wunsch ausgesprochen,

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Sie möchten nach seinem Heimgang Ihre treue, bewährte Kraft nicht länger

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als fremder Mitarbeiter, sondern als Teilhaber in den Dienst der Firma

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stellen ...«

9181

9182

»Gewiß, allerdings Frau Konsulin«, sprach Herr Marcus. »Ich bitte

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ergebenst, überzeugt zu sein, daß ich die Ehrung meiner Person, welche

9184

in diesem Anerbieten liegt, mit Dankbarkeit zu schätzen weiß, denn die

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Mittel, welche ich der Firma entgegenzubringen vermag, sind nur allzu

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geringe. Ich weiß vor Gott und den Menschen nichts Besseres zu tun, als

9187

Ihre und Ihres Herrn Sohnes Offerte dankbarst zu akzeptieren.«

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9189

»Ja, Marcus, dann danke ich Ihnen herzlich für Ihre Bereitwilligkeit,

9190

einen Teil der großen Verantwortlichkeit zu übernehmen, die für mich

9191

vielleicht zu schwer wäre.« Dies sprach Thomas schnell und leichthin,

9192

indem er seinem Associé über den Tisch hinüber die Hand reichte, denn

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die beiden waren längst einig, und dies alles war Formalität.

9194

9195

»Kumpanie is Lumperie ... na, Sie beide werden den Schnack ja wohl

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zuschanden machen!« sagte Konsul Kröger. »Und nun wollen wir die

9197

Verhältnisse mal durchgehen, Kinder. Ich habe hier bloß auf die Mitgift

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meines Mündels zu achten; das übrige ist mir egal. Hast du eine Kopie

9199

des Testamentes da, Bethsy? Und du, Tom, einen kleinen Überschlag?«

9200

9201

»Den habe ich im Kopf«, sagte Thomas und begann, während er sein goldnes

9202

Crayon auf der Tischplatte hin und her bewegte und, zurückgelehnt,

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ins Landschaftszimmer hinüberblickte, den Stand der Dinge

9204

auseinanderzusetzen ...

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Die Sache war die, daß des Konsuls hinterlassenes Vermögen

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beträchtlicher war, als irgendein Mensch geglaubt hatte. Die Mitgift

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seiner ältesten Tochter freilich war verlorengegangen, die Einbuße, die

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die Firma gelegentlich des Bremer Konkurses im Jahre 51 erlitten, war

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ein schwerer Schlag gewesen. Und auch das Jahr 48 sowie das gegenwärtige

9211

Jahr 55 mit ihren Unruhen und Kriegsläuften hatten Verluste gebracht.

9212

Aber der Buddenbrooksche Anteil an der Krögerschen Hinterlassenschaft

9213

von 400000 Kurantmark hatte, da Justus eine Menge im voraus verbraucht,

9214

volle 300000 betragen, und obgleich Johann Buddenbrook nach Kaufmannsart

9215

beständig geklagt hatte, war den Verlusten doch durch einen etwa

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fünfzehnjährigen Verdienst von 30000 Talern Kurant die Waage gehalten

9217

worden. Das Vermögen also betrug, abgesehen von jedem Grundbesitz, in

9218

runder Zahl 750000 Mark Kurant.

9219

9220

Selbst Thomas war, bei aller Einsicht in den Geschäftsgang, von seinem

9221

Vater über diese Höhe im unklaren gelassen worden, und während die

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Konsulin mit ruhiger Diskretion die Zahl entgegennahm, während Tony mit

9223

einer allerliebsten und verständnislosen Würde geradeaus blickte und

9224

dennoch einen ängstlichen Zweifel aus ihrer Miene nicht verbannen

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konnte, welcher ausdrückte: Ist das auch viel? Sehr viel? Sind wir auch

9226

reiche Leute?... während Herr Marcus sich langsam und anscheinend

9227

zerstreut die Hände rieb und Konsul Kröger sich ersichtlich langweilte,

9228

erfüllte ihn selbst diese Zahl, die er aussprach, mit einem nervösen und

9229

treibenden Stolz, der sich beinahe wie Unmut ausnahm.

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»Wir müßten längst die Million erreicht haben!« sagte er mit vor

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Erregung gepreßter Stimme, indes seine Hände zitterten ... »Großvater

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hat in seiner besten Zeit schon 900000 zur Verfügung gehabt ... Und

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welche Anstrengungen seitdem, welch hübscher Erfolg, welche guten Coups

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hie und da! Und Mamas Mitgift! Mamas Erbe! Ach, aber die beständige

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Zersplitterung ... Mein Gott, sie liegt in der Natur der Dinge;

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verzeiht, wenn ich in diesem Augenblick allzu ausschließlich im Sinne

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der Firma rede und wenig familiär ... Diese Mitgiften, diese

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Auszahlungen an Onkel Gotthold und nach Frankfurt, diese

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Hunderttausende, die dem Betrieb entzogen werden mußten ... Und das

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waren damals nur =zwei= Geschwister des Firmenchefs ... Genug, wir

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werden zu tun bekommen, Marcus!«

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9244

Die Sehnsucht nach Tat, Sieg und Macht, die Begier, das Glück auf die

9245

Knie zu zwingen, flammte kurz und heftig in seinen Augen auf. Er fühlte

9246

die Blicke aller Welt auf sich gerichtet, erwartungsvoll, ob er das

9247

Prestige der Firma, der alten Familie zu fördern und auch nur zu wahren

9248

wissen werde. An der Börse begegnete er diesen musternden Seitenblicken

9249

aus alten jovialen, skeptischen und ein bißchen mokanten

9250

Geschäftsmannsaugen, welche zu fragen schienen: »Wirst de Saak ook

9251

unnerkregen, min Söhn?« Ich werde es, dachte er ...

9252

9253

Friedrich Wilhelm Marcus rieb sich bedächtig die Hände, und Justus

9254

Kröger sagte:

9255

9256

»Na, ruhig Blut, alter Tom! Die Zeiten sind nicht mehr wie damals, als

9257

dein Großpapa preußischer Heereslieferant war.« --

9258

9259

Und nun begann ein ausführliches Gespräch über die großen und kleinen

9260

Anordnungen des Testamentes, ein Gespräch, an dem sich alle beteiligten,

9261

und in welchem Konsul Kröger die gute Laune vertrat, indem er von Thomas

9262

beständig als von »Seiner Hoheit dem nunmehr regierenden Fürsten«

9263

sprach. »Der Speicher-Grundbesitz bleibt der Tradition gemäß ohne

9264

weiteres bei der Krone«, sagte er.

9265

9266

Im übrigen gingen, wie sich versteht, die Bestimmungen dahin, daß alles

9267

nach Möglichkeit beisammengelassen werden sollte, daß Frau Elisabeth

9268

Buddenbrook im Prinzip Universalerbin sei und das ganze Vermögen im

9269

Geschäfte verbleibe, wobei Herr Marcus konstatierte, daß er das

9270

Betriebskapital als Teilhaber um 120000 Kurant verstärke. Für Thomas

9271

waren als vorläufiges Privatvermögen 50000 ausgesetzt und die gleiche

9272

Summe für Christian, in dem Falle, daß er sich selbständig etabliere.

9273

Justus Kröger war eifrig bei der Sache, als der Passus verlesen ward:

9274

»Die Fixierung der Mitgiftsumme für meine inniggeliebte jüngere Tochter

9275

Klara im Falle ihrer Verehelichung überlasse ich dem Ermessen meiner

9276

inniggeliebten Frau« ... »Sagen wir 100000!« schlug er vor, indem er

9277

sich zurücklehnte, ein Bein über das andere schlug und mit beiden Händen

9278

seinen kurzen grauen Schnurrbart empordrehte. Er war die Kulanz selbst.

9279

Aber man setzte die hergebrachte Summe von 80000 Kurantmark fest.

9280

9281

»Im Falle einer abermaligen Verheiratung meiner inniggeliebten ältesten

9282

Tochter Antonie«, hieß es weiter, »darf, angesichts der Tatsache, daß

9283

bereits an ihre erste Ehe 80000 Kurantmark gewendet worden, als

9284

Aussteuer die Summe von 17000 Talern Kurant nicht überschritten

9285

werden ...« Frau Antonie bewegte mit ebenso graziöser wie erregter Geste

9286

die Arme nach vorn, um die Ärmel der Taille zurückzuschieben, und sie

9287

blickte zur Decke empor, indem sie ausrief: »=Grünlich -- ha!=« Es klang

9288

wie ein Kriegsruf, wie ein kleiner Trompetenstoß. »Wissen Sie

9289

eigentlich, wie es sich mit dem Manne verhält, Herr Marcus?« fragte sie.

9290

»Wir sitzen eines harmlosen Nachmittags im Garten ... vorm Portal ...

9291

Sie wissen, Herr Marcus: unser Portal. -- Gut! Wer erscheint? Eine

9292

Person mit einem goldfarbenen Backenbart ... Was für ein Filou!...«

9293

9294

»So«, sagte Thomas. »Wir reden nachher von Herrn Grünlich, nicht wahr?«

9295

9296

»Gut, gut; aber das wirst du mir zugeben, Tom, du bist ein kluger

9297

Mensch, und die Erfahrung habe ich gemacht, weißt du, obgleich ich vor

9298

kurzer Zeit noch so sehr einfältig war, nämlich daß im Leben nicht alles

9299

immer mit ehrlichen und gerechten Dingen zugeht« ...

9300

9301

»Ja ...«, sagte Tom. Und man fuhr fort, man ging ins Detail, man nahm

9302

Kenntnis von den Bestimmungen über die große Familienbibel, über des

9303

Konsuls Diamantknöpfe, über viele einzelne Dinge ... Justus Kröger und

9304

Herr Marcus blieben zum Abendbrot.

9305

9306

9307

Zweites Kapitel

9308

9309

Zu Beginn des Februar 1856, nach achtjähriger Abwesenheit, kehrte

9310

Christian Buddenbrook in die Vaterstadt zurück. Er kam, in einem gelben

9311

und großkarierten Anzug, der durchaus etwas Tropisches an sich hatte,

9312

mit der Postkutsche von Hamburg, brachte den Schnabel eines

9313

Schwertfisches und ein großes Zuckerrohr mit und nahm in halb

9314

zerstreuter, halb verlegener Haltung die Umarmungen der Konsulin

9315

entgegen.

9316

9317

Diese Haltung bewahrte er auch, als gleich am nächsten Vormittag nach

9318

seiner Ankunft die Familie vors Burgtor hinaus zum Friedhofe ging, um

9319

auf dem Grabe einen Kranz niederzulegen. Sie standen alle beieinander

9320

auf dem verschneiten Wege vor der umfangreichen Platte, auf welcher die

9321

Namen der hier Ruhenden das in Stein gearbeitete Wappen der Familie

9322

umgaben ... vor dem aufrechten Marmorkreuz, das sich an den Rand des

9323

kleinen, winterlich kahlen Friedhofgehölzes lehnte: Alle, ausgenommen

9324

Klothilde, die auf »Ungnade« weilte, um ihren kranken Vater zu pflegen.

9325

9326

Tony legte den Kranz auf den in goldenen Buchstaben frisch in die Platte

9327

eingelassenen Namen des Vaters und kniete dann trotz des Schnees am

9328

Grabe nieder, um leise zu beten; der schwarze Schleier umspielte sie,

9329

und ihr weiter Kleiderrock lag ein wenig malerisch schwungvoll neben ihr

9330

ausgebreitet. Gott allein wußte, wieviel Schmerz und Religiosität, und

9331

andererseits wieviel Selbstgefälligkeit einer hübschen Frau in dieser

9332

hingegossenen Stellung lag. Thomas war nicht in der Stimmung, darüber

9333

nachzudenken. Christian aber blickte seine Schwester mit einem

9334

Mischausdruck von Moquerie und Ängstlichkeit von der Seite an, als

9335

wollte er sagen: »Wirst du das auch verantworten können? Wirst du auch

9336

nicht verlegen werden, wenn du aufstehst? Wie unangenehm!« Tony fing

9337

diesen Blick auf, als sie sich erhob; aber sie geriet durchaus nicht in

9338

Verlegenheit. Sie legte den Kopf zurück, ordnete Schleier und Rock und

9339

wandte sich mit würdevoller Sicherheit zum Gehen, was Christian

9340

sichtlich erleichterte.

9341

9342

War der verstorbene Konsul, mit seiner schwärmerischen Liebe zu Gott und

9343

dem Gekreuzigten, der erste seines Geschlechtes gewesen, der

9344

unalltägliche, unbürgerliche und differenzierte Gefühle gekannt und

9345

gepflegt hatte, so schienen seine beiden Söhne die ersten Buddenbrooks

9346

zu sein, die vor dem freien und naiven Hervortreten solcher Gefühle

9347

empfindlich zurückschreckten. Sicherlich hatte Thomas mit reizbarerer

9348

Schmerzfähigkeit den Tod seines Vaters erlebt, als etwa sein Großvater

9349

den Verlust des seinen. Dennoch pflegte er nicht am Grabe in die Knie zu

9350

sinken, hatte er sich niemals, wie seine Schwester Tony, über den Tisch

9351

geworfen, um zu schluchzen wie ein Kind, empfand er als im höchsten

9352

Grade peinlich, die großen, mit Tränen gemischten Worte, mit denen

9353

Madame Grünlich zwischen Braten und Nachtisch die Charaktereigenschaften

9354

und die Person des toten Vaters zu feiern liebte. Solchen Ausbrüchen

9355

gegenüber hatte er einen taktvollen Ernst, ein gefaßtes Schweigen, ein

9356

zurückhaltendes Kopfnicken ... und gerade dann, wenn niemand des

9357

Verstorbenen erwähnt oder gedacht hatte, füllten sich, ohne daß sein

9358

Gesichtsausdruck sich verändert hätte, langsam seine Augen mit Tränen.

9359

9360

Es war anders mit Christian. Er vermochte bei den naiven und kindlichen

9361

Ergüssen seiner Schwester schlechterdings nicht, seine Haltung zu

9362

bewahren; er bückte sich über seinen Teller, wandte sich ab, zeigte das

9363

Bedürfnis, sich zu verkriechen und unterbrach sie mehrere Male sogar mit

9364

einem leisen und gequälten: »Gott ... Tony ...«, wobei seine große Nase

9365

in unzählige Fältchen gezogen war.

9366

9367

Ja, er legte Unruhe und Verlegenheit an den Tag, sobald das Gespräch

9368

sich dem Verstorbenen zuwandte, und es schien, als ob er nicht nur die

9369

undelikaten Äußerungen tiefer und feierlicher Gefühle, sondern auch die

9370

Gefühle selbst fürchtete und mied.

9371

9372

Man hatte ihn noch keine Träne über den Tod des Vaters vergießen sehen.

9373

Die lange Entwöhnung allein erklärte dies nicht. Das Merkwürdige aber

9374

war, daß er, im Gegensatze zu seinem sonstigen Widerwillen gegen

9375

derartige Gespräche, immer wieder seine Schwester Tony ganz allein

9376

beiseite nahm, um sich von ihr die Vorgänge jenes fürchterlichen

9377

Sterbenachmittages so recht anschaulich und im einzelnen erzählen zu

9378

lassen: denn Madame Grünlich erzählte am lebhaftesten.

9379

9380

»Also gelb sah er aus?« fragte er zum fünften Male ... »Was schrie das

9381

Mädchen, als es zu euch hereinstürzte?... Er sah also ganz gelb aus?...

9382

Und hat nichts mehr sagen können, bevor er starb?... Was sagte das

9383

Mädchen? Wie hat er nur noch machen können? `Ua ... ua´?...« Er schwieg,

9384

schwieg lange Zeit, indes seine kleinen, runden, tiefliegenden Augen

9385

schnell und gedankenvoll im Zimmer umherirrten. »=Gräßlich=«, sagte er

9386

plötzlich, und man sah, daß ein Schauer ihn überlief, während er

9387

aufstand. Und immer mit unruhigen und grübelnden Augen ging er auf und

9388

nieder, während Tony sich wunderte, daß ihr Bruder, der sich aus

9389

unbegreiflichen Gründen zu schämen schien, wenn sie laut den Vater

9390

betrauerte, mit einer Art schauerlicher Nachdenklichkeit ganz laut die

9391

Todeslaute desselben wiederholen mochte, die er mit vieler Mühe von

9392

Line, dem Mädchen, erfragt hatte ...

9393

9394

Christian hatte sich durchaus nicht verschönt. Er war hager und bleich.

9395

Die Haut umspannte überall straff seinen Schädel, zwischen den

9396

Wangenknochen sprang die große, mit einem Höcker versehene Nase scharf

9397

und fleischlos hervor, und das Haupthaar war schon merklich gelichtet.

9398

Sein Hals war dünn und zu lang, und seine mageren Beine zeigten eine

9399

starke Krümmung nach außen ... Übrigens schien sein Londoner Aufenthalt

9400

ihn am nachhaltigsten beeinflußt zu haben, und da er auch in Valparaiso

9401

am meisten mit Engländern verkehrt hatte, so hatte seine ganze

9402

Erscheinung etwas Englisches angenommen, was nicht übel zu ihr paßte. Es

9403

lag etwas davon in dem bequemen Schnitt und dem wolligen, durablen Stoff

9404

seines Anzuges, in der breiten und soliden Eleganz seiner Stiefel und in

9405

der Art, wie sein rotblonder, starker Schnurrbart mit etwas säuerlichem

9406

Ausdruck ihm über den Mund hing. Ja selbst seine Hände, die von jenem

9407

matten und porösen Weiß waren, wie die Hitze es hervorbringt, machten

9408

mit ihren rund und kurz geschnittenen sauberen Nägeln aus irgendwelchen

9409

Gründen einen englischen Eindruck.

9410

9411

»Sage mal ...« fragte er unvermittelt, »kennst du das Gefühl ... es ist

9412

schwer zu beschreiben ... wenn man einen harten Bissen verschluckt und

9413

es tut hinten den ganzen Rücken hinunter weh?« Dabei war wieder seine

9414

ganze Nase in straffe kleine Fältchen gezogen.

9415

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»Ja«, sagte Tony, »das ist etwas ganz Gewöhnliches. Man trinkt einen

9417

Schluck Wasser ...«

9418

9419

»So?« erwiderte er unbefriedigt. »Nein, ich glaube nicht, daß wir

9420

dasselbe meinen.« Und ein unruhiger Ernst bewegte sich auf seinem

9421

Gesichte hin und her ...

9422

9423

Dabei war er der erste, der im Hause eine freie und der Trauer

9424

abgewandte Stimmung vertrat. Er hatte von der Kunst, den verstorbenen

9425

Marcellus Stengel nachzuahmen, nichts verlernt und redete oft

9426

stundenlang in seiner Sprache. Bei Tische erkundigte er sich nach dem

9427

Stadttheater ... ob eine gute Truppe dort sei, was gespielt werde ...

9428

9429

»Ich weiß nicht«, sagte Tom mit einer Betonung, die übertrieben

9430

gleichgültig war, um nicht ungeduldig zu sein. »Ich kümmere mich jetzt

9431

nicht darum.«

9432

9433

Christian aber überhörte dies völlig und fing an, vom Theater zu

9434

sprechen ... »Ich kann gar nicht sagen, wie gern ich im Theater bin!

9435

Schon das Wort `Theater´ macht mich geradezu glücklich ... Ich weiß

9436

nicht, ob jemand von euch dies Gefühl kennt? Ich könnte stundenlang

9437

stillsitzen und den geschlossenen Vorhang ansehen ... Dabei freue ich

9438

mich wie als Kind, wenn wir hier herein zur Weihnachtsbescherung gingen

9439

... Schon das Stimmen der Orchesterinstrumente! Ich würde ins Theater

9440

gehen, nur um =das= zu hören!... Besonders gern habe ich die

9441

Liebesszenen ... Einige Liebhaberinnen verstehen es, den Kopf des

9442

Liebhabers so zwischen beide Hände zu nehmen ... Überhaupt die

9443

Schauspieler ... ich habe in London und auch in Valparaiso viel mit

9444

Schauspielern verkehrt. Zu Anfang war ich wahrhaftig stolz, mit ihnen so

9445

im ganz gewöhnlichen Leben sprechen zu können. Im Theater achte ich auf

9446

jede ihrer Bewegungen ... das ist sehr interessant! Einer sagt sein

9447

letztes Wort, dreht sich in aller Ruhe um und geht ganz langsam und

9448

sicher und ohne Verlegenheit zur Tür, obgleich er weiß, daß die Augen

9449

des ganzen Theaters auf seinem Rücken liegen ... wie man das kann!...

9450

Früher habe ich mich fortwährend gesehnt, einmal hinter die Kulissen zu

9451

kommen -- ja, jetzt bin ich da ziemlich zu Hause, das kann ich sagen.

9452

Stellt euch vor ... in einem Operettentheater -- es war in London --

9453

ging eines Abends der Vorhang auf, als ich noch auf der Bühne stand ...

9454

Ich unterhielt mich mit Miß Watercloose ... einem Fräulein Watercloose

9455

... ein sehr hübsches Mädchen! Genug! plötzlich öffnet sich der

9456

Zuschauerraum ... mein Gott, ich weiß nicht, wie ich von der Bühne

9457

heruntergekommen bin!«

9458

9459

Madame Grünlich lachte so ziemlich allein in der kleinen Tafelrunde;

9460

aber Christian fuhr mit umherwandernden Augen zu sprechen fort. Er

9461

sprach von englischen Kaffee-Konzertsängerinnen, er erzählte von einer

9462

Dame, die mit einer gepuderten Perücke aufgetreten sei, mit einem langen

9463

Stock auf die Erde gestoßen und ein Lied namens »_That's Maria_«!

9464

gesungen habe ... »_Maria_, wißt ihr, _Maria_ ist die Schändlichste von

9465

allen ... Wenn eine das Sündhafteste begangen hat: _that's Maria!_

9466

_Maria_ ist die =Allerschlimmste=, wißt ihr ... das Laster ...« Und das

9467

letzte Wort sprach er mit abscheulichem Ausdruck, indem er die Nase

9468

krauste und die rechte Hand mit gekrümmten Fingern erhob.

9469

9470

»_Assez_, Christian!« sagte die Konsulin. »Dies interessiert uns

9471

durchaus nicht.«

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Allein Christians Blick schweifte abwesend über sie hin, und er hätte

9474

auch wohl ohne ihren Einwurf zu sprechen aufgehört, denn, während seine

9475

kleinen, runden, tiefliegenden Augen rastlos wanderten, schien er in ein

9476

tiefes, unruhiges Nachdenken über _Maria_ und das Laster versunken.

9477

9478

Plötzlich sagte er: »Sonderbar ... manchmal kann ich nicht schlucken!

9479

Nein, da ist nichts zu lachen; ich finde es furchtbar ernst. Mir fällt

9480

ein, daß ich vielleicht nicht schlucken kann, und dann kann ich es

9481

wirklich nicht. Der Bissen sitzt schon ganz hinten, aber dies hier, der

9482

Hals, die Muskeln ... es versagt ganz einfach ... Es gehorcht dem Willen

9483

nicht, wißt ihr. Ja, die Sache ist: ich wage nicht einmal, es ordentlich

9484

zu wollen.«

9485

9486

Tony rief ganz außer sich: »Christian! mein Gott, was für dummes Zeug!

9487

Du wagst nicht, schlucken zu wollen ... Nein, du machst dich ja

9488

lächerlich! Was erzählst du uns eigentlich alles ...!«

9489

9490

Thomas schwieg. Die Konsulin aber sagte: »Das sind die Nerven,

9491

Christian, ja, es war höchste Zeit, daß du nach Hause kamst; das Klima

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drüben hätte dich noch krank gemacht.« --

9493

9494

Nach Tische setzte er sich an das kleine Harmonium, das im Eßsaale

9495

stand, und machte einen Klaviervirtuosen. Er tat, als ob er sein Haar

9496

zurückwürfe, rieb sich die Hände und blickte von unten herauf ins

9497

Zimmer; dann, lautlos, ohne die Bälge zu treten, denn er konnte durchaus

9498

nicht spielen und war überhaupt unmusikalisch wie die meisten

9499

Buddenbrooks, begann er, emsig vornübergebeugt, den Baß zu bearbeiten,

9500

vollführte wahnsinnige Passagen, warf sich zurück, blickte entzückt nach

9501

oben und griff mit beiden Händen machtvoll und sieghaft in die Tasten

9502

... Selbst Klara geriet ins Lachen. Sein Spiel war täuschend, voll von

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Leidenschaft und Charlatanerie, voll von unwiderstehlicher Komik, die

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den burlesken und exzentrischen englisch-amerikanischen Charakter trug

9505

und weit entfernt war, einen Augenblick unangenehm zu berühren, denn er

9506

selbst fühlte sich allzu wohl und sicher darin.

9507

9508

»Ich bin immer sehr häufig in Konzerte gegangen«, sagte er; »ich sehe es

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gar zu gern, wie die Leute sich mit ihren Instrumenten benehmen!... Ja,

9510

es ist wahrhaftig wunderschön, ein Künstler zu sein!«

9511

9512

Dann begann er von neuem. Plötzlich jedoch brach er ab. Ganz

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unvermittelt wurde er ernst: so überraschend, daß es aussah, als ob eine

9514

Maske von seinem Gesicht hinunterfiel; er stand auf, strich mit der Hand

9515

durch sein spärliches Haar, begab sich an einen anderen Platz und blieb

9516

dort, schweigsam, übellaunig, mit unruhigen Augen und einem

9517

Gesichtsausdruck, als horche er auf irgendein unheimliches Geräusch.

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9519

... »Manchmal finde ich Christian ein bißchen sonderbar«, sagte Madame

9520

Grünlich eines Abends zu ihrem Bruder Thomas, als sie allein waren ...

9521

»Wie spricht er eigentlich? Er geht so merkwürdig ins Detail, dünkt mich

9522

... oder wie soll ich sagen! Er sieht die Dinge von einer so

9523

fremdartigen Seite an, wie?...«

9524

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»Ja«, sagte Tom, »ich verstehe recht wohl, was du meinst, Tony.

9526

Christian ist herzlich indiskret ... es ist schwer, es auszudrücken. Ihm

9527

fehlt etwas, was man das Gleichgewicht, das persönliche Gleichgewicht

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nennen kann. Einerseits ist er nicht imstande, taktlosen Naivitäten

9529

anderer Leute gegenüber die Fassung zu bewahren ... Er ist dem nicht

9530

gewachsen, er versteht nicht, es zu vertuschen, er verliert ganz und gar

9531

die Contenance ... Aber andererseits kann er auch in =der= Weise die

9532

Contenance verlieren, daß er selbst in das unangenehmste Ausplaudern

9533

gerät und sein Intimstes nach außen kehrt. Das mutet manchmal geradezu

9534

unheimlich an. Ist es nicht, wie wenn einer im Fieber spricht? Dem

9535

Phantasierenden fehlt in ganz derselben Weise die Haltung und die

9536

Rücksicht ... Ach, die Sache ist ganz einfach die, daß Christian sich zu

9537

viel mit sich selbst beschäftigt, mit den Vorgängen in seinem eignen

9538

Inneren. Manchmal ergreift ihn eine wahre Manie, die kleinsten und

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tiefsten dieser Vorgänge ans Licht zu ziehen und auszusprechen ...

9540

Vorgänge, um die ein verständiger Mensch sich gar nicht bekümmert, von

9541

denen er gar nichts wissen will, und zwar aus dem einfachen Grunde, weil

9542

er sich genieren würde, sie mitzuteilen. Es liegt so viel Schamlosigkeit

9543

in solcher Mitteilerei, Tony!... Siehst du: auch ein anderer Mensch als

9544

Christian mag sagen, daß er das Theater liebt; aber er wird es mit einem

9545

anderen Akzent, beiläufiger, kurz: bescheidener sagen. Christian aber

9546

sagt es mit einer Betonung, die bedeutet: Ist meine Schwärmerei für die

9547

Bühne nicht etwas ungeheuer Merkwürdiges und Interessantes? Er kämpft

9548

mit den Worten dabei, er tut, als ringe er danach, etwas ausbündig

9549

Feines, Verborgenes und Seltsames zum Ausdruck zu bringen ...«

9550

9551

»Ich will dir eines sagen«, fuhr er nach einer Pause fort, indem er

9552

seine Zigarette durch die schmiedeeiserne Gittertür in den Ofen warf ...

9553

»Ich selbst habe manchmal über diese ängstliche, eitle und neugierige

9554

Beschäftigung mit sich selbst nachgedacht, denn ich habe früher

9555

ebenfalls dazu geneigt. Aber ich habe gemerkt, daß sie zerfahren,

9556

untüchtig und haltlos macht ... und die Haltung, das Gleichgewicht ist

9557

für mich meinerseits die Hauptsache. Es wird immer Menschen geben, die

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zu diesem Interesse an sich selbst, diesem eingehenden Beobachten ihrer

9559

Empfindungen berechtigt sind, Dichter, die ihr bevorzugtes Innenleben

9560

mit Sicherheit und Schönheit auszusprechen vermögen und damit die

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Gefühlswelt der anderen Leute bereichern. Aber wir sind bloß einfache

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Kaufleute, mein Kind; unsere Selbstbeobachtungen sind verzweifelt

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unbeträchtlich. Wir können zur Not hervorbringen, daß das Stimmen von

9564

Orchesterinstrumenten uns ein merkwürdiges Vergnügen macht, und daß wir

9565

manchmal nicht wagen, schlucken zu wollen ... Ach, wir sollen uns

9566

hinsetzen, zum Teufel, und etwas leisten, wie unsere Vorfahren etwas

9567

geleistet haben ...«

9568

9569

»Ja, Tom, du sprichst meine Ansicht aus. Wenn ich bedenke, daß diese

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Hagenströms sich immer mehr aufnehmen ... O Gott, das =Geschmeiß=, weißt

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du ... Mutter will das Wort nicht hören, aber es ist das einzig

9572

richtige. Glauben sie vielleicht, daß es außer ihnen keine vornehmen

9573

Familien mehr gibt in der Stadt? Ha! ich muß lachen, weißt du, ich muß

9574

laut lachen ...!«

9575

9576

9577

Drittes Kapitel

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9579

Der Chef der Firma »Johann Buddenbrook« hatte seinen Bruder bei dessen

9580

Ankunft mit einem längeren, prüfenden Blick gemessen, er hatte ihm

9581

während der ersten Tage eine ganz unauffällige und beiläufige

9582

Beobachtung zugewandt, und dann, ohne daß ein Urteil auf seinem ruhigen

9583

und diskreten Gesicht zu lesen gewesen wäre, schien seine Neugier

9584

befriedigt, seine Meinung abgeschlossen zu sein. Er sprach mit ihm im

9585

Familienkreise mit gleichgültigem Tone über gleichgültige Dinge und

9586

amüsierte sich wie die übrigen, wenn Christian irgendeine Vorstellung

9587

gab ...

9588

9589

Nach acht Tagen etwa sagte er zu ihm: »Wir werden also zusammen

9590

arbeiten, mein Junge?... Soviel ich weiß, bist du mit Mamas Wunsch im

9591

Einverständnis, nicht wahr?... Na, wie du weißt, ist Marcus mein

9592

Kompagnon geworden, gegen die Quote, die seinem eingezahlten Vermögen

9593

entspricht. Ich denke mir, daß du äußerlich, als mein Bruder, ungefähr

9594

seinen früheren Platz einnehmen wirst, eine Prokuristenstellung ...

9595

wenigstens repräsentativ ... Was deine Beschäftigung betrifft, so weiß

9596

ich ja nicht, wie weit deine kaufmännischen Kenntnisse vorgeschritten

9597

sind. Ich denke mir, daß du bislang ein bißchen gebummelt hast, wie?...

9598

Jedenfalls wird dir in der Hauptsache die englische Korrespondenz am

9599

meisten zusagen ... Dann aber muß ich dich um eines bitten, mein Lieber!

9600

In deiner Eigenschaft als Bruder des Chefs nimmst du natürlich

9601

tatsächlich unter den übrigen Angestellten eine bevorzugte Stellung ein

9602

... aber ich brauche dir nicht zu sagen, nicht wahr, daß du ihnen viel

9603

mehr durch Gleichstellung und energische Pflichterfüllung imponierst,

9604

als indem du von Vorrechten Gebrauch machst und dir Freiheiten nimmst.

9605

Also die Kontorstunden innehalten und immer die _dehors_ wahren,

9606

wie?...«

9607

9608

Und dann machte er ihm einen Vorschlag in betreff der Prokura, den

9609

Christian ohne Besinnen und Handeln akzeptierte: mit einem verlegenen

9610

und zerstreuten Gesicht, das von sehr wenig Habsucht und einem eifrigen

9611

Bestreben zeugte, die Sache rasch zu erledigen.

9612

9613

Am folgenden Tage führte Thomas ihn in die Kontors ein, und Christians

9614

Tätigkeit im Dienste der alten Firma begann ...

9615

9616

Die Geschäfte hatten nach dem Tode des Konsuls ihren ununterbrochenen

9617

und soliden Gang genommen. Aber bald wurde bemerkbar, daß, seitdem

9618

Thomas Buddenbrook die Zügel in Händen hielt, ein genialerer, ein

9619

frischerer und unternehmenderer Geist den Betrieb beherrschte. Hie und

9620

da ward etwas gewagt, hie und da ward der Kredit des Hauses, der unter

9621

dem früheren _régime_ eigentlich bloß ein Begriff, eine Theorie, ein

9622

Luxus gewesen war, mit Selbstbewußtsein angespannt und ausgenützt ...

9623

Die Herren an der Börse nickten einander zu. »Buddenbrook will mit

9624

_avec_ Geld verdienen«, sagten sie. Aber sie fanden es doch ganz gut,

9625

daß Thomas den ehrenfesten Herrn Friedrich Wilhelm Marcus wie eine

9626

Bleikugel am Fuße hinter sich drein zu ziehen hatte. Herrn Marcus'

9627

Einfluß bildete das retardierende Moment im Gang der Geschäfte. Er

9628

strich mit zwei Fingern sorgsam über seinen Schnurrbart, rückte mit

9629

peinlicher Ordnungsliebe seine Schreibutensilien und das Glas Wasser

9630

zurecht, das stets auf seinem Pulte stand, prüfte eine Sache mit

9631

abwesendem Gesichtsausdruck von mehreren Seiten und hatte übrigens die

9632

Gewohnheit, fünf- oder sechsmal während der Kontorzeit hinaus auf den

9633

Hof und in die Waschküche zu gehen, um seinen ganzen Kopf unter den

9634

Strahl der Wasserleitung zu halten und sich so zu erfrischen.

9635

9636

»Die beiden ergänzen sich«, sagten die Chefs der größeren Häuser

9637

zueinander: Konsul Huneus vielleicht zu Konsul Kistenmaker; und unter

9638

Schiffsleuten und Speichereiarbeitern wie in den kleinen Bürgersfamilien

9639

wiederholte man sich dieses Urteil, denn die Stadt nahm Anteil daran,

9640

wie der junge Buddenbrook »de Saak woll befingern« werde ... Auch Herr

9641

Stuht in der Glockengießerstraße sagte zu seiner Frau, welche in den

9642

ersten Kreisen verkehrte: »Die beiden ergänzen sich ganz gaut, will 'k

9643

di man vertellen!«

9644

9645

Die »Persönlichkeit« im Geschäfte aber, darüber bestand kein Zweifel,

9646

war dennoch der jüngere der beiden Kompagnons. Das zeigte sich schon

9647

darin, daß er es war, der mit den Bediensteten des Hauses, mit den

9648

Kapitänen, den Geschäftsführern in den Speicherkontors, den Fuhrleuten

9649

und den Lagerarbeitern zu verkehren wußte. Er verstand es, mit

9650

Ungezwungenheit ihre Sprache zu reden und sich dennoch in unnahbarer

9651

Entfernung zu halten ... Wenn aber Herr Marcus zu einem biederen

9652

Arbeitsmann: »Verstahn Sie mich?« sagte, so klang dies so völlig

9653

unmöglich, daß sein Sozius, ihm gegenüber am Pulte, einfach anfing zu

9654

lachen, auf welches Zeichen das ganze Kontor sich der Heiterkeit

9655

überließ.

9656

9657

Thomas Buddenbrook, ganz voll von dem Wunsche, der Firma den Glanz zu

9658

wahren und zu mehren, der ihrem alten Namen entsprach, liebte es

9659

überhaupt, im täglichen Kampf um den Erfolg seine Person einzusetzen,

9660

denn er wußte wohl, daß er seinem sicheren und eleganten Auftreten,

9661

seiner gewinnenden Liebenswürdigkeit, seinem gewandten Takt im Gespräche

9662

manch gutes Geschäft verdankte.

9663

9664

»Ein Geschäftsmann darf kein Bürokrat sein!« sagte er zu Stephan

9665

Kistenmaker -- von »Kistenmaker & Söhne« -- seinem ehemaligen

9666

Schulkameraden, dessen geistig überlegener Freund er geblieben war, und

9667

der auf jedes seiner Worte horchte, um es dann als seine eigene Meinung

9668

weiterzugeben ... »Es gehört Persönlichkeit dazu, das ist =mein=

9669

Geschmack. Ich glaube nicht, daß ein großer Erfolg vom Kontorbock aus zu

9670

erkämpfen ist ... wenigstens würde er mir nicht viel Freude machen. Der

9671

Erfolg will nicht bloß am Pulte berechnet sein ... Ich habe stets das

9672

Bedürfnis, den Gang der Dinge ganz gegenwärtig mit Blick, Mund und Geste

9673

zu dirigieren ... ihn mit dem unmittelbaren Einfluß meines Willens,

9674

meines Talentes, meines Glückes, wie du es nennen willst, zu

9675

beherrschen. Aber das kommt leider allmählich aus der Mode, dies

9676

persönliche Eingreifen des Kaufmannes ... Die Zeit schreitet fort, aber

9677

sie läßt, wie mich dünkt, das Beste zurück ... Der Verkehr erleichtert

9678

sich immer mehr, die Kurse sind immer schneller bekannt ... Das Risiko

9679

verringert sich und mit ihm auch der Profit ... Ja, die alten Leute

9680

hatten es anders. Mein Großvater zum Beispiel ... er kutschierte

9681

vierspännig nach Süddeutschland, der alte Herr mit seinem Puderkopf und

9682

seinen Eskarpins, als preußischer Heereslieferant. Und dann scharmierte

9683

er umher und ließ seine Künste spielen und machte ein unglaubliches

9684

Geld, Kistenmaker! -- Ach, ich fürchte beinahe, daß der Kaufmann eine

9685

immer banalere Existenz wird, mit der Zeit ...«

9686

9687

So klagte er manchmal, und darum waren es im Grunde seine liebsten

9688

Geschäfte, wenn er ganz gelegentlich, auf einem Familienspaziergange

9689

vielleicht, in eine Mühle eintrat, mit dem Besitzer, der sich geehrt

9690

fühlte, plauderte und leichthin, _en passant_, in guter Laune, einen

9691

guten Kontrakt mit ihm abschloß ... Dergleichen lag seinem Sozius fern.

9692

9693

... Was Christian betraf, so schien er sich zunächst mit wirklichem

9694

Eifer und Vergnügen seiner Tätigkeit zu widmen; ja, er schien sich

9695

ausnehmend wohl und zufrieden darin zu befinden und hatte während

9696

mehrerer Tage eine Art, mit Appetit zu essen, seine kurze Pfeife zu

9697

rauchen und seine Schultern in dem englischen Jackett zurechtzuschieben,

9698

die seiner behaglichen Genugtuung Ausdruck gab. Er ging morgens ungefähr

9699

gleichzeitig mit Thomas ins Kontor hinunter und nahm neben Herrn Marcus

9700

und seinem Bruder schräg gegenüber in seinem verstellbaren Armsessel

9701

Platz, denn er hatte wie die beiden Chefs einen Armsessel. Zunächst las

9702

er die »Anzeigen«, wobei er in Gemütlichkeit seine Morgenzigarette zu

9703

Ende rauchte. Dann holte er sich aus dem unteren Pultschranke einen

9704

alten Kognak, streckte die Arme aus, um sich Bewegungsfreiheit zu

9705

verschaffen, sagte »Na!« und ging, während er die Zunge zwischen den

9706

Zähnen umherwandern ließ, guten Mutes zur Arbeit über. Seine englischen

9707

Briefe waren ganz außerordentlich gewandt und wirksam, denn wie er das

9708

Englische sprach, schlechthin, ungewählt, gleichgültig und mühelos

9709

dahinplätschernd, so schrieb er es auch.

9710

9711

Seiner Art gemäß verlieh er im Familienkreise der Stimmung Worte, die

9712

ihn erfüllte.

9713

9714

»Der Kaufmannsstand ist doch ein schöner, wirklich beglückender Beruf!«

9715

sagte er. »Solide, genügsam, emsig, behaglich ... ich bin wahrhaftig

9716

ganz dafür geboren! Und so als Angehöriger des Hauses, wißt ihr ...

9717

kurz, ich fühle mich so wohl wie nie. Man kommt morgens frisch ins

9718

Kontor, man sieht die Zeitung durch, raucht, denkt an dies und jenes und

9719

wie gut man es hat, nimmt seinen Kognak und arbeitet mal eben ein

9720

bißchen. Es kommt die Mittagszeit, man ißt mit seiner Familie, ruht sich

9721

aus, und dann geht's wieder an die Arbeit ... Man schreibt, man hat

9722

gutes, glattes, reinliches Firmenpapier, eine gute Feder ... Lineal,

9723

Papiermesser, Stempel, alles ist prima Sorte, ordentlich ... und damit

9724

erledigt man alles, emsig, nach der Reihe, eins nach dem anderen, bis

9725

man schließlich zusammenpackt. Morgen ist wieder ein Tag. Und wenn man

9726

zum Abendbrot hinaufgeht, fühlt man sich so durchdringend zufrieden ...

9727

jedes Glied fühlt sich zufrieden ... die Hände fühlen sich

9728

zufrieden ...!«

9729

9730

»Gott, Christian!« rief Tony. »Du machst dich ja lächerlich! Die Hände

9731

fühlen sich zufrieden ...«

9732

9733

»Doch! Ja! Das kennst du also nicht? Ich meine ...« Und ereiferte sich

9734

in dem Bestreben, dies auszudrücken, dies zu erklären ... »Man schließt

9735

die Faust, weißt du ... sie ist nicht besonders kräftig, denn man ist

9736

müde von der Arbeit. Aber sie ist nicht feucht ... sie ärgert einen

9737

nicht ... Sie fühlt sich selbst gut und behaglich an ... Es ist ein

9738

Gefühl von Selbstgenügsamkeit ... Man kann ganz stillsitzen, ohne sich

9739

zu langweilen ...«

9740

9741

Alle schwiegen. Dann sagte Thomas ganz gleichgültig, um seinen

9742

Widerwillen zu verbergen: »Mir scheint, daß man nicht arbeitet,

9743

damit ...« Aber er brach ab, er wiederholte nichts. »Ich wenigstens habe

9744

andere Ziele dabei vor Augen«, fügte er hinzu.

9745

9746

Christian jedoch, dessen Augen wanderten, überhörte dies, denn er befand

9747

sich in Gedanken, und alsbald begann er eine Geschichte aus Valparaiso

9748

zu erzählen, eine Mord- und Totschlagaffäre, bei der er persönlich

9749

zugegen gewesen war ... »Aber da reißt der Kerl das Messer heraus -- --«

9750

Aus irgendwelchen Gründen wurden solche Erzählungen, an denen Christian

9751

reich war, und über die Madame Grünlich sich köstlich amüsierte, während

9752

die Konsulin, Klara und Klothilde sich entsetzten und Mamsell Jungmann

9753

nebst Erika mit offenem Munde zuhörten, von Thomas stets ohne Beifall

9754

aufgenommen. Er pflegte sie mit kühlen und spöttischen Bemerkungen zu

9755

begleiten und sich den deutlichen Anschein zu geben, als glaube er, daß

9756

Christian übertreibe und blagiere ... was sicherlich nicht der Fall war;

9757

aber er erzählte mit Verve und Farbe. Erfuhr Thomas es nicht gern, daß

9758

sein jüngerer Bruder weiter herumgekommen sei und mehr gesehen habe als

9759

er? Oder empfand er mit Widerwillen ein Lob der Unordnung und der

9760

exotischen Gewalttätigkeit in diesen Messer- und Revolvergeschichten?...

9761

Feststeht, daß Christian sich durchaus nicht um die Ablehnung seiner

9762

Erzählungen von seiten seines Bruders bekümmerte; er selbst war

9763

allzusehr in Anspruch genommen von seinen Schilderungen, als daß er auf

9764

Erfolg oder Mißerfolg bei anderen geachtet hätte, und wenn er geendet

9765

hatte, so blickte er nachdenklich und abwesend im Zimmer um.

9766

9767

Wenn überhaupt das Verhältnis der beiden Buddenbrooks zueinander mit der

9768

Zeit sich nicht zum Guten gestaltete, so war Christian dabei nicht

9769

derjenige, der es sich beifallen ließ, irgendwelche Gehässigkeit gegen

9770

seinen Bruder zu zeigen oder zu hegen, sich irgendeine Meinung, ein

9771

Urteil, eine Abschätzung desselben anzumaßen. Er ließ mit

9772

stillschweigender Selbstverständlichkeit keinen Zweifel darüber, daß er

9773

die Überlegenheit, den größeren Ernst, die größere Fähigkeit,

9774

Tüchtigkeit und Respektabilität des Älteren anerkannte. Aber gerade

9775

diese unbegrenzte, gleichgültige und kampflose Unterordnung reizte

9776

Thomas, denn Christian ging bei jeder Gelegenheit leichten Herzens so

9777

weit darin, daß es den Anschein gewann, als lege er überhaupt gar keinen

9778

Wert auf Überlegenheit, Tüchtigkeit, Respektabilität und Ernst.

9779

9780

Er schien es durchaus nicht zu bemerken, daß der Firmenchef ihm mehr und

9781

mehr mit stillem Unwillen entgegenkam ... wozu derselbe Gründe hatte, denn

9782

leider begann Christians geschäftlicher Eifer bereits nach der ersten

9783

Woche, mehr noch jedoch nach der zweiten, sich erheblich zu verringern.

9784

Dies äußerte sich zuerst darin, daß die Vorbereitungen zur Arbeit,

9785

die anfangs wie eine künstlich und raffiniert verlängerte Vorfreude

9786

ausgesehen hatten: das Zeitunglesen, Frühstückszigarettenrauchen und

9787

Kognaktrinken immer mehr Zeit in Anspruch nahmen und sich schließlich

9788

über den ganzen Vormittag erstreckten. Dann aber machte es sich ganz

9789

von selbst, daß Christian sich über den Zwang der Kontorstunden

9790

hinwegzusetzen begann, daß er des Morgens immer später mit seiner

9791

Frühstückszigarette erschien, um Vorbereitungen zur Arbeit zu treffen,

9792

daß er mittags zum Essen in den Klub ging und zu spät, zuweilen erst

9793

abends, zuweilen auch gar nicht zurückkehrte ...

9794

9795

Dieser Klub, dem vorwiegend unverheiratete Kaufleute angehörten, besaß

9796

im ersten Stock eines Weinrestaurants ein paar komfortable Lokalitäten,

9797

woselbst man seine Mahlzeiten nahm und sich zu zwanglosen und oft nicht

9798

ganz harmlosen Unterhaltungen zusammenfand: denn es gab eine Roulette.

9799

Auch einige ein wenig flatterhafte Familienväter, wie Konsul Kröger und

9800

selbstverständlicherweise Peter Döhlmann, waren Mitglieder, und der

9801

Polizeisenator Cremer war hier »der erste Mann an der Spritze«. So

9802

drückte Doktor Gieseke, Andreas Gieseke, Sohn des Branddirektors,

9803

sich aus, Christians alter Schulkamerad, der in der Stadt sich als

9804

Rechtsanwalt niedergelassen hatte, und dem sich, trotzdem er für

9805

einen ziemlich wüsten Suitier galt, der junge Buddenbrook alsbald in

9806

erneuerter Freundschaft anschloß.

9807

9808

Christian oder, wie er schlecht und recht meistens genannt wurde,

9809

Krischan, der aus früherer Zeit mit allen mehr oder weniger bekannt oder

9810

befreundet war -- denn die meisten waren Schüler des seligen Marcellus

9811

Stengel --, ward hier mit offenen Armen empfangen, denn wenn auch weder

9812

Kaufleute noch Gelehrte seine Geistesfähigkeiten für groß hielten, so

9813

kannte man doch seine amüsante, gesellschaftliche Begabung. In der Tat

9814

gab er hier seine besten Vorstellungen, erzählte er hier seine besten

9815

Geschichten. Er machte am Klubklavier einen Virtuosen, er ahmte

9816

englische und transatlantische Schauspieler und Opernsänger nach, er gab

9817

in der harmlosesten und unterhaltendsten Art Weiberaffären aus

9818

verschiedenen Gegenden zum besten -- denn kein Zweifel: Christian

9819

Buddenbrook war ein »Suitier« --, er berichtete Abenteuer, die er auf

9820

Schiffen, auf Eisenbahnen, in St. Pauli, in Whitechapel, im Urwald

9821

erlebt hatte ... Er erzählte bezwingend, hinreißend, in mühelosem Fluß,

9822

mit leicht klagender und schleppender Aussprache, burlesk und harmlos

9823

wie ein englischer Humorist. Er erzählte die Geschichte eines Hundes,

9824

der in einer Schachtel von Valparaiso nach San Franzisko geschickt

9825

worden und obendrein räudig war. Gott weiß, worin eigentlich die Pointe

9826

der Anekdote bestand; aber in seinem Munde war sie von ungeheurer Komik.

9827

Und wenn dann ringsumher sich niemand vor Lachen zu lassen wußte, so saß

9828

er selbst, mit seiner großen, gebogenen Nase, seinem dünnen, zu langen

9829

Halse und seinem rötlichblonden, schon spärlichen Haar und ließ, einen

9830

unruhigen und unerklärlichen Ernst auf dem Gesichte, eins seiner

9831

mageren, nach außen gekrümmten Beine über das andere geschlagen, seine

9832

kleinen, runden, tiefliegenden Augen nachdenklich umherschweifen ...

9833

Beinahe schien es, als lache man auf seine Kosten, als lache man über

9834

ihn ... Aber daran dachte er nicht.

9835

9836

Zu Hause erzählte er mit besonderer Vorliebe von seinem Kontor in

9837

Valparaiso, von der unmäßigen Temperatur, die dort geherrscht, und von

9838

einem jungen Londoner namens Johnny Thunderstorm, einem Bummelanten,

9839

einem unglaublichen Kerl, den er, »Gott verdamm' mich, niemals hatte

9840

arbeiten sehen«, und der doch ein sehr gewandter Kaufmann gewesen sei

9841

... »Du lieber Gott!« sagte er. »Bei der Hitze! Na, der Chef kommt ins

9842

Kontor ... wir liegen, acht Mann, wie die Fliegen umher und rauchen

9843

Zigaretten, um wenigstens die Moskitos wegzujagen. Du lieber Gott!

9844

`Nun´, sagt der Chef, `Sie arbeiten nicht, meine Herren?!´ ... `_No,

9845

Sir!_´ sagt Johnny Thunderstorm. `Wie Sie sehen, Sir!´ Und dabei blasen

9846

wir ihm alle unseren Zigarettenrauch ins Gesicht. Du lieber Gott!«

9847

9848

»Warum sagst du eigentlich fortwährend `Du lieber Gott´?« fragte Thomas

9849

gereizt. Aber das war es nicht, was ihn ärgerte. Sondern er fühlte, daß

9850

Christian diese Geschichte nur deshalb mit soviel Freude erzählte, weil

9851

sie ihm eine Gelegenheit bot, mit Spott und Verachtung von der Arbeit zu

9852

sprechen.

9853

9854

Dann ging ihre Mutter diskret zu etwas anderem über.

9855

9856

Es gibt viele häßliche Dinge auf Erden, dachte die Konsulin Buddenbrook,

9857

geborene Kröger. Auch Brüder können sich hassen und verachten; das kommt

9858

vor, so schauerlich es klingt. Aber man spricht nicht davon. Man

9859

vertuscht es. Man braucht nichts davon zu wissen.

9860

9861

9862

Viertes Kapitel

9863

9864

Im Mai geschah es, daß Onkel Gotthold, Konsul Gotthold Buddenbrook, nun

9865

sechzigjährig, in einer traurigen Nacht von Herzkrämpfen befallen ward

9866

und in den Armen seiner Gattin, der geborenen Stüwing, eines schweren

9867

Todes starb.

9868

9869

Der Sohn der armen Madame Josephine, der, gegenüber seiner nachgeborenen

9870

und mächtigeren Geschwisterschaft von seiten Madame Antoinettens, im

9871

Leben zu kurz gekommen war, hatte sich längst mit seinem Geschicke

9872

beschieden und in den letzten Jahren, besonders nachdem ihm sein Neffe

9873

das niederländische Konsulat überlassen, ganz ohne Ranküne aus seiner

9874

Blechdose Brustbonbons gegessen. Wer den alten Familienzwist in Form

9875

einer allgemeinen und unbestimmten Animosität hegte und bewahrte, das

9876

waren vielmehr seine Damen: seine gutmütige und beschränkte Gattin nicht

9877

sowohl, wie die drei ältlichen Mädchen, die weder die Konsulin, noch

9878

Antonie, noch Thomas ohne ein kleines giftiges Flämmchen in den Augen

9879

anzublicken vermochten ...

9880

9881

Donnerstags, an den überlieferungsgemäßen »Kindertagen«, um vier Uhr,

9882

fand man sich in dem großen Hause in der Mengstraße zusammen, um dort zu

9883

Mittag zu speisen und den Abend zuzubringen -- manchmal erschienen auch

9884

Konsul Krögers oder Sesemi Weichbrodt mit ihrer ungelehrten Schwester --

9885

und hier war es, wo die Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße mit

9886

ungezwungener Vorliebe die Rede auf Tonys verflossene Ehe brachten, um

9887

Madame Grünlich zu einigen großen Worten zu veranlassen und sich dabei

9888

kurze, spitzige Blicke zuzusenden ... oder wo sie allgemeine

9889

Betrachtungen darüber anstellten, welche unwürdige Eitelkeit es doch

9890

sei, sich das Haar zu färben, und allzu anteilnehmende Erkundigungen

9891

über Jakob Kröger, den Neffen der Konsulin, einzogen. Sie gaben der

9892

armen, unschuldigen und geduldigen Klothilde, der einzigen, die sich in

9893

der Tat auch ihnen noch unterlegen fühlen mußte, einen Spott zu kosten,

9894

der durchaus nicht so harmlos war wie der, den das mittellose und

9895

hungrige Mädchen alltäglich von Tom oder Tony mit gedehnter und

9896

erstaunter Freundlichkeit entgegennahm. Sie mokierten sich über Klaras

9897

Strenge und Bigotterie, sie fanden schnell heraus, daß Christian mit

9898

Thomas sich nicht zum besten stand, und daß sie ihn überhaupt, Gott sei

9899

Dank, nicht zu achten brauchten, denn er war ein Hans Quast, ein

9900

lächerlicher Mensch. Was Thomas selbst betraf, an dem durchaus keine

9901

Schwäche erfindlich war, und der ihnen seinerseits mit einem

9902

nachsichtigen Gleichmut entgegenkam, welcher andeutete: Ich verstehe

9903

euch, und ihr tut mir leid ... so behandelten sie ihn mit leicht

9904

vergifteter Hochachtung. Von der kleinen Erika aber, rosig und

9905

wohlgepflegt, wie sie war, mußte denn doch gesagt werden, daß sie in

9906

beunruhigender Weise im Wachstum zurückgeblieben sei. Worauf Pfiffi,

9907

indem sie sich schüttelte und Feuchtigkeit in die Mundwinkel bekam, zum

9908

Überfluß auf die erschreckende Ähnlichkeit des Kindes mit dem Betrüger

9909

Grünlich aufmerksam machte ...

9910

9911

Nun umstanden sie weinend mit ihrer Mutter das Sterbebett des Vaters,

9912

und trotzdem es ihnen schien, als ob selbst dieser Tod noch von der

9913

Verwandtschaft in der Mengstraße verschuldet sei, ward doch ein Bote

9914

dorthin entsandt.

9915

9916

Mitten in der Nacht hallte die Haustürglocke über die große Diele, und

9917

da Christian spät nach Hause gekommen war und sich leidend fühlte,

9918

machte Thomas sich allein auf den Weg, in den Frühlingsregen hinaus.

9919

9920

Er kam nur zur rechten Zeit, um die letzten konvulsivischen Zuckungen

9921

des alten Herrn zu sehen, und dann stand er lange mit gefalteten Händen

9922

im Sterbezimmer und blickte auf diese kurze Gestalt, die sich unter den

9923

Umhüllungen abzeichnete, in dieses tote Gesicht mit den etwas

9924

weichlichen Zügen und den weißen Koteletts ...

9925

9926

»Du hast es nicht sehr gut gehabt, Onkel Gotthold«, dachte er. »Du hast

9927

es zu spät gelernt, Zugeständnisse zu machen, Rücksicht zu nehmen ...

9928

Aber das ist nötig ... Wenn ich wäre wie du, hätte ich vor Jahr und Tag

9929

bereits einen Laden geheiratet ... Die _dehors_ wahren!... Wolltest du

9930

es überhaupt anders, als du es gehabt hast? Obgleich du trotzig warst

9931

und wohl glaubtest, dieser Trotz sei etwas Idealistisches, besaß dein

9932

Geist wenig Schwungkraft, wenig Phantasie, wenig von dem Idealismus, der

9933

jemanden befähigt, mit einem stillen Enthusiasmus, süßer, beglückender,

9934

befriedigender als eine heimliche Liebe, irgendein abstraktes Gut, einen

9935

alten Namen, ein Firmenschild zu hegen, zu pflegen, zu verteidigen, zu

9936

Ehren und Macht und Glanz zu bringen. Der Sinn für Poesie ging dir ab,

9937

obgleich du so tapfer warst, trotz dem Befehl deines Vaters zu lieben

9938

und zu heiraten. Du besaßest auch keinen Ehrgeiz, Onkel Gotthold.

9939

Freilich, der alte Name ist bloß ein Bürgername, und man pflegt ihn,

9940

indem man einer Getreidehandlung zum Flor verhilft, indem man seine

9941

eigene Person in einem kleinen Stück Welt geehrt, beliebt und mächtig

9942

macht ... Dachtest du: Ich heirate die Stüwing, die ich liebe, und

9943

schere mich um keine praktischen Rücksichten, denn sie sind Kleinkram

9944

und Pfahlbürgertum?... Oh, auch wir sind gerade gereist und gebildet

9945

genug, um recht gut zu erkennen, daß die Grenzen, die unserem Ehrgeize

9946

gesteckt sind, von außen und oben gesehen nur eng und kläglich sind.

9947

Aber alles ist bloß ein Gleichnis auf Erden, Onkel Gotthold! Wußtest du

9948

nicht, daß man auch in einer kleinen Stadt ein großer Mann sein kann?

9949

Daß man ein Cäsar sein kann an einem mäßigen Handelsplatz an der Ostsee?

9950

Freilich, dazu gehört ein wenig Phantasie, ein wenig Idealismus ... und

9951

den besaßest du nicht, was du auch von dir selbst gedacht haben magst.«

9952

9953

Und Thomas Buddenbrook wandte sich ab. Er trat ans Fenster und blickte,

9954

die Hände auf dem Rücken, ein Lächeln auf seinem intelligenten Gesicht,

9955

zu der schwachbeleuchteten und in Regen gehüllten gotischen Fassade des

9956

Rathauses hinüber.

9957

9958

* * * * *

9959

9960

Wie es in der Natur der Dinge lag, gingen Amt und Titel des königlich

9961

niederländischen Konsulats, das Thomas sofort nach dem Tode seines

9962

Vaters hätte für sich in Anspruch nehmen können, zu Tony Grünlichs

9963

maßlosem Stolze jetzt an ihn über, und das gewölbte Schild mit Löwen,

9964

Wappen und Krone war nunmehr wieder an der Giebelfront in der Mengstraße

9965

unter dem »_Dominus providebit_« zu sehen.

9966

9967

Gleich nach Erledigung dieser Angelegenheit, im Juni bereits desselben

9968

Jahres, trat der junge Konsul eine Reise an, eine Geschäftsreise nach

9969

Amsterdam, von der er nicht wußte, wieviel Zeit sie in Anspruch nehmen

9970

werde.

9971

9972

9973

Fünftes Kapitel

9974

9975

Todesfälle pflegen eine dem Himmlischen zugewandte Stimmung

9976

hervorzubringen, und niemand wunderte sich, aus dem Munde der Konsulin

9977

Buddenbrook nach dem Dahinscheiden ihres Gatten diese oder jene

9978

hochreligiöse Wendung zu vernehmen, die man früher nicht an ihr gewohnt

9979

gewesen war.

9980

9981

Bald jedoch zeigte es sich, daß dies nichts Vorübergehendes war, und

9982

rasch war in der Stadt die Tatsache bekannt, daß die Konsulin gewillt

9983

war, das Andenken des Verewigten in erster Linie dadurch zu ehren, daß

9984

sie, die schon in den letzten Jahren seines Lebens, und zwar seit sie

9985

alterte, mit seinen geistlichen Neigungen sympathisiert hatte, nun seine

9986

fromme Weltanschauung vollends zu der ihren machte.

9987

9988

Sie strebte danach, das weitläufige Haus mit dem Geiste des

9989

Heimgegangenen zu erfüllen, mit dem milden und christlichen Ernst, der

9990

eine vornehme Herzensheiterkeit nicht ausschloß. Die Morgen- und

9991

Abendandachten wurden in ausgedehnterem Umfange fortgesetzt. Die Familie

9992

versammelte sich im Eßsaale, während das Dienstpersonal in der

9993

Säulenhalle stand, und die Konsulin oder Klara verlasen aus der großen

9994

Familienbibel mit den ungeheuren Lettern einen Abschnitt, worauf man aus

9995

dem Gesangbuch ein paar Verse zum Harmonium sang, das die Konsulin

9996

spielte. Auch trat oft an die Stelle der Bibel eines der Predigt- und

9997

Erbauungsbücher mit schwarzem Einband und Goldschnitt, dieser

9998

Schatzkästchen, Psalter, Weihestunden, Morgenklänge und Pilgerstäbe,

9999

deren beständige Zärtlichkeit für das süße, wonnesame Jesulein ein wenig

10000

widerlich anmutete und von denen allzu viele im Hause vorhanden waren.

10001

10002

Christian erschien nicht oft zu den Andachten. Ein Einwand, den Thomas

10003

bei Gelegenheit ganz vorsichtig und halb im Scherze gegen die Übungen

10004

erhoben hatte, war mit Milde und Würde zurückgewiesen worden. Was Madame

10005

Grünlich anging, so benahm sie sich leider nicht immer völlig korrekt

10006

dabei. Eines Morgens -- es war gerade ein fremder Prediger bei

10007

Buddenbrooks zu Gast -- war man genötigt, zu einer feierlichen,

10008

glaubensfesten und innigen Melodie die Worte zu singen:

10009

10010

»Ich bin ein rechtes Rabenaas,

10011

Ein wahrer Sündenkrüppel,

10012

Der seine Sünden in sich fraß,

10013

Als wie der Rost den Zwippel.

10014

Ach Herr, so nimm mich Hund beim Ohr,

10015

Wirf mir den Gnadenknochen vor

10016

Und nimm mich Sündenlümmel

10017

In deinen Gnadenhimmel!«

10018

10019

... worauf Frau Grünlich vor innerlicher Zerknirschung das Buch von sich

10020

warf und den Saal verließ.

10021

10022

Die Konsulin selbst aber verlangte weit mehr noch von sich, als von

10023

ihren Kindern. Sie richtete zum Beispiel eine Sonntagsschule ein. Am

10024

Sonntagvormittag klingelten lauter kleine Volksschulmädchen in der

10025

Mengstraße, und Stine Voß, die an der Mauer, und Mike Stuht, die in der

10026

Glockengießerstraße, und Fike Snut, die an der Trave oder in der Kleinen

10027

Gröpelgrube oder im Engelswisch zu Hause waren, wanderten mit ihrem

10028

semmelblonden, mit Wasser gekämmtem Haar über die große Diele in das

10029

helle Gartenzimmer, dort hinten, das als Kontor seit längerer Zeit nicht

10030

mehr benutzt wurde, wo Sitzbänke aufgeschlagen waren und wo die Konsulin

10031

Buddenbrook, geborene Kröger, mit ihrem Kleid aus schwerem schwarzem

10032

Atlas, ihrem weißen, vornehmen Gesicht und ihrer noch weißeren

10033

Spitzenhaube, ihnen an einem Tischchen, auf welchem ein Glas

10034

Zuckerwasser stand, gegenübersaß und sie eine Stunde lang katechisierte.

10035

10036

Auch begründete sie den »Jerusalemsabend«, und an diesem mußte außer

10037

Klara und Klothilde auch Tony sich wohl oder übel beteiligen. Einmal

10038

wöchentlich saßen an der langausgezogenen Tafel im Eßsaale beim Scheine

10039

von Lampen und Kerzen etwa zwanzig Damen, die in dem Alter standen, wo

10040

es an der Zeit ist, sich nach einem guten Platze im Himmel umzusehen,

10041

tranken Tee oder Bischof, aßen fein belegtes Butterbrot und Pudding,

10042

lasen sich geistliche Lieder und Abhandlungen vor und fertigten

10043

Handarbeiten an, die am Ende des Jahres in einem Basar verkauft wurden

10044

und deren Erlös zu Missionszwecken nach Jerusalem geschickt ward.

10045

10046

Der fromme Verein ward in der Hauptsache von Damen aus der

10047

Gesellschaftssphäre der Konsulin gebildet, und die Senatorin Langhals,

10048

die Konsulin Möllendorpf und die alte Konsulin Kistenmaker gehörten ihm

10049

an, während andere alte Damen, die weltlicher und profaner angelegt

10050

waren, wie Madame Köppen, sich über ihre Freundin Bethsy mokierten. Auch

10051

die Predigersgattinnen der Stadt sowie die verwitwete Konsulin

10052

Buddenbrook, geborene Stüwing, und Sesemi Weichbrodt nebst ihrer

10053

ungelehrten Schwester waren Mitglieder. Vor Jesu jedoch ist kein Rang

10054

und kein Unterschied, und so nahmen am Jerusalemsabend auch armseligere

10055

und seltsamere Gestalten teil, wie zum Beispiel ein kleines, runzeliges

10056

Geschöpf, reich an Gottgefälligkeit und Häkelmustern, das im

10057

Heiligen-Geist-Hospitale wohnte, Himmelsbürger hieß und die Letzte ihres

10058

Geschlechtes war ... »Die letzte Himmelsbürgern« nannte sie sich

10059

wehmütig, und dabei fuhr sie mit der Stricknadel unter ihre Haube, um

10060

sich zu krauen.

10061

10062

Weit bemerkenswerter aber waren zwei andere Mitglieder, ein

10063

Zwillingspaar, zwei sonderbare alte Mädchen, die mit Schäferhüten aus

10064

dem achtzehnten Jahrhundert und seit manchem Jahr schon verblichenen

10065

Kleidern Hand in Hand in der Stadt umhergingen und Gutes taten. Sie

10066

hießen Gerhardt und beteuerten, in gerader Linie von Paul Gerhardt

10067

abzustammen. Man sagte, daß sie durchaus nicht mittellos seien; aber sie

10068

lebten aufs jämmerlichste und gaben alles den Armen ... »Liebe!«

10069

bemerkte die Konsulin Buddenbrook, die sich ihrer zuweilen ein bißchen

10070

schämte, »Gott sieht ins Herze, aber Ihre Kleider sind wenig adrett ...

10071

Man muß auf sich halten ...« Aber dann küßten sie ihre elegante

10072

Freundin, welche die Weltdame nicht verleugnen konnte, nur auf die Stirn

10073

... mit der ganzen nachsichtigen, liebevollen und mitleidigen

10074

Überlegenheit des Geringen über den Vornehmen, der das Heil sucht. Es

10075

waren keineswegs dumme Geschöpfe, und in ihren kleinen, häßlichen,

10076

verschrumpften Papageiköpfen saßen blanke, sanft verschleierte braune

10077

Augen, die mit einem seltsamen Ausdruck von Milde und Wissen in die Welt

10078

schauten ... Ihre Herzen waren voll von wunderbaren und geheimnisvollen

10079

Kenntnissen. Sie wußten, daß in unserer letzten Stunde all unsere zu

10080

Gott vorangegangenen Lieben in Sang und Seligkeit kommen, uns abzuholen.

10081

Sie sprachen das Wort »der Herr« mit der Leichtigkeit und

10082

Ursprünglichkeit von ersten Christen, die aus des Meisters eigenem Munde

10083

noch das »Über ein Kleines, so werdet ihr mich sehen« vernommen haben.

10084

Sie besaßen die merkwürdigsten Theorien über innere Lichter und

10085

Ahnungen, über Gedankenübertragung und -wanderungen ... denn Lea, die

10086

eine von ihnen, war taub und wußte gleichwohl fast immer, wovon die Rede

10087

war.

10088

10089

Da Lea Gerhardt taub war, war sie es gewöhnlich, die an den

10090

Jerusalemsabenden vorlas; auch fanden die Damen, daß sie schön und

10091

ergreifend läse. Sie nahm aus ihrem Beutel ein uraltes Buch, welches

10092

lächerlich und unverhältnismäßig viel höher als breit war und vorn, in

10093

Kupfer gestochen, das übermenschlich pausbäckige Bildnis ihres Ahnherrn

10094

enthielt, nahm es in beide Hände und las, damit sie selbst sich ein

10095

wenig hören konnte, mit fürchterlicher Stimme, die klang, wie wenn der

10096

Wind sich im Ofenrohre verfängt:

10097

10098

»Will Satan mich verschlingen ...«

10099

10100

Nun! dachte Tony Grünlich. Welcher Satan möchte die wohl verschlingen!

10101

Aber sie sagte nichts, hielt sich ihrerseits an den Pudding und dachte

10102

darüber nach, ob sie wohl auch dermaleinst so häßlich sein werde wie die

10103

beiden Fräulein Gerhardt.

10104

10105

Sie war nicht glücklich, sie empfand Langeweile und ärgerte sich über

10106

die Pastoren und Missionare, deren Besuche nach dem Tode des Konsuls

10107

sich vielleicht noch vermehrt hatten und die nach Tonys Meinung im Hause

10108

allzusehr das Regiment führten und allzuviel Geld bekamen. Der letztere

10109

Punkt ging Thomas an; aber er schwieg darüber, während seine Schwester

10110

hie und da etwas von Leuten vor sich hin murmelte, die der Witwen Häuser

10111

fressen und lange Gebete vorwenden.

10112

10113

Sie haßte diese schwarzen Herren aufs bitterlichste. Als gereifte Frau,

10114

die das Leben kennengelernt hatte und kein dummes Ding mehr war, sah sie

10115

sich nicht in der Lage, an ihre unbedingte Heiligkeit zu glauben.

10116

»Mutter!« sagte sie; »o Gott, man soll seinem Nächsten nichts Übles

10117

nachsagen ... gut, ich weiß es! Aber das eine muß ich denn doch

10118

aussprechen, und ich würde mich wundern, wenn das Leben dich das nicht

10119

gelehrt hätte, nämlich, daß nicht alle, die einen langen Rock tragen und

10120

`Herr, Herr!´ sagen, immer ganz makellos sind!«

10121

10122

Es blieb unaufgeklärt, wie Thomas sich zu solchen Wahrheiten verhielt,

10123

die seine Schwester mit ungeheurem Nachdruck vertrat. Christian aber

10124

hatte gar keine Meinung; er beschränkte sich darauf, die Herren mit

10125

krauser Nase zu beobachten, um hernach im Klub oder in der Familie ihre

10126

Kopie zu liefern ...

10127

10128

Aber es ist wahr, daß Tony am meisten von den geistlichen Gästen zu

10129

leiden hatte. Eines Tages geschah es wahr und wahrhaftig, daß ein

10130

Missionar namens Jonathan, der sowohl in Syrien als auch in Arabien

10131

gewesen war, ein Mann mit großen, vorwurfsvollen Augen und betrübt

10132

herniederhängenden Wangen, vor sie hintrat und sie mit trauriger Strenge

10133

zur Entscheidung der Frage aufforderte, ob ihre gebrannten Stirnlocken

10134

sich eigentlich mit der wahren christlichen Demut vereinbaren ließen ...

10135

Ach! er hatte nicht mit Tony Grünlichs spitzig sarkastischer

10136

Redegewandtheit gerechnet. Sie schwieg während einiger Augenblicke, und

10137

man sah, wie ihr Hirn arbeitete. Dann aber kam es: »=Darf ich Sie

10138

bitten, mein Herr Pastor, sich um Ihre eigenen Locken zu bekümmern?!=«

10139

... Und hinaus rauschte sie, indem sie die Schultern ein wenig emporzog,

10140

den Kopf zurückwarf und trotzdem das Kinn auf die Brust zu drücken

10141

suchte. -- Und Pastor Jonathan besaß äußerst wenig Haupthaar, ja, sein

10142

Schädel war nackt zu nennen!

10143

10144

Einst aber wurde ihr ein noch größerer Triumph zuteil. Pastor Trieschke

10145

nämlich, Tränen-Trieschke aus Berlin, der diesen Beinamen führte, weil

10146

er allsonntäglich einmal inmitten seiner Predigt an geeigneter Stelle zu

10147

weinen begann ... Tränen-Trieschke, der sich durch ein bleiches Gesicht,

10148

rote Augen und wahre Pferdekinnbacken auszeichnete und acht oder zehn

10149

Tage lang bei Buddenbrooks wechselweise mit der armen Klothilde um die

10150

Wette aß und Andachten abhielt, verliebte sich bei dieser Gelegenheit in

10151

Tony ... nicht etwa in ihre unsterbliche Seele, o nein, sondern in ihre

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Oberlippe, ihr starkes Haar, ihre hübschen Augen und ihre blühende

10153

Gestalt! Und dieser Gottesmann, der zu Berlin ein Weib und viele Kinder

10154

besaß, entblödete sich nicht, durch den Bedienten Anton in Madame

10155

Grünlichs Schlafzimmer im zweiten Stock einen Brief niederlegen zu

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lassen, der aus Bibelextrakten und einer sonderbar anschmiegsamen

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Zärtlichkeit wirksam gemischt war ... Sie fand ihn beim Zubettegehen,

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sie las ihn und ging festen Schrittes die Treppen hinunter ins

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Zwischengeschoß und ins Schlafzimmer der Konsulin, woselbst sie ihrer

10160

Mutter beim Kerzenscheine das Schreiben des Seelsorgers völlig ungeniert

10161

und mit lauter Stimme vortrug, so daß Tränen-Trieschke fortan in der

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Mengstraße unmöglich war.

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10164

»So sind sie alle!« sagte Madame Grünlich ... »Ha! so sind sie alle! O

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Gott, ich war eine Gans früher, ein dummes Ding, Mama, aber das Leben

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hat mir das Vertrauen zu den Menschen genommen. Die meisten sind Filous

10167

... ja, das ist leider wahr. =Grünlich -- --!=« Und der Name klang wie

10168

eine Fanfare, wie ein kleiner Trompetenstoß, den sie mit etwas erhobenen

10169

Schultern und emporgerichteten Augen in die Luft hinein ertönen ließ.

10170

10171

10172

Sechstes Kapitel

10173

10174

Sievert Tiburtius war ein kleiner schmaler Mann mit großem Kopfe und

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trug einen dünnen, aber langen blonden Backenbart, der geteilt war und

10176

dessen Enden er manchmal, der Bequemlichkeit halber, nach beiden Seiten

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hin über die Schultern legte. Seinen runden Schädel bedeckte eine Unzahl

10178

ganz kleiner wolliger Ringellöckchen. Seine Ohrmuscheln waren groß,

10179

äußerst abstehend, an den Rändern weit nach innen zusammengerollt und

10180

oben so spitz, wie die eines Fuchses. Seine Nase saß wie ein kleiner

10181

platter Knopf in seinem Gesicht, seine Wangenknochen standen hervor, und

10182

seine grauen Augen, die gemeinhin eng zusammengekniffen ein wenig blöde

10183

umherblinzelten, konnten in gewissen Momenten sich in ungeahnter Weise

10184

erweitern, größer und größer werden, hervorquellen, beinahe

10185

herausspringen ...

10186

10187

Dies war der Pastor Tiburtius, welcher aus Riga stammte, einige Jahre in

10188

Mitteldeutschland amtiert hatte und nun, auf der Reise nach seiner

10189

Heimat, wo eine Predigersstelle ihm zugefallen war, die Stadt berührte.

10190

Versehen mit der Empfehlung eines Amtsbruders, der ebenfalls einst in

10191

der Mengstraße Mockturtlesuppe und Schinken mit Schalottensauce gegessen

10192

hatte, machte er der Konsulin seine Aufwartung, ward für die Dauer

10193

seines Aufenthaltes, der einige wenige Tage in Anspruch nehmen sollte,

10194

zu Gaste geladen und bewohnte das geräumige Fremdenzimmer im ersten

10195

Stockwerk am Korridor.

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10197

Aber er verweilte länger, als er erwartet hatte. Es vergingen acht Tage,

10198

und noch immer hatte er diese oder jene Sehenswürdigkeit, den Totentanz

10199

und das Aposteluhrwerk in der Marienkirche, das Rathaus, die

10200

»Schiffergesellschaft« oder die Sonne mit den beweglichen Augen im Dom

10201

nicht besucht. Es vergingen zehn Tage, und er sprach wiederholt von

10202

seiner Abreise; infolge des ersten Wörtchens jedoch, das ihn zum Bleiben

10203

aufforderte, verzog er aufs neue.

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Er war ein besserer Mensch als die Herren Jonathan und Tränen-Trieschke.

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Er bekümmerte sich durchaus nicht um Frau Antoniens gebrannte

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Stirnlöckchen und schrieb ihr keinerlei Briefe. Desto aufmerksamer aber

10208

beschäftigte er sich mit Klara, ihrer jüngeren und ernsthafteren

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Schwester. In =ihrer= Gegenwart, wenn =sie= sprach, ging oder kam,

10210

konnte es geschehen, daß seine Augen sich in ungeahnter Weise

10211

erweiterten, größer und größer wurden, hervorquollen, fast

10212

heraussprangen ... und beinahe den ganzen Tag hielt er sich bei ihr auf,

10213

indem er geistliche und weltliche Gespräche mit ihr pflog oder ihr

10214

vorlas ... mit seiner hohen, sich überschlagenden Stimme und in der

10215

drollig hüpfenden Aussprache seiner baltischen Heimat.

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Gleich am ersten Tage hatte er gesagt: »Erbarmen Sie sich, Frau

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Konsulin! Welch einen Schatz und Gottessegen besitzen Sie an Ihrer

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Tochter Klara. Das ist wohl ein herrliches Kind!«

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10221

»Sie haben recht«, erwiderte die Konsulin. Aber er wiederholte es so

10222

oft, daß sie ihre hellen blauen Augen in diskreter Prüfung zu ihm

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hinschweifen ließ und ihn veranlaßte, ein wenig eingehender von seiner

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Herkunft, seinen Verhältnissen, seinen Aussichten zu erzählen. Es ergab

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sich, daß er aus einer Kaufmannsfamilie stammte, daß seine Mutter bei

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Gott sei, daß er Geschwister nicht besitze und daß sein alter Vater zu

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Riga als Privatier mit einem auskömmlichen Vermögen lebe, welches

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einstmals ihm selbst, dem Pastor Tiburtius, gehören werde; übrigens

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sichere sein Amt ihm ein hinreichendes Einkommen.

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Was Klara Buddenbrook betraf, so stand sie nun im neunzehnten Jahre und

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war, mit ihrem dunklen, glattgescheitelten Haar, ihren strenge und

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dennoch träumerisch blickenden braunen Augen, ihrer leicht gebogenen

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Nase, ihrem ein wenig zu fest geschlossenen Munde und ihrer hohen,

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schlanken Gestalt, zu einer jungen Dame von herber und eigentümlicher

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Schönheit erwachsen. Im Hause hielt sie am festesten mit ihrer armen und

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ebenfalls frommen Cousine Klothilde zusammen, deren Vater kürzlich

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gestorben war und die mit dem Gedanken umging, sich demnächst einmal zu

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»etablieren«, das heißt, mit einigen Groschen und Möbeln, die sie

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ererbt, sich irgendwo in Pension zu begeben ... Von Thildas gedehnter,

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geduldiger und hungriger Demut freilich kannte Klara nichts. Im

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Gegenteil eignete ihr im Verkehr mit den Dienstboten, ja, auch mit ihren

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Geschwistern und ihrer Mutter ein etwas herrischer Ton, und ihre

10244

Altstimme schon, die sich nur mit Bestimmtheit zu senken, nie aber

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fragend zu heben verstand, trug einen befehlshaberischen Charakter und

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konnte oft eine kurze, harte, unduldsame und hochfahrende Klangfarbe

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annehmen: an Tagen nämlich, wo Klara an Kopfschmerzen litt.

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Sie hatte, bevor der Tod des Konsuls die Familie in Trauer hüllte, mit

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unnahbarer Würde die Gesellschaften im Elternhause und den Häusern von

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gleicher Rangstufe mitgemacht ... Die Konsulin betrachtete sie, und sie

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konnte sich nicht verhehlen, daß es trotz der stattlichen Mitgift und

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Klaras häuslicher Tüchtigkeit schwer halten werde, dies Kind zu

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verehelichen. Keinen der skeptischen, rotspontrinkenden und jovialen

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Kaufherren ihrer Umgebung, wohl aber einen Geistlichen konnte sie sich

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an der Seite des ernsten und gottesfürchtigen Mädchens vorstellen, und

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da dieser Gedanke die Konsulin freudig bewegte, so fanden des Pastors

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Tiburtius zarte Einleitungen von ihrer Seite ein maßvolles und

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freundliches Entgegenkommen.

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Und wahrhaftig entwickelte sich die Angelegenheit mit großer Präzision.

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An einem warmen und wolkenlosen Julinachmittag machte die Familie einen

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Spaziergang. Die Konsulin, Antonie, Christian, Klara, Thilda, Erika

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Grünlich mit Mamsell Jungmann und in ihrer Mitte Pastor Tiburtius zogen

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weit vors Burgtor hinaus, um bei einem ländlichen Wirte im Freien an

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Holztischen Erdbeeren, Sattenmilch oder Rote Grütze zu essen, und nach

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der Vespermahlzeit erging man sich in dem großen Nutzgarten, der bis zum

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Flusse sich hinzog, im Schatten von allerlei Obstbäumen zwischen

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Johannis- und Stachelbeerbüschen, Spargel- und Kartoffelfeldern.

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Sievert Tiburtius und Klara Buddenbrook blieben ein wenig zurück. Er,

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sehr viel kleiner als sie, den geteilten Backenbart über beiden

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Schultern, hatte den geschweiften schwarzen Strohhut von seinem großen

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Kopfe genommen und führte, indem er sich hie und da mit dem Tuche die

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Stirn trocknete, mit großen Augen ein langes und sanftes Gespräch mit

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ihr, in dessen Verlaufe sie beide einmal stehenblieben und Klara mit

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ernster und ruhiger Stimme ein Ja sprach.

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Dann, nach der Rückkehr, als die Konsulin, ein wenig ermüdet und

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erhitzt, allein im Landschaftszimmer saß, setzte sich Pastor Tiburtius

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-- draußen lag die nachdenkliche Stille des Sonntagnachmittags -- zu ihr

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in den sommerlichen Abendglanz und begann auch mit ihr ein langes und

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sanftes Gespräch, an dessen Ende die Konsulin sagte: »Genug, mein lieber

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Herr Pastor ... Ihr Antrag entspricht meinen mütterlichen Wünschen, und

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Sie Ihrerseits haben nicht schlecht gewählt, dessen kann ich Sie

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versichern. Wer hätte gedacht, daß Ihr Eingang und Aufenthalt in unserem

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Hause so wunderbar gesegnet sein werde!... Ich will heute mein letztes

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Wort noch nicht sprechen, denn es gehört sich, daß ich zuvor meinem

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Sohne, dem Konsul, schreibe, der sich augenblicklich, wie Sie wissen, im

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Auslande befindet. Sie reisen bei Leben und Gesundheit morgen nach Riga

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ab, um Ihr Amt anzutreten, und wir gedenken, uns für einige Wochen an

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die See zu begeben ... Sie werden in Bälde Nachricht von mir empfangen,

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und der Herr gebe, daß wir uns glücklich wiedersehen.«

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10296

Siebentes Kapitel

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Amsterdam, den 20. Juli 56.

10299

Hotel »Het Haasje«

10300

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Meine liebe Mutter!

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Soeben in den Besitz Deines inhaltreichen Schreibens gelangt, beeile ich

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mich, Dir auf das herzlichste für die Aufmerksamkeit zu danken, die

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darin liegt, daß Du in der bewußten Angelegenheit meine Zustimmung

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einziehst; ich erteile selbstverständlicherweise nicht nur sie, sondern

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füge auch meine freudigsten Glückwünsche hinzu, vollauf überzeugt, daß

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Ihr, Du und Klara, eine gute Wahl werdet getroffen haben. Der schöne

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Name Tiburtius ist mir bekannt, und ich glaube bestimmt, daß Papa mit

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dem Alten in geschäftlicher Verbindung stand. Klara kommt jedenfalls in

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angenehme Verhältnisse, und die Position als Pastorin wird ihrem

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Temperamente zusagen.

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Tiburtius ist also nach Riga abgereist und wird seine Braut im August

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noch einmal besuchen? Nun, es wird wahrhaftig munter zugehen alsdann bei

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uns in der Mengstraße -- munterer noch, als Ihr alle vorausseht, denn

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Ihr wißt nicht, aus welchen absonderlichen Gründen ich so überaus froh

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erstaunt über Mademoiselle Klaras Verlobung bin und um welches

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allerliebste Zusammentreffen es sich dabei handelt. Ja, meine

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ausgezeichnete Frau Mama, wenn ich mich heute bequeme, meinen

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gravitätischen Konsens zu Klaras irdischem Glücke von der Amstel zur

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Ostsee zu senden, so geschieht es ganz einfach unter der Bedingung, daß

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ich mit wendender Post aus Deiner Feder einen ebensolchen Konsens in

10324

betreff einer ebensolchen Angelegenheit zurückempfange! Drei harte

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Gulden würde ich dafür geben, könnte ich Dein Gesicht, besonders aber

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dasjenige unserer wackeren Tony sehen, wenn Ihr diese Zeilen lest ...

10327

Aber ich will zur Sache reden.

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Mein kleines, reinliches Hotel ist mit hübscher Aussicht auf den Kanal,

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inmitten der Stadt, unweit der Börse gelegen, und die Geschäfte, denen

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zuliebe ich hierher gekommen (es handelte sich um die Anknüpfung einer

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neuen, wertvollen Verbindung: Du weißt, ich besorge dergleichen mit

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Vorliebe persönlich), entwickelten sich vom ersten Tage an in

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erwünschter Weise. Von meiner Lehrzeit her aber wohlbekannt in der

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Stadt, war ich, obgleich viele Familien sich in den Seebädern befinden,

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auch gesellschaftlich sofort sehr lebhaft in Anspruch genommen. Ich habe

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kleinere Abendgesellschaften bei Van Henkdoms und Moelens mitgemacht,

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und schon am dritten Tage meines Hierseins mußte ich mich in Gala

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werfen, um einem Diner bei meinem ehemaligen Prinzipale Herrn van der

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Kellen beizuwohnen, das er so außerhalb der Saison, ersichtlich mir zu

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Ehren, arrangierte. Zu Tische aber führte ich ... habt Ihr Lust zu

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raten? Fräulein Arnoldsen, Gerda Arnoldsen, Tonys ehemalige

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Pensionsgenossin, deren Vater, der große Kaufmann, und beinahe noch

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größere Geigenvirtuos, sowie seine verheiratete Tochter und ihr Gatte

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ebenfalls zugegen waren.

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Ich erinnere mich sehr wohl, daß Gerda -- gestattet, daß ich mich

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bereits ausschließlich des Vornamens bediene -- schon als ganz junges

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Mädchen, als sie noch bei Mademoiselle Weichbrodt am Mühlenbrink zur

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Schule ging, einen starken und nie ganz verlöschten Eindruck auf mich

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gemacht hat. Jetzt aber sah ich sie wieder: größer, entwickelter,

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schöner, geistreicher ... Erlaßt mir, da sie leicht ein wenig ungestüm

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ausfallen könnte, die Beschreibung ihrer Persönlichkeit, die Ihr bald

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von Angesicht zu Angesicht werdet schauen können!

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Ihr könnt Euch denken, daß sich eine Menge von Ausgangspunkten zu einem

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guten Tischgespräche darboten; aber wir verließen schon nach der Suppe

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das Gebiet der alten Anekdoten und gingen zu ernsteren und fesselnderen

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Dingen über. In der Musik konnte ich ihr nicht Widerpart halten, denn

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wir bedauernswerten Buddenbrooks wissen allzuwenig davon; aber in der

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niederländischen Malerei war ich schon besser zu Hause, und in der

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Literatur verstanden wir uns durchaus.

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Wahrlich, die Zeit verging im Fluge. Nach Tische ließ ich mich dem alten

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Arnoldsen präsentieren, der mir mit ausgesuchter Verbindlichkeit

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entgegenkam. Später, im Salon, trug er mehrere Konzertpiecen vor, und

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auch Gerda produzierte sich. Sie sah prachtvoll dabei aus, und obgleich

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ich keine Ahnung vom Violinspiel habe, so weiß ich, daß sie auf ihrem

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Instrument (einer echten Stradivari) zu singen verstand, daß einem

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beinahe die Tränen in die Augen traten.

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Am folgenden Tage machte ich Besuch bei Arnoldsens, Buitenkant. Ich

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wurde zunächst von einer alten Gesellschaftsdame empfangen, mit der ich

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mich französisch unterhalten mußte; dann aber kam Gerda hinzu, und wir

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plauderten wie tagszuvor wohl eine Stunde lang: nur daß wir uns diesmal

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noch mehr einander näherten, uns noch mehr bestrebten, einander zu

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verstehen und kennenzulernen. Es war wieder von Dir, Mama, von Tony, von

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unserer guten, alten Stadt und meiner Tätigkeit daselbst die Rede ...

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Schon an diesem Tage stand mein Entschluß fest, welcher lautete: Diese

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oder keine, jetzt oder niemals! Ich traf mit ihr noch gelegentlich eines

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Gartenfestes bei meinem Freunde van Svindren zusammen, ich ward zu einer

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kleinen musikalischen Soiree bei Arnoldsens selbst gebeten, in deren

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Verlauf ich der jungen Dame gegenüber das Experiment einer halben und

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sondierenden Erklärung machte, die ermutigend beantwortet wurde ... und

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nun ist es fünf Tage her, daß ich mich vormittags zu Herrn Arnoldsen

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begab, um mir die Erlaubnis zu erbitten, um die Hand seiner Tochter zu

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werben. Er empfing mich in seinem Privatkontor. »Mein lieber Konsul«,

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sagte er, »Sie sind mir aufs höchste willkommen, so schwer es mir altem

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Witwer fallen würde, mich von meiner Tochter zu trennen! Aber sie? Sie

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hat bislang ihren Entschluß, niemals zu heiraten, mit Festigkeit

10392

aufrechterhalten. Haben Sie denn Chancen?« Und er war äußerst erstaunt,

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als ich ihm erwiderte, daß Fräulein Gerda mir in der Tat Veranlassung zu

10394

einiger Hoffnung gegeben habe.

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Er hat ihr einige Tage Zeit zum Besinnen gelassen, und ich glaube, er

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hat ihr aus argem Egoismus sogar abgeraten. Aber es hilft nichts: ich

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bin der Auserwählte, und seit gestern Nachmittag ist die Verlobung

10399

perfekt.

10400

10401

Nein, meine liebe Mama, ich bitte Dich jetzt nicht um Deinen

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schriftlichen Segen zu dieser Verbindung, denn schon übermorgen reise

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ich ab; aber ich nehme das Versprechen der Arnoldsens mit, daß sie uns,

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der Vater, Gerda und auch ihre verheiratete Schwester, im August

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besuchen werden, und dann wirst Du nicht umhin können zuzugestehen, daß

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dies die Rechte für mich ist. Denn es liegt für Dich doch kein Einwand

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darin, daß Gerda nur drei Jahr jünger ist als ich? Du wirst wohl niemals

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angenommen haben, hoffe ich, daß ich irgendeinen Backfisch aus dem

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Kreise Möllendorpf-Langhals-Kistenmaker-Hagenström heimführen würde.

10410

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Und was die »Partie« betrifft?... Ach, ich ängstige mich beinahe davor,

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daß Stephan Kistenmaker und Hermann Hagenström und Peter Döhlmann und

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Onkel Justus und die ganze Stadt mich pfiffig anblinzeln wird, wenn man

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von der Partie erfährt; denn mein zukünftiger Schwiegervater ist

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Millionär ... Mein Gott, was läßt sich darüber sagen? Es gibt so viel

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Halbes in uns, das so oder so gedeutet werden kann. Ich verehre Gerda

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Arnoldsen mit Enthusiasmus, aber ich bin durchaus nicht gesonnen, tief

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genug in mich selbst hinabzusteigen, um zu ergründen, ob und inwiefern

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die hohe Mitgift, die man mir gleich bei der ersten Vorstellung in

10420

ziemlich zynischer Weise ins Ohr flüsterte, zu diesem Enthusiasmus

10421

beigetragen hat. Ich liebe sie, aber es macht mein Glück und meinen

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Stolz desto größer, daß ich, indem sie mein eigen wird, gleichzeitig

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unserer Firma einen bedeutenden Kapitalzufluß erobere.

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Ich schließe, liebe Mutter, diesen Brief, der in Anbetracht des

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Umstandes, daß wir uns in wenigen Tagen schon mündlich über mein Glück

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werden bereden können, schon allzulang geworden ist. Ich wünsche dir

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einen angenehmen und erholsamen Badeaufenthalt und bitte Dich, alle die

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Unsrigen auf das Herzlichste von mir zu grüßen.

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10431

In treuer Liebe

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Dein gehorsamer Sohn

10433

T.

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Achtes Kapitel

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10438

In der Tat, es gab dieses Jahr einen lebhaften und festlichen Hochsommer

10439

im Buddenbrookschen Hause.

10440

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Am Ende des Juli traf Thomas wieder in der Mengstraße ein und besuchte,

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gleich den übrigen Herren, die in der Stadt geschäftlich in Anspruch

10443

genommen waren, seine Familie einige Male am Meere, während Christian

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sich daselbst vollkommene Ferien gemacht hatte, denn er klagte über

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einen unbestimmten Schmerz im linken Bein, mit dem Doktor Grabow

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durchaus nichts anzufangen wußte, und über den Christian daher desto

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eingehender nachdachte ...

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»Es ist kein Schmerz ... so kann man es nicht nennen«, erklärte er

10450

mühsam, indem er mit der Hand an dem Beine auf und nieder fuhr, seine

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große Nase krauste und die Augen wandern ließ. »Es ist eine Qual, eine

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fortwährende, leise, beunruhigende Qual im ganzen Bein ... und an der

10453

linken Seite, an der Seite, wo das Herz sitzt ... Sonderbar ... ich

10454

finde es sonderbar! Was denkst du eigentlich darüber, Tom ...«

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»Ja, ja ...« sagte Tom. »Du hast nun Ruhe und Seebäder ...«

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Und dann ging Christian an die See hinunter, um der Badegesellschaft

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Geschichten zu erzählen, daß der Strand von Lachen widerhallte, oder in

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den Kursaal, um mit Peter Döhlmann, Onkel Justus, Doktor Gieseke und

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einigen Hamburger Suitiers Roulette zu spielen.

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Und Konsul Buddenbrook besuchte mit Tony, wie immer, wenn man in

10464

Travemünde war, die alten Schwarzkopfs in der Vorderreihe ... »Good'n

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Dag ook, Ma'm' Grünlich!« sagte der Lotsenkommandeur und redete vor

10466

Freude platt. »Na, weetens woll noch? Dat's nu all bangig lang her,

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öäwer dat wier ne verdammt nette Tied ... Un uns Morten, de is nu all

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lang Dokter in Breslau, un hei hett ook all ne ganz staatsche Praxis,

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der Bengel ...« Dann lief Frau Schwarzkopf umher und machte Kaffee, und

10470

sie vesperten in der grünen Veranda wie ehemals ... nur daß alle um

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volle zehn Jahre älter waren nunmehr, daß Morten und die kleine Meta,

10472

die den Ortsvorsteher von Haffkrug geheiratet hatte, fern waren, daß der

10473

Kommandeur, schon ganz weiß und ziemlich taub, im Ruhestand lebte, daß

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seine Frau in ihrem Netze ebenfalls sehr graues Haar trug und Madame

10475

Grünlich keine Gans mehr war, sondern das Leben kennengelernt hatte, was

10476

sie aber nicht hinderte, eine Menge Scheibenhonig zu essen, denn sie

10477

sagte: »Das ist reines Naturprodukt; da weiß man doch, was man

10478

verschluckt!«

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10480

Zu Anfang des August jedoch kehrten Buddenbrooks wie die meisten anderen

10481

Familien in die Stadt zurück, und dann kam der große Augenblick, wo,

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fast gleichzeitig, Pastor Tiburtius von Rußland und die Arnoldsens von

10483

Holland her zu längerem Besuche in der Mengstraße eintrafen.

10484

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Es war eine sehr schöne Szene, als der Konsul zum ersten Male seine

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Braut ins Landschaftszimmer und zu seiner Mutter führte, die ihr mit

10487

ausgebreiteten Armen, den Kopf zur Seite geneigt, entgegenkam. Gerda,

10488

die mit freier und stolzer Anmut auf dem hellen Teppich dahinschritt,

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war hoch und üppig gewachsen. Mit ihrem schweren dunkelroten Haar, ihren

10490

nahe beieinander liegenden, braunen, von feinen bläulichen Schatten

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umlagerten Augen, ihren breiten, schimmernden Zähnen, die sie lächelnd

10492

zeigte, ihrer geraden, starken Nase und ihrem wundervoll edel geformten

10493

Munde war dieses siebenundzwanzigjährige Mädchen von einer eleganten,

10494

fremdartigen, fesselnden und rätselhaften Schönheit. Ihr Gesicht war

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mattweiß und ein wenig hochmütig; aber sie neigte es dennoch, als die

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Konsulin ihr Haupt mit sanfter Innigkeit zwischen beide Hände nahm und

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ihr die schneeige, makellose Stirne küßte ... »Ja, nun heiße ich dich

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willkommen in unserem Hause und unserer Familie, du liebe, schöne,

10499

gesegnete Tochter«, sagte sie. »Du wirst ihn glücklich machen ... sehe

10500

ich es nicht schon, wie glücklich du ihn machst?« Und sie zog mit dem

10501

rechten Arme Thomas herbei, um ihn ebenfalls zu küssen.

10502

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Niemals, höchstens vielleicht zu Großvaters Zeiten, war es heiterer und

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geselliger zugegangen in dem großen Hause, das mit Leichtigkeit die

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Gäste aufnahm. Nur Pastor Tiburtius hatte aus Bescheidenheit sich im

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Rückgebäude beim Billardsaale ein Zimmer erwählt; die übrigen, Herr

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Arnoldsen, ein beweglicher, witziger Mann am Ende der Fünfziger mit

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grauem Spitzbart und einem liebenswürdigen Elan in jeder Bewegung, seine

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ältere Tochter, eine leidend aussehende Dame, sein Schwiegersohn, ein

10510

eleganter Lebemann, der sich von Christian in der Stadt umher und in den

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Klub führen ließ, und Gerda verteilten sich in den überflüssigen Räumen

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zu ebener Erde, bei der Säulenhalle, im ersten Stock ...

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Antonie Grünlich war froh, daß Sievert Tiburtius zur Zeit der einzige

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Geistliche im elterlichen Hause war ... sie war mehr als froh! Die

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Verlobung ihres verehrten Bruders, die Tatsache, daß ausgemacht ihre

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Freundin Gerda die Erwählte war, das Glänzende dieser Partie, die den

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Familiennamen und die Firma mit neuem Schimmer bestrahlte, die 300000

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Kurantmark Mitgift, von der sie hatte munkeln hören, der Gedanke, was

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die Stadt, was die anderen Familien, was im besonderen Hagenströms dazu

10521

sagen würden ... das alles trug dazu bei, sie in einen Zustand

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beständiger Entzückung zu versetzen. Dreimal stündlich zum wenigsten

10523

umarmte sie ihre zukünftige Schwägerin mit Leidenschaft ...

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»Oh, Gerda!« rief sie. »Ich liebe dich, weißt du, ich habe dich immer

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geliebt! Ich weiß ja, du kannst mich nicht leiden, du hast mich immer

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gehaßt, aber ...«

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»Aber ich bitte dich, Tony!« sagte Fräulein Arnoldsen. »Wie sollte ich

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wohl dazu gekommen sein, dich zu hassen? Darf ich fragen, was du mir

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eigentlich Greuliches angetan hast?«

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Aus irgendwelchen Gründen jedoch, wahrscheinlich ganz allein aus

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übermäßiger Freude und bloßer Lust am Reden, beharrte Tony störrisch

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dabei, daß Gerda sie immer gehaßt habe, daß sie aber ihrerseits -- und

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ihre Augen füllten sich mit Tränen -- diesen Haß stets mit Liebe

10537

vergolten habe. Hierauf nahm sie Thomas beiseite und sagte zu ihm: »Das

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hast du gut gemacht, Tom, o Gott, wie hast du das gut gemacht! Nein, daß

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=Vater= dies nicht mehr erlebt ... es ist zum Heulen, weißt du! Ja,

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hiermit wird manches ausgewetzt ... nicht zuletzt die Sache mit jener

10541

Persönlichkeit, deren Namen ich nicht gern in den Mund nehme ...« Worauf

10542

es ihr einfiel, Gerda in ein leeres Zimmer zu ziehen und ihr ihre ganze

10543

Ehe mit Bendix Grünlich in fürchterlicher Ausführlichkeit zu erzählen.

10544

Auch plauderte sie lange Stunden mit ihr von der Pensionszeit, von ihren

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abendlichen Gesprächen damals, von Armgard von Schilling in Mecklenburg

10546

und Eva Ewers in München ... Um Sievert Tiburtius und seine Verlobung

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mit Klara bekümmerte sie sich beinahe gar nicht; aber die beiden

10548

trachteten auch nicht danach. Sie saßen meist stille Hand in Hand und

10549

sprachen sanft und ernst von einer schönen Zukunft.

10550

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Da das Trauerjahr der Buddenbrooks noch nicht abgelaufen war, so wurden

10552

die beiden Verlobungen nur in der Familie gefeiert; Gerda Arnoldsen aber

10553

war dennoch rasch genug berühmt in der Stadt, ja, ihre Person bildete

10554

den hauptsächlichen Gesprächsstoff an der Börse, im Klub, im

10555

Stadttheater, in Gesellschaft ... »Tipptopp«, sagten die Suitiers und

10556

schnalzten mit der Zunge, denn das war der neueste hamburgische Ausdruck

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für etwas auserlesen Feines, handelte es sich nun um eine Rotweinmarke,

10558

um eine Zigarre, um ein Diner oder um geschäftliche Bonität. Aber unter

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den soliden, biederen und ehrenfesten Bürgern waren viele, die den Kopf

10560

schüttelten ... »Sonderbar ... diese Toiletten, dieses Haar, diese

10561

Haltung, dieses Gesicht ... ein bißchen reichlich sonderbar.« Kaufmann

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Sörensen drückte es aus: »Sie hat ein bißchen was Gewisses ...«, und

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dabei wand er sich und machte ein krauses Gesicht, wie wenn ihm an der

10564

Börse eine faule Offerte gemacht wurde. Aber es war Konsul Buddenbrook

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... es sah ihm ähnlich. Ein bißchen prätentiös, dieser Thomas

10566

Buddenbrook, ein bißchen ... anders: anders auch als seine Vorfahren.

10567

Man wußte, besonders der Tuchhändler Benthien wußte es, daß er nicht nur

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seine sämtlichen feinen und neumodischen Kleidungsstücke -- und er besaß

10569

deren ungewöhnlich viele: Pardessus, Röcke, Hüte, Westen, Beinkleider

10570

und Krawatten -- ja auch seine Wäsche aus Hamburg bezog. Man wußte

10571

sogar, daß er tagtäglich, manchmal sogar zweimal am Tage, das Hemd

10572

wechselte und sich das Taschentuch und den _à la_ Napoleon _III._

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ausgezogenen Schnurrbart parfümierte. Und das alles tat er nicht der

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Firma und der Repräsentation zuliebe -- das Haus »Johann Buddenbrook«

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hatte das nicht nötig --, sondern aus einer persönlichen Neigung zum

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Superfeinen und Aristokratischen ... wie sollte man das ausdrücken,

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Teufel noch mal! Und dann diese Zitate aus Heine und anderen Dichtern,

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die er manchmal bei den praktischsten Gelegenheiten, bei geschäftlichen

10579

oder städtischen Fragen in seine Rede einfließen ließ ... Und nun diese

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Frau ... Nein, auch an ihm selbst, an Konsul Buddenbrook war »ein

10581

bißchen was Gewisses« -- -- was selbstverständlich mit jederlei Respekt

10582

bemerkt werden sollte, denn die Familie war hoch achtbar, und die Firma

10583

war von höchster Bonität, und der Chef war ein gescheuter,

10584

liebenswürdiger Mann, der die Stadt liebte und ihr sicher noch

10585

erfolgreich dienen würde ... Und es war ja auch eine höllisch feine

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Partie, man sprach von runden 100000 Talern Kurant ... Indessen ... Und

10587

unter den Damen befanden sich manche, die Gerda Arnoldsen ganz einfach

10588

»=albern=« fanden; wobei daran zu erinnern ist, daß »albern« einen sehr

10589

harten Ausdruck der Verurteilung bedeutete.

10590

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Wer aber, seitdem er sie zum ersten Male auf der Straße erschaut,

10592

Thomas Buddenbrooks Braut mit einer ingrimmigen Begeisterung verehrte,

10593

das war der Makler Gosch. »Ha!« sagte er im Klub oder in der

10594

»Schiffergesellschaft«, indem er sein Punschglas emporhielt und sein

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Intrigantengesicht in greulicher Mimik verzerrte ... »Welch ein Weib,

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meine Herren! Here und Aphrodite, Brünhilde und Melusine in einer Person

10597

... Ha, das Leben ist doch schön!« fügte er unvermittelt hinzu; und

10598

keiner der Bürger, die um ihn her auf den schweren geschnitzten

10599

Holzbänken des alten Schifferhauses unter den Seglermodellen und großen

10600

Fischen, die von der Decke herabhingen, saßen und ihren Schoppen

10601

tranken, keiner verstand, welches Ereignis das Erscheinen Gerda

10602

Arnoldsens in dem bescheidenen und nach Außerordentlichem sehnsüchtigen

10603

Leben des Maklers Gosch bedeutete ...

10604

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Nicht verpflichtet, wie gesagt, zu größeren Festlichkeiten, hatte die

10606

kleine Gesellschaft in der Mengstraße desto bessere Muße, vertraut

10607

miteinander zu werden. Sievert Tiburtius erzählte, Klaras Hand in der

10608

seinen, von seinen Eltern, seiner Jugend und seinen Zukunftsplänen; die

10609

Arnoldsens erzählten von ihrem Stammbaum, der in Dresden zu Hause war,

10610

und von dem nur dieser eine Zweig in die Niederlande verpflanzt worden

10611

sei; und dann verlangte Madame Grünlich nach dem Schlüssel zum Sekretär

10612

im Landschaftszimmer und schleppte ernsthaft die Mappe mit den

10613

Familienpapieren herbei, in denen Thomas auch die neuesten Daten bereits

10614

vermerkt hatte. Sie kündete mit Wichtigkeit von der Geschichte der

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Buddenbrooks, von dem Gewandschneider zu Rostock an, der sich bereits so

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sehr gut gestanden, sie las alte Festgedichte vor:

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»Tüchtigkeit und zücht'ge Schöne

10619

Sich vor unsrem Blick verband:

10620

Venus Anadyomene

10621

Und Vulcani fleiß'ge Hand ...«

10622

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wobei sie Tom und Gerda anblinzelte und die Zunge an der Oberlippe

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spielen ließ; und aus Achtung vor der Historie überging sie keineswegs

10625

das Eingreifen in die Familiengeschichte von seiten einer

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Persönlichkeit, deren Namen sie eigentlich nicht gern in den Mund

10627

nahm ...

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Donnerstags um vier Uhr aber kamen die gewohnten Gäste: Justus Kröger kam

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mit seiner schwachen Gattin, mit der er sehr in Unfrieden lebte, weil sie

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selbst nach Amerika noch dem ungeratenen und enterbten Jakob Geld über

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Geld sandte ... sie ersparte es ganz einfach vom Wirtschaftsgelde und aß

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mit ihrem Manne beinahe nichts als Buchweizengrütze, da war nichts zu

10634

machen. Es kamen die Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße, die denn

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doch der Wahrheit die Ehre geben und feststellen mußten, daß Erika

10636

Grünlich wieder nicht zugenommen habe, daß sie ihrem Vater, dem

10637

Betrüger, noch ähnlicher geworden sei, und daß des Konsuls Braut eine

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=ziemlich= auffällige Frisur trage ... Und auch Sesemi Weichbrodt kam,

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stellte sich auf die Zehenspitzen, küßte Gerda mit leise knallendem

10640

Geräusch auf die Stirn und sagte bewegt: »Sei glöcklich, du gutes Kend!«

10641

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Dann sprach bei Tische Herr Arnoldsen einen seiner witzigen und

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phantasievollen Toaste zu Ehren der Brautpaare, und hernach, während man

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den Kaffee nahm, spielte er die Geige wie ein Zigeuner, mit einer

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Wildheit, einer Leidenschaft, einer Fertigkeit ... aber auch Gerda holte

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ihre Stradivari herbei, von der sie sich niemals trennte, und griff mit

10647

ihrer süßen Cantilene in seine Passagen ein, und sie spielten pompöse

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Duos, im Landschaftszimmer, beim Harmonium, an derselben Stelle, wo

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einstmals des Konsuls Großvater seine kleinen, sinnigen Melodien auf der

10650

Flöte geblasen hatte.

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»Erhaben!« sagte Tony, die weit zurückgebeugt in ihrem Lehnsessel saß

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... »O Gott, wie finde ich es erhaben!« Und ernst, langsam und

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gewichtig, mit aufwärts gerichteten Augen fuhr sie fort, ihre lebhaften

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und aufrichtigen Empfindungen auszudrücken ... »Nein, wißt ihr, wie es

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im Leben so geht ... nicht jedem wird ja immer eine solche Gabe zuteil!

10657

Mir hat der Himmel dergleichen versagt, wißt ihr, obgleich ich ihn in

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mancher Nacht darum angefleht ... Ich bin eine Gans, ein dummes Ding ...

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Ja, Gerda, laß dir sagen ... ich bin die Ältere und habe das Leben

10660

kennengelernt .... Du solltest täglich deinem Schöpfer auf den Knien

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dafür danken, ein solch gottbegnadigtes Geschöpf zu sein ...!«

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»... Begnadetes«, sagte Gerda und zeigte lachend ihre schönen, weißen,

10664

breiten Zähne.

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Später aber rückten alle zusammen, um gemeinsam über die nächste Zukunft

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das Nötige zu beratschlagen und Weingelee dazu zu essen. Am Ende des

10668

Monats oder Anfang September, so ward beschlossen, würden Sievert

10669

Tiburtius sowohl wie Arnoldsens in die Heimat zurückkehren. Gleich nach

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der Weihnacht sollte Klaras Trauung in der Säulenhalle mit allem Aufwand

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gefeiert werden, während die Hochzeit in Amsterdam, der »bei Leben und

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Gesundheit« auch die Konsulin beizuwohnen gedachte, bis zum Beginn des

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nächsten Jahres verschoben werden mußte: damit eine Ruhepause

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vorherginge. Es half nichts, daß Thomas sich widersetzte. »Bitte!« sagte

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die Konsulin und legte die Hand auf seinen Arm ... »Sievert hat das

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_prévenir_!«

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Der Pastor und seine Braut verzichteten auf eine Hochzeitsreise. Gerda

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und Thomas aber wurden sich einig über eine Route durch Oberitalien nach

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Florenz. Sie würden etwa zwei Monate abwesend sein; unterdessen aber

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sollte Antonie, zusammen mit dem Tapezierer Jacobs aus der Fischstraße,

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das hübsche kleine Haus in der Breiten Straße bereitmachen, das einem

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nach Hamburg verzogenen Junggesellen gehörte, und dessen Ankauf der

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Konsul bereits betrieb. Oh, Tony würde das schon zur Zufriedenheit

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ausführen! »Ihr sollt es =vornehm= haben!« sagte sie; und davon waren

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alle überzeugt.

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Christian aber ging mit seinen dünnen, gebogenen Beinen und seiner

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großen Nase in diesem Zimmer umher, in dem zwei Brautpaare sich an den

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Händen hielten, und in dem von nichts anderem als von Trauung, Aussteuer

10691

und Hochzeitsreisen die Rede war. Er empfand eine Qual, eine unbestimmte

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Qual in seinem linken Bein und sah alle aus seinen kleinen, runden,

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tiefliegenden Augen ernst, unruhig und nachdenklich an. Schließlich

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sagte er in der Aussprache Marcellus Stengels zu seiner armen Kusine,

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die ältlich, still, dürr und selbst nach Tische noch hungrig inmitten

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der Glücklichen saß: »Na, Thilda, nun heiraten wir auch bald; das heißt

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... jeder für sich!«

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10700

Neuntes Kapitel

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Ungefähr sieben Monate später kehrte Konsul Buddenbrook mit seiner

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Gattin aus Italien zurück. Märzschnee lag in der Breiten Straße, als

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fünf Uhr nachmittags die Droschke an der schlichten, mit Ölfarbe

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gestrichenen Fassade ihres Hauses vorfuhr. Ein paar Kinder und

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erwachsene Bürger blieben stehen, um die Ankömmlinge aussteigen zu

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sehen. Frau Antonie Grünlich stand, stolz auf die Vorbereitungen, die

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sie getroffen, in der Haustür, und hinter ihr hielten sich, gleichfalls

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zum Empfange bereit, mit weißen Mützen, nackten Armen und dicken,

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gestreiften Röcken, die beiden Dienstmädchen, die sie ihrer Schwägerin

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kundig erwählt hatte.

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Eilfertig und erhitzt von Arbeit und Freude lief sie die flachen Stufen

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hinunter und zog Gerda und Thomas, die in ihren Pelzen den mit Koffern

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bepackten Wagen verließen, unter Umarmungen in den Hausflur hinein ...

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»Da seid ihr! Da seid ihr, ihr Glücklichen, die ihr so weit

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herumgekommen seid! Habt ihr das Haus gesehen: auf Säulen ruht sein

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Dach?... Gerda, du bist noch schöner geworden, komm, laß mich dich

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küssen ... nein, auch auf den Mund ... so! Guten Tag, alter Tom, ja, du

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bekömmst auch einen Kuß. Marcus hat gesagt, es sei hier alles sehr gut

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gegangen unterdessen. Mutter erwartet euch in der Mengstraße; aber zuvor

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macht ihr es euch bequem ... Wollt ihr Tee haben? Ein Bad nehmen? Es ist

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alles bereit. Ihr werdet euch nicht zu beklagen haben. Jacobs hat sich

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angestrengt, und ich habe auch getan, was ich konnte ...«

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Sie gingen zusammen auf den Vorplatz, während die Mädchen mit dem

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Kutscher das Gepäck hereinschleppten. Tony sagte: »Die Zimmer hier im

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Parterre werdet ihr vorläufig nicht viel gebrauchen ... vorläufig«,

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wiederholte sie und ließ die Zungenspitze an der Oberlippe spielen.

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»Dies hier ist hübsch« -- und sie öffnete gleich rechts beim Windfang

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eine Tür. -- »Da ist Efeu vor den Fenstern ... einfache Holzmöbel ...

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Eiche ... Dort hinten, jenseits des Korridors, liegt ein anderes,

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größeres. Hier rechts sind Küche und Speisekammer ... Aber wir wollen

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hinaufgehen; oh, ich will euch alles zeigen!«

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Sie stiegen auf dem breiten, dunkelroten Läufer die bequeme Treppe

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empor. Droben, hinter einer gläsernen Etagentür, war ein schmaler

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Korridor. Es lag das Speisezimmer daran, mit einem schweren runden

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Tisch, auf dem der Samowar kochte, und dunkelroten, damastartigen

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Tapeten, an denen geschnitzte Nußholzstühle mit Rohrsitzen und ein

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massives Büfett standen. Ein behagliches Wohnzimmer in grauem Tuche war

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da, nur durch Portieren getrennt von einem schmalen Salon mit

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grüngestreiften Ripsfauteuils und einem Erker. Ein Viertel des ganzen

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Stockwerkes aber nahm ein Saal von drei Fenstern ein. Dann gingen sie

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ins Schlafzimmer hinüber.

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Es lag zur rechten Hand am Korridor, mit geblümten Gardinen und

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mächtigen Mahagonibetten. Tony aber ging zu der kleinen, durchbrochenen

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Pforte dort hinten, drückte die Klinke und legte den Zugang zu einer

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Wendeltreppe frei, deren Windungen ins Souterrain hinabführten: ins

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Badezimmer und die Mädchenkammern.

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»Hier ist es hübsch. Hier will ich bleiben«, sagte Gerda und sank

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aufatmend in den Lehnsessel an einem der Betten.

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Der Konsul beugte sich zu ihr und küßte ihr die Stirne. »Müde? Aber es

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ist wahr, ich habe auch Lust, mich ein bißchen zu säubern ...«

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»Und ich werde nach dem Teewasser sehen«, sagte Frau Grünlich; »ich

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erwarte euch im Eßzimmer ...« Und sie ging dorthin.

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Der Tee stand dampfend in Meißener Tassen bereit, als Thomas herüberkam.

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»Da bin ich«, sagte er, »Gerda möchte noch eine halbe Stunde ruhen. Sie

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hat Kopfschmerzen. Wir wollen nachher in die Mengstraße ... Alles

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wohlauf, meine liebe Tony? Mutter, Erika, Christian?... Aber nun«, fuhr

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er mit seiner liebenswürdigsten Bewegung fort, »unseren herzlichsten

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Dank, auch Gerdas, für all deine Mühen, du Gute! Wie hübsch du das alles

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gemacht hast! Es fehlt nichts, als daß meine Frau ein paar Palmen für

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ihren Erker bekommt, und daß ich mich nach einigen brauchbaren

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Ölgemälden umsehe ... Aber nun erzähle mal! Wie geht es dir, was hast du

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getrieben unterdessen!«

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Er hatte seiner Schwester einen Stuhl zu sich herangezogen, trank

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langsam seinen Tee und aß ein Biskuit, während sie sprachen.

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»Ach, Tom«, antwortete sie. »Was soll ich treiben? Mein Leben liegt

10778

hinter mir ...«

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»Unsinn, Tony! Du mit deinem Leben ... Aber wir langweilen uns wohl

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ziemlich stark?«

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»Ja, Tom, ich langweile mich ganz ungemein. Manchmal heule ich vor

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Langerweile. Die Beschäftigung mit diesem Hause hat mir Freude gemacht,

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und du glaubst nicht, wie glücklich ich über eure Rückkehr bin ... Aber

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ich bin nicht gern zu Hause, weißt du; Gott strafe mich, wenn das eine

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Sünde ist. Ich bin nun im Dreißigsten, aber das ist noch nicht das

10788

Alter, um mit der letzten Himmelsbürgern oder den Damen Gerhardt oder

10789

einem von Mutters Dunkelmännern, die der Witwen Häuser fressen,

10790

Busenfreundschaft zu schließen ... Ich glaube nicht an sie, Tom, es sind

10791

Wölfe in Schafspelzen ... Otterngezücht ... Wir sind alle schwache

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Menschen mit sündigen Herzen, und wenn sie mitleidig auf mich armes

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Weltkind herabsehen wollen, so lache ich sie aus. Ich bin immer der

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Meinung gewesen, daß alle Menschen gleich sind, und daß es keiner

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Mittlerschaft bedarf zwischen uns und dem lieben Gott. Du kennst auch

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meine politischen Grundsätze. Ich will, daß der Bürger zum Staate ...«

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»Also du fühlst dich ein wenig vereinsamt, wie?« fragte Thomas, um sie

10799

wieder auf den Weg zu bringen. »Aber höre, du hast doch Erika?«

10800

10801

»Ja, Tom, und ich liebe das Kind von ganzem Herzen, obgleich eine

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gewisse Persönlichkeit behauptete, ich sei nicht kinderlieb ... Aber,

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siehst du ... ich bin offen zu dir, ich bin ein ehrliches Weib, ich

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rede, wie's mir ums Herz ist und halte nichts vom Wortemachen ...«

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»Was sehr hübsch von dir ist, Tony.«

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»Kurz, das traurige ist, daß das Kind mich allzusehr an Grünlich

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erinnert ... auch Buddenbrooks in der Breiten Straße sagen, daß es ihm

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so sehr ähnlich ist ... Und dann, wenn ich es vor mir habe, muß ich

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beständig denken: Du bist eine alte Frau mit einer großen Tochter und

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das Leben liegt hinter dir. Du hast einmal während einiger Jahre

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daringestanden, aber nun kannst du siebzig und achtzig Jahre alt werden

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und wirst hier sitzen bleiben und Lea Gerhardt vorlesen hören. Der

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Gedanke ist mir so traurig, Tom, daß er mir hier in der Kehle sitzt und

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drückt. Denn ich empfinde noch so jugendlich, weißt du, und sehne mich

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danach, noch einmal ins Leben hinauszukommen ... Und schließlich: nicht

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bloß im Hause, auch in der ganzen Stadt fühle ich mich nicht ganz wohl,

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denn du mußt nicht glauben, daß ich mit Blindheit geschlagen bin für die

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Verhältnisse, ich bin keine Gans mehr und habe meine Augen im Kopfe. Ich

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bin eine geschiedene Frau und bekomme es zu fühlen, das ist sehr klar.

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Du kannst mir glauben, Tom, daß es mir immer schwer auf dem Herzen

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liegt, unseren Namen, wenn auch ohne eigene Schuld, so befleckt zu

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haben. Du kannst tun, was du willst, du kannst Geld verdienen und der

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erste Mann in der Stadt werden, -- die Leute werden immer noch sagen:

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`Ja ... seine Schwester ist übrigens eine geschiedene Frau.´ Julchen

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Möllendorpf, geborene Hagenström, grüßt mich nicht ... nun, sie ist eine

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Gans! Aber so geht es bei allen Familien ... Und doch, ich =kann= die

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Hoffnung nicht aufgeben, Tom, daß alles noch wieder gutzumachen ist! Ich

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bin noch jung ... Bin ich nicht noch ziemlich hübsch? Mama kann mir

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nicht mehr viel mitgeben, aber es ist immerhin ein annehmbares Stück

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Geld. Wenn ich mich wieder verheiratete? Offen gestanden, Tom, es ist

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mein lebhaftester Wunsch! Damit wäre alles in Ordnung, der Fleck wäre

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ausgelöscht ... O Gott, wenn ich eine unseres Namens würdige Partie

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machen, mich wieder einrichten könnte --! Glaubst du, daß es so völlig

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ausgeschlossen ist?«

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»Bewahre, Tony! Oh, keineswegs! Ich habe niemals aufgehört, damit zu

10839

rechnen. Aber vor allem scheint es mir nötig, daß du mal ein bißchen

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hinauskommst, dich ein wenig aufmunterst, Abwechselung hast ...«

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»Das ist es eben!« sagte sie eifrig. »Nun muß ich dir mal eine

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Geschichte erzählen.«

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Sehr befriedigt von diesem Vorschlage lehnte sich Thomas zurück. Er war

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schon bei der zweiten Zigarette. Die Dämmerung begann vorzuschreiten.

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»Also während euerer Abwesenheit hätte ich beinahe eine Stelle

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angenommen, eine Stelle als Gesellschafterin in Liverpool! Hättest du

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es empörend gefunden?... Aber immerhin etwas fragwürdig?... Ja, ja, es

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wäre wahrscheinlich unwürdig gewesen. Aber es war mein so dringender

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Wunsch, fortzukommen ... Kurz, es hat sich zerschlagen. Ich schickte der

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Missis meine Photographie, und sie mußte auf meine Dienste verzichten,

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weil ich zu hübsch sei; es sei ein erwachsener Sohn im Hause. `Sie sind

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zu hübsch´, schrieb sie ... ha, ich habe mich niemals so amüsiert!«

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Die beiden lachten sehr herzlich.

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»Aber nun habe ich etwas anderes in Aussicht genommen«, fuhr Tony fort.

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»Ich bin eingeladen worden; eingeladen nach München von Eva Ewers

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... ja, sie heißt übrigens nun Eva Niederpaur, und ihr Mann ist

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Brauereidirektor. Genug, sie hat mich gebeten, sie zu besuchen, und ich

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denke demnächst von der Aufforderung Gebrauch zu machen. Freilich, Erika

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könnte nicht mitgehen. Ich würde sie zu Sesemi Weichbrodt in Pension

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geben. Dort wäre sie ausgezeichnet aufgehoben. Hättest du etwas dagegen

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einzuwenden?«

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»Gar nichts. Jedenfalls ist es nötig, daß du einmal wieder in neue

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Verhältnisse kommst.«

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»Ja, das ist es!« sagte sie dankbar. »Aber nun du, Tom! Ich spreche

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beständig von mir, ich bin ein eigennütziges Weib! Nun erzähle du. O

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Gott, wie glücklich du sein mußt!«

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»Ja, Tony!« sagte er nachdrücklich. Es entstand eine Pause. Er atmete

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den Rauch über den Tisch hinüber und fuhr fort: »Zunächst bin ich sehr

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froh, verheiratet zu sein und einen eigenen Hausstand begründet zu

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haben. Du kennst mich: ich hätte schlecht zum Garçon getaugt. Alles

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Junggesellentum hat einen Beigeschmack von Isoliertheit und Bummelei,

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und ich besitze einigen Ehrgeiz, wie du weißt. Ich halte meine Karriere

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weder geschäftlich, noch, sagen wir scherzeshalber: politisch für

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beendigt ... aber das rechte Vertrauen der Welt gewinnt man erst, wenn

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man Hausherr und Familienvater ist. Dennoch hat es an einem Haar

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gehangen, Tony ... Ich bin ein bißchen wählerisch. Ich habe es lange

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Zeit nicht für möglich gehalten, auf der Welt eine Passende zu finden.

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Aber Gerdas Anblick gab den Ausschlag. Ich sah sofort, daß sie die

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einzige sei, ausgemacht sie ... obgleich ich weiß, daß viele Leute in

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der Stadt mir böse sind ob meines Geschmackes. Sie ist ein wundervolles

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Wesen, wie es deren sicher wenige gibt auf Erden. Freilich ist sie

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sehr anders als du, Tony. Du bist einfacher von Gemüt, du bist auch

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natürlicher ... Meine Frau Schwester ist ganz einfach temperamentvoller«,

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fuhr er fort, indem er plötzlich zu einem leichteren Tone überging. »Daß

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übrigens auch Gerda Temperament besitzt, das beweist wahrhaftig ihr

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Geigenspiel; aber sie kann manchmal ein bißchen kalt sein ... Kurz, es

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ist nicht der gewöhnliche Maßstab an sie zu legen. Sie ist eine

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Künstlernatur, ein eigenartiges, rätselhaftes, entzückendes Geschöpf.«

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»Ja, ja«, sagte Tony. Sie hatte ihrem Bruder ernst und aufmerksam

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zugehört. Ohne an die Lampe zu denken, hatten sie den Abend

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hereinbrechen lassen.

10901

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Da öffnete sich die Korridortür, und von der Dämmerung umgeben stand vor

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den beiden, in einem faltig hinabwallenden Hauskleide aus schneeweißem

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Pikee, eine aufrechte Gestalt. Das schwere, dunkelrote Haar umrahmte das

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weiße Gesicht, und in den Winkeln der nahe beieinander liegenden braunen

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Augen lagerten bläuliche Schatten.

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Es war Gerda, die Mutter zukünftiger Buddenbrooks.

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Sechster Teil

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Erstes Kapitel

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Thomas Buddenbrook nahm das erste Frühstück in seinem hübschen

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Speisezimmer fast immer allein, denn seine Gattin pflegte sehr spät das

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Schlafzimmer zu verlassen, da sie während des Vormittags oft einer

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Migräne und allgemeiner Mißstimmung unterworfen war. Der Konsul begab

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sich dann sofort in die Mengstraße, wo die Kontors der Firma verblieben

10923

waren, nahm das zweite Frühstück im Zwischengeschoß gemeinsam mit seiner

10924

Mutter, Christian und Ida Jungmann und traf mit Gerda erst wieder um

10925

vier Uhr beim Mittagessen zusammen.

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Das geschäftliche Treiben bewahrte dem Erdgeschoß Leben und Bewegung;

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die Stockwerke aber des großen Mengstraßenhauses lagen nun recht leer

10929

und vereinsamt da. Die kleine Erika war von Mademoiselle Weichbrodt als

10930

interner Zögling aufgenommen worden, die arme Klothilde hatte sich mit

10931

ihren vier oder fünf Möbeln bei der Witwe eines Gymnasiallehrers, einer

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Doktorin Krauseminz, in wohlfeile Pension begeben, selbst der Bediente

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Anton hatte das Haus verlassen, um zu den jungen Herrschaften

10934

überzugehen, wo er nötiger war, und wenn Christian im Klub weilte, so

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saßen um vier Uhr die Konsulin und Mamsell Jungmann an dem runden Tisch,

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in den kein einziges Brett mehr eingelassen war, und der sich in dem

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weiten Speisetempel mit seinen Götterbildern verlor, nun ganz allein

10938

beieinander.

10939

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Mit dem Tode des Konsuls Johann Buddenbrook war das gesellschaftliche

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Leben in der Mengstraße erloschen, und die Konsulin sah, abgesehen von

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dem Besuche dieses oder jenes Geistlichen, keine anderen Gäste mehr um

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sich als am Donnerstag die Glieder ihrer Familie. Ihr Sohn aber und

10944

seine Gattin hatten bereits ihr erstes Diner hinter sich, ein Diner, bei

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dem im Speise- und Wohnzimmer gedeckt worden war, ein Diner mit

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Kochfrau, Lohndienern und Kistenmakerschen Weinen, eine

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Mittagsgesellschaft, die um fünf Uhr begonnen, und deren Gerüche und

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Geräusche um elf Uhr noch fortgeherrscht hatten, bei der alle Langhals',

10949

Hagenströms, Huneus', Kistenmakers, Överdiecks und Möllendorpfs zugegen

10950

gewesen waren, Kaufleute und Gelehrte, Ehepaare und Suitiers, die mit

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Whist und ein paar Ohren voll Musik geschlossen hatte, und von der man

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an der Börse noch acht Tage lang in den lobendsten Ausdrücken sprach.

10953

Wahrhaftig, es hatte sich gezeigt, daß die junge Frau Konsulin zu

10954

repräsentieren verstand ... Der Konsul hatte an jenem Abend, allein

10955

geblieben mit ihr in den von hinabgebrannten Kerzen erleuchteten Räumen,

10956

zwischen den durcheinandergerückten Möbeln, in dem dichten, süßen und

10957

schweren Dunst von feinen Speisen, Parfüms, Weinen, Kaffee, Zigarren und

10958

den Blumen der Toiletten und Tafelaufsätze, ihre Hände gedrückt und

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gesagt: »Sehr brav, Gerda! Wir haben uns nicht zu schämen brauchen.

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Dergleichen ist sehr wichtig ... Ich habe gar keine Lust, mich viel mit

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Bällen abzugeben und die jungen Leute hier umherspringen zu lassen; dazu

10962

reicht auch der Raum nicht. Aber den gesetzten Leuten muß es schmecken

10963

bei uns. So ein Diner kostet ein wenig mehr ... aber das ist nicht übel

10964

angelegt.«

10965

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»Du hast recht«, hatte sie geantwortet und die Spitzen geordnet, durch

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die ihre Brust wie Marmor hindurchschimmerte. »Auch ich ziehe durchaus

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die Diners den Bällen vor. Ein Diner wirkt so außerordentlich beruhigend

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... Ich hatte heute nachmittag musiziert und fühlte mich ein wenig

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merkwürdig ... Jetzt ist mein Gehirn so tot, daß hier der Blitz

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einschlagen könnte, ohne daß ich bleich oder rot würde.«

10972

10973

* * * * *

10974

10975

Als um halb zwölf Uhr heute der Konsul sich neben seiner Mutter am

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Frühstückstische niederließ, las sie ihm folgenden Brief vor:

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München, den 2. April 1857.

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Am Marienplatz Nr. 5.

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Meine liebe Mama,

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ich bitte um Verzeihung, denn es ist eine Schande, daß ich noch nicht

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geschrieben habe, während ich doch schon acht Tage hier bin; ich bin zu

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sehr in Anspruch genommen worden von allem, was es hier zu sehen gibt --

10986

aber davon später. Nun frage ich erst einmal, ob es Euch Lieben, Dir und

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Tom und Gerda und Erika und Christian und Thilda und Ida und allen gut

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geht; das ist das Wichtigste.

10989

10990

Ach, was habe ich in diesen Tagen nicht zu sehen bekommen! Da ist die

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Pinakothek und die Glyptothek und das Hofbräuhaus und das Hoftheater und

10992

die Kirchen und viele andere Dinge. Ich muß davon mündlich erzählen,

10993

sonst schreibe ich mich tot. Auch eine Wagenfahrt im Isartal haben wir

10994

schon gemacht, und für morgen ist ein Ausflug an den Würmsee in Aussicht

10995

genommen. Das geht immer so weiter; Eva ist sehr lieb zu mir, und Herr

10996

Niederpaur, der Brauereidirektor, ist ein gemütlicher Mann. Wir wohnen

10997

an einem sehr hübschen Platz inmitten der Stadt, mit einem Brunnen in

10998

der Mitte, wie bei uns auf dem Markt, und unser Haus steht ganz in der

10999

Nähe des Rathauses. Ich habe niemals ein solches Haus gesehen! Es ist

11000

von oben bis unten ganz kunterbunt bemalt, mit heiligen Georgs, die den

11001

Drachen töten, und alten bayerischen Fürsten in vollem Ornat und Wappen.

11002

Stellt Euch vor!

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Ja, München gefällt mir ganz ausnehmend. Die Luft soll sehr

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nervenstärkend sein, und mit meinem Magen ist es im Augenblick ganz in

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Ordnung. Ich trinke mit großem Vergnügen sehr viel Bier, um so mehr, als

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das Wasser nicht ganz gesund ist; aber an das Essen kann ich mich noch

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nicht recht gewöhnen. Es gibt zuwenig Gemüse und zuviel Mehl, zum

11009

Beispiel in den Soßen, deren sich Gott erbarmen möge. Was ein

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ordentlicher Kalbsrücken ist, das ahnt man hier gar nicht, denn die

11011

Schlachter zerschneiden alles aufs jämmerlichste. Und mir fehlen sehr

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die Fische. Und dann ist es doch ein Wahnsinn, beständig Gurken- und

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Kartoffelsalat mit Bier durcheinander zu schlucken! Mein Magen gibt Töne

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von sich dabei.

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Überhaupt muß man ja an mancherlei sich erst gewöhnen, könnt Ihr Euch

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denken, man befindet sich eben in einem fremden Lande. Da ist die

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ungewohnte Münze, da ist die Schwierigkeit, sich mit den einfachen

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Leuten, dem Dienstpersonal zu verständigen, denn ich spreche ihnen zu

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rasch und sie mir zu kauderwelsch -- und dann ist da der Katholizismus;

11021

ich hasse ihn, wie Ihr wißt, ich halte gar nichts davon ...

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11023

Hier fing der Konsul an zu lachen, indem er, ein Stück Butterbrot mit

11024

geriebenem Kräuterkäse in der Hand, sich in das Sofa zurücklehnte.

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11026

»Ja, Tom, du lachst ...«, sagte seine Mutter, und ließ ein paarmal den

11027

Mittelfinger ihrer Hand auf das Tischtuch fallen. »Aber mir gefällt es

11028

völlig an ihr, daß sie an dem Glauben ihrer Väter festhält und die

11029

unevangelischen Schnurrpfeifereien verabscheut. Ich weiß, daß du in

11030

Frankreich und Italien eine gewisse Sympathie für die päpstliche Kirche

11031

gefaßt hast, aber das ist nicht Religiosität bei dir, Tom, sondern etwas

11032

anderes, und ich verstehe auch, was; aber obgleich wir duldsam sein

11033

sollen, ist Spielerei und Liebhaberei in diesen Dingen in hohem Grade

11034

strafbar, und ich muß Gott bitten, daß er dir und deiner Gerda -- denn

11035

ich weiß, sie gehört ebenfalls nicht gerade zu den Gefesteten, mit den

11036

Jahren den nötigen Ernst darin gibt. Diese Bemerkung wirst du deiner

11037

Mutter verzeihen.«

11038

11039

»Oben auf dem Brunnen«, las sie weiter, »den ich von meinem Fenster aus

11040

sehen kann, steht eine Maria, und manchmal wird er bekränzt, und dann

11041

knien dort Leute aus dem Volke mit Rosenkränzen und beten, was ja recht

11042

hübsch aussieht, aber es steht geschrieben: Gehe in dein Kämmerlein. Oft

11043

sieht man hier Mönche auf der Straße, und sie sehen recht ehrwürdig aus.

11044

Aber stelle Dir vor, Mama, gestern fuhr in der Theatinerstraße irgendein

11045

höherer Kirchenmann in seiner Kutsche an mir vorüber, vielleicht war es

11046

der Erzbischof, ein älterer Herr -- genug, und dieser Herr wirft mir aus

11047

dem Fenster ein paar Augen zu wie ein Gardeleutnant! Du weißt, Mutter,

11048

ich halte nicht so sehr große Stücke auf Deine Freunde, die Missionare

11049

und Pastoren, aber Tränen-Trieschke ist sicherlich nichts gegen diesen

11050

Suitier von einem Kirchenfürsten ...«

11051

11052

»Pfui!« schaltete die Konsulin bekümmert ein.

11053

11054

»Echt Tony!« sagte der Konsul.

11055

11056

»Wieso, Tom?«

11057

11058

»Na, sollte sie ihn nicht ein bißchen provoziert haben ... zur Prüfung?

11059

Ich kenne doch Tony! Und jedenfalls hat dieses `Paar Augen´ sie köstlich

11060

amüsiert ... was wohl die Absicht des alten Herrn gewesen ist.«

11061

11062

Hierauf ging die Konsulin nicht ein, sondern fuhr zu lesen fort:

11063

»Vorgestern hatten Niederpaurs Abendgesellschaft, was wunderhübsch war,

11064

obgleich ich der Unterhaltung nicht immer folgen konnte und den Ton

11065

manchmal ziemlich _équivoque_ fand. Sogar ein Hofopernsänger war da,

11066

welcher Lieder sang, und ein junger Kunstmaler, der mich bat, mich von

11067

ihm porträtieren zu lassen, was ich aber ablehnte, weil ich es nicht für

11068

passend halte. Am besten habe ich mich mit einem Herrn =Permaneder=

11069

unterhalten -- hättest Du jemals gedacht, daß jemand so heißen

11070

könnte? --, Hopfenhändler, ein netter, spaßhafter Mann in gesetzten

11071

Jahren und Junggeselle. Ich hatte ihn zu Tische und hielt mich an ihn,

11072

weil er der einzige Protestant in der Gesellschaft war, denn obgleich er

11073

ein guter Münchener Bürger ist, stammt seine Familie aus Nürnberg. Er

11074

versicherte, daß er unsere Firma dem Namen nach sehr wohl kenne, und Du

11075

kannst Dir denken, Tom, welche Freude mir der respektvolle Ton machte,

11076

in welchem er das sagte. Auch erkundigte er sich genau nach uns, wie

11077

viele Geschwister wir seien und dergleichen mehr. Auch nach Erika und

11078

sogar nach Grünlich fragte er. Er kommt manchmal zu Niederpaurs und wird

11079

wohl morgen mit uns zum Würmsee fahren.

11080

11081

Nun adieu, liebe Mama, ich kann nicht mehr schreiben. Bei Leben und

11082

Gesundheit, wie Du immer sagst, bleibe ich noch drei oder vier Wochen

11083

hier, und dann kann ich Euch mündlich von München erzählen, denn

11084

brieflich weiß ich nicht, womit ich anfangen soll. Aber es gefällt mir

11085

sehr gut, das kann ich sagen, nur müßte man sich eine Köchin auf

11086

anständige Saucen dressieren. Siehst Du, ich bin eine alte Frau, die das

11087

Leben hinter sich hat, und habe nichts mehr zu erwarten auf Erden, aber

11088

wenn zum Beispiel Erika später bei Leben und Gesundheit sich hierher

11089

verheiratete, so würde ich nichts dagegen haben, das muß ich sagen ...«

11090

11091

Hier mußte der Konsul wieder aufhören, zu essen, und sich lachend in das

11092

Sofa zurücklegen.

11093

11094

»Sie ist unbezahlbar, Mutter! Wenn sie heucheln will, ist sie

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unvergleichlich! Ich schwärme für sie, weil sie einfach nicht imstande

11096

ist, sich zu verstellen, nicht über tausend Meilen weg ...«

11097

11098

»Ja, Tom«, sagte die Konsulin; »sie ist ein gutes Kind, das alles Glück

11099

verdient.«

11100

11101

Dann las sie den Brief zu Ende ...

11102

11103

11104

Zweites Kapitel

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Am Ende des April zog Frau Grünlich wieder im Elternhause ein, und

11107

obgleich nun abermals ein Stück Leben hinter ihr lag, obgleich das alte

11108

Dasein wieder begann, sie wieder den Andachten beiwohnen und am

11109

Jerusalemsabend Lea Gerhardt vorlesen hören mußte, befand sie sich ganz

11110

augenscheinlich in froher und hoffnungsvoller Stimmung.

11111

11112

Gleich als ihr Bruder, der Konsul, sie vom Bahnhofe abgeholt hatte --

11113

sie war von Büchen gekommen -- und mit ihr durch das Holstentor in die

11114

Stadt gefahren war, hatte er nicht umhin gekonnt, ihr das Kompliment zu

11115

machen, daß -- nächst Klothilden -- sie doch noch immer die Schönste in

11116

der Familie sei, worauf sie geantwortet hatte: »O Gott, Tom, ich hasse

11117

dich! Eine alte Frau in dieser Weise zu verhöhnen ...«

11118

11119

Aber es hatte trotzdem seine Richtigkeit: Madame Grünlich konservierte

11120

sich aufs vorteilhafteste, und angesichts ihres starken, aschblonden

11121

Haares, das zu beiden Seiten des Scheitels gepolstert, über den kleinen

11122

Ohren zurückgestrichen und auf der Höhe des Kopfes mit einem breiten

11123

Schildkrotkamm zusammengefaßt war -- angesichts des weichen Ausdrucks,

11124

der ihren graublauen Augen blieb, ihrer hübschen Oberlippe, des feinen

11125

Ovals und der zarten Farben ihres Gesichtes hätte man nicht auf dreißig,

11126

sondern auf dreiundzwanzig Jahre geraten. Sie trug höchst elegante

11127

herabhängende Ohrringe von Gold, die in etwas anderer Form schon ihre

11128

Großmutter getragen hatte. Eine lose sitzende Taille aus leichtem,

11129

dunklem Seidenstoff mit Atlasrevers und flachen Epaulettes von Spitzen

11130

gab ihrer Büste einen entzückenden Ausdruck von Weichheit ...

11131

11132

Sie befand sich in bester Laune, wie gesagt, und erzählte Donnerstags,

11133

wenn Konsul Buddenbrooks und die Damen Buddenbrook aus der

11134

Breitenstraße, Konsul Krögers, Klothilde und Sesemi Weichbrodt mit Erika

11135

zu Tische kamen, aufs anschaulichste von München, von dem Biere, den

11136

Dampfnudeln, dem Kunstmaler, der sie hatte porträtieren wollen, und den

11137

Hofequipagen, die ihr den größten Eindruck gemacht hatten. Sie erwähnte

11138

im Vorübergehen auch des Herrn Permaneder, und gesetzt den Fall, daß

11139

Pfiffi Buddenbrook eine oder die andere Bemerkung darüber fallen ließ,

11140

daß so eine Reise ja recht angenehm sei, daß jedoch irgendein

11141

praktischer Erfolg sich nicht scheine eingestellt zu haben, so überhörte

11142

Frau Grünlich das mit einer unsäglichen Würde, indem sie den Kopf

11143

zurücklegte und trotzdem das Kinn auf die Brust zu drücken suchte ...

11144

11145

Übrigens eignete sie sich die Gewohnheit an, immer, wenn die Glocke der

11146

Windfangtür über die große Diele schallte, auf den Treppenabsatz zu

11147

eilen, um zu sehen, wer käme ... Was mochte dies zu bedeuten haben? Das

11148

wußte wohl nur Ida Jungmann, Tonys Erzieherin und langjährige Vertraute,

11149

die hier und da etwas zu ihr sagte, wie: »Tonychen, mein Kindchen,

11150

sollst sehen, er wird kommen! Er wird doch kein Dujak sein wollen ...«

11151

11152

Die einzelnen Familienglieder wußten der heimgekehrten Antonie Dank für

11153

ihre Heiterkeit; die Stimmung im Hause bedurfte dringend der

11154

Aufmunterung, und zwar aus dem Grunde, weil das Verhältnis zwischen dem

11155

Firmenchef und seinem jüngeren Bruder sich im Verlaufe der Zeit nicht

11156

gebessert, sondern in trauriger Weise verschlimmert hatte. Ihre Mutter,

11157

die Konsulin, die diesen Gang der Dinge mit Kummer verfolgte, hatte

11158

genug zu tun, zwischen den beiden notdürftig zu vermitteln ... Ihren

11159

Ermahnungen, das Kontor mit größerer Regelmäßigkeit zu besuchen, war

11160

Christian mit zerstreutem Schweigen begegnet, und diejenigen seines

11161

Bruders selbst hatte er mit einer ernsten, unruhigen und nachdenklichen

11162

Beschämung ohne Widerspruch über sich ergehen lassen, um dann während

11163

weniger Tage der englischen Korrespondenz mit etwas mehr Eifer

11164

obzuliegen. Mehr und mehr aber entwickelte sich in dem Älteren eine

11165

gereizte Verachtung gegen den Jüngeren, die dadurch nicht beeinträchtigt

11166

wurde, daß Christian ihre gelegentlichen Äußerungen ohne Gegenwehr und

11167

mit nachdenklich umherwandernden Augen entgegennahm.

11168

11169

Thomas' angestrengte Tätigkeit, der Zustand seiner Nerven gestattete ihm

11170

nicht, mit Teilnahme oder Gelassenheit Christians eingehende

11171

Mitteilungen über seine wechselnden Krankheitserscheinungen anzuhören,

11172

und seiner Mutter oder Schwester gegenüber nannte er sie mit Unwillen

11173

»die albernen Ergebnisse einer widerwärtigen Selbstbeobachtung«.

11174

11175

Die Qual, die unbestimmte Qual in Christians linkem Beine, war seit

11176

einiger Zeit mehreren äußerlichen Mitteln gewichen; die

11177

Schluckbeschwerden aber kehrten noch oft bei Tische wieder, und

11178

neuerdings war eine zeitweilige Atemnot, ein asthmatisches Übel

11179

hinzugetreten, das Christian während längerer Wochen für

11180

Lungenschwindsucht hielt und dessen Wesen und Wirkungen er seiner

11181

Familie mit gekrauster Nase in ausführlichen Beschreibungen mitzuteilen

11182

bemüht war. Doktor Grabow wurde zu Rate gezogen. Er stellte fest, daß

11183

Herz und Lunge recht kräftig arbeiteten, daß aber der gelegentliche

11184

Atemmangel auf eine gewisse Trägheit gewisser Muskeln zurückzuführen

11185

sei, und verordnete zur Erleichterung der Respiration erstens den

11186

Gebrauch eines Fächers, zweitens ein grünliches Pulver, das man

11187

entzünden und dessen Rauch man einatmen mußte. Des Fächers bediente

11188

Christian sich auch im Kontor, und auf einen Vorhalt des Chefs

11189

antwortete er, daß in Valparaiso jeder Kontorist schon der Hitze wegen

11190

einen Fächer besessen habe: »Johnny Thunderstorm ... du lieber Gott!«

11191

Als er aber eines Tages, nachdem er längere Zeit ernst und unruhig auf

11192

seinem Sessel hin und her gerückt, auch sein Pulver im Kontor aus der

11193

Tasche zog und einen so starken und übelriechenden Qualm entwickelte,

11194

daß mehrere Leute heftig zu husten begannen und Herr Marcus sogar ganz

11195

blaß wurde ... da gab es einen öffentlichen Eklat, einen Skandal, eine

11196

fürchterliche Auseinandersetzung, die zum sofortigen Bruch geführt haben

11197

würde, hätte nicht die Konsulin noch einmal alles vertuscht, mit

11198

Vernunft besprochen und zum Guten gewandt ...

11199

11200

Es war nicht dies allein. Auch das Leben, das Christian außerhalb des

11201

Hauses, und zwar meistens gemeinsam mit dem Rechtsanwalt Doktor Gieseke,

11202

seinem Schulkameraden, führte, verfolgte der Konsul mit Widerwillen. Er

11203

war kein Mucker und Spielverderber. Er erinnerte sich wohl seiner

11204

eigenen Jugendsünden. Er wußte wohl, daß seine Vaterstadt, diese Hafen-

11205

und Handelsstadt, in der die geschäftlich hochachtbaren Bürger mit so

11206

unvergleichlich ehrenfester Miene das Trottoir mit ihren Spazierstöcken

11207

stießen, keineswegs die Heimstätte makelloser Moralität sei. Man

11208

entschädigte sich hier für seine auf dem Kontorbock seßhaft verbrachten

11209

Tage nicht nur mit schweren Weinen und schweren Gerichten ... Aber ein

11210

dicker Mantel von biederer Solidität bedeckte diese Entschädigungen, und

11211

wenn es Konsul Buddenbrooks erstes Gesetz war, »die Dehors zu wahren«,

11212

so zeigte er sich in dieser Beziehung durchdrungen von der

11213

Weltanschauung seiner Mitbürger. Der Rechtsanwalt Gieseke gehörte zu den

11214

»Gelehrten«, die sich der Daseinsform der »Kaufleute« behaglich

11215

anpaßten, und zu den notorischen »Suitiers«, was ihm übrigens jedermann

11216

ansehen konnte. Aber wie die übrigen behäbigen Lebemänner verstand er

11217

es, die richtige Miene dazu zu machen, Ärgernis zu vermeiden und seinen

11218

politischen und beruflichen Grundsätzen den Ruf unanfechtbarer Solidität

11219

zu wahren. Seine Verlobung mit einem Fräulein Huneus war soeben publik

11220

geworden. Er erheiratete also einen Platz in der ersten Gesellschaft und

11221

eine bedeutende Mitgift. Er war mit stark unterstrichenem Interesse in

11222

städtischen Angelegenheiten tätig, und man sagte sich, daß er sein

11223

Augenmerk auf einen Sitz im Rathause und zuletzt wohl auf den Sessel des

11224

alten Bürgermeisters Doktor Överdieck gerichtet halte.

11225

11226

Christian Buddenbrook aber, sein Freund, derselbe, der einst

11227

entschlossenen Schrittes zu Mademoiselle Meyer-de la Grange gegangen

11228

war, ihr sein Blumenbukett gegeben und zu ihr gesagt hatte: »O Fräulein,

11229

wie schön haben Sie gespielt!« -- Christian hatte sich infolge seines

11230

Charakters und seiner langen Wanderjahre zu einem Suitier von viel zu

11231

naiver und unbekümmerter Art entwickelt und war in Herzenssachen so

11232

wenig wie im übrigen geneigt, seinen Empfindungen Zwang anzutun,

11233

Diskretion zu üben, die Würde zu wahren. Über sein Verhältnis zu einer

11234

Statistin vom Sommertheater zum Beispiel amüsierte sich die ganze Stadt,

11235

und Frau Stuht aus der Glockengießerstraße, dieselbe, die in den ersten

11236

Kreisen verkehrte, erzählte es jeder Dame, die es hören wollte, daß

11237

»Krischan« wieder einmal mit der vom »Tivoli« auf offener, hellichter

11238

Straße gesehen worden sei.

11239

11240

Auch das nahm man nicht übel ... Man war von einer zu biderben Skepsis,

11241

um ernstlich moralische Entrüstung an den Tag zu legen. Christian

11242

Buddenbrook und etwa Konsul Peter Döhlmann, den sein gänzlich

11243

darniederliegendes Geschäft veranlaßte, in ähnlich harmloser Weise zu

11244

Werke zu gehen, waren als Amüseurs beliebt und in Herrengesellschaft

11245

geradezu unentbehrlich. Aber sie waren eben nicht ernst zu nehmen; sie

11246

zählten in ernsthaften Angelegenheiten nicht mit; es war bezeichnend,

11247

daß in der ganzen Stadt, im Klub, an der Börse, am Hafen, nur ihre

11248

Vornamen genannt wurden: »Krischan« und »Peter«, und Übelwollenden, wie

11249

den Hagenströms, stand es frei, nicht über Krischans Geschichten und

11250

Späße, sondern über Krischan selbst zu lachen.

11251

11252

Er dachte daran nicht oder ging, seiner Art gemäß, nach einem Augenblick

11253

seltsam unruhigen Nachdenkens darüber hinweg. Sein Bruder, der Konsul,

11254

aber wußte es; er wußte, daß Christian den Widersachern der Familie

11255

einen Angriffspunkt bot, und ... es waren der Angriffspunkte bereits zu

11256

viele. Die Verwandtschaft mit den Överdiecks war weitläufig und würde

11257

nach dem Tode des Bürgermeisters ganz wertlos sein. Die Krögers spielten

11258

gar keine Rolle mehr, lebten zurückgezogen und hatten arge Geschichten

11259

mit ihrem Sohne ... Des seligen Onkel Gotthold Mißheirat blieb etwas

11260

Unangenehmes ... Des Konsuls Schwester war eine geschiedene Frau, wenn

11261

man auch die Hoffnung auf ihre Wiedervermählung nicht fahren zu lassen

11262

brauchte -- und sein Bruder sollte ein lächerlicher Mensch sein, durch

11263

dessen Clownerien sich tätige Herren mit wohlwollendem oder höhnischem

11264

Lachen die Mußestunden ausfüllen ließen, der zu alledem Schulden machte

11265

und am Ende des Quartals, wenn er kein Geld mehr hatte, sich ganz

11266

offenkundig von Doktor Gieseke freihalten ließ ... eine unmittelbare

11267

Blamage der Firma.

11268

11269

Die gehässige Verachtung, die Thomas auf seinem Bruder ruhen ließ und

11270

die dieser mit einer nachdenklichen Indifferenz ertrug, äußerte sich in

11271

all den feinen Kleinlichkeiten, wie sie nur zwischen Familiengliedern,

11272

die aufeinander angewiesen sind, zutage treten. Kam zum Beispiel das

11273

Gespräch auf die Geschichte der Buddenbrooks, so konnte Christian in die

11274

Stimmung geraten, die ihm allerdings nicht sehr gut zu Gesichte stand,

11275

mit Ernst, Liebe und Bewunderung von seiner Vaterstadt und seinen

11276

Vorfahren zu reden. Alsbald beendete der Konsul mit einer kalten

11277

Bemerkung das Gespräch. Er ertrug das nicht. Er verachtete seinen Bruder

11278

so sehr, daß er ihm nicht gestattete, dort zu lieben, wo er selbst

11279

liebte. Er hätte es viel lieber gehört, wenn Christian im Dialekte

11280

Marcellus Stengels davon gesprochen hätte. Er hatte ein Buch gelesen,

11281

irgendein historisches Werk, das starken Eindruck auf ihn gemacht und

11282

das er mit bewegten Worten rühmte. Christian, ein unselbständiger Kopf,

11283

der das Buch allein gar nicht ausfindig gemacht haben würde, aber

11284

eindrucksfähig und jeder Beeinflussung zugänglich, las es, in dieser

11285

Weise vorbereitet und empfänglich gemacht, nun gleichfalls, fand es ganz

11286

herrlich, gab seinen Empfindungen möglichst genauen Ausdruck ... und

11287

fortan war das Buch für Thomas erledigt. Er sprach mit Gleichgültigkeit

11288

und Kälte davon. Er tat, als habe er es kaum gelesen. Er überließ seinem

11289

Bruder, es allein zu bewundern ...

11290

11291

11292

Drittes Kapitel

11293

11294

Konsul Buddenbrook kehrte aus der »Harmonie«, dem Lesezirkel für Herren,

11295

in dem er nach dem zweiten Frühstück eine Stunde verbracht hatte, in die

11296

Mengstraße zurück. Er durchschritt das Grundstück von hinten, kam rasch

11297

zur Seite des Gartens über den gepflasterten Gang, der, zwischen

11298

bewachsenen Mauern hinlaufend, den hinteren Hof mit dem vorderen

11299

verband, ging über die Diele und rief in die Küche hinein, ob sein

11300

Bruder zu Hause sei; man solle ihn benachrichtigen, wenn er käme. Dann

11301

schritt er durch das Kontor, wo die Leute an den Pulten bei seinem

11302

Erscheinen sich tiefer über die Rechnungen beugten, in sein

11303

Privatbureau, legte Hut und Stock beiseite, zog den Arbeitsrock an und

11304

begab sich an seinen Fensterplatz, Herrn Marcus gegenüber. Zwei Falten

11305

standen zwischen seinen auffallend hellen Brauen. Das gelbe Mundstück

11306

einer aufgerauchten russischen Zigarette wanderte unruhig von einem

11307

Mundwinkel in den anderen. Die Bewegungen, mit denen er Papier und

11308

Schreibzeug zur Hand nahm, waren so kurz und schroff, daß Herr Marcus

11309

sich mit zwei Fingern bedächtig den Schnurrbart strich und einen ganz

11310

langsamen, prüfenden Blick zu seinem Sozius gleiten ließ, während die

11311

jungen Leute sich mit erhobenen Augenbrauen ansahen. Der Chef war im

11312

Zorn.

11313

11314

Nach Verlauf einer halben Stunde, während der man nichts als das Kratzen

11315

der Federn und das bedächtige Räuspern des Herrn Marcus vernommen hatte,

11316

blickte der Konsul über den grünen Fenstervorsatz hinweg und sah

11317

Christian die Straße daherkommen. Er rauchte. Er kam aus dem Klub, wo er

11318

gefrühstückt und ein kleines Jeu gemacht hatte. Er trug den Hut ein

11319

wenig schief in der Stirn und schwenkte seinen gelben Stock, der »von

11320

drüben« stammte und dessen Knopf die in Ebenholz geschnitzte Büste einer

11321

Nonne darstellte. Ersichtlich war er bei guter Gesundheit und bester

11322

Laune. Irgendeinen _song_ vor sich hinsummend, kam er ins Kontor, sagte

11323

»Morgen, meine Herren!«, wiewohl es ein heller Frühlingsnachmittag war,

11324

und schritt auf seinen Platz zu, um »mal eben ein bißchen zu arbeiten«.

11325

Aber der Konsul erhob sich, und im Vorübergehen sagte er, ohne ihn

11326

anzublicken: »Ach ... auf zwei Worte, mein Lieber.«

11327

11328

Christian folgte ihm. Sie gingen ziemlich rasch über die Diele. Thomas

11329

hatte die Hände auf den Rücken gelegt, und unwillkürlich tat Christian

11330

dasselbe, wobei er dem Bruder seine große Nase zuwandte, die oberhalb

11331

des englisch über den Mund hängenden rotblonden Schnurrbartes scharf,

11332

knochig und gebogen zwischen den hohlen Wangen hervortrat. Während sie

11333

über den Hof gingen, sagte Thomas: »Du mußt mich mal ein paar Schritte

11334

durch den Garten begleiten, mein Freund.«

11335

11336

»Schön«, antwortete Christian. Und dann folgte wieder ein längeres

11337

Schweigen, während sie, links herum, auf dem äußeren Wege, an der

11338

Rokokofassade des »Portals« vorbei, den Garten umschritten, der die

11339

ersten Knospen trieb. Schließlich sagte der Konsul nach einem schnellen

11340

Aufatmen mit lauter Stimme: »Ich habe eben schweren Ärger gehabt, und

11341

zwar infolge deines Betragens.«

11342

11343

»Meines ...«

11344

11345

»Ja. -- Man hat mir in der `Harmonie´ von einer Bemerkung erzählt, die

11346

du gestern abend im Klub hast fallen lassen, und die so deplaziert, so

11347

über alle Begriffe taktlos war, daß ich keine Worte finde ... Die

11348

Blamage hat nicht auf sich warten lassen. Es ist dir eine klägliche

11349

Abfertigung zuteil geworden. Hast du Lust, dich zu erinnern?«

11350

11351

»Ach ... nun weiß ich, was du meinst. -- Wer hat dir denn das erzählt?«

11352

11353

»Was tut das zur Sache. -- Döhlmann. -- Mit einer Stimme

11354

selbstverständlich, daß die Leute, die die Geschichte etwa noch nicht

11355

kannten, sich nun ebenfalls darüber freuen können ...«

11356

11357

»Ja, Tom, ich muß dir sagen ... Ich habe mich für Hagenström geschämt!«

11358

11359

»Du hast dich für ... Aber das ist denn doch ... Höre mal!« rief der

11360

Konsul, indem er beide Hände, die Innenflächen nach oben, vor sich

11361

ausstreckte und sie, mit seitwärts geneigtem Kopfe, erregt

11362

demonstrierend schüttelte. »Du sagst in einer Gesellschaft, die sowohl

11363

aus Kaufleuten als aus Gelehrten besteht, daß alle es hören können:

11364

Eigentlich und bei Lichte besehen sei doch jeder Geschäftsmann ein

11365

Gauner ... du, selbst ein Kaufmann, Angehöriger einer Firma, die aus

11366

allen Kräften nach absoluter Integrität, nach makelloser Solidität

11367

strebt ...«

11368

11369

»Lieber Himmel, Thomas, ich machte Spaß!... Obgleich ... eigentlich ...«

11370

fügte Christian hinzu, indem er die Nase krauste und den Kopf ein wenig

11371

schräge nach vorne schob ... In dieser Haltung machte er mehrere

11372

Schritte.

11373

11374

»Spaß! Spaß!« rief der Konsul. »Ich bilde mir ein, einen Spaß zu

11375

verstehen, aber du hast ja gesehen, wie der Spaß verstanden worden ist!

11376

`Ich meinerseits halte meinen Beruf =sehr= hoch´, hat Hermann Hagenström

11377

dir geantwortet ... Und da saßest du nun, ein verbummelter Mensch, der

11378

von seinem eignen Beruf nichts hält ...«

11379

11380

»Ja, Tom, ich bitte dich, was sagst du dazu! Ich versichere dich, die

11381

ganze Gemütlichkeit war plötzlich zum Teufel. Die Leute lachten, als ob

11382

sie mir recht gaben. Und da sitzt dieser Hagenström und sagt

11383

fürchterlich ernst: `Ich meinerseits ...´ Der dumme Kerl. Ich habe mich

11384

wahrhaftig für ihn geschämt. Noch gestern abend im Bett habe ich lange

11385

darüber nachgedacht und hatte ein ganz sonderbares Gefühl dabei ... Ich

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weiß nicht, ob du das kennst ...«

11387

11388

»Schwatze nicht, ich bitte dich, schwatze nicht!« unterbrach ihn der

11389

Konsul. Er zitterte am ganzen Körper vor Unwillen. »Ich gebe ja zu ...

11390

ich gebe dir ja zu, daß die Antwort vielleicht nicht der Stimmung

11391

entsprach, daß sie geschmacklos war. Aber man sucht sich eben die Leute

11392

aus, zu denen man dergleichen sagt ... wenn es schon einmal durchaus

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gesagt werden muß ... und setzt sich nicht in seiner Albernheit einer so

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schnöden Abfertigung aus! Hagenström hat die Gelegenheit benutzt, uns

11395

... ja, nicht nur dir, sondern =uns= eins zu versetzen, denn weißt du,

11396

was sein `Ich meinerseits´ bedeutete? `Solche Erkenntnisse verschaffen

11397

Sie sich wohl im Kontor Ihres Bruders, Herr Buddenbrook?´ =Das=

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bedeutete es, du Esel!«

11399

11400

»Na ... Esel ...«, sagte Christian und machte ein verlegenes und

11401

unruhiges Gesicht ...

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»Schließlich gehörst du nicht dir allein an«, fuhr der Konsul fort,

11404

»aber trotzdem soll es mir gleichgültig sein, wenn du dich persönlich

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lächerlich machst ... und womit machst du dich =nicht= lächerlich!« rief

11406

er. Er war blaß, und die blauen Äderchen an seinen schmalen Schläfen,

11407

von denen das Haar in zwei Einbuchtungen zurücktrat, waren deutlich zu

11408

sehen. Eine seiner hellen Brauen hielt er emporgezogen, und selbst die

11409

steifen, lang ausgezogenen Spitzen seines Schnurrbartes hatten etwas

11410

Zorniges, während er mit hinwerfenden Handbewegungen seine Worte

11411

seitwärts vor Christians Füße hin auf den Kiesweg niedersprach ... »Du

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machst dich lächerlich mit deinen Liebschaften, mit deinen

11413

Harlekiniaden, mit deinen Krankheiten, mit deinen Mitteln dagegen ...«

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»Oh, Thomas«, sagte Christian, schüttelte ganz ernsthaft den Kopf und

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hob in etwas ungeschickter Weise einen Zeigefinger empor ... »Was das

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betrifft, das kannst du nicht so ganz verstehen, siehst du ... Die Sache

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ist die ... Man muß sozusagen sein Gewissen in Ordnung halten ... Ich

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weiß nicht, ob du das kennst ... Grabow hat mir eine Salbe für die

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Halsmuskeln verordnet ... gut! Gebrauche ich sie nicht, unterlasse ich

11421

es, sie zu gebrauchen, so komme ich mir ganz verloren und hilflos vor,

11422

bin unruhig und unsicher und ängstlich und in Unordnung und kann nicht

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schlucken. Habe ich sie aber gebraucht, so fühle ich, daß ich meine

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Pflicht getan habe und in Ordnung bin; dann habe ich ein gutes Gewissen,

11425

bin still und zufrieden, und das Schlucken geht herrlich. Die Salbe tut

11426

es, glaube ich, nicht, weißt du ... aber die Sache ist, daß so eine

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Vorstellung, versteh mich recht, nur durch eine andere Vorstellung, eine

11428

Gegenvorstellung aufgehoben werden kann ... Ich weiß nicht, ob du das

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kennst ...«

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11431

»Ach ja --! Ach ja --!« rief der Konsul und hielt einen Augenblick

11432

seinen Kopf mit beiden Händen fest ... »Tue es doch! Handele doch

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danach! Aber rede nicht darüber! Schwatze nicht darüber! Laß andere

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Leute mit deinen widerlichen Finessen in Ruhe! Auch mit dieser

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unanständigen Geschwätzigkeit machst du dich lächerlich vom Morgen bis

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zum Abend! Aber das sage ich dir, das wiederhole ich dir: Es soll mich

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kalt lassen, wie sehr du dich persönlich zum Narren machst; aber ich

11438

verbiete dir, hörst du mich wohl? ich =verbiete= es dir, die Firma in

11439

einer Weise zu kompromittieren, wie du es gestern abend getan hast!«

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11441

Hierauf antwortete Christian nicht, sondern fuhr langsam mit der Hand

11442

über sein schon spärliches rötlichblondes Haar und ließ, einen unruhigen

11443

Ernst auf dem Gesichte, seine Augen haltlos und abwesend umherschweifen.

11444

Ohne Zweifel beschäftigte er sich noch mit dem, was er zuletzt gesagt

11445

hatte. Es herrschte eine Pause. Thomas schritt in stiller Verzweiflung

11446

daher.

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11448

»Alle Kaufleute sind Schwindler, sagst du«, begann er von neuem ...

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»Gut! bist du deines Berufes überdrüssig? Bereust du es, Kaufmann

11450

geworden zu sein? Du hast damals die Erlaubnis von Vater erwirkt ...«

11451

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»Ja, Tom«, sagte Christian nachdenklich; »ich würde wahrhaftig lieber

11453

studieren! Auf der Universität, weißt du, das muß sehr nett sein ... Man

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geht hin, wenn man Lust hat, ganz freiwillig, setzt sich und hört zu,

11455

wie im Theater ...«

11456

11457

»Wie im Theater ... Ach, ins _Café chantant_ gehörst du als Possenreißer

11458

... Ich scherze nicht! Es ist meine vollkommen ernsthafte Überzeugung,

11459

daß das dein heimliches Ideal ist!« beteuerte der Konsul, und Christian

11460

widersprach dem durchaus nicht; er blickte gedankenvoll in der Luft

11461

umher.

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»Und du erfrechst dich, eine solche Bemerkung von dir zu geben, du, der

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du keine Ahnung ... nicht einmal eine Ahnung davon hast, was Arbeit ist,

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der du dein Leben ausfüllst, indem du dir mit Theater und Bummelei und

11466

Narreteien eine Reihe von Gefühlen und Empfindungen und Zuständen

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verschaffst, mit denen du dich beschäftigen, die du beobachten und

11468

pflegen, über die du in schamloser Weise schwatzen kannst ...«

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11470

»Ja, Tom«, sagte Christian ein wenig betrübt und strich wieder mit der

11471

Hand über seinen Schädel. »Das ist wahr; das hast du ganz richtig

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ausgedrückt. Das ist der Unterschied zwischen uns, siehst du. Du siehst

11473

auch gern ein Theaterstück an und hast früher, unter uns gesagt, auch

11474

deine Techtelmechtel gehabt und lasest eine Zeitlang mal mit Vorliebe

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Romane und Gedichte und dergleichen ... Aber du hast es immer so gut

11476

verstanden, das alles mit der ordentlichen Arbeit und dem Ernst des

11477

Lebens zu verbinden ... Das geht mir ab, siehst du. Ich werde von dem

11478

anderen, von dem Kram, ganz und gar aufgebraucht, weißt du, und behalte

11479

für das Ordentliche gar nichts übrig ... Ich weiß nicht, ob du mich

11480

verstehst ...«

11481

11482

»Also, das siehst du ein!« rief Thomas, indem er stehenblieb und die

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Arme auf der Brust kreuzte. »Das gibst du kleinlaut zu, und dennoch läßt

11484

du alles beim alten! Bist du denn ein Hund, Christian?! Man hat doch

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seinen Stolz, Herrgott im Himmel! Man führt doch nicht ein Leben fort,

11486

das man selbst nicht einmal zu verteidigen wagt! Aber so bist du! =Das=

11487

ist dein Wesen! Wenn du eine Sache nur einsiehst und verstehst und sie

11488

beschreiben kannst ... Nein, meine Geduld ist zu Ende, Christian!« Und

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der Konsul tat einen raschen Schritt rückwärts, wobei er mit dem Arme

11490

waagrecht eine heftige Bewegung machte ... »Sie ist zu Ende, sage ich

11491

dir! Du beziehst deine Prokura, aber du kommst niemals ins Kontor ...

11492

das ist es nicht, was mich aufbringt. Gehe hin und verjökele dein Leben,

11493

wie du es bisher getan! Aber du kompromittierst uns, uns alle, wo du

11494

gehst und stehst! Du bist ein Auswuchs, eine ungesunde Stelle am Körper

11495

unserer Familie! Du bist vom Übel hier in dieser Stadt, und wenn dies

11496

Haus mein eigen wäre, so würde ich dich hinausweisen, da hinaus, zur

11497

Türe hinaus!« schrie er, indem er eine wilde und weite Bewegung über den

11498

Garten, den Hof, die große Diele hin vollführte ... Er hielt nicht mehr

11499

an sich. Eine lange aufgespeicherte Menge von Wut entlud sich ...

11500

11501

»Was fällt dir ein, Thomas!« sagte Christian. Er hatte einen Anfall von

11502

Entrüstung, was sich ziemlich sonderbar ausnahm. Er stand da in der

11503

Haltung, die oft Krummbeinigen eigen ist, ein wenig geknickt, ein wenig

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fragezeichenartig, Kopf, Bauch und Knie nach vorn geschoben, und seine

11505

runden, tiefliegenden Augen, die er so groß wie möglich machte, hatten

11506

sich, wie bei seinem Vater, wenn er zornig war, mit roten Rändern

11507

umgeben, die bis zu den Wangenknochen liefen. »Wie sprichst du zu mir!«

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sagte er. »Was habe ich dir getan! Ich gehe schon von selbst, du

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brauchst mich nicht hinauszuwerfen. -- =Pfui!=« fügte er mit

11510

aufrichtigem Vorwurf hinzu, und dieses Wort begleitete er mit einer

11511

kurzen, schnappenden Handbewegung nach vorn, als finge er eine Fliege.

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Merkwürdigerweise entgegnete Thomas hierauf durchaus nicht noch

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heftiger, sondern senkte schweigend den Kopf und nahm dann langsam den

11515

Weg um den Garten wieder auf. Es schien ihn zu befriedigen, ihm geradezu

11516

wohlzutun, seinen Bruder endlich in Zorn gebracht ... ihn endlich zu

11517

einer energischen Erwiderung, einem Protest vermocht zu haben.

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»Du kannst mir glauben«, sagte er ruhig, indem er die Hände wieder auf

11520

dem Rücken zusammenlegte, »daß diese Unterredung mir aufrichtig leid

11521

tut, Christian, aber sie mußte einmal stattfinden. Solche Szenen

11522

innerhalb der Familie sind etwas Fürchterliches, aber aussprechen mußten

11523

wir uns einmal ... und wir können ganz gelassen über die Dinge reden,

11524

mein Junge. Du gefällst dir nicht in deiner jetzigen Position, wie ich

11525

sehe, nicht wahr ...?«

11526

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»Nein, Tom, das hast du richtig erkannt. Siehst du: zu Anfang war ich ja

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außerordentlich zufrieden ... und ich habe es hier ja auch besser, als

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in einem fremden Geschäft. Aber was mir fehlt, ist die Selbständigkeit,

11530

glaube ich ... Ich habe dich immer beneidet, wenn ich dich sitzen sah

11531

und arbeiten, denn es ist eigentlich gar keine Arbeit für dich; du

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arbeitest nicht, weil du mußt, sondern als Herr und Chef, und läßt

11533

andere für dich arbeiten und machst deine Berechnungen und regierst und

11534

bist frei ... Das ist ganz etwas anderes ...«

11535

11536

»Gut, Christian; hättest du das nicht schon früher sagen können? Es

11537

steht dir doch frei, dich selbständig oder selbständiger zu machen. Du

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weißt, daß Vater dir so gut wie mir ein vorläufiges Erbteil von 50000

11539

Kurantmark ausgesetzt hat und daß ich selbstverständlicherweise in jeder

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Sekunde bereit bin, dir diese Summe zu einer vernünftigen und soliden

11541

Verwertung auszuzahlen. Es gibt, in Hamburg oder wo auch immer, sichere,

11542

aber beschränkte Geschäfte genug, die einen Kapitalzufluß gebrauchen

11543

können und in denen du als Teilhaber eintreten könntest ... Laß uns,

11544

jeder für sich, die Sache mal überlegen und gelegentlich auch mit Mutter

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darüber sprechen. Ich habe jetzt zu tun, und du könntest in diesen Tagen

11546

die englische Korrespondenz noch erledigen, bitte ...«

11547

11548

»Wie denkst du zum Beispiel über H. C. F. Burmeester & Comp. in

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Hamburg?« fragte er noch auf der Diele ... »Import und Export ... Ich

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kenne den Mann. Ich bin überzeugt, daß er zugreifen würde ...«

11551

11552

* * * * *

11553

11554

Das war Ende Mai des Jahres siebenundfünfzig. Zu Beginn des Juni bereits

11555

reiste Christian über Büchen nach Hamburg ab ... ein schwerer Verlust

11556

für den Klub, das Stadttheater, das »Tivoli« und die ganze freiere

11557

Geselligkeit der Stadt. Sämtliche »Suitiers«, darunter Doktor Gieseke

11558

und Peter Döhlmann, verabschiedeten ihn am Bahnhofe und überbrachten ihm

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Blumen und sogar Zigarren, wobei sie aus Leibeskräften lachten ... in

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der Erinnerung ohne Zweifel an all die Geschichten, die Christian ihnen

11561

erzählt hatte. Zum Schlusse befestigte Rechtsanwalt Doktor Gieseke unter

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allgemeinem Hallo einen großen Kotillonorden aus Goldpapier an

11563

Christians Paletot. Dieser Orden stammte aus einem Hause in der Nähe des

11564

Hafens, einem Gasthause, das abends eine rote Laterne über der Haustür

11565

führte, einem Orte zwangloser Zusammenkunft, an dem es stets heiter

11566

herging ... und war dem scheidenden Krischan Buddenbrook für

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hervorragende Verdienste verliehen worden.

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11570

Viertes Kapitel

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11572

Es klingelte am Windfang, und ihrer neuen Gewohnheit gemäß erschien Frau

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Grünlich auf dem Treppenabsatz, um über das weißlackierte Geländer

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hinweg auf die Diele hinabzulugen. Kaum aber war drunten geöffnet

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worden, als sie sich mit einem jähen Ruck noch weiter hinabbeugte, dann

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zurückprallte, dann mit der einen Hand ihr Taschentuch vor den Mund

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drückte, mit der anderen ihre Röcke zusammenfaßte und in etwas gebückter

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Haltung nach oben eilte ... Auf der Treppe zur zweiten Etage begegnete

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ihr Mamsell Jungmann, der sie mit ersterbender Stimme etwas zuflüsterte,

11580

worauf Ida vor freudigem Schreck etwas Polnisches antwortete, das klang

11581

wie: »Meiboschekochhanne!« --

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Zur selben Zeit saß die Konsulin Buddenbrook im Landschaftszimmer und

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häkelte mit zwei großen hölzernen Nadeln einen Schal, eine Decke oder

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etwas Ähnliches. Es war elf Uhr vormittags.

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Plötzlich kam das Folgmädchen durch die Säulenhalle, pochte an die

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Glastür und überbrachte der Konsulin watschelnden Schrittes eine

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Visitenkarte. Die Konsulin nahm die Karte, rückte ihre Brille zurecht,

11590

denn sie trug bei der Handarbeit eine Brille, und las. Dann blickte sie

11591

wieder zu dem roten Gesichte des Mädchens empor, las abermals und sah

11592

aufs neue das Mädchen an. Schließlich sagte sie freundlich, aber

11593

bestimmt: »Was soll dies, Liebe? Was bedeutet dies, du?«

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11595

Auf der Karte stand gedruckt: »X. Noppe & Comp.« X. Noppe aber sowohl

11596

wie das &-Zeichen waren mit einem Blaustift stark durchstrichen, so daß

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nur das »Comp.« übrigblieb.

11598

11599

»Je, Fru Kunsel«, sagte das Mädchen, »doar wier'n Herr, öäwer hei red'

11600

nich dütsch un is ook goar tau snaksch ...«

11601

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»Bitte den Herrn«, sagte die Konsulin, denn sie begriff nun, daß es die

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»Comp.« sei, die Einlaß begehrte. Das Mädchen ging. Gleich darauf

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öffnete es die Glastür aufs neue und ließ eine untersetzte Gestalt

11605

eintreten, die im schattigen Hintergrunde des Zimmers einen Augenblick

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stehenblieb und etwas Langgezogenes verlauten ließ, das klang wie: »Hab'

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die Ähre ...«

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»Guten Morgen!« sagte die Konsulin. »Wollen Sie nicht nähertreten?«

11610

Dabei stützte sie sich leicht mit der Hand auf das Sofapolster und erhob

11611

sich ein wenig, denn sie wußte noch nicht, ob es angezeigt sei, sich

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ganz zu erheben ...

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»I bin so frei ...«, antwortete der Herr wiederum mit einer gemütlich

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singenden und gedehnten Betonung, indem er, höflich gebückt, zwei

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Schritte vorwärts tat, worauf er abermals stehenblieb und sich suchend

11617

umblickte: sei es nun nach einer Sitzgelegenheit oder nach einem

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Aufbewahrungsort für Hut und Stock, denn beides, auch den Stock, dessen

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klauenartig gebogene Hornkrücke gut und gern anderthalb Fuß maß, hatte

11620

er mit ins Zimmer gebracht.

11621

11622

Es war ein Mann von vierzig Jahren. Kurzgliedrig und beleibt, trug er

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einen weit offenstehenden Rock aus braunem Loden, eine helle und

11624

geblümte Weste, die in weicher Wölbung seinen Bauch bedeckte und auf der

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eine goldene Uhrkette mit einem wahren Bukett, einer ganzen Sammlung von

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Anhängseln aus Horn, Knochen, Silber und Korallen prangte -- ein

11627

Beinkleid ferner von unbestimmter graugrüner Farbe, welches zu kurz war

11628

und aus ungewöhnlich steifem Stoff gearbeitet schien, denn seine Ränder

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umstanden unten kreisförmig und faltenlos die Schäfte der kurzen und

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breiten Stiefel. -- Der hellblonde, spärliche, fransenartig den Mund

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überhängende Schnurrbart gab dem kugelrunden Kopfe mit seiner

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gedrungenen Nase und seinem ziemlich dünnen und unfrisierten Haar etwas

11633

Seehundartiges. Die »Fliege«, die der fremde Herr zwischen Kinn und

11634

Unterlippe trug, stand im Gegensatze zum Schnurrbart ein wenig borstig

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empor. Die Wangen waren außerordentlich dick, fett, aufgetrieben und

11636

gleichsam hinaufgeschoben zu den Augen, die sie zu zwei ganz schmalen,

11637

hellblauen Ritzen zusammenpreßten und in deren Winkeln sie Fältchen

11638

bildeten. Dies gab dem solcherart verquollenen Gesicht einen

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Mischausdruck von Ergrimmtheit und biederer, unbeholfener, rührender

11640

Gutmütigkeit. Unterhalb des kleinen Kinnes lief eine steile Linie in die

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schmale weiße Halsbinde hinein ... die Linie eines kropfartigen Halses,

11642

der keine Vatermörder geduldet haben würde. Untergesicht und Hals,

11643

Hinterkopf und Nacken, Wangen und Nase, alles ging ein wenig formlos und

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gepolstert ineinander über ... Die ganze Gesichtshaut war infolge aller

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dieser Schwellungen über die Gebühr straff gespannt und zeigte an

11646

einzelnen Stellen, wie am Ansatz der Ohrläppchen und zu beiden Seiten

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der Nase, eine spröde Rötung ... In der einen seiner kurzen, weißen und

11648

fetten Hände hielt der Herr seinen Stock, in der anderen ein grünes

11649

Tirolerhütchen, geschmückt mit einem Gemsbart.

11650

11651

Die Konsulin hatte die Brille abgenommen und stützte sich noch immer in

11652

halb stehender Haltung auf das Sofapolster.

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»Wie kann ich Ihnen dienen«, sagte sie höflich, aber bestimmt.

11655

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Da legte der Herr mit einer entschlossenen Bewegung Hut und Stock auf

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den Deckel des Harmoniums, rieb sich dann befriedigt die freigewordenen

11658

Hände, blickte die Konsulin treuherzig aus seinen hellen, verquollenen

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Äuglein an und sagte: »I bitt' die gnädige Frau um Verzeihung von wegen

11660

dem Kartl; i hob kei onderes zur Hond k'habt. Mei Name ist Permaneder;

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Alois Permaneder aus München. Vielleicht hat die gnädige Frau schon von

11662

der Frau Tochter meinen Namen k'hert --«

11663

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Dies alles sagte er laut und mit ziemlich grober Betonung, in seinem

11665

knorrigen Dialekt voller plötzlicher Zusammenziehungen, aber mit einem

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vertraulichen Blinzeln seiner Augenritzen, welches andeutete: »Wir

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verstehen uns schon ...«

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Die Konsulin hatte sich nun völlig erhoben und trat mit seitwärts

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geneigtem Kopfe und ausgestreckten Händen auf ihn zu ...

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»Herr Permaneder! Sie sind es? Gewiß hat meine Tochter uns von Ihnen

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erzählt. Ich weiß, wie sehr Sie dazu beigetragen haben, ihr den

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Aufenthalt in München angenehm und unterhaltend zu machen ... Und Sie

11675

sind in unsere Stadt verschlagen worden?«

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»Geltn's, da schaun's!« sagte Herr Permaneder, indem er sich bei der

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Konsulin in einem Lehnsessel niederließ, auf den sie mit vornehmer

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Bewegung gedeutet hatte, und begann, mit beiden Händen behaglich seine

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kurzen und runden Oberschenkel zu reiben ...

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»Wie beliebt?« fragte die Konsulin ...

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»Geltn's, da spitzen's!« antwortete Herr Permaneder, indem er aufhörte,

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seine Knie zu reiben.

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»Nett!« sagte die Konsulin verständnislos und lehnte sich, die Hände im

11688

Schoß, mit erheuchelter Befriedigung zurück. Aber Herr Permaneder merkte

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das; er beugte sich vor, beschrieb, Gott weiß warum, mit der Hand Kreise

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in der Luft und sagte mit großer Kraftanstrengung: »Da tun sich die

11691

gnädige Frau halt ... wundern!«

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»Ja, ja, mein lieber Herr Permaneder, das ist wahr!« erwiderte die

11694

Konsulin freudig, und nachdem dies erledigt war, trat eine Pause ein. Um

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aber diese Pause auszufüllen, sagte Herr Permaneder mit einem ächzenden

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Seufzer: »Es is halt a Kreiz!«

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»Hm ... wie beliebt?« fragte die Konsulin, indem sie ihre hellen Augen

11699

ein wenig beiseite gleiten ließ ...

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11701

»A Kreiz is'!« wiederholte Herr Permaneder außerordentlich laut und

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grob.

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»Nett«, sagte die Konsulin begütigend; und somit war auch dieser Punkt

11705

abgetan.

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»Darf man fragen«, fuhr sie fort, »was Sie so weit hergeführt hat,

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lieber Herr? Es ist eine tüchtige Reise von München ...«

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»A G'schäfterl«, sagte Herr Permaneder, indem er seine kurze Hand in der

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Luft hin und her drehte, »a kloans G'schäfterl, gnädige Frau, mit der

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Brauerei zur Walkmühle!«

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»Oh, richtig, Sie sind Hopfenhändler, mein lieber Herr Permaneder! Noppe

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& Comp., nicht wahr? Seien Sie überzeugt, ich habe von meinem Sohne, dem

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Konsul, hie und da viel Vorteilhaftes über Ihre Firma gehört«, sagte die

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Konsulin höflich. Aber Herr Permaneder wehrte ab: »Is scho recht. Davon

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is koa Red'. Ah, naa, die Hauptsach' is halt, daß i allweil den Wunsch

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k'habt hob, der gnädigen Frau amol mei Aufwartung z' mochn und die Frau

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Grünlich wiederzusehn! Dös is Sach' gnua, um die Reis' net z' scheun!«

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»Ich danke Ihnen«, sagte die Konsulin herzlich, indem sie ihm nochmals

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die Hand reichte, deren Fläche sie ganz weit herumwandte. »Aber nun soll

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man meine Tochter benachrichtigen!« fügte sie hinzu, stand auf und

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schritt auf den gestickten Klingelzug zu, der neben der Glastür hing.

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11727

»Ja, Himmi Sakrament, werd' i a Freid' ha'm!« rief Herr Permaneder und

11728

drehte sich mitsamt seinem Lehnsessel der Tür zu.

11729

11730

Die Konsulin befahl dem Mädchen: »Bitte Madame Grünlich herunter,

11731

Liebe.«

11732

11733

Dann kehrte sie zum Sofa zurück, worauf auch Herr Permaneder seinen

11734

Sessel wieder herumdrehte.

11735

11736

»Werd' i a Freid' ha'm ...« wiederholte er abwesend, indem er die

11737

Tapeten, das große Sevrestintenfaß auf dem Sekretär und die Möbel

11738

betrachtete. Dann sagte er mehrere Male: »Is dös a Kreiz!... Es is halt

11739

a Kreiz!...« wobei er sich die Knie rieb und ohne ersichtlichen Grund

11740

schwer seufzte. Dies füllte ungefähr die Zeit bis zu Frau Grünlichs

11741

Erscheinen aus.

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Sie hatte entschieden ein wenig Toilette gemacht, eine helle Taille

11744

angelegt, ihre Frisur geordnet. Ihr Gesicht war frischer und hübscher

11745

denn je. Ihre Zungenspitze spielte verschmitzt in einem Mundwinkel ...

11746

11747

Kaum war sie eingetreten, als Herr Permaneder emporsprang und ihr mit

11748

einer ungeheuren Begeisterung entgegenkam. Alles an ihm geriet in

11749

Bewegung. Er ergriff ihre beiden Hände, schüttelte sie und rief: »Ja,

11750

die Frau Grünlich! Ja, grüß Eana Gott! Ja, wie hat's denn derweil

11751

gegangen? was haben's denn allweil g'macht, da heroben? Jessas, hab' i a

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narrische Freid'! Denken's denn noch amol an d' Münchnerstadt und an

11753

unsre Berg'? O mei, ham wir a Gaudi k'habt, geltn's ja?! Kruzi Türken

11754

nei! und da san mer wieder! Jetzt wer hätt' denn des glaubt ...«

11755

11756

Auch Tony ihrerseits begrüßte ihn mit großer Lebhaftigkeit, zog einen

11757

Stuhl herbei und begann, mit ihm von ihren Münchener Wochen zu plaudern

11758

... Die Unterhaltung floß nun ohne Hindernis dahin, und die Konsulin

11759

folgte ihr, indem sie Herrn Permaneder nachsichtig und ermunternd

11760

zunickte, diese oder jene seiner Redewendungen ins Schriftdeutsche

11761

übersetzte und sich dann jedesmal, zufrieden, daß sie es verstanden, ins

11762

Sofa zurücklehnte.

11763

11764

Herr Permaneder mußte auch Frau Antonien nochmals den Grund seines

11765

Hierseins erklären, aber er legte diesem »G'schäfterl« mit der Brauerei

11766

ersichtlich so wenig Bedeutung bei, daß es den Anschein gewann, als habe

11767

er eigentlich gar nichts in der Stadt zu suchen. Dagegen erkundigte er

11768

sich mit Interesse nach der zweiten Tochter sowie nach den Söhnen der

11769

Konsulin und bedauerte laut die Abwesenheit Klaras und Christians, da er

11770

»allweil den Wunsch k'habt« habe, »die gonze Famili« kennenzulernen ...

11771

11772

Über die Dauer seines Aufenthaltes in der Stadt äußerte er sich überaus

11773

unbestimmt; als aber die Konsulin bemerkte: »Ich erwarte in jedem

11774

Augenblick meinen Sohn zum Frühstück, Herr Permaneder; machen Sie uns

11775

das Vergnügen, ein Butterbrot mit uns zu essen ...?« -- da nahm er diese

11776

Einladung, noch ehe sie ausgesprochen war, mit einer Bereitwilligkeit

11777

an, als habe er darauf gewartet.

11778

11779

Der Konsul kam. Er hatte das Frühstückszimmer leer gefunden und erschien

11780

im Kontorrock, eilig, ein wenig abgespannt und überhäuft, um zu einem

11781

flüchtigen Imbiß zu mahnen ... Aber kaum war er der fremden Erscheinung

11782

des Gastes mit seinen ungeheuren Uhrgehängen und seiner Lodenjacke sowie

11783

des Gemsbartes auf dem Harmonium gewahr geworden, als er aufmerksam den

11784

Kopf erhob, und kaum war der Name genannt worden, den er aus Frau

11785

Antoniens Munde oft genug gehört hatte, als er einen raschen Blick zu

11786

seiner Schwester hinüberwarf und Herrn Permaneder mit seiner

11787

gewinnendsten Liebenswürdigkeit begrüßte ... Er nahm nicht erst Platz.

11788

Man ging sofort ins Zwischengeschoß hinunter, wo Mamsell Jungmann den

11789

Tisch gedeckt hatte und den Samowar summen ließ -- einen echten Samowar,

11790

ein Geschenk des Pastors Tiburtius und seiner Gattin.

11791

11792

»Ös tuats enk leicht!« sagte Herr Permaneder, als er sich niederließ und

11793

die Auswahl an kalter Küche auf dem Tische überblickte ... Hie und da,

11794

in der Mehrzahl wenigstens, bediente er sich mit dem harmlosesten

11795

Gesichtsausdruck der zweiten Person bei der Anrede.

11796

11797

»Es ist nicht gerade Hofbräu, Herr Permaneder, aber immerhin

11798

genießbarer, als unser einheimisches Gebräu.« Und der Konsul schenkte

11799

ihm von dem braun schäumenden Porter ein, den er selbst um diese Zeit zu

11800

trinken pflegte.

11801

11802

»I donk scheen, Herr Nachbohr!« sagte Herr Permaneder kauend und merkte

11803

nichts von dem entsetzten Blick, den Mamsell Jungmann ihm zuwarf. Von

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dem Porter aber genoß er mit solcher Zurückhaltung, daß die Konsulin

11805

eine Bouteille Rotwein heraufkommen ließ, worauf er merklich munterer

11806

wurde und wieder mit Frau Grünlich zu plaudern begann. Er saß, des

11807

Bauches wegen, ziemlich weit vom Tische entfernt, hielt seine Beine weit

11808

voneinander entfernt und ließ meistens den einen seiner kurzen Arme mit

11809

der feisten, weißen Hand senkrecht an der Stuhllehne hinunterhängen,

11810

während er, den dicken Kopf mit dem Seehundsschnurrbart ein wenig zur

11811

Seite gelegt, mit dem Ausdruck einer verdrießlichen Behaglichkeit und

11812

einem treuherzigen Blinzeln seiner Augenritzen, Tonys Reden und

11813

Antworten anhörte.

11814

11815

Mit zierlichen Bewegungen zerlegte sie ihm Brätlinge, worin er gar keine

11816

Übung besaß, und hielt nicht mit dieser oder jener Betrachtung über das

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Leben zurück ...

11818

11819

»O Gott, wie traurig ist es doch, Herr Permaneder, daß alles Gute und

11820

Schöne im Leben so schnell vorübergeht!« sagte sie mit Bezug auf ihren

11821

Münchener Aufenthalt, legte für einen Augenblick Messer und Gabel fort

11822

und sah ernst zur Decke empor. Übrigens machte sie dann und wann ebenso

11823

drollige wie talentlose Versuche, in bayerischer Mundart zu sprechen ...

11824

11825

Während der Mahlzeit pochte es, und der Kontorlehrling überbrachte ein

11826

Telegramm. Der Konsul las es, indem er die lange Spitze seines

11827

Schnurrbartes langsam durch die Finger gleiten ließ, und obgleich man

11828

sah, daß er angestrengt mit dem Inhalt der Depesche beschäftigt war,

11829

fragte er dabei im leichtesten Tone: »Wie gehen die Geschäfte, Herr

11830

Permaneder?...«

11831

11832

»Es ist gut«, sagte er gleich darauf zu dem Lehrling, und der junge

11833

Mensch verschwand.

11834

11835

»O mei, Herr Nachbohr!« antwortete Herr Permaneder und wandte sich mit

11836

der Unbeholfenheit eines Mannes, der einen dicken und steifen Hals hat,

11837

nach des Konsuls Seite, um nun den anderen Arm an der Stuhllehne

11838

hinunterhängen zu lassen. »Do is nix'n z'red'n, dös is halt a Plog!

11839

Schaun's, München« -- er sprach den Namen seiner Vaterstadt stets in

11840

einer Weise aus, daß man nur erraten konnte, was gemeint war -- »München

11841

is koane G'schäftsstadt ... Da will an jeder sei' Ruh' und sei' Maß ...

11842

Und a Depeschen tuat ma fei nöt lesen beim Essen, dös fei net. Jetzt da

11843

haben's daheroben an onderen Schneid, Sakrament!... I donk scheen, i

11844

nehm' scho noch a Glaserl ... Es is a Kreiz! Mei' Kompagnon, der Noppe,

11845

hat allweil nach Nürnberg g'wollt, weil's da die Börs' ham und an

11846

Unternehmungsgeist ... aber i verloß mei München nöt ... Dös fei nöt! --

11847

Es is halt a Kreiz!... Schaun's, da hamer dö damische Konkurrenz, dö

11848

damische ... und der Export, dös is scho z'm Lochen ... Sogar in Rußland

11849

werden's nächstens anfangen, selber a Pflanzen z' bauen ...«

11850

11851

Plötzlich aber warf er dem Konsul einen ungewöhnlich hurtigen Blick zu

11852

und sagte: »Übrigens ... i will nixen g'sagt ham, Herr Nachbohr! Dös is

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fei a nett's G'schäfterl! Mer machen a Geld mit der Aktien-Brauerei,

11854

wovon der Niederpaur Direktor is, wissen's. Dös is a ganz a kloane

11855

G'sellschaft g'wesen, aber mer ham eahna an Kredit geben und a bares

11856

Göld ... zu 4 Prozent, auf Hypothek ... damit's eahnere Gebäud' ham

11857

vergreßern können ... Und jatzt mochen's an G'schäft, und mer ham an

11858

Umsatz und a Jahreseinnahm' -- dös haut scho!« schloß Herr Permaneder,

11859

lehnte dankend Zigarette und Zigarre ab, zog, mit Verlaub, seine Pfeife

11860

mit langem Hornkopf aus der Tasche und ließ sich, von Qualm umhüllt, mit

11861

dem Konsul in ein geschäftliches Gespräch ein, welches sodann auf das

11862

politische Gebiet hinüberglitt und von Bayerns Verhältnis zu Preußen,

11863

vom Könige Max und dem Kaiser Napoleon handelte ... ein Gespräch, das

11864

Herr Permaneder hie und da mit vollkommen unverständlichen Redewendungen

11865

würzte, und dessen Pausen er ohne erkennbare Beziehung mit Stoßseufzern

11866

ausfüllte, wie: »Is dös a Hetz!« oder: »Des san G'schichten!« ...

11867

11868

Mamsell Jungmann vergaß vor Erstaunen, auch wenn sie einen Bissen im

11869

Munde hatte, beständig zu kauen und blickte den Gast sprachlos aus ihren

11870

blanken, braunen Augen an, wobei sie, ihrer Gewohnheit nach, Messer und

11871

Gabel senkrecht auf dem Tische hielt, und beides leicht hin und her

11872

bewegte. Solche Laute hatten diese Räume noch nicht vernommen, solcher

11873

Pfeifenrauch hatte sie noch nicht erfüllt, solche verdrossen behagliche

11874

Formlosigkeit des Benehmens war ihnen fremd ... Die Konsulin verharrte,

11875

nachdem sie eine besorgte Erkundigung über die Anfechtungen eingezogen,

11876

denen eine so kleine evangelische Gemeinde unter lauter Papisten

11877

ausgesetzt sein mußte, in freundlicher Verständnislosigkeit, und Tony

11878

schien im Verlauf der Mahlzeit ein wenig nachdenklich und unruhig

11879

geworden zu sein. Der Konsul aber amüsierte sich ganz vortrefflich,

11880

bewog sogar seine Mutter, eine zweite Flasche Rotwein heraufkommen zu

11881

lassen und lud Herrn Permaneder lebhaft zu einem Besuche in der

11882

Breitenstraße ein; seine Frau werde außerordentlich erfreut sein ...

11883

11884

Volle drei Stunden nach seiner Ankunft begann der Hopfenhändler

11885

Anstalten zum Aufbruch zu treffen, klopfte seine Pfeife aus, leerte sein

11886

Glas, erklärte irgend etwas für ein »Kreiz« und erhob sich.

11887

11888

»I hob die Ähre, gnädige Frau ... Pfüaht Ihna Gott, Frau Grünlich ...

11889

Pfüaht Gott, Herr Buddenbrook ...« Bei dieser Anrede zuckte Ida Jungmann

11890

sogar zusammen und verfärbte sich ... »Guten Tag, Freilein ...« Er sagte

11891

beim Fortgehen »Guten Tag«!...

11892

11893

Die Konsulin und ihr Sohn wechselten einen Blick ... Herr Permaneder

11894

hatte die Absicht kundgegeben, nun in den bescheidenen Gasthof an der

11895

Trave zurückzukehren, woselbst er abgestiegen war ...

11896

11897

»Die Münchener Freundin meiner Tochter und ihr Gatte«, sagte die alte

11898

Dame, indem sie noch einmal auf Herrn Permaneder zutrat, »sind fern, und

11899

wir werden wohl nicht so bald Gelegenheit haben, uns für ihre

11900

Gastfreundschaft erkenntlich zu erweisen. Aber wenn Sie, lieber Herr,

11901

uns die Freude machen würden, solange Sie in unserer Stadt sind, bei uns

11902

vorlieb zu nehmen ... Sie würden uns herzlich willkommen sein ...«

11903

11904

Sie hielt ihm die Hand hin, und siehe da: Herr Permaneder schlug ohne

11905

Bedenken ein; ebenso rasch und bereitwillig wie diejenige zum Frühstück

11906

nahm er auch diese Einladung an, küßte den beiden Damen die Hand, was

11907

ihm ziemlich merkwürdig zu Gesichte stand, holte Hut und Stock aus dem

11908

Landschaftszimmer, versprach nochmals, sogleich seinen Koffer

11909

herbeischaffen zu lassen und um vier Uhr, nach Erledigung seiner

11910

Geschäfte, wieder zur Stelle zu sein und ließ sich vom Konsul die Treppe

11911

hinunterbegleiten. Am Windfang aber wendete er sich noch einmal um und

11912

sprach mit einem stillbegeisterten Kopfschütteln: »Nix für ungut, Herr

11913

Nachbohr, Ihre Frau Schwester, dös is scho a liaber Kerl! Pfüaht Ihna

11914

Gott!« ... Und immer noch kopfschüttelnd verschwand er.

11915

11916

Der Konsul empfand das dringendste Bedürfnis, sich nochmals hinauf zu

11917

begeben und nach den Damen umzusehen. Ida Jungmann lief bereits mit

11918

Bettwäsche im Hause umher, um eine Stube am Korridor herzurichten.

11919

11920

Die Konsulin saß noch am Frühstückstisch, hielt ihre hellen Augen auf

11921

einen Fleck der Zimmerdecke gerichtet und trommelte mit ihren weißen

11922

Fingern leicht auf das Tischtuch. Tony saß am Fenster, hielt die Arme

11923

verschränkt und blickte weder rechts noch links, sondern mit würdiger

11924

und sogar strenger Miene geradeaus. Es herrschte Schweigen.

11925

11926

»Nun?« fragte Thomas, indem er in der Tür stehenblieb und der Dose mit

11927

der Troika eine Zigarette entnahm ... Seine Schultern bewegten sich auf

11928

und ab vor Lachen.

11929

11930

»Ein angenehmer Mann«, erwiderte die Konsulin harmlos.

11931

11932

»Ganz meine Ansicht!« Dann machte der Konsul eine schnelle und überaus

11933

galante humoristische Wendung nach Tonys Seite, als befragte er

11934

ehrerbietigst auch sie um ihre Meinung. Sie schwieg. Sie blickte streng

11935

geradeaus.

11936

11937

»Aber mich dünkt, Tom, er sollte das Fluchen lassen«, fuhr die Konsulin

11938

ein wenig bekümmert fort. »Verstand ich ihn recht, so sprach er in einer

11939

Weise vom Sakramente und vom Kreuze ...«

11940

11941

»Oh, das macht nichts, Mutter, dabei denkt er nichts Böses ...«

11942

11943

»Und vielleicht ein wenig zu viel Nonchalance im Benehmen, Tom, wie?«

11944

11945

»Ja, lieber Gott, das ist süddeutsch!« sagte der Konsul, atmete langsam

11946

den Rauch in die Stube hinein, lächelte seiner Mutter zu und ließ

11947

verstohlen seine Augen auf Tony ruhen. Die Konsulin bemerkte das

11948

durchaus nicht.

11949

11950

»Du kommst heute mit Gerda zu Tische, nicht wahr, Tom? Tut mir die

11951

Liebe.«

11952

11953

»Gern, Mutter; mit dem größten Vergnügen. Ehrlich gesagt, ich verspreche

11954

mir viel Vergnügen von diesem Hausbesuch. Du nicht auch? Das ist doch

11955

einmal etwas anderes, als deine Geistlichen ...«

11956

11957

»Jeder nach seiner Art, Tom.«

11958

11959

»Einverstanden! Ich gehe ... Apropos!« sagte er, den Türgriff in der

11960

Hand. »Du hast entschiedenen Eindruck auf ihn gemacht, Tony! Nein, ganz

11961

ohne Zweifel! Weißt du, wie er dich eben da unten genannt hat? `Ein

11962

lieber Kerl´ -- das sind seine Worte ...«

11963

11964

Hier aber wandte Frau Grünlich sich um und sagte mit lauter Stimme:

11965

»Gut, Tom, du erzählst mir dies ... er wird es dir wohl nicht verboten

11966

haben, aber trotzdem weiß ich nicht, ob es passend ist, daß du es mir

11967

hinterbringst. Das aber weiß ich, und das möchte ich denn doch

11968

aussprechen, daß es in diesem Leben nicht darauf ankommt, wie etwas

11969

ausgesprochen und ausgedrückt wird, sondern wie es im Herzen gemeint und

11970

empfunden ist, und wenn du dich über Herrn Permaneders Ausdrucksweise

11971

mokierst ... wenn du ihn etwa lächerlich findest ...«

11972

11973

»Wen?! Aber Tony, ich denke gar nicht daran! Worüber ereiferst du

11974

dich ...«

11975

11976

»_Assez!_« sagte die Konsulin und warf ihrem Sohne einen ernsten und

11977

bittenden Blick zu, welcher bedeutete: Schone sie!

11978

11979

»Na, nicht böse sein, Tony!« sagte er. »Ich habe dich nicht ärgern

11980

wollen. So, und nun gehe ich und gebe Order, daß jemand von den

11981

Speicherleuten den Koffer hierherbesorgt ... Auf Wiedersehn!«

11982

11983

11984

Fünftes Kapitel

11985

11986

Herr Permaneder zog in der Mengstraße ein, er speiste am folgenden Tage

11987

bei Thomas Buddenbrook und seiner Gattin und machte am dritten, einem

11988

Donnerstag, die Bekanntschaft Justus Krögers und seiner Frau, der Damen

11989

Buddenbrook aus der Breitenstraße, die ihn forchtbar komisch fanden --

11990

sie sagten »forchtbar« ... Sesemi Weichbrodts, die ihn ziemlich streng

11991

behandelte, sowie diejenige der armen Klothilde und der kleinen Erika,

11992

welcher er eine Tüte mit »Gutzeln«, das heißt: Bonbons, überreichte ...

11993

11994

Er war von unverwüstlich gemütlicher Laune mit seinen verdrießlichen

11995

Stoßseufzern, die nichts bedeuteten und aus einem Überfluß mit

11996

Behaglichkeit hervorzugehen schienen, seiner Pfeife, seiner kuriosen

11997

Sprache, der unverdrossenen Seßhaftigkeit, mit der er lange nach den

11998

Mahlzeiten in bequemster Haltung an seinem Platze verharrte, rauchte,

11999

trank und plauschte, und obgleich er dem stillen Leben in dem alten

12000

Hause einen ganz neuen und fremden Ton hinzufügte, obgleich sein ganzes

12001

Wesen gleichsam etwas Stilwidriges in diese Räume brachte, störte er

12002

doch keine der herrschenden Gewohnheiten. Er wohnte treu den Morgen- und

12003

Abendandachten bei, erbat sich die Erlaubnis, einmal der Sonntagsschule

12004

der Konsulin zuzuhören und erschien sogar am »Jerusalemsabend« auf einen

12005

Augenblick im Saale, um sich den Damen vorstellen zu lassen, worauf er

12006

sich freilich, als Lea Gerhardt vorzulesen begann, verstört zurückzog.

12007

12008

Seine Erscheinung war rasch bekannt in der Stadt, und in den großen

12009

Häusern sprach man mit Neugier von dem Buddenbrookschen Gaste aus

12010

Bayern; aber weder in den Familien noch an der Börse besaß er

12011

Verbindungen, und da die Jahreszeit vorgeschritten war, da man zum

12012

großen Teile sich anschickte, an die See zu gehen, nahm der Konsul

12013

Abstand von einer Einführung Herrn Permaneders in die Gesellschaft. Er

12014

selbst widmete sich dem Gaste lebhaft und angelegentlich. Trotz allen

12015

geschäftlichen und städtischen Pflichten nahm er sich Zeit, ihn in der

12016

Stadt umherzuführen, ihm alle mittelalterlichen Sehenswürdigkeiten, die

12017

Kirchen, die Tore, die Brunnen, den Markt, das Rathaus, die

12018

»Schiffergesellschaft«, zu zeigen, ihn in all und jeder Weise zu

12019

unterhalten, ihn immerhin auch an der Börse mit seinen nächsten Freunden

12020

bekannt zu machen ... und als die Konsulin, seine Mutter, Gelegenheit

12021

nahm, ihm für seine Opferwilligkeit Dank zu sagen, bemerkte er trocken:

12022

»Tja, Mutter, was tut man nicht alles ...«

12023

12024

Dieses Wort ließ die Konsulin so unbeantwortet, daß sie nicht einmal

12025

lächelte, nicht einmal die Lider bewegte, sondern ihre hellen Augen

12026

still beiseitegleiten ließ und irgendeine Frage in anderer Beziehung

12027

tat ...

12028

12029

Sie war von gleichmäßig herzlicher Freundlichkeit gegen Herrn

12030

Permaneder, was so unbedingt von ihrer Tochter nicht gesagt werden

12031

konnte. Zwei »Kindertagen« hatte der Hopfenhändler schon angewohnt --

12032

denn, obgleich er bereits am dritten oder vierten Tage nach seiner

12033

Ankunft beiläufig zu erkennen gegeben hatte, daß sein Geschäft mit der

12034

hiesigen Brauerei erledigt sei, waren allgemach anderthalb Wochen

12035

seitdem verflossen -- und an jedem dieser Donnerstagabende hatte Frau

12036

Grünlich mehrmals, wenn Herr Permaneder sprach und agierte, hurtige und

12037

scheue Blicke auf den Familienkreis, auf Onkel Justus, die Cousinen

12038

Buddenbrook oder Thomas geworfen, war errötet, hatte sich während

12039

längerer Minuten steif und stumm verhalten oder sogar das Zimmer

12040

verlassen ...

12041

12042

* * * * *

12043

12044

Die grünen Stores in Frau Grünlichs Schlafzimmer im zweiten Stockwerk

12045

wurden sacht von dem lauen Atem einer klaren Juninacht bewegt, denn die

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beiden Fenster standen offen. Auf dem Nachttischchen zur Seite des

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Himmelbettes brannten in einem Glase auf einer Ölschicht, die ihrerseits

12048

auf dem Wasser schwamm, mit dem das Glas zur Hälfte gefüllt war, mehrere

12049

kleine Dochte und gaben dem großen Zimmer mit seinen gradlinigen

12050

Armstühlen, deren Polster zum Schutze mit grauer Leinwand bezogen waren,

12051

ein stilles, ebenmäßiges und schwaches Licht. Frau Grünlich ruhte im

12052

Bette. Ihr hübscher Kopf war weich in die von breiten Spitzenborten

12053

umgebenen Kissen gesunken, und ihre Hände lagen gefaltet auf der

12054

Steppdecke. Aber ihre Augen, zu nachdenklich, um sich zu schließen,

12055

folgten langsam den Bewegungen eines großen Insektes mit langem Leibe,

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das standhaft mit Millionen lautloser Flügelschwingungen das helle Glas

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umkreiste ... Neben dem Bett an der Wand, zwischen zwei alten

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Kupferstichen, Ansichten der Stadt aus dem Mittelalter, war eingerahmt

12059

der Spruch zu lesen: »Befiehl dem Herrn deine Wege ...« aber ist das ein

12060

Trost, wenn man um Mitternacht mit offenen Augen liegt und sich

12061

entschließen, sich entscheiden, ganz allein und ohne Rat mit Ja oder

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Nein über sein Leben und nicht nur darüber entscheiden soll?

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Es war sehr still. Nur die Wanduhr tickte, und dann und wann erklang im

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Nebenzimmer, das von Tonys Schlafzimmer nur durch Portieren getrennt

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war, das Räuspern Mamsell Jungmanns. Dort war noch helles Licht. Die

12067

treue Preußin saß noch aufrecht am Ausziehtische unter der Hängelampe

12068

und stopfte Strümpfe für die kleine Erika, deren tiefe und friedliche

12069

Atemzüge man vernehmen konnte, denn Sesemi Weichbrodts Zöglinge hatten

12070

nun Sommerferien, und das Kind wohnte in der Mengstraße.

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Frau Grünlich richtete sich mit einem Seufzer ein wenig empor und

12073

stützte den Kopf in die Hand.

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»Ida?« fragte sie mit verhaltener Stimme, »sitzest du noch da und

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stopfst?«

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»Ja, ja, Tonychen, mein Kindchen«, ließ sich Idas Stimme hören ...

12079

»Schlaf nur, wirst morgen früh aufstehen müssen, wirst nicht

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ausgeschlafen haben.«

12081

12082

»Schon gut, Ida ... Du weckst mich also morgen um sechs?«

12083

12084

»Halb sieben ist früh genug, mein Kindchen. Der Wagen ist auf acht

12085

bestellt. Schlaf nun weiter, daß du wirst hübsch frisch sein ...«

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12087

»Ach, ich habe noch gar nicht geschlafen!«

12088

12089

»Ei, ei, Tonychen, das ist nicht recht; wirst doch in Schwartau nicht

12090

marode sein wollen? Trink sieben Schluck Wasser, leg' dich rechts und

12091

zähl' bis tausend ...«

12092

12093

»Ach, Ida, bitte, komm doch noch ein bißchen herüber! Ich kann nicht

12094

schlafen, will ich dir sagen, ich muß so viel denken, daß der Kopf mir

12095

weh tut ... sieh mal, ich glaube, ich habe Fieber, und dann ist es

12096

wieder der Magen; oder es ist Bleichsucht, denn die Adern an meinen

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Schläfen sind ganz geschwollen und pulsieren, daß es weh tut, so voll

12098

sind sie, was ja nicht ausschließt, daß trotzdem zu wenig Blut im Kopfe

12099

ist ...«

12100

12101

Ein Stuhl ward gerückt, und Ida Jungmanns knochige, rüstige Gestalt in

12102

ihrem schlichten und unmodernen braunen Kleid erschien zwischen den

12103

Portieren.

12104

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»Ei, ei, Tonychen, Fieber? Laß mal fühlen, mein Kindchen ... Woll'n mal

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ein Kompreßchen machen ...«

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Und mit ihren ein wenig männlich langen und festen Schritten ging sie

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zur Kommode und holte ein Taschentuch, tauchte es in die Waschschüssel,

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trat wieder ans Bett und legte es behutsam auf Tonys Stirn, worauf sie

12111

es noch ein paarmal mit beiden Händen glatt strich.

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12113

»Danke, Ida, das tut gut ... Ach, setz' dich noch ein bißchen zu mir,

12114

gute alte Ida, hier, auf den Bettrand. Sieh mal, ich muß beständig an

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morgen denken ... Was soll ich bloß tun? Bei mir dreht sich alles im

12116

Kopfe herum.«

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12118

Ida hatte sich zu ihr gesetzt, hatte ihre Nadel und den über die

12119

Stopfkugel gezogenen Strumpf wieder zur Hand genommen, und während sie

12120

den glatten grauen Scheitel neigte und mit ihren unermüdlich blanken

12121

braunen Augen die Stiche verfolgte, sagte sie: »Meinst du, daß er wird

12122

fragen, morgen?«

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»Sicher, Ida! Da ist gar kein Zweifel. Die Gelegenheit wird er nicht

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verpassen. Wie war's mit Klara? Auch auf solcher Partie ... Ich könnte

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es ja vermeiden, siehst du. Ich könnte mich ja zu den anderen halten und

12127

ihn nicht herankommen lassen ... Aber damit ist es dann auch vorbei! Er

12128

reist übermorgen, das hat er gesagt, und er kann auch unmöglich länger

12129

bleiben, wenn morgen nichts daraus wird ... Es =muß= sich morgen

12130

entscheiden ... Aber was soll ich nur sagen, Ida, wenn er fragt?! Du

12131

bist noch nie verheiratet gewesen und kennst daher das Leben eigentlich

12132

nicht, aber du bist ein ehrliches Weib und hast deinen Verstand und bist

12133

zweiundvierzig Jahre alt. Kannst du mir nicht raten? Ich hab' es so

12134

nötig ...«

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12136

Ida Jungmann ließ den Strumpf in den Schoß sinken.

12137

12138

»Ja, ja, Tonychen, hab' auch schon viel drüber nachjedacht. Aber was ich

12139

finde, das ist, daß da gar nichts mehr zu raten ist, mein Kindchen. Er

12140

kann gar nicht mehr weg« -- Ida sagte, »weck« -- »ohne mit dir und

12141

deiner Mama zu sprechen, und wenn du nicht wirst wollen, ja, da hätt'st

12142

ihn müssen früher weckschicken ...«

12143

12144

»Da hast du recht, Ida; aber das konnte ich doch nicht, denn es soll ja

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schließlich doch sein! Ich muß nur immer denken: Noch kann ich zurück,

12146

noch ist es nicht zu spät! Und da liege ich nun und quäle mich ...«

12147

12148

»Magst ihn leiden, Tonychen? Sag' mal ehrlich!«

12149

12150

»Ja, Ida. Da müßte ich lügen, wenn ich das leugnen wollte. Er ist nicht

12151

schön, aber darauf kommt es nicht an in diesem Leben, und er ist ein

12152

grundguter Mann und keiner Bosheit fähig, das glaube mir. Wenn ich an

12153

Grünlich denke ... o Gott! er sagte beständig, daß er rege und findig

12154

sei, und bemäntelte in tückischer Weise seine Filouhaftigkeit ... So ist

12155

Permaneder nicht, siehst du. Er ist, möchte ich sagen, zu bequem dazu,

12156

und nimmt das Leben zu gemütlich dazu, was übrigens andererseits auch

12157

wieder ein Vorwurf ist, denn Millionär wird er sicher nicht werden und

12158

neigt, glaube ich, ein bißchen dazu, sich gehen zu lassen und so

12159

weiterzuwursteln, wie sie da unten sagen ... Denn sie sind alle so dort

12160

unten, und das ist es, was ich sagen wollte, Ida, das ist die Sache.

12161

Nämlich in München, wo er unter seinesgleichen war, unter Leuten, die so

12162

sprachen und so waren wie er, da liebte ich ihn geradezu, so nett fand

12163

ich ihn, so treuherzig und behaglich. Und ich merkte auch gleich, daß es

12164

gegenseitig war, -- wozu vielleicht beitrug, daß er mich für eine reiche

12165

Frau hält, für reicher, fürchte ich, als ich bin, denn Mutter kann mir

12166

nicht mehr viel mitgeben, wie du weißt ... Aber das wird ihm nichts

12167

ausmachen, bin ich überzeugt. So sehr viel Geld, das ist gar nicht nach

12168

seinem Sinn ... Genug ... was wollte ich sagen, Ida?«

12169

12170

»In München, Tonychen; aber hier?«

12171

12172

»Aber hier, Ida! Du merkst schon, was ich sagen will. Hier, wo er so

12173

ganz aus seiner eigentlichen Umgebung herausgerissen ist, wo alle anders

12174

sind, strenger und ehrgeiziger und würdiger, sozusagen ... hier muß ich

12175

mich oft für ihn genieren, ja, ich gestehe es dir offen, Ida, ich bin

12176

ein ehrliches Weib, ich geniere mich für ihn, obgleich es vielleicht

12177

eine Schlechtigkeit von mir ist! Siehst du ... mehrere Male ist es ganz

12178

einfach vorgekommen, daß er im Gespräche »mir« statt »mich« gesagt hat.

12179

Das tut man da unten, Ida, das kommt vor, das passiert den gebildetsten

12180

Menschen, wenn sie guter Laune sind, und tut keinem weh und kostet

12181

nichts und läuft so mit unter, und niemand wundert sich. Aber hier sieht

12182

Mutter ihn von der Seite an, und Tom zieht die Augenbraue hoch, und

12183

Onkel Justus gibt sich einen Ruck und pruscht beinahe, wie die Krögers

12184

immer tun, und Pfiffi Buddenbrook wirft ihrer Mutter oder Friederike

12185

oder Henriette einen Blick zu, und dann schäme ich mich so sehr, daß ich

12186

am liebsten aus der Stube laufen möchte, und kann mir nicht denken, daß

12187

ich ihn heiraten könnte ...«

12188

12189

»Ach wo, Tonychen! Sollst ja auch in München mit ihm leben.«

12190

12191

»Da hast du recht, Ida. Aber nun kommt die Verlobung, und die wird

12192

gefeiert, und nun bitte ich dich, wenn ich mich vor der Familie und vor

12193

Kistenmakers und Möllendorpfs und den anderen beständig schämen muß,

12194

weil er so wenig vornehm ist ... ach, Grünlich war vornehmer, wofür er

12195

allerdings innerlich schwarz war, wie Herr Stengel seinerzeit immer

12196

gesagt haben soll ... Ida, der Kopf dreht sich mir, bitte, tauch' die

12197

Kompresse ein.«

12198

12199

»Schließlich soll es ja doch sein«, sagte sie wieder, indem sie

12200

aufatmend den kalten Umschlag entgegennahm, »denn die Hauptsache ist und

12201

bleibt, daß ich wieder unter die Haube komme und hier nicht länger als

12202

geschiedene Frau herumliege ... Ach, Ida, ich muß soviel zurückdenken in

12203

diesen Tagen, an damals, als Grünlich zuerst erschien, und an die

12204

Auftritte, die er mir machte -- skandalös, Ida! -- und dann Travemünde,

12205

Schwarzkopfs ...«, sagte sie langsam, und ihre Augen ruhten eine Weile

12206

träumerisch auf der gestopften Stelle von Erikas Strumpf ... »und dann

12207

die Verlobung und Eimsbüttel, und unser Haus -- es war vornehm, Ida;

12208

wenn ich an meine Schlafröcke denke ... So werde ich es nicht wieder

12209

haben, mit Permaneder; das Leben macht einen immer bescheidener, weißt

12210

du -- und Doktor Klaaßen, und das Kind, und Bankier Kesselmeyer ... und

12211

dann das Ende -- es war entsetzlich, du machst dir keinen Begriff, und

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wenn man so grauenhafte Erfahrungen gemacht hat im Leben ... Aber

12213

Permaneder wird sich nicht auf schmutzige Sachen einlassen; -- das ist

12214

das letzte, was ich ihm zutraue, und geschäftlich können wir uns gut auf

12215

ihn verlassen, denn ich glaube wirklich, daß er mit Noppe bei der

12216

Niederpaurschen Brauerei ziemlich viel verdient. Und wenn ich seine Frau

12217

bin, Ida, das sollst du sehen, dann will ich schon dafür sorgen, daß er

12218

ehrgeiziger wird und uns weiterbringt und sich anstrengt und mir und

12219

uns allen Ehre macht, denn =die= Verpflichtung übernimmt er schließlich,

12220

wenn er eine Buddenbrook heiratet!«

12221

12222

Sie faltete die Hände unterm Kopf und sah zur Decke hinauf.

12223

12224

»Ja, das ist nun gut und gern seine zehn Jahre her, seit ich Grünlich

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nahm ... Zehn Jahre! Und nun bin ich wieder so weit und soll wieder

12226

jemandem mein Jawort erteilen. Weißt du, Ida, das Leben ist furchtbar

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ernst!... Aber der Unterschied ist, daß damals ein großes Wesen gemacht

12228

wurde und alle mich drängten und quälten, und daß sich jetzt alle ganz

12229

still verhalten und es als selbstverständlich nehmen, daß ich Ja sage;

12230

denn du mußt wissen, Ida, diese Verlobung mit Alois -- ich sage schon

12231

Alois, denn es soll ja schließlich doch sein -- ist gar nichts

12232

Festliches und Freudiges, und um mein Glück handelt es sich eigentlich

12233

gar nicht dabei, sondern, indem ich diese zweite Ehe eingehe, mache ich

12234

nur in aller Ruhe und Selbstverständlichkeit meine erste Ehe wieder gut,

12235

denn das ist meine Pflicht unserem Namen gegenüber. So denkt Mutter, und

12236

so denkt Tom ...«

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12238

»Ach wo, Tonychen! wenn ihn nicht wirst wollen, und wenn er dich nicht

12239

wird glücklich machen ...«

12240

12241

»Ida, ich kenne das Leben und bin keine Gans mehr und habe meine Augen

12242

im Kopf. Mutter ... das mag sein, die würde nicht geradezu darauf

12243

dringen, denn über fragwürdige Dinge geht sie hinweg und sagt _Assez_.

12244

Aber Tom, der will es. Lehre du mich Tom kennen! Weißt du, wie Tom

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denkt? Er denkt: `Jeder! Jeder, der nicht absolut unwürdig ist. Denn es

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handelt sich diesmal nicht um eine glänzende Partie, sondern nur darum,

12247

daß die Scharte von damals durch eine zweite Ehe so ungefähr wieder

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ausgewetzt wird.´ So denkt er. Und sobald Permaneder angekommen war, hat

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Tom in aller Stille geschäftliche Erkundigungen über ihn eingezogen, da

12250

sei überzeugt, und als die ziemlich günstig und sicher lauteten, da war

12251

es beschlossene Sache bei ihm ... Tom ist ein Politiker und weiß, was er

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will. Wer hat Christian an die Luft gesetzt?... Obgleich das ein hartes

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Wort ist, Ida, aber es verhält sich so. Und warum? Weil er die Firma und

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die Familie kompromittierte, und das tue ich in seinen Augen auch, Ida,

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nicht mit Taten und Worten, sondern mit meiner bloßen Existenz als

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geschiedene Frau. Das, will er, soll aufhören, und damit hat er recht,

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und ich liebe ihn darum bei Gott nicht weniger und hoffe auch, daß das

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auf Gegenseitigkeit beruht. Schließlich habe ich mich in all diesen

12259

Jahren immer danach gesehnt, wieder ins Leben hinauszutreten, denn ich

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langweile mich bei Mutter, Gott strafe mich, wenn das eine Sünde ist,

12261

aber ich bin kaum dreißig und fühle mich jung. Das ist verschieden

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verteilt im Leben, Ida; du hattest mit dreißig schon graues Haar, das

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liegt in eurer Familie, und dein Onkel Prahl, der am Schluckauf

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starb ...«

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Sie stellte noch mehrere Betrachtungen an in dieser Nacht, sagte hie und

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da noch einmal: »Schließlich soll es ja doch so sein«, und schlummerte

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dann fünf Stunden lang sanft und tief.

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12271

Sechstes Kapitel

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12273

Dunst lag über der Stadt, aber Herr Longuet, Mietkutschenbesitzer in der

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Johannisstraße, der um acht Uhr in eigener Person einen gedeckten, aber

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an allen Seiten offenen Gesellschaftswagen in der Mengstraße vorfuhr,

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sagte: »In 'ner lütten Stund' is de Sünn durch«, und somit konnte man

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beruhigt sein.

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12279

Die Konsulin, Antonie, Herr Permaneder, Erika und Ida Jungmann hatten

12280

miteinander gefrühstückt und fanden sich nun einer nach dem anderen

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reisefertig auf der großen Diele ein, um Gerda und Tom zu erwarten. Frau

12282

Grünlich, in cremefarbenem Kleide mit einer Atlaskrawatte unterm Kinn,

12283

sah trotz der verkürzten Nachtruhe ganz vortrefflich aus; Zagen und

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Fragen schienen in ihr ein Ende gefunden zu haben, denn ihre Miene,

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während sie im Gespräch mit dem Gaste langsam die Knöpfe ihrer leichten

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Handschuhe schloß, war ruhig, sicher, fast feierlich ... Sie hatte die

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Stimmung wiedergefunden, die ihr aus früheren Zeiten her wohlbekannt

12288

war. Das Gefühl ihrer Wichtigkeit, der Bedeutsamkeit der Entscheidung,

12289

die ihr anheimgestellt war, das Bewußtsein, daß abermals ein Tag

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gekommen sei, der es ihr zur Pflicht mache, mit ernstem Entschluß in die

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Geschichte ihrer Familie einzugreifen, erfüllte sie und machte ihr Herz

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höher schlagen. Diese Nacht hatte sie im Traume die Stelle in den

12293

Familienpapieren vor Augen gesehen, an der sie die Tatsache ihrer

12294

zweiten Verlobung zu vermerken gedachte ... diese Tatsache, die jenen

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schwarzen Flecken, den die Blätter enthielten, tilgte und bedeutungslos

12296

machte, und nun freute sie sich mit Spannung auf den Augenblick, wo Tom

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erscheinen und sie ihn mit ernsthaftem Nicken begrüßen würde ...

12298

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Etwas verspätet, denn die junge Konsulin Buddenbrook war nicht gewohnt,

12300

so früh ihre Toilette zu beenden, traf der Konsul mit seiner Gattin ein.

12301

Er sah gut und munter aus in seinem hellbraunen, kleinkarierten Anzug,

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dessen breite Reverse den Rand der Sommerweste sehen ließen, und seine

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Augen lächelten, als er Tonys unvergleichlich würdevolle Miene gewahrte.

12304

Aber Gerda, deren ein wenig morbide und rätselhafte Schönheit einen

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seltsamen Gegensatz zu der hübschen Gesundheit ihrer Schwägerin bildete,

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zeigte durchaus keine Sonntags- und Ausflugsstimmung. Wahrscheinlich

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hatte sie nicht ausgeschlafen. Das satte Lila, das die Grundfarbe ihrer

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Robe ausmachte und in höchst eigenartiger Weise mit dem Dunkelrot ihres

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schweren Haares zusammenklang, ließ ihren Teint noch weißer, noch matter

12310

erscheinen; tiefer und dunkler als sonst lagerten in den Winkeln ihrer

12311

nahe beieinander liegenden braunen Augen bläuliche Schatten ... Kalt bot

12312

sie ihrer Schwiegermutter die Stirn zum Kusse, reichte Herrn Permaneder

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mit ziemlich ironischem Ausdruck die Hand, und als Frau Grünlich bei

12314

ihrem Anblick die Hände zusammenschlug und mit lauter Stimme ausrief:

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»Gerda, o Gott, wie =schön= bist du wieder --!« antwortete sie lediglich

12316

mit einem ablehnenden Lächeln.

12317

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Sie hegte eine tiefe Abneigung gegen Unternehmungen wie die heutige:

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zumal im Sommer, und nun gar am Sonntag. Sie, deren Wohnräume meistens

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verhängt, im Dämmerlicht lagen, und die selten ausging, fürchtete die

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Sonne, den Staub, die festtäglich gekleideten Kleinbürger, den Geruch

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von Kaffee, Bier, Tabak ... und über alles in der Welt verabscheute sie

12323

die Erhitzung, das Derangement. »Mein lieber Freund«, hatte sie

12324

beiläufig zu Thomas gesagt, als die Ausfahrt nach Schwartau und dem

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»Riesebusch« verabredet worden war, damit der Münchener Gast auch ein

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wenig von der Umgebung der alten Stadt kennenlerne -- »du weißt: wie

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Gott mich gemacht hat, bin ich auf Ruhe und Alltag angewiesen ... In

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diesem Falle ist man für Anregung und Abwechselung nicht geschaffen.

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Nicht wahr, ihr dispensiert mich ...«

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Sie würde ihn nicht geheiratet haben, wenn sie nicht bei solchen Dingen

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im wesentlichen seiner Zustimmung sicher gewesen wäre.

12333

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»Ja, lieber Gott, du hast natürlich recht, Gerda. Daß man sich bei

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derartigen Sachen amüsiert, ist meistens bloß Einbildung ... Aber man

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macht sie eben mit, weil man vor den anderen und sich selbst nicht gern

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als Sonderling erscheinen möchte. Diese Eitelkeit hegt jeder, du

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nicht?... Man gerät sonst leicht in einen Schein von Vereinsamung und

12339

Unglück und büßt an Achtung ein. Und dann noch eins, liebe Gerda ... Wir

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alle haben Ursache, dem Herrn Permaneder ein bißchen den Hof zu machen.

12341

Ich zweifle nicht, daß du die Situation übersiehst. Es entwickelt sich

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da etwas, und es wäre schade, ganz einfach schade, käme es nicht

12343

zustande ...«

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»Ich sehe nicht ein, lieber Freund, inwiefern meine Gegenwart ... aber

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gleichviel. Da du es wünschest, so sei es. Lassen wir dies Vergnügen

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über uns ergehen.«

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»Ich werde dir aufrichtig verbunden sein.« --

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Man trat auf die Straße hinaus ... Wahrhaftig, schon jetzt begann die

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Sonne durch den Morgendunst zu dringen; sonntäglich läuteten die Glocken

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von Sankt Marien, und Vogelgezwitscher erfüllte die Luft. Der Kutscher

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zog den Hut, und mit dem patriarchalischen Wohlwollen, das Thomas

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manchmal ein bißchen in Verlegenheit brachte, nickte die Konsulin ein

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überaus herzliches »Guten Morgen, lieber Mann!« zu ihm hinauf. »Also

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eingestiegen denn nun, ihr Lieben! Es wäre Zeit zur Frühpredigt, aber

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heut' wollen wir Gott in seiner freien Natur mit unseren Herzen loben,

12359

nicht wahr, Herr Permaneder?«

12360

12361

»Is scho recht, Frau Konsul.«

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12363

Und man kletterte nacheinander über die beiden Blechstufen durch das

12364

schmale Hintertürchen in den Wagen hinein, der zehn Personen gefaßt

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haben würde, und machte es sich auf den Polstern bequem, die -- ohne

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Zweifel zu Ehren Herrn Permaneders -- blau und weiß gestreift waren.

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Dann klinkte das Türchen ins Schloß, Herr Longuet schnalzte mit der

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Zunge und stieß unterschiedliche Ho- und Hürufe aus, seine muskulösen

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Braunen zogen an, und das Gefährt rollte die Mengstraße hinunter,

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entlang der Trave, am Holstentore vorbei, und später nach rechts auf der

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Schwartauer Landstraße dahin ...

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Felder, Wiesen, Baumgruppen, Gehöfte ... und man suchte in dem immer

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höheren, dünneren, blaueren Dunst nach den Lerchen, deren Stimmen man

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vernahm. Thomas, der Zigaretten rauchte, sah aufmerksam um sich, wenn

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man an Getreide vorüberkam, und zeigte Herrn Permaneder, wie es stand.

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Der Hopfenhändler war in einer wahrhaft jugendlichen Laune, hatte seinen

12378

grünen Hut mit dem Gemsbart ein wenig schief gesetzt, balancierte seinen

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Stock mit dem ungeheuren Horngriff auf seiner weißen und breiten

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Handfläche und sogar auf der Unterlippe, ein Kunststück, welchem,

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obgleich es beständig mißlang, besonders von seiten der kleinen Erika

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lauter Beifall zuteil ward, und wiederholte mehrere Male: »Die Zugspitz'

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wird's halt net sein, aber a weng kraxeln wermer doch, und a Hetz wermer

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ham, a Gaudi a sakrisches, gelten's, Frau Grünlich?!«

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Dann begann er mit vielem Temperament von Bergpartien mit Rucksack und

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Eispickel zu erzählen, wofür ihn die Konsulin mit mehreren bewundernden

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»Dausend!« belohnte, und bedauerte dann aus irgendeinem Gedankengange

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heraus mit bewegten Worten die Abwesenheit Christians, von dem er gehört

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habe, daß er gar so ein lustiger Herr sei.

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»Unterschiedlich«, sagte der Konsul. »Aber bei solchen Gelegenheiten ist

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er unvergleichlich, das ist wahr. -- Wir werden Krebse essen, Herr

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Permaneder!« rief er aufgeräumt. »Krebse und Ostseekrabben! Sie haben

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schon bei meiner Mutter ein paarmal davon gekostet, aber mein Freund

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Dieckmann, der Besitzer der Restauration `Zum Riesebusch´, führt sie

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stets in hervorragender Qualität. Und Pfeffernüsse, die berühmten

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Pfeffernüsse dieser Gegend! Oder ist ihr Ruf bis an die Isar noch nicht

12399

gedrungen? Nun, Sie werden sehen.«

12400

12401

Frau Grünlich ließ zwei- oder dreimal den Wagen halten, um am

12402

Chausseerande Mohn- und Kornblumen zu pflücken, und jedesmal beteuerte

12403

Herr Permaneder mit wahrer Wildheit, ihr dabei behilflich sein zu

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wollen; da er sich aber vor dem Ein- und Aussteigen ein wenig fürchtete,

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so unterließ er es dennoch.

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12407

Erika jubelte über jede Krähe, die aufflog, und Ida Jungmann, die wie

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immer beim sichersten Wetter einen langen, offenen Regenmantel nebst

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Regenschirm trug, stimmte als eine richtige Kinderpflegerin, die auf die

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kindlichen Stimmungen nicht nur äußerlich eingeht, sondern sie ebenso

12411

kindlich mitempfindet, mit ihrem ungenierten und etwas wiehernden Lachen

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ein, so daß Gerda, die sie nicht hatte in der Familie grau werden sehen,

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sie wiederholt einigermaßen kalt und erstaunt betrachtete ...

12414

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Man war im Oldenburgischen. Buchenwaldungen kamen in Sicht, der Wagen

12416

fuhr durch den Ort, über das Marktplätzchen mit seinem Ziehbrunnen,

12417

gelangte wieder ins Freie, rollte über die Brücke, die über das Flüßchen

12418

Au führt und hielt endlich vor dem einstöckigen Wirtshaus »Zum

12419

Riesebusch«. Dies war an der einen Seite eines flachen Platzes mit

12420

Grasflächen, sandigen Wegen und ländlichen Beeten gelegen, und jenseits

12421

dieses Platzes erhob sich amphitheatralisch aufsteigend der Wald. Die

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einzelnen Stufen waren durch rauh angelegte Treppen verbunden, zu denen

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man hochliegende Baumwurzeln und vorspringendes Gestein benutzt hatte,

12424

und auf den Etagen, zwischen den Bäumen, waren weiß gestrichene Tische,

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Bänke und Stühle aufgeschlagen.

12426

12427

Buddenbrooks waren keineswegs die ersten Gäste. Ein paar wohlgenährte

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Mägde und sogar ein Kellner in fettigem Frack marschierten eilfertig

12429

über den Platz und trugen kalte Küche, Limonaden, Milch und Bier zu den

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Tischen hinauf, an denen, wenn auch in weiteren Abständen, schon mehrere

12431

Familien mit Kindern Platz genommen hatten.

12432

12433

Herr Dieckmann, der Wirt, in gelbgesticktem Käppchen und Hemdärmeln,

12434

trat persönlich an den Schlag, um den Herrschaften beim Aussteigen

12435

behilflich zu sein, und während Longuet beiseite fuhr, um auszuspannen,

12436

sagte die Konsulin: »Wir machen nun also zunächst einen Spaziergang,

12437

guter Mann, und möchten dann, nach einer Stunde oder anderthalb, ein

12438

Frühstück haben. Bitte, lassen Sie uns drüben servieren ... aber nicht

12439

zu hoch; auf dem zweiten Absatz dünkt mich ...«

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12441

»Strengen Sie sich an, Dieckmann«, fügte der Konsul hinzu. »Wir haben

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einen verwöhnten Gast ...«

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Herr Permaneder protestierte. »I ka Spur! A Bier und a Kaas ...«

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Allein das verstand Herr Dieckmann nicht, sondern er begann mit großer

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Geläufigkeit: »Allens, was da is, Herr Kunsel ... Krebse, Krabben,

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diverse Wurst, diverse Käse, geräucherten Aal, geräucherten Lachs,

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geräucherten Stör ...«

12450

12451

»Schön, Dieckmann, Sie werden das schon machen. Und dann geben Sie uns

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-- sechs Gläser Milch und ein Seidel Bier, wenn ich nicht irre, Herr

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Permaneder, wie?...«

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»Einmal Bier, sechsmal Milch ... Süße Milch, Buttermilch, dicke Milch,

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Sattenmilch, Herr Kunsel ...«

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»Halb und halb, Dieckmann; süße Milch und Buttermilch. In einer Stunde

12459

also.«

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12461

Und sie gingen über den Platz.

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»Zunächst liegt es uns nun ob, die Quelle zu besuchen, Herr Permaneder«,

12464

sagte Thomas. »Die Quelle: das heißt die Quelle der Au, und die Au ist

12465

das kleine Flüßchen, daran Schwartau liegt und daran im grauen

12466

Mittelalter ursprünglich unsere Stadt gelegen war, bis sie niederbrannte

12467

-- sie wird wohl nicht sehr durabel gewesen sein, wissen Sie -- und an

12468

der Trave wieder aufgebaut wurde. Übrigens knüpfen sich schmerzliche

12469

Erinnerungen an den Namen des Flüßchens. Als Jungen fanden wir es

12470

witzig, uns einander in den Arm zu kneifen und zu fragen: Wie heißt der

12471

Fluß bei Schwartau? Worauf man natürlich, weil's wehtat, wider Willen

12472

den Namen rief ... Da!« unterbrach er sich plötzlich, zehn Schritte von

12473

dem Anstieg entfernt; »wir sind überholt worden. Möllendorpfs und

12474

Hagenströms.«

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In der Tat, dort oben auf der dritten Etage der waldigen Terrasse saßen

12477

die hauptsächlichsten Mitglieder dieser beiden vorteilhaft liierten

12478

Familien an zwei zusammengerückten Tischen und speisten unter angeregten

12479

Gesprächen. Der alte Senator Möllendorpf präsidierte, ein blasser Herr

12480

mit weißen, dünnen, spitzen Kotelettes; er war zuckerkrank. Seine

12481

Gattin, geborene Langhals, hantierte mit ihrer langgestielten Lorgnette,

12482

und nach wie vor umstand das graue Haar unordentlich ihren Kopf. Ihr

12483

Sohn war da, August, ein blonder junger Mann von wohlsituiertem Äußeren

12484

und Gatte Julchens, der geborenen Hagenström, welche, klein, lebhaft,

12485

mit großen, blanken, schwarzen Augen und beinahe ebenso großen

12486

Brillanten an den Ohrläppchen, zwischen ihren Brüdern Hermann und Moritz

12487

saß. Konsul Hermann Hagenström begann sehr stark zu werden, denn er

12488

lebte vortrefflich und man sagte sich, daß er gleich morgens mit

12489

Gänseleberpastete beginne. Er trug einen rötlich blonden kurzgehaltenen

12490

Vollbart, und seine Nase -- die Nase seiner Mutter -- lag auffallend

12491

platt auf der Oberlippe. Doktor Moritz, mit flacher Brust und gelblichem

12492

Teint, zeigte in lebhaftem Gespräch seine spitzigen, lückenhaften Zähne.

12493

Beide Brüder hatten ihre Damen bei sich, denn auch der Rechtsgelehrte

12494

war seit mehreren Jahren verheiratet, und zwar mit einem Fräulein

12495

Puttfarken aus Hamburg, einer Dame mit butterfarbenem Haar und übermäßig

12496

leidenschaftslosen, augenscheinlich anglisierenden, aber außerordentlich

12497

schönen und regelmäßigen Gesichtszügen, denn Doktor Hagenström hätte es

12498

mit seinem Rufe als Schöngeist nicht vereinbaren können, ein häßliches

12499

Mädchen zu ehelichen. Schließlich waren noch die kleine Tochter von

12500

Hermann Hagenström und der kleine Sohn von Moritz Hagenström zugegen,

12501

zwei weißgekleidete Kinder, die schon jetzt sogut wie miteinander

12502

verlobt waren, denn das Huneus-Hagenströmsche Vermögen sollte nicht

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verzettelt werden. -- Alle aßen Rührei mit Schinken.

12504

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Man grüßte sich erst, als Buddenbrooks in geringer Entfernung an der

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Gesellschaft vorüberstiegen. Die Konsulin neigte ein wenig zerstreut und

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gleichsam verwundert den Kopf, Thomas lüftete den Hut, indem er die

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Lippen bewegte, als sagte er irgend etwas Verbindliches und Kühles, und

12509

Gerda verbeugte sich fremd und formell. Herr Permaneder aber, angeregt

12510

durch das Steigen, schwenkte unbefangen seinen grünen Hut und rief mit

12511

lauter und fröhlicher Stimme: »Wünsch' recht an guat'n Morg'n!« --

12512

Worauf die Senatorin Möllendorpf ihr Lorgnon zur Hand nahm ... Tony

12513

ihrerseits zog ein wenig die Schultern empor, legte den Kopf zurück,

12514

suchte trotzdem das Kinn auf die Brust zu drücken und grüßte gleichsam

12515

von einer unabsehbaren Höhe herab, wobei sie genau über Julchen

12516

Möllendorpfs breitrandigen und eleganten Hut hinwegblickte ... In dieser

12517

Minute setzte sich ihr Entschluß endgültig und unerschütterlich in ihr

12518

fest ...

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»Gott sei Lob und tausend Dank, Tom, daß wir erst in einer Stunde

12521

frühstücken! Ich möchte mir von diesem Julchen nicht gern auf den Bissen

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sehen lassen, weißt du ... Hast du beachtet, wie sie grüßte? Beinahe gar

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nicht. Dabei war meiner unmaßgeblichen Ansicht nach ihr Hut ganz unmäßig

12524

geschmacklos ...«

12525

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»Na, was den Hut betrifft ... Und mit dem Grüßen warst du wohl auch

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nicht viel entgegenkommender, meine Liebe. Übrigens ärgere dich nicht;

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das macht Falten.«

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12530

»Ärgern, Tom? Ach nein! Wenn diese Leute meinen, sie seien die ersten an

12531

der Spritze, so ist das zum Lachen und weiter nichts. Was ist für ein

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Unterschied zwischen diesem Julchen und mir, wenn ich fragen darf? Daß

12533

sie keinen Filou, sondern bloß einen `Duschack´ zum Manne bekommen hat,

12534

wie Ida sagen würde, und wenn sie einmal in meiner Lage wäre im Leben,

12535

so würde es sich ja erweisen, ob sie einen zweiten finden würde ...«

12536

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»Was besagt, daß du deinerseits einen finden wirst?«

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»Einen Duschack, Thomas?«

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12541

»Sehr viel besser als ein Filou.«

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»Es braucht weder das eine noch das andere zu sein. Aber darüber spricht

12544

man nicht.«

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»Richtig. Wir bleiben auch zurück. Herr Permaneder steigt mit Elan ...«

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12548

Der schattige Waldweg wurde eben, und es dauerte gar nicht lange, bis

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sie die »Quelle« erreicht hatten, einen hübschen, romantischen Punkt mit

12550

einer hölzernen Brücke über einem kleinen Abgrund, zerklüfteten Abhängen

12551

und überhängenden Bäumen, deren Wurzeln bloßlagen. Sie schöpften mit

12552

einem silbernen, zusammenschiebbaren Becher, den die Konsulin

12553

mitgebracht hatte, aus dem kleinen, steinernen Bassin gleich unterhalb

12554

der Austrittsstelle und erquickten sich mit dem frischen, eisenhaltigen

12555

Wasser, wobei Herr Permaneder einen kleinen Anfall von Galanterie hatte,

12556

indem er darauf bestand, daß Frau Grünlich ihm den Trunk kredenzte. Er

12557

war voll Dankbarkeit, wiederholte mehrmals: »A, des is fei nett!« und

12558

plauderte umsichtig und aufmerksam sowohl mit der Konsulin und Thomas

12559

als mit Gerda und Tony und sogar mit der kleinen Erika ... Selbst Gerda,

12560

die bislang unter fliegender Hitze gelitten und in einer Art von

12561

stummer und starrer Nervosität einhergegangen war, begann nun

12562

aufzuleben, und als man nach einem beschleunigten Rückwege wieder vor

12563

dem Wirtshause anlangte und sich auf der zweiten Stufe der Waldterrasse

12564

an einem überreichlich besetzten Tische niederließ, war sie es, die es

12565

in liebenswürdigen Wendungen bedauerte, daß Herrn Permaneders Abreise so

12566

nahe bevorstehe: jetzt, wo man einander ein wenig kennengelernt, wo es

12567

zum Beispiel ganz leicht zu beobachten sei, daß auf beiden Seiten immer

12568

seltener Miß- und Nichtverständnisse des Dialektes wegen unterliefen ...

12569

Sie könne die Behauptung vertreten, daß ihre Freundin und Schwägerin

12570

Tony zwei- oder dreimal mit Virtuosität »Pfüaht Gott!« gesagt habe ...

12571

12572

Herr Permaneder unterließ es, auf das Wort »Abreise« irgendeine

12573

bestätigende Antwort zu geben, sondern widmete sich vorderhand den

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Leckerbissen, von denen die Tafel strotzte, und die er jenseits der

12575

Donau nicht alle Tage bekam.

12576

12577

Sie verzehrten die guten Sachen mit Muße, wobei die kleine Erika sich

12578

beinahe am meisten über die Servietten aus Seidenpapier freute, die ihr

12579

unvergleichlich schöner schienen als die großen leinenen zu Hause, und

12580

von denen sie mit Erlaubnis des Kellners sogar einige zum Andenken in

12581

die Tasche steckte; und dann saß, während Herr Permaneder mehrere

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tiefschwarze Zigarren zum Biere und der Konsul seine Zigaretten rauchte,

12583

die Familie mit ihrem Gaste noch längere Zeit beisammen und plauderte;

12584

-- bemerkenswert aber war, daß niemand mehr der Abreise des Herrn

12585

Permaneder gedachte und daß überhaupt die Zukunft völlig unberührt

12586

gelassen ward. Vielmehr tauschte man Erinnerungen aus, besprach die

12587

politischen Ereignisse der letzten Jahre, und Herr Permaneder

12588

berichtete, nachdem er über einige achtundvierziger Anekdoten, die die

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Konsulin ihrem verstorbenen Gatten nacherzählte, sich vor Lachen

12590

geschüttelt hatte, von der Revolution in München und von Lola Montez,

12591

für welche Frau Grünlich sich unbändig interessierte. Dann aber, als

12592

allgemach die erste Stunde nach Mittag vorüber war, als Erika, ganz

12593

erhitzt und bepackt mit Gänseblumen, Wiesenschaumkraut und Gräsern, von

12594

einem Streifzug mit Ida zurückkehrte und die Pfeffernüsse in Erinnerung

12595

brachte, die noch einzukaufen seien, brach man zu einem Gang in den Ort

12596

hinunter auf ... nicht bevor die Konsulin, deren Gäste heut alle waren,

12597

mit einem gar nicht kleinen Goldstück die Rechnung beglichen hatte.

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12599

Vorm Gasthaus ward Order gegeben, daß in einer Stunde der Wagen

12600

bereitstehen solle, denn man wollte in der Stadt vor Tisch noch ein

12601

wenig ruhen können; und dann wanderten sie langsam, denn die Sonne

12602

brannte auf den Staub, den niedrigen Häusern des Fleckens zu.

12603

12604

Gleich nach der Au-Brücke ordnete sich ungezwungen und von selbst die

12605

Reihenfolge, die dann während des Weges innegehalten ward: Voran nämlich

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war Mamsell Jungmann, vermöge ihrer langen Schritte, neben der

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unermüdlich springenden und nach Kohlweißlingen jagenden Erika, dann

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folgten miteinander die Konsulin, Thomas und Gerda und zuletzt, in

12609

einigem Abstande sogar, Frau Grünlich mit Herrn Permaneder. Vorn war es

12610

laut, denn das kleine Mädchen jubelte, und Ida stimmte mit ihrem

12611

eigentümlich tiefen, gutmütigen Wiehern ein. In der Mitte schwiegen alle

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drei, denn Gerda war wegen des Staubes aufs neue in eine nervöse

12613

Verzagtheit verfallen, und die alte Konsulin sowohl wie ihr Sohn waren

12614

in Gedanken. Auch hinten war es still ... aber nur scheinbar, denn Tony

12615

und der Gast aus Bayern unterhielten sich gedämpft und intim. -- Wovon

12616

sprachen sie? Von Herrn Grünlich ...

12617

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Herr Permaneder hatte die treffende Bemerkung gemacht, daß Erika »fei«

12619

ein gar zu liebes und hübsches Kind sei, daß sie aber trotzdem der Frau

12620

Mama fast gar nicht ähnlich sehe; worauf Tony geantwortet hatte: »Sie

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ist ganz der Vater, und man kann sagen: nicht zu ihrem Schaden, denn

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äußerlich war Grünlich ein Gentleman -- alles, was wahr ist! So hatte er

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goldfarbene Favoris; völlig originell; ich habe nie wieder dergleichen

12624

gesehen ...«

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Und dann erkundigte er sich, obgleich Tony ihm schon bei Niederpaurs in

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München die Geschichte ihrer Ehe ziemlich genau erzählt hatte, noch

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einmal genau nach allem und erfragte eingehend und mit einem ängstlich

12629

teilnehmenden Blinzeln alle Einzelheiten bei dem Bankerott ...

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»Er war ein böser Mensch, Herr Permaneder, sonst hätte Vater mich ihm

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nicht wieder weggenommen, das können Sie mir glauben. Nicht alle

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Menschen haben auf Erden immer ein gutes Herz, das hat das Leben mich

12634

gelehrt, wissen Sie, so jung wie ich für eine Person, die seit zehn

12635

Jahren Witwe oder etwas Ähnliches ist, noch bin. Er war böse, und

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Kesselmeyer, sein Bankier, der obendrein so albern war wie ein junger

12637

Hund, war noch böser. Aber das soll nicht heißen, daß ich mich selbst

12638

für einen Engel halte und aller Schuld bar erachte ... mißverstehen Sie

12639

mich nicht! Grünlich vernachlässigte mich, und wenn er einmal bei mir

12640

saß, so las er die Zeitung, und er hinterging mich und ließ mich

12641

beständig in Eimsbüttel sitzen, weil ich in der Stadt von dem Morast

12642

hätte erfahren können, darin er steckte ... Aber ich bin auch nur eine

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schwache Frau und habe meine Fehler und bin ganz sicher nicht immer

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richtig zu Werke gegangen. Zum Beispiel gab ich meinem Mann durch

12645

Leichtsinn und Verschwendungssucht und neue Schlafröcke Grund zu Sorge

12646

und Klage ... Aber eins darf ich hinzufügen: ich habe eine

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Entschuldigung, und die besteht darin, daß ich ein Kind war, als ich

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heiratete, eine Gans war ich, ein dummes Ding. Glauben Sie zum Beispiel,

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daß ich ganz kurze Zeit vor meiner Verlobung auch nur gewußt hätte, daß

12650

vier Jahre früher die Bundesgesetze über die Universitäten und die

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Presse erneuert worden seien? Schöne Gesetze übrigens!... Ach, ja, es

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ist wahrhaftig so sehr traurig, daß man nur einmal lebt, Herr

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Permaneder, daß man das Leben nicht noch einmal anfangen kann; man würde

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so manches geschickter anfassen ...«

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12656

Sie schwieg und blickte gespannt auf den Weg nieder; sie hatte ihm,

12657

nicht ohne Geschick, einen Anhaltspunkt gegeben, denn die Erwägung lag

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gar nicht fern, daß ein ganz neues Leben zu beginnen zwar unmöglich, der

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Wiederbeginn einer neuen, besseren Ehe aber doch nicht ausgeschlossen

12660

sei. Allein Herr Permaneder ließ die Gelegenheit vorübergehen und

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beschränkte sich darauf, mit heftigen Worten auf Herrn Grünlich zu

12662

schelten, wobei die Fliege über seinem kleinen, runden Kinn sich

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sträubte ...

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»Der fade Kerl, der z'widre! Den wann i dahier hätt', den Hund, den

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ausg'schamten, der wann net a Watschen dawischen tät' ...«

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12668

»Pfui, Herr Permaneder! Nein, damit müssen Sie aufhören. Wir sollen

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vergeben und vergessen, und die Rache ist mein, spricht der Herr ...

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fragen Sie nur Mutter. Bewahre ... ich weiß nicht, wo Grünlich sich

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aufhält, und wie es ihm ergangen ist im Leben; aber ich wünsche ihm

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alles Gute, wenn er es auch vielleicht nicht verdient hat ...«

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Sie waren im Ort und standen vor dem kleinen Häuschen, in dem der

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Bäckerladen sich befand. Beinahe, ohne es zu wissen, waren sie

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stehengeblieben, und ohne sich Rechenschaft davon zu geben, hatten sie

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mit ernsten und abwesenden Augen Erika, Ida, die Konsulin, Thomas und

12678

Gerda gebückt durch die lächerlich niedrige Ladentür verschwinden sehen:

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so vertieft waren sie in ihr Gespräch, obgleich sie bis jetzt nichts als

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überflüssige und alberne Dinge geredet hatten.

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Neben ihnen war ein Zaun, und daran lief ein langes, schmales Beet

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entlang, auf dem ein paar Reseden wuchsen und dessen lockere, schwarze

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Erde Frau Grünlich, geneigten und etwas erhitzten Hauptes, ungeheuer

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eifrig mit der Spitze ihres Sonnenschirms pflügte. Herr Permaneder,

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dessen grünes Hütchen mit dem Gemsbart in die Stirn geglitten war, stand

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dicht bei ihr und beteiligte sich hie und da vermittels seines

12688

Spazierstockes an dem Umgraben des Beetes. Auch er ließ den Kopf hängen;

12689

aber seine kleinen, hellblauen, verquollenen Augen, die ganz blank

12690

geworden und sogar ein wenig gerötet waren, blickten von unten herauf

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mit einem Gemisch von Ergebenheit, Betrübtheit und Spannung zu ihr

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empor, und mit ebendemselben Ausdruck überhing der ausgefranste

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Schnauzbart seinen Mund ...

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»Und da haben's jetzt wohl«, sagte er, »a damische Furcht vor der Eh'

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und wollen's nimmer noch amal versuchen, gelten's nei, Frau

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Grünlich ...?«

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12699

Wie ungeschickt! dachte sie. Das muß ich ja bestätigen?... Sie

12700

antwortete: »Ja, lieber Herr Permaneder, ich bekenne Ihnen offen, daß es

12701

mir schwer fallen würde, noch einmal jemandem mein Jawort fürs Leben zu

12702

erteilen, denn ich bin belehrt worden, wissen Sie, was für ein furchtbar

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ernster Entschluß das ist ... und dazu bedürfte es der festen

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Überzeugung, daß es sich um einen wirklich braven, einen edlen, einen

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herzensguten Mann handelt ...«

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Hierauf erlaubte er sich die Frage, ob sie ihn für einen solchen Mann

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halte, worauf sie antwortete: »Ja, Herr Permaneder, dafür halte ich

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Sie.«

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Und dann folgten noch ganz wenige leise und kurze Worte, in denen das

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Verlöbnis enthalten war, und für Herrn Permaneder die Erlaubnis, sich zu

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Hause an die Konsulin und Thomas zu wenden ...

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Als die übrigen Mitglieder der Gesellschaft, bepackt mit mehreren großen

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Düten voll Pfeffernüssen, wieder im Freien erschienen, ließ der Konsul

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seine Augen diskret über die Köpfe der beiden hinwegschweifen, denn sie

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waren in starker Verlegenheit: Herr Permaneder ohne Versuch, das zu

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verbergen, Tony unter der Maske einer fast majestätischen Würde.

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Man beeilte sich, den Wagen zu gewinnen, denn der Himmel hatte sich

12722

bedeckt und Tropfen fielen.

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* * * * *

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Wie Tony angenommen, hatte ihr Bruder bald nach Herrn Permaneders

12727

Erscheinen genaue Erkundigungen über seine Lebensstellung eingezogen,

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die als Resultat ergeben hatten, daß X. Noppe & Comp. eine etwas

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beschränkte aber durchaus solide Firma sei, die im gemeinsamen Wirken

12730

mit der Aktienbrauerei, der Herr Niederpaur als Direktor vorstand, einen

12731

hübschen Gewinn erzielte, und daß, im Verein mit Tonys 17000

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Kuranttalern, Herrn Permaneders Anteil für ein gutbürgerliches

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Zusammenleben ohne Luxus ausreichen würde. Die Konsulin war unterrichtet

12734

darüber, und in einem ausführlichen Gespräche zwischen ihr, Herrn

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Permaneder, Antonie und Thomas, welches gleich am Abend des

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Verlobungstages im Landschaftszimmer stattfand, wurden ohne Hindernis

12737

alle Fragen geregelt: auch in betreff der kleinen Erika, welche auf

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Tonys Wunsch und mit dem gerührten Einverständnis ihres Verlobten

12739

ebenfalls nach München übersiedeln sollte.

12740

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Zwei Tage später reiste der Hopfenhändler ab -- »weil der Noppe sonst

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schimpfen tät'« --, aber schon im Monat Juli traf Frau Grünlich

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wiederum in seiner Vaterstadt mit ihm zusammen: gemeinsam mit Tom und

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Gerda, die sie für vier oder fünf Wochen nach Bad Kreuth begleitete,

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während die Konsulin mit Erika und der Jungmann an der Ostsee verblieb.

12746

Übrigens hatten die beiden Paare in München bereits Gelegenheit, das

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Haus zu besichtigen, das Herr Permaneder in der Kaufinger Straße -- ganz

12748

in der Nähe also der Niederpaurs -- anzukaufen im Begriffe war, und

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dessen größten Teil er zu vermieten gedachte; ein ganz merkwürdiges,

12750

altes Haus, mit einer schmalen Treppe, die gleich hinter der Haustür

12751

schnurgerade und ohne Absatz und Biegung wie eine Himmelsleiter in den

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ersten Stock hinanführte, woselbst man erst nach beiden Seiten über den

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Korridor zurückschreitend zu den nach vorn gelegenen Zimmern

12754

gelangte ...

12755

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Mitte August kehrte Tony nach Hause zurück, um sich während der nächsten

12757

Wochen der Sorge für ihre Aussteuer zu widmen. Vieles zwar war noch aus

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der Zeit ihrer ersten Ehe vorhanden, aber es mußte durch Neuankäufe

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ergänzt werden, und eines Tages langte aus Hamburg, woher manches

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bezogen ward, sogar ein Schlafrock an ... nicht mit Sammet freilich,

12761

sondern diesmal nur mit Tuchschleifen garniert.

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Zu vorgeschrittener Herbstzeit traf Herr Permaneder wieder in der

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Mengstraße ein; man wollte die Sache nicht länger verzögern ...

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Was die Hochzeitsfeierlichkeiten anging, so verliefen sie genau, wie

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Tony es erwartet und nicht anders gewünscht hatte: Es wurde nicht viel

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Aufhebens davon gemacht. »Lassen wir den Pomp«, sagte der Konsul; »du

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bist wieder verheiratet, und es ist ganz einfach, als hättest du niemals

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aufgehört, es zu sein.« Nur wenige Verlobungskarten waren versandt

12771

worden -- daß aber Julchen Möllendorpf, geborene Hagenström, eine

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erhalten hatte, dafür hatte Madame Grünlich gesorgt --, von einer

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Hochzeitsreise ward abgesehen, weil Herr Permaneder »so a Hetz'«

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verabscheute und Tony, vor kurzem vom Sommeraufenthalt zurückgekehrt,

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schon die Reise nach München zu weit fand, und die Trauung, die diesmal

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nicht die Säulenhalle, sondern die Marienkirche zum Schauplatze hatte,

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fand in engem Familienkreise statt. Tony trug mit Würde die

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Orangeblüten statt der Myrten, und Hauptpastor Kölling predigte mit

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etwas schwächerer Stimme als ehemals, aber noch immer in starken

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Ausdrücken über =Mäßigkeit=.

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Christian kam von Hamburg, sehr elegant gekleidet und ein wenig

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angegriffen, aber lustig aussehend, erzählte, daß sein Geschäft mit

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Burmeester »tip-top« sei, erklärte, daß Klothilde und er sich wohl erst

12785

»da oben« verheiraten würden -- »das heißt: Jeder für sich!...« und kam

12786

viel zu spät zur Kirche, weil er dem Klub einen Besuch abgestattet

12787

hatte. Onkel Justus war sehr gerührt und zeigte sich so kulant wie

12788

stets, indem er den Neuvermählten einen außerordentlich schönen,

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schwersilbernen Tafelaufsatz verehrte ... Er und seine Frau hungerten zu

12790

Hause beinahe, denn die schwache Mutter bezahlte dem längst enterbten

12791

und verstoßenen Jakob, der sich, wie verlautete, augenblicklich in Paris

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aufhielt, nach wie vor von ihrem Wirtschaftsgelde die Schulden. -- Die

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Damen Buddenbrook aus der Breitenstraße bemerkten: »Nun, hoffentlich

12794

hält es diesmal.« Wobei das Unangenehme der allgemeine Zweifel war, ob

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sie dies wirklich hofften ... Sesemi Weichbrodt jedoch erhob sich auf

12796

die Zehenspitzen, küßte ihren Zögling, die nunmehrige Frau Permaneder,

12797

mit leicht knallendem Geräusch auf die Stirn und sagte mit ihren

12798

herzlichsten Vokalen: »Sei glöcklich, du =gutes= Kend!«

12799

12800

12801

Siebentes Kapitel

12802

12803

Gleich morgens um acht Uhr, sobald er das Bett verlassen hatte, über die

12804

Wendeltreppe hinter der kleinen Pforte ins Souterrain hinabgestiegen

12805

war, ein Bad genommen und seinen Schlafrock wieder angelegt hatte,

12806

begann Konsul Buddenbrook sich mit öffentlichen Dingen zu beschäftigen.

12807

Dann nämlich erschien, mit seinen roten Händen und seinem intelligenten

12808

Gesicht, mit einem Topfe warmen Wassers, den er sich aus der Küche

12809

geholt, und den übrigen Utensilien, Herr Wenzel, Barbier und Mitglied

12810

der Bürgerschaft, in der Badestube, und während der Konsul sich,

12811

zurückgebeugten Hauptes, in einem großen Lehnstuhle niederließ und Herr

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Wenzel Schaum zu schlagen begann, entspann sich fast immer ein

12813

Gespräch, das, mit Nachtruhe und Witterung beginnend, alsbald zu

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Ereignissen in der großen Welt überging, sich hierauf mit intim

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städtischen Angelegenheiten beschäftigte und mit ganz eng geschäftlichen

12816

und familiären Gegenständen zu schließen pflegte ... Dies alles zog die

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Prozedur sehr in die Länge, denn immer, wenn der Konsul sprach, mußte

12818

Herr Wenzel das Messer von seinem Gesicht entfernen.

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12820

»Wohl geruht, Herr Konsul?«

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»Danke, Wenzel. Gutes Wetter heute?«

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»Frost und ein bißchen Schneenebel, Herr Konsul. Vor der Jacobikirche

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haben die Jungens schon wieder 'ne Schleisterbahn, zehn Meter lang, daß

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ich beinah' hingeschlagen wär', als ich vom Bürgermeister kam. Hol' sie

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der Düwel ...«

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»Schon Zeitungen gesehen?«

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»Die Anzeigen und die Hamburger Nachrichten, ja. Nichts als Orsinibomben

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... Schauderhaft. Auf dem Weg in die Oper ... Eine nette Gesellschaft da

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drüben ...«

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»Na, es hat nichts zu bedeuten, denke ich. Mit dem Volke hat das nichts

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zu tun, und der Effekt ist nun bloß, daß die Polizei und der Druck auf

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die Presse und all das verdoppelt wird. Er ist auf seiner Hut ... Ja, es

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ist eine ewige Unruhe, das muß wahr sein, denn er ist immer auf

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Unternehmungen angewiesen, um sich zu halten. Aber meinen Respekt hat er

12840

-- ganz einerlei. Mit =den= Traditionen kann man wenigstens kein Dujack

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sein, wie Mamsell Jungmann sagt, und das mit der Bäckereikasse und den

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billigen Brotpreisen zum Beispiel hat mir wahrhaftig imponiert. Er tut

12843

ohne Zweifel eine Menge fürs Volk ...«

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»Ja, das sagte Herr Kistenmaker vorhin auch schon.«

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»Stephan? Wir sprachen gestern darüber.«

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»Und mit Friedrich Wilhelm von Preußen, das steht schlimm, Herr Konsul,

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das wird nichts mehr. Man sagt schon, daß der Prinz endgültig Regent

12851

werden soll ...«

12852

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»Oh, darauf muß man gespannt sein. Er hat sich schon jetzt als ein

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liberaler Kopf gezeigt, dieser Wilhelm, und steht sicher der

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Konstitution nicht mit dem geheimen Ekel seines Bruders gegenüber ... Es

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ist doch am Ende nur der Gram, der ihn aufreibt, den armen Mann ... Was

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Neues aus Kopenhagen?«

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»Gar nichts, Herr Konsul. Sie wollen nicht. Da hat der Bund gut

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erklären, daß die Gesamtverfassung für Holstein und Lauenburg

12861

rechtswidrig ist ... Sie sind da oben ganz einfach nicht dafür zu haben,

12862

sie aufzuheben ...«

12863

12864

»Ja, es ist ganz unerhört, Wenzel. Sie fordern den Bundestag ja zur

12865

Exekution heraus, und wenn er ein bißchen alerter wäre ... Ach ja, diese

12866

Dänen! Ich erinnere mich lebhaft, wie ich mich schon als ganz kleiner

12867

Junge beständig über einen Gesangvers ärgerte, der anfing: `Gib mir, gib

12868

allen denen, die sich von Herzen sehnen ...´ wobei ich `denen´ im Geiste

12869

immer mit `ä´ schrieb und nicht begriff, daß der Herrgott auch den Dänen

12870

irgend etwas geben sollte ...«

12871

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»Sehen Sie sich mit der spröden Stelle vor, Wenzel, Sie lachen ... Nun,

12873

und jetzt wieder mit unserer direkten Hamburger Eisenbahn! Das hat schon

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diplomatische Kämpfe gekostet und wird noch welche kosten, bis sie in

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Kopenhagen die Konzession geben ...«

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»Ja, Herr Konsul, und das Dumme ist, daß die Altona-Kieler

12878

Eisenbahngesellschaft und genau besehen ganz Holstein dagegen ist; das

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sagte Bürgermeister Doktor Överdieck vorhin auch schon. Sie haben eine

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verfluchte Angst für den Aufschwung von Kiel ...«

12881

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»Versteht sich, Wenzel. Solche neue Verbindung zwischen Ost- und Nordsee

12883

... Und Sie sollen sehn, die Altona-Kieler wird nicht aufhören, zu

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intriguieren. Sie sind imstande, eine Konkurrenzbahn zu bauen:

12885

Ostholsteinisch, Neumünster-Neustadt, ja, das ist nicht ausgeschlossen.

12886

Aber wir dürfen uns nicht einschüchtern lassen, und direkte Fahrt nach

12887

Hamburg müssen wir haben.«

12888

12889

»Herr Konsul nehmen sich der Sache warm an.«

12890

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»Tja ... soweit das in meinen Kräften steht, und soweit mein bißchen

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Einfluß reicht ... Ich interessiere mich für unsere Eisenbahnpolitik,

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und das ist Tradition bei uns, denn mein Vater hat schon seit 51 dem

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Vorstand der Büchener Bahn angehört, und daran liegt es denn auch wohl,

12895

daß ich mit meinen zweiunddreißig Jahren hineingewählt bin; meine

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Verdienste sind ja noch nicht beträchtlich ...«

12897

12898

»Oh, Herr Konsul; nach Herrn Konsuls Rede damals in der

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Bürgerschaft ...«

12900

12901

»Ja, damit habe ich wohl etwas Eindruck gemacht, und der gute Wille ist

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jedenfalls vorhanden. Ich kann nur dankbar sein, wissen Sie, daß mein

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Vater, Großvater und Urgroßvater mir die Wege geebnet haben, und daß

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viel von dem Vertrauen und dem Ansehen, das sie sich in der Stadt

12905

erworben haben, ohne weiteres auf mich übertragen wird, denn sonst

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könnte ich mich gar nicht so regen ... Was hat zum Beispiel nach 48 und

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zu Anfang dieses Jahrzehnts mein Vater nicht alles für die Reformation

12908

unseres Postwesens getan! Denken Sie mal, Wenzel, wie er in der

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Bürgerschaft gemahnt hat, die Hamburger Diligencen mit der Post zu

12910

vereinigen, und wie er _anno_ 50 beim Senate, der damals ganz

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unverantwortlich langsam war, mit immer neuen Anträgen zum Anschluß an

12912

den deutsch-österreichischen Postverein getrieben hat ... Wenn wir jetzt

12913

einen niedrigen Portosatz für Briefe haben und die Kreuzbandsendungen

12914

und die Freimarken und Briefkasten und die telegraphischen Verbindungen

12915

mit Berlin und Travemünde, er ist nicht der Letzte, dem wir dafür zu

12916

danken haben, und wenn er und ein paar andere Leute den Senat nicht

12917

immer wieder gedrängt hätten, so wären wir wohl ewig hinter der

12918

dänischen und der Thurn- und Taxischen Post zurückgeblieben. Nun, und

12919

wenn ich jetzt in solchen Sachen meine Meinung sage, so hört man

12920

darauf ...«

12921

12922

»Das weiß Gott, Herr Konsul, da sagen Herr Konsul ein wahres Wort. Und

12923

was die Hamburger Bahn betrifft: Das ist keine drei Tage her, daß

12924

Bürgermeister Doktor Överdieck zu mir gesagt hat: `Wenn wir erst so weit

12925

sind, daß wir in Hamburg ein geeignetes Terrain für den Bahnhof ankaufen

12926

können, dann schicken wir Konsul Buddenbrook mit; Konsul Buddenbrook ist

12927

bei solchen Verhandlungen besser zu gebrauchen als mancher Jurist´ ...

12928

Das waren seine Worte ...«

12929

12930

»Na, das ist mir sehr schmeichelhaft, Wenzel. Aber geben Sie da überm

12931

Kinn noch ein bißchen Schaum; das muß da noch sauberer werden.«

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»Ja, kurz und gut, wir müssen uns regen! Nichts gegen Överdieck, aber er

12934

ist eben bei Jahren, und wenn ich Bürgermeister wäre, so ginge alles ein

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wenig schneller, meine ich. Ich kann nicht sagen, welche Genugtuung ich

12936

empfinde, daß nun die Arbeiten für die Gasbeleuchtung begonnen haben

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und endlich die fatalen Öllampen mit ihren Ketten verschwinden; ich darf

12938

mir gestehen, daß ich auch nicht ganz unbeteiligt an diesem Erfolge bin

12939

... Ach, was gibt es nicht noch alles zu tun! Denn, Wenzel, die Zeiten

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ändern sich, und wir haben eine Menge von Verpflichtungen gegen die neue

12941

Zeit. Wenn ich an meine erste Jugend denke ... Sie wissen besser, als

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ich, wie es damals bei uns aussah. Die Straßen ohne Trottoirs und

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zwischen den Pflastersteinen fußhoher Graswuchs und die Häuser mit

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Vorbauten und Beischlägen und Bänken ... Und unsere Bauten aus dem

12945

Mittelalter waren durch Anbauten verhäßlicht und bröckelten nur so

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herunter, denn die einzelnen Leute hatten wohl Geld, und niemand

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hungerte; aber der Staat hatte gar nichts, und alles wurstelte so

12948

weiter, wie mein Schwager Permaneder sagt, und an Reparaturen war nicht

12949

zu denken. Das waren ganz behäbige und glückliche Generationen damals,

12950

und der Intimus meines Großvaters, wissen Sie, der gute Jean Jacques

12951

Hoffstede, spazierte umher und übersetzte kleine unanständige Gedichte

12952

aus dem Französischen ... aber beständig so weiter konnte es nicht

12953

gehen; es hat sich vieles geändert und wird sich noch immer mehr ändern

12954

müssen ... Wir haben nicht mehr 37000 Einwohner, sondern schon über 50,

12955

wie Sie wissen, und der Charakter der Stadt ändert sich. Da haben wir

12956

Neubauten, und die Vorstädte, die sich ausdehnen, und gute Straßen und

12957

können die Denkmäler aus unserer großen Zeit restaurieren. Aber das ist

12958

am Ende bloß äußerlich. Das meiste vom Wichtigsten steht noch aus, mein

12959

lieber Wenzel; und nun bin ich wieder bei dem _ceterum censeo_ meines

12960

seligen Vaters angelangt: der Zollverein, Wenzel, wir müssen in den

12961

Zollverein, das sollte gar keine Frage mehr sein, und Sie müssen mir

12962

alle helfen, wenn ich dafür kämpfe ... Als Kaufmann, glauben Sie mir,

12963

weiß ich da besser Bescheid als unsere Diplomaten, und die Angst, an

12964

Selbständigkeit und Freiheit einzubüßen, ist lächerlich in diesem Falle.

12965

Das Inland, die Mecklenburg und Schleswig-Holstein, würde sich uns

12966

erschließen, und das ist um so wünschenswerter, als wir den Verkehr mit

12967

dem Norden nicht mehr so vollständig beherrschen wie früher ... genug

12968

... bitte, das Handtuch, Wenzel«, schloß der Konsul, und wenn dann noch

12969

über den augenblicklichen Kurs des Roggens ein Wort gesagt worden war,

12970

der auf 55 Taler stehe und noch immer verflucht zum Fallen inkliniere,

12971

wenn vielleicht noch eine Bemerkung über irgendein Familienereignis in

12972

der Stadt gefallen war, so verschwand Herr Wenzel durch das Souterrain,

12973

um auf der Straße sein blankes Schaumgefäß aufs Pflaster zu entleeren,

12974

und der Konsul stieg über die Wendeltreppe ins Schlafzimmer hinauf, wo

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er Gerda, die unterdessen erwacht war, auf die Stirn küßte und sich

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ankleidete.

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Diese kleinen Morgengespräche mit dem aufgeweckten Barbier bildeten die

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Einleitung zu den lebhaftesten und tätigsten Tagen, über und über

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ausgefüllt mit Denken, Reden, Handeln, Schreiben, Berechnen, Hin- und

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Widergehen ... Dank seinen Reisen, seinen Kenntnissen, seinen Interessen

12982

war Thomas Buddenbrook in seiner Umgebung der am wenigsten bürgerlich

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beschränkte Kopf, und sicherlich war er der erste, die Enge und

12984

Kleinheit der Verhältnisse zu empfinden, in denen er sich bewegte. Aber

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draußen in seinem weiteren Vaterlande war auf den Aufschwung des

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öffentlichen Lebens, den die Revolutionsjahre gebracht hatten, eine

12987

Periode der Erschlaffung, des Stillstandes und der Umkehr gefolgt, zu

12988

öde, um einen lebendigen Sinn zu beschäftigen, und so besaß er denn

12989

Geist genug, um den Spruch von der bloß symbolischen Bedeutung alles

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menschlichen Tuns zu seiner Lieblingswahrheit zu machen und alles, was

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an Wollen, Können, Enthusiasmus und aktivem Schwung sein eigen war, in

12992

den Dienst des kleinen Gemeinwesens zu stellen, in dessen Bezirk sein

12993

Name zu den ersten gehörte -- sowie in den Dienst dieses Namens und des

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Firmenschildes, das er ererbt ... Geist genug, seinen Ehrgeiz, es im

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kleinen zu Größe und Macht zu bringen, gleichzeitig zu belächeln und

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ernst zu nehmen.

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12998

Kaum hatte er, von Anton bedient, im Speisezimmer das Frühstück

12999

genommen, so machte er Straßentoilette und begab sich in sein Kontor an

13000

der Mengstraße. Er verweilte dort nicht viel länger als eine Stunde. Er

13001

schrieb zwei oder drei dringende Briefe und Telegramme, erteilte diese

13002

oder jene Weisung, gab gleichsam dem großen Triebrade des Geschäftes

13003

einen kleinen Stoß und überließ dann die Überwachung des Fortganges dem

13004

bedächtigen Seitenblick des Herrn Marcus.

13005

13006

Er zeigte sich und sprach in Sitzungen und Versammlungen, verweilte an

13007

der Börse unter den gotischen Arkaden am Marktplatz, tat

13008

Inspektionsgänge an den Hafen, in die Speicher, verhandelte als Reeder

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mit Kapitänen ... und es folgten, unterbrochen nur durch ein flüchtiges

13010

Frühstück mit der alten Konsulin und das Mittagessen mit Gerda, nach

13011

welchem er eine halbe Stunde auf dem Diwan mit einer Zigarre und der

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Zeitung verbrachte, bis in den Abend hinein eine Menge von Arbeiten:

13013

handelte es sich nun um sein eigenes Geschäft oder um Zoll, Steuer, Bau,

13014

Eisenbahn, Post, Armenpflege; auch in Gebiete, die ihm eigentlich

13015

fernlagen und in der Regel den »Gelehrten« zustanden, verschaffte er

13016

sich Einsicht, und besonders in Finanzangelegenheiten bewies er rasch

13017

eine glänzende Begabung ...

13018

13019

Er hütete sich, das gesellige Leben zu vernachlässigen. Zwar ließ in

13020

dieser Beziehung seine Pünktlichkeit zu wünschen übrig, und beständig

13021

erst in der letzten Sekunde, wenn seine Gattin, in großer Toilette, und

13022

der Wagen unten schon eine halbe Stunde gewartet hatten, erschien er mit

13023

einem »Pardon, Gerda; Geschäfte ...« um sich hastig in den Frack zu

13024

werfen. Aber an Ort und Stelle, bei Diners, Bällen und Abendgesellschaften

13025

verstand er es doch, ein lebhaftes Interesse an den Tag zu legen, sich

13026

als liebenswürdigen Causeur zu zeigen ... und er und seine Gattin

13027

standen den anderen reichen Häusern an Repräsentation nicht nach; seine

13028

Küche, sein Keller galten für »tip-top«, er war als verbindlicher,

13029

aufmerksamer und umsichtiger Gastgeber geschätzt, und der Witz seiner

13030

Toaste erhob sich über das Durchschnittsniveau. Stille Abende aber

13031

verbrachte er in Gerdas Gesellschaft, indem er rauchend ihrem

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Geigenspiel lauschte oder ein Buch mit ihr las, deutsche, französische

13033

und russische Erzählungen, die sie auswählte ...

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So arbeitete er und zwang den Erfolg, denn sein Ansehen wuchs in der

13036

Stadt, und trotz der Kapitalsentziehungen durch Christians Etablierung

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und Tonys zweite Heirat hatte die Firma vortreffliche Jahre. Bei alledem

13038

aber gab es manches, was für Stunden seinen Mut lähmte, die Elastizität

13039

seines Geistes beeinträchtigte, seine Stimmung trübte.

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13041

Da war Christian in Hamburg, dessen Sozius, Herr Burmeester, im Frühling

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dieses Jahres 58 ganz plötzlich einem Schlaganfalle erlag. Seine Erben

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entzogen der Firma das Kapital des Verstorbenen, und der Konsul

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widerriet es seinem Bruder dringend, sie mit seinen eigenen Mitteln

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fortzuführen, denn er wisse wohl, wie schwer es sei, ein größer

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zugeschnittenes Geschäft mit plötzlich stark vermindertem Kapital zu

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halten. Aber Christian drang auf die Fortdauer seiner Selbständigkeit,

13048

er übernahm Aktiva und Passiva von H. C. F. Burmeester & Comp. ... und

13049

Unannehmlichkeiten standen zu befürchten.

13050

13051

Da war ferner des Konsuls Schwester Klara in Riga ... Daß ihre Ehe mit

13052

dem Pastor Tiburtius ohne Kindersegen geblieben war, mochte hingehen,

13053

denn Klara Buddenbrook hatte sich niemals Kinder gewünscht und besaß

13054

ohne Zweifel höchst wenig mütterliches Talent. Aber ihre Gesundheit

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ließ, ihren und ihres Mannes Briefen zufolge, allzuviel zu wünschen

13056

übrig, und die Gehirnschmerzen, an denen sie schon als junges Mädchen

13057

gelitten, traten, so hieß es, neuerdings periodisch in fast

13058

unerträglichem Grade auf.

13059

13060

Das war beunruhigend. Eine dritte Sorge aber bestand darin, daß auch

13061

hier, an Ort und Stelle selbst, für das Fortleben des Familiennamens

13062

noch immer keine Sicherheit gegeben war. Gerda behandelte diese Frage

13063

mit einem souveränen Gleichmut, der einer degoutierten Ablehnung äußerst

13064

nahe kam. Thomas verschwieg seinen Kummer. Die alte Konsulin aber nahm

13065

die Sache in die Hand und zog Grabow beiseite. »Doktor, unter uns, da

13066

muß endlich etwas geschehen, nicht wahr? Ein bißchen Bergluft in Kreuth

13067

und ein bißchen Seeluft in Glücksburg oder Travemünde scheint da nicht

13068

anzuschlagen. Was meinen Sie ...« Und Grabow, weil sein angenehmes

13069

Rezept: »Strenge Diät; ein wenig Taube, ein wenig Franzbrot« in diesem

13070

Falle doch wohl wieder einmal nicht energisch genug eingegriffen haben

13071

würde, verordnete Pyrmont und Schlangenbad ...

13072

13073

Das waren drei Bedenken. Und Tony? -- Arme Tony!

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13075

13076

Achtes Kapitel

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13078

Sie schrieb: »Und wenn ich `Frikadellen´ sage, so begreift sie es nicht,

13079

denn es heißt hier `Pflanzerln´; und wenn sie `Karfiol´ sagt, so findet

13080

sich wohl nicht so leicht ein Christenmensch, der darauf verfällt, daß

13081

sie Blumenkohl meint; und wenn ich sage: `Bratkartoffeln´, so schreit

13082

sie so lange `Wahs!´, bis ich `Geröhste Kartoffeln´ sage, denn so heißt

13083

es hier, und mit `Wahs´ meint sie `Wie beliebt´. Und das ist nun schon

13084

die zweite, denn die erste Person, welche Kathi hieß, habe ich mir

13085

erlaubt, aus dem Hause zu schicken, weil sie immer gleich grob wurde;

13086

oder wenigstens schien es mir so, denn ich kann mich auch geirrt haben,

13087

wie ich nachträglich einsehe, denn man weiß hier nicht recht, ob die

13088

Leute eigentlich grob oder freundlich reden. Diese jetzige, welche

13089

Babette heißt, was Babett auszusprechen ist, hat übrigens ein recht

13090

angenehmes Exterieur und schon etwas ganz Südliches, wie es hier manche

13091

gibt, mit schwarzem Haar und schwarzen Augen und Zähnen, um die man sie

13092

beneiden könnte. Auch sie ist willig und bereitet unter meiner Anleitung

13093

manches von unseren heimatlichen Gerichten, so gestern zum Beispiel

13094

Sauerampfer mit Korinthen, aber davon habe ich großen Kummer gehabt,

13095

denn Permaneder nahm mir dies Gemüse so übel (obgleich er die Korinthen

13096

mit der Gabel herauspickte), daß er den ganzen Nachmittag nicht mit mir

13097

sprach, sondern nur murrte, und kann ich sagen, Mutter, daß das Leben

13098

nicht immer leicht ist.«

13099

13100

Allein, es waren nicht nur die »Pflanzerln« und der Sauerampfer, die ihr

13101

das Leben verbitterten ... Gleich in den Flitterwochen hatte ein Schlag

13102

sie getroffen, ein Unvorhergesehenes, Ungeahntes, Unfaßliches war über

13103

sie hereingebrochen, ein Ereignis, das ihr alle Freudigkeit genommen

13104

hatte und das sie nicht zu verwinden vermochte. Dieses Ereignis war

13105

folgendes.

13106

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Erst als das Ehepaar Permaneder bereits einige Wochen in München lebte,

13108

hatte Konsul Buddenbrook die testamentarisch fixierte Mitgift seiner

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Schwester, das heißt 51000 Mark Kurant, flüssig machen können, und diese

13110

Summe war hierauf, in Gulden umgesetzt vollkommen richtig in Herrn

13111

Permaneders Hände gelangt. Herr Permaneder hatte sie sicher und nicht

13112

ungünstig deponiert. Was er aber dann, ohne Zögern und Erröten, seiner

13113

Gattin gesagt hatte, war dies: »Tonerl« -- er nannte sie Tonerl --

13114

»Tonerl, mir war's gnua. Mehr brauchen mer nimmer. I hab' mi allweil

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g'schunden, und jetzt will i mei Ruh, Himmi Sakrament. Mer vermieten's

13116

Parterre und die zwoate Etasch, und dahier hamer a guate Wohnung und

13117

können a Schweinshaxen essen und brauchen uns net allweil gar so nobi

13118

z'sammrichten und aufdrahn ... und am Abend hab' i 's Hofbräuhaus. I bin

13119

ka Prozen net und mag net allweil a Göld z'ammscharrn; i mag mei

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G'müatlichkeit! Von morgen ab mach' i Schluß und werd' Privatier!«

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»Permaneder!« hatte sie ausgerufen, und zwar zum ersten Male mit dem

13123

ganz besonderen Kehllaut, mit dem sie Herrn Grünlichs Namen zu nennen

13124

pflegte. Er aber hatte nur geantwortet: »A geh, sei stad!« und dann

13125

hatte ein Streit sich entsponnen, wie er, so früh, so ernst und heftig,

13126

das Glück einer Ehe für alle Zeit erschüttern muß ... Er war Sieger

13127

geblieben. Ihr leidenschaftlicher Widerstand war an seinem Drang nach

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»G'müatlichkeit« gescheitert, das Ende war gewesen, daß Herr Permaneder

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sein in dem Hopfengeschäft steckendes Kapital liquidiert hatte, so daß

13130

nun Herr Noppe seinerseits das »Komp.« auf seiner Karte blau

13131

durchstreichen konnte ... und wie die Mehrzahl seiner Freunde, mit denen

13132

er abends am Stammtische im Hofbräuhause Karten spielte und seine

13133

regelmäßigen drei Liter trank, beschränkte Tonys Gatte nun seine

13134

Tätigkeit auf Mietesteigern als Hausbesitzer und ein bescheidenes und

13135

friedliches Kuponschneiden.

13136

13137

Der Konsulin war dies ganz einfach mitgeteilt worden. In den Briefen

13138

aber, die Frau Permaneder darüber an ihren Bruder geschrieben hatte, war

13139

der Schmerz zu erkennen gewesen, den sie empfand ... arme Tony! ihre

13140

schlimmsten Befürchtungen waren weitaus übertroffen worden. Sie hatte

13141

zuvor gewußt, daß Herr Permaneder nichts von der »Regsamkeit« besaß, von

13142

der ihr erster Gatte zu viel an den Tag gelegt hatte; daß er aber so

13143

gänzlich die Erwartungen zuschanden machen werde, die sie noch am

13144

Vorabend ihrer Verlobung gegen Mamsell Jungmann ausgesprochen hatte, daß

13145

er so völlig die Verpflichtungen verkennen werde, die er übernahm,

13146

indem er eine Buddenbrook ehelichte, das hatte sie nicht geahnt ...

13147

13148

Es mußte verwunden werden, und ihre Familie zu Hause ersah aus ihren

13149

Briefen, wie sie resignierte. Ziemlich einförmig lebte sie mit ihrem

13150

Manne und Erika, welche die Schule besuchte, dahin, besorgte ihren

13151

Hausstand, verkehrte freundschaftlich mit den Leuten, die für das

13152

Parterre und den ersten Stock sich als Mieter gefunden hatten, sowie mit

13153

der Familie Niederpaur am Marienplatz und berichtete dann und wann von

13154

Hoftheaterbesuchen, die sie mit ihrer Freundin Eva vornahm, denn Herr

13155

Permaneder liebte dergleichen nicht, und es erwies sich, daß er, der in

13156

seinem »liaben« München mehr als vierzig Jahre alt geworden war, noch

13157

niemals das Innere der Pinakothek erblickt hatte.

13158

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Die Tage gingen ... Die rechte Freude aber an ihrem neuen Leben war für

13160

Tony dahin, seit Herr Permaneder sich sofort nach dem Empfang ihrer

13161

Mitgift zur Ruhe gesetzt hatte. Die Hoffnung fehlte. Niemals würde sie

13162

einen Erfolg, einen Aufschwung nach Hause berichten können. So wie es

13163

jetzt war, sorglos aber beschränkt und so herzlich wenig »vornehm«, so

13164

sollte es unabänderlich bleiben bis an ihr Lebensende. Das lastete auf

13165

ihr. Und aus ihren Briefen ging ganz deutlich hervor, daß gerade diese

13166

nicht sehr gehobene Stimmung ihr die Eingewöhnung in die süddeutschen

13167

Verhältnisse erschwerte. Es ging ja im einzelnen. Sie lernte es, sich

13168

mit den Dienstmädchen und Lieferanten zu verständigen, »Pflanzerln«

13169

statt »Frikadellen« zu sagen und ihrem Manne keine Fruchtsuppe mehr

13170

vorzusetzen, nachdem er dergleichen als »a G'schlamp, a z'widres«

13171

bezeichnet hatte. Aber im großen ganzen blieb sie stets eine Fremde in

13172

ihrer neuen Heimat, denn die Empfindung, daß eine geborene Buddenbrook

13173

zu sein hier unten durchaus nichts Bemerkenswertes war, bedeutete eine

13174

beständige, eine unaufhörliche Demütigung für sie, und wenn sie

13175

brieflich erzählte, irgendein Maurersmann habe sie, in der einen Hand

13176

einen Maßkrug und in der anderen einen Radi am Schwanze, auf der Straße

13177

angeredet und gesagt: »I bitt', wiea spät is', Frau Nachborin?«, so war

13178

trotz aller Scherzhaftigkeit ein sehr starker Unterton von Entrüstung

13179

fühlbar, und man konnte überzeugt sein, daß sie den Kopf zurückgelegt

13180

und den Mann weder einer Antwort noch eines Blickes gewürdigt hatte ...

13181

Übrigens war es nicht diese Formlosigkeit und dieser geringe Sinn für

13182

Distanz allein, was ihr fremd und unsympathisch blieb: Sie drang nicht

13183

tief in das Münchener Leben und Treiben ein, aber es umgab sie doch die

13184

Münchener Luft, die Luft einer großen Stadt, voller Künstler und Bürger,

13185

die nichts taten, eine ein wenig demoralisierte Luft, die mit Humor

13186

einzuatmen ihre Stimmung ihr oft verwehrte.

13187

13188

Die Tage gingen ... Dann aber schien doch ein Glück kommen zu wollen,

13189

und zwar dasjenige, welches man in der »Breiten Straße« und der

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»Mengstraße« vergeblich ersehnte, denn nicht lange nach dem Neujahrstage

13191

1859 ward die Hoffnung zur Gewißheit, daß Tony zum zweiten Male Mutter

13192

werden sollte.

13193

13194

Die Freude zitterte nun gleichsam in ihren Briefen, die so voll von

13195

übermütigen, kindlichen und gewichtigen Redewendungen waren, wie lange

13196

nicht mehr. Die Konsulin, welche, abgesehen von ihren Sommerfahrten, die

13197

sich übrigens mehr und mehr auf den Ostseestrand beschränkten, das

13198

Reisen nicht mehr liebte, bedauerte, ihrer Tochter in dieser Zeit

13199

fernbleiben zu müssen und versicherte sie nur schriftlich des göttlichen

13200

Beistandes; Tom aber sowohl wie Gerda meldeten sich zur Taufe an, und

13201

Tonys Kopf war erfüllt von Plänen in betreff eines =vornehmen= Empfanges

13202

... Arme Tony! Dieser Empfang sollte sich unendlich traurig gestalten,

13203

und diese Taufe, die ihr als ein entzückendes kleines Fest mit Blumen,

13204

Konfekt und Schokolade vor Augen geschwebt hatte, sollte überhaupt nicht

13205

stattfinden, -- denn das Kind, ein kleines Mädchen, sollte nur ins Leben

13206

treten, um nach einer armen Viertelstunde, während welcher der Arzt sich

13207

vergeblich bemühte, den unfähigen kleinen Organismus in Gang zu halten,

13208

dem Dasein schon nicht mehr anzugehören ...

13209

13210

Konsul Buddenbrook und seine Gattin fanden, als sie in München

13211

eintrafen, Tony selbst nicht außer Gefahr. Weit schwerer als das

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erstemal lag sie danieder, und während mehrerer Tage verweigerte ihr

13213

Magen, an dessen nervöser Schwäche sie schon vorher hie und da gelitten

13214

hatte, die Annahme fast jeder Nahrung. Indessen, sie genas, und die

13215

Buddenbrooks konnten in dieser Beziehung beruhigt abreisen, -- wenn auch

13216

andererseits nicht ohne Nachdenklichkeit, denn es hatte sich ihnen

13217

allzu deutlich gezeigt und besonders der Beobachtung des Konsuls war es

13218

nicht entgangen, daß nicht einmal das gemeinsame Leid imstande gewesen

13219

war, die beiden Gatten einander erheblich zu nähern.

13220

13221

Nichts gegen Herrn Permaneders gutes Herz ... Er war aufrichtig

13222

erschüttert gewesen, dicke Tränen waren angesichts seines leblosen

13223

Kindes aus den verquollenen Äuglein über die zu aufgetriebenen Wangen in

13224

den ausgefransten Schnauzbart geflossen, und er hatte mehrere Male mit

13225

schwerem Seufzen hervorgebracht: »Es is halt a Kreiz! A Kreiz is'! O

13226

mei!« Aber seine »G'müatlichkeit« hatte nach Tonys Begriffen nicht lange

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genug darunter gelitten, seine Abendstunden im Hofbräuhaus hatten ihn

13228

bald darüber hinweggebracht, und mit dem bequemen, gutmütigen, ein

13229

bißchen mürrischen und ein bißchen stumpfsinnigen Fatalismus, der in

13230

seinem »Es is halt a Kreiz!« enthalten war, »wurstelte« er fort.

13231

13232

Tonys Briefe aber verloren von nun an nicht mehr den Ton von

13233

Hoffnungslosigkeit und selbst von Anklage ... »Ach, Mutter«, schrieb

13234

sie, »was kommt auch alles auf mich herab! Erst Grünlich und der

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Bankerott und dann Permaneder als Privatier und dann das tote Kind.

13236

Womit habe ich soviel Unglück verdient!«

13237

13238

Der Konsul, zu Hause, wenn er solche Äußerungen las, konnte sich eines

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Lächelns nicht erwehren, denn trotz alles Schmerzes, der in den Zeilen

13240

steckte, verspürte er einen Unterton von beinahe drolligem Stolz, und er

13241

wußte, daß Tony Buddenbrook als Madame Grünlich sowohl wie als Madame

13242

Permaneder immer ein Kind blieb, daß sie alle ihre sehr erwachsenen

13243

Erlebnisse fast ungläubig, dann aber mit kindlichem Ernst, kindlicher

13244

Wichtigkeit und -- vor allem -- kindlicher Widerstandsfähigkeit erlebte.

13245

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Sie begriff nicht, womit sie Leid verdient habe; denn, obgleich sie sich

13247

über die große Frömmigkeit ihrer Mutter mokierte, war sie selbst so voll

13248

davon, daß sie an Verdienst und Gerechtigkeit auf Erden inbrünstig

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glaubte ... arme Tony! Der Tod ihres zweiten Kindes war weder der letzte

13250

noch der härteste Schlag, der sie treffen sollte ...

13251

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Als das Jahr 1859 sich zu Ende neigte, geschah etwas Fürchterliches ...

13253

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Neuntes Kapitel

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Es war ein Tag gegen Ende des Novembers, ein kalter Herbsttag mit

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dunstigem Himmel, der beinahe schon Schnee versprach, und wallendem

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Nebel, den hie und da die Sonne durchdrang, einer von den Tagen, an

13260

denen in der Hafenstadt der scharfe Nordost mit einem tückischen Pfeifen

13261

um die massigen Ecken der Kirchen sauste und eine Lungenentzündung

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wohlfeil zu haben war.

13263

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Als gegen Mittag Konsul Thomas Buddenbrook ins »Frühstückszimmer« trat,

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fand er seine Mutter, die Brille auf der Nase, am Tische über ein Papier

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gebeugt.

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»Tom«, sagte sie, indem sie ihn anblickte und das Papier mit beiden

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Händen beiseitehielt, als zögere sie, es ihm zu zeigen ... »Erschrick

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nicht ... Etwas Unangenehmes ... Ich begreife nicht ... Es ist aus

13271

Berlin ... Es muß etwas geschehen sein ...«

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»Bitte!« sagte er kurz. Er verfärbte sich, und einen Augenblick traten

13274

die Muskeln an seinen Schläfen hervor, denn er biß die Zähne zusammen.

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Er streckte mit einer äußerst entschiedenen Bewegung die Hand aus, als

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wollte er sagen: »Nur schnell, bitte, das Unangenehme, nur keine

13277

Vorbereitungen!«

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Stehend las er die Zeilen auf dem Papier, indem er eine seiner hellen

13280

Brauen emporzog und langsam die lange Spitze seines Schnurrbartes durch

13281

die Finger zog. Es war ein Telegramm und lautete: »Erschreckt nicht.

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Komme umgehend mit Erika. Alles ist zu Ende. Eure unglückliche Antonie.«

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»Umgehend ... umgehend«, sagte er gereizt und sah die Konsulin mit

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schnellem Kopfschütteln an. »Was heißt umgehend ...«

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»Das ist nur so eine Redensart, Tom, das hat nichts zu bedeuten. Sie

13288

meint: `Sogleich´ oder etwas Ähnliches ...«

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13290

»Und aus Berlin? Was tut sie in Berlin? Wie kommt sie nach Berlin?«

13291

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»Ich weiß es nicht, Tom, ich begreife es noch nicht; die Depesche ist

13293

vor zehn Minuten gekommen. Aber es muß etwas geschehen sein, und wir

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müssen abwarten, was es ist. Gott wird geben, daß alles sich zum Guten

13295

wendet. Setze dich, mein Sohn, und iß.«

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Er nahm Platz und schenkte sich mechanisch Porter in das dicke, hohe

13298

Glas.

13299

13300

»Alles ist zu Ende«, wiederholte er. »Und dann `Antonie´. --

13301

Kindereien ...«

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Dann aß und trank er schweigend.

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Nach einer Weile wagte die Konsulin zu bemerken: »Sollte es etwas mit

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Permaneder sein, Tom?«

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Er zuckte nur die Achseln, ohne aufzusehen.

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13310

Beim Weggehen, den Türgriff in der Hand, sagte er: »Ja, Mutter, wir

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müssen sie erwarten. Da sie dir vermutlich nicht spät in der Nacht ins

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Haus fallen will, wird es wohl morgen im Laufe des Tages sein. Daß man

13313

mich benachrichtigt, bitte ...«

13314

13315

* * * * *

13316

13317

Die Konsulin wartete von Stunde zu Stunde. Sie ruhte höchst ungenügend

13318

in der Nacht, klingelte nach Ida Jungmann, die jetzt neben ihr im

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hintersten Zimmer des Zwischengeschosses schlief, ließ sich Zuckerwasser

13320

bereiten und saß sogar während längerer Zeit mit einer Handarbeit

13321

aufrecht im Bett. Auch der nächste Vormittag verstrich in ängstlicher

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Spannung. Beim zweiten Frühstück erklärte der Konsul, daß Tony, wenn sie

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käme, nur drei Uhr dreiunddreißig Minuten nachmittags von Büchen

13324

eintreffen könne. Um diese Zeit saß die Konsulin im »Landschaftszimmer«

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am Fenster und versuchte, in einem Buche zu lesen, auf dessen schwarzem

13326

Lederdeckel ein in Gold gepreßter Palmzweig zu sehen war.

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Es war ein Tag wie gestern: Kälte, Dunst und Wind; hinter dem blanken

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Schmiedeeisengitter knisterte der Ofen. Die alte Dame erbebte und

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blickte hinaus, sobald Wagenräder vernehmbar wurden. Und dann, um vier

13331

Uhr, als sie eben nicht achtgegeben und beinahe ihrer Tochter vergessen

13332

hatte, entstand eine Bewegung unten im Hause ... Sie wandte hastig den

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Oberkörper zum Fenster, sie wischte mit dem Spitzentuch den tropfenden

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Beschlag von der Scheibe: in der Tat, eine Droschke hielt drunten, und

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schon kam man die Treppe herauf!

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Sie erfaßte mit den Händen die Armlehnen des Stuhles, um aufzustehen;

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aber sie besann sich eines Besseren, ließ sich wieder zurücksinken und

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drehte nur mit beinahe abwehrendem Ausdruck den Kopf ihrer Tochter

13340

entgegen, die, während Erika Grünlich an Ida Jungmanns Hand bei der

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Glastür stehenblieb, mit schnellen und fast stürzenden Schritten durch

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das Zimmer kam.

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Frau Permaneder trug einen pelzbesetzten Überwurf und einen länglichen

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Filzhut mit Schleier. Sie sah sehr bleich und angegriffen aus, ihre

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Augen waren gerötet, und ihre Oberlippe bebte wie früher, wenn Tony als

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Kind geweint hatte. Sie erhob die Arme, ließ sie wieder sinken und glitt

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alsdann bei ihrer Mutter auf die Knie nieder, indem sie das Gesicht in

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den Kleiderfalten der alten Dame verbarg und bitterlich aufschluchzte.

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Dies alles machte den Eindruck, als sei sie in dieser Weise geraden

13351

Weges von München in einem Atem dahergestürmt -- und da lag sie nun, am

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Ziele ihrer Flucht, erschöpft und gerettet. Die Konsulin schwieg einen

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Augenblick.

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»Tony!« sagte sie dann mit zärtlichem Vorwurf, zog vorsichtig die große

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Nadel hervor, die Frau Permaneders Hut an ihrer Frisur befestigte, legte

13357

den Hut auf die Fensterbank und streichelte liebevoll und beruhigend mit

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beiden Händen das starke, aschblonde Haar ihrer Tochter ...

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»Was ist, mein Kind ... Was ist geschehen?«

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Aber man mußte sich mit Geduld waffnen, denn es dauerte noch ziemlich

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lange, bis dieser Frage eine Antwort zuteil wurde.

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»Mutter«, brachte Frau Permaneder hervor ... »Mama!« Allein dabei blieb

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es.

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Die Konsulin erhob den Kopf nach der Glastür, und während sie mit einem

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Arm ihre Tochter umfing, streckte sie die freie Hand ihrer Enkelin

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entgegen, die dort, einen Zeigefinger am Munde, verlegen stand.

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»Komm, Kind; komm her und sage guten Tag. Du bist groß geworden und

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siehst frisch und wohl aus, wofür wir Gott danken wollen. Wie alt bist

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du nun, Erika?«

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»Dreizehn, Großmama ...«

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»Tausend! Eine Dame ...«

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Und über Tonys Kopf hinweg küßte sie das kleine Mädchen, worauf sie

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fortfuhr: »Geh' nun mit Ida hinauf, mein Kind, wir werden bald essen.

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Aber jetzt hat Mama mit mir zu reden, weißt du.«

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Sie blieben allein.

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»Nun, meine liebe Tony? Willst du nicht aufhören zu weinen? Wenn Gott

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uns eine Prüfung schickt, so sollen wir sie mit Fassung ertragen. Nimm

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dein Kreuz auf dich, heißt es ... Aber hast du vielleicht den Wunsch,

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ebenfalls erst hinaufzugehen, ein wenig zu ruhen und dich zu erfrischen

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und dann zu mir herunterzukommen? Unsere gute Jungmann hat dein Zimmer

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vorbereitet ... Ich danke dir für dein Telegramm. Es hat uns recht sehr

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erschreckt ...« Sie unterbrach sich, denn Laute drangen bebend und

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gedämpft aus ihren Kleiderfalten hervor: »Er ist ein verworfener Mensch

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... ein verworfener Mensch ist er ... ein verworfener ...«

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Über dieses starke Wort kam Frau Permaneder nicht hinweg. Es schien sie

13397

völlig zu beherrschen. Sie preßte ihr Gesicht dabei fester in den Schoß

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der Konsulin und machte neben dem Stuhle sogar eine Faust.

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13400

»Solltest du etwa deinen Mann damit meinen, mein Kind?« fragte die alte

13401

Dame nach einer Pause. »Ich sollte nicht auf diesen Gedanken kommen, ich

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weiß es; aber es bleibt mir nichts anderes zu denken übrig, Tony. Hat

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Permaneder dir Leid zugefügt? Hast du dich über ihn zu beklagen?«

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»Babett ...!« stieß Frau Permaneder hervor ... »Babett ...!«

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»Babette?« wiederholte die Konsulin fragend ... Dann lehnte sie sich

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zurück und ließ ihre hellen Augen durchs Fenster schweifen. Sie wußte

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nun, um was es sich handelte. Eine Pause trat ein, die dann und wann von

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Tonys allmählich seltener werdendem Schluchzen unterbrochen ward.

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»Tony«, sagte die Konsulin nach einer Weile, »ich sehe nun, daß dir in

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der Tat ein Kummer zugefügt worden ist ... daß dir Grund zur Klage

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gegeben wurde ... Aber war es nötig, diese Klage so stürmisch zu äußern?

13415

War diese Reise von München hierher notwendig, zusammen mit Erika, so

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daß es für weniger verständige Leute als ich und du beinahe den Anschein

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haben könnte, als wolltest du niemals zu deinem Manne zurückkehren ...?«

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»Das will ich auch nicht!... Nie ...!« rief Frau Permaneder, indem sie

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mit einem Ruck den Kopf erhob, ihrer Mutter aus weinenden Augen ganz

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wild ins Gesicht blickte und dann ebenso plötzlich ihr Antlitz wieder

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in den Kleiderfalten verbarg. Die Konsulin überhörte diesen Ausruf.

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»-- Nun aber«, setzte sie mit erhöhter Stimme ein und wandte langsam

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ihren Kopf von einer Seite zur anderen ... »nun aber, da du hier bist,

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ist es gut so. Denn nun wirst du dein Herz erleichtern können und wirst

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mir alles erzählen, und dann wollen wir sehen, wie mit Liebe, Nachsicht

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und Bedacht der Schaden zu korrigieren ist.«

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»Nie!« sagte Tony noch einmal. »Nie!« Aber dann erzählte sie, und

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obgleich man nicht jedes Wort verstand, denn sie sprach in den faltigen

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Tuchrock der Konsulin hinein, und ihr Bericht war explosiv und von

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Ausrufen der äußersten Entrüstung zerrissen, so ward doch klar, daß ganz

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einfach folgender Sachverhalt bestand.

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Um die Mitternacht zwischen dem 24. und 25. des laufenden Monats war

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Madame Permaneder, die während des Tages an Störungen der Magennerven

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gelitten und sehr spät Ruhe gefunden hatte, aus einem leichten Schlummer

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geweckt worden. Ein anhaltendes Geräusch dort vorn an der Treppe war

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schuld daran gewesen, ein schlecht unterdrückter, geheimnisvoller Lärm,

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in dem man das Knarren der Stufen, ein hustendes Gekicher, gepreßte

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Worte der Abwehr und ganz sonderbare knurrende und ächzende Laute

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unterschied ... Nicht einen Augenblick konnte man über das Wesen dieses

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Geräusches im Zweifel sein. Frau Permaneder hatte nicht sobald, mit noch

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schlaftrunkenen Sinnen, etwas davon aufgefangen, als sie es auch schon

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begriffen, als sie auch schon das Blut hatte aus ihren Wangen weichen

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fühlen und zum Herzen strömen, das sich zusammengezogen und mit

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schweren, beklemmenden Schlägen fortgearbeitet hatte. Während einer

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langen, grausamen Minute hatte sie wie betäubt, wie gelähmt in den

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Kissen gelegen; dann aber, als dieses schamlose Geräusch nicht

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verstummte, hatte sie mit bebenden Händen Licht gemacht, hatte voll

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Verzweiflung, Grimm und Abscheu das Bett verlassen, hatte die Tür

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aufgerissen und war in Pantoffeln, das Licht in der Hand, nach vorn bis

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in die Nähe der Treppe geeilt: jener schnurgeraden »Himmelsleiter«, die

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von der Haustür direkt in das erste Stockwerk heraufführte. Und dort,

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auf den oberen Stufen eben dieser Himmelsleiter, hatte sich ihr das

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Bild in voller Körperlichkeit dargeboten, das sie drinnen im

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Schlafzimmer, beim Lauschen auf das unzweideutige Geräusch, mit Augen,

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die das Entsetzen erweiterte, schon im Geiste hatte erblicken müssen ...

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Es war eine Balgerei gewesen, ein unerlaubter und unsittlicher Ringkampf

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zwischen der Köchin Babette und Herrn Permaneder. Das Mädchen, ein

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Schlüsselbund und ebenfalls eine Kerze in der Hand, denn sie mußte so

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spät noch irgendwo im Hause beschäftigt gewesen sein, hatte sich hin und

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her gewunden und den Hausherrn abzuwehren gestrebt, der seinerseits, den

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Hut auf dem Hinterkopfe, sie umschlungen gehalten und beständig versucht

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hatte, seinen Seehundsschnauzbart in ihr Gesicht zu drücken, was ihm hie

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und da auch gelungen war ... Bei Antoniens Erscheinen hatte Babette

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etwas wie »Jessas, Maria und Joseph!« hervorgestoßen, »Jessas, Maria und

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Joseph!« hatte Herr Permaneder wiederholt, hatte sie fahren lassen --

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und während das Mädchen im selben Augenblick auf geschickte Weise

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spurlos verschwunden gewesen war, hatte er mit hängenden Armen,

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hängendem Kopfe und hängendem Schnauzbart vor seiner Gattin gestanden

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und irgend etwas ausgemacht Unsinniges wie: »Is dös a Hetz!... Es is

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halt a Kreiz!« gestammelt ... Sie war nicht mehr dagewesen, als er die

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Augen aufzuschlagen gewagt hatte; drinnen im Schlafzimmer hatte er sie

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gefunden: in halb sitzender, halb liegender Haltung, auf dem Bette, wie

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sie unter verzweifeltem Schluchzen immer wieder das Wort »Schande«

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wiederholt hatte. Er war, in schlaffer Haltung an die Tür gelehnt,

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stehengeblieben, hatte eine ruckartige Schulterbewegung nach vorn

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gemacht, als erteilte er ihr einen aufmunternden Rippenstoß, und hatte

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gesagt: »Sei stad! A, geh, sei stad, Tonerl! Schau, der Ramsauer Franzl

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hat halt sei Namenstag g'feiert heit abend ... Wir san alle a weng

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schwar ...« Aber der stark alkoholische Geruch, den er im Zimmer

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verbreitet, hatte ihre Exaltation zum Gipfel gebracht. Sie hatte nicht

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mehr geschluchzt, sie war nicht länger hinfällig und schwach gewesen,

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ihr Temperament hatte sie emporgerissen, und mit der Maßlosigkeit der

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Verzweiflung hatte sie ihm laut ihren ganzen Ekel, ihren ganzen Abscheu,

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ihre fundamentale Verachtung seines ganzen Seins und Wesens ins Gesicht

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geschleudert ... Herr Permaneder war nicht stillgeblieben. Sein Kopf

13490

war heiß gewesen, denn er hatte seinem Freunde Ramsauer zu Ehren nicht

13491

nur viele »Maß«, sondern auch »Schampaninger« getrunken; er hatte

13492

geantwortet, wild geantwortet, ein Streit hatte sich entsponnen, weit

13493

schrecklicher als derjenige bei Herrn Permaneders Rückzug in den

13494

Ruhestand, Frau Antonie hatte ihre Kleider zusammengerafft, um sich ins

13495

Wohnzimmer zurückzuziehen ... Da aber war, zum Schlusse, ein Wort ihr

13496

nachgeklungen, ein Wort seinerseits, ein Wort, das sie nicht wiederholen

13497

würde, das über ihre Lippen niemals kommen würde, ein Wort ... ein

13498

Wort ...

13499

13500

Dies alles war der hauptsächlichste Inhalt der Geständnisse, die Madame

13501

Permaneder in die Kleiderfalten ihrer Mutter hinein verlauten ließ. Über

13502

das »Wort« aber, dieses »Wort«, das sie in jener fürchterlichen Nacht

13503

bis in ihr Innerstes hinein hatte erstarren lassen, kam sie nicht

13504

hinweg, sie wiederholte es nicht, oh, bei Gott, sie wiederholte es

13505

nicht, beteuerte sie, obgleich die Konsulin durchaus nicht in sie drang,

13506

sondern nur, kaum merklich, langsam und nachdenklich mit dem Kopfe

13507

nickte, während sie auf Tonys schönes, aschblondes Haar herniedersah.

13508

13509

»Ja, ja«, sagte sie, »da habe ich traurige Dinge hören müssen, Tony. Und

13510

ich verstehe alles ganz gut, meine arme kleine Dirn, denn ich bin nicht

13511

bloß deine Mama, sondern auch eine Frau wie du ... Ich sehe nun, wie

13512

sehr berechtigt dein Schmerz ist, wie völlig dein Mann während eines

13513

Augenblickes der Schwäche vergessen hat, was er dir schuldet ...«

13514

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»Während eines Augenblickes?!« rief Tony. Sie sprang auf. Sie trat zwei

13516

Schritte zurück und trocknete fieberhaft ihre Augen. »Während eines

13517

Augenblickes, Mama?!... Was er mir und unserem Namen schuldig ist, das

13518

hat er vergessen ... das hat er nicht gewußt von Anfang an! Ein Mann,

13519

der sich mit der Mitgift seiner Frau ganz einfach zur Ruhe setzt! Ein

13520

Mann ohne Ehrgeiz, ohne Streben, ohne Ziele! Ein Mann, der statt des

13521

Blutes einen dickflüssigen Malz- und Hopfenbrei in den Adern hat ... ja,

13522

davon bin ich überzeugt!... der sich dann noch zu solchen Niedrigkeiten

13523

herbeiläßt, wie dies mit der Babett, und, wenn man ihm seine

13524

Nichtswürdigkeit vorhält, mit einem Worte antwortet ... einem

13525

Worte ...«

13526

13527

Sie war wieder bei dem Worte angelangt, diesem Worte, das sie nicht

13528

wiederholte. Plötzlich aber tat sie einen Schritt vorwärts und sagte mit

13529

unvermittelt ruhiger und sanft interessierter Stimme: »Wie allerliebst.

13530

Woher ist das, Mama?«

13531

13532

Sie wies mit dem Kinn auf einen kleinen Behälter, einen rohrgeflochtenen

13533

Korb, einen zierlichen kleinen Ständer, mit Atlasschleifen geschmückt,

13534

in dem die Konsulin seit einiger Zeit ihre Handarbeit zu bewahren

13535

pflegte.

13536

13537

»Ich habe ihn mir zugelegt«, antwortete die alte Dame; »ich hatte ihn

13538

nötig.«

13539

13540

»Vornehm!« ... sagte Tony, indem sie das Gestell mit seitwärts geneigtem

13541

Kopfe betrachtete. Auch die Konsulin ließ ihre Augen auf dem Gegenstande

13542

ruhen, aber ohne ihn zu sehen, in tiefen Gedanken.

13543

13544

»Nun, meine liebe Tony«, sagte sie endlich, indem sie ihrer Tochter noch

13545

einmal die Hände entgegenstreckte, »wie die Dinge auch liegen mögen: du

13546

bist da, und so sei mir denn aufs herzlichste willkommen, mein Kind. Mit

13547

ruhigerem Gemüte wird sich alles besprechen lassen ... Lege ab, in

13548

deinem Zimmer, mach' es dir bequem ... Ida!?« rief sie mit erhobener

13549

Stimme in den Eßsaal hinein. »Daß Kuverts aufgelegt werden für Madame

13550

Permaneder und Erika, Liebe!«

13551

13552

13553

Zehntes Kapitel

13554

13555

Tony hatte sich gleich nach Tische in ihr Schlafzimmer zurückgezogen,

13556

denn während des Essens war ihr durch die Konsulin die Vermutung

13557

bestätigt worden, daß Thomas um ihre Ankunft wisse ... und sie schien

13558

auf das Zusammentreffen mit ihm nicht sonderlich begierig zu sein.

13559

13560

Um sechs Uhr nachmittags kam der Konsul herauf. Er begab sich ins

13561

Landschaftszimmer, woselbst er eine lange Unterredung mit seiner Mutter

13562

hatte.

13563

13564

»Und wie ist sie?« fragte er. »Wie benimmt sie sich?«

13565

13566

»Ach, Tom, ich fürchte, sie ist unversöhnlich ... Mein Gott, sie ist so

13567

sehr gereizt ... Und dann dieses Wort ... wenn ich nur das Wort wüßte,

13568

das er gesagt hat ...«

13569

13570

»Ich gehe zu ihr.«

13571

13572

»Tu' das, Tom. Aber klopfe leise, daß sie nicht erschrickt, und bleibe

13573

ruhig, hörst du? Ihre Nerven sind in Unordnung ... Sie hat fast nichts

13574

gegessen ... Es ist ihr Magen, weißt du ... Sprich mit Ruhe zu ihr.«

13575

13576

Rasch, mit gewohnheitsmäßiger Eile immer eine Stufe überspringend, stieg

13577

er die Treppe zur zweiten Etage empor, indem er sinnend an seinem

13578

Schnurrbart drehte. Aber schon während er pochte, hellte sein Gesicht

13579

sich auf, denn er war entschlossen, die Angelegenheit so lange wie nur

13580

möglich mit Humor zu behandeln.

13581

13582

Er öffnete auf ein leidend klingendes Herein und fand Frau Permaneder

13583

vollständig angekleidet auf dem Bette liegend, dessen Vorhänge

13584

zurückgeschlagen waren, das Plumeau hinter dem Rücken, ein Fläschchen

13585

mit Magentropfen neben sich auf dem Nachttischchen. Sie wandte sich ein

13586

wenig, stützte den Kopf auf die Hand und sah ihm mit einem schmollenden

13587

Lächeln entgegen. Er verbeugte sich sehr tief, indem er mit

13588

ausgebreiteten Händen eine feierliche Geste beschrieb.

13589

13590

»Gnädige Frau ...! Was verschafft uns die Ehre, diese Haupt- und

13591

Residenzstädterin ...«

13592

13593

»Gib mir einen Kuß, Tom«, sagte sie und richtete sich auf, um ihm ihre

13594

Wange darzubieten und sich dann wieder zurücksinken zu lassen. »Guten

13595

Tag, mein guter Junge! Du bist ganz unverändert, wie ich sehe, seit

13596

euren Münchener Tagen!«

13597

13598

»Na, darüber kannst du hier bei geschlossenen Rouleaus wohl kein Urteil

13599

haben, meine Teure. Und jedenfalls hättest du mir das Kompliment nicht

13600

vor der Nase wegnehmen dürfen, denn es gebührt natürlich dir ...«

13601

13602

Er hatte, während er ihre Hand in der seinen hielt, einen Stuhl

13603

herbeigezogen und sich zu ihr gesetzt.

13604

13605

»Wie schon so oft ausgesprochen: du und Klothilde ...«

13606

13607

»Pfui, Tom!... Wie geht es Thilda?«

13608

13609

»Gut, versteht sich! Madame Krauseminz sorgt für sie und daß sie nicht

13610

hungert. Was aber nicht hindert, daß Thilda hier Donnerstags ganz

13611

ausnehmend schlingt, als wäre es für die nächste Woche im voraus ...«

13612

13613

Sie lachte so herzlich wie seit langer Zeit nicht mehr, brach dann aber

13614

mit einem Seufzer ab und fragte: »Und was machen die Geschäfte?«

13615

13616

»Tja ... man schlägt sich durch. Man muß zufrieden sein ...«

13617

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»Oh, Gott sei Dank, daß =hier= wenigstens alles steht, wie es stehen

13619

soll! Ach, ich bin gar nicht aufgelegt, vergnügt zu schwatzen ...«

13620

13621

»Schade. Den Humor soll man sich, _quand même_, bewahren.«

13622

13623

»Nein, damit ist es aus, Tom. -- Du weißt alles?«

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13625

»Du weißt alles ...!« wiederholte er, ließ ihre Hand fahren und setzte

13626

mit einem Ruck seinen Stuhl ein Stück rückwärts. »Heiliger Gott, wie das

13627

klingt! `Alles!´ Was liegt alles in diesem `alles´ begraben! `Ich senkt'

13628

auch meine Liebe und meinen Schmerz hinein´, wie? Nein, höre mal ...«

13629

13630

Sie schwieg. Sie streifte ihn mit einem tief erstaunten und tief

13631

gekränkten Blick.

13632

13633

»Ja, dies Gesicht habe ich erwartet«, sagte er, »denn ohne dieses

13634

Gesicht wärest du ja nicht hier. Aber erlaube mir, meine gute Tony, daß

13635

ich die Sache um ebensoviel zu leicht nehme, als du sie zu schwer

13636

nimmst, und du wirst sehen, daß wir uns vorteilhaft ergänzen ...«

13637

13638

»Zu schwer, Thomas, zu schwer ...?«

13639

13640

»Ja; Herrgott, spielen wir doch nicht Tragödie! Reden wir ein bißchen

13641

bescheiden und nicht mit `Alles ist zu Ende´ und `Eure unglückliche

13642

Antonie´! Versteh' mich recht, Tony; du weißt gut, daß ich der erste

13643

bin, der sich so herzlich über dein Kommen freut. Ich habe schon lange

13644

gewünscht, du möchtest einmal zu Besuch kommen, ohne deinen Mann, daß

13645

wir wieder einmal so ganz _en famille_ beieinander sitzen könnten. Aber,

13646

daß du =jetzt= kommst und =so= kommst, pardon, das ist eine Dummheit,

13647

mein Kind!... Ja ... laß mich zu Ende sprechen! -- Permaneder hat sich

13648

reichlich mangelhaft betragen, das muß wahr sein, und das werde auch ich

13649

ihm zu verstehen geben, sei überzeugt ...«

13650

13651

»=Wie= er sich betragen hat, Thomas«, unterbrach sie ihn, indem sie sich

13652

aufrichtete und eine Hand auf ihre Brust legte, »das habe ich ihm schon

13653

zu verstehen gegeben und nicht nur `zu verstehen gegeben´, will ich dir

13654

sagen. Weitere Auseinandersetzungen mit dem Manne halte ich, meinem

13655

Taktgefühle nach, für vollkommen unangebracht!« Damit ließ sie sich

13656

wieder zurückfallen und blickte streng und unbewegt zur Decke empor.

13657

13658

Er neigte sich, wie unter dem Gewichte ihrer Worte, und dabei blickte er

13659

lächelnd auf seine Knie nieder.

13660

13661

»Na, so werde ich ihm denn also =keinen= groben Brief schreiben: ganz

13662

wie du befiehlst. Zuletzt ist es ja deine Angelegenheit, und es genügt

13663

durchaus, daß du selbst ihm den Kopf zurechtsetzest; als seine Frau bist

13664

du berufen dazu. Bei Lichte besehen, sind ihm ja übrigens die mildernden

13665

Umstände nicht abzusprechen. Ein Freund hat Namenstag gefeiert, er kommt

13666

in festlicher Stimmung, in etwas zu guter Laune nach Hause und läßt sich

13667

einen kleinen Übergriff, einen kleinen unziemlichen Seitensprung

13668

zuschulden kommen ...«

13669

13670

»Thomas«, sagte sie, »ich verstehe dich nicht. Ich verstehe nicht den

13671

Ton, in dem du redest! Du ... Ein Mann von deinen Grundsätzen ... Aber

13672

du hast ihn nicht gesehen! Wie er sie anfaßte in seiner Betrunkenheit,

13673

wie er aussah ...«

13674

13675

»Komisch genug, wie ich mir denken kann. Aber das ist es ja, Tony: du

13676

nimmst die Sache nicht komisch genug, und daran ist natürlich dein Magen

13677

schuld. Du hast deinen Mann auf einer Schwäche ertappt, du hast ihn ein

13678

wenig lächerlich gesehen ... aber das sollte dich nicht so fürchterlich

13679

empören, sondern dich eher ein bißchen amüsieren und ihn dir menschlich

13680

noch näher bringen ... Ich will dir eines sagen: du konntest sein

13681

Betragen natürlich nicht ohne weiteres mit Lächeln und Stillschweigen

13682

billigen, bewahre. Du bist abgereist: das war eine Demonstration, etwas

13683

lebhaft vielleicht, vielleicht eine zu strenge Strafe -- denn wie

13684

betrübt er in diesem Augenblick dasitzt, das möchte ich nicht sehen --

13685

aber immerhin gerecht. Meine Bitte geht nur dahin, du möchtest die Dinge

13686

etwas weniger entrüstet und wenig mehr vom politischen Standpunkte aus

13687

betrachten ... wir reden ja unter uns. Ich muß dir einmal andeuten, daß

13688

es doch in einer Ehe keineswegs gleichgültig ist, auf welcher Seite sich

13689

das ... moralische Übergewicht befindet ... versteh' mich, Tony! Dein

13690

Mann hat sich eine Blöße gegeben, darüber besteht kein Zweifel. Er hat

13691

sich kompromittiert, sich ein bißchen lächerlich gemacht ... lächerlich

13692

gerade darum, weil sein Vergehen so harmlos, so wenig ernsthaft zu

13693

nehmen ist ... Kurz, seine Würde ist nicht mehr unantastbar, eine

13694

gewisse Überlegenheit ist jetzt entschieden auf deiner Seite, und

13695

gesetzt, daß du sie geschickt zu nutzen verstehst, so ist dein Glück

13696

gewiß. Wenn du nun in ... sagen wir vierzehn Tagen -- ja, bitte, so

13697

lange muß ich dich =mindestens= für uns in Anspruch nehmen! -- in

13698

vierzehn Tagen nach München zurückkehrst, so wirst du sehen ...«

13699

13700

»Ich werde nicht nach München zurückkehren, Thomas.«

13701

13702

»Wie beliebt?« fragte er, indem er sein Gesicht verzog, eine Hand ans

13703

Ohr legte und sich vorwärts beugte ...

13704

13705

Sie lag auf dem Rücken, den Hinterkopf fest in die Kissen gedrückt, so

13706

daß das Kinn mit einer gewissen Strenge vorgeschoben schien.

13707

»=Niemals=«, sagte sie; worauf sie lang und geräuschvoll ausatmete und

13708

sich räusperte: langsam und ausdrücklich -- ein trockenes Räuspern, das

13709

anfing, bei ihr zur nervösen Gewohnheit zu werden und wahrscheinlich mit

13710

ihrem Magenleiden zusammenhing. -- Eine Pause trat ein.

13711

13712

»Tony«, sagte er plötzlich, indem er aufstand und seine Hand fest auf

13713

die Lehne des Empirestuhles niedersinken ließ, »du machst mir keinen

13714

Skandal!...«

13715

13716

Ein Seitenblick belehrte sie, daß er bleich war, und daß die Muskeln an

13717

seinen Schläfen arbeiteten. Ihre Lage war nicht länger haltbar. Auch sie

13718

geriet in Bewegung, und, um die Furcht zu verbergen, die sie vor ihm

13719

empfand, ward sie laut und zornig. Sie schnellte empor, sie ließ die

13720

Füße vom Bette hinuntergleiten, und mit hitzigen Wangen,

13721

zusammengezogenen Brauen und raschen Kopf- und Handbewegungen fing sie

13722

an: »Skandal, Thomas ...?! Du magst mir befehlen, keinen Skandal zu

13723

machen, wenn man mich mit Schande bedeckt, mir ganz einfach ins Gesicht

13724

speit?! Ist das eines Bruders würdig?... Ja, diese Frage mußt du mir

13725

gefälligst erlauben! Rücksicht und Takt sind gute Sachen, bewahre! Aber

13726

es gibt eine Grenze im Leben, Tom -- und ich kenne das Leben, so gut wie

13727

du -- wo die Angst vor dem Skandale anfängt, Feigheit zu heißen, ja! Und

13728

ich wundere mich, daß ich dir das sagen muß, die ich bloß eine Gans und

13729

ein dummes Ding bin ... Ja, das bin ich und verstehe es gut, wenn

13730

Permaneder mich nie geliebt hat, denn ich bin alt und ein häßliches

13731

Weib, das mag sein, und Babett ist sicherlich hübscher. Aber das enthob

13732

ihn nicht der Rücksicht, die er meiner Herkunft und meiner Erziehung und

13733

meinem Empfinden schuldete! Du hast nicht gesehen, Tom, in welcher Weise

13734

er diese Rücksicht vergaß, und wer es nicht gesehen hat, der weiß gar

13735

nichts, denn erzählen läßt es sich nicht, wie widerlich er war in seinem

13736

Zustande ... Und du hast das Wort nicht gehört, das er mir, mir, deiner

13737

Schwester, nachgerufen hat, als ich meine Sachen nahm und das Zimmer

13738

verließ, um im Wohnzimmer auf dem Sofa zu schlafen ... Ja! da habe ich

13739

hinter mir aus seinem Munde ein Wort anhören müssen ... ein Wort ... ein

13740

Wort ...! ... Kurz, Thomas, dies Wort war es ganz eigentlich, daß du es

13741

weißt, was mich veranlaßt, =gezwungen= hat, während der ganzen Nacht zu

13742

packen und in aller Frühe Erika zu wecken und davonzugehen, denn bei

13743

einem Manne, in dessen Nähe ich solcher Worte gewärtig sein muß, konnte

13744

ich nicht bleiben, und zu einem solchen Manne werde ich, wie gesagt,

13745

niemals zurückkehren ... oder ich müßte verkommen und könnte mich nicht

13746

mehr achten und hätte keinen Halt mehr im Leben!«

13747

13748

»Willst du nun die Güte haben, mir dieses gottverdammte Wort

13749

mitzuteilen, ja oder nein?«

13750

13751

»Niemals, Thomas! Niemals werde ich es mit meinen Lippen wiederholen!

13752

Ich weiß, was ich mir und dir in diesen Räumen schuldig bin ...«

13753

13754

»Dann ist nicht mit dir zu reden!«

13755

13756

»Das mag sein; und ich wollte, wir redeten auch gar nicht mehr

13757

darüber ...«

13758

13759

»Was willst du tun? Willst du dich scheiden lassen?«

13760

13761

»Das will ich, Tom. Das ist mein fester Entschluß. Das ist die

13762

Handlungsweise, die ich mir selbst und meinem Kinde und euch allen

13763

schuldig bin.«

13764

13765

»Na, das ist also Unsinn«, sagte er gelassen, drehte sich auf dem

13766

Absatze um und ging von ihr fort, als ob damit überhaupt das Ganze

13767

erledigt sei. »Zum Scheidenlassen gehören zwei, mein Kind; und daß

13768

Permaneder sich so ohne weiteres mit Vergnügen dazu bereit finden wird,

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der Gedanke ist doch wohl bloß belustigend ...«

13770

13771

»Oh, das laß meine Sorge sein«, sagte sie, ohne sich einschüchtern zu

13772

lassen. »Du meinst, daß er sich widersetzen wird, und zwar wegen meiner

13773

17000 Taler Kurant; aber Grünlich hat auch nicht gewollt, und man hat

13774

ihn gezwungen, da gibt es Mittel, und ich gehe zu Doktor Gieseke; das

13775

ist Christians Freund, und der wird mir beistehen ... Gewiß, es war

13776

etwas anderes damals, ich weiß, was du sagen willst. Damals war es

13777

`Unfähigkeit des Mannes, seine Familie zu ernähren´ ja! Du siehst

13778

übrigens, daß ich sehr wohl Bescheid weiß in diesen Dingen, während du

13779

wahrhaftig tust, als wäre es das erstemal im Leben, daß ich mich

13780

scheiden lasse!... Aber das ist ganz gleich, Tom. Vielleicht geht es

13781

nicht an und ist unmöglich -- das mag sein; du kannst gern recht haben.

13782

Aber das ändert nichts. Das ändert nichts an meinen Entschlüssen. Dann

13783

mag er die Groschen behalten -- es gibt höhere Dinge im Leben! Aber mich

13784

sieht er niemals wieder.«

13785

13786

Und darauf räusperte sie sich. Sie hatte das Bett verlassen, hatte sich

13787

in dem Armsessel niedergelassen, einen Ellenbogen auf die Seitenlehne

13788

gestemmt und das Kinn so fest in die Hand vergraben, daß vier gekrümmte

13789

Finger die Unterlippe gepackt hielten. So, den Oberkörper seitwärts

13790

gewandt, blickte sie mit erregten und geröteten Augen starr durchs

13791

Fenster hinaus.

13792

13793

Der Konsul schritt im Zimmer auf und ab, seufzte, schüttelte den Kopf

13794

und zuckte die Achseln. Schließlich blieb er mit gerungenen Händen vor

13795

ihr stehen.

13796

13797

»Du bist ja ein Kindskopf, Tony!« sagte er verzagt und flehend. »Jedes

13798

Wort, das du sprichst, ist ja eine Kinderei! Willst du dich nun nicht,

13799

wenn ich dich bitte, dazu bequemen, die Dinge während eines einzigen

13800

Augenblicks wie ein Erwachsener anzusehen?! Merkst du denn nicht, daß du

13801

dich benimmst, als hättest du etwas Ernstes und Schweres erlebt, als

13802

hätte dein Mann dich grausam betrogen, dich vor aller Welt mit Schmach

13803

überhäuft!? Aber so bedenke doch nur, daß ja nichts geschehen ist! Daß

13804

von diesem albernen Vorkommnis auf eurer Himmelsleiter in der

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Kaufingerstraße ja keines Menschen Seele etwas weiß! Daß du deiner und

13806

unserer Würde durchaus keinen Abbruch tust, wenn du in aller Ruhe und

13807

höchstens mit einer etwas mokanten Miene zu Permaneder zurückkehrst ...

13808

im Gegenteil! daß du unserer Würde erst schadest, indem du das =nicht=

13809

tust, denn erst dadurch machst du etwas aus dieser Bagatelle, erst

13810

dadurch erregst du Skandal ...«

13811

13812

Sie ließ rasch ihr Kinn los und sah ihm ins Gesicht.

13813

13814

»Jetzt sei still, Thomas! Jetzt bin ich an der Reihe! Jetzt höre zu!

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Wie? ist nur das Schande und Skandal im Leben, was laut wird und unter

13816

die Leute kommt? Ach nein! Der heimliche Skandal, der im stillen an

13817

einem zehrt und die Selbstachtung wegfrißt, der ist viel schlimmer! Sind

13818

wir Buddenbrooks Leute, die nach außen hin `tip-top´ sein wollen, wie

13819

ihr hier immer sagt, und zwischen unseren vier Wänden dafür Demütigungen

13820

hinunterwürgen? Tom, ich muß mich wundern über dich! Stelle dir Vater

13821

vor, wie er sich heute verhalten würde, und dann urteile in seinem

13822

Sinne! Nein, Sauberkeit und Offenheit muß herrschen ... Du kannst

13823

täglich aller Welt deine Bücher zeigen und sagen: Da ... Anders darf es

13824

mit keinem von uns sein. Ich weiß, wie Gott mich gemacht hat. Ich

13825

fürchte mich gar nicht! Laß Julchen Möllendorpf nur an mir vorübergehen

13826

und mich nicht grüßen! Und laß Pfiffi Buddenbrook nur Donnerstags hier

13827

sitzen und sich vor Schadenfreude schütteln und sagen: `Nun, das ist ja

13828

leider schon das zweitemal, aber es hat =natürlich= beide Male an den

13829

Männern gelegen!´ Ich bin so unsäglich erhaben darüber, Thomas! Ich

13830

weiß, daß ich getan habe, was ich für gut hielt. Aber aus Angst vor

13831

Julchen Möllendorpf und Pfiffi Buddenbrook Beleidigungen

13832

hinunterzuschlucken und mich in einem ungebildeten Bierdialekt

13833

beschimpfen zu lassen ... aus Angst vor ihnen bei einem Manne, in einer

13834

Stadt auszuhalten, wo ich mich an solche Worte, an solche Szenen, wie

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die auf der Himmelsleiter, gewöhnen müßte, wo ich mich und meine

13836

Herkunft und meine Erziehung und alles in mir ganz und gar verleugnen

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lernen müßte, nur um glücklich und zufrieden zu erscheinen, -- das nenne

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=ich= unwürdig, das nenne =ich= skandalös, will ich dir sagen ...!«

13839

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Sie brach ab, warf das Kinn wieder in die Hand und starrte erregt auf

13841

die Fensterscheiben. Er stand vor ihr, auf ein Bein gestützt, die Hände

13842

in den Hosentaschen, und ließ seine Augen auf ihr ruhen, ohne sie zu

13843

sehen, in Gedanken, und indem er langsam den Kopf hin und her bewegte.

13844

13845

»Tony«, sagte er, »du machst mir nichts weis. Ich habe es schon vorher

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gewußt, aber in deinen letzten Worten hast du dich verraten. Es ist gar

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nicht der Mann. Es ist die Stadt. Es ist gar nicht diese Albernheit auf

13848

der Himmelsleiter. Es ist das Ganze überhaupt. Du hast dich nicht

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akklimatisieren können. Sei aufrichtig.«

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»Da hast du recht, Thomas!« rief sie. Sie sprang sogar empor dabei und

13852

wies ihm mit ausgestreckter Hand gerade ins Gesicht hinein. Ihr Gesicht

13853

war rot. Sie blieb in einer kriegerischen Haltung stehen, mit der einen

13854

Hand den Stuhl erfaßt, gestikulierte mit der anderen und hielt eine

13855

Rede, eine leidenschaftlich bewegte Rede, die unaufhaltsam

13856

hervorsprudelte. Der Konsul betrachtete sie tief erstaunt. Kaum, daß sie

13857

sich Zeit ließ, Atem zu schöpfen, so brausten und brodelten schon wieder

13858

neue Worte hervor. Ja, sie fand Worte, sie drückte alles aus, was sich

13859

während dieser Jahre an Widerwillen in ihr gesammelt hatte: ein bißchen

13860

ungeordnet und verworren, aber sie drückte es aus. Es war eine

13861

Explosion, ein Ausbruch voll verzweifelter Ehrlichkeit ... Hier entlud

13862

sich etwas, gegen das es keine Widerrede gab, etwas Elementares, worüber

13863

nicht mehr zu streiten war ...

13864

13865

»Da hast du recht, Thomas! Das sage du nur noch einmal! Ha, ich bemerke

13866

dir ausdrücklich, daß ich kein dummes Ding mehr bin und weiß, was ich

13867

vom Leben zu halten habe. Ich erstarre nicht mehr, wenn ich erfahre, daß

13868

es nicht immer ganz säuberlich zugeht darin. Ich habe Leute wie

13869

Tränen-Trieschke gekannt und bin mit Grünlich verheiratet gewesen und

13870

kenne unsere Suitiers hier in der Stadt. Ich bin keine Unschuld vom

13871

Lande, will ich dir sagen, und die Sache mit Babett an und für sich und

13872

aus dem Zusammenhang genommen, hätte mich nicht auf und davon gejagt,

13873

das glaube mir! Sondern die Sache ist die, Thomas, daß es das Maß voll

13874

gemacht hat ... und dazu gehörte nicht viel, denn es war eigentlich

13875

schon voll ... schon lange voll ... schon lange voll! Ein Nichts hätte

13876

es überfließen lassen und nun gar dies! Nun gar die Erkenntnis, daß ich

13877

mich nicht einmal in diesem Punkte auf Permaneder verlassen konnte! Das

13878

hat allem die Krone aufgesetzt! Das hat dem Faß den Boden ausgeschlagen!

13879

Das hat meinen Entschluß, von München auf und davon zu gehen, mit einem

13880

Schlage zur Reife gebracht, und der war lange, lange im Reifen begriffen

13881

gewesen, Tom, denn ich kann dort unten nicht leben, bei Gott und seinen

13882

heiligen Heerscharen, ich kann es nicht! =Wie= unglücklich ich gewesen

13883

bin, du weißt es nicht, Thomas, denn auch, als du zu Besuch kamst, habe

13884

ich nichts merken lassen, nein, denn ich bin eine Frau von Takt, die

13885

andere nicht mit Klagen belästigt und ihr Herz nicht an jedem Wochentage

13886

auf der Zunge trägt, und habe immer zur Verschlossenheit geneigt. Aber

13887

ich habe gelitten, Tom, gelitten mit allem, was in mir ist, und

13888

sozusagen mit meiner ganzen Persönlichkeit. Wie eine Pflanze, um mich

13889

dieses Bildes zu bedienen, wie eine Blume, die in fremdes Erdreich

13890

verpflanzt worden ... obgleich du den Vergleich wohl unpassend findest,

13891

denn ich bin ein häßliches Weib ... aber in fremderes Erdreich konnte

13892

ich nicht kommen, und lieber ginge ich in die Türkei! Oh, wir sollten

13893

niemals fortgehen, wir hier oben! Wir sollten an unserer Seebucht

13894

bleiben und uns redlich nähren ... Ihr habt euch zuweilen über meine

13895

Vorliebe für den Adel mokiert ... ja, ich habe in diesen Jahren oft an

13896

einige Worte gedacht, die mir vor längerer Zeit einmal jemand gesagt

13897

hat, ein gescheuter Mensch. `Sie haben Sympathie für die Adligen ...´

13898

sagte er, `soll ich Ihnen sagen, warum? Weil Sie selbst eine Adlige

13899

sind! Ihr Vater ist ein großer Herr und Sie sind eine Prinzeß. Ein

13900

Abgrund trennt Sie von uns anderen, die wir nicht zu Ihrem Kreise von

13901

herrschenden Familien gehören ...´ Ja, Tom, wir fühlen uns als Adel und

13902

fühlen einen Abstand und wir sollten nirgend zu leben versuchen, wo man

13903

nichts von uns weiß und uns nicht einzuschätzen versteht, denn wir

13904

werden nichts als Demütigungen davon haben, und man wird uns lächerlich

13905

hochmütig finden. Ja, -- alle haben mich lächerlich hochmütig gefunden.

13906

Man hat es mir nicht gesagt, aber gefühlt habe ich es zu jeder Stunde

13907

und auch darunter habe ich gelitten. Ha! In einem Lande, wo man Torte

13908

mit dem Messer ißt, und wo die Prinzen falsches Deutsch reden, und wo es

13909

als eine verliebte Handlungsweise auffällt, wenn ein Herr einer Dame

13910

den Fächer aufhebt, in einem solchen Lande ist es leicht, hochmütig zu

13911

scheinen, Tom! Akklimatisieren? Nein, bei Leuten ohne Würde, Moral,

13912

Ehrgeiz, Vornehmheit und Strenge, bei unsoignierten, unhöflichen und

13913

saloppen Leuten, bei Leuten, die zu gleicher Zeit träge und

13914

leichtsinnig, dickblütig und oberflächlich sind ... bei solchen Leuten

13915

kann ich mich nicht akklimatisieren und würde es niemals können, so wahr

13916

ich deine Schwester bin! Eva Ewers hat es gekonnt ... gut! Aber eine

13917

Ewers ist noch keine Buddenbrook, und dann hat sie ihren Mann, der zu

13918

etwas nütze ist im Leben. Wie aber habe ich es gehabt? Denke nach,

13919

Thomas, fang' von vorne an und erinnere dich! Ich bin von hier, aus

13920

diesem Hause, wo es etwas gilt, wo man sich regt und Ziele hat, dorthin

13921

gekommen, zu Permaneder, der sich mit meiner Mitgift zur Ruhe gesetzt

13922

hat ... ha, es war echt, es war wahrhaftig kennzeichnend, aber das war

13923

auch das einzig Erfreuliche daran. Was weiter? Ein Kind soll kommen! Wie

13924

habe ich mich gefreut! Es hätte mir alles entgolten! Was geschieht? Es

13925

stirbt. Es ist tot. Das war nicht Permaneders Schuld, behüte, nein. Er

13926

hatte getan, was er konnte, und ist sogar zwei bis drei Tage nicht ins

13927

Wirtshaus gegangen, bewahre! Aber es gehörte doch dazu, Thomas. Es

13928

machte mich nicht glücklicher, kannst du dir denken. Ich habe

13929

ausgehalten und nicht gemurrt. Ich bin allein und unverstanden und als

13930

hochmütig verschrien umhergegangen und habe mir gesagt: Du hast ihm dein

13931

Jawort fürs Leben erteilt. Er ist ein bißchen plump und träge und hat

13932

deine Hoffnungen getäuscht; aber er meint es gut, und sein Herz ist

13933

rein. Und dann habe ich dies erleben müssen und ihn in diesem

13934

widerlichen Augenblick gesehen. Dann habe ich erfahren: so gut versteht

13935

er mich und um so viel besser weiß er mich zu respektieren als die

13936

anderen, daß er mir ein Wort nachruft, ein Wort, das keiner deiner

13937

Speicherarbeiter einem Hunde zuwerfen würde! Und da habe ich gesehen,

13938

daß nichts mich hielt, und daß es eine Schande gewesen wäre, zu bleiben.

13939

Und als ich hier vom Bahnhof die Holstenstraße herauffuhr, ging der

13940

Träger Nielsen vorüber und nahm tief seinen Zylinder ab, und ich habe

13941

wiedergegrüßt: durchaus nicht hochmütig, sondern wie Vater die Leute

13942

grüßte ... so ... mit der Hand. Und jetzt bin ich hier. Und du kannst

13943

zwei Dutzend Arbeitspferde anspannen, Tom: nach München bekömmst du

13944

mich nicht wieder. Und morgen gehe ich zu Gieseke! --«

13945

13946

Dies war die Rede, die Tony hielt, worauf sie sich ziemlich erschöpft in

13947

den Stuhl zurücksinken ließ, das Kinn in die Hand vergrub und auf die

13948

Fensterscheiben starrte.

13949

13950

Ganz erschrocken, benommen, beinahe erschüttert stand der Konsul vor ihr

13951

und schwieg. Dann atmete er auf, erhob die Arme bis zur Höhe der

13952

Schultern und ließ sie auf die Oberschenkel hinabfallen.

13953

13954

»Ja, da ist nichts zu machen!« sagte er leise, drehte sich still auf dem

13955

Absatz um und ging zur Tür.

13956

13957

Sie sah ihm mit demselben Ausdruck nach, mit dem sie ihn empfangen

13958

hatte: leidend und schmollend.

13959

13960

»Tom?« fragte sie. »Bist du mir böse?«

13961

13962

Er hielt den ovalen Türgriff in der einen und machte eine müde Bewegung

13963

der Abwehr mit der anderen Hand. »Ach nein. Keineswegs.«

13964

13965

Sie streckte die Hand nach ihm aus und legte den Kopf auf die Schulter.

13966

13967

»Komm her, Tom ... Deine Schwester hat es nicht sehr gut im Leben. Alles

13968

kommt auf sie herab ... Und sie hat in diesem Augenblick wohl niemanden,

13969

der zu ihr steht ...«

13970

13971

Er kehrte zurück und nahm ihre Hand: von der Seite, einigermaßen

13972

gleichgültig und matt, ohne sie anzusehen.

13973

13974

Plötzlich begann ihre Oberlippe zu zittern ...

13975

13976

»Du mußt nun allein arbeiten«, sagte sie. »Mit Christian, das ist wohl

13977

nichts Rechtes, und ich bin nun fertig ... ich habe abgewirtschaftet ...

13978

ich kann nichts mehr ausrichten ... ja, ihr müßt mir nun schon das

13979

Gnadenbrot geben, mir unnützem Weibe. Ich hätte nicht gedacht, daß es

13980

mir so gänzlich mißlingen würde, dir ein wenig zur Seite zu stehen, Tom!

13981

Nun mußt du ganz allein zusehen, daß wir Buddenbrooks den Platz

13982

behaupten ... Und Gott sei mit dir.«

13983

13984

Es rollten zwei Tränen, große, helle Kindertränen über ihre Wangen

13985

hinunter, deren Haut anfing, kleine Unebenheiten zu zeigen.

13986

13987

13988

Elftes Kapitel

13989

13990

Tony ging nicht müßig, sie nahm ihre Sache in die Hand. In der Hoffnung,

13991

sie möchte sich beruhigen, besänftigen, anderen Sinnes werden, hatte der

13992

Konsul vorläufig nur eines von ihr verlangt: sich still zu verhalten

13993

und, sowie auch Erika, das Haus nicht zu verlassen. Alles konnte sich

13994

zum besten wenden ... Fürs erste sollte nichts in der Stadt bekannt

13995

werden. Der Familientag, am Donnerstag, ward abgesagt.

13996

13997

Aber schon am ersten Tage nach Frau Permaneders Ankunft ward

13998

Rechtsanwalt Doktor Gieseke durch ein Schreiben von ihrer Hand in die

13999

Mengstraße entboten. Sie empfing ihn allein, in dem Mittelzimmer am

14000

Korridor der ersten Etage, wo geheizt worden war und wo sie zu

14001

irgendeinem Behufe auf einem schweren Tische ein Tintenfaß, Schreibzeug

14002

und eine Menge weißen Papiers in Folioformat, das von unten aus dem

14003

Kontor stammte, geordnet hatte. Man nahm in zwei Lehnstühlen Platz ...

14004

14005

»Herr Doktor!« sagte sie, indem sie die Arme kreuzte, den Kopf

14006

zurücklegte und zur Decke emporblickte. »Sie sind ein Mann, der das

14007

Leben kennt, sowohl als Mensch wie von Berufs wegen; ich darf offen zu

14008

Ihnen sprechen!« Und dann eröffnete sie ihm, wie sich mit Babett und im

14009

Schlafzimmer alles begeben habe, worauf Doktor Gieseke bedauerte, ihr

14010

erklären zu müssen, daß weder der betrübende Vorfall auf der Treppe,

14011

noch die gewisse, ihr zuteil gewordene Beschimpfung, über die des Nähern

14012

sich zu äußern sie sich weigere, einen hinlänglichen Scheidungsgrund

14013

darstelle.

14014

14015

»Gut«, sagte sie. »Ich danke Ihnen.«

14016

14017

Dann ließ sie sich eine Übersicht der zu Recht bestehenden

14018

Scheidungsgründe liefern und nahm daranschließend mit offenem Kopf und

14019

eindringlichem Interesse einen längeren dotalrechtlichen Vortrag

14020

entgegen, worauf sie den Doktor Gieseke vorläufig mit ernster

14021

Freundlichkeit entließ.

14022

14023

Sie begab sich ins Erdgeschoß hinab und nötigte den Konsul in sein

14024

Privatkontor.

14025

14026

»Thomas«, sagte sie, »ich bitte dich, dem Manne nun unverzüglich zu

14027

schreiben ... ich nenne nicht gern seinen Namen. Was mein Geld

14028

betrifft, so bin ich aufs genaueste unterrichtet. Er soll sich erklären.

14029

So oder so, mich sieht er nicht wieder. Willigt er in die rechtskräftige

14030

Scheidung, gut, so betreiben wir Rechnungslegung sowie Erstattung meiner

14031

_dos_. Weigert er sich, so brauchen wir ebenfalls nicht zu verzagen,

14032

denn du mußt wissen, Tom, daß Permaneders Recht an meiner _dos_ nach

14033

seiner juristischen Gestalt allerdings Eigentum ist, -- gewiß, das ist

14034

zuzugeben! -- daß ich aber materiell immerhin auch meine Befugnisse

14035

habe, Gottseidank ...«

14036

14037

Der Konsul ging, die Hände auf dem Rücken, umher und bewegte nervös die

14038

Schultern, denn das Gesicht, mit dem sie das Wort »_dos_« hervorbrachte,

14039

war gar zu unsäglich stolz.

14040

14041

Er hatte keine Zeit. Er war bei Gott überhäuft. Sie sollte sich gedulden

14042

und sich gefälligst noch fünfzigmal besinnen! Ihm stand jetzt zunächst,

14043

und zwar morgenden Tages, eine Fahrt nach Hamburg bevor: zu einer

14044

Konferenz, einer leidigen Unterredung mit Christian. Christian hatte

14045

geschrieben, um Unterstützung, um Aushilfe geschrieben, welche die

14046

Konsulin seinem dereinstigen Erbe entnehmen mußte. Um seine Geschäfte

14047

stand es jammervoll, und obgleich er beständig einer Reihe von

14048

Beschwerden unterlag, schien er sich im Restaurant, im Zirkus, im

14049

Theater doch königlich zu amüsieren, und, den Schulden nach zu urteilen,

14050

die jetzt zutage kamen und die er auf seinen gut klingenden Namen hin

14051

hatte machen können, weit über seine Verhältnisse zu leben. Man wußte in

14052

der Mengstraße, wußte es im »Klub« und in der ganzen Stadt, wer vor

14053

allem schuld daran war. Es war eine weibliche Person, eine

14054

alleinstehende Dame, die Aline Puvogel hieß und zwei hübsche Kinder

14055

besaß. Von den Hamburger Kaufherren stand nicht Christian Buddenbrook

14056

allein zu ihr in engen und kostspieligen Beziehungen ...

14057

14058

Kurz, es gab außer Tonys Scheidungswünschen der widerwärtigen Dinge

14059

noch mehr, und die Fahrt nach Hamburg war dringlich. Übrigens war es

14060

wahrscheinlich, daß Permaneder seinerseits zunächst selbst von sich

14061

hören lassen würde ...

14062

14063

Der Konsul reiste, und er kehrte in zorniger und trüber Stimmung zurück.

14064

Da aber aus München noch immer keine Nachricht gekommen war, so sah er

14065

sich genötigt, den ersten Schritt zu tun. Er schrieb; schrieb kühl,

14066

sachlich und ein wenig von oben herab: Unleugbar sei Antonie im

14067

Zusammenleben mit Permaneder schweren Enttäuschungen ausgesetzt gewesen

14068

... auch abgesehen von Einzelheiten habe sie im großen und ganzen das

14069

erhoffte Glück in dieser Ehe nicht finden können ... ihr Wunsch, das

14070

Bündnis gelöst zu sehen, müsse dem billig Denkenden berechtigt

14071

erscheinen ... leider scheine ihr Entschluß, nicht nach München

14072

zurückzukehren, unerschütterlich festzustehen ... Und es folgte die

14073

Frage, wie Permaneder sich diesen Tatsachen gegenüber verhalte ...

14074

14075

Tage der Spannung!... Dann antwortete Herr Permaneder.

14076

14077

Er antwortete, wie niemand, wie weder Doktor Gieseke, noch die Konsulin,

14078

noch Thomas, noch selbst Antonie es erwartet hatte. Er willigte mit

14079

schlichten Worten in die Scheidung.

14080

14081

Er schrieb, daß er das Vorgefallene herzlich bedaure, daß er aber

14082

Antoniens Wünsche respektiere, denn er sähe ein: sie und er paßten »doch

14083

halt nimmer so recht zueinand'«. Wenn er ihr schwere Jahre bereitet

14084

habe, so möge sie versuchen, sie zu vergessen und ihm zu verzeihen ...

14085

Da er sie und Erika wohl nicht wiedersehen werde, so wünsche er ihr und

14086

dem Kinde für immer alles erdenkliche Glück ... Alois Permaneder. --

14087

Ausdrücklich erbot er sich in einer Nachschrift zur sofortigen

14088

Restituierung der Mitgift. Er für sein Teil könne mit dem Seinen sorglos

14089

leben. Er brauche keine Frist, denn Geschäfte seien nicht abzuwickeln,

14090

das Haus sei seine Sache, und die Summe sei sofort liquid. --

14091

14092

Tony war fast ein wenig beschämt und fühlte sich zum ersten Male

14093

geneigt, Herrn Permaneders geringe Leidenschaft in Geldangelegenheiten

14094

lobenswert zu finden.

14095

14096

Nun trat Doktor Gieseke aufs neue in Funktion, er setzte sich mit dem

14097

Gatten in betreff des Scheidungsgrundes in Verbindung, »beiderseitige

14098

unüberwindliche Abneigung« ward festgesetzt, und der Prozeß begann --

14099

Tonys zweiter Scheidungsprozeß, dessen Phasen sie mit Ernst,

14100

Sachkenntnis und ungeheurem Eifer verfolgte. Sie sprach davon, wo sie

14101

ging und stand, so daß der Konsul mehrere Male ärgerlich wurde. Sie war

14102

fürs erste nicht imstande, seinen Kummer zu teilen. Sie war in Anspruch

14103

genommen von Wörtern wie »Früchte«, »Erträgnisse«, »Akzessionen«,

14104

»Dotalsachen«, »Tangibilien«, die sie, den Kopf zurückgelegt und die

14105

Schultern ein wenig emporgezogen, mit würdevoller Geläufigkeit beständig

14106

hervorbrachte. Den tiefsten Eindruck von Doktor Giesekes

14107

Auseinandersetzungen hatte ihr ein Paragraph gemacht, der von einem

14108

etwaigen im Dotalgrundstück gefundenen »Schatze« handelte, welcher als

14109

Bestandteil des Dotalvermögens anzusehen und nach Beendigung der Ehe

14110

herauszugeben sei. Von diesem Schatze, der gar nicht vorhanden war,

14111

erzählte sie aller Welt: Ida Jungmann, Onkel Justus, der armen

14112

Klothilde, den Damen Buddenbrook in der Breiten Straße, die übrigens,

14113

als ihnen die Ereignisse bekanntgeworden waren, die Hände im Schoße

14114

zusammengeschlagen und sich angeblickt hatten: starr vor Erstaunen, daß

14115

ihnen auch diese Genugtuung noch zuteil wurde ... Therese Weichbrodt,

14116

deren Unterricht Erika Grünlich nun wieder genoß, und sogar der guten

14117

Madame Kethelsen, die aus mehr als einem Grunde nicht das geringste

14118

davon begriff ...

14119

14120

Dann kam der Tag, an dem die Scheidung rechtskräftig und endgültig

14121

ausgesprochen wurde, an dem Tony die letzte notwendige Formalität

14122

erledigte, indem sie sich von Thomas die Familienpapiere erbat und

14123

eigenhändig das neue Faktum verzeichnete ... und nun galt es, sich an

14124

die Sachlage zu gewöhnen.

14125

14126

Sie tat es mit Tapferkeit. Sie überhörte mit unberührbarer Würde die

14127

wunderbar hämischen kleinen Pointen der Damen Buddenbrook, sie übersah

14128

auf der Straße mit unaussprechlicher Kälte die Köpfe der Hagenströms und

14129

Möllendorpfs, die ihr begegneten, und sie verzichtete gänzlich auf das

14130

gesellschaftliche Leben, das ja übrigens seit Jahren nicht mehr in ihrem

14131

elterlichen Hause, sondern in dem ihres Bruders sich abspielte. Sie

14132

hatte ihre nächsten Angehörigen: die Konsulin, Thomas, Gerda; sie hatte

14133

Ida Jungmann, Sesemi Weichbrodt, ihre mütterliche Freundin, Erika, auf

14134

deren =vornehme= Erziehung sie Sorgfalt verwandte und in deren Zukunft

14135

sie vielleicht letzte heimliche Hoffnungen setzte ... So lebte sie, und

14136

so entschwand die Zeit.

14137

14138

Später, auf irgendeine niemals aufgeklärte Weise, ist einzelnen

14139

Familiengliedern das »Wort« bekanntgeworden, dieses desperate Wort, das

14140

in jener Nacht Herr Permaneder sich hatte entschlüpfen lassen. Was hatte

14141

er gesagt? -- »Geh zum Deifi, =Saulud'r dreckats=!«

14142

14143

So schloß Tony Buddenbrooks zweite Ehe.

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14148

Siebenter Teil

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14150

14151

Erstes Kapitel

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14153

Taufe!... Taufe in der Breiten Straße!

14154

14155

Alles ist vorhanden, was Mme. Permaneder in Tagen der Hoffnung träumend

14156

vor Augen sah, alles: Denn im Eßzimmer am Tische -- behutsam und ohne

14157

Geklapper, das drüben im Saale die Feier stören würde -- füllt das

14158

Folgmädchen Schlagsahne in viele Tassen mit kochend heißer Schokolade,

14159

die dicht gedrängt auf einem ungeheuren runden Teebrett mit vergoldeten,

14160

muschelförmigen Griffen beieinander stehen ... während der Diener Anton

14161

einen ragenden Baumkuchen in Stücke schneidet und Mamsell Jungmann

14162

Konfekt und frische Blumen in silbernen Dessertschüsseln ordnet, wobei

14163

sie prüfend den Kopf auf die Schulter legt und die beiden kleinen Finger

14164

weit von den übrigen entfernt hält ...

14165

14166

Nicht lange, und alle diese Herrlichkeiten werden, wenn die Herrschaften

14167

sich's im Wohnzimmer und Salon bequem gemacht haben, umhergereicht

14168

werden, und hoffentlich werden sie ausreichen, denn es ist die Familie

14169

im weiteren Sinne versammelt, wenn auch nicht geradezu im weitesten,

14170

denn durch die Överdiecks ist man auch mit den Kistenmakers ein wenig

14171

verwandt, durch diese mit den Möllendorpfs und so fort. Es wäre

14172

unmöglich, eine Grenze zu ziehen!... Die Överdiecks aber sind vertreten,

14173

und zwar durch das Haupt, den mehr als achtzigjährigen Doktor Kaspar

14174

Överdieck, regierender Bürgermeister.

14175

14176

Er ist zu Wagen gekommen und, gestützt auf seinen Krückstock und den Arm

14177

Thomas Buddenbrooks, die Treppe heraufgestiegen. Seine Anwesenheit

14178

erhöht die Würde der Feier ... und ohne Zweifel: Diese Feier ist aller

14179

Würde würdig!

14180

14181

Denn dort im Saale, vor einem als Altar verkleideten, mit Blumen

14182

geschmückten Tischchen, hinter dem in schwarzem Ornat und schneeweißer,

14183

gestärkter, mühlsteinartiger Halskrause ein junger Geistlicher spricht,

14184

hält eine reich in Rot und Gold gekleidete, große, stämmige, sorgfältig

14185

genährte Person ein kleines, unter Spitzen und Atlasschleifen

14186

verschwindendes Etwas auf ihren schwellenden Armen ... ein Erbe! Ein

14187

Stammhalter! Ein Buddenbrook! Begreift man, was das bedeutet?

14188

14189

Begreift man das stille Entzücken, mit dem die Kunde, als das erste,

14190

leise, ahnende Wort gefallen, von der Breiten in die Mengstraße getragen

14191

worden? Den stummen Enthusiasmus, mit dem Frau Permaneder bei dieser

14192

Nachricht ihre Mutter, ihren Bruder und -- behutsamer -- ihre Schwägerin

14193

umarmt hat? Und nun, da der Frühling gekommen, der Frühling des Jahres

14194

einundsechzig, nun ist er da und empfängt das Sakrament der heiligen

14195

Taufe, er, auf dem längst so viele Hoffnungen ruhen, von dem längst so

14196

viel gesprochen, der seit langen Jahren erwartet, ersehnt worden, den

14197

man von Gott erbeten und um den man Doktor Grabow gequält hat ... er ist

14198

da und sieht ganz unscheinbar aus.

14199

14200

Die kleinen Hände spielen mit den Goldlitzen an der Taille der Amme, und

14201

der Kopf, der mit einem hellblau garnierten Spitzenhäubchen bedeckt ist,

14202

liegt ein wenig seitwärts und unachtsam vom Pastor abgewandt, auf dem

14203

Kissen, so daß die Augen mit einem beinahe altklug prüfenden Blinzeln in

14204

den Saal hinein und auf die Verwandten blicken. In diesen Augen, deren

14205

obere Lider sehr lange Wimpern haben, ist das Hellblau der väterlichen

14206

und das Braun der mütterlichen Iris zu einem lichten, unbestimmten, nach

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der Beleuchtung wechselnden Goldbraun geworden; die Winkel aber zu

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beiden Seiten der Nasenwurzel sind tief und liegen in bläulichem

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Schatten. Das gibt diesem Gesichtchen, das noch kaum eines ist, etwas

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vorzeitig Charakteristisches und kleidet ein vier Wochen altes nicht zum

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besten; aber Gott wird geben, daß es nichts Ungünstiges bedeutet, denn

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auch bei der Mutter, die doch wohlauf ist, verhält es sich so ... und

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gleichviel: er lebt, und daß es ein Knabe ist, das war vor vier Wochen

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die eigentliche Freude.

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Er lebt, und es könnte anders sein. Der Konsul wird niemals den

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Händedruck vergessen, mit dem der gute Doktor Grabow, als er vor vier

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Wochen Mutter und Kind verlassen konnte, zu ihm gesagt hat: »Seien Sie

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dankbar, lieber Freund, es hätte nicht viel gefehlt ...« Der Konsul hat

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nicht zu fragen gewagt, woran nicht viel gefehlt hätte. Er weist den

14221

Gedanken, daß es mit diesem lange vergebens ersehnten, winzigen

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Geschöpfe, das so sonderbar lautlos zur Welt kam, beinahe gegangen wäre

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wie mit Antoniens zweitem Töchterchen, mit Entsetzen von sich ... Aber

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er weiß, daß es für Mutter und Kind eine verzweifelte Stunde gewesen

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ist, vor vier Wochen, und er beugt sich glücklich und zärtlich zu Gerda

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nieder, welche, die Lackschuhe auf einem Sammetkissen gekreuzt, vor ihm

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und neben der alten Konsulin in einem Armsessel lehnt.

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Wie bleich sie noch ist! Und wie fremdartig schön in ihrer Blässe, mit

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ihrem schweren, dunkelroten Haar und ihren rätselhaften Augen, die mit

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einer gewissen verschleierten Moquerie auf dem Prediger ruhen. Es ist

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Herr Andreas Pringsheim, _pastor marianus_, der nach des alten Kölling

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plötzlichem Tode in jungen Jahren schon zum Hauptpastor aufgerückt ist.

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Er hält die Hände inbrünstig, dicht unter dem erhobenen Kinn gefaltet.

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Er hat blondes, kurzgelocktes Haar und ein knochiges, glattrasiertes

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Gesicht, dessen Mimik zwischen fanatischem Ernst und heller Verklärung

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wechselt und ein wenig theatralisch erscheint. Er stammt aus Franken,

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woselbst er während einiger Jahre inmitten von lauter Katholiken eine

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kleine lutherische Gemeinde gehütet hat, und sein Dialekt ist unter dem

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Streben nach reiner und pathetischer Aussprache zu einer völlig

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eigenartigen Redeweise, mit langen und dunklen oder jäh akzentuierten

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Vokalen und einem an den Zähnen rollenden r geworden ...

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Er lobt Gott mit leiser, schwellender oder starker Stimme, und die

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Familie hört ihm zu: Frau Permaneder, gehüllt in würdevollen Ernst, der

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ihr Entzücken und ihren Stolz verbirgt; Erika Grünlich, nun schon fast

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fünfzehnjährig, ein kräftiges, junges Mädchen mit aufgestecktem Zopf und

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dem rosigen Teint ihres Vaters, und Christian, der heute morgen von

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Hamburg eingetroffen ist und seine tiefliegenden Augen von einer zur

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anderen Seite schweifen läßt ... Pastor Tiburtius und seine Gattin haben

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die Reise von Riga nicht gescheut, um bei der Feier zugegen sein zu

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können: Sievert Tiburtius, der die Enden seines langen, dünnen

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Backenbartes über beide Schultern gelegt hat, und dessen kleine, graue

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Augen sich hie und da in ungeahnter Weise erweitern, größer und größer

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werden, hervorquellen, beinahe herausspringen ... und Klara, die dunkel,

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ernst und streng dareinblickt und manchmal eine Hand zum Kopfe führt,

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denn dort schmerzt es ... Übrigens haben sie den Buddenbrooks ein

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prachtvolles Geschenk mitgebracht: einen mächtigen, aufrechten,

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ausgestopften, braunen Bären mit offenem Rachen, den ein Verwandter des

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Pastors irgendwo im inneren Rußland geschossen, und der jetzt, eine

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Visitenkartenschale zwischen den Tatzen, drunten auf dem Vorplatz steht.

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Krögers haben ihren Jürgen zu Besuch, den Postbeamten aus Rostock: ein

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einfach gekleideter, stiller Mensch. Wo Jakob sich aufhält, weiß niemand

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außer seiner Mutter, der geborenen Överdieck, der schwachen Frau, die

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heimlich Silberzeug verkauft, um dem Enterbten Geld zu senden ... Auch

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die Damen Buddenbrook sind anwesend, und sie sind tief erfreut über das

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glückliche Familienereignis, was aber Pfiffi nicht gehindert hat, zu

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bemerken, das Kind sehe ziemlich ungesund aus; und das haben die

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Konsulin, geborene Stüwing, sowohl wie Friederike und Henriette leider

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bestätigen müssen. Die arme Klothilde jedoch, grau, hager, geduldig und

14272

hungrig, ist bewegt von Pastor Pringsheims Worten und der Hoffnung auf

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Baumkuchen mit Schokolade ... Von nicht zur Familie gehörigen Personen

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sind Herr Friedrich Wilhelm Marcus und Sesemi Weichbrodt zugegen.

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Nun wendet der Pastor sich an die Paten und spricht ihnen von ihrer

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Pflicht. Justus Kröger ist der eine ... Konsul Buddenbrook hat sich

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anfangs geweigert, ihn zu bitten. »Fordern wir den alten Mann nicht zu

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Torheiten heraus!« sagte er. »Täglich hat er die furchtbarsten Szenen

14280

mit seiner Frau wegen des Sohnes, und sein bißchen Vermögen verfällt,

14281

und er fängt wahrhaftig vor Kummer schon an, ein bißchen salopp in

14282

seinem Äußern zu werden! Aber was meint ihr? Bitten wir ihn zu Gevatter,

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so schenkt er dem Kinde ein ganzes Service aus schwerem Golde und nimmt

14284

keinen Dank dafür!« Onkel Justus indessen ist, als er von einem anderen

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Paten hörte -- Stephan Kistenmaker, des Konsuls Freund, wurde genannt

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-- in so hohem Grade pikiert gewesen, daß man ihn dennoch herangezogen

14287

hat; und der goldene Becher, den er gespendet, ist zu Thomas

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Buddenbrooks Befriedigung nicht übertrieben schwer.

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14290

Und der zweite Pate? Es ist dieser schneeweiße, würdige, alte Herr, der

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hier mit seiner hohen Halsbinde und seinem weichen, schwarzen Tuchrock,

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aus dessen hinterer Tasche stets der Zipfel eines roten Schnupftuches

14293

hervorhängt, sich in dem bequemsten Lehnstuhl über seinen Krückstock

14294

beugt: Bürgermeister Doktor Överdieck. Es ist ein Ereignis, ein Sieg!

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Manche Leute begreifen nicht, wie es zugegangen ist. Guter Gott, es ist

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doch kaum eine Verwandtschaft! Die Buddenbrooks haben den Alten an den

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Haaren herbeigezogen ... Und in der Tat: es ist ein Streich, eine kleine

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Intrige, die der Konsul zusammen mit Mme. Permaneder eingefädelt hat.

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Eigentlich, in der ersten Freude, als Mutter und Kind in Sicherheit

14300

waren, ist es bloß ein Scherz gewesen. »Ein Junge, Tony! -- Der soll den

14301

Bürgermeister zum Gevatter haben!« hat der Konsul gerufen; aber sie hat

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es aufgegriffen und ist mit Ernst darauf eingegangen, worauf auch er

14303

sich die Sache wohl überlegt und dann in einen Versuch gewilligt hat. So

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haben sie sich hinter Onkel Justus gesteckt, der seine Frau zu ihrer

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Schwägerin, der Gattin des Holzhändlers Överdieck, geschickt hat, die

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ihrerseits ihren greisen Schwiegervater ein wenig hat präparieren

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müssen. Dann hat ein ehrerbietiger Besuch Thomas Buddenbrooks bei dem

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Staatsoberhaupte das Seine getan ...

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Und nun sprengt, während die Amme die Haube des Kindes lüftet, der

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Pastor vorsichtig zwei oder drei Tropfen aus der silbernen, innen

14312

vergoldeten Schale, die vor ihm steht, auf das spärliche Haar des

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kleinen Buddenbrook und nennt langsam und nachdrücklich die Namen, auf

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die er ihn tauft: -- =Justus=, =Johann=, =Kaspar=. Dann folgt ein kurzes

14315

Gebet, und die Verwandten gehen vorbei, um dem stillen und gleichmütigen

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Wesen einen glückwünschenden Kuß auf die Stirn zu drücken ... Therese

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Weichbrodt kommt zuletzt, und die Amme muß ihr das Kind ein wenig

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hinunterreichen; dafür aber gibt Sesemi ihm =zwei= Küsse, die leise

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knallen und zwischen denen sie sagt: »Du gutes Kend!«

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Drei Minuten später hat man sich im Salon und im Wohnzimmer gruppiert,

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und die Süßigkeiten machen die Runde. Auch Pastor Pringsheim in seinem

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langen Ornat, unter dem die breiten, blankgewichsten Stiefel

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hervorsehen, und seiner Halskrause sitzt da, nippt die kühle Schlagsahne

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von seiner heißen Schokolade und plaudert mit verklärtem Gesicht in

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einer ganz leichten Art, die im Gegensatze zu seiner Rede von besonderer

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Wirksamkeit ist. In jeder seiner Bewegungen liegt ausgedrückt: Seht, ich

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kann auch den Priester ablegen und ein ganz harmlos fröhliches Weltkind

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sein! Er ist ein gewandter, anschmiegsamer Mann. Er spricht mit der

14330

alten Konsulin ein wenig salbungsvoll, mit Thomas und Gerda weltmännisch

14331

und mit glatten Gebärden, mit Frau Permaneder im Tone einer herzlichen,

14332

schalkhaften Heiterkeit ... Hie und da, wenn er sich besinnt, kreuzt er

14333

die Hände im Schoß, legt den Kopf zurück, verfinstert die Brauen und

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macht ein langes Gesicht. Beim Lachen zieht er die Luft stoßweise und

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zischend durch die geschlossenen Zähne ein.

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Plötzlich entsteht draußen auf dem Korridor Bewegung, man hört die

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Dienstboten lachen, und in der Tür erscheint ein sonderbarer Gratulant.

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Es ist Grobleben: Grobleben, an dessen magerer Nase zu jeder Jahreszeit

14340

beständig ein länglicher Tropfen hängt, ohne jemals hinunterzufallen.

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Grobleben ist ein Speicherarbeiter des Konsuls, und sein Brotherr hat

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ihm einen Nebenverdienst als Stiefelwichser angewiesen. Frühmorgens

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erscheint er in der Breiten Straße, nimmt das vor die Tür gestellte

14344

Schuhwerk und reinigt es unten auf der Diele. Bei Familienfestlichkeiten

14345

aber stellt er sich feiertäglich gekleidet ein, bringt Blumen und hält,

14346

während der Tropfen an seiner Nase balanciert, mit weinerlicher und

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salbungsvoller Stimme eine Ansprache, worauf er ein Geldgeschenk

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entgegennimmt. Aber er tut es nicht =darum=!

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14350

Er hat einen schwarzen Rock angezogen -- es ist ein abgelegter des

14351

Konsuls -- trägt aber Schmierstiefel mit Schäften und einen blauwollenen

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Schal um den Hals. In der Hand, einer dürren, roten Hand, hält er ein

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großes Bukett von blassen, ein wenig zu weit erblühten Rosen, die sich

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zum Teil langsam auf den Teppich entblättern. Seine kleinen, entzündeten

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Augen blinzeln umher, scheinbar ohne etwas zu sehen ... Er bleibt in

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der Tür stehen, hält den Strauß vor sich hin und beginnt sofort zu

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reden, während die alte Konsulin ihm nach jedem Worte ermunternd zunickt

14358

und kleine, erleichternde Einwürfe macht, der Konsul ihn betrachtet,

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indem er eine seiner hellen Brauen emporzieht, und einige

14360

Familienmitglieder, wie zum Beispiel Frau Permaneder, den Mund mit dem

14361

Taschentuch bedecken.

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14363

»Ick bün man 'n armen Mann, mine Herrschaften, öäwer ick hew 'n

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empfindend Hart, un dat Glück und de Freud von min Herrn, Kunsel

14365

Buddenbrook, welcher ümmer gaut tau mi west is, dat geiht mi nah, und so

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bün ick kamen, um den Hern Kunsel un die Fru Kunsulin un die ganze

14367

hochverehrte Fomili ut vollem Harten tau gratuleern, un dat dat Kind

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gedeihen mög', denn dat verdeinen sei vor Gott un den Minschen, un so'n

14369

Herr, as Kunsel Buddenbrook, giwt dat nich veele, dat is 'n edeln Herrn,

14370

un uns Herrgott wird ihn das allens lohnen ...«

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14372

»So, Grobleben! Dat hewn Sei schön segt! Veelen Dank ook, Grobleben! Wat

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wolln Sei denn mit de Rosen?«

14374

14375

Aber Grobleben ist noch nicht zu Ende, er strengt seine weinerliche

14376

Stimme an und übertönt die des Konsuls.

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14378

»... uns Herrgott wird ihn das allens lohnen, segg ick, ihn un die ganze

14379

hochverehrte Fomili, wenn dat so wid is, un wenn wi vor sinen Staul

14380

stahn, denn eenmal müssen all in de Gruw fahrn, arm un riek, dat is sin

14381

heiliger Will' un Ratschluß, un eener krigt 'nen finen polierten Sarg ut

14382

düern Holz, un de andere krigt 'ne oll Kist', öäwer tau Moder müssen wi

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alle warn, wi müssen all tau Moder warn, tau Moder ... tau Moder ...!«

14384

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»Nee, Grobleben! Wi hebb'm 'ne Tauf' hüt, un Sei mit eern Moder!...«

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»Un düs wärn einige Blumens«, schließt Grobleben.

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»Dank Ihnen, Grobleben! Dat is öäwer tau veel! Wat hebb'm Sei sik dat

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kosten laten, Minsch! Un so 'ne Red' hew ick all lang nich hürt!... Na,

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hier! Maken Sei sik 'nen vergneugten Dag!« Und der Konsul legt ihm die

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Hand auf die Schulter, indem er ihm einen Taler gibt.

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»Da, guter Mann!« sagt die alte Konsulin. »Haben Sie auch Ihren Heiland

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lieb?«

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»Den hew ick von Harten leiw, Fru Kunselin, dat is so woahr ...!« Und

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Grobleben nimmt auch von ihr einen Taler in Empfang, und dann einen

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dritten von Madame Permaneder, worauf er sich unter Kratzfüßen

14400

zurückzieht und die Rosen, soweit sie noch nicht auf dem Teppich liegen,

14401

in Gedanken wieder mitnimmt ...

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... Nun ist der Bürgermeister aufgebrochen -- der Konsul hat ihn

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hinunter zum Wagen geleitet -- und das ist das Zeichen zum Abschiede

14405

auch für die übrigen Gäste, denn Gerda Buddenbrook bedarf der Schonung.

14406

Es wird still in den Zimmern. Die alte Konsulin mit Tony, Erika und

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Mamsell Jungmann sind die letzten.

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14409

»Ja, Ida«, sagt der Konsul, »ich habe mir gedacht -- und meine Mutter

14410

ist einverstanden -- Sie haben uns alle einmal gepflegt, und wenn der

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kleine Johann ein bißchen größer ist ... jetzt hat er noch die Amme, und

14412

nach ihr wird wohl eine Kinderfrau nötig sein, aber haben Sie Lust, dann

14413

zu uns überzusiedeln?«

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»Ja, ja, Herr Konsul, und wenn's Ihrer Frau Gemahlin wird recht

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sein ...«

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Auch Gerda ist zufrieden mit diesem Plan, und so wird der Vorschlag

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schon jetzt zum Beschluß.

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Beim Weggehen aber, schon in der Tür, wendet Frau Permaneder sich noch

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einmal um. Sie kehrt zu ihrem Bruder zurück, küßt ihn auf beide Wangen

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und sagt: »Das ist ein schöner Tag, Tom, ich bin so glücklich, wie seit

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manchem Jahr nicht mehr! Wir Buddenbrooks pfeifen noch nicht aus dem

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letzten Loch, Gott sei Dank, wer das glaubt, der irrt im höchsten Grade!

14426

Jetzt, wo der kleine Johann da ist -- es ist so schön, daß wir ihn

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wieder Johann genannt haben -- jetzt ist mir, als ob noch einmal eine

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ganz neue Zeit kommen muß!«

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Zweites Kapitel

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Christian Buddenbrook, Inhaber der Firma H. C. F. Burmeester & Comp. zu

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Hamburg, seinen modischen grauen Hut und seinen gelben Stock mit der

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Nonnenbüste in der Hand, kam in das Wohnzimmer seines Bruders, der mit

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Gerda lesend beisammen saß. Es war halb zehn Uhr am Abend des

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Tauftages.

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»Guten Abend«, sagte Christian. »Ach, Thomas, ich muß dich mal dringend

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sprechen ... Entschuldige, Gerda ... Es eilt, Thomas.«

14441

14442

Sie gingen in das dunkle Speisezimmer hinüber, woselbst der Konsul eine

14443

der Gaslampen an der Wand entzündete und seinen Bruder betrachtete. Ihm

14444

ahnte nichts Gutes. Er hatte, abgesehen von der ersten Begrüßung, noch

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nicht Gelegenheit gehabt, mit Christian zu sprechen; aber er hatte ihn

14446

heute während der Feierlichkeit aufmerksam beobachtet und gesehen, daß

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er ungewöhnlich ernst und unruhig gewesen war, ja, daß er im Verlaufe

14448

von Pastor Pringsheims Rede einmal sogar aus irgendwelchen Gründen den

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Saal für mehrere Minuten verlassen hatte ... Thomas hatte ihm keine

14450

Zeile mehr geschrieben seit jenem Tage in Hamburg, an dem Christian

14451

zehntausend Mark Kurant von seinem Erbe im voraus aus seinen Händen zur

14452

Deckung von Schulden empfangen. »Fahre nur so fort!« hatte der Konsul

14453

gesagt. »Dann werden deine Groschen rasch vertan sein. Was mich

14454

betrifft, ich hoffe, daß du künftig recht wenig meine Wege kreuzen

14455

wirst. Du hast meine Freundschaft während all der Jahre auf zu harte

14456

Proben gestellt« ... Warum kam er jetzt? Etwas Dringendes mußte ihn

14457

treiben ...

14458

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»Nun?« fragte der Konsul.

14460

14461

»Ich kann es nun nicht mehr«, antwortete Christian, indem er sich, Hut

14462

und Stock zwischen den mageren Knien, seitwärts auf einen der

14463

hochlehnigen Stühle niederließ, die den Eßtisch umstanden.

14464

14465

»Darf ich fragen, was du nun nicht mehr kannst, und was dich zu mir

14466

führt?« sagte der Konsul, der stehenblieb.

14467

14468

»Ich kann es nun nicht mehr«, wiederholte Christian, drehte mit

14469

fürchterlich unruhigem Ernst seinen Kopf hin und her und ließ seine

14470

kleinen, runden, tiefliegenden Augen schweifen. Er zählte jetzt 33

14471

Jahre, aber er sah weit älter aus. Sein rötlichblondes Haar war so stark

14472

gelichtet, daß fast schon die ganze Schädeldecke freilag. Über den tief

14473

eingefallenen Wangen traten die Knochen scharf hervor; dazwischen aber

14474

buckelte sich, nackt, fleischlos, hager, in ungeheurer Wölbung seine

14475

große Nase ...

14476

14477

»Wenn es nur dies wäre«, fuhr er fort, indem er mit der Hand an seiner

14478

linken Seite hinunterstrich, ohne seinen Körper zu berühren ... »Es ist

14479

kein Schmerz, es ist eine Qual, weißt du, eine beständige, unbestimmte

14480

Qual. Doktor Drögemüller in Hamburg hat mir gesagt, daß an dieser Seite

14481

alle Nerven zu kurz sind ... Stelle dir vor, an der ganzen linken Seite

14482

sind alle Nerven zu kurz bei mir! Es ist so sonderbar ... manchmal ist

14483

mir, als ob hier an der Seite irgendein Krampf oder eine Lähmung

14484

stattfinden müßte, eine Lähmung für immer ... Du hast keine Vorstellung

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... Keinen Abend schlafe ich ordentlich ein. Ich fahre auf, weil

14486

plötzlich mein Herz nicht mehr klopft und ich einen ganz entsetzlichen

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Schreck bekomme ... Das geschieht nicht einmal, sondern zehnmal, bevor

14488

ich einschlafe. Ich weiß nicht, ob du es kennst ... ich will es dir ganz

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genau beschreiben ... Es ist ...«

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14491

»Laß nur«, sagte der Konsul kalt. »Ich nehme nicht an, daß du

14492

hierhergekommen bist, um mir dies zu erzählen?«

14493

14494

»Nein, Thomas, wenn es nur =das= wäre; aber =das= ist es nicht allein!

14495

Es ist mit dem Geschäft ... Ich kann es nun nicht mehr.«

14496

14497

»Du bist wieder in Unordnung?« Der Konsul fuhr nicht einmal auf, er

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wurde nicht mehr laut. Er fragte es ganz ruhig, während er seinen Bruder

14499

von der Seite mit einer müden Kälte ansah.

14500

14501

»Nein, Thomas. Und um die Wahrheit zu sagen -- es ist ja nun doch gleich

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-- ich bin niemals recht in Ordnung gekommen, auch durch die

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Zehntausende damals nicht, wie du selbst weißt ... Die waren eigentlich

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nur, damit ich nicht gleich zuzumachen brauchte. Die Sache ist die ...

14505

Ich habe gleich darauf noch Verluste gehabt, in Kaffee ... und bei dem

14506

Bankerott in Antwerpen ... Das ist wahr. Aber dann habe ich eigentlich

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gar nichts mehr getan und mich still verhalten. Aber man muß doch leben

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... und nun sind da Wechsel und andere Schulden ... fünftausend Taler

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... Ach, du weißt nicht, wie sehr ich herunter bin! Und zu allem diese

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Qual ...«

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»Also, du hast dich still verhalten!« schrie der Konsul außer sich. In

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diesem Augenblick verlor er dennoch die Fassung. »Du hast die Karre im

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Dreck gelassen und dich anderweitig unterhalten! Meinst du, daß ich

14515

nicht vor Augen sehe, wie du gelebt hast, im Theater und im Zirkus und

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in Klubs und mit minderwertigen Frauenzimmern.«

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»Du meinst Aline ... Ja, für diese Dinge hast du wenig Sinn, Thomas, und

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es ist vielleicht mein Unglück, daß ich zuviel Sinn dafür habe; denn

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darin hast du recht, daß es mich zuviel gekostet hat und noch immer

14521

ziemlich viel kosten wird, denn ich will dir eines sagen ... wir sind

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hier unter uns Brüdern ... Das dritte Kind, das kleine Mädchen, das seit

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einem halben Jahre da ist ... es ist von mir.«

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»Esel.«

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»Sage das nicht, Thomas. Du mußt gerecht sein, auch im Zorne, gegen sie

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und gegen ... warum sollte es nicht von mir sein. Was aber Aline

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betrifft, so ist sie durchaus nicht minderwertig; so etwas darfst du

14530

nicht sagen. Es ist ihr keineswegs gleichgültig, mit wem sie lebt, und

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sie hat meinetwegen mit Konsul Holm gebrochen, der viel mehr Geld hat

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als ich, so gut ist sie gesinnt ... Nein, du hast keinen Begriff,

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Thomas, was für ein prachtvolles Geschöpf das ist! Sie ist so gesund ...

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so =gesund= ...!« wiederholte Christian, indem er eine Hand, ihren

14535

Rücken nach außen, mit gekrümmten Fingern vors Gesicht hielt, ähnlich

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wie er zu tun pflegte, wenn er von »_That's Maria_« und dem Laster in

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London erzählte. »Du solltest nur ihre Zähne sehen, wenn sie lacht! Ich

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habe solche Zähne auf der ganzen Welt noch nicht gefunden, in Valparaiso

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nicht und in London nicht ... Ich werde nie den Abend vergessen, als ich

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sie kennenlernte ... bei Uhlich in der Austernstube ... Sie hielt es

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damals mit Konsul Holm; aber ich erzählte ein bißchen und war ein

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bißchen nett mit ihr ... Und als ich sie dann nachher bekam ... tja,

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Thomas! Das ist ein ganz anderes Gefühl, als wenn man ein gutes Geschäft

14544

macht ... Aber du hörst nicht gern von solchen Dingen, ich sehe es dir

14545

auch jetzt wieder an, und es ist nun ja auch zu Ende. Ich werde ihr nun

14546

Adieu sagen, obgleich ich ja, wegen des Kindes, mit ihr in Verbindung

14547

bleiben werde ... Ich will in Hamburg alles bezahlen, was ich schuldig

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bin, verstehst du, und dann zumachen. Ich kann es nun nicht mehr. Mit

14549

Mutter habe ich gesprochen, und sie will mir auch die fünftausend Taler

14550

im voraus geben, damit ich Ordnung machen kann, und damit wirst du

14551

einverstanden sein, denn es ist doch besser, man sagt ganz einfach:

14552

Christian Buddenbrook liquidiert und geht ins Ausland ... als wenn

14553

ich Bankerott mache, darin wirst du mir recht geben. Ich will nämlich

14554

wieder nach London gehen, Thomas, in London eine Stelle annehmen. Die

14555

Selbständigkeit ist so gar nichts für mich, das merke ich mehr und mehr.

14556

Diese Verantwortlichkeit ... Als Angestellter geht man abends sorglos

14557

nach Hause ... Und in London bin ich gern gewesen ... Hast du etwas

14558

dagegen?«

14559

14560

Der Konsul hatte während dieser ganzen Auseinandersetzung seinem Bruder

14561

den Rücken zugewandt und, die Hände in den Hosentaschen, mit einem Fuße

14562

Figuren auf dem Boden beschrieben.

14563

14564

»Schön, gehe also nach London«, sagte er ganz einfach. Und ohne sich

14565

auch nur halbwegs noch einmal nach Christian umzuwenden, ließ er ihn

14566

hinter sich und schritt zum Wohnzimmer zurück.

14567

14568

Aber Christian folgte ihm. Er ging auf Gerda zu, die dort allein bei der

14569

Lektüre saß, und gab ihr die Hand.

14570

14571

»Gute Nacht, Gerda. Ja, Gerda, ich gehe nun also demnächst wieder nach

14572

London. Merkwürdig, wie man umhergeworfen wird. Nun wieder so ins

14573

Ungewisse, weißt du, in solche große Stadt, wo es bei jedem dritten

14574

Schritt ein Abenteuer gibt und man soviel erleben kann. Sonderbar ...

14575

kennst du das Gefühl? Es sitzt hier, ungefähr im Magen ... ganz

14576

sonderbar ...«

14577

14578

14579

Drittes Kapitel

14580

14581

James Möllendorpf, der älteste kaufmännische Senator, starb auf groteske

14582

und schauerliche Weise. Diesem diabetischen Greise waren die

14583

Selbsterhaltungsinstinkte so sehr abhanden gekommen, daß er in den

14584

letzten Jahren seines Lebens mehr und mehr einer Leidenschaft für Kuchen

14585

und Torten unterlegen war. Doktor Grabow, der auch bei Möllendorpfs

14586

Hausarzt war, hatte mit aller Energie, deren er fähig war, protestiert,

14587

und die besorgte Familie hatte ihrem Oberhaupte das süße Gebäck mit

14588

sanfter Gewalt entzogen. Was aber hatte der Senator getan? Geistig

14589

gebrochen, wie er war, hatte er sich irgendwo in einer unstandesgemäßen

14590

Straße, in der Kleinen Gröpelgrube, An der Mauer oder im Engelswisch ein

14591

Zimmer gemietet, eine Kammer, ein wahres Loch, wohin er sich heimlich

14592

geschlichen hatte, um Torte zu essen ... und dort fand man auch den

14593

Entseelten, den Mund noch voll halb zerkauten Kuchens, dessen Reste

14594

seinen Rock befleckten und auf dem ärmlichen Tische umherlagen. Ein

14595

tödlicher Schlaganfall war der langsamen Auszehrung zuvorgekommen.

14596

14597

Die widerlichen Einzelheiten dieses Todesfalles wurden von der Familie

14598

nach Möglichkeit geheimgehalten; aber sie verbreiteten sich rasch in der

14599

Stadt und bildeten den Gesprächsstoff an der Börse, im »Klub«, in der

14600

»Harmonie«, in den Kontors, in der Bürgerschaft und auf den Bällen,

14601

Diners und Abendgesellschaften, denn das Ereignis fiel in den Februar --

14602

den Februar des Jahres 62 -- und das gesellschaftliche Leben war noch in

14603

vollem Gange. Selbst die Freundinnen der Konsulin Buddenbrook erzählten

14604

sich am »Jerusalemsabend« von Senator Möllendorpfs Tode, wenn Lea

14605

Gerhardt im Vorlesen eine Pause machte, selbst die kleinen

14606

Sonntagsschülerinnen flüsterten davon, wenn sie ehrfürchtig über die

14607

große Buddenbrooksche Diele gingen, und Herr Stuht in der

14608

Glockengießerstraße hatte mit seiner Frau, die in den ersten Kreisen

14609

verkehrte, eine ausführliche Unterredung darüber.

14610

14611

Allein das Interesse konnte nicht lange auf das Zurückliegende gerichtet

14612

bleiben. Gleich mit dem ersten Gerücht von dem Ableben dieses alten

14613

Ratsherrn war die eine große Frage aufgetaucht ... als aber die Erde ihn

14614

deckte, war es diese Frage allein, die alle Gemüter beherrschte: Wer ist

14615

der Nachfolger?

14616

14617

Welche Spannung und welche unterirdische Geschäftigkeit! Der Fremde, der

14618

gekommen ist, die mittelalterlichen Sehenswürdigkeiten und die anmutige

14619

Umgebung der Stadt in Augenschein zu nehmen, merkt nichts davon; aber

14620

welch Treiben unter der Oberfläche! Welche Agitation! Ehrenfeste,

14621

gesunde, von keiner Skepsis angekränkelte Meinungen platzen aufeinander,

14622

poltern vor Überzeugung, prüfen einander und verständigen sich langsam,

14623

langsam. Die Leidenschaften sind aufgeregt. Ehrgeiz und Eitelkeit wühlen

14624

im stillen. Eingesargte Hoffnungen regen sich, stehen auf und werden

14625

enttäuscht. Der alte Kaufmann Kurz in der Bäckergrube, der bei jeder

14626

Wahl drei oder vier Stimmen erhält, wird wiederum am Wahltage bebend in

14627

seiner Wohnung sitzen und des Rufes harren; aber er wird auch diesmal

14628

nicht gewählt werden, er wird fortfahren, mit einer Miene voll

14629

Biedersinn und Selbstzufriedenheit, das Trottoir mit seinem Spazierstock

14630

zu stoßen, und er wird sich mit diesem heimlichen Grame ins Grab legen,

14631

nicht Senator geworden zu sein ...

14632

14633

Als James Möllendorpfs Tod am Donnerstage beim Buddenbrookschen

14634

Familienmittagessen besprochen worden war, hatte Frau Permaneder nach

14635

einigen Ausdrücken des Bedauerns begonnen, ihre Zungenspitze an der

14636

Oberlippe spielen zu lassen und verschlagen zu ihrem Bruder

14637

hinüberzublicken, was die Damen Buddenbrook veranlaßt hatte,

14638

unbeschreiblich spitzige Blicke zu tauschen und dann sämtlich, wie auf

14639

Kommando, während einer Sekunde Augen und Lippen ganz fest zu schließen.

14640

Der Konsul hatte einen Moment das listige Lächeln seiner Schwester

14641

erwidert und dann dem Gespräche eine andere Richtung gegeben. Er wußte,

14642

daß man in der Stadt den Gedanken aussprach, den Tony glückselig in sich

14643

bewegte ...

14644

14645

Namen wurden genannt und verworfen. Andere tauchten auf und wurden

14646

gesichtet. Henning Kurz in der Bäckergrube war zu alt. Eine frische

14647

Kraft war endlich vonnöten. Konsul Huneus, der Holzhändler, dessen

14648

Millionen übrigens nicht leicht ins Gewicht gefallen wären, war

14649

verfassungsmäßig ausgeschlossen, weil sein Bruder dem Senate angehörte.

14650

Konsul Eduard Kistenmaker, der Weinhändler, und Konsul Hermann

14651

Hagenström behaupteten sich auf der Liste. Von Anfang an aber klang

14652

beständig dieser Name mit: Thomas Buddenbrook. Und je mehr der Wahltag

14653

sich näherte, desto klarer ward es, daß er zusammen mit Hermann

14654

Hagenström die meisten Chancen besaß.

14655

14656

Kein Zweifel, Hermann Hagenström hatte Anhänger und Bewunderer. Sein

14657

Eifer in öffentlichen Angelegenheiten, die frappierende Schnelligkeit,

14658

mit der die Firma Strunck & Hagenström emporgeblüht war und sich

14659

entfaltet hatte, des Konsuls luxuriöse Lebensführung, das Haus, das er

14660

führte, und die Gänseleberpastete, die er frühstückte, verfehlten nicht,

14661

ihren Eindruck zu machen. Dieser große, ein wenig zu fette Mann mit

14662

seinem rötlichen, kurzgehaltenen Vollbart und seiner ein wenig zu platt

14663

auf der Oberlippe liegenden Nase, dieser Mann, dessen Großvater noch

14664

niemand und er selbst nicht gekannt hatte, dessen Vater infolge seiner

14665

reichen, aber zweifelhaften Heirat gesellschaftlich noch beinahe

14666

unmöglich gewesen war und der dennoch, verschwägert sowohl mit den

14667

Huneus als mit den Möllendorpfs, seinen Namen denjenigen der fünf oder

14668

sechs herrschenden Familien angereiht und gleichgestellt hatte, war

14669

unleugbar eine merkwürdige und respektable Erscheinung in der Stadt. Das

14670

Neuartige und damit Reizvolle seiner Persönlichkeit, das, was ihn

14671

auszeichnete und ihm in den Augen vieler eine führende Stellung gab, war

14672

der liberale und tolerante Grundzug seines Wesens. Die legere und

14673

großzügige Art, mit der er Geld verdiente und verausgabte, war etwas

14674

anderes als die zähe, geduldige und von streng überlieferten Prinzipien

14675

geleitete Arbeit seiner kaufmännischen Mitbürger. Dieser Mann stand frei

14676

von den hemmenden Fesseln der Tradition und der Pietät auf seinen

14677

eigenen Füßen, und alles Altmodische war ihm fremd. Er bewohnte keines

14678

der alten, mit unsinniger Raumverschwendung gebauten Patrizierhäuser, um

14679

deren ungeheure Steindielen sich weißlackierte Galerien zogen. Sein Haus

14680

in der Sandstraße -- der südlichen Verlängerung der Breiten Straße --,

14681

mit schlichter Ölfassade, praktisch ausgebeuteten Raumverhältnissen und

14682

reicher, eleganter, bequemer Einrichtung, war neu und jedes steifen

14683

Stiles bar. Übrigens hatte er in dieses sein Haus noch vor kurzem,

14684

gelegentlich einer seiner größeren Abendgesellschaften, eine ans

14685

Stadttheater engagierte Sängerin geladen, hatte sie nach Tische vor

14686

seinen Gästen, unter denen sich auch sein kunstliebender und

14687

schöngeistiger Bruder, der Rechtsgelehrte, befand, singen lassen und die

14688

Dame aufs glänzendste honoriert. Er war nicht der Mann, in der

14689

Bürgerschaft die Bewilligung größerer Geldsummen zur Restaurierung und

14690

Erhaltung der mittelalterlichen Denkmäler zu befürworten. Daß er aber

14691

der erste, absolut in der ganzen Stadt der erste gewesen war, der seine

14692

Wohnräume und seine Kontors mit Gas beleuchtet hatte, war Tatsache.

14693

Gewiß, wenn Konsul Hagenström irgendeiner Tradition lebte, so war es die

14694

von seinem Vater, dem alten Hinrich Hagenström, übernommene

14695

unbeschränkte, fortgeschrittene, duldsame und vorurteilsfreie

14696

Denkungsart, und hierauf gründete sich die Bewunderung, die er genoß.

14697

14698

Das Prestige Thomas Buddenbrooks war anderer Art. Er war nicht nur er

14699

selbst; man ehrte in ihm noch die unvergessenen Persönlichkeiten seines

14700

Vaters, Großvaters und Urgroßvaters, und abgesehen von seinen eigenen

14701

geschäftlichen und öffentlichen Erfolgen war er der Träger eines

14702

hundertjährigen Bürgerruhmes. Die leichte, geschmackvolle und bezwingend

14703

liebenswürdige Art freilich, in der er ihn repräsentierte und

14704

verwertete, war wohl das Wichtigste; und was ihn auszeichnete, war ein

14705

selbst unter seinen gelehrten Mitbürgern ganz ungewöhnlicher Grad

14706

formaler Bildung, der, wo er sich äußerte, ebensoviel Befremdung wie

14707

Respekt erregte ...

14708

14709

Donnerstags, bei Buddenbrooks, war von der bevorstehenden Wahl in

14710

Gegenwart des Konsuls meist nur in Form von kurzen und fast

14711

gleichgültigen Bemerkungen die Rede, bei denen die alte Konsulin diskret

14712

ihre hellen Augen beiseiteschweifen ließ. Hie und da aber konnte Frau

14713

Permaneder sich trotzdem nicht entbrechen, ein wenig mit ihrer

14714

erstaunlichen Kenntnis der Staatsverfassung zu prunken, deren Satzungen

14715

sie, soweit sie die Wahl eines Senatsmitgliedes betrafen, ebenso

14716

eingehend studiert hatte wie vor Jahr und Tag die Scheidungsparagraphen.

14717

Sie sprach dann von Wahlkammern, Wahlbürgern und Stimmzetteln, erwog

14718

alle denkbaren Eventualitäten, zitierte wörtlich und ohne Anstoß den

14719

feierlichen Eid, der von den Wählern zu leisten ist, erzählte von der

14720

»freimütigen Besprechung«, die verfassungsmäßig von den einzelnen

14721

Wahlkammern über alle diejenigen vorgenommen wird, deren Namen auf der

14722

Kandidatenliste stehen, und gab dem lebhaften Wunsche Ausdruck, an der

14723

»freimütigen Besprechung« der Persönlichkeit Hermann Hagenströms

14724

teilnehmen zu dürfen. Einen Augenblick später beugte sie sich vor und

14725

begann, die Pflaumenkerne auf dem Kompotteller ihres Bruders zu zählen:

14726

»Edelmann -- Bedelmann -- Doktor -- Pastor -- -- Ratsherr!« sagte sie

14727

und schnellte mit ihrer Messerspitze den fehlenden Kern auf den kleinen

14728

Teller hinüber ... Nach Tische aber, unfähig, an sich zu halten, zog sie

14729

den Konsul am Arme beiseite, in eine Fensternische.

14730

14731

»O Gott, Tom! wenn du es wirst ... wenn unser Wappen in die Kriegsstube

14732

im Rathause kommt ... ich sterbe vor Freude! ich falle um und bin tot,

14733

du sollst sehen!«

14734

14735

»So, liebe Tony! Nun etwas mehr Haltung und Würde, wenn ich dich bitten

14736

darf! Das pflegt dir doch sonst nicht abzugehen? Gehe ich umher wie

14737

Henning Kurz? Wir sind auch ohne `Senator´ was ... Und du wirst

14738

hoffentlich am Leben bleiben, im einen wie im anderen Falle.«

14739

14740

Und die Agitation, die Beratungen, die Kämpfe der Meinungen nahmen ihren

14741

Fortgang. Konsul Peter Döhlmann, der Suitier, mit seinem gänzlich

14742

verkommenen Geschäft, das nur noch dem Namen nach existierte, und seiner

14743

27jährigen Tochter, deren Erbe er verfrühstückte, beteiligte sich daran,

14744

indem er bei einem Diner, das Thomas Buddenbrook gab, und bei einem

14745

ebensolchen, das Hermann Hagenström veranstaltete, jedesmal den

14746

betreffenden Wirt mit schallender und lärmender Stimme »Herr Senator«

14747

nannte. Siegismund Gosch aber, der alte Makler Gosch, ging umher wie ein

14748

brüllender Löwe und machte sich anheischig, ohne Umschweife jeden zu

14749

erdrosseln, der nicht gewillt sei, für Konsul Buddenbrook zu stimmen.

14750

14751

»Konsul Buddenbrook, meine Herren ... ha! welch ein Mann! Ich habe an

14752

der Seite seines Vaters gestanden, als er _anno_ 48 mit einem Worte die

14753

Wut des entfesselten Pöbels zähmte ... Gäbe es eine Gerechtigkeit auf

14754

Erden, so hätte schon sein Vater, schon der Vater seines Vaters dem

14755

Senate angehören müssen ...«

14756

14757

Im Grunde jedoch war es nicht sowohl Konsul Buddenbrook selbst, dessen

14758

Persönlichkeit das Innere des Herrn Gosch in Flammen setzte, als

14759

vielmehr die junge Frau Konsulin, geborene Arnoldsen. Nicht als ob der

14760

Makler jemals ein Wort mit ihr gewechselt hätte. Er gehörte nicht zu dem

14761

Kreise der reichen Kaufleute, speiste nicht an ihren Tafeln und tauschte

14762

nicht Visiten mit ihnen. Aber, wie schon erwähnt, Gerda Buddenbrook war

14763

nicht sobald in der Stadt erschienen, als der immer sehnsüchtig nach

14764

Außerordentlichem schweifende Blick des finsteren Maklers sie auch schon

14765

erspäht hatte. Mit sicherem Instinkte hatte er alsbald erkannt, daß

14766

diese Erscheinung geeignet sei, seinem unbefriedigten Dasein ein wenig

14767

mehr Inhalt zu verleihen, und mit Leib und Seele hatte er sich ihr, die

14768

ihn kaum dem Namen nach kannte, als Sklave ergeben. Seitdem umkreiste er

14769

in Gedanken diese nervöse und aufs äußerste reservierte Dame, der

14770

niemand ihn vorstellte, wie der Tiger den Bändiger: mit demselben

14771

verbissenen Mienenspiel, derselben tückisch-demütigen Haltung, in der er

14772

auf der Straße, ohne daß sie das erwartet hätte, seinen Jesuitenhut vor

14773

ihr zog ... Diese Welt der Mittelmäßigkeit bot ihm keine Möglichkeit,

14774

für diese Frau eine Tat von gräßlicher Ruchlosigkeit zu begehen, welche

14775

er, bucklig, düster und kalt in seinen Mantel gehüllt, mit teuflischem

14776

Gleichmut verantwortet haben würde! Ihre langweiligen Gewohnheiten

14777

gestatteten ihm nicht, diese Frau durch Mord, Verbrechen und blutige

14778

Listen auf einen Kaiserthron zu erhöhen. Nichts ließ sie ihm übrig, als

14779

im Rathause für die Wahl ihres ingrimmig verehrten Gatten zu stimmen und

14780

ihr, vielleicht, dereinst, die Übersetzung von Lope de Vegas sämtlichen

14781

Dramen zu widmen.

14782

14783

14784

Viertes Kapitel

14785

14786

Jede im Senate erledigte Stelle muß binnen vier Wochen wieder besetzt

14787

werden; so will es die Verfassung. Drei Wochen sind seit James

14788

Möllendorpfs Hintritt verflossen, und nun ist der Wahltag herangekommen,

14789

ein Tauwettertag am Ende des Februar.

14790

14791

In der Breiten Straße, vor dem Rathause mit seiner durchbrochenen

14792

Glasurziegelfassade, seinen spitzen Türmen und Türmchen, die gegen den

14793

grauweißlichen Himmel stehen, seinem auf vorgeschobenen Säulen ruhenden

14794

gedeckten Treppenaufgang, seinen spitzen Arkaden, die den Durchblick auf

14795

den Marktplatz und seinen Brunnen gewähren ... vorm Rathause drängen

14796

sich mittags um 1 Uhr die Leute. Sie stehen unentwegt in dem

14797

schmutzig-wässerigen Schnee der Straße, der unter ihren Füßen vollends

14798

zergeht, sehen sich an, sehen wieder geradeaus und recken die Hälse.

14799

Denn dort, hinter jenem Portale, im Ratssaale, mit seinen vierzehn im

14800

Halbkreise stehenden Armsesseln, erwartet noch zu dieser Stunde die aus

14801

Mitgliedern des Senates und der Bürgerschaft bestehende Wahlversammlung

14802

die Vorschläge der Wahlkammern ...

14803

14804

Die Sache hat sich in die Länge gezogen. Es scheint, daß die Debatten in

14805

den Kammern sich nicht beruhigen wollen, daß der Kampf hart ist, und

14806

daß, bis jetzt, der Versammlung im Ratssaale keineswegs ein und dieselbe

14807

Person vorgeschlagen wurde, denn sie würde vom Bürgermeister sofort als

14808

gewählt erklärt werden ... Sonderbar! Niemand begreift, woher sie

14809

kommen, wo und wie sie entstehen, aber Gerüchte dringen aus dem Portale

14810

auf die Straße heraus und verbreiten sich. Steht dort drinnen Herr

14811

Kaspersen, der ältere der beiden Ratsdiener, der sich selbst nie anders

14812

als »Staatsbeamter« nennt, und dirigiert, was er erfährt, mit

14813

geschlossenen Zähnen und abgewandten Augen durch einen Mundwinkel nach

14814

draußen? Jetzt heißt es, daß die Vorschläge im Sitzungssaale eingelaufen

14815

sind, und daß von jeder der drei Kammern ein anderer vorgeschlagen

14816

wurde: Hagenström, Buddenbrook, Kistenmaker! Gott gebe, daß nun

14817

wenigstens die allgemeine Wahl durch geheime Abstimmung mittels

14818

Stimmzettel eine unbedingte Stimmenmehrheit ergibt! Wer nicht warme

14819

Überschuhe trägt, fängt an, die Beine zu heben und zu stampfen, denn die

14820

Füße schmerzen vor Kälte.

14821

14822

Es sind Leute aus allen Volksklassen, die hier stehen und warten. Man

14823

sieht Seeleute mit bloßem, tätowiertem Halse, die Hände in den weiten,

14824

niedrigen Hosentaschen, Kornträger mit ihren Blusen und Kniehosen aus

14825

schwarzem Glanzleinen und ihrem unvergleichlich biederen

14826

Gesichtsausdruck; Fuhrleute, die von ihren zu Hauf geschichteten

14827

Getreidesäcken geklettert sind, um, die Peitsche in der Hand, des

14828

Wahlergebnisses zu harren; Dienstmädchen mit Halstuch, Schürze und

14829

dickem, gestreiftem Rock, die kleine, weiße Mütze auf dem Hinterkopf und

14830

den großen Henkelkorb am nackten Arme; Fisch- und Gemüsefrauen mit ihren

14831

Strohschuten; sogar ein paar hübsche Gärtnermädchen mit holländischen

14832

Hauben, kurzen Röcken und langen, faltigen, weißen Ärmeln, die aus dem

14833

buntgestickten Mieder hervorquellen ... Dazwischen Bürger, Ladenbesitzer

14834

aus der Nähe, die ohne Hut herausgetreten sind und ihre Meinungen

14835

tauschen, junge, gutgekleidete Kaufleute, Söhne, die im Kontor ihres

14836

Vaters oder eines seiner Freunde ihre drei- oder vierjährige Lehrzeit

14837

erledigen, Schuljungen mit Ränzeln und Bücherpaketen ...

14838

14839

Hinter zwei tabakkauenden Arbeitsleuten mit harten Schifferbärten steht

14840

eine Dame, die in großer Erregung den Kopf hin und her wendet, um

14841

zwischen den Schultern der beiden vierschrötigen Kerle hindurch auf das

14842

Rathaus sehen zu können. Sie trägt eine Art von langem, mit braunem Pelz

14843

besetzten Abendmantel, den sie von innen mit beiden Händen zusammenhält,

14844

und ihr Gesicht ist gänzlich von einem dichten, braunen Schleier

14845

verhüllt. Ihre Gummischuhe trippeln rastlos in dem Schneewasser

14846

umher ...

14847

14848

»Bi Gott, hei ward dat wedder nich, din Herr Kurz«, sagt der eine

14849

Arbeitsmann zum andern.

14850

14851

»Nee, du Döhsbartel, dat brukst mi nich mehr tau vertellen. Sei stimmen

14852

nu je all öwer Hagenström, Kistenmaker un Buddenbrook af.«

14853

14854

»Je, un nu is dat de Frag', wekker von de dre die annern öwer is.«

14855

14856

»Je, dat seg du man noch mal.«

14857

14858

»Weitst wat? Ick glöw, sei wählen Hagenström.«

14859

14860

»Je, du Klaukscheeter ... Red' du un de Düwel.«

14861

14862

Dann speit er seinen Tabak vor sich nieder, denn das Gedränge erlaubt

14863

ihm nicht, ihn im Bogen von sich zu geben, zieht mit beiden Händen die

14864

Hosen höher unter den Leibriemen hinauf und fährt fort: »Hagenström,

14865

dat's so'n Freßsack, un krigt nich mal Luft durch die Näs, so fett is

14866

hei all ... Nee, wo min Herr Kurz dat nu wedder nich warden daut, nu bün

14867

ick vör Buddenbrook. Dat's 'n fixen Kierl ...«

14868

14869

»Je, dat segst du wull; öäwer Hagenström is all veel rieker ...«

14870

14871

»Doar kömmp es nich auf an. Dat steiht nich in Frag'.«

14872

14873

»Un denn is Buddenbrook ook ümmer so höllschen fien mit sin Manschetten

14874

un sin sieden Krawatt un sin pielen Snurrboart ... Hest em gehen seihn?

14875

Hei huppt ümmer so'n beeten as 'n Vagel ...«

14876

14877

»Je, du Dömelklaas, doarvon is nich de Red'.«

14878

14879

»Hei het je woll 'ne Swester, die von twe Männern wedder aff kamen is?«

14880

14881

... Die Dame im Abendmantel erbebt ...

14882

14883

»Je, dat's so'n' Saak. Öäwer doar weiten wi nix von, un denn kann der

14884

Kunsel doar ook nix för.«

14885

14886

Nein, nicht wahr?! denkt die Dame im Schleier, indem sie ihre Hände

14887

unterm Mantel zusammenpreßt ... Nicht wahr? Oh, Gott sei Dank!

14888

14889

»Un denn«, fügt der Mann hinzu, der zu Buddenbrook hält, »un denn hat

14890

ook Bürgermeester Överdieck Gevadder bi sinen Söhn standen; dat will wat

14891

bedüden, will 'k di man vertellen ...«

14892

14893

Nicht wahr? denkt die Dame. Ja, Gott sei Dank, es hat gewirkt!... Sie

14894

zuckt zusammen. Ein neues Gerücht ist herausgedrungen, läuft im

14895

Zick-Zack nach hinten und gelangt zu ihr. Die allgemeine Wahl hat keine

14896

Entscheidung gebracht. Eduard Kistenmaker, der die wenigsten Stimmen

14897

erhalten, ist ausrangiert worden. Der Kampf zwischen Hagenström und

14898

Buddenbrook dauert fort. Ein Bürger bemerkt mit gewichtiger Miene, daß,

14899

wenn sich Stimmengleichheit ergibt, es nötig sein wird, fünf »Obmänner«

14900

zu erwählen, die nach Stimmenmehrheit zu entscheiden haben ...

14901

14902

Plötzlich ruft ganz vorn am Portal eine Stimme: »Heine Seehas is wählt!«

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14904

Und dabei ist Seehase ein immer und ewig betrunkener Mensch, der

14905

Dampfbrot auf einem Handwagen herumfährt! Alles lacht und stellt sich

14906

auf die Zehenspitzen, um sich den Witzbold anzusehen. Auch die Dame im

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Schleier wird von einem nervösen Lachen ergriffen, das einen Augenblick

14908

ihre Schultern erschüttert. Dann jedoch, mit einer Bewegung, die

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ausdrückt: Ist dies die Stunde, Späße zu machen?... nimmt sie sich

14910

ungeduldig zusammen und lugt wieder leidenschaftlich zwischen den beiden

14911

Arbeitsmännern hindurch zum Rathaus hinüber. Aber in demselben

14912

Augenblick läßt sie die Hände sinken, daß ihr Abendmantel sich vorne

14913

öffnet, und steht da, mit hinabgefallenen Schultern, erschlafft,

14914

vernichtet ...

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=Hagenström!= -- Die Nachricht ist da, niemand weiß woher. Sie ist da,

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wie aus dem Erdboden hervorgekommen oder vom Himmel gefallen und ist

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überall zugleich. Es gibt keinen Widerspruch. Es ist entschieden.

14919

Hagenström! -- Ja, ja, er ist es nun also. Da ist nichts mehr zu

14920

erwarten. Die Dame im Schleier hätte es vorher wissen können. So geht es

14921

immer im Leben. Man kann nun ganz einfach nach Hause gehen. Sie fühlt,

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wie das Weinen in ihr aufsteigt ...

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Und kaum hat dieser Zustand eine Sekunde lang gedauert, als ein

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plötzlicher Stoß, eine ruckartige Bewegung durch die ganze

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Menschenansammlung geht, ein Schub, der sich von vorn nach hinten

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fortsetzt und die Vorderen gegen ihre Hintermänner lehnt, während zu

14928

gleicher Zeit dort hinten im Portale etwas Hellrotes aufblitzt ... Die

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roten Röcke der beiden Ratsdiener, Kaspersen und Uhlefeldt, welche in

14930

Gala, mit Dreispitz, weißen Reithosen, gelben Stulpen und

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Galanteriedegen, Seite an Seite erscheinen und durch die zurückweichende

14932

Menge hindurch ihren Weg gehen.

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Sie gehen wie das Schicksal: ernst, stumm, verschlossen, ohne nach

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rechts oder links zu sehen, mit gesenkten Augen ... und schlagen mit

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unerbittlicher Entschiedenheit die Richtung ein, die ihnen das Ergebnis

14937

der Wahl, von dem sie unterrichtet sind, gewiesen hat. Und es ist

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=nicht= die Richtung der Sandstraße, sondern sie gehen nach rechts die

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Breite Straße hinunter!

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Die Dame im Schleier traut ihren Augen nicht. Aber rings um sie her

14942

sieht man es gleich ihr. Die Leute schieben sich in eben derselben

14943

Richtung den Ratsdienern nach, sie sagen einander: »Nee, nee,

14944

Buddenbrook! nich Hagenström!« ... und schon kommen in angeregten

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Gesprächen allerlei Herren aus dem Portale, biegen um und gehen

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geschwinden Schrittes die Breite Straße hinunter, um die ersten bei der

14947

Gratulation zu sein.

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Da nimmt die Dame ihren Abendmantel zusammen und läuft davon. Sie läuft,

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wie eine Dame sonst eigentlich nicht läuft. Ihr Schleier verschiebt sich

14951

und läßt ihr erhitztes Gesicht sehen; aber das ist gleichgültig. Und

14952

obgleich einer ihrer pelzbesetzten Überschuhe in dem wässerigen Schnee

14953

beständig ausschlappt und sie in der boshaftesten Weise behindert,

14954

überholt sie alle Welt. Sie erreicht zuerst das Eckhaus an der

14955

Bäckergrube, sie schellt am Windfang Feuer und Mordio, sie ruft dem

14956

öffnenden Mädchen zu: »Sie kommen, Kathrin, sie kommen!« sie nimmt die

14957

Treppe, stürmt droben ins Wohnzimmer, woselbst ihr Bruder, der

14958

wahrhaftig ein bißchen bleich ist, die Zeitung beiseite legt und ihr

14959

eine etwas abwehrende Handbewegung entgegen macht ... sie umarmt ihn

14960

und wiederholt: »Sie kommen, Tom, sie kommen! Du bist es, und Hermann

14961

Hagenström ist durchgefallen!«

14962

14963

* * * * *

14964

14965

Das war ein Freitag. Schon am folgenden Tage stand Senator Buddenbrook

14966

im Ratssaale vor dem Stuhle des verstorbenen James Möllendorpf, und in

14967

Gegenwart der versammelten Väter sowie des Bürgerausschusses leistete er

14968

diesen Eid: »Ich will meinem Amte gewissenhaft vorstehen, das Wohl des

14969

Staates nach allen meinen Kräften erstreben, die Verfassung desselben

14970

getreu befolgen, das öffentliche Gut redlich verwalten und bei meiner

14971

Amtsführung, namentlich auch bei allen Wahlen, weder auf eigenen Vorteil

14972

noch auf Verwandtschaft oder Freundschaft Rücksicht nehmen. Ich will die

14973

Gesetze des Staates handhaben und Gerechtigkeit üben gegen jeden, er sei

14974

reich oder arm. Ich will auch verschwiegen sein in allem, was

14975

Verschwiegenheit erfordert, besonders aber will ich geheimhalten, was

14976

geheimzuhalten mir geboten wird. So wahr mir Gott helfe!«

14977

14978

14979

Fünftes Kapitel

14980

14981

Unsere Wünsche und Unternehmungen gehen aus gewissen Bedürfnissen

14982

unserer Nerven hervor, die mit Worten schwer zu bestimmen sind. Das, was

14983

man Thomas Buddenbrooks »Eitelkeit« nannte, die Sorgfalt, die er seinem

14984

Äußeren zuwandte, der Luxus, den er mit seiner Toilette trieb, war in

14985

Wirklichkeit etwas gründlich anderes. Es war ursprünglich um nichts

14986

mehr, als das Bestreben eines Menschen der Aktion, sich vom Kopf bis zur

14987

Zehe stets jener Korrektheit und Intaktheit bewußt zu sein, die Haltung

14988

gibt. Die Anforderungen aber wuchsen, die er selbst und die Leute an

14989

seine Begabung und seine Kräfte stellten. Er war mit privaten und

14990

öffentlichen Pflichten überhäuft. Bei der »Ratssetzung«, der Verteilung

14991

der Ämter an die Mitglieder des Senates, war ihm als Hauptressort das

14992

Steuerwesen zugefallen. Aber auch Eisenbahn-, Zoll- und andere

14993

staatliche Geschäfte nahmen ihn in Anspruch, und in tausend Sitzungen

14994

von Verwaltungs- und Aufsichtsräten, in denen ihm seit seiner Wahl das

14995

Präsidium zufiel, bedurfte es seiner ganzen Umsicht, Liebenswürdigkeit

14996

und Elastizität, um beständig die Empfindlichkeit weit bejahrterer Leute

14997

zu berücksichtigen, sich scheinbar ihrer älteren Erfahrung unterzuordnen

14998

und dennoch die Macht in Händen zu behalten. Wenn das Merkwürdige zu

14999

beobachten war, daß gleichzeitig seine »Eitelkeit«, das heißt dieses

15000

Bedürfnis, sich körperlich zu erquicken, zu erneuern, mehrere Male am

15001

Tage die Kleidung zu wechseln, sich wiederherzustellen und morgenfrisch

15002

zu machen, in auffälliger Weise zunahm, so bedeutete das, obgleich

15003

Thomas Buddenbrook kaum 37 Jahre zählte, ganz einfach ein Nachlassen

15004

seiner Spannkraft, eine raschere Abnützbarkeit ...

15005

15006

Bat der gute Doktor Grabow ihn, sich ein wenig mehr Ruhe zu gönnen, so

15007

antwortete er: »Oh, mein lieber Doktor! Soweit bin ich noch nicht.« Er

15008

wollte damit sagen, daß er noch unabsehbar viel an sich zu arbeiten

15009

habe, bevor er, dermaleinst vielleicht, sich einen Zustand erobert haben

15010

würde, den er, fertig und am Ziele, nun in Behagen würde genießen

15011

können. In Wahrheit glaubte er kaum an diesen Zustand. Es trieb ihn

15012

vorwärts und ließ ihm keinen Frieden. Auch wenn er scheinbar ruhte, nach

15013

Tisch vielleicht, mit den Zeitungen, arbeiteten, während er mit einer

15014

gewissen langsamen Leidenschaftlichkeit die ausgezogene Spitze seines

15015

Schnurrbartes drehte und an seinen blassen Schläfen die Adern sichtbar

15016

wurden, tausend Pläne in seinem Kopf durcheinander. Und sein Ernst war

15017

gleich heftig beim Ersinnen eines geschäftlichen Manövers oder einer

15018

öffentlichen Rede, wie bei dem Vorhaben, nun endlich einmal kurzerhand

15019

seinen gesamten Vorrat an Leibwäsche zu erneuern, um wenigstens in

15020

dieser Beziehung für einige Zeit fertig und in Ordnung zu sein!

15021

15022

Wenn solche Anschaffungen und Restaurierungen ihm vorübergehend eine

15023

gewisse Befriedigung und Beruhigung gewährten, so mochte er die Ausgaben

15024

dafür sich skrupellos gestatten, denn seine Geschäfte gingen in diesen

15025

Jahren so ausgezeichnet wie ehemals nur zur Zeit seines Großvaters. Der

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Name der Firma gewann nicht nur in der Stadt, sondern auch draußen an

15027

Klang, und innerhalb des Gemeinwesens wuchs noch immer sein Ansehen.

15028

Jedermann anerkannte mit Neid oder freudiger Teilnahme seine Tüchtigkeit

15029

und Geschicklichkeit, während er selbst vergeblich danach rang, mit

15030

Behagen in Reihe und Ordnung zu schaffen, weil er hinter seiner

15031

planenden Phantasie sich beständig zum Verzweifeln im Rückstande fühlte.

15032

15033

So war es nicht Übermut, daß Senator Buddenbrook im Sommer dieses Jahres

15034

63 umherging und über dem Plane sann, sich ein großes, neues Haus zu

15035

bauen. Wer glücklich ist, bleibt am Platze. Seine Rastlosigkeit trieb

15036

ihn dazu, und seine Mitbürger hätten dies Unternehmen seiner »Eitelkeit«

15037

zurechnen können, denn es gehörte dazu. Ein neues Haus, eine radikale

15038

Veränderung des äußeren Lebens, Aufräumen, Umzug, Neuinstallierung mit

15039

Ausscheidung alles Alten und Überflüssigen, des ganzen Niederschlages

15040

vergangener Jahre: diese Vorstellungen gaben ihm ein Gefühl von

15041

Sauberkeit, Neuheit, Erfrischung, Unberührtheit, Stärkung ... und er

15042

mußte alles dessen wohl bedürftig sein, denn er griff mit Eifer danach

15043

und hatte sein Augenmerk schon auf eine bestimmte Stelle gerichtet.

15044

15045

Es war ein ziemlich umfangreiches Grundstück in der unteren

15046

Fischergrube. Ein altersgraues, schlecht unterhaltenes Haus stand dort

15047

zum Verkaufe, dessen Besitzerin, eine steinalte Jungfer, die es als ein

15048

Überbleibsel einer vergessenen Familie ganz allein bewohnt hatte,

15049

kürzlich gestorben war. An diesem Platze wollte der Senator sein Haus

15050

erstehen lassen, und auf seinen Gängen zum Hafen passierte er ihn oft

15051

mit prüfenden Blicken. Die Nachbarschaft war sympathisch: gute

15052

Bürgerhäuser mit Giebeln; am bescheidensten unter ihnen erschien das

15053

_vis-à-vis_: ein schmales Ding mit einem kleinen Blumenladen im

15054

Erdgeschoß.

15055

15056

Er beschäftigte sich angestrengt mit diesem Unternehmen. Er machte einen

15057

ungefähren Überschlag der Kosten, und obgleich die Summe, die er

15058

vorläufig festsetzte, nicht gering war, fand er, daß er sie ohne

15059

Überanstrengung zu leisten vermochte. Dennoch erblaßte er bei dem

15060

Gedanken, daß das Ganze vielleicht ein unnützer Streich sein könne, und

15061

gestand sich, daß sein jetziges Haus für ihn, seine Frau, sein Kind und

15062

die Dienerschaft ja eigentlich Raum in Fülle hatte. Aber seine

15063

halbbewußten Bedürfnisse waren stärker, und in dem Wunsche, von außen

15064

her in seinem Vorhaben bekräftigt und berechtigt zu werden, eröffnete er

15065

sich zunächst seiner Schwester.

15066

15067

»Kurz, Tony, was hältst du von der Sache! Die Wendeltreppe zum

15068

Badezimmer ist ja ganz spaßhaft, aber im Grunde ist das Ganze doch bloß

15069

eine Schachtel. Es ist so wenig repräsentabel, wie? Und jetzt, wo du es

15070

richtig dahin gebracht hast, daß ich Senator geworden bin ... Mit einem

15071

Worte: Bin ich's mir schuldig ...?«

15072

15073

Ach, mein Gott, was war er sich in Madame Permaneders Augen nicht

15074

schuldig! Sie war voll ernster Begeisterung. Sie kreuzte die Arme auf

15075

der Brust und ging mit etwas erhobenen Schultern und zurückgelegtem

15076

Kopfe im Zimmer umher.

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15078

»Da hast du recht, Tom! O Gott, wie recht du hast! Da gibt es gar keinen

15079

Einwand, denn wer zum Überfluß eine Arnoldsen mit 100000 Talern hat ...

15080

Übrigens bin ich stolz, daß du mich zuerst ins Vertrauen ziehst, das ist

15081

schön von dir!... Und =wenn= schon, Tom, dann auch =vornehm=, das sage

15082

ich dir ...!«

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15084

»Nun ja, der Meinung bin ich auch. Ich will etwas daranwenden. Voigt

15085

soll es machen, und ich freue mich schon darauf, den Riß mit dir zu

15086

besehen. Voigt hat viel Geschmack ...«

15087

15088

Die zweite Zustimmung, die Thomas sich einholte, war diejenige Gerdas.

15089

Sie lobte den Plan durchaus. Das Getümmel des Umzuges würde nichts

15090

Angenehmes sein, aber die Aussicht auf ein großes Musikzimmer mit guter

15091

Akustik stimmte sie glücklich. Und was die alte Konsulin betraf, so war

15092

sie sofort bereit, den Bau als logische Folge der übrigen Glücksfälle zu

15093

betrachten, die sie mit Genugtuung und Dank gegen Gott erlebte. Seit der

15094

Geburt des Erben und des Konsuls Wahl in den Rat äußerte sich ihr

15095

Mutterstolz noch unverhohlener als früher; sie hatte eine Art, »mein

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Sohn, der Senator« zu sagen, die die Damen Buddenbrook aus der Breiten

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Straße aufs höchste irritierte.

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15099

Die alternden Mädchen fanden wahrhaftig allzu wenig Ablenkung von dem

15100

Anblick des eklatanten Aufschwunges, den Thomas' äußeres Leben nahm. Am

15101

Donnerstag die arme Klothilde zu verhöhnen, bereitete wenig Genugtuung,

15102

und über Christian, der durch Vermittlung Mr. Richardsons, seines

15103

ehemaligen Prinzipals, in London eine Stellung gefunden und von dort aus

15104

ganz kürzlich den aberwitzigen Wunsch herübertelegraphiert hatte,

15105

Fräulein Puvogel als Gattin sich zu nehmen, worauf er allerdings von der

15106

Konsulin aufs strengste zurückgewiesen war ... über Christian, der ganz

15107

einfach zur Rangordnung Jakob Krögers gehörte, waren die Akten

15108

geschlossen. So entschädigte man sich ein wenig an den kleinen Schwächen

15109

der Konsulin und Frau Permaneders, indem man zum Beispiel das Gespräch

15110

auf Haartrachten brachte; denn die Konsulin war imstande, mit der

15111

sanftesten Miene zu sagen, sie trage »ihr« Haar schlicht ... während

15112

doch alle von Gott mit Verstand begabten Menschen, vor allen aber die

15113

Damen Buddenbrook sich sagen mußten, daß der unveränderlich

15114

rötlichblonde Scheitel unter der Haube der alten Dame längst nicht mehr

15115

»ihr« Haar genannt werden könne. Noch lohnender aber war es, Kusine Tony

15116

zu veranlassen, sich ein wenig über die Personen zu äußern, die ihr

15117

bisheriges Leben in hassenswerter Weise beeinflußt hatten.

15118

Tränen-Trieschke! Grünlich! Permaneder! Hagenströms!... Diese Namen, die

15119

Tony, wenn sie gereizt ward, wie ebenso viele kleine Trompetenstöße des

15120

Abscheus mit etwas emporgezogenen Schultern in die Luft hinein verlauten

15121

ließ, klangen den Töchtern Onkel Gottholds recht angenehm in die Ohren.

15122

15123

Übrigens verhehlten sie sich nicht -- und übernahmen keineswegs die

15124

Verantwortung, es zu verschweigen --, daß der kleine Johann zum

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Erschrecken langsam gehen und sprechen lerne ... Sie waren im Rechte

15126

damit, und es ist zuzugeben, daß Hanno -- dies war der Rufname, den Frau

15127

Senator Buddenbrook für ihren Sohn eingeführt hatte -- zu einer Zeit,

15128

als er alle Mitglieder seiner Familie mit ziemlicher Korrektheit zu

15129

nennen vermochte, noch immer außerstande war, die Namen Friederike,

15130

Henriette und Pfiffi in verständlicher Weise zu bilden. Was das Gehen

15131

betraf, so war ihm jetzt, im Alter von fünf Vierteljahren, noch kein

15132

selbständiger Schritt gelungen, und es war um diese Zeit, daß die Damen

15133

Buddenbrook mit hoffnungslosem Kopfschütteln erklärten, dieses Kind

15134

werde stumm und lahm bleiben für sein ganzes Leben.

15135

15136

Sie durften später diese traurige Prophezeiung als Irrtum erkennen; aber

15137

niemand leugnete, daß Hanno in seiner Entwicklung ein wenig zurückstand.

15138

Er hatte gleich in der frühesten Zeit seines Lebens schwere Kämpfe zu

15139

bestehen gehabt und seine Umgebung in beständiger Furcht gehalten. Als

15140

ein stilles und wenig kräftiges Kind war er zur Welt gekommen, und bald

15141

nach der Taufe hatte ein nur drei Tage dauernder Anfall von

15142

Brechdurchfall beinahe genügt, sein mit Mühe in Gang gebrachtes kleines

15143

Herz endgültig stillstehen zu lassen. Er blieb am Leben, und der gute

15144

Doktor Grabow traf nun, mit der sorgfältigsten Ernährung und Pflege,

15145

Vorkehrungen gegen die drohenden Krisen des Zahnens. Kaum aber wollte

15146

die erste weiße Spitze den Kiefer durchbrechen, als auch schon die

15147

Krämpfe sich einstellten, um sich dann stärker und einige Male in

15148

Entsetzen erregender Weise zu wiederholen. Wieder kam es dahin, daß der

15149

alte Arzt den Eltern nur noch wortlos die Hände drückte ... Das Kind lag

15150

in tiefster Erschöpfung, und der stiere Seitenblick der tief

15151

umschatteten Augen deutete auf eine Gehirnaffektion. Das Ende schien

15152

fast wünschenswert.

15153

15154

Dennoch gelangte Hanno wieder zu einigen Kräften, sein Blick begann die

15155

Dinge zu fassen, und wenn auch die überstandenen Strapazen seine

15156

Fortschritte im Sprechen und Gehen verlangsamten, so gab es nun doch

15157

keine unmittelbare Gefahr mehr zu fürchten.

15158

15159

Hanno war schlankgliedrig und ziemlich lang für sein Alter. Sein

15160

hellbraunes, sehr weiches Haar begann in dieser Zeit ungemein schnell zu

15161

wachsen und fiel bald, kaum merklich gewellt, auf die Schultern seines

15162

faltigen, schürzenartigen Kleidchens nieder. Schon begannen die

15163

Familienähnlichkeiten sich vollkommen erkennbar bei ihm auszuprägen. Von

15164

Anbeginn besaß er ganz ausgesprochen die Hände der Buddenbrooks: breit,

15165

ein wenig zu kurz, aber fein gegliedert; und seine Nase war genau die

15166

seines Vaters und Urgroßvaters, wenn auch die Flügel noch zarter bleiben

15167

zu wollen schienen. Das ganze längliche und schmale Untergesicht jedoch

15168

gehörte weder den Buddenbrooks noch den Krögers, sondern der

15169

mütterlichen Familie -- wie auch vor allem sein Mund, der frühzeitig --

15170

schon jetzt -- dazu neigte, sich in zugleich wehmütiger und ängstlicher

15171

Weise verschlossen zu halten ... mit diesem Ausdruck, dem später der

15172

Blick seiner eigenartig goldbraunen Augen mit den bläulichen Schatten

15173

sich immer mehr anpaßte ...

15174

15175

Unter den Blicken voll verhaltener Zärtlichkeit, die sein Vater ihm

15176

schenkte, unter der Sorgfalt, mit der seine Mutter seine Kleidung und

15177

Pflege überwachte, angebetet von seiner Tante Antonie, mit Reitern und

15178

Kreiseln beschenkt von der Konsulin und Onkel Justus -- begann er zu

15179

leben, und wenn sein hübscher kleiner Wagen auf der Straße erschien,

15180

blickten die Leute ihm mit Interesse und Erwartung nach. Was aber die

15181

würdige Kinderfrau Madame Decho betraf, die zunächst noch den Dienst

15182

versah, so war es beschlossene Sache, daß in das neue Haus nicht mehr

15183

sie, sondern an ihrer Statt Ida Jungmann einziehen sollte, während die

15184

Konsulin sich nach anderer Hilfe umsehen würde ...

15185

15186

Senator Buddenbrook verwirklichte seine Pläne. Der Ankauf des

15187

Grundstückes in der Fischergrube machte keinerlei Schwierigkeiten, und

15188

das Haus in der Breiten Straße, zu dessen Übernahme der Makler Gosch

15189

sich sofort mit Ingrimm bereit erklärt hatte, brachte Herr Stephan

15190

Kistenmaker, dessen Familie wuchs und der mit seinem Bruder in Rotspohn

15191

gutes Geld verdiente, unmittelbar käuflich an sich. Herr Voigt übernahm

15192

den Bau, und bald schon konnte man Donnerstags im Familienkreise seinen

15193

sauberen Riß entrollen und die Fassade im voraus schauen: ein prächtiger

15194

Rohbau mit Sandstein-Karyatiden, die den Erker trugen, und einem flachen

15195

Dache, über welches Klothilde gedehnt und freundlich bemerkte, daß man

15196

nachmittags Kaffee darauf trinken könne ... Selbst in betreff der

15197

Parterreräumlichkeiten des Mengstraßenhauses, die nun leer stehen

15198

würden, denn auch seine Kontors gedachte der Senator in die Fischergrube

15199

zu verlegen, ordnete sich rasch alles zum besten, denn es erwies sich,

15200

daß die städtische Feuer-Versicherungsgesellschaft gewillt war, die

15201

Stuben mietweise als Büros zu übernehmen.

15202

15203

Der Herbst kam, graues Gemäuer stürzte zu Schutt zusammen, und über

15204

geräumigen Kellern erwuchs, während der Winter hereinbrach und wieder an

15205

Kraft verlor, Thomas Buddenbrooks neues Haus. Kein Gesprächsstoff in der

15206

Stadt, der anziehender gewesen wäre! Es wurde tipptopp, es wurde das

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schönste Wohnhaus weit und breit! Gab es etwa in Hamburg schönere?...

15208

Mußte aber auch verzweifelt teuer sein, und der alte Konsul hätte solche

15209

Sprünge sicherlich nicht gemacht ... Die Nachbarn, die Bürgersleute in

15210

den Giebelhäusern, lagen in den Fenstern, sahen den Arbeiten der Männer

15211

auf den Gerüsten zu, freuten sich, wie der Bau emporstieg, und suchten

15212

den Zeitpunkt des Richtfestes zu bestimmen.

15213

15214

Es kam heran und ward mit allen Umständlichkeiten begangen. Droben auf

15215

dem flachen Dache hielt ein alter Maurerpolier eine Rede, an deren Ende

15216

er eine Champagnerflasche über seine Schulter schleuderte, während

15217

zwischen den Fahnen die großmächtige Richtkrone aus Rosen, grünem Laub

15218

und bunten Blättern schwerfällig im Winde schwankte. Dann aber ward in

15219

einem nahen Wirtshause den sämtlichen Arbeitern an langen Tischen ein

15220

Festmahl mit Bier, belegtem Butterbrot und Zigarren gegeben, und mit

15221

seiner Gattin und seinem kleinen Sohne, den Madame Decho auf dem Arme

15222

trug, schritt Senator Buddenbrook in dem niedrigen Raume zwischen den

15223

Reihen der Tafelnden hindurch und nahm dankend die Hochrufe entgegen,

15224

die man ihm darbrachte.

15225

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Draußen ward Hanno wieder in seinen Wagen gesetzt, und Thomas

15227

überschritt mit Gerda den Fahrdamm, um noch einen Blick an der roten

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Fassade mit den weißen Karyatiden hinaufgleiten zu lassen. Drüben, vor

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dem kleinen Blumenladen mit der schmalen Tür und dem dürftigen

15230

Schaufensterchen, in welchem ein paar Töpfe mit Zwiebelgewächsen

15231

nebeneinander auf einer grünen Glasscheibe paradierten, stand Iwersen,

15232

der Besitzer des Geschäftes, ein blonder, riesenstarker Mann, in

15233

wollener Jacke, neben seiner Frau, die weit schmächtiger war und einen

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dunklen, südlichen Gesichtstypus zeigte. Sie hielt einen vier- oder

15235

fünfjährigen Jungen an der einen Hand, schob mit der andern ein

15236

Wägelchen, in dem ein kleineres Kind schlummerte, langsam hin und her

15237

und befand sich ersichtlich in guter Hoffnung.

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15239

Iwersen verbeugte sich ebenso tief wie ungeschickt, während seine Frau,

15240

die nicht aufhörte, das Kinderwägelchen hin und her zu rollen, aus ihren

15241

schwarzen, länglich geschnittenen Augen ruhig und aufmerksam die

15242

Senatorin betrachtete, die am Arme ihres Gatten auf sie zukam.

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15244

Thomas blieb stehen und wies mit dem Stock nach der Richtkrone hinauf.

15245

15246

»Das haben Sie schön gemacht, Iwersen!«

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15248

»Kömmt nich mir zu, Herr Senator. Dat's min Fru eer Saak.«

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»Ah!« sagte der Senator kurz, wobei er mit einem kleinen Ruck den Kopf

15251

erhob und eine Sekunde lang hell, fest und freundlich in das Gesicht

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Frau Iwersens blickte. Und ohne ein Wort hinzuzufügen, verabschiedete er

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sich mit einer verbindlichen Handbewegung.

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Sechstes Kapitel

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15258

Eines Sonntags, zu Beginn des Juli -- Senator Buddenbrook hatte seit

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etwa vier Wochen sein neues Haus bezogen -- erschien Frau Permaneder

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noch gegen Abend bei ihrem Bruder. Sie überschritt den kühlen,

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steinernen Flur, der mit Reliefs nach Thorwaldsen geschmückt war und von

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dem zur Rechten eine Tür in die Kontors führte, schellte an der

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Windfangtür, die von der Küche aus durch den Druck auf einen Gummiball

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geöffnet werden konnte, und erfuhr auf dem geräumigen Vorplatz, wo, am

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Fuße der Haupttreppe, der Bär, das Geschenk der Tiburtius', stand, von

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Anton, dem Bedienten, daß der Senator noch bei der Arbeit sei.

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»Schön«, sagte sie, »danke, Anton; ich gehe zu ihm.«

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Aber sie schritt zuvor noch am Kontoreingang vorbei, ein wenig nach

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rechts, dorthin, wo über ihr das kolossale Treppenhaus sich auftat,

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dieses Treppenhaus, das im ersten Stockwerk von der Fortsetzung des

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gußeisernen Treppengeländers gebildet ward, in der Höhe der zweiten

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Etage aber zu einer weiten Säulengalerie in Weiß und Gold wurde, während

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von der schwindelnden Höhe des »einfallenden Lichtes« ein mächtiger,

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goldblanker Lustre herniederschwebte ... »Vornehm!« sagte Frau

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Permaneder leise und befriedigt, indem sie in diese offene und helle

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Pracht hineinblickte, die ihr ganz einfach die Macht, den Glanz und

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Triumph der Buddenbrooks bedeutete. Dann aber fiel ihr ein, daß sie in

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einer betrübenden Angelegenheit hierhergekommen sei, und sie wandte sich

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langsam dem Kontoreingang zu.

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Thomas war ganz allein dort drinnen; er saß an seinem Fensterplatz und

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schrieb einen Brief. Er blickte auf, indem er eine seiner hellen Brauen

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emporzog, und streckte seiner Schwester die Hand entgegen.

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»'n Abend, Tony. Was bringst du Gutes.«

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»Ach, nicht viel Gutes, Tom!... Nein, das Treppenhaus ist gar zu

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herrlich!... Übrigens sitzest du hier im Halbdunkeln und schreibst.«

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»Ja ... ein eiliger Brief. -- Also nichts Gutes? Jedenfalls wollen wir

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ein bißchen im Garten herumgehen dabei; das ist angenehmer. Komm.«

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Ein Geigenadagio tönte tremolierend aus der ersten Etage herab, während

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sie über die Diele gingen.

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»Horch!« sagte Frau Permaneder und blieb einen Augenblick stehen ...

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»Gerda spielt. Wie himmlisch! O Gott, dieses Weib ... sie ist eine Fee!

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Wie geht es Hanno, Tom?«

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»Er wird gerade mit der Jungmann zu Abend essen. Schlimm, daß es mit

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seinem Gehen noch immer nicht so recht vorwärts will ...«

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»Das wird schon kommen, Tom, wird schon kommen! Wie seid ihr mit Ida

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zufrieden?«

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»Oh, wie sollten wir nicht zufrieden sein ...«

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Sie passierten den rückwärts gelegenen steinernen Flur, indem sie die

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Küche zur Rechten ließen, und traten durch eine Glastür über zwei Stufen

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in den zierlichen und duftenden Blumengarten hinaus.

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»Nun?« fragte der Senator.

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Es war warm und still. Die Düfte der reinlich abgezirkelten Beete lagen

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in der Abendluft, und der von hohen lilafarbenen Iris umstandene

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Springbrunnen sandte seinen Strahl mit friedlichem Plätschern dem

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dunklen Himmel entgegen, an dem die ersten Sterne zu erglimmen begannen.

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Im Hintergrunde führte eine kleine, von zwei niedrigen Obelisken

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flankierte Freitreppe zu einem erhöhten Kiesplatze empor, auf welchem

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ein offener, hölzerner Pavillon stand, der mit seiner herabgelassenen

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Markise einige Gartenstühle beschirmte. Zur Linken ward das Grundstück

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durch eine Mauer vom Nachbargarten abgegrenzt; rechts aber war die

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Seitenwand des Nebenhauses in ihrer ganzen Höhe mit einem hölzernen

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Gerüst verkleidet, das bestimmt war, mit der Zeit von Schlinggewächsen

15327

bedeckt zu werden. Es gab zu den Seiten der Freitreppe und des

15328

Pavillonplatzes ein paar Johannis- und Stachelbeersträucher; aber nur

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=ein= großer Baum war da, ein knorriger Walnußbaum, der links an der

15330

Mauer stand.

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15332

»Die Sache ist die«, antwortete Frau Permaneder zögernd, während die

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Geschwister auf dem Kieswege langsam den vorderen Platz zu umschreiten

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begannen ... »Tiburtius schreibt ...«

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»Klara?!« fragte Thomas ... »Bitte, kurz und ohne Umstände!«

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»Ja, Tom, sie liegt, es steht schlimm mit ihr, und der Doktor fürchtet,

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daß es Tuberkeln sind ... Gehirntuberkulose ... so schwer es mir fällt,

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es auszusprechen. Sieh her: dies ist der Brief, den ihr Mann mir

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schreibt. Diese Einlage, die an Mutter adressiert ist und in der, sagt

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er, dasselbe steht, sollen wir ihr geben, nachdem wir sie ein bißchen

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vorbereitet haben. Und dann ist hier noch diese zweite Einlage: auch an

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Mutter und von Klara selbst sehr unsicher mit Bleistift geschrieben. Und

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Tiburtius erzählt, daß sie selbst dabei gesagt hat, es seien ihre

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letzten Zeilen, denn es sei das Traurige, daß sie sich gar keine Mühe

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gäbe, zu leben. Sie hat sich ja immer nach dem Himmel gesehnt ...«

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schloß Frau Permaneder und trocknete ihre Augen.

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15350

Der Senator ging schweigend, die Hände auf dem Rücken und mit tief

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gesenktem Kopfe neben ihr.

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15353

»Du bist so still, Tom ... Und du hast recht; was soll man sagen? Und

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dies grade jetzt, wo auch Christian krank in Hamburg liegt ...«

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Denn so verhielt es sich. Christians »Qual« in der linken Seite war in

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letzter Zeit zu London so stark geworden, hatte sich in so reelle

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Schmerzen verwandelt, daß er alle seine kleineren Beschwerden darüber

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vergessen hatte. Er hatte sich nicht mehr zu helfen gewußt, hatte seiner

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Mutter geschrieben, er müsse nach Hause kommen, um sich von ihr pflegen

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zu lassen, hatte seinen Platz in London fahren lassen und war abgereist.

15362

Kaum aber in Hamburg angelangt, hatte er zu Bette gehen müssen, der

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Arzt hatte Gelenkrheumatismus festgestellt und Christian aus dem Hotel

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ins Krankenhaus schaffen lassen, da eine Weiterreise fürs erste

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unmöglich sei. Da lag er nun und diktierte seinem Wärter höchst

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trübselige Briefe ...

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»Ja«, antwortete der Senator leise; »es scheint, daß eins zum andern

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kommen soll.«

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Sie legte einen Augenblick den Arm um seine Schultern.

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»Aber du mußt nicht verzagt sein, Tom! Dazu hast du noch lange kein

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Recht! Du hast guten Mut nötig ...«

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»Ja, bei Gott, den hätte ich nötig!«

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»Wieso, Tom?... Sage mal: Warum warst du eigentlich vorgestern,

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Donnerstag, den ganzen Nachmittag so schweigsam, wenn ich das wissen

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darf?«

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»Ach ... Geschäfte, mein Kind. Ich habe eine nicht ganz kleine Partie

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Roggen nicht sehr vorteilhaft ... na, kurz und gut: eine große Partie

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sehr unvorteilhaft verkaufen müssen ...«

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»Oh, das kommt vor, Tom! Das passiert heute, und morgen bringst du's

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wieder ein. Sich dadurch gleich die Stimmung verderben zu lassen ...«

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»Falsch, Tony«, sagte er und schüttelte den Kopf. »Meine Stimmung ist

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nicht unter Null, weil ich Mißerfolg habe. =Umgekehrt.= Das ist mein

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Glaube, und darum trifft es auch zu.«

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»Aber, was ist denn mit deiner Stimmung?!« fragte sie erschreckt und

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erstaunt. »Man sollte annehmen ... du solltest fröhlich sein, Tom! Klara

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ist am Leben ... alles wird gut gehen mit Gottes Hilfe! Und im übrigen?

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Hier gehen wir in deinem Garten umher, und alles duftet nur so. Dort

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liegt dein Haus, ein Traum von einem Haus; Hermann Hagenström bewohnt

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eine Kate im Vergleiche damit! Das alles hast du zuwege gebracht ...«

15399

15400

»Ja, es ist fast zu schön, Tony. Ich will sagen: es ist noch zu neu. Es

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verstört mich noch ein wenig, und daher mag die üble Stimmung kommen,

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die mir zusetzt und mir in allen Dingen schadet. Ich habe mich sehr auf

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dies alles gefreut, aber diese Vorfreude war, wie ja immer, das Beste,

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denn das Gute kommt immer zu spät, immer wird es zu spät fertig, wenn

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man sich nicht mehr recht darüber freuen kann ...«

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»Nicht mehr freuen, Tom! Jung wie du bist!«

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»Man ist so jung oder alt wie man sich fühlt. -- Und =wenn= es kommt,

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das Gute und Erwünschte, schwerfällig und verspätet, so kommt es,

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behaftet mit allem kleinlichen, störenden, ärgerlichen Beiwerk, allem

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Staube der Wirklichkeit, mit dem man in der Phantasie nicht gerechnet

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hat, und der einen reizt ... reizt ...«

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15415

»Ja, ja ... Aber so jung oder alt wie man sich =fühlt=, Tom --?«

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»Ja, Tony. Es mag vorübergehen ... eine Verstimmung -- gewiß. Aber ich

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fühle mich in dieser Zeit älter, als ich bin. Ich habe geschäftliche

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Sorgen, und im Aufsichtsrat der Büchener Eisenbahn hat mich Konsul

15420

Hagenström gestern ganz einfach zu Boden geredet, widerlegt, beinahe dem

15421

allgemeinen Lächeln ausgesetzt ... Mir ist, als ob mir dergleichen

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früher nicht hätte geschehen können. Mir ist, als ob mir etwas zu

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entschlüpfen begönne, als ob ich dieses Unbestimmte nicht mehr so fest

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in Händen hielte, wie ehemals ... Was ist der Erfolg? Eine geheime,

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unbeschreibliche Kraft, Umsichtigkeit, Bereitschaft ... das Bewußtsein,

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einen Druck auf die Bewegungen des Lebens um mich her durch mein bloßes

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Vorhandensein auszuüben ... Der Glaube an die Gefügigkeit des Lebens zu

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meinen Gunsten ... Glück und Erfolg sind in uns. Wir müssen sie halten:

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fest, tief. Sowie hier drinnen etwas nachzulassen beginnt, sich

15430

abzuspannen, müde zu werden, alsbald wird alles frei um uns her,

15431

widerstrebt, rebelliert, entzieht sich unserem Einfluß ... Dann kommt

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eines zum andern, Schlappe folgt auf Schlappe, und man ist fertig. Ich

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habe in den letzten Tagen oft an ein türkisches Sprichwort gedacht, das

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ich irgendwo las: `Wenn das Haus fertig ist, so kommt der Tod´. Nun, es

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braucht noch nicht grade der Tod zu sein. Aber der Rückgang ... der

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Abstieg ... der Anfang vom Ende ... Siehst du, Tony«, fuhr er fort,

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indem er den Arm unter den seiner Schwester schob, und seine Stimme

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wurde noch leiser: »Als wir Hanno tauften, erinnerst du dich? Da sagtest

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du zu mir: `Mir ist, als ob jetzt noch eine ganz neue Zeit beginnen

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müsse!´ Ich höre es noch ganz deutlich, und es schien dann, als solltest

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du recht bekommen, denn es kam die Senatswahl, und ich hatte Glück, und

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hier wuchs das Haus aus dem Erdboden. Aber `Senator´ und Haus sind

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Äußerlichkeiten, und ich weiß etwas, woran du noch nicht gedacht hast,

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ich weiß es aus Leben und Geschichte. Ich weiß, daß oft die äußeren,

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sichtbarlichen und greifbaren Zeichen und Symbole des Glückes und

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Aufstieges erst erscheinen, wenn in Wahrheit alles schon wieder abwärts

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geht. Diese äußeren Zeichen brauchen Zeit, anzukommen, wie das Licht

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eines solchen Sternes dort oben, von dem wir nicht wissen, ob er nicht

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schon im Erlöschen begriffen, nicht schon erloschen ist, wenn er am

15450

hellsten strahlt ...«

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Er verstummte, und sie gingen eine Weile schweigend, während der

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Springbrunnen in der Stille plätscherte und es in der Krone des

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Walnußbaumes flüsterte. Dann atmete Frau Permaneder so mühsam auf, daß

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es wie Schluchzen klang.

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»Wie traurig du sprichst, Tom! So traurig wie noch nie! Aber es ist gut,

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daß du dich ausgesprochen hast, und nun wird es dir leichter werden, dir

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alles das aus dem Sinn zu schlagen.«

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»Ja, Tony, das muß ich, so gut es geht, versuchen. Und nun gib mir die

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beiden Einlagen von Klara und dem Pastor. Es wird dir recht sein, wenn

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ich dir die Sache abnehme und morgen vormittag selbst mit Mutter

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spreche. Die gute Mutter! Aber wenn es Tuberkeln sind, so muß man sich

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ergeben.«

15466

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Siebentes Kapitel

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15470

»Und du fragst mich nicht?! Du gehst über mich hinweg?!«

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»Ich habe gehandelt, wie ich handeln mußte!«

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15474

»Du hast über alle Grenzen verwirrt und vernunftlos gehandelt!«

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15476

»Vernunft ist nicht das Höchste auf Erden!«

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15478

»Oh, keine Phrasen!... Es handelt sich um die einfachste Gerechtigkeit,

15479

die du in empörender Weise außer acht gelassen hast!«

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15481

»Ich bemerke dir, mein Sohn, daß du deinerseits in deinem Tone die

15482

Ehrfurcht außer acht läßt, die du mir schuldest!«

15483

15484

»Und ich entgegne dir, meine liebe Mutter, daß ich diese Ehrfurcht noch

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niemals vergessen habe, daß aber meine Eigenschaft als Sohn zu Null

15486

wird, sobald ich dir in Sachen der Firma und der Familie als männliches

15487

Oberhaupt und an der Stelle meines Vaters gegenüberstehe!« ...

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15489

»Ich will nun, daß du schweigst, Thomas!«

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»O nein! ich werde nicht schweigen, bis du deine maßlose Torheit und

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Schwäche erkennst!«

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15494

»Ich disponiere über mein Vermögen wie es mir beliebt!«

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»Billigkeit und Vernunft setzen deinem Belieben Schranken!«

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»Nie hätte ich gedacht, daß du mich so zu kränken vermöchtest!«

15499

15500

»Nie hätte ich gedacht, daß du mir so rücksichtslos ins Gesicht zu

15501

schlagen vermöchtest ...!«

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15503

»Tom!... Aber Tom!« ließ sich Frau Permaneders verängstigte Stimme

15504

vernehmen. Sie saß, die Hände ringend, am Fenster des Landschaftszimmers,

15505

während ihr Bruder mit furchtbar erregten Schritten den Raum durchmaß

15506

und die Konsulin, aufgelöst in Zorn und Schmerz, auf dem Sofa saß, indem

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sie sich mit einer Hand auf das Polster stützte und die andere bei einem

15508

heftigen Wort auf die Tischplatte niederfallen ließ. Alle drei trugen

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Trauer um Klara, die nicht mehr auf Erden weilte, und alle drei waren

15510

bleich und außer sich ...

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Was ging vor? Etwas Entsetzliches, Grauenerregendes, etwas, was den

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Beteiligten selbst als monströs und unglaublich erschien! Ein Streit,

15514

eine erbitterte Auseinandersetzung zwischen Mutter und Sohn!

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Es war im August, an einem schwülen Nachmittage. Zehn Tage schon,

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nachdem der Senator seiner Mutter mit aller Vorsicht die beiden Briefe

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von Sievert und Klara Tiburtius überreicht hatte, war ihm die schwere

15519

Aufgabe geworden, die alte Dame mit der Todesnachricht zu treffen. Dann

15520

war er zum Begräbnis nach Riga gereist, war zusammen mit seinem Schwager

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Tiburtius zurückgekehrt, der einige Tage bei der Familie seiner

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entschlafenen Gattin verbracht, und auch Christian im Hamburger

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Krankenhause besucht hatte ... und jetzt, da der Pastor seit zwei Tagen

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sich wieder in seiner Heimat befand, hatte die Konsulin ihrem Sohne mit

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ersichtlichem Zögern diese Eröffnung gemacht ...

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»Hundertsiebenundzwanzigtausendfünfhundert Kurantmark!« rief er und

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schüttelte die gefalteten Hände vor seinem Gesicht. »Sei's um die

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Mitgift! Hätte er doch die Achtzigtausend behalten mögen, obgleich kein

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Kind vorhanden ist! Aber das Erbe! Klaras Erbe ihm zuzusprechen! Und du

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fragst mich nicht! Du gehst über mich hinweg!« ...

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»Thomas, um Christi willen, laß mir Gerechtigkeit widerfahren! Konnte

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ich denn anders? Konnte ich es denn?!... Sie, die nun bei Gott, und all

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dem entrückt ist, sie schreibt mir von ihrem Sterbebette aus ... mit

15536

Bleistift ... mit zitternder Hand ... `Mutter´, schreibt sie, `wir

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werden uns hier unten niemals wiedersehen, und dies sind, das fühle ich

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so deutlich, meine letzten Zeilen ... Mit meinem letzten Bewußtsein

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schreibe ich sie, das meinem Manne gilt ... Gott hat uns nicht mit

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Kindern gesegnet; aber was =mein= gewesen wäre, wenn ich Dich überlebt

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hätte, laß es, wenn Du mir dereinst =dorthin= nachfolgst -- laß es =ihm=

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zufallen, damit er es zu seinen Lebzeiten genieße! Mutter, es ist meine

15543

letzte Bitte ... die Bitte einer Sterbenden ... Du wirst sie mir nicht

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abschlagen ...´ Nein, Thomas! ich habe sie ihr nicht abgeschlagen; ich

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konnte es nicht! Ich habe ihr depeschiert, und sie ist in Frieden

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hinübergegangen ...« Die Konsulin weinte heftig.

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»Und man gönnt mir nicht eine Silbe! Man verheimlicht mir alles! Man

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geht über mich hinweg!« wiederholte der Senator.

15550

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»Ja, ich =habe= geschwiegen, Thomas; denn ich fühlte, daß ich die letzte

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Bitte meines sterbenden Kindes erfüllen =mußte= ... und ich weiß, daß du

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versucht hättest, es mir zu verbieten!«

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15555

»Ja! bei Gott! Das hätte ich!«

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»Und du hättest das Recht nicht dazu gehabt, denn drei meiner Kinder

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sind einig mit mir!«

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15560

»Oh, mich dünkt, meine Meinung wiegt die zweier Damen und eines maroden

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Narren auf ...«

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»Du sprichst so lieblos von deinen Geschwistern, wie hart zu mir!«

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»Klara war eine fromme aber unwissende Frau, Mutter! Und Tony ist ein

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Kind, -- das übrigens bis zur Stunde ebenfalls nichts gewußt hat, denn

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es hätte ja zur Unzeit geplaudert, nicht wahr? Und Christian?... Ja, er

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hat sich Christians Einwilligung verschafft, dieser Tiburtius ... Wer

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hätte dergleichen von ihm erwartet?!... Weißt du noch nicht, begreifst

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du noch nicht, was er ist, dieser ingeniöse Pastor? Ein Wicht ist er!

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Ein Erbschleicher ...!«

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»Schwiegersöhne sind immer Filous«, sagte Frau Permaneder mit dumpfer

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Stimme.

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»Ein Erbschleicher! Was tut er? Er fährt nach Hamburg, er setzt sich an

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Christians Bett und redet auf ihn ein. `Ja!´ sagt Christian. `Ja,

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Tiburtius. Gott befohlen. Haben Sie einen Begriff von der Qual in meiner

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linken Seite?...´ Oh, Dummheit und Schlechtigkeit sind gegen mich

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verschworen --!« Und der Senator -- außer sich, an das Schmiedeeisengitter

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der Ofennische gelehnt -- drückte seine beiden verschlungenen Hände

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gegen die Stirn.

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Dieser Paroxysmus von Entrüstung entsprach nicht den Umständen! Nein, es

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waren nicht diese 127500 Kurantmark, die ihn in einen Zustand

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versetzten, wie ihn noch niemals irgend jemand an ihm beobachtet hatte!

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Es war vielmehr dies, daß in seinem vorher schon gereizten Empfinden

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sich auch dieser Fall noch der Kette von Niederlagen und Demütigungen

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anreihte, die er während der letzten Monate im Geschäft und in der Stadt

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hatte erfahren müssen ... Nichts fügte sich mehr! Nichts ging mehr nach

15591

seinem Willen! War es so weit gekommen, daß man im Hause seiner Väter in

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den wichtigsten Angelegenheiten »über ihn hinwegging« ...? Daß ein

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Rigaer Pastor ihn rücklings übertölpelte?... Er hätte es verhindern

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können, aber sein Einfluß war gar nicht erprobt worden! Die Ereignisse

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waren ohne ihn ihren Gang gegangen! Aber ihm schien, daß das früher

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nicht hätte geschehen können, daß es früher nicht =gewagt= haben würde,

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zu geschehen! Es war eine neue Erschütterung des eigenen Glaubens an

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sein Glück, seine Macht, seine Zukunft ... Und es war nichts als seine

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innere Schwäche und Verzweiflung, die vor Mutter und Schwester während

15600

dieses Auftrittes hervorbrach.

15601

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Frau Permaneder stand auf und umarmte ihn.

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»Tom«, sagte sie, »beruhige dich doch! Komm doch zu dir! Ist es so

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schlimm? Du machst dich ja krank! Tiburtius braucht ja nicht gar so

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lange zu leben ... und nach seinem Tode fällt ja das Erbteil an uns

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zurück! Und es soll ja auch geändert werden, wenn du willst! Kann es

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nicht geändert werden, Mama?«

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Die Konsulin antwortete nur mit Schluchzen.

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»Nein ... ach nein!« sagte der Senator, indem er sich zusammenraffte und

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mit der Hand eine schwach ablehnende Geste beschrieb. »Es ist, wie es

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ist. Meint ihr, ich werde in die Gerichte laufen und gegen meine Mutter

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prozessieren, um dem internen Skandal einen öffentlichen hinzuzufügen?

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Es gehe wie es will ...« schloß er und ging mit erschlafften Bewegungen

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zur Glastür, wo er noch einmal stehenblieb.

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»Nur glaubt nicht, daß es zum besten mit uns steht«, sagte er gedämpft.

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»Tony hat 80000 Kurantmark verloren ... und Christian hat außer seiner

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Mitgift von 50000, die er vertan, schon an die 30000 Vorschuß verbraucht

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... die sich vermehren werden, da er ohne Verdienst ist und eine Kur in

15623

Öynhausen gebrauchen wird ... Nun fällt nicht nur Klaras Mitgift für

15624

immer, sondern dereinst auch ihr ganzer Vermögensanteil für

15625

unbestimmbare Zeit aus der Familie hinaus ... Und die Geschäfte gehen

15626

schlecht, sie gehen zum Verzweifeln, genau seit der Zeit, daß ich mehr

15627

als Hunderttausend an mein Haus gewandt habe ... Nein, es steht nicht

15628

gut um eine Familie, in der Veranlassung gegeben wird zu Auftritten wie

15629

dieser hier. Glaubt mir -- glaubt mir das eine: Wäre Vater am Leben,

15630

wäre er hier bei uns zugegen: er würde die Hände falten und uns alle der

15631

Gnade Gottes empfehlen.«

15632

15633

15634

Achtes Kapitel

15635

15636

Krieg und Kriegsgeschrei, Einquartierung und Geschäftigkeit: Preußische

15637

Offiziere bewegen sich in der parkettierten Zimmerflucht der Bel-Etage

15638

von Senator Buddenbrooks neuem Hause, küssen der Hausdame die Hände und

15639

werden von Christian, der von Öynhausen zurückgekehrt ist, in den Klub

15640

eingeführt, während im Mengstraßenhause Mamsell Severin, Riekchen

15641

Severin, der Konsulin neue Jungfer, zusammen mit den Mädchen eine Menge

15642

Matratzen in das »Portal«, das alte Gartenhaus, schleppt, das voll von

15643

Soldaten ist.

15644

15645

Gewimmel, Verstörung und Spannung überall! Die Mannschaften ziehen zum

15646

Tore hinaus, neue rücken ein, überfluten die Stadt, essen, schlafen,

15647

erfüllen die Ohren der Bürger mit Trommelwirbeln, Trompetensignalen und

15648

Kommandorufen und marschieren wieder ab. Königliche Prinzen werden

15649

begrüßt; Durchmarsch folgt auf Durchmarsch. Dann Stille und Erwartung.

15650

15651

Im Spätherbst und Winter kehren die Truppen siegreich zurück, werden

15652

wiederum einquartiert und ziehen unter den Hochrufen der aufatmenden

15653

Bürger nach Hause. -- Friede. Der kurze, ereignisschwangere Friede von

15654

fünfundsechzig.

15655

15656

Und zwischen zwei Kriegen, unberührt und ruhevoll in den Falten seines

15657

Schürzenkleidchens und dem Gelock seines weichen Haares, spielt der

15658

kleine Johann im Garten am Springbrunnen oder auf dem »Altan«, der

15659

eigens für ihn durch eine kleine Säulenestrade vom Vorplatz der zweiten

15660

Etage abgetrennt ist, die Spiele seiner 4½ Jahre ... Diese Spiele, deren

15661

Tiefsinn und Reiz kein Erwachsener mehr zu verstehen vermag, und zu

15662

denen nichts weiter nötig ist als drei Kieselsteine oder ein Stück Holz,

15663

das vielleicht eine Löwenzahnblüte als Helm trägt: vor allem aber die

15664

reine, starke, inbrünstige, keusche, noch unverstörte und

15665

uneingeschüchterte Phantasie jenes glückseligen Alters, wo das Leben

15666

sich noch scheut, uns anzutasten, wo noch weder Pflicht noch Schuld Hand

15667

an uns zu legen wagt, wo wir sehen, hören, lachen, staunen und träumen

15668

dürfen, ohne daß noch die Welt Dienste von uns verlangt ... wo die

15669

Ungeduld derer, die wir doch lieben möchten, uns noch nicht nach

15670

Anzeichen und ersten Beweisen quält, daß wir diese Dienste mit

15671

Tüchtigkeit werden leisten können ... Ach, nicht lange mehr, und mit

15672

plumper Übermacht wird alles über uns herfallen, um uns zu

15673

vergewaltigen, zu exerzieren, zu strecken, zu kürzen, zu verderben ...

15674

15675

Große Dinge geschahen, während Hanno spielte. Der Krieg entbrannte, der

15676

Sieg schwankte und entschied sich, und Hanno Buddenbrooks Vaterstadt,

15677

die klug zu Preußen gestanden hatte, blickte nicht ohne Genugtuung auf

15678

das reiche Frankfurt, das seinen Glauben an Österreich bezahlen mußte,

15679

indem es aufhörte, eine freie Stadt zu sein.

15680

15681

Bei dem Fallissement einer Frankfurter Großfirma aber, im Juli,

15682

unmittelbar vor Eintritt des Waffenstillstandes, verlor das Haus Johann

15683

Buddenbrook mit einem Schlage die runde Summe von zwanzigtausend Talern

15684

Kurant.

15685

15686

15687

15688

15689

Achter Teil

15690

15691

15692

Erstes Kapitel

15693

15694

Wenn Herr Hugo Weinschenk, seit einiger Zeit Direktor im Dienste der

15695

städtischen Feuerversicherungsgesellschaft, mit seinem geschlossenen

15696

Leibrock, seinem schmalen, schwarzen, auf männliche und ernste Art in

15697

die Mundwinkel hineingewachsenen Schnurrbart und seiner etwas hängenden

15698

Unterlippe, wiegenden und selbstbewußten Schrittes über die große Diele

15699

schritt, um sich von den vorderen Büros in die hinteren zu begeben,

15700

wobei er seine beiden Fäuste vor sich hertrug und die Ellenbogen in

15701

legerer Weise an den Seiten bewegte, bot er das Bild eines tätigen,

15702

wohlsituierten und imponierenden Mannes.

15703

15704

Andererseits war Erika Grünlich, nun zwanzigjährig: ein großes,

15705

erblühtes Mädchen, frischfarbig und hübsch vor Gesundheit und Kraft.

15706

Führte der Zufall sie die Treppe hinab oder an das obere Geländer, wenn

15707

eben Herr Weinschenk des Weges kam -- und der Zufall tat dies nicht

15708

selten -- so nahm der Direktor den Zylinder von seinem kurzen, schwarzen

15709

Haupthaar, das an den Schläfen schon zu ergrauen begann, wiegte sich

15710

stärker in der Taille seines Gehrockes und begrüßte das junge Mädchen

15711

mit einem erstaunten und bewundernden Blick seiner kühn

15712

umherschweifenden, braunen Augen ... worauf Erika davonlief, sich

15713

irgendwo auf eine Fensterbank setzte und vor Ratlosigkeit und Verwirrung

15714

eine Stunde lang weinte.

15715

15716

Fräulein Grünlich war unter Therese Weichbrodts Obhut in Züchten

15717

herangewachsen, und ihre Gedanken gingen nicht weit. Sie weinte über

15718

Herrn Weinschenks Zylinder, die Art, mit der er bei ihrem Anblick seine

15719

Brauen emporzucken und wieder fallen ließ, seine höchst königliche

15720

Haltung und seine balancierenden Fäuste. Ihre Mutter inzwischen, Frau

15721

Permaneder, sah weiter.

15722

15723

Die Zukunft ihrer Tochter bekümmerte sie seit Jahren, denn Erika war,

15724

verglichen mit anderen heiratsfähigen Mädchen, ja im Nachteile. Frau

15725

Permaneder verkehrte nicht nur nicht in der Gesellschaft, sie lebte in

15726

Feindschaft mit ihr. Die Annahme, daß man sie in den ersten Kreisen auf

15727

Grund ihrer zweimaligen Scheidung als minderwertig betrachte, war ihr

15728

ein wenig zur fixen Idee geworden, und sie sah Verachtung und

15729

Gehässigkeit da, wo wahrscheinlich oft nichts als Gleichgültigkeit

15730

vorhanden war. Wahrscheinlich zum Beispiel würde Konsul Hermann

15731

Hagenström, dieser freisinnige und loyale Kopf, den der Reichtum heiter

15732

und wohlwollend machte, sie auf der Straße gegrüßt haben, wenn der

15733

Blick, mit dem sie zurückgeworfenen Hauptes an seinem Gesichte

15734

vorbeisah, diesem »Gänseleberpastetengesicht«, das sie, mit einem ihrer

15735

starken Worte, »haßte wie die Pest«, es ihm nicht aufs strengste

15736

verboten hätte. So kam es, daß auch Erika der Sphäre ihres Onkels, des

15737

Senators, durchaus fern stand, daß sie keine Bälle besuchte und,

15738

Herrenbekanntschaften zu machen, sich ihr wenig Gelegenheit bot.

15739

15740

Dennoch war es, besonders seit sie selbst, wie sie sagte,

15741

»abgewirtschaftet« hatte, Frau Antonies heißester Wunsch, daß ihre

15742

Tochter die Hoffnungen erfüllen möge, die ihr, der Mutter,

15743

fehlgeschlagen, und eine Heirat machen, welche, vorteilhaft und

15744

glücklich, der Familie zur Ehre gereichen, und die Schicksale der Mutter

15745

vergessen lassen würde. In erster Linie ihrem älteren Bruder gegenüber,

15746

der in letzter Zeit so geringe Hoffnungsfreudigkeit an den Tag legte,

15747

sehnte Tony sich nach einem Beweise, daß das Glück der Familie noch

15748

nicht erschöpft, daß sie keineswegs schon am Ende angelangt sei ... Ihre

15749

zweite Mitgift, die 17000 Taler, die Herr Permaneder mit so viel Kulanz

15750

wieder herausgegeben hatte, lagen für Erika bereit, und kaum hatte Frau

15751

Antonie, scharfäugig und erfahren, die zarte Verbindung bemerkt, die

15752

sich zwischen ihrer Tochter und dem Direktor angesponnen hatte, als sie

15753

schon den Himmel mit Gebeten anzugehen begann, Herr Weinschenk möge

15754

Visite machen.

15755

15756

Er tat es. Er erschien in der ersten Etage, ward von den drei Damen,

15757

Großmutter, Tochter und Enkelin, empfangen, plauderte zehn Minuten lang

15758

und versprach, nachmittags um die Kaffeezeit einmal zu zwangloser

15759

Unterhaltung wiederzukommen.

15760

15761

Auch das geschah, und man lernte einander kennen. Der Direktor war aus

15762

Schlesien gebürtig, woselbst sein alter Vater noch lebte; seine Familie

15763

indes schien nicht in Betracht zu kommen, und Hugo Weinschenk vielmehr

15764

ein _self-made man_ zu sein. Er besaß das nicht angeborene, nicht ganz

15765

sichere, etwas übertriebene und etwas mißtrauische Selbstbewußtsein

15766

eines solchen, seine Formen waren nicht eben vollkommen, und seine

15767

Konversation von Herzen ungewandt. Übrigens zeigte sein etwas

15768

kleinbürgerlich geschnittener Gehrock einige blanke Stellen, seine

15769

Manschetten mit den großen Jettknöpfen waren nicht ganz frisch und

15770

sauber, und am Mittelfinger der linken Hand war infolge irgendeines

15771

Unglücksfalles der Nagel völlig verdorrt und kohlschwarz ... ein

15772

ziemlich unerfreulicher Anblick, der aber nicht hinderte, daß Hugo

15773

Weinschenk ein hochachtungswerter, fleißiger, energischer Mensch mit

15774

12000 Kurantmark jährlicher Einkünfte und in Erika Grünlichs Augen sogar

15775

ein schöner Mann war.

15776

15777

Frau Permaneder hatte rasch die Lage überblickt und abgeschätzt. Sie

15778

sprach sich gegen die Konsulin und den Senator offen darüber aus. Es war

15779

klar, daß die Interessen sich entgegenkamen und sich ergänzten. Direktor

15780

Weinschenk war, wie Erika, ohne jegliche gesellschaftliche Verbindung;

15781

die beiden waren geradezu aufeinander angewiesen und von Gott

15782

ersichtlich füreinander bestimmt. Wollte der Direktor, der sich den

15783

Vierzig näherte, und dessen Haupthaar sich zu melieren begann, einen

15784

Hausstand gründen, was seiner Stellung zukam und seinen Verhältnissen

15785

entsprach, so eröffnete ihm die Verbindung mit Erika Grünlich den

15786

Eintritt in eine der ersten Familien der Stadt und war geeignet, ihn in

15787

seinem Berufe zu fördern, in seiner Position zu befestigen. Was aber

15788

Erikas Wohlfahrt betraf, so durfte Frau Permaneder sich sagen, daß

15789

wenigstens ihre eigenen Schicksale in diesem Falle ausgeschlossen seien.

15790

Mit Herrn Permaneder wies Hugo Weinschenk nicht die geringste

15791

Ähnlichkeit auf, und von Bendix Grünlich unterschied er sich durch seine

15792

Eigenschaft als solid situierter Beamter mit festem Gehalt, die eine

15793

weitere Karriere nicht ausschloß.

15794

15795

Mit einem Worte: es war auf beiden Seiten viel guter Wille vorhanden,

15796

die Nachmittagsbesuche Direktor Weinschenks wiederholten sich in rascher

15797

Folge, und im Januar -- dem Januar des Jahres 1867 -- gestattete er

15798

sich, mit einigen kurzen, männlichen und geraden Worten um Erika

15799

Grünlichs Hand zu bitten.

15800

15801

Von nun an gehörte er zur Familie, begann an den »Kindertagen«

15802

teilzunehmen und ward von den Angehörigen seiner Braut mit

15803

Zuvorkommenheit aufgenommen. Ohne Zweifel empfand er sofort, daß er

15804

unter ihnen nicht recht am Platze war; aber er verkleidete dies Gefühl

15805

mit einer desto kühneren Haltung, und die Konsulin, Onkel Justus,

15806

Senator Buddenbrook -- wenn auch nicht gerade die Damen Buddenbrook aus

15807

der Breiten Straße -- waren gegenüber diesem tüchtigen Büromenschen,

15808

diesem gesellschaftlich unerfahrenen Manne der harten Arbeit zu

15809

taktvoller Nachsicht bereit.

15810

15811

Sie war vonnöten; denn immer wieder galt es, mit einem belebenden und

15812

ablenkenden Worte eine Stille zu verscheuchen, die sich an der

15813

Familientafel im Eßsaale ausbreitete, wenn etwa der Direktor sich in

15814

allzu neckischer Art mit Erikas Wangen und Armen beschäftigte, wenn er

15815

sich gesprächsweise erkundigte, ob Orangemarmelade eine Mehlspeise sei,

15816

-- »Mehlschpeis'« sagte er mit kecker Betonung -- oder wenn er der

15817

Meinung Ausdruck gab, »Romeo und Julia« sei ein Stück von Schiller ...

15818

Dinge, die er unter sorglosem Händereiben, den Oberkörper schräg gegen

15819

die Stuhllehne zurückgeworfen, mit vieler Frische und Festigkeit

15820

hervorbrachte.

15821

15822

Am besten verständigte er sich mit dem Senator, der über Politik und

15823

Geschäftliches hin eine Unterhaltung mit ihm sicher zu steuern wußte,

15824

ohne daß ein Unglück geschah. Vollkommen verzweifelt aber gestaltete

15825

sich sein Verhältnis zu Gerda Buddenbrook. Die Persönlichkeit dieser

15826

Dame befremdete ihn in solchem Grade, daß er außerstande war, einen auch

15827

nur für zwei Minuten ausreichenden Gesprächsstoff für sie zu finden. Da

15828

er wußte, daß sie die Violine spielte, und diese Tatsache starken

15829

Eindruck auf ihn gemacht hatte, so beschränkte er sich darauf, bei jedem

15830

Zusammentreffen am Donnerstag aufs neue die scherzhafte Frage an sie zu

15831

richten: »Wie geht's der Geige?« -- Nach dem dritten Male aber bereits

15832

enthielt die Senatorin sich jeder Antwort hierauf.

15833

15834

Christian seinerseits pflegte seinen neuen Verwandten mit gekrauster

15835

Nase zu beobachten und am nächsten Tage sein Benehmen und seine

15836

Sprechweise eingehend nachzuahmen. Der zweite Sohn des seligen Konsul

15837

Johann Buddenbrook war in Öynhausen von seinem Gelenkrheumatismus

15838

genesen; aber eine gewisse Steifheit der Glieder dauerte noch fort, und

15839

die periodische »Qual« in seiner linken Seite -- dort, wo »alle Nerven

15840

zu kurz« waren -- sowie die sonstigen Störungen, denen er sich

15841

ausgesetzt fühlte: Atmungs- und Schluckbeschwerden, Unregelmäßigkeiten

15842

des Herzens und Neigung zu Lähmungserscheinungen oder Furcht davor --

15843

waren keineswegs aus der Welt geschafft. Auch war sein Äußeres kaum

15844

dasjenige eines Mannes, der erst am Ende der Dreißiger steht. Sein

15845

Schädel war vollständig entblößt; nur am Hinterkopf und an den Schläfen

15846

stand noch ein wenig seines dünnen, rötlichen Haares, und seine kleinen,

15847

runden Augen, die mit unruhigem Ernste umherschweiften, lagen tiefer als

15848

jemals in ihren Höhlen. Gewaltiger aber auch und knochiger, als jemals,

15849

sprang seine große, gehöckerte Nase zwischen den hageren und fahlen

15850

Wangen hervor, über dem dichten, rotblonden Schnurrbart, der den Mund

15851

überhing ... Und die Hose aus durablem und elegantem englischen Stoff

15852

umschlotterte seine dürren, gekrümmten Beine.

15853

15854

Seit seiner Heimkehr bewohnte er wie ehemals ein Zimmer am Korridor der

15855

ersten Etage im Hause seiner Mutter, hielt sich jedoch mehr im »Klub«

15856

als in der Mengstraße auf, denn dort wurde ihm das Leben nicht sehr

15857

angenehm gemacht. Riekchen Severin nämlich, Ida Jungmanns Nachfolgerin,

15858

die nun die Dienstboten der Konsulin regierte und den Hausstand führte,

15859

ein untersetztes, 27jähriges Geschöpf vom Lande, mit roten, gesprungenen

15860

Wangen und aufgeworfenen Lippen, hatte mit bäuerlichem Sinn für Tatsachen

15861

erkannt, daß auf diesen beschäftigungslosen Geschichtenerzähler, der

15862

abwechselnd albern und elend war, und über den die Respektsperson, der

15863

Senator, mit erhobener Augenbraue hinwegsah, nicht viel Rücksicht zu

15864

nehmen sei, und sie vernachlässigte ganz einfach seine Bedürfnisse. »Je,

15865

Herr Buddenbrook!« sagte sie. »Ich hab' nu keine Zeit für Ihnen!« Worauf

15866

Christian sie mit krauser Nase anblickte, als wollte er sagen: Schämst

15867

du dich gar nicht?... und mit steifen Gelenken seines Weges ging.

15868

15869

»Meinst du, ich habe immer eine Kerze?« sagte er zu Tony ... »Selten!

15870

Meistens muß ich mit einem Streichholz zu Bette gehen ...« Oder er

15871

erklärte auch -- denn das Taschengeld, das seine Mutter ihm noch

15872

bewilligen konnte, war gering --: »Schlechte Zeiten!... Ja, das war

15873

früher alles anders! Was meinst du wohl?... ich muß mir jetzt oft fünf

15874

Schillinge für Zahnpulver leihen!«

15875

15876

»Christian!« rief Frau Permaneder. »Wie unwürdig! Mit einem Streichholz!

15877

Fünf Schillinge! Sprich doch wenigstens nicht davon!« Sie war entrüstet,

15878

empört, in ihren heiligsten Gefühlen beleidigt; allein das änderte

15879

nichts ...

15880

15881

Die fünf Schillinge für Zahnpulver entlieh Christian von seinem alten

15882

Freunde Andreas Gieseke, Doktor beider Rechte. Er hatte Glück mit dieser

15883

Freundschaft, und sie ehrte ihn; denn der Rechtsanwalt Gieseke, dieser

15884

Suitier, der die Würde zu wahren wußte, war im vergangenen Winter, als

15885

der alte Kaspar Överdieck sanft entschlummert und Doktor Langhals an

15886

seine Stelle gerückt war, zum Senator erwählt worden. Seinen

15887

Lebenswandel aber beeinflußte das nicht. Man wußte, daß ihm, der seit

15888

seiner Verheiratung mit einem Fräulein Huneus inmitten der Stadt ein

15889

geräumiges Haus besaß, auch in der Vorstadt St. Gertrud jene kleine,

15890

grünbewachsene und behaglich ausgestattete Villa gehörte, die von einer

15891

noch jungen und außerordentlich hübschen Dame unbestimmter Herkunft ganz

15892

allein bewohnt ward. Über der Haustür prangte in zierlich vergoldeten

15893

Buchstaben das Wort »_=Quisisana=_«, und in der ganzen Stadt war das

15894

friedliche Häuschen bekannt unter diesem Namen, den man übrigens mit

15895

sehr weichen S- und sehr getrübten A-Lauten sprach. Christian

15896

Buddenbrook aber, als bester Freund des Senators Gieseke, hatte sich

15897

Zutritt verschafft in Quisisana, und er hatte dort auf die nämliche Art

15898

reüssiert wie zu Hamburg bei Aline Puvogel und bei ähnlichen

15899

Gelegenheiten in London, in Valparaiso und an so vielen anderen Punkten

15900

der Erde. Er hatte »ein bißchen erzählt«, er war »ein bißchen nett«

15901

gewesen, und er verkehrte nun in dem grünen Häuschen mit der gleichen

15902

Regelmäßigkeit wie Senator Gieseke selbst. Ob dies mit dem Wissen und

15903

Einverständnis des letzteren geschah, das steht dahin; sicher aber ist,

15904

daß Christian Buddenbrook in Quisisana ganz kostenlos dieselbe

15905

freundliche Zerstreuung fand, die Senator Gieseke mit dem schweren Gelde

15906

seiner Gattin bezahlen mußte.

15907

15908

Kurze Zeit nach der Verlobung Hugo Weinschenks mit Erika Grünlich machte

15909

der Direktor seinem Schwager den Vorschlag, in das Versicherungsbüro

15910

einzutreten, und in der Tat arbeitete Christian vierzehn Tage lang im

15911

Dienste der Brandkasse. Leider jedoch zeigte sich dann, daß nicht allein

15912

die Qual in seiner linken Seite, sondern auch seine übrigen, schwer

15913

bestimmbaren Übel sich hierdurch verstärkten, daß übrigens der Direktor

15914

ein überaus heftiger Vorgesetzter war, der gelegentlich eines Mißgriffes

15915

keinen Anstand genommen hatte, seinen Schwager einen »Seehund« zu nennen

15916

... und Christian war genötigt, diesen Posten wieder zu verlassen.

15917

15918

Was aber Madame Permaneder anging, so war sie glücklich, so äußerte ihre

15919

lichte Gemütsstimmung sich in Aperçus wie dieses, daß das irdische Leben

15920

doch hin und wieder auch seine guten Seiten habe. Wahrhaftig, sie

15921

erblühte aufs neue in diesen Wochen, die, mit ihrer belebenden

15922

Geschäftigkeit, ihren vielfältigen Plänen, ihren Wohnungssorgen und

15923

ihrem Ausstattungsfieber, sie allzu deutlich an die Zeit ihres eignen

15924

ersten Verlöbnisses gemahnten, als daß sie sie nicht verjüngt und mit

15925

grenzenloser Hoffnungsfreudigkeit erfüllt hätten. Viel von dem graziösen

15926

Übermut ihrer Mädchentage kehrte in ihre Mienen und ihre Bewegungen

15927

zurück, ja, die Stimmung eines ganzen Jerusalemsabends entweihte sie

15928

durch eine so ausgelassene Fröhlichkeit, daß selbst Lea Gerhardt das

15929

Buch ihres Vorfahren sinken ließ und mit den großen, unwissenden und

15930

mißtrauischen Augen der Tauben im Saale umherblickte ...

15931

15932

Erika sollte sich von ihrer Mutter nicht trennen. Mit dem Einverständnis

15933

des Direktors, ja, auf seinen Wunsch hin, war beschlossen worden, daß

15934

Frau Antonie -- wenigstens vorderhand -- bei den Weinschenks wohnen, daß

15935

sie der unerfahrenen Erika im Haushalte zur Seite stehen sollte ... und

15936

dies grade war es, was in ihr die köstliche Empfindung hervorrief, als

15937

hätte niemals ein Bendix Grünlich, niemals ein Alois Permaneder gelebt,

15938

als zergingen alle Mißerfolge, Enttäuschungen und Leiden ihres Lebens zu

15939

nichts, und als dürfe sie mit frischen Hoffnungen nun noch einmal von

15940

vorne beginnen. Zwar ermahnte sie Erika zur Dankbarkeit gegen Gott, der

15941

ihr den einzig geliebten Mann beschere, während sie selbst, die Mutter,

15942

ihre erste und herzliche Neigung mit Pflicht und Vernunft habe ertöten

15943

müssen; zwar war es Erikas Name, den sie zusammen mit dem des Direktors

15944

mit vor Freude unsicherer Hand in die Familienpapiere schrieb ... aber

15945

sie, sie selbst, Tony Buddenbrook, war die eigentliche Braut. Sie war

15946

es, die noch einmal mit kundiger Hand Portieren und Teppiche prüfen,

15947

noch einmal Möbel- und Ausstattungsmagazine durchstöbern, noch einmal

15948

eine =vornehme= Wohnung besichtigen und mieten durfte! Sie war es, die

15949

noch einmal das fromme und weitläufige Elternhaus verlassen und aufhören

15950

sollte, bloß eine geschiedene Frau zu sein; der noch einmal die

15951

Möglichkeit sich auftat, ihr Haupt zu erheben und ein neues Leben zu

15952

beginnen, geeignet, die allgemeine Aufmerksamkeit zu erwecken und das

15953

Ansehen der Familie zu fördern ... Ja, war es ein Traum? Schlafröcke

15954

erschienen auf der Bildfläche! Zwei Schlafröcke für sie und Erika, aus

15955

weichem, gewirktem Stoff, mit breiten Schleppen und dichten Reihen von

15956

Sammetschleifen, vom Halsverschluß bis zum Saume hinunter!

15957

15958

Die Wochen aber verstrichen, und Erika Grünlichs Brautzeit neigte sich

15959

ihrem Ende entgegen. Das junge Paar hatte in einigen wenigen Häusern

15960

Besuche gemacht, denn der Direktor, ernster und in geselligen Dingen

15961

unerfahrener Arbeitsmensch, wie er war, gedachte seine Mußestunden der

15962

intimen Häuslichkeit zu widmen ... ein Verlobungsdiner hatte Thomas,

15963

Gerda, das Brautpaar, Friederike, Henriette und Pfiffi Buddenbrook mit

15964

der nächsten Freundschaft des Senators in dem großen Saale des

15965

Fischergrubenhauses vereint, wobei es wiederum befremdete, daß der

15966

Direktor nicht aufhörte, Erikas dekolletierten Hals zu klopfen ... und

15967

die Hochzeit nahte heran.

15968

15969

Die Säulenhalle war, wie einst, als Frau Grünlich die Myrten trug, der

15970

Schauplatz der Trauung. Frau Stuht aus der Glockengießerstraße,

15971

dieselbe, die in den ersten Kreisen verkehrte, war der Braut beim

15972

Faltenarrangement ihres weißen Atlaskleides und beim Anlegen des grünen

15973

Schmuckes behilflich gewesen, Senator Buddenbrook war erster, und

15974

Christians Freund, Senator Gieseke, zweiter Brautführer, zwei ehemalige

15975

Pensionsfreundinnen Erikas fungierten als Brautjungfern, Direktor Hugo

15976

Weinschenk sah stattlich und männlich aus und trat, auf dem Wege zum

15977

improvisierten Altar, nur =ein=mal auf Erikas herabwallenden Schleier,

15978

Pastor Pringsheim, die Hände unterm Kinn gefaltet, zelebrierte mit aller

15979

verklärten Feierlichkeit, die ihm eigen, und alles verlief nach Brauch

15980

und Würde. Als die Ringe gewechselt wurden, und das tiefe und das helle

15981

»Ja« -- beide ein wenig heiser -- in der Stille erklangen, brach Frau

15982

Permaneder, überwältigt von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, in

15983

lautes Weinen aus -- es war noch immer ihr unbedenkliches und

15984

unverhohlenes Kinderweinen -- während die Damen Buddenbrook, von denen

15985

Pfiffi zur Feier des Tages eine goldene Kette an ihrem Pincenez trug,

15986

wie immer bei solchen Gelegenheiten ein wenig säuerlich dareinlächelten

15987

... Mlle. Weichbrodt jedoch, Therese Weichbrodt, die in den letzten

15988

Jahren noch sehr viel kleiner geworden war, als früher, Sesemi, die

15989

ovale Brosche mit dem Porträt ihrer Mutter an ihrem dünnen Hälschen,

15990

sprach mit jener übergroßen Festigkeit, welche eine tiefe innere Rührung

15991

verbergen soll: »Sei glöcklich, du =gutes= Kend!«

15992

15993

Dann folgte, im Kreise der weißen Götterfiguren, welche in

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unveränderlich gelassenen Stellungen aus der blauen Tapete hervortraten,

15995

ein ebenso solennes, wie solides Festmahl, gegen dessen Ende die

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Neuvermählten verschwanden, um ihre Reise durch einige Großstädte

15997

anzutreten ... Das war um die Mitte des April; und während der folgenden

15998

vierzehn Tage vollbrachte Frau Permaneder, unterstützt vom Tapezierer

15999

Jacobs, eines ihrer Meisterstücke: die vornehme Herrichtung jener

16000

geräumigen ersten Etage, die in einem Hause der mittleren Bäckergrube

16001

gemietet worden war, und deren mit Blumen reichlich geputzte Räume dann

16002

das heimkehrende Paar umfingen.

16003

16004

Und es begann Tony Buddenbrooks dritte Ehe.

16005

16006

Ja, diese Bezeichnung war zutreffend, und der Senator selbst hatte eines

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Donnerstags, als Weinschenks nicht zugegen waren, die Sache bei diesem

16008

Namen genannt, was Frau Permaneder sich mit Behagen hatte gefallen

16009

lassen. In der Tat, alle Sorgen des Hausstandes fielen auf sie, aber

16010

auch Freude und Stolz nahm sie für sich in Anspruch, und eines Tages,

16011

als sie unversehens mit der Konsulin Julchen Möllendorpf geb. Hagenström

16012

auf der Straße zusammentraf, blickte sie ihr mit einem so

16013

triumphierenden und herausfordernden Ausdruck ins Gesicht, daß Frau

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Möllendorpf sich dazu verstand, zuerst zu grüßen ... Stolz und Freude

16015

wurden in ihrer Miene und Haltung zur ernsten Feierlichkeit, wenn sie

16016

die Verwandten, die kamen, das neue Heim zu besichtigen, darin

16017

umherführte, während Erika Weinschenk selbst fast ebenfalls wie ein

16018

bewundernder Gast dabei erschien.

16019

16020

Die Schleppe ihres Schlafrockes hinter sich herziehend, die Schultern

16021

ein wenig emporgezogen, den Kopf zurückgelehnt und am Arme den mit

16022

Atlasschleifen besetzten Schlüsselkorb -- sie schwärmte für

16023

Atlasschleifen -- zeigte Frau Antonie den Besuchern die Möbel, die

16024

Portieren, das durchsichtige Porzellan, das blitzende Silberzeug, die

16025

großen Ölgemälde, die der Direktor angeschafft hatte: lauter Stilleben

16026

von Eßwaren und unbekleidete Frauengestalten, denn dies war Hugo

16027

Weinschenks Geschmack -- und ihre Bewegungen schienen zu sagen: Seht,

16028

dahin habe ich es noch einmal gebracht im Leben. Es ist fast so vornehm

16029

wie bei Grünlich und sicherlich vornehmer als bei Permaneder!

16030

16031

Die alte Konsulin kam, in grau und schwarz gestreifter Seide, einen

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diskreten Patschuliduft um sich verbreitend, ließ ihre hellen Augen

16033

geruhig über alles hingleiten und legte, ohne laute Bewunderung zu

16034

äußern, eine anerkennende Befriedigung an den Tag. Der Senator kam mit

16035

Frau und Kind, amüsierte sich mit Gerda über Tonys glückselige

16036

Überheblichkeit und verhinderte mit Mühe, daß sie ihren angebeteten

16037

kleinen Hanno mit Korinthenbrot und Portwein erstickte ... Es kamen die

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Damen Buddenbrook, welche einstimmig bemerkten, alles sei so schön, daß

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sie ihrerseits, bescheidene Mädchen wie sie seien, nicht darin wohnen

16040

möchten ... Die arme Klothilde kam, grau, geduldig und hager, ließ sich

16041

auslachen und trank vier Tassen Kaffee, worauf sie auch alles übrige in

16042

gedehnten und freundlichen Worten belobte ... Dann und wann, wenn im

16043

»Klub« niemand anwesend gewesen war, erschien auch Christian, nahm ein

16044

Gläschen Benediktiner, erzählte, daß er jetzt willens sei, die Agentur

16045

für eine Champagner- und Kognakfirma zu übernehmen -- darauf verstehe er

16046

sich, und es sei eine leichte, angenehme Arbeit, man sei sein eigner

16047

Herr, schreibe sich hie und da ein bißchen in sein Notizbuch und habe im

16048

Handumdrehen dreißig Taler verdient -- lieh sich hierauf vierzig

16049

Schilling von Frau Permaneder, um der ersten Liebhaberin vom

16050

Stadttheater ein Bukett überreichen zu können, kam, Gott weiß, infolge

16051

welcher Ideenverbindung, auf »Maria« und das »Laster« in London zu

16052

sprechen, verfiel in die Geschichte des räudigen Hundes, der in einer

16053

Schachtel von Valparaiso nach San Franzisko gereist war, und erzählte

16054

nun, da er im Zuge war, mit einer solchen Fülle, Schwunghaftigkeit und

16055

Komik, daß er einen Saal voll Menschen hätte unterhalten können.

16056

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Er geriet in Begeisterung, er redete in Zungen. Er sprach Englisch,

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Spanisch, Plattdeutsch und Hamburgisch, er schilderte chilenische

16059

Messerabenteurer und Diebsaffären aus Whitechapel, verfiel darauf, einen

16060

Blick in seinen Vorrat von Couplets tun zu lassen und sang oder sprach

16061

mit mustergültigem Mienenspiel und einem pittoresken Talent in den

16062

Handbewegungen:

16063

16064

»Ick güng so ganz pomad'

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So up de Esplanad',

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Da güng so'n lüttje Deern

16067

So vor mir up;

16068

Die hatt' so'n feinen Pli

16069

Mi so'n französ'schen _cu_

16070

Und 'n groten Deller achter up'm Kopp

16071

Ick seg: `Mein liebes Kind,

16072

Wei Sie so nüdlich sind,

16073

Erlauben Sie mir Ihren Arm vielleicht?´

16074

Sie dreit sik um so recht

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Und -- kiekt -- mi an -- und segt -- --:

16076

`Ga man na Hus, mi Jung, und si vergneugt!´«

16077

16078

Und kaum war er hiermit fertig, als er zu Berichten aus dem Zirkus Renz

16079

überging und die ganze Entree eines englischen Sprechclowns in einer Art

16080

wiederzugeben begann, daß man sich einbilden konnte, vor der Manege zu

16081

sitzen. Man vernahm das übliche Geschrei schon hinter der Gardine, das

16082

»Machen Sie mich die Türe auf!«, die Streitigkeiten mit dem Stallmeister

16083

und dann, in breitem und jammerndem Englisch-Deutsch, eine Reihe von

16084

Erzählungen. Es war die Geschichte von dem Manne, der im Schlafe eine

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Maus verschluckt und sich deshalb zum Tierarzt begibt, welcher ihm

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seinerseits rät, nunmehr auch eine Katze zu verschlucken ... Die

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Geschichte von »Meiner Großmutter, frisch und gesund wie die Frau war«,

16088

in welcher ebendieser Großmutter auf dem Wege zum Bahnhofe tausend

16089

Abenteuer begegnen und ihr schließlich, frisch und gesund wie die Frau

16090

war, der Zug vor der Nase davonfährt ... worauf Christian die Pointe mit

16091

einem triumphierenden »Musik, Herr Kapellmeister!« abbrach und selbst,

16092

wie erwachend, ganz erstaunt schien, daß die Musik nicht einsetzte ...

16093

16094

Und dann, ganz plötzlich, verstummte er, veränderte sich sein Gesicht,

16095

erschlafften seine Bewegungen. Seine kleinen, runden, tiefliegenden

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Augen begannen mit unruhigem Ernst nach allen Richtungen zu wandern, er

16097

strich mit der Hand an seiner linken Seite hinunter, es war, als horche

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er in sein Inneres hinein, woselbst Seltsames geschah ... Er trank noch

16099

ein Gläschen Likör, ward noch einmal ein wenig aufgeräumter, versuchte

16100

noch eine Geschichte zu erzählen und brach dann in ziemlich deprimierter

16101

Stimmung auf.

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16103

Frau Permaneder, die in dieser Zeit ausnehmend lachlustig war und sich

16104

köstlich amüsiert hatte, begleitete ihren Bruder in ausgelassener Laune

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zur Treppe. »Adieu, Herr Agent!« sagte sie. »Minnesänger! Mädchenfänger!

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Altes Schaf! Komm bald mal wieder!« Und sie lachte aus vollem Halse

16107

hinter ihm drein und kehrte in ihre Wohnung zurück.

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Aber Christian Buddenbrook focht das nicht an; er überhörte es, denn er

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war in Gedanken. Na, dachte er, nun will ich mal ein bißchen nach

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Quisisana gehen. Und den Hut etwas schief auf dem Kopf, gestützt auf

16112

seinen Stock mit der Nonnenbüste, langsam, steif und ein wenig lahmend

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ging er die Treppe hinab.

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16116

Zweites Kapitel

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16118

Es war im Frühling des Jahres achtundsechzig, als Frau Permaneder eines

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Abends gegen zehn Uhr sich in der ersten Etage des Fischergrubenhauses

16120

einstellte. Senator Buddenbrook saß allein im Wohnzimmer, das mit

16121

olivenfarbenen Ripsmöbeln ausgestattet war, an dem runden Mitteltisch im

16122

Lichte der großen Gaslampe, die vom Plafond herabhing. Er hatte die

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»Berliner Börsenzeitung« vor sich ausgebreitet und las, leicht über den

16124

Tisch gebeugt, seine Zigarette zwischen Zeige- und Mittelfinger der

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Linken und auf der Nase ein goldenes Pincenez, dessen er sich seit

16126

einiger Zeit bei der Arbeit bedienen mußte. Er hörte die Schritte seiner

16127

Schwester durch das Eßzimmer kommen, nahm das Glas von den Augen und

16128

blickte gespannt in das Dunkel hinein, bis Tony zwischen den Portieren

16129

und im Lichtbereich auftauchte.

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»Oh, du bist es. Guten Abend. Schon zurück von Pöppenrade? Wie geht es

16132

deinen Freunden?«

16133

16134

»Guten Abend, Tom! Danke, Armgard ist wohlauf ... Du bist hier ganz

16135

einsam?«

16136

16137

»Ja, du kommst mir sehr erwünscht. Ich habe heute abend so allein essen

16138

müssen, wie der Papst; denn Fräulein Jungmann kommt als Gesellschaft

16139

nicht recht in Betracht, weil sie jeden Augenblick aufspringt und

16140

hinaufläuft, um nach Hanno zu sehen ... Gerda ist im Kasino. Tamayo

16141

geigt dort. Christian hat sie abgeholt ...«

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»Dausend! um wie Mutter zu reden. -- Ja, ich habe in letzter Zeit

16144

bemerkt, Tom, daß Gerda und Christian sich gut vertragen.«

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16146

»Ich auch. Seit er dauernd hier ist, fängt sie an, Geschmack an ihm zu

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gewinnen. Sie hört auch ganz aufmerksam zu, wenn er seine Leiden

16148

beschreibt ... Mein Gott, er amüsiert sie. Neulich sagte sie zu mir: `Er

16149

ist kein Bürger, Thomas! Er ist noch weniger ein Bürger, als du!´ ...«

16150

16151

»Bürger ... Bürger, Tom?! Ha, mir scheint, daß es auf Gottes weiter Welt

16152

keinen besseren Bürger als du ...«

16153

16154

»Nun ja; nicht gerade so zu verstehen!... Leg' ein bißchen ab, mein

16155

Kind. Dein Aussehen ist süperb. Die Landluft hat dir gut getan?«

16156

16157

»Vortrefflich!« sagte sie, indem sie ihre Mantille und den Kapotthut mit

16158

lilaseidenen Bändern beiseitelegte und sich in majestätischer Haltung

16159

auf einem der Fauteuils am Tische niederließ ... »Magen und Nachtruhe,

16160

alles hat sich gebessert in dieser kurzen Zeit. Diese kuhwarme Milch und

16161

diese Würste und Schinken ... man gedeiht, wie das Vieh und das Korn.

16162

Und dieser frische Honig, Tom, ich habe ihn immer für eines der besten

16163

Nahrungsmittel gehalten. Das ist reines Naturprodukt! Da weiß man doch,

16164

was man verschluckt! Ja, es war wahrhaftig liebenswürdig von Armgard,

16165

daß sie sich unserer alten Pensionsfreundschaft erinnerte und mich

16166

einlud. Und Herr von Maiboom war gleichfalls von einer Zuvorkommenheit

16167

... Sie baten mich so inständig, doch noch ein paar Wochen zu bleiben,

16168

aber du weißt: Erika behilft sich nur schwer ohne mich, und besonders

16169

jetzt, da die kleine Elisabeth auf der Welt ist ...«

16170

16171

»_A propos_, wie geht es dem Kinde?«

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16173

»Danke, Tom, es macht sich; es ist gottlob recht gut bei Schick für

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seine vier Monate, obgleich Friederike, Henriette und Pfiffi es nicht

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für lebensfähig hielten ...«

16176

16177

»Und Weinschenk? Wie fühlt er sich als Vater? Ich sehe ihn ja eigentlich

16178

nur Donnerstags ...«

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16180

»Oh, der ist unverändert! Siehst du: er ist ein so braver und fleißiger

16181

Mann, und in gewisser Weise ja auch das Muster eines Ehegatten, denn er

16182

verachtet die Wirtshäuser, kommt vom Büro geraden Weges nach Hause und

16183

verbringt seine Freistunden bei uns. Aber nun ist die Sache die, Tom --

16184

unter uns können wir ja offen darüber reden --: Er verlangt von Erika,

16185

daß sie beständig heiter ist, beständig spricht und scherzt, denn wenn

16186

er abgearbeitet und verstimmt nach Hause kommt, sagt er, dann will er,

16187

daß seine Frau ihn in leichter und fröhlicher Weise unterhält, ihn

16188

amüsiert und aufheitert; dazu, sagt er, sei die Frau auf der Welt ...«

16189

16190

»Dummkopf!« murmelte der Senator.

16191

16192

»Wie?... Nun, das Schlimme ist, daß Erika ein wenig zur Melancholie

16193

neigt, Tom, sie muß es von mir haben. Sie ist hier und da ernst und

16194

schweigsam und gedankenvoll, und dann schilt er sie und braust auf, in

16195

Worten, die, ehrlich gesagt, nicht immer ganz zartfühlend sind. Man

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merkt es eben allzu häufig, daß er eigentlich kein Mann von Familie ist

16197

und das, was man eine vornehme Erziehung nennt, leider nicht genossen

16198

hat. Ja, ich gestehe dir offen: noch ein paar Tage vor meiner Abreise

16199

nach Pöppenrade ist es vorgekommen, daß er den Deckel der Suppenterrine

16200

am Boden zerschlagen hat, weil die Suppe versalzen war ...«

16201

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»Allerliebst!«

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»Nein, im Gegenteil. Aber wir wollen ihn deshalb nicht verurteilen. Mein

16205

Gott, wir sind alle mit Mängeln behaftet, und ein so tüchtiger,

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gediegener und arbeitsamer Mann ... behüte ... Nein, Tom, eine rauhe

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Außenseite und ein guter Kern, das ist noch nicht das Schlimmste im

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irdischen Leben. Ich komme soeben aus Verhältnissen, will ich dir sagen,

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die trauriger sind. Armgard hat, wenn sie mit mir allein war, bitterlich

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geweint ...«

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»Was du sagst! -- Herr von Maiboom?...«

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»Ja, Tom; und darauf wollte ich hinaus. Wir sitzen hier und plaudern,

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aber in Wirklichkeit bin ich heute abend in einer sehr ernsten und

16216

wichtigen Angelegenheit gekommen.«

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»Nun? Was ist denn mit Herrn von Maiboom?«

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»Ralf von Maiboom ist ein liebenswürdiger Mann, Thomas, aber er ist ein

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Junker Leichtfuß, ein Daus. Er spielt in Rostock, er spielt in

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Warnemünde, und seine Schulden sind wie Sand am Meer. Man sollte es

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nicht glauben, wenn man ein paar Wochen auf Pöppenrade lebt! Das

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Herrenhaus ist vornehm, und alles ringsumher gedeiht, und an Milch und

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Wurst und Schinken ist kein Mangel. Man hat auf so einem Gute manchmal

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keinen Maßstab für die tatsächlichen Verhältnisse ... Kurz, sie sind in

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Wahrheit aufs jämmerlichste zerrüttet, Tom, was Armgard mir unter

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herzbrechendem Schluchzen gestanden hat.«

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»Traurig, traurig.«

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»Das sage du nur noch einmal. Aber die Sache ist nun diese, daß, wie

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sich mir herausgestellt hat, die Leute mich nicht aus ganz

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uneigennützigem Antriebe zu sich eingeladen haben.«

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»Wieso?«

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»Das will ich dir sagen, Tom. Herr von Maiboom braucht Geld, er braucht

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sofort eine größere Summe, und da er die alte Freundschaft kannte, die

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zwischen seiner Frau und mir besteht, und wußte, daß ich deine Schwester

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bin, so hat er in seiner Bedrängnis sich hinter seine Frau gesteckt, die

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ihrerseits sich hinter mich gesteckt hat ... verstehst du?«

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16244

Der Senator bewegte die Fingerspitzen seiner Rechten auf seinem Scheitel

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hin und her und verzog ein wenig das Gesicht.

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»Ich glaube, ja«, sagte er. »Deine ernste und wichtige Angelegenheit

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scheint mir auf einen Vorschuß auf die Pöppenrader Ernte hinauszulaufen,

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wenn ich nicht irre? Aber da habt ihr euch, du und deine Freunde, nicht

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an den richtigen Mann gewandt, wie mich dünkt. Erstens nämlich habe ich

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noch niemals ein Geschäft mit Herrn von Maiboom gemacht, und dies wäre

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denn doch wohl eine ziemlich sonderbare Anknüpfung von Beziehungen.

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Zweitens haben wir, Urgroßvater, Großvater, Vater und ich, wohl hie und

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da den Landleuten Vorschüsse gezahlt, wenn anders sie durch ihre

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Persönlichkeit und sonstigen Verhältnisse eine gewisse Sicherheit boten

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... Wie du selbst mir aber vor zwei Minuten Herrn von Maibooms

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Persönlichkeit und Verhältnisse charakterisiert hast, kann doch von

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solcher Sicherheit hier kaum die Rede sein ...«

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16260

»Du bist im Irrtum, Tom. Ich habe dich ausreden lassen, aber du bist im

16261

Irrtum. Es kann sich hier nicht um irgendeinen Vorschuß handeln. Maiboom

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braucht fünfunddreißigtausend Kurantmark ...«

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»Donnerwetter!«

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»Fünfunddreißigtausend Kurantmark, die binnen knapper zwei Wochen fällig

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sind. Das Messer steht ihm an der Kehle, und, um deutlich zu sein: er

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muß zusehen, schon jetzt, sofort, zu verkaufen.«

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16270

»Auf dem Halm? Oh, o der arme Kerl!« Und der Senator, der mit dem

16271

Pincenez auf der Tischdecke spielte, schüttelte den Kopf. »Aber das

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scheint mir für unsere Verhältnisse ein ziemlich ungewöhnlicher Fall zu

16273

sein«, sagte er. »Ich habe von solchen Geschäften hauptsächlich aus

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Hessen gehört, wo ein nicht kleiner Teil der Landleute in den Händen von

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Juden ist ... Wer weiß, in das Netz welches Halsabschneiders der arme

16276

Herr von Maiboom gerät ...«

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»Juden? Halsabschneider?« rief Frau Permaneder überaus verwundert ...

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»Aber es ist von dir die Rede, Tom, von =dir=!«

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Plötzlich warf Thomas Buddenbrook das Pincenez vor sich hin auf den

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Tisch, so daß es ein Stück auf der Zeitung entlang glitt, und wandte mit

16283

einem Ruck den ganzen Oberkörper seiner Schwester zu.

16284

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»Von -- mir?« fragte er mit den Lippen, ohne einen Ton von sich zu

16286

geben; und dann setzte er laut hinzu: »Geh schlafen, Tony! Du bist ja

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übermüde.«

16288

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»Ja, Tom, so sagte Ida Jungmann abends zu uns, wenn wir gerade anfingen,

16290

vergnügt zu werden. Aber ich versichere dich, daß ich niemals wacher und

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munterer gewesen bin als jetzt, wo ich bei Nacht und Nebel zu dir komme,

16292

um dir Armgards -- also, indirekt, Ralf von Maibooms Vorschlag zu

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machen ...«

16294

16295

»Nun, ich halte diesen Vorschlag deiner Naivität und der Ratlosigkeit

16296

der Maibooms zugute.«

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»Ratlosigkeit? Naivität? Ich verstehe dich nicht, Thomas, ich bin leider

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weit entfernt davon! Dir wird Gelegenheit geboten, eine gute Tat zu tun

16300

und gleichzeitig das beste Geschäft deines Lebens zu machen ...«

16301

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»Ach was, meine Liebe, du redest lauter Unsinn!« rief der Senator und

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warf sich sehr ungeduldig zurück. »Verzeih, aber du kannst einen mit

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deiner Unschuld in Harnisch jagen! Du begreifst also nicht, daß du mir

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zu etwas höchst Unwürdigem, zu unreinlichen Manipulationen rätst? Ich

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soll im Trüben fischen? Einen Menschen brutal ausbeuten? Die Bedrängnis

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dieses Gutsbesitzers benützen, um den Wehrlosen übers Ohr zu hauen? Ihn

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zwingen, mir die Ernte eines Jahres gegen den halben Preis abzutreten,

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damit ich einen Wucherprofit einstreichen kann?«

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»Ach, so siehst du die Sache an«, sagte Frau Permaneder eingeschüchtert

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und nachdenklich. Und wieder lebhaft fuhr sie fort: »Aber es ist nicht

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nötig, durchaus nicht nötig, Tom, es von dieser Seite zu nehmen! Ihn

16314

zwingen? Aber er kommt ja zu dir. Er benötigt das Geld, und er möchte

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die Sache auf dem Wege der Freundschaft erledigen; unter der Hand, in

16316

aller Stille. Darum hat er die Verbindung mit uns aufgespürt, und darum

16317

bin ich eingeladen worden!«

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16319

»Kurz, er täuscht sich über mich und den Charakter meiner Firma. Ich

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habe meine Überlieferungen. Ein solches Geschäft ist von uns in hundert

16321

Jahren nicht gemacht worden, und ich bin nicht gesonnen, mit derartigen

16322

Manövern den Anfang zu machen.«

16323

16324

»Gewiß, du hast deine Überlieferungen, Tom, und jederlei Achtung davor!

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Sicherlich, Vater hätte sich hierauf nicht eingelassen; bewahre; wer

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behauptet das?... Aber, so dumm ich bin, das weiß ich, daß du ein ganz

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anderer Mensch bist als Vater, und daß, als du die Geschäfte übernahmst,

16328

du einen ganz anderen Wind wehen ließest als er, und daß du unterdessen

16329

manches getan hast, was er nicht getan haben würde. Dafür bist du jung

16330

und ein unternehmender Kopf. Aber ich fürchte immer, du hast dich in

16331

letzter Zeit durch ein und das andere Mißgeschick einschüchtern lassen

16332

... und wenn du jetzt nicht mehr mit so gutem Erfolge arbeitest wie

16333

früher, so liegt das daran, daß du dir aus lauter Vorsicht und

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ängstlicher Gewissenhaftigkeit die Gelegenheit zu guten Coups

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entschlüpfen läßt ...«

16336

16337

»Ach, ich bitte dich, liebes Kind, du reizest mich!« sagte der Senator

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mit scharfer Stimme und wandte sich hin und her. »Sprechen wir doch von

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etwas anderem!«

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16341

»Ja, du bist gereizt, Thomas, ich sehe es wohl. Du warst es von Anfang

16342

an, und gerade darum habe ich weitergeredet, um dir zu beweisen, daß du

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dich zu Unrecht beleidigt fühlst. Wenn ich mich aber frage, warum du

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gereizt bist, so kann ich mir nur sagen, daß du im Grunde doch nicht so

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ganz abgeneigt bist, dich mit der Sache zu beschäftigen. Denn ein so

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dummes Weib ich bin, das weiß ich aus mir selbst und von anderen Leuten,

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daß man im Leben über einen Vorschlag nur dann erregt und böse wird,

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wenn man sich in seinem Widerstande nicht ganz sicher fühlt und

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innerlich sehr versucht ist, darauf einzugehen.«

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»Sehr fein«, sagte der Senator, zerbiß das Mundstück seiner Zigarette

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und schwieg.

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»Fein? Ha, nein, das ist die einfachste Erfahrung, die das Leben mich

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gelehrt hat. Aber laß es gut sein, Tom. Ich will nicht in dich dringen.

16356

Kann ich dich zu einer solchen Sache überreden? Nein, dazu fehlen mir

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die Kenntnisse. Ich bin bloß ein dummes Ding ... Schade ... Nun,

16358

gleichviel. Es hat mich sehr interessiert. Ich war einerseits

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erschrocken und betrübt für Maibooms, andererseits aber froh für dich.

16360

Ich habe mir gedacht: Tom geht seit einiger Zeit ein bißchen freudelos

16361

umher. Früher klagte er, und jetzt klagt er schon nicht einmal mehr. Er

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hat hie und da Geld verloren, die Zeiten sind schlecht, und das grade

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jetzt, da =meine= Lage sich eben wieder durch Gottes Güte verbessert hat

16364

und ich mich glücklich fühle. Und dann habe ich mir gedacht: Dies ist

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etwas für ihn, ein Coup, ein guter Fang. Damit kann er manche Scharte

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auswetzen und den Leuten zeigen, daß bis heute die Firma Johann

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Buddenbrook noch nicht gänzlich vom Glücke verlassen ist. Und wenn du

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darauf eingegangen wärest, so wäre ich sehr stolz gewesen, die Sache

16369

vermittelt zu haben, denn du weißt, daß es immer mein Traum und meine

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Sehnsucht gewesen ist, unserem Namen dienstlich zu sein ... Genug ...

16371

nun ist also die Frage wohl erledigt. -- Was mich aber ärgert, das ist

16372

der Gedanke, daß Maiboom ja dennoch und in jedem Falle auf dem Halm

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verkaufen muß, Tom, und wenn er hier in der Stadt sich umsieht, so wird

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er schon Käufer finden ... er wird schon einen finden ... und das wird

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Hermann Hagenström sein, ha, der Filou ...«

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»Oh, ja, man darf zweifeln, ob er die Sache von der Hand weisen würde«,

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sagte der Senator mit Bitterkeit; und Frau Permaneder antwortete dreimal

16379

hintereinander: »Siehst du wohl, siehst du wohl, siehst du wohl?!«

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Plötzlich begann Thomas Buddenbrook den Kopf zu schütteln und ärgerlich

16382

zu lachen.

16383

16384

»Es ist albern ... Wir sprechen hier, mit einem großen Aufwand von

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Ernst, -- wenigstens deinerseits -- über etwas ganz Unbestimmtes,

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vollständig in der Luft Stehendes! Meines Wissens habe ich dich noch

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nicht einmal gefragt, um was es sich eigentlich handelt, was Herr von

16388

Maiboom eigentlich zu verkaufen hat ... Ich kenne ja Pöppenrade gar

16389

nicht ...«

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16391

»Oh, du hättest natürlich hinfahren müssen!« sagte sie eifrig. »Es ist

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ein Katzensprung bis Rostock, und von dort aus ist es gar nichts mehr!

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Was er zu verkaufen hat? Pöppenrade ist ein großes Gut. Ich weiß

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positiv, daß es mehr als tausend Sack Weizen bringt ... Aber mir ist

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nichts Genaueres bekannt. Wie es mit Roggen, Hafer und Gerste bestellt?

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Sind es 500 Sack von jedem? Mehr oder weniger? Ich weiß es nicht. Es

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steht alles herrlich, das kann ich sagen. Aber ich kann dir nicht mit

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Zahlen dienen, Tom, ich bin eine Gans. Du müßtest natürlich

16399

hinfahren ...«

16400

16401

Eine Pause entstand.

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»Nun, es ist nicht der Mühe wert, zwei Worte darüber zu verlieren«,

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sagte der Senator kurz und fest, ergriff sein Pincenez, schob es in die

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Westentasche, knöpfte seinen Rock zu, erhob sich und fing an, mit

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raschen, starken und freien Bewegungen, die jedes Zeichen von

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Nachdenklichkeit geflissentlich ausschlossen, im Zimmer hin und her zu

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gehen.

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Dann blieb er am Tische stehen, und während er sich ein wenig darüber

16411

hin seiner Schwester entgegenbeugte und mit der Spitze des gekrümmten

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Zeigefingers leicht auf die Platte schlug, sagte er: »Ich werde dir mal

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eine Geschichte erzählen, meine liebe Tony, die dir zeigen soll, wie ich

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mich zu dieser Sache verhalte. Ich kenne dein _faible_ für den Adel im

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allgemeinen und die mecklenburgische Noblesse im besonderen, und darum

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bitte ich dich um Geduld, wenn in meiner Geschichte einer dieser Herren

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einen Denkzettel erhält ... Du weißt, unter ihnen ist dieser und jener,

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der den Kaufleuten, obgleich sie ihm doch so nötig sind wie er ihnen,

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nicht allzuviel Hochachtung entgegenbringt, die -- bis zu einem gewissen

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Grade anzuerkennende -- Überlegenheit des Produzenten über den

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Zwischenhändler im geschäftlichen Verkehre allzusehr betont und, kurz,

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den Kaufmann mit nicht sehr anderen Augen ansieht als den hausierenden

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Juden, dem man, mit dem Bewußtsein, übervorteilt zu werden, getragene

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Kleider überläßt. Ich schmeichle mir, im allgemeinen den Eindruck eines

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moralisch minderwertigen Ausbeuters auf die Herren nicht gemacht zu

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haben, und habe unter ihnen weit zähere Händler angetroffen, als ich

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bin. Bei einem aber bedurfte es erst des folgenden kleinen

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Gewaltstreichs, um mich ihm gesellschaftlich ein wenig näher zu bringen

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... Es war der Herr von Groß-Poggendorf, von dem du gewiß gehört hast,

16430

und mit dem ich vor Jahr und Tag vielfach zu tun hatte: Graf Strelitz,

16431

ein höchst feudaler Mann mit einem viereckigen Glas im Auge ... ich

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begriff niemals, daß er sich nicht schnitt ... lackierten Stulpstiefeln

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und einer Reitpeitsche mit goldenem Griff. Er hatte die Gewohnheit, mit

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halb geöffnetem Munde und halb geschlossenen Augen von einer

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unbegreiflichen Höhe auf mich herabzublicken ... Mein erster Besuch bei

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ihm war bedeutsam. Nach einer einleitenden Korrespondenz fuhr ich zu ihm

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und trat, vom Bedienten gemeldet, ins Arbeitszimmer. Graf Strelitz saß

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am Schreibtisch. Er erwidert meine Verbeugung, indem er sich halbwegs

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vom Sessel erhebt, schreibt die letzte Zeile eines Briefes, wendet sich

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dann zu mir, indem er über mich hinwegsieht, und beginnt die

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Unterhandlungen über seine Ware. Ich lehne am Sofatische, kreuze Arme

16442

und Beine und bin amüsiert. Ich stehe fünf Minuten lang im Gespräche.

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Nach weiteren fünf Minuten setze ich mich auf den Tisch und lasse ein

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Bein in der Luft schaukeln. Unsere Verhandlungen nehmen ihren Fortgang,

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und nach Verlauf einer Viertelstunde sagt er mit einer wirklich gnädigen

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Handbewegung leichthin: »Wollen Sie nicht übrigens einen Stuhl nehmen?«

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-- »Wie?« sagte ich ... »Oh, nicht nötig! Ich sitze längst.«

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»Sagtest du? Sagtest du es?« rief Frau Permaneder entzückt ... Sofort

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hatte sie alles Vorhergehende beinahe vergessen und lebte vollständig in

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dieser Anekdote. »Du saßest längst! Es ist ausgezeichnet!...«

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»Nun ja; und ich versichere dich, daß der Graf von diesem Augenblick an

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sein Benehmen durchaus änderte, daß er mir die Hand reichte, wenn ich

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kam, mich zum Sitzen nötigte ... und daß wir in der Folge geradezu

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befreundet geworden sind. Warum aber erzähle ich dir das? Um dich zu

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fragen: Würde ich wohl das Herz, das Recht, die innere Sicherheit haben,

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auch Herrn von Maiboom in dieser Weise zu belehren, wenn er, mit mir

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über den Pauschalpreis für seine Ernte verhandelnd, vergessen sollte,

16460

mir -- einen Stuhl anzubieten ...?«

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Frau Permaneder schwieg. »Gut«, sagte sie dann und stand auf. »Du sollst

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recht haben, Tom, und wie ich schon sagte, ich will nicht in dich

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dringen. Du mußt wissen, was du zu tun und zu lassen hast, und damit

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Punktum. Wenn du mir nur glaubst, daß ich in guter Absicht gesprochen

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habe ... Abgemacht! Gute Nacht, Tom!... Oder nein, warte. Ich muß zuvor

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deinem Hanno einen Kuß geben und die gute Ida begrüßen ... Ich gucke

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dann hier noch einmal herein ...«

16469

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Und damit ging sie.

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Drittes Kapitel

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Sie stieg die Treppe zur zweiten Etage hinan, ließ den »Altan« zur

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Rechten liegen, ging an dem weißgoldenen Geländer der Galerie entlang

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und durchschritt ein Vorzimmer, dessen Tür zum Korridor offenstand und

16478

von dem ein zweiter Ausgang linkerseits in das Ankleidezimmer des

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Senators führte. Dann drückte sie vorsichtig auf den Griff der geradeaus

16480

gelegenen Tür und trat ein.

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Es war eine außerordentlich geräumige Stube, deren Fenster mit faltigen,

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großgeblümten Vorhängen verhüllt waren. Die Wände waren ein wenig kahl.

16484

Abgesehen von einem sehr großen schwarzgerahmten Stich, der über

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Fräulein Jungmanns Bett hing und Giacomo Meyerbeer, umgeben von den

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Gestalten seiner Opern, darstellte, gab es nur noch eine Anzahl von

16487

englischen Buntdrucken, die Kinder mit gelbem Haar und roten

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Babykleidern darstellten und mit Stecknadeln an der hellen Tapete

16489

befestigt waren. Ida Jungmann saß in der Mitte des Zimmers an dem großen

16490

Ausziehtisch und stopfte Hannos Strümpfchen. Die treue Preußin stand nun

16491

am Anfang der Fünfziger, aber obgleich sie sehr früh begonnen hatte, zu

16492

ergrauen, war ihr glatter Scheitel doch noch immer nicht weiß geworden,

16493

sondern in einem bestimmten Zustande der Melierung verblieben, und ihre

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aufrechte Gestalt war so starkknochig und rüstig, ihre braunen Augen

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waren so frisch, klar und unermüdlich wie vor zwanzig Jahren.

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»Guten Abend, Ida, du gute Seele!« sagte Frau Permaneder gedämpft aber

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fröhlich, denn die kleine Erzählung ihres Bruders hatte sie in die beste

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Stimmung versetzt. »Wie geht es dir, du altes Möbel?«

16500

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»Ei, ei, Tonychen; Möbel, mein Kindchen? So spät noch hier?«

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»Ja, ich war bei meinem Bruder ... in Geschäften, die keinen Aufschub

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duldeten ... Leider hat sich die Sache zerschlagen ... Schläft er?«

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fragte sie und wies mit dem Kinn nach dem kleinen Bette, welches an der

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linken Seitenwand stand, das grünverhüllte Kopfende hart an der hohen

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Tür, die zum Schlafzimmer Senator Buddenbrooks und seiner Gattin

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führte ...

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»Pst«, sagte Ida; »ja, er schläft.« Und Frau Permaneder trat auf den

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Zehenspitzen an das Bettchen, lüftete vorsichtig die Gardinen und lugte

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gebückt in das Gesicht ihres schlafenden Neffen.

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Der kleine Johann Buddenbrook lag auf dem Rücken, hatte aber sein von

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dem langen, hellbraunen Haar umrahmtes Gesichtchen dem Zimmer zugewandt

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und atmete mit einem leichten Geräusch in das Kopfkissen hinein. Von

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seinen Händen, deren Finger kaum aus den viel zu langen und weiten

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Ärmeln seines Nachthemdes hervorsahen, lag die eine auf seiner Brust,

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die andere neben ihm auf der Steppdecke, und dann und wann zuckten die

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gekrümmten Finger leise. Auch an den halb geöffneten Lippen war eine

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schwache Bewegung bemerkbar, als versuchten sie, Worte zu bilden. Von

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Zeit zu Zeit ging, von unten nach oben, etwas Schmerzliches über dieses

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ganze Gesichtchen, das, mit einem Erzittern des Kinnes beginnend, sich

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über die Mundpartie fortpflanzte, die zarten Nüstern vibrieren ließ und

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die Muskeln der schmalen Stirn in Bewegung versetzte ... Die langen

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Wimpern vermochten nicht die bläulichen Schatten zu verdecken, die in

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den Augenwinkeln lagerten.

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»Er träumt«, sagte Frau Permaneder gerührt. Dann beugte sie sich über

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das Kind, küßte behutsam seine schlafwarme Wange, ordnete mit Sorgfalt

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die Gardine und trat wieder an den Tisch, wo Ida, im gelben Schein der

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Lampe, einen neuen Strumpf über die Stopfkugel zog, das Loch prüfte und

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es zu schließen begann.

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»Du stopfst, Ida. Merkwürdig, ich kenne dich eigentlich gar nicht

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anders!«

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»Ja, ja, Tonychen ... Was das Jungchen alles zerreißt, seit er zur

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Schule geht!«

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»Aber er ist doch ein so stilles und sanftes Kind?«

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»Ja, ja ... Aber doch.«

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»Geht er denn gern zur Schule?«

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»Nein, nein, Tonychen! Hätt' lieber noch bei mir weiterlernen wollen.

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Und ich hätt's auch gewünscht, mein Kindchen, denn die Herren kennen ihn

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ja nicht so von klein auf wie ich und wissen es nicht so, wie man ihn

16550

nehmen muß beim Lernen ... Das Aufmerken wird ihm oft schwer, und er

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wird rasch müde ...«

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»Der Arme! Hat er schon Schläge bekommen?«

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»Aber nein! Mei boje kochhanne ... sie werden doch nicht so hartherz'g

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sein wollen! Wenn das Jungchen sie ansieht ...«

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»Wie war's denn eigentlich, als er zum ersten Male hinging? Hat er

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geweint?«

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»Ja, das hat er. Er weint so leicht ... Nicht laut, aber so in sich

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hinein ... Und dann hat er deinen Herrn Bruder am Rock festhalten wollen

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und immer wieder gebeten, er möchte dableiben ...«

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»So, hat mein Bruder ihn hingebracht?... Ja, das ist ein schwerer

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Moment, Ida, glaube mir. Ha, ich weiß es wie gestern! Ich heulte ... ich

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versichere dich, ich heulte wie ein Kettenhund, es wurde mir entsetzlich

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schwer. Und warum? Weil ich es zu Hause so gut gehabt hatte, gerade wie

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Hanno. Die Kinder aus vornehmen Häusern weinten alle, das ist mir sofort

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aufgefallen, während die anderen sich gar nichts daraus machten und uns

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anglotzten und grinsten ... Gott! was ist ihm, Ida --?!«

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Sie vollendete ihre Handbewegung nicht und wandte sich erschrocken nach

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dem Bettchen um, von wo ein Schrei ihr Plaudern unterbrochen hatte, ein

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Angstschrei, der sich im nächsten Augenblick mit noch gequälterem, noch

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entsetzterem Ausdruck wiederholte und dann drei-, vier-, fünfmal rasch

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nacheinander erklang ... »Oh! oh! oh!« ein vor Grauen überlauter,

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entrüsteter und verzweifelter Protest, der sich gegen etwas

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Abscheuliches richten mußte, was sich zeigte oder geschah ... Im

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nächsten Augenblick stand der kleine Johann aufrecht im Bette, und

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während er unverständliche Worte stammelte, blickten seine

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weitgeöffneten, so eigenartig goldbraunen Augen, ohne etwas von der

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Wirklichkeit wahrzunehmen, starr in eine gänzlich andere Welt hinein ...

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»Nichts«, sagte Ida. »Der _pavor_. Ach, das ist manchmal noch viel

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ärger.« Und in aller Ruhe legte sie die Arbeit beiseite, ging mit ihren

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langen, schweren Schritten auf Hanno zu und legte ihn, während sie mit

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tiefer, beruhigender Stimme zu ihm sprach, wieder unter die Decke.

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»Ja, so, der _pavor_ ...« wiederholte Frau Permaneder. »Wacht er nun?«

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Aber Hanno wachte keineswegs, obgleich seine Augen weit und starr

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blieben und seine Lippen fortfuhren, sich zu bewegen ...

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»Wie? So ... so ... Nun hören wir auf zu plappern ... =Was= sagst du?«

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fragte Ida; und auch Frau Permaneder trat näher, um auf dies unruhige

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Murmeln und Stammeln zu horchen.

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»Will ich ... in mein ... Gärtlein gehn ...«, sagte Hanno mit schwerer

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Zunge, »will mein' Zwiebeln gießen ...«

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»Er sagt seine Gedichte her«, erklärte Ida Jungmann mit Kopfschütteln.

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»So, so! Genug, schlaf nun, mein Jungchen!...«

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»Steht ein ... bucklicht Männlein da, ... fängt als an zu niesen ...«,

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sagte Hanno und seufzte dann. Plötzlich aber veränderte sich sein

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Gesichtsausdruck, seine Augen schlossen sich halb, er bewegte den Kopf

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auf dem Kissen hin und her, und mit leiser, schmerzlicher Stimme fuhr er

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fort:

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»Der Mond der scheint,

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Das Kindlein weint,

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Die Glock schlägt zwölf,

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Daß Gott doch allen Kranken helf!...«

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16616

Bei diesen Worten aber schluchzte er tief auf, Tränen traten hinter

16617

seinen Wimpern hervor, liefen langsam über seine Wangen ... und hiervon

16618

erwachte er. Er umarmte Ida, sah sich mit nassen Augen um, murmelte

16619

befriedigt etwas von »Tante Tony«, schob sich ein wenig zurecht und

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schlief dann ruhig weiter.

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16622

»Sonderbar!« sagte Frau Permaneder, als Ida sich wieder an den Tisch

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setzte. »Was für Gedichte waren das, Ida?«

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»Sie stehen in seinem Lesebuch«, antwortete Fräulein Jungmann, »und

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darunter ist gedruckt: `Des Knaben Wunderhorn´. Sie sind kurios ... Er

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hat sie in diesen Tagen lernen müssen, und über das mit dem Männlein hat

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er viel gesprochen. Kennst du es?... Recht graulich ist es. Dies

16629

bucklige Männlein steht überall, zerbricht den Kochtopf, ißt das Mus,

16630

stiehlt das Holz, läßt das Spinnrad nicht gehen, lacht einen aus ... und

16631

dann, zum Schlusse, bittet es auch noch, man möge es in sein Gebet

16632

einschließen! Ja, das hat es dem Jungchen nun angetan. Er hat tagein --

16633

tagaus darüber nachgedacht. Weißt du, was er sagte? Zwei-, dreimal hat

16634

er gesagt: `Nicht wahr, Ida, es tut es nicht aus Schlechtigkeit, nicht

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aus Schlechtigkeit!... Es tut es aus Traurigkeit und ist dann noch

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trauriger darüber ... Wenn man betet, so braucht es das alles nicht mehr

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zu tun.´ Und heute abend noch, als seine Mama ihm Gute Nacht sagte,

16638

bevor sie ins Konzert ging, hat er sie gefragt, ob er auch für das

16639

bucklige Männlein beten solle ...«

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»Und hat es auch getan?«

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»Nicht laut, aber wahrscheinlich im stillen ... Aber über das andere

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Gedicht, das `Ammenuhr´ heißt, hat er gar nicht gesprochen, sondern nur

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geweint. Er gerät so leicht ins Weinen, das Jungchen, und kann dann

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lange nicht aufhören ...«

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»Aber was ist denn so traurig darin?«

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»Weiß =ich= ... Über den Anfang, die Stelle, bei der er sogar eben im

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Schlafe schluchzte, kam er beim Aufsagen nie hinweg ... und auch nachher

16652

über den Fuhrmann, der sich schon um drei von der Streu erhebt, hat er

16653

geweint ...«

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16655

Frau Permaneder lachte gerührt und machte dann ein ernstes Gesicht.

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16657

»Aber ich will dir sagen, Ida, es ist nicht gut, ich halte es nicht für

16658

gut, daß ihm alles so nahe geht. Der Fuhrmann steht um drei Uhr auf --

16659

nun, mein lieber Gott, dafür ist er ein Fuhrmann! Das Kind -- soviel

16660

weiß ich schon -- neigt dazu, alle Dinge mit zu eindringlichen Augen

16661

anzusehen und sich alles zu sehr zu Herzen zu nehmen ... Das muß an ihm

16662

zehren, glaube mir. Man sollte einmal ernstlich mit Grabow sprechen ...

16663

Aber das ist es eben«, fuhr sie fort, indem sie die Arme verschränkte,

16664

den Kopf zur Seite neigte und mißmutig mit der Fußspitze auf dem Boden

16665

trommelte; »Grabow wird alt, und, abgesehen davon: so herzensgut er ist,

16666

ein Biedermann, ein wirklich braver Mensch ... was seine Eigenschaften

16667

als Arzt betrifft, so halte ich nicht gerade große Stücke auf ihn, Ida,

16668

Gott verzeihe mir, wenn ich mich in ihm täusche. So zum Beispiel mit

16669

Hannos Unruhe, seinem Auffahren bei Nacht, seinen Angstanfällen im

16670

Traume ... Grabow weiß es, und alles, was er tut, ist, daß er uns sagt,

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was es ist, uns einen lateinischen Namen nennt: _pavor nocturnus_ ...

16672

ja, lieber Gott, das ist sehr belehrend ... Nein, er ist ein lieber

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Mann, ein guter Hausfreund, alles; aber ein Licht ist er nicht. Ein

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bedeutender Mensch sieht anders aus und zeigt schon in der Jugend, daß

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etwas an ihm ist. Grabow hat die Zeit von Achtundvierzig mit erlebt; er

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war ein junger Mann damals. Aber meinst du, daß er sich jemals erregt

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hat -- über die Freiheit und die Gerechtigkeit und den Umsturz von

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Privilegien und Willkür? Er ist ein Gelehrter, aber ich bin überzeugt,

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daß die unerhörten Bundesgesetze von damals über die Universitäten und

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die Presse ihn vollständig kalt gelassen haben. Er hat sich niemals ein

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wenig wild gebärdet, niemals ein wenig über die Schnur gehauen ... Er

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hat immer sein langes, mildes Gesicht gehabt, und nun verordnet er Taube

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und Franzbrot und, wenn der Fall ernst ist, einen Eßlöffel Altheesaft

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... Gute Nacht, Ida ... Ach nein, ich glaube, da gibt es ganz andere

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Ärzte!... Schade, daß ich Gerda nicht mehr sehe ... Ja, danke, es ist

16686

noch Licht auf dem Korridor ... Gute Nacht.«

16687

16688

Als Frau Permaneder im Vorübergehen die Tür zum Eßzimmer öffnete, um,

16689

ins Wohnzimmer hinein, auch ihrem Bruder gute Nacht zuzurufen, sah sie,

16690

daß in der ganzen Flucht Licht war und daß Thomas, die Hände auf dem

16691

Rücken, darin hin und wider ging.

16692

16693

16694

Viertes Kapitel

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16696

Allein geblieben, hatte der Senator seinen Platz am Tische wieder

16697

eingenommen, sein Pincenez hervorgezogen und in der Lektüre seiner

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Zeitung fortfahren wollen. Aber nach zwei Minuten schon hatten seine

16699

Augen sich von dem bedruckten Papier erhoben, und ohne die Haltung

16700

seines Körpers zu verändern, hatte er lange Zeit geradeaus, zwischen den

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Portieren hindurch, unverwandt in das Dunkel des Salons geblickt.

16702

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Wie bis zur Unkenntlichkeit verändert sein Gesicht sich ausnahm, wenn er

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sich allein befand! Die Muskeln des Mundes und der Wangen, sonst

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diszipliniert und zum Gehorsam gezwungen, im Dienste einer

16706

unaufhörlichen Willensanstrengung, spannten sich ab, erschlafften; wie

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eine Maske fiel die längst nur noch künstlich festgehaltene Miene der

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Wachheit, Umsicht, Liebenswürdigkeit und Energie von diesem Gesichte ab,

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um es in dem Zustande einer gequälten Müdigkeit zurückzulassen; die

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Augen, mit trübem und stumpfem Ausdruck auf einen Gegenstand gerichtet,

16711

ohne ihn zu umfassen, röteten sich, begannen zu tränen -- und ohne Mut

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zu dem Versuche, auch sich selbst noch zu täuschen, vermochte er von

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allen Gedanken, die schwer, wirr und ruhelos seinen Kopf erfüllten, nur

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den einen, verzweifelten festzuhalten, daß Thomas Buddenbrook mit

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zweiundvierzig Jahren ein ermatteter Mann war.

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Er strich langsam und tief aufatmend mit der Hand über Stirn und Augen,

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entzündete mechanisch eine neue Zigarette, obgleich er wußte, daß es ihm

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schadete, und fuhr fort, durch den Rauch ins Dunkel zu blicken ... Welch

16720

ein Gegensatz zwischen der leidenden Schlaffheit seiner Züge und der

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eleganten, beinahe martialischen Toilette, die diesem Kopfe gewidmet war

16722

-- dem parfümierten, lang ausgezogenen Schnurrbart, der peinlich

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rasierten Glätte von Kinn und Wangen, der sorgfältigen Frisur des

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Haupthaares, dessen beginnende Lichtung am Wirbel nach Möglichkeit

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verdeckt war, das, in zwei länglichen Einbuchtungen von den zarten

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Schläfen zurücktretend, einen schmalen Scheitel bildete und über den

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Ohren nicht mehr lang und gekraust, wie einst, sondern sehr kurz

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gehalten war, damit man nicht sehe, daß es an dieser Stelle ergraute ...

16729

Er selbst empfand ihn, diesen Gegensatz, und er wußte wohl, daß

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niemandem draußen in der Stadt der Widerstreit entgehen konnte, der

16731

zwischen seiner beweglichen, elastischen Aktivität und der matten Blässe

16732

seines Gesichtes bestand.

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Nicht, daß er in geringerem Maße als ehemals dort draußen eine wichtige

16735

und unentbehrliche Persönlichkeit gewesen wäre. Die Freunde wiederholten

16736

es, und die Neider konnten es nicht leugnen, daß Bürgermeister Doktor

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Langhals mit weit vernehmbarer Stimme den Ausspruch seines Vorgängers

16738

Oeverdieck bestätigt hatte: Senator Buddenbrook sei des Bürgermeisters

16739

rechte Hand. Daß aber die Firma Johann Buddenbrook nicht mehr das war,

16740

was sie vorzeiten gewesen, das schien eine so gassenläufige Wahrheit,

16741

daß Herr Stuht in der Glockengießerstraße es seiner Frau erzählen

16742

konnte, wenn sie mittags zusammen ihre Specksuppe verzehrten ... und

16743

Thomas Buddenbrook stöhnte darüber.

16744

16745

Gleichwohl war er selbst es, der zur Entstehung dieser Anschauungsweise

16746

am meisten beigetragen hatte. Er war ein reicher Mann, und keiner der

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Verluste, die er erlitten, auch den schweren des Jahres sechsundsechzig

16748

nicht ausgenommen, hatte die Existenz der Firma ernstlich in Frage

16749

stellen können. Aber obgleich er, wie selbstverständlich, fortfuhr, in

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angemessener Weise zu repräsentieren und seinen Diners die Anzahl von

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Gängen zu geben, die seine Gäste von ihnen erwarteten, hatte doch die

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Vorstellung, sein Glück und Erfolg sei dahin, diese Vorstellung, die

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mehr eine innere Wahrheit war, als daß sie auf äußere Tatsachen

16754

gegründet gewesen wäre, ihn in einen Zustand so argwöhnischer

16755

Verzagtheit versetzt, daß er, wie niemals zuvor, das Geld an sich zu

16756

halten und in seinem Privatleben in fast kleinlicher Weise zu sparen

16757

begann. Hundertmal hatte er den kostspieligen Bau seines neuen Hauses

16758

verwünscht, das ihm, so empfand er, nichts als Unheil gebracht hatte.

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Die Sommerreisen wurden eingestellt, und der kleine Stadtgarten mußte

16760

den Aufenthalt am Strande oder im Gebirge ersetzen. Die Mahlzeiten, die

16761

er gemeinsam mit seiner Gattin und dem kleinen Hanno einnahm, waren auf

16762

sein wiederholtes und strenges Geheiß von einer Einfachheit, die im

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Gegensatze zu dem weiten, parkettierten Speisezimmer mit seinem hohen

16764

und luxuriösen Plafond und seinen prachtvollen Eichenmöbeln komisch

16765

wirkte. Während längerer Zeit war Dessert nur für den Sonntag gestattet

16766

... Die Eleganz seines Äußeren blieb dieselbe; aber Anton, der

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langjährige Bediente, wußte doch in der Küche zu erzählen, daß der

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Senator jetzt nur noch jeden zweiten Tag das weiße Hemd wechsele, da die

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Wäsche das feine Linnen allzusehr ruiniere ... Er wußte noch mehr. Er

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wußte auch, daß er entlassen werden sollte. Gerda protestierte. Drei

16771

Dienstboten seien zur Instandhaltung eines so großen Hauses kaum genug.

16772

Es half nichts: mit einem angemessenen Geldgeschenk ward Anton, der so

16773

lange den Bock eingenommen hatte, wenn Thomas Buddenbrook in den Senat

16774

fuhr, verabschiedet.

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Solchen Maßregeln entsprach das freudlose Tempo, das der Geschäftsgang

16777

angenommen hatte. Nichts war mehr zu verspüren von dem neuen und

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frischen Geiste, mit dem der junge Thomas Buddenbrook einst den Betrieb

16779

belebt hatte -- und sein Sozius, Herr Friedrich Wilhelm Marcus, welcher,

16780

nur mit geringem Kapitale beteiligt, in keinem Falle bedeutenden Einfluß

16781

besessen hätte, war von Natur und Temperament jeder Initiative bar.

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Im Laufe der Jahre hatte seine Pedanterie zugenommen und war zur

16784

vollständigen Wunderlichkeit geworden. Er brauchte eine Viertelstunde,

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um sich, unter Schnurrbartstreichen, Räuspern und bedächtigen

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Seitenblicken, eine Zigarre anzuschneiden und die Spitze in seinen

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Geldbeutel zu versenken. Des Abends, wenn die Gaslampen jeden Winkel des

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Kontors taghell erleuchteten, unterließ er es niemals, noch eine

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brennende Stearinkerze auf sein Pult zu stellen. Nach jeder halben

16790

Stunde erhob er sich, um sich zur Wasserleitung zu begeben und seinen

16791

Kopf zu begießen. Eines Vormittags lag unordentlicherweise ein leerer

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Getreidesack unter seinem Pult, den er für eine Katze hielt und zum

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Gaudium des gesamten Personals unter lauten Verwünschungen zu verjagen

16794

suchte ... Nein, er war nicht der Mann, der jetzigen Mattigkeit seines

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Kompagnons zum Trotz, fördernd in die Geschäfte einzugreifen, und oft

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erfaßte den Senator, wie jetzt, während er matten Blickes in die

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Finsternis des Salons hinüberstarrte, die Scham und eine verzweifelte

16798

Ungeduld, wenn er sich den unbeträchtlichen Kleinbetrieb, das

16799

pfennigweise Geschäftemachen vergegenwärtigte, zu dem sich in letzter

16800

Zeit die Firma Johann Buddenbrook erniedrigt hatte.

16801

16802

Aber, war es nicht gut so? Auch das Unglück, dachte er, hat seine Zeit.

16803

War es nicht weise, sich still zu verhalten, während es in uns herrscht,

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sich nicht zu rühren, abzuwarten und in Ruhe innere Kräfte zu sammeln?

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Warum mußte man jetzt mit diesem Vorschlag an ihn herantreten, ihn aus

16806

seiner klugen Resignation vor der Zeit aufstören und ihn mit Zweifeln

16807

und Bedenken erfüllen! War die Zeit gekommen? War dies ein Fingerzeig?

16808

Sollte er ermuntert werden, aufzustehen und einen Schlag zu führen? Mit

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aller Entschiedenheit, die er seiner Stimme zu geben vermocht, hatte er

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das Ansinnen zurückgewiesen; aber war, seit Tony aufgebrochen, wirklich

16811

das Ganze erledigt? Es schien nicht, denn er saß hier und grübelte. »Man

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begegnet einem Vorschlage nur dann mit Erregtheit, wenn man sich in

16813

seinem Widerstande nicht sicher fühlt ...« Eine verteufelt schlaue

16814

Person, diese kleine Tony!

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Was hatte er ihr entgegengehalten? Er hatte es sehr gut und eindringlich

16817

gesagt, wie er sich erinnerte. »Unreinliche Manipulation ... Im Trüben

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fischen ... Brutale Ausbeutung ... Einen Wehrlosen übers Ohr hauen ...

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Wucherprofit ...« ausgezeichnet! Allein es fragte sich, ob dies die

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Gelegenheit war, so laute Worte ins Gefecht zu führen. Konsul Hermann

16821

Hagenström würde sie nicht gesucht und würde sie nicht gefunden haben.

16822

War Thomas Buddenbrook ein Geschäftsmann, ein Mann der unbefangenen Tat

16823

oder ein skrupulöser Nachdenker?

16824

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O ja, das war die Frage; das war von jeher, so lange er denken konnte,

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seine Frage gewesen! Das Leben war hart, und das Geschäftsleben war in

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seinem rücksichtslosen und unsentimentalen Verlaufe ein Abbild des

16828

großen und ganzen Lebens. Stand Thomas Buddenbrook mit beiden Beinen

16829

fest wie seine Väter in diesem harten und praktischen Leben? Oft genug,

16830

von jeher, hatte er Ursache gehabt, daran zu zweifeln! Oft genug, von

16831

Jugend an, hatte er diesem Leben gegenüber sein Fühlen korrigieren

16832

müssen ... Härte zufügen, Härte erleiden und es nicht als Härte, sondern

16833

als etwas Selbstverständliches =empfinden= -- würde er das niemals

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vollständig erlernen?

16835

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Er erinnerte sich des Eindruckes, den die Katastrophe des Jahres 66 auf

16837

ihn hervorgebracht hatte, und er rief sich die unaussprechlich

16838

schmerzlichen Empfindungen zurück, die ihn damals überwältigt hatten. Er

16839

hatte eine große Summe Geldes verloren ... ach, nicht das war das

16840

Unerträglichste gewesen! Aber er hatte zum ersten Male in vollem Umfange

16841

und am eigenen Leibe die grausame Brutalität des Geschäftslebens

16842

verspüren müssen, in dem alle guten, sanften und liebenswürdigen

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Empfindungen sich vor dem einen rohen, nackten und herrischen Instinkt

16844

der Selbsterhaltung verkriechen und in dem ein erlittenes Unglück bei

16845

den Freunden, den besten Freunden, nicht Teilnahme, nicht Mitgefühl,

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sondern -- »Mißtrauen«, kaltes, ablehnendes Mißtrauen hervorruft. Hatte

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er das nicht gewußt? War er berufen, sich darüber zu verwundern? Wie

16848

sehr hatte er sich später in besseren und stärkeren Stunden darüber

16849

geschämt, daß er in den schlaflosen Nächten von damals sich empört, voll

16850

Ekel und unheilbar verletzt gegen die häßliche und schamlose Härte des

16851

Lebens aufgelehnt hatte!

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Wie albern das gewesen war! Wie lächerlich jedesmal diese Regungen

16854

gewesen waren, wenn er sie empfunden hatte! Wie war es überhaupt

16855

möglich, daß sie in ihm entstanden? Denn nochmals gefragt: War er ein

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praktischer Mensch oder ein zärtlicher Träumer?

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16858

Ach, diese Frage hatte er sich schon tausendmal gestellt, und er hatte

16859

sie, in starken und zuversichtlichen Stunden, bald so und -- in müden --

16860

bald so beantwortet. Aber er war zu scharfsinnig und ehrlich, als daß er

16861

sich nicht schließlich die Wahrheit hätte gestehen müssen, daß er ein

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Gemisch von beidem sei.

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Zeit seines Lebens hatte er sich den Leuten als tätiger Mann

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präsentiert; aber soweit er mit Recht dafür galt -- war er es nicht, mit

16866

seinem gern zitierten Goetheschen Wahl- und Wahrspruch -- aus bewußter

16867

Überlegung gewesen? Er hatte ehemals Erfolge zu verzeichnen gehabt ...

16868

aber waren sie nicht nur aus dem Enthusiasmus, der Schwungkraft

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hervorgegangen, die er der Reflexion verdankte? Und da er nun

16870

daniederlag, da seine Kräfte -- wenn auch, Gott gebe es, nicht für immer

16871

-- erschöpft schienen: war es nicht die notwendige Folge dieses

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unhaltbaren Zustandes, dieses unnatürlichen und aufreibenden

16873

Widerstreites in seinem Innern?... Ob sein Vater, sein Großvater, sein

16874

Urgroßvater die Pöppenrader Ernte auf dem Halme gekauft haben würden?

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Gleichviel!... Gleichviel!... Aber daß sie praktische Menschen gewesen,

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daß sie es voller, ganzer, stärker, unbefangener, natürlicher gewesen

16877

waren, als er, das war es, was feststand!...

16878

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Eine große Unruhe ergriff ihn, ein Bedürfnis nach Bewegung, Raum und

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Licht. Er schob seinen Stuhl zurück, ging hinüber in den Salon und

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entzündete mehrere Gasflammen des Lüsters über dem Mitteltische. Er

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blieb stehen, drehte langsam und krampfhaft an der langen Spitze seines

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Schnurrbartes und blickte, ohne etwas zu sehen, in diesem luxuriösen

16884

Gemache umher. Es nahm zusammen mit dem Wohnzimmer die ganze

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Frontbreite des Hauses ein, war mit hellen, geschweiften Möbeln

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ausgestattet und trug, mit seinem großen Konzertflügel, auf dem Gerdas

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Geigenkasten stand, seiner mit Notenbüchern beladenen Etagere daneben,

16888

dem geschnitzten Stehpult und den Basreliefs von musizierenden Amoretten

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über den Türen, den Charakter eines Musikzimmers. Der Erker war mit

16890

Palmen angefüllt.

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Senator Buddenbrook stand zwei oder drei Minuten, ohne sich zu bewegen.

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Dann raffte er sich auf, ging ins Wohnzimmer zurück, trat ins

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Speisezimmer und erleuchtete auch dies. Er machte sich am Büffett zu

16895

schaffen, trank, um sein Herz zu beruhigen, oder um überhaupt etwas zu

16896

tun, ein Glas Wasser und ging dann rasch, die Hände auf dem Rücken,

16897

weiter in die Tiefe des Hauses hinein. Das »Rauchzimmer« war dunkel

16898

möbliert und mit Holz getäfelt. Er öffnete mechanisch den

16899

Zigarrenschrank, verschloß ihn sofort wieder und erhob, am Spieltische,

16900

den Deckel einer kleinen eichenen Truhe, die Kartenspiele, Notizblocks

16901

und ähnliche Dinge enthielt. Er ließ eine Anzahl knöcherner Anlegemarken

16902

klappernd durch seine Hand gleiten, warf den Deckel zu und wandte sich

16903

abermals zum Gehen.

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16905

Ein kleines Kabinett mit einem buntfarbigen Fensterchen grenzte an das

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Rauchzimmer. Es war leer bis auf einige ganz leichte »Servanten«, die

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ineinander geschoben waren und auf denen ein Likörkasten stand. Von hier

16908

aus aber betrat man den Saal, welcher, mit seiner ungeheuren

16909

Parkettfläche und seinen vier hohen, weinrot verhangenen Fenstern, die

16910

auf den Garten hinausblickten, wiederum die ganze Breite des Hauses in

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Anspruch nahm. Er war ausgestattet mit einem Paar schwerer, niedriger

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Sofas von dem Rot der Portieren und einer Anzahl von Stühlen, die

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hochlehnig und ernst an den Wänden standen. Ein Kamin war dort, hinter

16914

dessen Gitter falsche Kohlen lagen und mit ihren Streifen von

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rotgoldenem Glanzpapier zu glühen schienen. Auf der Marmorplatte, vor

16916

dem Spiegel, ragten zwei mächtige chinesische Vasen ...

16917

16918

Nun lag die ganze Zimmerflucht im Lichte einzelner Gasflammen, wie nach

16919

einem Feste, wenn der letzte Gast soeben davongefahren. Der Senator

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durchmaß den Saal einmal der Länge nach, blieb dann an dem Fenster

16921

stehen, das dem Kabinett gegenüber lag, und blickte in den Garten

16922

hinaus.

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Der Mond stand hoch und klein zwischen flockigen Wolken, und der

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Springbrunnen ließ seinen Strahl in der Stille unter den überhängenden

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Zweigen des Walnußbaumes plätschern. Thomas sah hinüber auf den

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Pavillon, der das Ganze abschloß, auf die kleine, weiß glänzende

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Terrasse mit den beiden Obelisken, auf die regelmäßigen Kieswege, die

16929

frisch umgegrabenen, abgezirkelten Beete und Rasenplätze ... aber diese

16930

ganze zierliche und ungestörte Symmetrie, weit entfernt, ihn zu

16931

beruhigen, verletzte und reizte ihn. Er erfaßte mit der Hand die Klinke

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des Fensters, legte seine Stirn darauf und ließ seine Gedanken ihren

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qualvollen Gang wieder antreten.

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Wo wollte es mit ihm hinaus? Er erinnerte sich einer Bemerkung, die er

16936

vorhin seiner Schwester gegenüber hatte fallen lassen und über die er

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selbst sich, sobald sie ausgesprochen, als über etwas höchst

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Überflüssiges geärgert hatte. Er hatte vom Grafen Strelitz gesprochen,

16939

vom Landadel, und hatte bei dieser Gelegenheit klar und deutlich die

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Meinung ausgedrückt, daß eine soziale Überlegenheit des Produzenten über

16941

den Zwischenhändler anzuerkennen sei. War das zutreffend? Ach, mein

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Gott, es war so unsäglich gleichgültig, ob es zutreffend war! Aber war

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=er= berufen, diesen Gedanken auszusprechen, ihn in Erwägung zu ziehen,

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überhaupt darauf zu verfallen? War er imstande, sich seinen Vater,

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seinen Großvater, irgendeinen seiner Mitbürger vorzustellen, wie er

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diesem Gedanken nachhing und ihm Ausdruck verlieh? Ein Mann, der fest

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und zweifellos in seinem Berufe steht, kennt nur diesen, weiß nur von

16948

diesem, schätzt nur diesen ...

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Plötzlich fühlte er, wie das Blut ihm heiß zum Kopfe stieg, wie er

16951

errötete bei einer zweiten Erinnerung, die weiter zurücklag. Er sah sich

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mit seinem Bruder Christian im Garten des Mengstraßen-Hauses umhergehen,

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begriffen in einem Streite, einer dieser so tief bedauernswerten

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erregten Auseinandersetzungen ... Christian hatte, in seiner indiskreten

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und kompromittierenden Art, vor vielen Ohren eine liederliche Äußerung

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getan, über welche er ihn, wütend, empört, aufs äußerste gereizt, zur

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Rede gestellt hatte. Eigentlich, hatte Christian gesagt, eigentlich und

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im Grunde sei doch jeder Geschäftsmann ein Betrüger ... Wie? war diese

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insipide und nichtswürdige Redensart ihrem Wesen nach so weit entfernt

16960

von derjenigen, die er selbst sich soeben noch seiner Schwester

16961

gegenüber gestattet hatte? Er hatte sich darüber entrüstet, hatte

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wutentbrannt dagegen protestiert ... Aber wie hatte diese schlaue,

16963

kleine Tony, gesagt? Wer sich ereifert ...

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»Nein!« sagte der Senator plötzlich mit lauter Stimme, erhob mit einem

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Ruck den Kopf, ließ den Fenstergriff fahren, stieß sich förmlich davon

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zurück und sagte ebenso laut: »Dies ist zu Ende!« Dann räusperte er

16968

sich, um über die unangenehme Empfindung hinwegzukommen, die seine

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eigene, einsame Stimme ihm verursachte, wandte sich und begann, schnell

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gesenkten Kopfes, die Hände auf dem Rücken, hin und her durch alle

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Zimmer zu gehen.

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16973

»Dies ist zu Ende!« wiederholte er. »Es muß ein Ende gemacht werden! Ich

16974

verbummele, ich versumpfe, ich werde alberner als Christian!« Oh, es war

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unendlich dankenswert, daß er sich nicht in Unwissenheit darüber befand,

16976

wie es mit ihm stand! Nun war es in seine Hand gegeben, sich zu

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korrigieren! Mit Gewalt!... Laß sehen ... laß sehen ... was war es für

16978

ein Angebot, das ihm da gemacht worden war? Die Ernte ... Die

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Pöppenrader Ernte auf dem Halm? »Ich werde es tun!« sagte er mit

16980

leidenschaftlichem Flüstern und schüttelte sogar eine Hand mit

16981

ausgestrecktem Zeigefinger. »Ich werde es tun!«

16982

16983

Es war ja wohl das, was man einen Coup nennt? Eine Gelegenheit, ein

16984

Kapital von, sagen wir einmal, vierzigtausend Kurantmark ganz einfach --

16985

und ein wenig übertrieben ausgedrückt -- zu verdoppeln?... Ja, es war

16986

ein Fingerzeig, ein Wink, sich zu erheben! Es handelte sich um einen

16987

Anfang, einen ersten Streich, und das Risiko, das damit verbunden war,

16988

ergab nur eine Widerlegung mehr aller moralischen Skrupeln. Gelang es,

16989

dann war er wieder hergestellt, dann würde er wieder wagen, dann würde

16990

er das Glück und die Macht wieder mit diesen inneren elastischen

16991

Klammern halten ...

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16993

Nein, den Herren Strunck & Hagenström würde dieser Fang leider entgehen!

16994

Es gab am Orte eine Firma, die in diesem Falle infolge von persönlichen

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Verbindungen denn doch die Vorhand hatte!... In der Tat, das Persönliche

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war hier das Entscheidende. Es war kein gewöhnliches Geschäft, das man

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kühl und in den üblichen Formen erledigt. Es trug vielmehr, wie es durch

16998

Tonys Vermittlung eingeleitet worden, halbwegs den Charakter einer

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Privatangelegenheit, die mit Diskretion und Verbindlichkeit zu behandeln

17000

war. Ach nein, Hermann Hagenström wäre wohl kaum der Mann dafür

17001

gewesen!... Thomas benutzte als Kaufmann die Konjunktur und auch beim

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Verkaufe, nachher, würde er sie bei Gott zu benutzen wissen! Andererseits

17003

aber erwies er dem bedrängten Gutsherrn einen Dienst, zu dem er, durch

17004

die Freundschaft Tonys mit Frau von Maiboom, ganz allein berufen

17005

war. Schreiben also ... heute abend noch schreiben -- nicht auf dem

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Geschäftspapier mit Firmendruck, sondern auf einem Privatbriefbogen, auf

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dem nur »Senator Buddenbrook« gedruckt stand -- in rücksichtsvollster

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Weise schreiben und fragen, ob ein Besuch in den nächsten Tagen genehm

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sei. Eine heikle Sache immerhin. Ein etwas glatter Grund und Boden, auf

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dem man sich mit einiger Grazie bewegen mußte ... Desto mehr etwas für

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ihn!

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Und seine Schritte wurden noch geschwinder, sein Atem tiefer. Er setzte

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sich einen Augenblick, sprang auf und wanderte aufs neue durch alle

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Zimmer. Er durchdachte das Ganze noch einmal, er dachte an Herrn Marcus,

17016

an Hermann Hagenström, Christian und Tony, sah die gelbreife Ernte von

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Pöppenrade im Winde schwanken, phantasierte von dem allgemeinen

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Aufschwung der Firma, der diesem Coup folgen würde, verwarf zornig alle

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Bedenken, schüttelte seine Hand und sagte: »Ich werde es tun!«

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Frau Permaneder öffnete die Tür zum Speisezimmer und rief: »Gute Nacht!«

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Er antwortete, ohne es zu wissen. Gerda, von der sich Christian an der

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Haustür verabschiedet hatte, trat ein, und in ihren seltsamen, nahe

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beieinanderliegenden braunen Augen lag der rätselhafte Schimmer, den die

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Musik ihnen zu geben pflegt. Der Senator blieb mechanisch vor ihr

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stehen, fragte mechanisch nach dem spanischen Virtuosen und dem Verlaufe

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seines Konzertes und versicherte dann, sogleich sich ebenfalls zur Ruhe

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begeben zu wollen.

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17030

Aber er ging nicht zur Ruhe, sondern nahm seine Wanderung wieder auf. Er

17031

dachte an die Säcke mit Weizen, Roggen, Hafer und Gerste, welche die

17032

Böden des »Löwen«, des »Walfisches«, der »Eiche« und der »Linde« füllen

17033

sollten, sann über dem Preise, dem -- oh, durchaus nicht unanständigen

17034

Preise, den er zu bieten beabsichtigte, stieg um Mitternacht leise ins

17035

Kontor hinunter und schrieb bei Herrn Marcus' Stearinkerze in einem Zuge

17036

einen Brief an Herrn von Maiboom auf Pöppenrade, einen Brief, der, als

17037

er ihn mit fieberheißem und schwerem Kopfe durchlas, ihm als der beste

17038

und taktvollste seines Lebens erschien.

17039

17040

Das war in der Nacht vor dem 27. Mai. Am nächsten Tage eröffnete er

17041

seiner Schwester in leichter und humoristischer Weise, daß er die Sache

17042

nun von allen Seiten betrachtet habe und daß er Herrn von Maiboom nicht

17043

einfach einen Korb geben und an den nächsten Beutelschneider verweisen

17044

könne. Am 30. des Monats unternahm er eine Reise nach Rostock und fuhr

17045

von dort mit einem Mietswagen über Land.

17046

17047

Seine Laune war vortrefflich in den nächsten Tagen, sein Gang elastisch

17048

und frei, sein Mienenspiel verbindlich. Er neckte Klothilde, lachte

17049

herzlich über Christian, scherzte mit Tony, spielte am Sonntag eine

17050

ganze Stunde lang mit Hanno auf dem »Altan« in der zweiten Etage, indem

17051

er seinem Sohne half, winzige Getreidesäcke an einem kleinen,

17052

ziegelroten Speicher hinaufzuwinden und dabei die hohlen und gedehnten

17053

Rufe der Arbeiter nachahmte ... und hielt in der Bürgerschaftssitzung

17054

vom 3. Juni über den langweiligsten Gegenstand von der Welt, über

17055

irgendeine Steuerfrage, eine so ausgezeichnete und witzige Rede, daß er

17056

in allen Stücken Recht bekam und Konsul Hagenström, der ihm opponiert

17057

hatte, der allgemeinen Heiterkeit anheimfiel.

17058

17059

17060

Fünftes Kapitel

17061

17062

War es Unachtsamkeit oder Absicht von des Senators Seite -- es fehlte

17063

nicht viel, so wäre er über eine Tatsache hinweggegangen, die nun durch

17064

Frau Permaneder, welche sich am treuesten und hingebendsten mit den

17065

Familienpapieren beschäftigte, aller Welt verkündet ward: die Tatsache,

17066

daß in den Dokumenten der 7. Juli des Jahres 1768 als Gründungstag der

17067

Firma angenommen war, und daß die hundertste Wiederkehr dieses Tages

17068

bevorstand.

17069

17070

Fast schien es, daß Thomas sich unangenehm berührt fühlte, als Tony ihn

17071

mit bewegter Stimme darauf aufmerksam machte. Der Aufschwung seiner

17072

Laune war nicht von Dauer gewesen. Allzubald war er wieder still

17073

geworden, stiller vielleicht als vorher. Mitten in der Arbeit konnte er

17074

das Kontor verlassen, um, von Unruhe erfaßt, einsam im Garten

17075

umherzugehen, dann und wann wie gehemmt und aufgehalten stehenzubleiben

17076

und seufzend die Augen mit der Hand zu bedecken. Er sagte nichts, er

17077

sprach sich nicht aus ... Gegen wen auch? Herr Marcus war -- ein

17078

erstaunlicher Anblick -- zum ersten Male in seinem Leben heftig

17079

geworden, als sein Kompagnon ihm kurzerhand von dem Geschäfte mit

17080

Pöppenrade Mitteilung gemacht hatte, und hatte jede Verantwortung und

17081

jede Beteiligung abgelehnt. Seiner Schwester, Frau Permaneder, aber

17082

verriet sich Thomas an einem Donnerstagabend auf der Straße, als sie

17083

sich mit einer Anspielung auf die Ernte von ihm verabschiedete, durch

17084

einen einzigen kurzen Händedruck, dem er hastig und leise die Worte

17085

hinzufügte: »Ach, Tony, ich wollte, ich hätte schon wieder verkauft!«

17086

Dann wandte er sich, jäh abbrechend, zum Gehen und ließ Frau Antonie

17087

verdutzt und ergriffen zurück ... Dieser plötzliche Händedruck hatte

17088

etwas von ausbrechender Verzweiflung, dieses geflüsterte Wort so viel

17089

von lange verhaltener Angst gehabt ... Als aber Tony bei der nächsten

17090

Gelegenheit versucht hatte, auf die Sache zurückzukommen, hatte er sich

17091

in desto ablehnenderes Schweigen gehüllt, voll Scham über die Schwäche,

17092

mit der er sich einen Augenblick hatte gehen lassen, voll Erbitterung

17093

über seine Untauglichkeit, dies Unternehmen vor sich selbst zu

17094

verantworten ...

17095

17096

Nun sagte er schwerfällig und verdrießlich: »Ach, meine Liebe, ich

17097

wollte, wir könnten das ganz einfach ignorieren!«

17098

17099

»Ignorieren, Tom? Unmöglich! Undenkbar! Meinst du, du könntest diese

17100

Tatsache unterschlagen? Meinst du, die ganze Stadt könnte die Bedeutung

17101

dieses Tages vergessen?«

17102

17103

»Ich sage nicht, daß es möglich ist; ich sage, daß es mir lieber wäre,

17104

wir könnten den Tag mit Stillschweigen begehen. Die Vergangenheit zu

17105

feiern, ist hübsch, wenn man, was Gegenwart und Zukunft betrifft, guter

17106

Dinge ist ... Sich seiner Väter zu erinnern ist angenehm, wenn man sich

17107

einig mit ihnen weiß und sich bewußt ist, immer in ihrem Sinne gehandelt

17108

zu haben ... Käme das Jubiläum zu gelegenerer Zeit ... Kurz, ich bin

17109

wenig aufgelegt, Feste zu feiern.«

17110

17111

»Du mußt so nicht reden, Tom. Du meinst es auch nicht so und weißt wohl,

17112

daß es eine Schande, eine Schande wäre, das hundertjährige Jubiläum der

17113

Firma Johann Buddenbrook sang- und klanglos vorübergehen zu lassen! Du

17114

bist jetzt nur ein bißchen nervös, und ich weiß auch warum ... obgleich

17115

eigentlich gar keine Ursache dafür vorhanden ist ... Aber wenn der Tag

17116

da ist, dann wirst du so freudig bewegt sein, wie wir alle ...«

17117

17118

Sie hatte recht, der Tag war nicht mit Stillschweigen zu übergehen.

17119

Nicht lange, so tauchte in den »Anzeigen« eine vorbereitende Notiz auf,

17120

die eine ausführliche Rekapitulation der Geschichte des altangesehenen

17121

Handelshauses für den Festtag selbst in Aussicht stellte -- und es hätte

17122

ihrer kaum bedurft, um die wohllöbliche Kaufmannschaft aufmerksam zu

17123

machen. Was aber die Familie betraf, so war Justus Kröger der erste, der

17124

am Donnerstag das Bevorstehende zur Sprache brachte, und Frau Permaneder

17125

sorgte dafür, daß, war das Dessert abgetragen, die ehrwürdige Ledermappe

17126

mit den Familiendokumenten feierlich aufgelegt ward, und daß man als

17127

Vorfeier sich mit den Daten, die aus dem Leben des seligen Johan

17128

Buddenbrook, Hannos Ur-Ur-Großvater, des Gründers der Firma, bekannt

17129

waren, eingehend beschäftigte. Wann er die Frieseln und wann die echten

17130

Blattern gehabt, wann er vom dritten Boden auf die Darre gestürzt und

17131

wann in ein hitzig Fieber mit Raserei verfallen, verlas sie mit einem

17132

religiösen Ernste. Sie konnte sich nicht genug tun, sie griff zurück

17133

bis ins 16. Jahrhundert zu dem ältesten Buddenbrook, der bekannt, zu

17134

dem, der zu Grabau Ratsherr gewesen und zu dem Gewandschneider in

17135

Rostock, der sich »sehr gut gestanden« -- was unterstrichen war -- und

17136

so außerordentlich viele lebendige und tote Kinder gehabt ... »Was für

17137

ein prächtiger Mensch!« rief sie aus und machte sich daran, alte

17138

vergilbte und eingerissene Briefe und Festpoeme vorzutragen ...

17139

17140

* * * * *

17141

17142

Herr Wenzel war, wie sich versteht, am Morgen des siebenten Juli der

17143

erste Gratulant.

17144

17145

»Ja, Herr Senater, hundert Jahr!« sagte er und ließ Messer und

17146

Streichriemen behende in seinen roten Händen spielen ... »Und ungefähr

17147

die Hälfte davon, das darf ich woll sagen, hab' ich in der werten

17148

Familie rasiert, und da erlebt man manches mit, wenn man immer der erste

17149

ist, der den Chef zu sprechen kriegt ... Der selige Herr Konsul war auch

17150

immer des Morgens am gesprächigsten, und dann fragte er mich woll:

17151

Wenzel, fragt' er, was halten Sie von dem Roggen? Soll ich verkaufen

17152

oder meinen Sie, daß er noch steigt?...«

17153

17154

»Ja, Wenzel, ich kann mir das Ganze auch ohne Sie nicht denken. Ihr

17155

Beruf, wie ich Ihnen schon manchmal sagte, hat wirklich sehr viel

17156

Reizvolles. Wenn Sie morgens mit Ihrer Tour fertig sind, dann sind Sie

17157

klüger als alle, denn dann haben Sie die Chefs von ungefähr allen großen

17158

Häusern unter dem Messer gehabt und kennen die Laune von jedem

17159

einzelnen, und darum kann Sie jeder einzelne beneiden, denn das ist sehr

17160

interessant.«

17161

17162

»Da is was Wahres dran, Herr Senater. Was aber Herrn Senater seine eigne

17163

Laune betrifft, wenn ich so sagen darf ... Herr Senater sind heut'

17164

morgen wieder ein bißchen blaß?«

17165

17166

»So? Ja, ich habe Kopfschmerzen, und die werden nach menschlicher

17167

Voraussicht nicht so schnell vorübergehen, denn ich glaube, man wird

17168

mich heute etwas in Anspruch nehmen.«

17169

17170

»Glaub' ich auch, Herr Senater. Die Teilnahme ist groß, die Teilnahme

17171

ist sehr groß. Sehen Herr Senater nachher man gleich mal aus dem

17172

Fenster. Eine Menge Fahnen! Und unten vor der Fischergrube liegen der

17173

`Wullenwewer´ und die `Friederike Oeverdieck´ mit allen Wimpeln ...«

17174

17175

»Na, machen Sie also schnell, Wenzel, ich habe keine Zeit zu

17176

verlieren.« --

17177

17178

Der Senator nahm heute nicht erst die Kontorjacke, sondern zog zu seinem

17179

hellen Beinkleid sofort einen schwarzen, offenen Rock an, der die weiße

17180

Pikeeweste sehen ließ. Besuche waren für den Vormittag zu erwarten. Er

17181

warf einen letzten Blick in den Toilettespiegel, ließ noch einmal die

17182

langen Spitzen des Schnurrbartes durch die Brennschere gleiten und

17183

wandte sich mit einem kurzen Seufzer zum Gehen. Der Tanz begann ... Wäre

17184

erst dieser Tag vorüber! Würde er einen Augenblick allein sein, einen

17185

Augenblick seine Gesichtsmuskeln abspannen können? Empfänge während des

17186

ganzen Tages, bei denen es galt, den Gratulationen von hundert Menschen

17187

mit Takt und Würde zu begegnen, nach allen Seiten mit Umsicht und

17188

sicherer Nuancierung passende Worte zu finden, ehrerbietige, ernste,

17189

freundliche, ironische, scherzhafte, nachsichtige, herzliche ... und vom

17190

Nachmittag bis in die Nacht hinein ein Herrendiner im Ratsweinkeller ...

17191

17192

Es war nicht wahr, daß er Kopfschmerzen hatte. Er war nur müde und

17193

fühlte wieder, kaum daß der erste Morgenfriede der Nerven vorbei, diesen

17194

unbestimmten Gram auf sich lasten ... Warum hatte er gelogen? War es

17195

nicht beständig, als hätte er seinem Übelbefinden gegenüber ein

17196

schlechtes Gewissen? Warum? Warum?... Aber es war jetzt keine Zeit,

17197

darüber nachzudenken.

17198

17199

Als er ins Eßzimmer trat, kam Gerda ihm lebhaft entgegen. Auch sie war

17200

schon in Empfangstoilette. Sie trug einen glatten Rock aus schottischem

17201

Stoff, eine weiße Bluse und ein dünnes, seidenes Zuavenjäckchen darüber,

17202

von der dunkelroten Farbe ihres schweren Haares. Sie zeigte lächelnd

17203

ihre breiten, ebenmäßigen Zähne, die noch weißer waren als ihr schönes

17204

Gesicht, und auch ihre Augen, diese nahe beisammen liegenden,

17205

rätselhaften, braunen Augen mit den bläulichen Schatten, lächelten

17206

heute.

17207

17208

»Ich bin schon stundenlang auf den Füßen; woraus du schließen kannst,

17209

wie enthusiastisch meine Glückwünsche sind.«

17210

17211

»Sieh da! Die hundert Jahre machen Eindruck auf dich?«

17212

17213

»Den allertiefsten!... Aber es ist auch möglich, daß es nur das

17214

Festliche überhaupt ist ... Was für ein Tag! Dies da, zum Beispiel«, und

17215

sie wies auf den Frühstückstisch, der mit Blumen aus dem Garten bekränzt

17216

war, »ist Fräulein Jungmanns Werk ... Übrigens irrst du, wenn du denkst,

17217

du könntest jetzt Tee trinken. Im Salon erwarten dich schon die

17218

wichtigsten Mitglieder der Familie, und zwar mit einer Festgabe, an der

17219

ich ebenfalls nicht ganz unbeteiligt bin ... Höre, Thomas, dies ist

17220

natürlich nur der Anfang des Reigens von Visiten, der sich entwickeln

17221

wird. Zu Anfang will ich aushalten, aber gegen Mittag ziehe ich mich

17222

zurück, das sage ich dir. Der Himmel ist, obgleich das Barometer ein

17223

wenig gefallen ist, noch immer von einem unverschämten Blau -- was zwar

17224

zu den Flaggen ... denn die ganze Stadt ist beflaggt ... sehr gut

17225

aussieht -- aber es wird eine fürchterliche Hitze geben ... Komm jetzt

17226

hinüber. Dein Frühstück muß warten. Du hättest früher aufstehen sollen.

17227

Nun mußt du die erste Rührung auf deinen leeren Magen wirken lassen ...«

17228

17229

Die Konsulin, Christian, Klothilde, Ida Jungmann, Frau Permaneder und

17230

Hanno befanden sich im Salon, und die beiden letzteren hielten, nicht

17231

ohne Anstrengung, die Festgabe der Familie, eine große Gedenktafel,

17232

aufrecht ... Die Konsulin umarmte ihren Ältesten in tiefer Bewegung.

17233

17234

»Mein lieber Sohn, das ist ein schöner Tag ... ein schöner Tag ...«

17235

wiederholte sie. »Wir dürfen niemals aufhören, Gott in unseren Herzen zu

17236

preisen für alle Gnade ... für alle Gnade ...« Sie weinte.

17237

17238

Den Senator befiel eine Schwäche in dieser Umarmung. Es war, als ob in

17239

seinem Inneren sich etwas löste und ihn verließ. Seine Lippen bebten.

17240

Ein hinfälliges Bedürfnis erfüllte ihn, in den Armen seiner Mutter, an

17241

ihrer Brust, in dem zarten Parfüm, das von der weichen Seide ihres

17242

Kleides ausging, mit geschlossenen Augen zu verharren, nichts mehr sehen

17243

und nichts mehr sagen zu müssen ... Er küßte sie und richtete sich auf,

17244

um seinem Bruder die Hand zu reichen, der sie mit der halb zerstreuten

17245

und halb verlegenen Miene drückte, die ihm bei Feierlichkeiten eigen

17246

war. Klothilde sagte etwas Gedehntes und Freundliches. Was Fräulein

17247

Jungmann betraf, so beschränkte sie sich darauf, sich sehr tief zu

17248

verbeugen, wobei ihre Hand mit der silbernen Uhrkette spielte, die an

17249

ihrem flachen Busen hing ...

17250

17251

»Komm her, Tom«, sagte Frau Permaneder mit wankender Stimme; »wir können

17252

es nun nicht mehr halten, Hanno und ich.« Sie trug die Tafel beinahe

17253

allein, da Hannos Arme nicht viel vermochten, und bot in ihrer

17254

begeisterten Überanstrengung das Bild einer verzückten Märtyrerin. Ihre

17255

Augen waren feucht, ihre Wangen hoch gerötet, und ihre Zungenspitze

17256

spielte mit einem halb verzweifelten, halb spitzbübischen Ausdruck an

17257

der Oberlippe ...

17258

17259

»Ja, nun zu euch!« sagte der Senator. »Was ist denn das? Kommt, laßt

17260

los, wir wollen sie anlehnen.« Er stellte die Tafel neben dem Flügel

17261

aufrecht gegen die Wand und blieb, umgeben von den Seinen, davor stehen.

17262

17263

Der schwere, geschnitzte Nußholzrahmen umspannte einen Karton, welcher

17264

unter Glas die Porträts der vier Inhaber der Firma Johann Buddenbrook

17265

zeigte; Name und Jahreszahl standen in Golddruck unter jedem. Da war,

17266

nach einem alten Ölgemälde angefertigt, das Bild Johan Buddenbrooks, des

17267

Gründers, ein langer und ernster alter Herr, der mit festgeschlossenen

17268

Lippen streng und willensfest über sein Jabot hinwegblickte; da war das

17269

breite und joviale Angesicht Johann Buddenbrooks, Jean Jacques

17270

Hoffstedes Freund; da hielt, mit seinem in die Vatermörder geschobenen

17271

Kinn, seinem breiten und faltigen Munde und seiner großen, stark

17272

gebogenen Nase, der Konsul Johann Buddenbrook die geistvollen, von

17273

religiöser Schwärmerei sprechenden Augen auf den Beschauer gerichtet;

17274

und endlich war da Thomas Buddenbrook selbst, in etwas jüngeren Jahren

17275

... Eine stilisierte, goldene Kornähre zog sich zwischen den Bildern

17276

hin, unter denen, ebenfalls in Golddruck, die Zahlen 1768 und 1868

17277

bedeutsam nebeneinander prangten. Zu Häupten des Ganzen aber war in

17278

hohen gotischen Lettern und in der Schreibart dessen, der ihn seinen

17279

Nachfahren überliefert, der Spruch zu lesen: »Mein Sohn, sey mit Lust

17280

bey den Geschäften am Tage, aber mache nur solche, daß wir bey Nacht

17281

ruhig schlafen können.«

17282

17283

Die Hände auf dem Rücken betrachtete der Senator die Tafel längere Zeit.

17284

17285

»Ja, ja«, sagte er plötzlich mit ziemlich spöttischem Akzent, »eine

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ungestörte Nachtruhe ist eine gute Sache ...« Dann, ernst, wenn auch ein

17287

wenig flüchtig, sagte er an alle Anwesenden gewandt: »Ich dank' euch

17288

herzlich, meine Lieben! Das ist ein sehr schönes und sinniges

17289

Geschenk!... Was meint ihr -- wohin hängen wir es? Ins Privatkontor?«

17290

17291

»Ja, Tom, über deinen Schreibtisch im Privatkontor!« antwortete Frau

17292

Permaneder und umarmte ihren Bruder; dann zog sie ihn in den Erker und

17293

wies hinaus.

17294

17295

Unter dem tiefblauen Sommerhimmel flatterten die zweifarbigen Flaggen

17296

von allen Häusern -- die ganze Fischergrube hinunter, von der

17297

Breitenstraße bis zum Hafen, woselbst der »Wullenwewer« und die

17298

»Friederike Oeverdieck« ihrem Reeder zu Ehren unter vollem Wimpelschmuck

17299

lagen.

17300

17301

»So ist die ganze Stadt!« sagte Frau Permaneder, und ihre Stimme bebte

17302

... »Ich bin schon spazieren gegangen, Tom. Auch Hagenströms haben

17303

geflaggt! Ha, sie können nicht anders ... Ich würde ihnen die Fenster

17304

einwerfen ...«

17305

17306

Er lächelte, und sie zog ihn ins Zimmer zurück an den Tisch.

17307

17308

»Und hier sind Telegramme, Tom ... nur die ersten, persönlichen

17309

natürlich, von der auswärtigen Familie. Die von den Geschäftsfreunden

17310

gehen ans Kontor ...«

17311

17312

Sie öffneten ein paar Depeschen: von den Hamburgern, von den

17313

Frankfurtern, von Herrn Arnoldsen und seinen Angehörigen in Amsterdam,

17314

von Jürgen Kröger in Wismar ... Plötzlich errötete Frau Permaneder tief.

17315

17316

»Er ist in seiner Art ein guter Mensch«, sagte sie und schob ihrem

17317

Bruder ein Telegramm zu, das sie erbrochen. Es war gezeichnet:

17318

»=Permaneder=«.

17319

17320

»Aber die Zeit vergeht«, sagte der Senator und ließ den Deckel seiner

17321

Taschenuhr springen. »Ich möchte Tee trinken. Wollt ihr mir Gesellschaft

17322

leisten? Das Haus wird nachher wie ein Taubenschlag ...«

17323

17324

Seine Gattin, der Ida Jungmann ein Zeichen gegeben hatte, hielt ihn

17325

zurück.

17326

17327

»Einen Augenblick, Thomas ... Du weißt, Hanno muß gleich in die

17328

Privatstunde ... Er möchte dir ein Gedicht hersagen ... Komm her, Hanno.

17329

Und nun als ob niemand da wäre. Keine Aufregung!«

17330

17331

Der kleine Johann mußte auch während der Ferien -- denn im Juli waren

17332

Sommerferien -- Privatunterricht im Rechnen nehmen, um in diesem Fache

17333

mit seiner Klasse Schritt halten zu können. Irgendwo in der Vorstadt

17334

Sankt Gertrud, in einer heißen Stube, in der es nicht zum besten roch,

17335

erwartete ihn ein Mann mit rotem Bart und unreinlichen Fingernägeln, um

17336

mit ihm dies verzweifelte Einmaleins zu exerzieren. Zuvor aber galt es,

17337

dem Papa das Gedicht aufzusagen, das Gedicht, das er mit Ida auf dem

17338

Altan in der zweiten Etage sorgfältig erlernt ...

17339

17340

Er lehnte am Flügel, in seinem Kopenhagener Matrosenanzug mit dem

17341

breiten Leinwandkragen, dem weißen Halseinsatz und dem dicken

17342

Schifferknoten, der unter dem Kragen hervorquoll, die zarten Beine

17343

gekreuzt, Kopf und Oberkörper ein wenig abgewandt, in einer Haltung voll

17344

scheuer und unbewußter Grazie. Vor zwei oder drei Wochen war sein langes

17345

Haar ihm abgeschnitten worden, weil in der Schule nicht nur seine

17346

Kameraden, sondern auch seine Lehrer sich darüber lustig gemacht hatten.

17347

Aber auf dem Kopfe war es noch stark und weich gelockt und wuchs tief in

17348

die Schläfen und in die zarte Stirn hinein. Er hielt seine Lider

17349

gesenkt, daß die langen, braunen Wimpern auf die bläuliche Umschattung

17350

seiner Augen fielen, und seine geschlossenen Lippen waren ein wenig

17351

verzerrt.

17352

17353

Er wußte wohl, was geschehen würde. Er würde weinen müssen, vor Weinen

17354

dies Gedicht nicht beenden können, bei dem sich einem das Herz

17355

zusammenzog, wie wenn am Sonntag in der Marienkirche Herr Pfühl, der

17356

Organist, die Orgel auf eine gewisse, durchdringend feierliche Weise

17357

spielte ... weinen, wie es immer geschah, wenn man von ihm verlangte,

17358

daß er sich produziere, ihn examinierte, ihn auf seine Fähigkeit und

17359

Geistesgegenwart prüfte, wie Papa das liebte. Hätte nur Mama lieber

17360

nichts von Aufregung gesagt! Es sollte eine Ermutigung sein, aber sie

17361

war verfehlt, das fühlte er. Da standen sie und sahen ihn an. Sie

17362

fürchteten und erwarteten, daß er weinen werde ... war es da möglich,

17363

=nicht= zu weinen? Er hob die Wimpern und suchte die Augen Idas, die mit

17364

ihrer Uhrkette spielte und ihm in ihrer säuerlich-biderben Art mit dem

17365

Kopfe zunickte. Ein übergroßes Bedürfnis befiel ihn, sich an sie zu

17366

schmiegen, sich von ihr fortbringen zu lassen und nichts zu hören, als

17367

ihre tiefe, beruhigende Stimme, die da sagte: Sei still, Hannochen, mein

17368

Jungchen, brauchst nichts hersagen ...

17369

17370

»Nun, mein Sohn, laß hören«, sagte der Senator kurz. Er hatte sich in

17371

einen Lehnsessel am Tische niedergelassen und wartete. Er lächelte

17372

durchaus nicht -- heute so wenig wie sonst bei ähnlichen Gelegenheiten.

17373

Ernst, die eine Braue emporgezogen, maß er die Gestalt des kleinen

17374

Johann mit prüfendem, ja sogar kaltem Blick.

17375

17376

Hanno richtete sich auf. Er strich mit der Hand über das glattpolierte

17377

Holz des Flügels, ließ einen scheuen Rundblick über die Anwesenden

17378

hingleiten, und ein wenig ermutigt durch die Milde, die ihm aus den

17379

Augen Großmamas und Tante Tonys entgegenleuchtete, sagte er mit leiser,

17380

ein wenig harter Stimme: »Schäfers Sonntagslied ... Von Uhland.«

17381

17382

»Oh, mein Lieber, das ist nichts!« rief der Senator. »Man hängt dort

17383

nicht am Klavier und faltet die Hände auf dem Bauche ... Frei stehen!

17384

Frei sprechen! Das ist das Erste. Hier stelle dich mal zwischen die

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Portieren! Und nun den Kopf hoch ... und die Arme ruhig hängen

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lassen ...«

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Hanno stellte sich auf die Schwelle zum Wohnzimmer und ließ die Arme

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hängen. Gehorsam erhob er den Kopf, aber die Wimpern hielt er so tief

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gesenkt, daß nichts von seinen Augen zu sehen war. Wahrscheinlich

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schwammen schon Tränen darin.

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»Das ist der Tag des Herrn«, sagte er ganz leise, und desto stärker

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klang die Stimme seines Vaters, der ihn unterbrach: »Einen Vortrag

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beginnt man mit einer Verbeugung, mein Sohn! Und dann viel lauter. Noch

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einmal, bitte! `Schäfers Sonntagslied´ ...«

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Das war grausam, und der Senator wußte wohl, daß er dem Kinde damit den

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letzten Rest von Haltung und Widerstandskraft raubte. Aber der Junge

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sollte ihn sich nicht rauben lassen! Er sollte sich nicht beirren

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lassen! Er sollte Festigkeit und Männlichkeit gewinnen ... »Schäfers

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Sonntagslied ...!« wiederholte er unerbittlich und aufmunternd ...

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Aber mit Hanno war es zu Ende. Sein Kopf hing tief auf der Brust, und

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seine kleine Rechte, die blaß und mit bläulichen Pulsadern aus dem unten

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ganz engen, dunkelblauen, mit einem Anker bestickten Matrosenärmel

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hervorsah, zerrte krampfhaft an dem Brokatstoff der Portiere. »Ich bin

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allein auf weiter Flur«, sagte er noch, und dann war es endgültig aus.

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Die Stimmung des Verses ging mit ihm durch. Ein übergewaltiges Mitleid

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mit sich selbst machte, daß die Stimme ihm ganz und gar versagte, und

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daß die Tränen unwiderstehlich unter den Lidern hervorquollen. Eine

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Sehnsucht nach gewissen Nächten überkam ihn plötzlich, in denen er, ein

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wenig krank, mit Halsschmerzen und leichtem Fieber im Bette lag und Ida

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kam, um ihm zu trinken zu geben und liebevoll eine frische Kompresse auf

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seine Stirn zu legen ... Er beugte sich seitwärts, legte den Kopf auf

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die Hand, mit der er sich an der Portiere hielt, und schluchzte.

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»Nun, das ist kein Vergnügen!« sagte der Senator hart und gereizt und

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stand auf. »Worüber weinst du? Weinen könnte man darüber, daß du selbst

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an einem Tage, wie heute, nicht genug Energie aufbringen kannst, um mir

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eine Freude zu machen. Bist du denn ein kleines Mädchen? Was soll aus

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dir werden, wenn du so fortfährst? Gedenkst du dich später immer in

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Tränen zu baden, wenn du zu den Leuten sprechen sollst?...«

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Nie, dachte Hanno verzweifelt, nie werde ich zu den Leuten sprechen!

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»Überlege dir die Sache bis heute nachmittag«, schloß der Senator; und

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während Ida Jungmann bei ihrem Pflegling kniete, ihm die Augen trocknete

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und halb vorwurfsvoll, halb zärtlich tröstend auf ihn einsprach, ging er

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ins Eßzimmer hinüber.

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Während er eilig frühstückte, verabschiedeten sich die Konsulin, Tony,

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Klothilde und Christian von ihm. Sie sollten heute zusammen mit den

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Krögers, den Weinschenks und den Damen Buddenbrook hier bei Gerda zu

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Mittag speisen, indes der Senator wohl oder übel bei dem Diner im

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Ratskeller zugegen sein mußte, aber nicht so lange dort zu bleiben

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gedachte, als daß er nicht hoffte, die Familie abends noch in seinem

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Hause vorzufinden.

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Er trank an dem bekränzten Tische den heißen Tee aus der Untertasse, aß

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hastig ein Ei und tat auf der Treppe ein paar Züge aus der Zigarette.

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Grobleben, seinen wollenen Schal auch zu dieser Sommerszeit um den Hals,

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einen Stiefel über den linken Unterarm gezogen, die Wichsbürste in der

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Rechten und einen länglichen Tropfen an der Nase, kam vom Gartenflur auf

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die vordere Diele und trat seinem Herrn am Fuße der Haupttreppe

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entgegen, wo jetzt der aufrechte Braunbär mit seiner Visitkartenschale

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seinen Platz hatte ...

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»Je, Herr Senater, hunnert Jahr' ... un de Ein is arm, und de Anner is

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riek ...«

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»Schön, Grobleben, is all gaut!« Und der Senator ließ ein Geldstück in

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die Hand mit der Wichsbürste gleiten, worauf er über die Diele und durch

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das Empfangskontor schritt, das ihr zunächst lag. Im Hauptkontor kam der

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Kassierer, ein langer Mann mit treuen Augen, ihm entgegen, um ihm in

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sorgfältigen Redewendungen die Glückwünsche des gesamten Personals zu

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übermitteln. Der Senator dankte in zwei Worten und ging an seinen Platz

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am Fenster. Aber kaum hatte er begonnen, einen Blick in die

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bereitliegenden Zeitungen zu tun und die Post zu öffnen, als an die Tür

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gepocht wurde, die zum vorderen Flur führte, und Gratulanten erschienen.

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Es war eine Abordnung der Speicher-Arbeiterschaft, sechs Männer, die

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breitbeinig und schwer wie Bären hereinkamen, mit ungeheurer Biederkeit

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ihre Mundwinkel nach unten zogen und ihre Mützen in den Händen drehten.

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Ihr Wortführer spie den braunen Saft seines Kautabaks in die Stube, zog

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seine Hose empor und redete mit wildbewegter Stimme von »hunnert Jahren«

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und »noch veelen hunnert Jahren« ... Der Senator stellte ihnen eine

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beträchtliche Lohnerhöhung für diese Woche in Aussicht und entließ sie.

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Steuerbeamte kamen, um im Namen des Ressorts ihren Chef zu

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beglückwünschen. Als sie gingen, trafen sie in der Tür mit einer Anzahl

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Matrosen zusammen, welche, unter der Führung zweier Steuermänner, von

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den beiden zur Reederei gehörigen Schiffen »Wullenwewer« und »Friederike

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Oeverdieck« gesandt waren, die augenblicklich im Hafen lagen. Und es kam

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eine Deputation der Kornträger in schwarzen Blusen, Kniehosen und

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Zylindern. Dazwischen meldeten sich einzelne Bürger. Schneidermeister

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Stuht aus der Glockengießerstraße erschien, einen schwarzen Rock über

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dem wollenen Hemd. Dieser oder jener Nachbar, Blumenhändler Iwersen

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gratulierte. Ein alter Briefträger, mit weißem Bart, Ringen in den Ohren

17480

und Triefaugen, ein origineller Kauz, den der Senator an guten Tagen auf

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der Straße anzureden und »Herr Oberpostmeister« zu nennen pflegte, rief

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schon in der Tür: »Es is nich =da=rum, Herr Senator, ick komm nich

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=da=rum! Ick weet wull, de Lüd vertellen sick dat all, dat hier hüt

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jeder wat schenkt kriegt ... öäwer dat is nicht darum ...!« Dennoch nahm

17485

er dankbar sein Geldstück entgegen ... Das fand kein Ende. Als es halb

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elf Uhr war, meldete das Folgmädchen, daß die Senatorin im Salon die

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ersten Gäste empfange.

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Thomas Buddenbrook verließ das Kontor und eilte die Haupttreppe hinan.

17490

Droben am Eingang zum Salon verweilte er eine halbe Minute vorm Spiegel,

17491

ordnete seine Krawatte und sog einen Augenblick den Eau-de-Cologne-Duft

17492

seines Taschentuches ein. Er war bleich, obgleich sein Körper sich in

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Transpiration befand; seine Hände und Füße aber waren kalt. Die Empfänge

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im Kontor hatten ihn beinahe schon abgenutzt ... Er atmete auf und trat

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ein, um in dem von Sonnenlicht erfüllten Gemach den Konsul Huneus,

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Holzgroßhändler und fünffacher Millionär, seine Gemahlin, ihre Tochter

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und deren Gatten, Herrn Senator Doktor Gieseke, zu begrüßen. Die

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Herrschaften waren zusammen von Travemünde hereingekommen, woselbst sie,

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wie mehrere der ersten Familien, die nur dem Buddenbrookschen

17500

Geschäftsjubiläum zu Ehren ihre Badekur unterbrachen, den Juli

17501

verbrachten.

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Man saß nicht drei Minuten auf den hellen, geschweiften Fauteuils

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beieinander, als Konsul Oeverdieck, Sohn des verstorbenen

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Bürgermeisters, mit seiner Gattin, der geborenen Kistenmaker, eintraf;

17506

und als Konsul Huneus sich verabschiedete, begegnete er seinem Bruder,

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der eine Million weniger besaß, aber dafür Senator war.

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Nun war der Reigen eröffnet. Die große, weiße Tür mit dem Relief von

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musizierenden Amoretten darüber blieb kaum einen Augenblick geschlossen

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und gewährte beständig den Ausblick auf das vom einfallenden Licht

17512

durchflutete Treppenhaus, sowie auf die Haupttreppe selbst, auf der sich

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unaufhörlich die Gäste herauf- und hinunterbewegten. Da aber der Salon

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geräumig war und die Gruppen, die sich bildeten, von Gesprächen

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zusammengehalten wurden, so waren die Kommenden weit zahlreicher als die

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Gehenden, und bald beschränkte man sich nicht mehr auf das Zimmer,

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sondern überhob das Dienstmädchen des Öffnens und Schließens der Tür,

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ließ sie offen und stand auch auf dem parkettierten Korridor beisammen.

17519

Schwirrendes und dröhnendes Gespräch von Damen- und Männerstimmen,

17520

Händeschütteln, Verbeugungen, Scherzworte und lautes, behagliches

17521

Lachen, das sich zwischen den Säulen des Treppenhauses emporschwingt und

17522

von der Decke, der großen Glasscheibe des »Einfallenden Lichtes«,

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widerhallt. Senator Buddenbrook nimmt bald zu Häupten der Treppe, bald

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drinnen an der Schwelle des Erkers ernst und formell gemurmelte oder

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kordial hervorgestoßene Glückwünsche entgegen. Bürgermeister Doktor

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Langhals, ein vornehm untersetzter Herr, der sein rasiertes Kinn in der

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weißen Binde birgt, mit kurzen, grauen Koteletts und müdem

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Diplomatenblick, wird mit allgemeiner Ehrerbietung empfangen. Der

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Weinhändler Konsul Eduard Kistenmaker nebst seiner Gattin, der geborenen

17530

Möllendorpf, sowie sein Bruder und Teilhaber Stephan, Senator

17531

Buddenbrooks treuester Anhänger und Freund, mit seiner Frau, einer

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außerordentlich gesunden Gutsbesitzerstochter, sind eingetroffen. Die

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verwitwete Senatorin Möllendorpf thront im Salon inmitten des Sofas,

17534

während ihre Kinder, Herr Konsul August Möllendorpf mit seiner Gemahlin

17535

Julchen, geborene Hagenström, soeben anlangen, ihre Gratulation

17536

erledigen und sich grüßend durch die Versammlung bewegen. Konsul Hermann

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Hagenström hat für seinen schweren Körper eine Stütze am Treppengeländer

17538

gefunden und plaudert, während seine platt auf der Oberlippe liegende

17539

Nase ein wenig mühsam in den rötlichen Bart hineinatmet, mit Herrn

17540

Senator Doktor Cremer, dem Polizeichef, dessen braungrau melierter

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Backenbart sein mit einer gewissen milden Schlauheit lächelndes Gesicht

17542

umrahmt. Staatsanwalt Doktor Moritz Hagenström, dessen schöne Gattin,

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die geborene Puttfarken aus Hamburg, ebenfalls anwesend ist, zeigt

17544

irgendwo lächelnd seine spitzigen, lückenhaften Zähne. Einen Augenblick

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sieht man, wie der alte Doktor Grabow Senator Buddenbrooks Rechte

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zwischen seinen beiden Händen hält, um gleich darauf vom Baumeister

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Voigt verdrängt zu werden. Pastor Pringsheim, in bürgerlicher Kleidung

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und nur durch die Länge seines Gehrockes seine Würde andeutend, kommt

17549

mit ausgebreiteten Armen und gänzlich verklärtem Angesicht die Treppe

17550

herauf. Auch Friedrich Wilhelm Marcus ist zugegen. Diejenigen Herren,

17551

die irgendeine Körperschaft, den Senat, die Bürgerschaft, die

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Handelskammer repräsentieren, sind im Frack erschienen. -- Halb zwölf

17553

Uhr. Die Hitze ist sehr stark geworden. Die Dame des Hauses hat sich vor

17554

einer Viertelstunde zurückgezogen ...

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Plötzlich wird drunten am Windfang ein stampfendes und schlürfendes

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Geräusch laut, wie wenn viele Leute auf einmal die Diele beträten, und

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gleichzeitig klingt eine lärmende und schallende Stimme auf, die das

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ganze Haus erfüllt ... Alles drängt zum Geländer; man staut sich auf dem

17560

ganzen Korridor, vor den Türen zum Salon, zum Eßzimmer und Rauchzimmer,

17561

und lugt hinunter. Dort unten ordnet sich eine Schar von fünfzehn oder

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zwanzig Männern mit Musikinstrumenten, kommandiert von einem Herrn mit

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brauner Perücke, grauem Schifferbart und einem künstlichen Gebiß von

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breiten gelben Zähnen, das er lautredend zeigt ... Was geschieht? Konsul

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Peter Döhlmann hält mit der Kapelle vom Stadttheater seinen Einzug!

17566

Schon steigt er selbst im Triumphe die Treppe herauf, ein Paket mit

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Programmen in der Hand schwingend!

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Und nun beginnt in dieser unmöglichen und maßlosen Akustik, in der die

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Töne zusammenfließen, die Akkorde einander verschlingen und sinnlos

17571

machen, und in der das überlaut knarrende Grunzen der großen Baßtrompete,

17572

in welche ein dicker Mann mit verzweifeltem Gesichtsausdruck stößt,

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alles übrige dominiert, das Ständchen, das man dem Hause Buddenbrook zu

17574

seinem Jubiläum bringt -- es beginnt mit dem Chorale »Nun danket alle

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Gott«, dem alsbald eine Paraphrase über Offenbachs »Schöne Helena«

17576

folgt, worauf zunächst ein Potpourri von Volksliedern erklingen wird

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... Es ist ein ziemlich umfangreiches Programm.

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17579

Ein hübscher Einfall von Döhlmann! Man beglückwünscht den Konsul, und

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niemand ist nun geneigt, aufzubrechen, bevor das Konzert zu Ende. Man

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steht und sitzt im Salon und auf dem Korridor, hört zu und plaudert ...

17582

17583

Thomas Buddenbrook hielt sich, zusammen mit Stephan Kistenmaker, Senator

17584

Doktor Gieseke und Baumeister Voigt jenseits der Haupttreppe auf, bei

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der äußeren Tür zum Rauchzimmer und unweit des Aufganges zur zweiten

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Etage. Er stand an die Wand gelehnt, warf hier und da ein Wort in das

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Gespräch seiner Gruppe und blickte im übrigen schweigsam über das

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Geländer hinweg ins Leere. Die Hitze hatte noch zugenommen, sie war noch

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drückender geworden; aber Regen war nun nicht mehr ausgeschlossen, denn

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den Schatten nach zu urteilen, die über das »Einfallende Licht«

17591

hinwegzogen, waren Wolken am Himmel. Ja, diese Schatten waren so häufig

17592

und folgten einander so schnell, daß die beständig wechselnde, zuckende

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Beleuchtung des Treppenhauses schließlich die Augen schmerzen machte.

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Jeden Augenblick erlosch der Glanz des vergoldeten Stucks, des

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Messingkronleuchters und der Blechinstrumente dort unten, um gleich

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darauf wieder aufzublitzen ... Nur einmal verweilte der Schatten ein

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wenig länger als gewöhnlich, und unterdessen hörte man mit leicht

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prasselndem Geräusch und in längeren Pausen fünf-, sechs- oder siebenmal

17599

etwas Hartes auf die Scheibe des »Einfallenden Lichtes« niederprallen:

17600

ein paar Hagelkörner ohne Zweifel. Dann erfüllte wieder Sonnenlicht das

17601

Haus von oben bis unten.

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Es gibt einen Zustand der Depression, in dem alles, was uns unter

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normalen Umständen ärgert und eine gesunde Reaktion unseres Unwillens

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hervorruft, uns mit einem matten, dumpfen und schweigsamen Grame

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niederdrückt ... So grämte Thomas sich über das Benehmen des kleinen

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Johann, so grämte er sich über die Empfindungen, die diese ganze

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Feierlichkeit in ihm bewirkte, und noch mehr über diejenigen, deren er

17609

sich beim besten Willen unfähig fühlte. Mehrere Male versuchte er sich

17610

aufzuraffen, seinen Blick zu erhellen und sich zu sagen, daß dies ein

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schöner Tag sei, der ihn notwendig mit gehobener und freudiger Stimmung

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erfüllen müsse. Aber, obgleich der Lärm der Instrumente, das

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Stimmengewirr und der Anblick der vielen Menschen seine Nerven

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erschütterten und zusammen mit der Erinnerung an die Vergangenheit, an

17615

seinen Vater, oftmals eine schwache Rührung in ihm aufsteigen ließen, so

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überwog doch der Eindruck des Lächerlichen und Peinlichen, das für ihn

17617

dem Ganzen anhaftete, dieser minderwertigen, akustisch verzerrten Musik,

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dieser banalen, von Kursen und Diners schwatzenden Versammlung ... und

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dieses Gemisch von Rührung und Widerwillen gerade versetzte ihn in eine

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matte Verzweiflung ...

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17622

Um 12¼ Uhr, als das Programm des Stadttheater-Orchesters anfing, seinem

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Ende entgegenzugehen, trat ein Zwischenfall ein, der die herrschende

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Festlichkeit in keiner Weise berührte oder unterbrach, der aber, seinem

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geschäftlichen Charakter zufolge, den Hausherrn nötigte, seine Gäste für

17626

kurze Minuten zu verlassen. Die Haupttreppe herauf nämlich kam, als die

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Musik eben pausierte, in völliger Verwirrung ob der vielen Herrschaften,

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der jüngste Lehrling des Kontors, ein kleiner, stark verwachsener

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Mensch, der seinen schamroten Kopf noch tiefer als nötig zwischen den

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Schultern trug, den einen seiner unnatürlich langen, dünnen Arme in

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übertriebener Weise hin und her schlenkerte, um sich das Ansehen

17632

zuversichtlicher Lässigkeit zu geben, und mit dem anderen ein gefaltetes

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Papier vor sich her trug, ein Telegramm. Im Heraufsteigen suchte er mit

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scheu umherspringenden Blicken nach seinem Chef, und als er ihn dort

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drüben entdeckt hatte, wand er sich mit hastig gemurmelten

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Entschuldigungen durch die Menge der Gäste, die ihm den Weg versperrte.

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Seine Verschämtheit war ganz überflüssig, denn niemand achtete seiner.

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Ohne ihn anzusehen, und indem man fortfuhr, zu plaudern, machte man ihm

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mit einer kleinen Bewegung Platz und bemerkte kaum mit einem flüchtigen

17641

Blick, daß er dem Senator Buddenbrook das Telegramm mit einem Bückling

17642

überreichte, und daß dieser hierauf von Kistenmaker, Gieseke und Voigt

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weg mit ihm beiseite trat, um zu lesen. Auch heute, da doch die weitaus

17644

meisten Drahtnachrichten in bloßen Glückwünschen bestanden, mußte

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während der Geschäftszeit jede Depesche sofort und unter allen Umständen

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überbracht werden.

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Beim Aufgang zur zweiten Etage bildete der Korridor ein Knie, um sich

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nun in der Richtung der Saallänge bis zur Gesindetreppe hinzuziehen, bei

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der sich ein Nebeneingang zum Saale befand. Der Treppe zum zweiten

17651

Stockwerk gegenüber war die Öffnung zum Schacht der Winde, mit der die

17652

Speisen aus der Küche heraufbefördert wurden, und dabei stand an der

17653

Wand ein größerer Tisch, an welchem das Folgmädchen Silberzeug zu putzen

17654

pflegte. Hier blieb der Senator stehen, indem er dem buckligen Lehrling

17655

den Rücken zuwandte, und erbrach die Depesche.

17656

17657

Plötzlich erweiterten sich seine Augen so sehr, daß jeder, der es

17658

gesehen hätte, entsetzt zurückgefahren wäre, und mit einem einzigen,

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kurzen, krampfhaften Ruck zog er die Luft so heftig ein, daß sie im Nu

17660

seine Kehle austrocknete und ihn husten machte.

17661

17662

Er vermochte zu sagen: »Es ist gut.« Aber das Stimmengeräusch hinter ihm

17663

machte ihn unverständlich. »Es ist gut«, wiederholte er; aber nur die

17664

beiden ersten Wörter hatten Ton; das letzte war ein Flüstern.

17665

17666

Da der Senator sich nicht bewegte, sich nicht umwandte, nicht einmal

17667

andeutungsweise eine Bewegung rückwärts machte, so wiegte der bucklige

17668

Lehrling sich noch einen Augenblick unsicher und zögernd von einem Fuß

17669

auf den andern. Dann vollführte er abermals seinen bizarren Bückling und

17670

begab sich die Gesindetreppe hinunter.

17671

17672

Senator Buddenbrook blieb an dem Tische stehen. Seine Hände, in denen er

17673

die entfaltete Depesche hielt, hingen schlaff vor ihm nieder, und

17674

während er noch immer mit halb offenem Munde kurz, mühsam und schnell

17675

atmete, wobei sein Oberkörper sich arbeitend vor- und rückwärts bewegte,

17676

schüttelte er, verständnislos und wie vom Schlage gerührt, unaufhörlich

17677

seinen Kopf hin und her. »Das bißchen Hagel ... das bißchen Hagel ...«

17678

wiederholte er sinnlos. Dann aber ward sein Atem tiefer und ruhiger, die

17679

Bewegung seines Körpers langsamer; seine halbgeschlossenen Augen

17680

verschleierten sich mit einem müden und fast gebrochenen Ausdruck, und

17681

mit schwerem Kopfnicken wandte er sich zur Seite.

17682

17683

Er öffnete die Tür zum Saale und trat ein. Langsam, gesenkten Hauptes,

17684

schritt er über die spiegelnde Fußbodenfläche des weiten Raumes und

17685

ließ sich ganz hinten am Fenster auf einem der dunkelroten Ecksofas

17686

nieder. Es war still und kühl hier. Man vernahm das Plätschern des

17687

Springbrunnens im Garten, eine Fliege stieß summend gegen die

17688

Fensterscheibe, und nur ein gedämpftes Geräusch drang vom Vorplatze zu

17689

ihm.

17690

17691

Er legte ermattet den Kopf auf das Polster und schloß die Augen. »Es ist

17692

gut so, es ist gut so«, murmelte er halblaut; und dann, ausatmend,

17693

befriedigt, befreit, wiederholte er noch einmal: »Es ist ganz gut so!«

17694

17695

Mit gelösten Gliedern und friedevollem Gesichtsausdruck ruhte er fünf

17696

Minuten lang. Dann richtete er sich auf, faltete das Telegramm zusammen,

17697

schob es in die Brusttasche seines Rockes und stand auf, um zu seinen

17698

Gästen zu gehen.

17699

17700

Aber in demselben Augenblick sank er mit einem Ächzen des Ekels auf das

17701

Polster zurück. Die Musik ... die Musik setzte wieder ein, mit einem

17702

albernen Lärm, der einen Galopp bedeuten sollte und in welchem Pauke und

17703

Becken einen Rhythmus markierten, den die übrigen voreilig und verspätet

17704

ineinander hallenden Schallmassen nicht innehielten, einem

17705

aufdringlichen und in seiner naiven Unbefangenheit unerträglich

17706

aufreizenden Tohuwabohu von Knarren, Schmettern und Quinquilieren,

17707

zerrissen von den aberwitzigen Pfiffen der Pikkoloflöte. --

17708

17709

17710

Sechstes Kapitel

17711

17712

»O Bach! Sebastian Bach, verehrteste Frau!« rief Herr Edmund Pfühl,

17713

Organist von Sankt Marien, der in großer Bewegung den Salon

17714

durchschritt, während Gerda lächelnd, den Kopf in die Hand gestützt, am

17715

Flügel saß, und Hanno, lauschend in einem Sessel, eins seiner Knie mit

17716

beiden Händen umspannte ... »Gewiß ... wie Sie sagen ... er ist es,

17717

durch den das Harmonische über das Kontrapunktische den Sieg

17718

davongetragen hat ... er hat die moderne Harmonik erzeugt, gewiß! Aber

17719

wodurch? Muß ich Ihnen sagen, wodurch? Durch die vorwärtsschreitende

17720

Entwicklung des kontrapunktischen Stiles -- Sie wissen es so gut wie

17721

ich! Was also ist das treibende Prinzip dieser Entwicklung gewesen? Die

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Harmonik? O nein! Keineswegs! Sondern die Kontrapunktik, verehrteste

17723

Frau! Die Kontrapunktik!... Wozu, frage ich Sie, hätten wohl die

17724

absoluten Experimente der Harmonik geführt? Ich warne ... solange meine

17725

Zunge mir gehorcht, warne ich vor den bloßen Experimenten der Harmonik!«

17726

17727

Sein Eifer war groß bei solchen Gesprächen, und er ließ ihm freien Lauf,

17728

denn er fühlte sich zu Hause in diesem Salon. Jeden Mittwoch, am

17729

Nachmittage, erschien seine große, vierschrötige und ein wenig

17730

hochschultrige Gestalt, in einem kaffeebraunen Leibrock, dessen Schöße

17731

die Kniekehlen bedeckten, auf der Schwelle, und in Erwartung seiner

17732

Partnerin öffnete er liebevoll den Bechstein-Flügel, ordnete die

17733

Violinstimmen auf dem geschnitzten Stehpult und präludierte dann einen

17734

Augenblick leicht und kunstvoll, indem er seinen Kopf wohlgefällig von

17735

einer Schulter auf die andere sinken ließ.

17736

17737

Ein erstaunlicher Haarwuchs, eine verwirrende Menge von kleinen, festen,

17738

fuchsbraun und graumelierten Löckchen ließ diesen Kopf ungewöhnlich dick

17739

und schwer erscheinen, obgleich er frei auf dem langen, mit einem sehr

17740

großen Kehlkopfknoten versehenen Halse thronte, der aus dem Klappkragen

17741

hervorragte. Der unfrisierte, gebauschte Schnurrbart, von der Farbe des

17742

Haupthaares, trat weiter aus dem Gesichte hervor, als die kleine,

17743

gedrungene Nase ... Unter seinen runden Augen, die braun und blank

17744

waren, und deren Blick beim Musizieren die Dinge träumerisch zu

17745

durchschauen und jenseits ihrer Erscheinung zu ruhen schien, war die

17746

Haut ein wenig beutelartig geschwollen ... Dies Gesicht war nicht

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bedeutend, es trug zum mindesten nicht den Stempel einer starken und

17748

wachen Intelligenz. Seine Lider waren meist halb gesenkt, und oft hing

17749

sein rasiertes Kinn, ohne daß sich doch die Unterlippe von der oberen

17750

trennte, schlaff und willenlos abwärts, was dem Munde einen weichen,

17751

innig verschlossenen, stupiden und hingebenden Ausdruck verlieh, wie ihn

17752

derjenige eines süß Schlummernden zeigt ...

17753

17754

Übrigens kontrastierte mit dieser Weichheit seines äußeren Wesens ganz

17755

seltsam die Strenge und Würde seines Charakters. Edmund Pfühl war ein

17756

weithin hochgeschätzter Organist, und der Ruf seiner kontrapunktischen

17757

Gelehrsamkeit hatte sich nicht innerhalb der Mauern seiner Vaterstadt

17758

gehalten. Das kleine Buch über die Kirchentonarten, das er hatte drucken

17759

lassen, wurde an zwei oder drei Konservatorien zum Privatstudium

17760

empfohlen, und seine Fugen und Choralbearbeitungen wurden hie und da

17761

gespielt, wo zu Gottes Ehre eine Orgel erklang. Diese Kompositionen,

17762

sowie auch die Phantasien, die er Sonntags in der Marienkirche zum

17763

besten gab, waren unangreifbar, makellos, erfüllt von der

17764

unerbittlichen, imposanten, moralisch-logischen Würde des Strengen

17765

Satzes. Ihr Wesen war fremd aller irdischen Schönheit, und was sie

17766

ausdrückten, berührte keines Laien rein menschliches Empfinden. Es

17767

sprach aus ihnen, es triumphierte sieghaft in ihnen die zur asketischen

17768

Religion gewordene Technik, das zum Selbstzweck, zur absoluten

17769

Heiligkeit erhobene Können. Edmund Pfühl dachte gering von aller

17770

Wohlgefälligkeit und sprach ohne Liebe von der schönen Melodie, das ist

17771

wahr. Aber so rätselhaft es sein mag: dennoch war er kein trockener

17772

Mensch und kein verknöcherter Gesell. »Palestrina!« sagte er mit einer

17773

kategorischen und furchteinflößenden Miene. Aber gleich darauf, während

17774

er am Instrumente eine Reihe von archaistischen Kunststücken ertönen

17775

ließ, war sein Gesicht eitel Weichheit, Entrücktheit und Schwärmerei,

17776

und als sähe er die letzte Notwendigkeit alles Geschehens unmittelbar an

17777

der Arbeit, ruhte sein Blick in einer heiligen Ferne ... Dieser

17778

Musikantenblick, der vag und leer erscheint, weil er in dem Reiche einer

17779

tieferen, reineren, schlackenloseren und unbedingteren Logik weilt, als

17780

dem unserer sprachlichen Begriffe und Gedanken.

17781

17782

Seine Hände waren groß, weich, scheinbar knochenlos und mit

17783

Sommersprossen bedeckt -- und weich und hohl, gleichsam als stäke ein

17784

Bissen in seiner Speiseröhre, war die Stimme, mit welcher er Gerda

17785

Buddenbrook begrüßte, wenn sie die Portieren zurückschlug und vom

17786

Wohnzimmer aus eintrat: »Ihr Diener, gnädige Frau!«

17787

17788

Während er sich ein wenig von dem Sessel erhob und mit gesenktem Kopfe

17789

ehrerbietig die Hand entgegennahm, die sie ihm reichte, ließ er mit der

17790

Linken schon fest und klar die Quinten erklingen, worauf Gerda die

17791

Stradivari ergriff und rasch, mit sicherem Gehör die Saiten stimmte.

17792

17793

»Das _G_-Moll-Konzert von Bach, Herr Pfühl. Mich dünkt, das ganze Adagio

17794

ging noch ziemlich mangelhaft ...«

17795

17796

Und der Organist intonierte. Kaum aber waren die ersten Akkorde einander

17797

gefolgt, so pflegte es zu geschehen, daß langsam, ganz vorsichtig die

17798

Tür zum Korridor geöffnet ward und mit lautloser Behutsamkeit der kleine

17799

Johann über den Teppich zu einem Lehnsessel schlich. Dort ließ er sich

17800

nieder, umfaßte seine Knie mit beiden Händen, verhielt sich still und

17801

lauschte: auf die Klänge sowohl, wie auf das, was gesprochen wurde.

17802

17803

»Nun, Hanno, ein bißchen Musik naschen?« fragte Gerda in einer Pause und

17804

ließ ihre nahe beieinander liegenden, umschatteten Augen, in denen das

17805

Spiel einen feuchten Glanz entzündet hatte, zu ihm hinübergleiten ...

17806

17807

Dann stand er auf und reichte mit einer stummen Verbeugung Herrn Pfühl

17808

die Hand, der sacht und liebevoll über Hannos hellbraunes Haar strich,

17809

das sich so weich und graziös um Stirn und Schläfen schmiegte.

17810

17811

»Horche du nur, mein Sohn!« sagte er mit mildem Nachdruck, und das Kind

17812

betrachtete ein wenig scheu des Organisten großen, beim Sprechen in die

17813

Höhe wandernden Kehlkopfapfel, worauf es sich leise und schnell an

17814

seinen Platz zurückbegab, als könne es die Fortsetzung des Spieles und

17815

der Gespräche kaum erwarten.

17816

17817

Ein Satz Haydn, einige Seiten Mozart, eine Sonate von Beethoven wurden

17818

durchgeführt. Dann jedoch, während Gerda, die Geige unterm Arm, neue

17819

Noten herbeisuchte, geschah das Überraschende, daß Herr Pfühl, Edmund

17820

Pfühl, Organist an Sankt Marien, mit seinem freien Zwischenspiel

17821

allgemach in einen sehr seltsamen Stil hinüberglitt, wobei in seinem

17822

fernen Blick eine Art verschämten Glückes erglänzte ... Unter seinen

17823

Fingern hub ein Schwellen und Blühen, ein Weben und Singen an, aus

17824

welchem sich, leise zuerst und wieder verwehend, dann immer klarer und

17825

markiger, in kunstvoller Kontrapunktik ein altväterisch grandioses,

17826

wunderlich pomphaftes Marschmotiv hervorhob ... Eine Steigerung, eine

17827

Verschlingung, ein Übergang ... und mit der Auflösung setzte im

17828

_fortissimo_ die Violine ein. Das Meistersinger-Vorspiel zog vorüber.

17829

17830

Gerda Buddenbrook war eine leidenschaftliche Verehrerin der neuen Musik.

17831

Was aber Herrn Pfühl betraf, so war sie bei ihm auf einen so wild

17832

empörten Widerstand gestoßen, daß sie anfangs daran verzweifelt hatte,

17833

ihn für sich zu gewinnen.

17834

17835

Am Tage, da sie ihm zum ersten Male Klavierauszüge aus »Tristan und

17836

Isolde« aufs Pult gelegt und ihn gebeten hatte, ihr vorzuspielen, war er

17837

nach fünfundzwanzig Takten aufgesprungen und mit allen Anzeichen des

17838

äußersten Ekels zwischen Erker und Flügel hin und wider geeilt.

17839

17840

»Ich spiele dies nicht, gnädige Frau, ich bin Ihr ergebenster Diener,

17841

aber ich spiele dies nicht! Das ist keine Musik ... glauben Sie mir doch

17842

... ich habe mir immer eingebildet, ein wenig von Musik zu verstehen!

17843

Dies ist das Chaos! Dies ist Demagogie, Blasphemie und Wahnwitz! Dies

17844

ist ein parfümierter Qualm, in dem es blitzt! Dies ist das Ende aller

17845

Moral in der Kunst! Ich spiele es nicht!« Und mit diesen Worten hatte er

17846

sich wieder auf den Sessel geworfen und, während sein Kehlkopf auf und

17847

nieder wanderte, unter Schlucken und hohlem Husten weitere

17848

fünfundzwanzig Takte hervorgebracht, um dann das Klavier zu schließen

17849

und zu rufen:

17850

17851

»Pfui! Nein, Herr du mein Gott, dies geht zu weit! Verzeihen Sie mir,

17852

verehrteste Frau, ich rede offen ... Sie honorieren mich, Sie bezahlen

17853

mich seit Jahr und Tag für meine Dienste ... und ich bin ein Mann in

17854

bescheidener Lebenslage. Aber ich lege mein Amt nieder, ich verzichte

17855

darauf, wenn Sie mich zu diesen Ruchlosigkeiten zwingen ...! Und das

17856

Kind, dort sitzt das Kind auf seinem Stuhle! Es ist leise

17857

hereingekommen, um Musik zu hören! Wollen Sie seinen Geist denn ganz und

17858

gar vergiften?« ...

17859

17860

Aber so fürchterlich er sich gebärdete, -- langsam und Schritt für

17861

Schritt, durch Gewöhnung und Zureden, zog sie ihn zu sich herüber.

17862

17863

»Pfühl«, sagte sie, »seien Sie billig und nehmen Sie die Sache mit Ruhe.

17864

Seine ungewohnte Art im Gebrauch der Harmonien verwirrt Sie ... Sie

17865

finden, im Vergleich damit, Beethoven rein, klar und natürlich. Aber

17866

bedenken Sie, wie Beethoven seine nach alter Weise gebildeten

17867

Zeitgenossen aus der Fassung gebracht hat ... und Bach selbst, mein

17868

Gott, man warf ihm Mangel an Wohlklang und Klarheit vor!... Sie sprechen

17869

von Moral ... aber was verstehen Sie unter Moral in der Kunst? Wenn ich

17870

nicht irre, ist sie der Gegensatz zu allem Hedonismus? Nun gut, den

17871

haben Sie hier. So gut wie bei Bach. Großartiger, bewußter, vertiefter

17872

als bei Bach. Glauben Sie mir, Pfühl, diese Musik ist Ihrem innersten

17873

Wesen weniger fremd, als Sie annehmen!«

17874

17875

»Gaukelei und Sophismen -- um Vergebung«, murrte Herr Pfühl. Aber sie

17876

behielt recht: diese Musik war ihm im Grunde weniger fremd, als er

17877

anfangs glaubte. Zwar mit dem Tristan söhnte er sich niemals vollständig

17878

aus, obgleich er Gerdas Bitte, den »Liebestod« für Violine und

17879

Pianoforte zu setzen, schließlich mit vielem Geschick erfüllte. Gewisse

17880

Partien der »Meistersinger« waren es, für die er zuerst ein oder das

17881

andere Wort der Anerkennung fand ... und nun begann unwiderstehlich

17882

erstarkend die Liebe zu dieser Kunst sich in ihm zu regen. Er gestand

17883

sie nicht, er erschrak fast darüber und verleugnete sie mit Murren. Aber

17884

seine Partnerin brauchte nun nicht mehr in ihn zu dringen, damit er,

17885

hatten die alten Meister ihr Recht erhalten, seine Griffe kompliziere

17886

und, mit jenem Ausdrucke eines verschämten und fast ärgerlichen Glückes

17887

im Blick, in das Leben und Weben der Leitmotive hinüberführe. Nach dem

17888

Spiele aber entspann sich vielleicht eine Auseinandersetzung über die

17889

Beziehungen dieses Kunststiles zu dem des Strengen Satzes, und eines

17890

Tages erklärte Herr Pfühl, er sähe sich, obgleich das Thema ihn

17891

persönlich ja nicht berühre, nun doch verpflichtet, seinem Buche über

17892

den Kirchenstil einen Anhang »über die Anwendung der alten Tonarten in

17893

Richard Wagners Kirchen- und Volksmusik« hinzuzufügen.

17894

17895

Hanno saß ganz still, die kleinen Hände um sein Knie gefaltet und, wie

17896

er zu tun pflegte, die Zunge an einem Backenzahn scheuernd, wodurch sein

17897

Mund ein wenig verzogen wurde. Mit großen, unverwandten Augen

17898

beobachtete er seine Mutter und Herrn Pfühl. Er lauschte auf ihr Spiel

17899

und auf ihre Gespräche, und so geschah es, daß, nach den ersten

17900

Schritten, die er auf seinem Lebenswege getan, er der Musik als einer

17901

außerordentlich ernsten, wichtigen und tiefsinnigen Sache gewahr wurde.

17902

Kaum hie und da verstand er ein Wort von dem, was gesprochen wurde, und

17903

was erklang, ging meist weit über sein kindliches Verständnis hinaus.

17904

Wenn er dennoch immer wiederkam und ohne sich zu langweilen Stunde für

17905

Stunde reglos an seinem Platze ausharrte, so waren es Glaube, Liebe und

17906

Ehrfurcht, die ihn dazu vermochten.

17907

17908

Er war erst sieben Jahre alt, als er mit Versuchen begann, gewisse

17909

Klangverbindungen, die Eindruck auf ihn gemacht, auf eigene Hand am

17910

Flügel zu wiederholen. Seine Mutter sah ihm lächelnd zu, verbesserte

17911

seine mit stummem Eifer zusammengesuchten Griffe und unterwies ihn

17912

darin, warum gerade dieser Ton nicht fehlen dürfe, damit sich aus diesem

17913

Akkord der andere ergäbe. Und sein Gehör bestätigte ihm, was sie ihm

17914

sagte.

17915

17916

Nachdem Gerda Buddenbrook ihn ein wenig hatte gewähren lassen, beschloß

17917

sie, daß er Klavierunterricht bekommen sollte.

17918

17919

»Ich glaube, er inkliniert nicht zum Solistentum«, sagte sie zu Herrn

17920

Pfühl, »und ich bin eigentlich froh darüber, denn es hat seine

17921

Schattenseiten. Ich rede nicht über die Abhängigkeit des Solisten von

17922

der Begleitung, obgleich sie unter Umständen sehr empfindlich werden

17923

kann, und wenn ich Sie nicht hätte ... Aber dann besteht immer die

17924

Gefahr, daß man in mehr oder minder vollendetes Virtuosentum gerät ...

17925

Sehen Sie, ich weiß ein Lied davon zu singen. Ich bekenne Ihnen offen,

17926

ich bin der Ansicht, daß für den Solisten eigentlich die Musik erst mit

17927

einem sehr hohen Grade von Können beginnt. Die angestrengte

17928

Konzentration auf die Oberstimme, ihre Phrasierung und Tonbildung, wobei

17929

die Polyphonie nur als etwas sehr Vages und Allgemeines zum Bewußtsein

17930

kommt, kann bei mittelmäßig Begabten ganz leicht eine Verkümmerung des

17931

harmonischen Sinnes und des Gedächtnisses für Harmonien zur Folge haben,

17932

die später schwer zu korrigieren ist. Ich liebe meine Geige und habe es

17933

ziemlich weit mit ihr gebracht, aber eigentlich steht das Klavier mir

17934

höher ... Ich sage nur dies: die Vertrautheit mit dem Klavier, als mit

17935

einem Mittel, die vielfältigsten und reichsten Tongebilde zu resümieren,

17936

einem unübertrefflichen Mittel zur musikalischen Reproduktion, bedeutet

17937

für mich ein intimeres, klareres und umfassenderes Verhältnis zur Musik

17938

... Hören Sie, Pfühl, ich möchte Sie gleich selbst für ihn in Anspruch

17939

nehmen, seien Sie so gut! Ich weiß wohl, es gibt hier in der Stadt noch

17940

zwei oder drei Leute -- ich glaube, weiblichen Geschlechts --, die

17941

Unterricht geben; aber das sind eben Klavierlehrerinnen ... Sie

17942

verstehen mich ... Es kommt so wenig darauf an, auf ein Instrument

17943

dressiert zu werden, sondern vielmehr darauf, ein wenig von Musik zu

17944

verstehen, nicht wahr?... Auf Sie verlasse ich mich. Sie nehmen die

17945

Sache ernster. Und Sie sollen sehen, Sie werden ganz guten Erfolg mit

17946

ihm haben. Er hat die Buddenbrookschen Hände ... Die Buddenbrooks können

17947

alle Nonen und Dezimen greifen. -- Aber sie haben noch niemals Gewicht

17948

darauf gelegt«, schloß sie lachend, und Herr Pfühl erklärte sich bereit,

17949

den Unterricht zu übernehmen.

17950

17951

Von nun an kam er auch am Montagnachmittag, um sich, während Gerda im

17952

Wohnzimmer saß, mit dem kleinen Johann zu beschäftigen. Er ging in nicht

17953

gewöhnlicher Art dabei vor, denn er fühlte, daß er dem stummen und

17954

leidenschaftlichen Eifer des Kindes mehr schuldig war, als es ein

17955

bißchen auf dem Klavier spielen zu lehren. Kaum war das Erste und

17956

Elementarste überwunden, als er schon anfing, in leicht faßlicher Form

17957

zu theoretisieren und seinen Schüler die Grundlagen der Harmonielehre

17958

sehen zu lassen. Und Hanno verstand; denn man bestätigte ihm nur, was er

17959

eigentlich von jeher schon gewußt hatte.

17960

17961

Soweit wie nur immer möglich, trug Herr Pfühl dem sehnsüchtigen

17962

Vorwärtsdrängen des Kindes Rechnung. Mit liebevoller Sorgfalt war er

17963

darauf bedacht, die Bleigewichte zu erleichtern, mit denen die Materie

17964

die Füße der Phantasie und des eifernden Talentes beschwert. Er

17965

verlangte nicht allzu streng eine große Fingerfertigkeit beim Üben der

17966

Tonleitern, oder sie war ihm doch nicht der Zweck dieser Übungen. Was er

17967

bezweckte und schnell erreichte, war vielmehr eine klare, umfassende und

17968

eindringliche Übersicht über alle Tonarten, eine innere und

17969

überblickende Vertrautheit mit ihren Verwandtschaften und Verbindungen,

17970

aus welcher nach gar nicht langer Zeit sich jener rasche Blick für viele

17971

Kombinationsmöglichkeiten, jenes intuitive Herrschaftsgefühl über die

17972

Klaviatur ergab, das zur Phantasie und Improvisation verführt ... Mit

17973

einer rührenden Feinfühligkeit würdigte er die geistigen Bedürfnisse

17974

dieses kleinen, vom Hören verwöhnten Schülers, die auf einen ernsten

17975

Stil gerichtet waren. Er ernüchterte die Tiefe und Feierlichkeit seiner

17976

Stimmung nicht mit dem Üben banaler Liedchen. Er ließ ihn Choräle

17977

spielen und ließ keinen Akkord sich aus dem anderen ergeben, ohne auf

17978

die Gesetzmäßigkeit dieses Ergebnisses hinzuweisen.

17979

17980

Bei ihrer Stickerei oder ihrem Buche verfolgte Gerda jenseits der

17981

Portieren den Gang des Unterrichtes.

17982

17983

»Sie übertreffen alle meine Erwartungen«, sagte sie gelegentlich zu

17984

Herrn Pfühl. »Aber gehen Sie nicht zu weit? Gehen Sie nicht zu

17985

außerordentlich vor? Ihre Methode ist, wie mir scheint, eminent

17986

schöpferisch ... Manchmal fängt er wahrhaftig schon mit Versuchen an, zu

17987

phantasieren. Aber wenn er Ihre Methode nicht verdient, wenn er nicht

17988

begabt genug dafür ist, so lernt er gar nichts ...«

17989

17990

»Er verdient sie«, sagte Herr Pfühl und nickte. »Manchmal betrachte ich

17991

seine Augen ... es liegt so vieles darin, aber seinen Mund hält er

17992

verschlossen. Später einmal im Leben, das vielleicht seinen Mund immer

17993

fester verschließen wird, muß er eine Möglichkeit haben, zu reden ...«

17994

17995

Sie sah ihn an, diesen vierschrötigen Musikanten mit seiner

17996

Fuchsperücke, seinen Beuteln unter den Augen, seinem gebauschten

17997

Schnurrbart und seinem großen Kehlkopf -- und dann reichte sie ihm die

17998

Hand und sagte: »Haben Sie Dank, Pfühl. Sie meinen es gut, und wir

17999

können noch gar nicht wissen, wieviel Sie an ihm tun.« --

18000

18001

Und Hannos Dankbarkeit für diesen Lehrer, seine Hingabe an seine

18002

Führerschaft war ohnegleichen. Er, der trotz aller Nachhilfestunden in

18003

der Schule dumpf und ohne Hoffnung auf Verständnis über seiner

18004

Rechentafel brütete, er begriff am Flügel alles, was Herr Pfühl ihm

18005

sagte, er begriff es und eignete es sich an, wie man nur das sich

18006

aneignen kann, was einem schon von jeher gehört hat. Edmund Pfühl aber,

18007

in seinem braunen Schoßrock, erschien ihm wie ein großer Engel, der ihn

18008

jeden Montag Nachmittag in die Arme nahm, um ihn aus aller alltäglichen

18009

Misere in das klingende Reich eines milden, süßen und trostreichen

18010

Ernstes zu entführen ...

18011

18012

Manchmal fand der Unterricht in Herrn Pfühls Hause statt, einem

18013

geräumigen alten Giebelhause mit vielen kühlen Gängen und Winkeln, das

18014

der Organist ganz allein mit einer alten Wirtschafterin bewohnte.

18015

Manchmal auch, am Sonntag, durfte der kleine Buddenbrook dem

18016

Gottesdienst in der Marienkirche droben an der Orgel beiwohnen, und das

18017

war etwas anderes als unten mit den anderen Leuten im Schiff zu sitzen.

18018

Hoch über der Gemeinde, hoch noch über Pastor Pringsheim auf seiner

18019

Kanzel saßen die beiden inmitten des Brausens der gewaltigen

18020

Klangmassen, die sie gemeinsam entfesselten und beherrschten, denn mit

18021

glückseligem Eifer und Stolz durfte Hanno seinem Lehrer manchmal beim

18022

Handhaben der Register behilflich sein. Wenn aber das Nachspiel zum

18023

Chorgesang zu Ende war, wenn Herr Pfühl langsam alle Finger von den

18024

Tasten gelöst hatte und nur den Grund- und Baßton noch leise und

18025

feierlich hatte verhallen lassen -- wenn dann nach einer stimmungsvollen

18026

Kunstpause unter dem Schalldeckel der Kanzel Pastor Pringsheims

18027

modulierende Stimme hervorzudringen begann, so geschah es gar nicht

18028

selten, daß Herr Pfühl ganz einfach sich über die Predigt zu mokieren,

18029

über Pastor Pringsheims stilisiertes Fränkisch, seine langen, dunklen

18030

oder scharf akzentuierten Vokale, seine Seufzer und den jähen Wechsel

18031

zwischen Finsternis und Verklärung auf seinem Angesicht zu lachen

18032

anfing. Dann lachte auch Hanno, leise und tiefbelustigt, denn ohne sich

18033

anzusehen und ohne es sich zu sagen, waren die beiden dort oben der

18034

Ansicht, daß diese Predigt ein ziemlich albernes Geschwätz und der

18035

eigentliche Gottesdienst vielmehr das sei, was der Pastor und seine

18036

Gemeinde wohl nur für eine Beigabe zur Erhöhung der Andacht hielten:

18037

nämlich die Musik.

18038

18039

Ja, das geringe Verständnis, das er unten im Schiff, unter diesen

18040

Senatoren, Konsuln und Bürgern und ihren Familien, für seine Leistungen

18041

vorhanden wußte, war Herrn Pfühls beständige Kümmernis, und eben darum

18042

hatte er gern seinen kleinen Schüler bei sich, den er wenigstens leise

18043

darauf aufmerksam machen konnte, daß das, was er soeben gespielt, etwas

18044

außerordentlich Schwieriges gewesen sei. Er erging sich in den

18045

sonderbarsten technischen Unternehmungen. Er hatte eine »rückgängige

18046

Imitation« angefertigt, eine Melodie komponiert, welche vorwärts und

18047

rückwärts gelesen gleich war, und hierauf eine ganze »krebsgängig« zu

18048

spielende Fuge gegründet. Als er fertig war, legte er mit trübem

18049

Gesichtsausdruck die Hände in den Schoß. »Es merkt es niemand«, sagte er

18050

mit hoffnungslosem Kopfschütteln. Und dann flüsterte er, während Pastor

18051

Pringsheim predigte: »Das war eine krebsgängige Imitation, Johann. Du

18052

weißt noch nicht, was das ist ... es ist die Nachahmung eines Themas von

18053

hinten nach vorn, von der letzten Note zur ersten ... etwas ziemlich

18054

Schwieriges. Später wirst du erfahren, was die Nachahmung im strengen

18055

Satze bedeutet ... Mit dem Krebsgang werde ich dich niemals quälen, dich

18056

nicht dazu zwingen ... Man braucht ihn nicht zu können. Aber glaube nie

18057

denen, die dergleichen als Spielerei ohne musikalischen Wert bezeichnen.

18058

Du findest den Krebsgang bei den großen Komponisten aller Zeiten. Nur

18059

die Lauen und Mittelmäßigen verwerfen solche Übungen aus Hochmut.

18060

=Demut= ziemt sich; das merke dir, Johann.« --

18061

18062

-- Am 15. April 1869, seinem achten Geburtstage, spielte Hanno der

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versammelten Familie zusammen mit seiner Mutter eine kleine, eigene

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Phantasie vor, ein einfaches Motiv, das er ausfindig gemacht, merkwürdig

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gefunden und ein wenig ausgebaut hatte. Natürlich hatte Herr Pfühl, dem

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er es anvertraut, mancherlei daran auszusetzen gehabt.

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»Was ist das für ein theatralischer Schluß, Johann! Das paßt ja gar

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nicht zum übrigen? Zu Anfang ist alles ganz ordentlich, aber wie

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verfällst du hier plötzlich aus _H_-Dur in den Quart-Sext-Akkord der

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vierten Stufe mit erniedrigter Terz, möchte ich wissen? Das sind Possen.

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Und du tremolierst ihn auch noch. Das hast du irgendwo aufgeschnappt ...

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Woher stammt es? ich weiß es schon. Du hast zu gut zugehört, wenn ich

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deiner Frau Mama gewisse Sachen vorspielen mußte ... Ändere den Schluß,

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Kind, dann ist es ein ganz sauberes kleines Ding.«

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Aber gerade auf diesen Mollakkord und diesen Schluß legte Hanno das

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allergrößte Gewicht, und seine Mutter amüsierte sich so sehr darüber,

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daß es dabei blieb. Sie nahm die Geige, spielte die Oberstimme mit und

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variierte dann, während Hanno den Satz ganz einfach wiederholte, den

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Diskant bis zum Schluß in Läufen von Zweiunddreißigsteln. Das klang ganz

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großartig, Hanno küßte sie vor Glück, und so trugen sie es am 15. April

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der Familie vor.

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Die Konsulin, Frau Permaneder, Christian, Klothilde, Herr und Frau

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Konsul Kröger, Herr und Frau Direktor Weinschenk, sowie die Damen

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Buddenbrook aus der Breiten Straße und Fräulein Weichbrodt hatten zur

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Feier von Hannos Geburtstag um vier Uhr beim Senator und seiner Frau zu

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Mittag gegessen; nun saßen sie im Salon und blickten lauschend auf das

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Kind, das in seinem Matrosenanzug am Flügel saß, und auf die fremdartige

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und elegante Erscheinung Gerdas, die zuerst auf der _g_-Saite eine

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prachtvolle Kantilene entwickelte und dann, mit unfehlbarer Virtuosität,

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eine Flut von perlenden und schäumenden Kadenzen entfesselte. Der

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Silberdraht am Griff ihres Bogens blitzte im Licht der Gasflammen.

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Hanno, bleich vor Erregung, hatte bei Tische fast nichts essen können;

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aber jetzt war die Hingebung an sein Werk, das, ach, nach zwei Minuten

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schon wieder zu Ende sein sollte, so groß in ihm, daß er in

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vollständiger Entrücktheit alles um sich her vergessen hatte. Dies

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kleine melodische Gebilde war mehr harmonischer als rhythmischer Natur,

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und ganz seltsam mutete der Gegensatz an, der zwischen den primitiven,

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fundamentalen und kindlichen musikalischen Mitteln und der gewichtigen,

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leidenschaftlichen und fast raffinierten Art bestand, in welcher diese

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Mittel betont und zur Geltung gebracht wurden. Mit einer schrägen und

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ziehenden Bewegung des Kopfes nach vorn hob Hanno bedeutsam jeden

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Übergangston hervor, und, ganz vorn auf dem Sessel sitzend, suchte er

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durch Pedal und Verschiebung jedem neuen Akkord einen empfindlichen Wert

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zu verleihen. In der Tat, wenn der kleine Hanno einen Effekt erzielte --

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und beschränkte sich derselbe auch ganz allein auf ihn selbst --, so war

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der Effekt weniger empfindsamer als empfindlicher Natur. Irgendein ganz

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einfacher harmonischer Kunstgriff ward durch gewichtige und verzögernde

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Akzentuierung zu einer geheimnisvollen und preziösen Bedeutung erhoben.

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Irgendeinem Akkord, einer neuen Harmonie, einem Einsatz wurde, während

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Hanno die Augenbrauen emporzog und mit dem Oberkörper eine hebende,

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schwebende Bewegung vollführte, durch eine plötzlich eintretende, matt

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hallende Klanggebung eine nervös überraschende Wirkungsfähigkeit zuteil

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... Und nun kam der Schluß, Hannos geliebter Schluß, der an primitiver

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Gehobenheit dem Ganzen die Krone aufsetzte. Leise und glockenrein

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umperlt und umflossen von den Läufen der Violine, tremolierte

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_pianissimo_ der _E_-Mollakkord ... Er wuchs, er nahm zu, er schwoll

18121

langsam, langsam an, im _forte_ zog Hanno das dissonierende, zur

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Grundtonart leitende _Cis_ herzu, und während die Stradivari wogend und

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klingend auch dieses _Cis_ umrauschte, steigerte er die Dissonanz mit

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aller seiner Kraft bis zum _fortissimo_. Er verweigerte sich die

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Auflösung, er enthielt sie sich und den Hörern vor. Was würde sie sein,

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diese Auflösung, dieses entzückende und befreite Hineinsinken in

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_H_-Dur? Ein Glück ohnegleichen, eine Genugtuung von überschwänglicher

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Süßigkeit. Der Friede! Die Seligkeit! Das Himmelreich!... Noch nicht ...

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noch nicht! Noch einen Augenblick des Aufschubs, der Verzögerung, der

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Spannung, die unerträglich werden mußte, damit die Befriedigung desto

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köstlicher sei ... Noch ein letztes, allerletztes Auskosten dieser

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drängenden und treibenden Sehnsucht, dieser Begierde des ganzen Wesens,

18133

dieser äußersten und krampfhaften Anspannung des Willens, der sich

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dennoch die Erfüllung und Erlösung noch verweigerte, weil er wußte: Das

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Glück ist nur ein Augenblick ... Hannos Oberkörper reckte sich langsam

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empor, seine Augen wurden ganz groß, seine geschlossenen Lippen

18137

zitterten, mit einem stoßweisen Beben zog er die Luft durch die Nase ein

18138

... und dann war die Wonne nicht mehr zurückzuhalten. Sie kam, kam über

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ihn, und er wehrte ihr nicht länger. Seine Muskeln spannten sich ab,

18140

ermattet und überwältigt sank sein Kopf auf die Schulter nieder, seine

18141

Augen schlossen sich, und ein wehmütiges, fast schmerzliches Lächeln

18142

unaussprechlicher Beseligung umspielte seinen Mund, während mit

18143

Verschiebung und Pedal, umflüstert, umwoben, umrauscht und umwogt von

18144

den Läufen der Violine, sein Tremolo, dem er nun Baßläufe gesellte, nach

18145

_H_-Dur hinüberglitt, sich ganz rasch zum _fortissimo_ steigerte und

18146

dann mit einem kurzen, nachhallosen Aufbrausen abbrach. --

18147

18148

Es war unmöglich, daß die Wirkung, die dieses Spiel auf Hanno selbst

18149

ausübte, sich auch auf die Zuhörer erstreckte. Frau Permaneder zum

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Beispiel hatte von dem ganzen Aufwand nicht das allermindeste

18151

verstanden. Wohl aber hatte sie des Kindes Lächeln gesehen, die Bewegung

18152

seines Oberkörpers, das selige Zur-Seite-Sinken seines kleinen, zärtlich

18153

geliebten Kopfes ... und dieser Anblick hatte sie in den Tiefen ihrer

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leicht gerührten Gutmütigkeit ergriffen.

18155

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»Wie spielt der Junge! Wie spielt das Kind!« rief sie aus, indem sie

18157

beinahe weinend auf ihn zueilte und ihn in die Arme schloß ... »Gerda,

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Tom, er wird ein Mozart, ein Meyerbeer, ein ...« und in Ermangelung

18159

eines dritten Namens von ähnlicher Bedeutung, der ihr nicht sogleich

18160

einfiel, beschränkte sie sich darauf, ihren Neffen, der, die Hände im

18161

Schoße, noch ganz ermattet und mit abwesenden Augen dasaß, mit Küssen zu

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bedecken.

18163

18164

»Genug, Tony, genug!« sagte der Senator leise. »Ich bitte dich, was

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setzest du ihm in den Kopf ...«

18166

18167

18168

Siebentes Kapitel

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18170

Thomas Buddenbrook war in seinem Herzen nicht einverstanden mit dem

18171

Wesen und der Entwicklung des kleinen Johann.

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18173

Er hatte einst, allem Kopfschütteln schnell verblüffter Philister zum

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Trotz, Gerda Arnoldsen heimgeführt, weil er sich stark und frei genug

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gefühlt hatte, unbeschadet seiner bürgerlichen Tüchtigkeit einen

18176

distinguierteren Geschmack an den Tag zu legen als den allgemein

18177

üblichen. Aber sollte nun das Kind, dieser lange vergebens ersehnte

18178

Erbe, der doch äußerlich und körperlich manche Abzeichen seiner

18179

väterlichen Familie trug, so ganz und gar dieser Mutter gehören? Sollte

18180

er, von dem er erhofft hatte, daß er einst mit glücklicherer und

18181

unbefangenerer Hand die Arbeit seines Lebens fortführen werde, der

18182

ganzen Umgebung, in der er zu leben und zu wirken berufen, ja seinem

18183

Vater selbst, innerlich und von Natur aus fremd und befremdend

18184

gegenüberstehen?

18185

18186

Gerdas Geigenspiel hatte für Thomas bislang, übereinstimmend mit ihren

18187

seltsamen Augen, die er liebte, zu ihrem schweren dunkelroten Haar und

18188

ihrer ganzen außerordentlichen Erscheinung, eine reizvolle Beigabe mehr

18189

zu ihrem eigenartigen Wesen bedeutet; jetzt aber, da er sehen mußte, wie

18190

die Leidenschaft der Musik, die ihm fremd war, so früh schon, so von

18191

Anbeginn und von Grund aus sich auch seines Sohnes bemächtigte, wurde

18192

sie ihm zu einer feindlichen Macht, die sich zwischen ihn und das Kind

18193

stellte, aus dem seine Hoffnungen doch einen echten Buddenbrook, einen

18194

starken und praktisch gesinnten Mann mit kräftigen Trieben nach außen,

18195

nach Macht und Eroberung machen wollten. Und in der reizbaren

18196

Verfassung, in der er sich befand, schien es ihm, als drohe diese

18197

feindselige Macht ihn zu einem Fremden in seinem eigenen Hause zu

18198

machen.

18199

18200

Er war nicht imstande, sich der Musik, wie Gerda und ihr Freund, dieser

18201

Herr Pfühl, sie betrieben, zu nähern, und Gerda, exklusiv und unduldsam

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in Dingen der Kunst, erschwerte ihm noch diese Annäherung in wirklich

18203

grausamer Weise.

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Nie hatte er geglaubt, daß das Wesen der Musik seiner Familie so

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gänzlich fremd sei, wie es jetzt den Anschein gewann. Sein Großvater

18207

hatte gern ein wenig die Flöte geblasen, und er selbst hatte immer mit

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Wohlgefallen auf hübsche Melodien, die entweder eine leichte Grazie oder

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einige beschauliche Wehmut oder eine munterstimmende Schwunghaftigkeit

18210

an den Tag legten, gelauscht. Gab er aber seinem Geschmack an

18211

irgendeinem derartigen Gebilde Ausdruck, so konnte er gewärtig sein, daß

18212

Gerda die Achseln zuckte und mit einem mitleidigen Lächeln sagte: »Wie

18213

ist es möglich, mein Freund! Ein Ding so ganz ohne musikalischen

18214

Wert ...«

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18216

Er haßte diesen »musikalischen Wert«, dieses Wort, mit dem sich für ihn

18217

kein anderer Begriff verband als der eines kalten Hochmutes. Es trieb

18218

ihn, sich, während Hanno dabeisaß, dagegen zu erheben. Mehr als einmal

18219

geschah es, daß er bei solchen Gelegenheiten aufbegehrte und ausrief:

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»Ach, Liebste, das Trumpfen auf diesen `musikalischen Wert´ scheint mir

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eine ziemlich dünkelhafte und geschmacklose Sache zu sein!«

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18223

Und sie erwiderte ihm: »Thomas, ein für allemal, von der Musik als Kunst

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wirst du niemals etwas verstehen, und so intelligent du bist, wirst du

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niemals einsehen, daß sie mehr ist als ein kleiner Nachtischspaß und

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Ohrenschmaus. In der Musik geht dir der Sinn für das Banale ab, der dir

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doch sonst nicht fehlt ... und er ist das Kriterium des Verständnisses

18228

in der Kunst. Wie fremd dir die Musik ist, kannst du schon daraus

18229

ersehen, daß dein musikalischer Geschmack deinen übrigen Bedürfnissen

18230

und Anschauungen ja eigentlich gar nicht entspricht. Was freut dich in

18231

der Musik? Der Geist eines gewissen faden Optimismus, den du, wäre er in

18232

einem Buche eingeschlossen, empört oder ärgerlich belustigt in die Ecke

18233

werfen würdest. Schnelle Erfüllung jedes kaum erregten Wunsches ...

18234

Prompte, freundliche Befriedigung des kaum ein wenig aufgestachelten

18235

Willens ... Geht es in der Welt etwa zu wie in einer hübschen

18236

Melodie?... Das ist läppischer Idealismus ...«

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18238

Er verstand sie, er verstand, was sie sagte. Aber er vermochte ihr mit

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dem Gefühl nicht zu folgen und nicht zu begreifen, warum Melodien, die

18240

ihn ermunterten oder rührten, null und nichtig sein -- und Musikstücke,

18241

die ihn herb und verworren anmuteten, den höchsten musikalischen Wert

18242

besitzen sollten. Er stand vor einem Tempel, von dessen Schwelle Gerda

18243

ihn mit unnachsichtiger Gebärde verwies ... und kummervoll sah er, wie

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sie mit dem Kinde darin verschwand.

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Er ließ nichts merken von der Sorge, mit der er die Entfremdung

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beobachtete, die zwischen ihm und seinem kleinen Sohne zuzunehmen

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schien, und der Anschein, als bewürbe er sich um des Kindes Gunst, wäre

18249

ihm furchtbar gewesen. Er hatte ja während des Tages nur wenig Muße, mit

18250

dem Kleinen zusammenzutreffen; gelegentlich der Mahlzeiten aber

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behandelte er ihn mit einer freundschaftlichen Kordialität, die einen

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Anflug von ermunternder Härte besaß. »Nun, Kamerad«, sagte er, indem er

18253

ihn ein paarmal auf den Hinterkopf klopfte und sich, seiner Frau

18254

gegenüber, neben ihn an den Speisetisch setzte ... »Wie geht's! Was

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haben wir getrieben! Gelernt?... Und Klavier gespielt? Das ist recht!

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Aber nicht zu viel, sonst haben wir keine Lust mehr zum übrigen und

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bleiben Ostern sitzen!« Keine Muskel in seinem Gesicht verriet dabei die

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besorgte Spannung, mit der er erwartete, wie Hanno seine Begrüßung

18259

aufnehmen, wie sie erwidern werde; nichts verriet etwas von dem

18260

schmerzlichen Sichzusammenziehen seines Inneren, wenn das Kind einfach

18261

einen scheuen Blick aus seinen goldbraunen, umschatteten Augen zu ihm

18262

hingleiten ließ, der nicht einmal sein Gesicht erreichte, -- und sich

18263

stumm über seinen Teller beugte.

18264

18265

Ungeheuerlich wäre es gewesen, sich über diese kindische Unbeholfenheit

18266

zu bekümmern. Während des Beisammenseins, in den Pausen etwa, beim

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Wechseln des Geschirrs, war es seine Pflicht, sich ein wenig mit dem

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Jungen zu beschäftigen, ihn ein bißchen zu prüfen, seinen praktischen

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Sinn für Tatsachen herauszufordern ... Wieviel Einwohner besaß die

18270

Stadt? Welche Straßen führten von der Trave zur oberen Stadt hinauf? Wie

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hießen die zum Geschäft gehörigen Speicher? Frisch und schlagfertig

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hergesagt! -- Aber Hanno schwieg. Nicht aus Trotz gegen seinen Vater,

18273

nicht um ihm wehe zu tun. Aber die Einwohner, die Straßen und selbst die

18274

Speicher, die ihm unter gewöhnlichen Umständen unendlich gleichgültig

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waren, flößten ihm, zum Gegenstand eines Examens erhoben, einen

18276

verzweifelten Widerwillen ein. Er mochte vorher ganz munter gewesen

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sein, mochte sogar mit seinem Vater geplaudert haben -- sowie das

18278

Gespräch auch nur annähernd den Charakter einer kleinen Prüfung annahm,

18279

sank seine Stimmung unter Null, brach seine Widerstandskraft vollständig

18280

zusammen. Seine Augen verschleierten sich, sein Mund nahm einen

18281

verzagten Ausdruck an, und was ihn beherrschte, war ein großes

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schmerzliches Bedauern über die Unvorsichtigkeit, mit welcher Papa, der

18283

doch wissen mußte, daß solche Versuche zu nichts Gutem führten, nun sich

18284

selbst und allen die Mahlzeit verdorben habe. Mit Augen, die in Tränen

18285

schwammen, sah er auf seinen Teller nieder. Ida stieß ihn an und

18286

flüsterte ihm zu ... die Straßen, die Speicher. Aber ach, das war ja

18287

unnütz, ganz unnütz! Sie mißverstand ihn. Er wußte ja die Namen, zum

18288

Teile wenigstens, ganz gut, und so leicht wäre es gewesen, Papas

18289

Wünschen bis zu einem gewissen Grade wenigstens entgegenzukommen, wenn

18290

es eben möglich gewesen wäre, wenn ihn nicht eben etwas unüberwindlich

18291

Trauriges daran gehindert hätte ... Ein strenges Wort, ein Klopfen mit

18292

der Gabel auf den Messerblock von seiten seines Vaters schreckte ihn

18293

auf. Er warf einen Blick auf seine Mutter und Ida und versuchte zu

18294

sprechen; aber schon die ersten Silben wurden von Schluchzen erstickt;

18295

es ging nicht. »Genug!« rief der Senator zornig. »Schweig! Ich will gar

18296

nichts mehr hören! Du brauchst nichts herzusagen! Du darfst stumm und

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dumm vor dich hinbrüten dein Lebtag!« Und in schweigsamer Mißstimmung

18298

ward die Mahlzeit zu Ende geführt.

18299

18300

Diese träumerische Schwäche aber, dieses Weinen, dieser vollständige

18301

Mangel an Frische und Energie war der Punkt, an dem der Senator

18302

einsetzte, wenn er gegen Hannos leidenschaftliche Beschäftigung mit der

18303

Musik Bedenken erhob.

18304

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Hannos Gesundheit war immer zart gewesen. Besonders seine Zähne hatten

18306

von jeher die Ursache von mancherlei schmerzhaften Störungen und

18307

Beschwerden ausgemacht. Das Hervorbrechen der Milchzähne mit seiner

18308

Gefolgschaft von Fieber und Krämpfen hatte ihm beinah das Leben

18309

gekostet, und dann hatte sein Zahnfleisch stets zur Entzündung und zur

18310

Bildung von Geschwüren geneigt, die Mamsell Jungmann, wenn sie reif

18311

waren, mit einer Stecknadel zu öffnen pflegte. Jetzt, zur Zeit des

18312

Zahnwechsels, waren die Leiden noch größer. Schmerzen kamen, die fast

18313

über Hannos Kräfte gingen, und schlaflos, unter leisem Stöhnen und

18314

Weinen in einem matten Fieber, das keine andere Ursache als eben den

18315

Schmerz hatte, verbrachte er ganze Nächte. Die Zähne, die äußerlich so

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schön und weiß wie die seiner Mutter, dabei aber außerordentlich weich

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und verletzlich waren, wuchsen falsch, sie bedrängten einander, und

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damit allen diesen Übelständen gesteuert würde, mußte der kleine Johann

18319

einen furchtbaren Menschen in sein junges Leben eintreten sehen: Herrn

18320

Brecht, den Zahnarzt Brecht in der Mühlenstraße ...

18321

18322

Schon der Name dieses Mannes gemahnte gräßlich an jenes Geräusch, das im

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Kiefer entsteht, wenn mit Ziehen, Drehen und Heben die Wurzeln eines

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Zahnes herausgebrochen werden, und ließ Hannos Herz sich in der Angst

18325

zusammenziehen, die er erlitt, wenn er, gegenüber der treuen Ida

18326

Jungmann, im Wartezimmer des Herrn Brecht in einem Lehnstuhl kauerte

18327

und, während er die scharf riechende Luft dieser Räumlichkeiten atmete,

18328

illustrierte Journale besah, bis der Zahnarzt mit seinem ebenso

18329

höflichen wie grauenerregenden »Bitte« in der Tür des Operationszimmers

18330

erschien ...

18331

18332

Eine Anziehungskraft, einen seltsamen Reiz besaß dieses Wartezimmer, und

18333

das war ein stattlicher bunter Papagei mit giftigen kleinen Augen, der

18334

in einem Winkel inmitten eines Messingbauers saß und aus unbekannten

18335

Gründen Josephus hieß. Mit der Stimme eines wütenden alten Weibes

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pflegte er zu sagen: »Nehmen Sie Platz ... Einen Momang ...« und

18337

obgleich dies unter den obwaltenden Umständen wie ein abscheulicher Hohn

18338

klang, war Hanno Buddenbrook ihm mit einem Gemisch von Liebe und Grauen

18339

zugetan. Ein Papagei ... ein großer, bunter Vogel, welcher Josephus hieß

18340

und reden konnte! War er nicht wie entwischt aus einem Zauberwalde, aus

18341

einem der Grimmschen Märchen, die Ida zu Hause vorlas?... Auch das

18342

»Bitte«, mit dem Herr Brecht die Tür öffnete, wiederholte Josephus aufs

18343

eindringlichste, und so geschah es, daß man seltsamerweise lachend das

18344

Operationszimmer betrat und sich auf den großen, unheimlich

18345

konstruierten Stuhl am Fenster setzte, neben dem die Tretmaschine stand.

18346

18347

Was Herrn Brecht persönlich betraf, so sah er ganz ähnlich aus wie

18348

Josephus, denn ebenso hart und krumm bog seine Nase sich auf den schwarz

18349

und grau melierten Schnurrbart hinab, wie der Schnabel des Papageis. Das

18350

Schlimme aber, das eigentlich Entsetzliche an ihm bestand darin, daß er

18351

nervös und selbst den Qualen nicht gewachsen war, die zuzufügen sein Amt

18352

ihn zwang. »Wir müssen zur Extraktion schreiten, Fräulein«, sagte er zu

18353

Ida Jungmann und erblich. Dann, wenn Hanno in einem matten, kalten

18354

Schweiße und mit übergroßen Augen, unfähig, zu protestieren, unfähig,

18355

davonzulaufen, in einem Seelenzustand, der sich absolut durch nichts von

18356

dem eines hinzurichtenden Delinquenten unterschied, Herrn Brecht, die

18357

Zange im Ärmel, auf sich zukommen sah, so konnte er bemerken, daß auf

18358

der kahlen Stirn des Zahnarztes kleine Schweißtropfen perlten, und daß

18359

sein Mund ebenfalls von Angst verzogen war ... Und wenn der abscheuliche

18360

Vorgang vorüber, wenn Hanno, bleich, zitternd, mit tränenden Augen und

18361

entstelltem Gesicht, sein Blut in die blaue Schale zu seiner Seite

18362

spie, so mußte Herr Brecht einen Augenblick irgendwo Platz nehmen, sich

18363

die Stirn trocknen und ein wenig Wasser trinken ...

18364

18365

Man versicherte den kleinen Johann, daß dieser Mann ihm viel Gutes tue

18366

und ihn vor vielen noch größeren Schmerzen bewahre; aber wenn Hanno die

18367

Pein, die Herr Brecht ihm zugefügt, mit dem positiven und fühlbaren

18368

Vorteil verglich, den er ihm verdankte, so überwog die erstere zu sehr,

18369

als daß er nicht alle diese Besuche in der Mühlenstraße zu den

18370

schlimmsten aller unnützen Qualen hätte rechnen müssen. Im Hinblick auf

18371

die Weisheitszähne, die dermaleinst kommen würden, mußten vier

18372

Backzähne, die soeben, weiß, schön und noch vollkommen gesund

18373

herangewachsen waren, entfernt werden, und das nahm, da man das Kind

18374

nicht überanstrengen wollte, vier Wochen in Anspruch. Was für eine Zeit!

18375

Diese langgezogene Marter, in der schon die Angst vor dem Bevorstehenden

18376

wieder einsetzte, wenn noch die Erschöpfung nach dem Überstandenen

18377

herrschte, ging zu weit. Als der letzte Zahn gezogen war, lag Hanno acht

18378

Tage lang krank, und zwar aus reiner Ermattung.

18379

18380

Übrigens beeinflußten diese Zahnbeschwerden nicht nur seine

18381

Gemütsstimmung, sondern auch die Funktionen einzelner Organe. Die

18382

Behinderungen beim Kauen hatten immer wieder Verdauungsstörungen, ja

18383

auch Anfälle von gastrischem Fieber zur Folge, und diese

18384

Magenverstimmungen standen im Zusammenhange mit vorübergehenden Anfällen

18385

von verstärktem oder geschwächtem unregelmäßigen Herzschlag und

18386

Schwindelgefühlen. Bei all dem bestand unvermindert, ja verstärkt, das

18387

seltsame Leiden fort, das Doktor Grabow »_pavor nocturnus_« nannte. Kaum

18388

eine Nacht verging, ohne daß der kleine Johann ein- oder zweimal

18389

emporfuhr und händeringend, mit allen Anzeichen der unerträglichsten

18390

Angst nach Hilfe oder Erbarmen rief, als stände er in Flammen, als

18391

wollte man ihn erwürgen, als geschähe etwas unsäglich Grauenhaftes ...

18392

Am Morgen wußte er nichts mehr von allem. -- Doktor Grabow suchte dieses

18393

Leiden mit einem abendlichen Trunk von Heidelbeersaft zu behandeln;

18394

allein das half ganz und gar nichts.

18395

18396

Die Hemmungen, denen Hannos Körper unterworfen war, die Schmerzen, die

18397

er erlitt, verfehlten nicht, in ihm jenes ernsthafte Gefühl vorzeitiger

18398

Erfahrenheit hervorzurufen, das man Altklugheit nennt, und wenn es

18399

auch, gleichsam als würde es von einer überwiegenden Begabung mit gutem

18400

Geschmacke niedergehalten, nicht oft und durchaus nicht aufdringlich

18401

zutage trat, so äußerte es sich doch hie und da in Form einer wehmütigen

18402

Überlegenheit ... »Wie geht es dir, Hanno?« fragte jemand von seinen

18403

Verwandten, seine Großmutter, die Damen Buddenbrook aus der Breiten

18404

Straße ... und ein kleines, resigniertes Emporziehen des Mundes, ein

18405

Zucken seiner vom blauen Matrosenkragen bedeckten Achseln war die ganze

18406

Antwort.

18407

18408

»Gehst du gern zur Schule?«

18409

18410

»Nein«, antwortete Hanno ruhig und mit einer Offenheit, welche

18411

angesichts ernsterer Dinge es nicht der Mühe wert erachtet, in solchen

18412

Angelegenheiten zu lügen.

18413

18414

»Nicht? Oh! Man muß aber doch lernen: Schreiben, Rechnen, Lesen ...«

18415

18416

»Und so weiter«, sagte der kleine Johann.

18417

18418

Nein, er ging nicht gern in die alte Schule, diese ehemalige

18419

Klosterschule mit Kreuzgängen und gotisch gewölbten Klassenzimmern.

18420

Fehlen wegen Unwohlseins und gänzliche Unaufmerksamkeit, wenn seine

18421

Gedanken bei irgendeiner harmonischen Verbindung oder den noch

18422

unenträtselten Wundern eines Musikstückes weilten, das er von seiner

18423

Mutter und Herrn Pfühl gehört, förderten ihn nicht eben in den

18424

Wissenschaften, und die Hilfslehrer und Seminaristen, die ihn in diesen

18425

unteren Klassen unterrichteten, und deren gesellschaftliche

18426

Unterlegenheit, geistige Gedrücktheit und körperliche Ungepflegtheit er

18427

empfand, flößten ihm neben der Furcht vor Strafe eine heimliche

18428

Mißachtung ein. Herr Tietge, der Rechenlehrer, ein kleiner Greis in

18429

fettigem schwarzen Rock, der schon zur Zeit des verstorbenen Marcellus

18430

Stengel im Dienste der Anstalt gewirkt hatte, und der auf eine

18431

unmögliche Weise in sich hineinschielte, was er durch Brillengläser,

18432

rund und dick wie Schiffsluken, zu korrigieren suchte, -- Herr Tietge

18433

gemahnte den kleinen Johann in jeder Stunde, wie fleißig und

18434

scharfsinnig sein Vater stets beim Rechnen gewesen sei ... Beständig

18435

nötigten Herrn Tietge starke Hustenanfälle, den Boden des Katheders mit

18436

seinem Auswurf zu bedecken.

18437

18438

Hannos Verhältnis zu seinen kleinen Kameraden war im allgemeinen ganz

18439

fremder und äußerlicher Natur; nur mit einem von ihnen verknüpfte ihn,

18440

und zwar seit den ersten Schultagen, ein festes Band, und das war ein

18441

Kind von vornehmer Herkunft, aber gänzlich verwahrlostem Äußeren, ein

18442

Graf Mölln mit dem Vornamen Kai.

18443

18444

Es war ein Junge von Hannos Statur, aber nicht wie dieser mit einem

18445

dänischen Matrosenhabit, sondern mit einem ärmlichen Anzug von

18446

unbestimmter Farbe bekleidet, an dem hie und da ein Knopf fehlte, und

18447

der am Gesäß einen großen Flicken zeigte. Seine Hände, die aus den zu

18448

kurzen Ärmeln hervorsahen, erschienen imprägniert mit Staub und Erde und

18449

von unveränderlich hellgrauer Farbe, aber sie waren schmal und

18450

außerordentlich fein gebildet, mit langen Fingern und langen, spitz

18451

zulaufenden Nägeln. Und diesen Händen entsprach der Kopf, welcher,

18452

vernachlässigt, ungekämmt und nicht sehr reinlich, von Natur mit allen

18453

Merkmalen einer reinen und edlen Rasse ausgestattet war. Das flüchtig in

18454

der Mitte gescheitelte, rötlichgelbe Haar war von einer alabasterweißen

18455

Stirn zurückgestrichen, unter welcher, tief und scharf zugleich,

18456

hellblaue Augen blitzten. Die Wangenknochen traten ein wenig hervor, und

18457

die Nase, mit zarten Nüstern und schmalem, ganz leicht gebogenem Rücken,

18458

war, wie der Mund mit etwas geschürzter Oberlippe, schon jetzt von

18459

charakteristischem Gepräge.

18460

18461

Hanno Buddenbrook hatte den kleinen Grafen schon vor Beginn der

18462

Schulzeit zwei- oder dreimal ganz flüchtig zu sehen bekommen, und zwar

18463

auf Spaziergängen, die er mit Ida gen Norden durchs Burgtor hinaus

18464

gemacht. Dort nämlich, weit draußen, unfern des ersten Dorfes, war

18465

irgendwo ein kleines Gehöft, ein winziges, fast wertloses Anwesen, das

18466

überhaupt keinen Namen hatte. Man gewann, blickte man hin, den Eindruck

18467

eines Misthaufens, einer Anzahl Hühner, einer Hundehütte und eines

18468

armseligen, katenartigen Gebäudes, mit tief hinunterreichendem, rotem

18469

Dache. Dies war das Herrenhaus, und dort wohnte Kais Vater, Eberhard

18470

Graf Mölln.

18471

18472

Er war ein Sonderling, den selten jemand zu sehen bekam, und der,

18473

beschäftigt mit Hühner-, Hunde- und Gemüsezucht, abgeschieden von aller

18474

Welt auf seinem kleinen Gehöfte hauste: ein großer Mann mit

18475

Stulpenstiefeln, einer grünen Friesjoppe, kahlem Kopfe, einem ungeheuren

18476

ergrauten Rübezahlbarte, einer Reitpeitsche in der Hand, obgleich er

18477

durchaus kein Pferd besaß, und einem unter der buschigen Braue ins Auge

18478

geklemmten Monokel. Es gab, außer ihm und seinem Sohne, weit und breit

18479

keinen Grafen Mölln mehr im Lande. Die einzelnen Zweige der ehemals

18480

reichen, mächtigen und stolzen Familie waren nach und nach verdorrt,

18481

abgestorben und vermodert, und nur eine Tante des kleinen Kai, mit der

18482

sein Vater aber nicht in Korrespondenz stand, war noch am Leben. Sie

18483

veröffentlichte unter einem abenteuerlichen Pseudonym Romane in

18484

Familienblättern. -- Was den Grafen Eberhard betraf, so erinnerte man

18485

sich, daß er, um sich vor allen Störungen durch Anfragen, Angebote und

18486

Bettelei zu schützen, während längerer Zeit, nachdem er das Anwesen vorm

18487

Burgtor bezogen, ein Schild an seiner niedrigen Haustür geführt hatte,

18488

auf dem zu lesen gewesen: »Hier wohnt Graf Mölln ganz allein, braucht

18489

nichts, kauft nichts und hat nichts zu verschenken.« Als das Schild

18490

seine Wirkung getan und niemand ihn mehr belästigte, hatte er es wieder

18491

entfernt.

18492

18493

Mutterlos -- denn die Gräfin war an seiner Geburt gestorben, und

18494

irgendein ältliches Frauenzimmer führte das Hauswesen -- war der kleine

18495

Kai hier wild wie ein Tier unter den Hühnern und Hunden herangewachsen,

18496

und hier hatte -- von fern und mit großer Scheu -- Hanno Buddenbrook ihn

18497

gesehen, wie er gleich einem Kaninchen im Kohle umhersprang, sich mit

18498

jungen Hunden balgte und mit seinen Purzelbäumen die Hühner erschreckte.

18499

18500

In der Schulstube hatte er ihn wiedergefunden, und seine Scheu vor dem

18501

verwilderten Äußeren des kleinen Grafen hatte wohl anfangs

18502

fortbestanden. Aber nicht lange, so hatte ein sicherer Instinkt ihn die

18503

unsoignierte Hülle durchschauen lassen, hatte ihn auf diese weiße Stirn,

18504

diesen schmalen Mund, diese länglich geschnittenen, hellblauen Augen

18505

achten lassen, die mit einer Art zorniger Befremdung dareingeblickt

18506

hatten, und eine große Sympathie für diesen Kameraden unter allen

18507

übrigen hatte ihn ganz erfüllt. Dennoch war er viel zu zurückhaltend,

18508

als daß er den Mut gefunden hätte, die Freundschaft einzuleiten, und

18509

ohne die rücksichtslose Initiative des kleinen Kai wären die beiden

18510

einander wohl fremd geblieben. Ja, das leidenschaftliche Tempo, mit dem

18511

Kai sich ihm genähert, hatte den kleinen Johann anfangs sogar

18512

erschreckt. Dieser kleine, verwahrloste Gesell hatte mit einem Feuer,

18513

einer stürmisch aggressiven Männlichkeit um die Gunst des stillen,

18514

elegant gekleideten Hanno geworben, der gar nicht zu widerstehen gewesen

18515

war. Zwar konnte er ihm beim Unterricht nicht behilflich sein, denn

18516

seinem ungezähmten und frei umherschweifenden Sinn war das Einmaleins

18517

etwas ebenso Abscheuliches wie dem träumerisch abwesenden des kleinen

18518

Buddenbrook; aber er hatte ihn mit allem beschenkt, was sein gewesen

18519

war, mit Glaskugeln, Holzkreiseln und sogar mit einer kleinen,

18520

verbogenen Blechpistole, obgleich sie das Beste war, was er besaß ...

18521

Hand in Hand mit ihm, in den Pausen, hatte er ihm von seinem Heim, von

18522

den jungen Hunden und Hühnern erzählt, und hatte ihn mittags, obgleich

18523

stets Ida Jungmann, ein Päckchen belegten Butterbrotes in der Hand,

18524

ihren Pflegling vor der Schultür zum Spazierengehen erwartete, so weit

18525

wie möglich begleitet. Bei dieser Gelegenheit hatte er erfahren, daß der

18526

kleine Buddenbrook zu Hause Hanno genannt wurde, und sofort hatte er

18527

sich dieses Kosenamens bemächtigt, um seinen Freund nun nie mehr anders

18528

zu nennen.

18529

18530

Eines Tages hatte er verlangt, daß Hanno, statt nach dem Mühlenwall, mit

18531

ihm nach seines Vaters Besitz spazierengehe, um neugeborene

18532

Meerschweinchen zu besehen, und Fräulein Jungmann hatte endlich den

18533

Bitten der beiden nachgegeben. Sie waren nach dem gräflichen Anwesen

18534

hinausgewandert, hatten den Misthaufen, das Gemüse, die Hunde, Hühner

18535

und Meerschweinchen in Augenschein genommen und waren schließlich auch

18536

in das Haus eingetreten, woselbst in einem niedrigen, langgestreckten

18537

Raume zu ebener Erde Graf Eberhard, ein Bild trotziger Vereinsamung,

18538

lesend an einem schweren Bauerntisch gesessen und unwirsch nach dem

18539

Begehren gefragt hatte ...

18540

18541

Ida Jungmann war nicht zu bewegen gewesen, diesen Besuch zu wiederholen;

18542

vielmehr hatte sie darauf bestanden, daß, wollten die beiden beieinander

18543

sein, Kai lieber Hanno besuchen sollte, und so hatte der kleine Graf

18544

denn zum ersten Male mit aufrichtiger Bewunderung, aber doch ohne Scheu

18545

das prachtvolle Vaterhaus seines Freundes betreten. Von da an hatte er

18546

oft und öfter sich eingestellt, und nun konnte nur im Winter hoch

18547

liegender Schnee ihn hindern, den weiten Weg am Nachmittage noch einmal

18548

zurückzulegen, um ein paar Stunden bei Hanno Buddenbrook zu verbringen.

18549

18550

Man saß in dem großen Kinderzimmer im zweiten Stockwerk zusammen und

18551

erledigte seine Schularbeiten. Es gab da lange Rechenaufgaben zu lösen,

18552

die, nachdem man beide Seiten der Schiefertafel mit Additionen,

18553

Subtraktionen, Multiplikationen und Divisionen bedeckt hatte, am Ende

18554

und als Resultat ganz einfach Null ergeben mußten -- wo nicht, so

18555

steckte irgendwo ein Fehler, der gesucht, gesucht werden mußte, bis man

18556

das kleine bösartige Tier gefunden hatte und vertilgen konnte: und

18557

hoffentlich steckte er nicht zu hoch, weil sonst beinahe das Ganze noch

18558

einmal geschrieben werden mußte. Ferner galt es, sich mit deutscher

18559

Grammatik zu beschäftigen, die Kunst der Komparation zu erlernen und

18560

ganz reinlich und gradlinig Betrachtungen untereinander zu schreiben,

18561

wie zum Beispiel: »Horn ist durchsichtig, Glas ist durchsichtiger, Luft

18562

ist am durchsichtigsten.« Worauf man sein Diktatheft zur Hand nahm, um

18563

Sätze zu studieren wie diesen: »Unsere Hedwig ist zwar sehr willig, aber

18564

den Kehricht auf dem Estrich fegt sie niemals ordentlich zusammen.« Bei

18565

dieser Übung voller Versuchungen und Fußangeln hatte die Absicht

18566

bestanden, daß man Hedwig, willig und fegt mit einem ch, Estrich mit g

18567

und Kehricht womöglich ebenfalls mit einem g schreiben sollte, und das

18568

hatte man denn auch gründlich besorgt, weshalb nun die Korrektur

18569

vorgenommen werden mußte. War aber alles fertig, so packte man ein und

18570

setzte sich auf das Fensterbrett, um Ida vorlesen zu hören.

18571

18572

Die gute Seele las vom Katerlieschen, von dem, der auszog, das Fürchten

18573

zu lernen, von Rumpelstilzchen, Rapunzel und Froschkönig -- mit tiefer,

18574

geduldiger Stimme und halb geschlossenen Augen, denn sie sagte die

18575

Märchen, die sie in ihrem Leben schon allzuoft gelesen, beinahe ganz aus

18576

dem Kopfe her, und dabei schlug sie mechanisch die Blätter mit dem

18577

benetzten Zeigefinger um.

18578

18579

Bei dieser Unterhaltung aber geschah das Merkwürdige, daß in dem kleinen

18580

Kai sich das Bedürfnis zu regen und auszubilden begann, es dem Buche

18581

gleichzutun und selbst etwas zu erzählen, und das war um so erwünschter,

18582

als man die gedruckten Märchen allmählich alle kannte, und auch Ida sich

18583

dann und wann ein wenig ausruhen mußte. Kais Geschichten waren anfangs

18584

kurz und einfach, wurden dann aber kühner und komplizierter und gewannen

18585

an Interesse dadurch, daß sie nicht gänzlich in der Luft standen,

18586

sondern von der Wirklichkeit ausgingen und diese in ein seltsames und

18587

geheimnisvolles Licht rückten ... Besonders gern vernahm Hanno die

18588

Erzählung von einem bösen, aber außerordentlich mächtigen Zauberer, der

18589

einen schönen und hochbegabten Prinzen mit Namen Josephus in der Gestalt

18590

eines bunten Vogels bei sich gefangen halte und alle Menschen mit seinen

18591

tückischen Künsten quäle. Schon aber wachse in der Ferne der Auserwählte

18592

heran, welcher dereinst an der Spitze einer unwiderstehlichen Armee von

18593

Hunden, Hühnern und Meerschweinchen gegen den Zauberer furchtlos zu

18594

Felde ziehen und den Prinzen, sowie die ganze Welt, besonders aber Hanno

18595

Buddenbrook vermittels eines Schwertstreiches von ihm erlösen werde.

18596

Dann werde, befreit und entzaubert, Josephus in sein Reich zurückkehren,

18597

König werden und Hanno sowohl wie Kai zu sehr hohen Würden emporsteigen

18598

lassen ...

18599

18600

Senator Buddenbrook, der hie und da, wenn er das Kinderzimmer passierte,

18601

die Freunde beisammen sah, hatte gegen diesen Verkehr nichts

18602

einzuwenden, denn es war leicht zu beobachten, daß die beiden einander

18603

vorteilhaft beeinflußten. Hanno wirkte besänftigend, zähmend und

18604

geradezu veredelnd auf Kai, der ihn zärtlich liebte, die Weiße seiner

18605

Hände bewunderte und sich ihm zuliebe die seinen von Fräulein Jungmann

18606

mit Bürste und Seife behandeln ließ. Und wenn Hanno seinerseits ein

18607

wenig Frische und Wildheit von dem kleinen Grafen empfing, so war das

18608

mit Freude zu begrüßen, denn Senator Buddenbrook verhehlte sich nicht,

18609

daß die beständige weibliche Obhut, unter welcher der Junge stand, nicht

18610

eben geeignet war, die Eigenschaften der Männlichkeit in ihm anzureizen

18611

und zu entwickeln.

18612

18613

Die Treue und Hingebung der guten Ida Jungmann, die nun schon länger als

18614

drei Jahrzehnte den Buddenbrooks diente, war ja mit Gold nicht zu

18615

bezahlen. Sie hatte die vorhergehende Generation mit Aufopferung gehegt

18616

und gepflegt: Hanno aber trug sie auf Händen, sie hüllte ihn gänzlich in

18617

Zärtlichkeit und Sorgfalt ein, sie liebte ihn abgöttisch und ging in

18618

ihrem naiven und unerschütterlichen Glauben an seine absolut bevorzugte

18619

und bevorrechtigte Stellung in der Welt oftmals bis zum Absurden. Sie

18620

war, galt es, für ihn zu handeln, von erstaunlicher und manchmal

18621

peinlicher Unverfrorenheit. Gelegentlich eines Einkaufs beim Konditor

18622

zum Beispiel unterließ sie es niemals, sehr ungeniert in die

18623

ausgestellten Schalen hineinzugreifen, um ihm diese oder jene Süßigkeit

18624

zuzustecken, ohne dafür zu bezahlen -- denn konnte der Mann sich nicht

18625

nur geehrt fühlen? Und vor einem umlagerten Schaufenster war sie sofort

18626

bei der Hand, die Leute in ihrem westpreußischen Dialekt freundlich,

18627

aber entschieden um Platz für ihren Schützling zu ersuchen. Ja, er war

18628

in ihren Augen etwas so ganz Besonderes, daß sie kaum je ein anderes

18629

Kind würdig gehalten hatte, mit ihm in Berührung zu kommen. Was den

18630

kleinen Kai betraf, so war die beiderseitige Zuneigung stärker gewesen

18631

als ihr Mißtrauen; auch hatte der Name sie ein wenig bestochen.

18632

Gesellten sich aber auf dem Mühlenwall, wenn sie sich mit Hanno auf

18633

einer Bank niedergelassen hatte, andere Kinder mit ihrer Begleitung zu

18634

ihnen, so erhob Fräulein Jungmann sich beinahe sogleich und ging unter

18635

irgendeinem Vorwande von Verspätung oder Zugwind von dannen. Die

18636

Erklärungen, die sie dem kleinen Johann dafür zuteil werden ließ, waren

18637

geeignet, in ihm die Vorstellung zu erwecken, als seien alle seine

18638

Altersgenossen mit Skrofeln und »Bösen Säften« schwer behaftet, -- nur

18639

er nicht. Und das trug nicht gerade dazu bei, seine sowieso schon

18640

mangelnde Zutraulichkeit und Unbefangenheit zu stärken.

18641

18642

Senator Buddenbrook wußte von solchen Einzelheiten nicht; aber er sah,

18643

daß die Entwicklung seines Sohnes von Natur und infolge äußerer

18644

Einflüsse vorläufig keineswegs die Richtung einschlug, die er ihr zu

18645

geben wünschte. Hätte er seine Erziehung in die Hand nehmen, täglich und

18646

stündlich auf seinen Geist wirken können! Aber die Zeit fehlte ihm

18647

dazu, und mit Schmerz mußte er sehen, wie gelegentliche Versuche dazu

18648

kläglich mißlangen und das Verhältnis zwischen Vater und Kind nur kälter

18649

und fremder machten. Ein Bild schwebte ihm vor, nach dem er seinen Sohn

18650

zu modeln sich sehnte: das Bild von Hannos Urgroßvater, wie er selbst

18651

ihn als Knabe gekannt -- ein heller Kopf, jovial, einfach, humoristisch

18652

und stark ... Konnte er so nicht werden? War das unmöglich? Und

18653

warum?... Hätte er wenigstens die Musik unterdrücken und verbannen

18654

können, die den Jungen dem praktischen Leben entfremdete, seiner

18655

körperlichen Gesundheit sicherlich nicht nützlich war und seine

18656

Geisteskräfte absorbierte! Grenzte sein träumerisches Wesen nicht

18657

manchmal geradezu an Unzurechnungsfähigkeit?

18658

18659

Eines Nachmittags war Hanno drei Viertelstunden vorm Essen, das um vier

18660

Uhr stattfand, allein in die erste Etage hinabgestiegen. Er hatte eine

18661

Zeitlang am Flügel geübt und hielt sich nun müßig im Wohnzimmer auf.

18662

Halb liegend saß er auf der Chaiselongue, nestelte an dem Schifferknoten

18663

auf seiner Brust, und indem seine Augen, ohne etwas zu suchen, seitwärts

18664

glitten, gewahrte er auf dem zierlichen Nußholzschreibtisch seiner

18665

Mutter eine offene Ledermappe -- die Mappe mit den Familienpapieren. Er

18666

stützte den Ellbogen auf das Rückenpolster und das Kinn in die Hand und

18667

betrachtete die Sachen ein Weilchen aus der Ferne. Ohne Zweifel hatte

18668

Papa sich heute nach dem zweiten Frühstück damit beschäftigt und sie zu

18669

weiterem Gebrauche liegenlassen. Eines stak in der Mappe, lose Blätter,

18670

die draußen lagen, waren vorläufig mit einem metallenen Lineal

18671

beschwert, das große Schreibheft mit goldnem Schnitt und

18672

verschiedenartigem Papier lag offen da.

18673

18674

Hanno glitt nachlässig von der Ottomane hinunter und ging zum

18675

Schreibtisch. Das Buch war an jener Stelle aufgeschlagen, wo in den

18676

Handschriften mehrerer seiner Vorfahren und zuletzt in der seines Vaters

18677

der ganze Stammbaum der Buddenbrooks mit Klammern und Rubriken in

18678

übersichtlichen Daten geordnet war. Mit einem Bein auf dem Schreibsessel

18679

kniend, das weichgewellte hellbraune Haar in die flache Hand gestützt,

18680

musterte Hanno das Manuskript ein wenig von der Seite, mit dem

18681

mattkritischen und ein bißchen verächtlichen Ernste einer vollkommenen

18682

Gleichgültigkeit und ließ seine freie Hand mit Mamas Federhalter

18683

spielen, der halb aus Gold und halb aus Ebenholz bestand. Seine Augen

18684

wanderten über all diese männlichen und weiblichen Namen hin, die hier

18685

unter- und nebeneinander standen, zum Teile in altmodisch

18686

verschnörkelter Schrift mit weit ausladenden Schleifen, in gelblich

18687

verblaßter oder stark aufgetragener schwarzer Tinte, an der Reste von

18688

Goldstreusand klebten ... Er las auch, ganz zuletzt, in Papas winziger,

18689

geschwind über das Papier eilender Schrift, unter denen seiner Eltern

18690

seinen eigenen Namen -- Justus, =Johann=, Kaspar, geb. d. 15. April

18691

1861 --, was ihm einigen Spaß machte, richtete sich dann ein wenig auf,

18692

nahm mit nachlässigen Bewegungen Lineal und Feder zur Hand, legte das

18693

Lineal unter seinen Namen, ließ seine Augen noch einmal über das ganze

18694

genealogische Gewimmel hingleiten: und hierauf, mit stiller Miene und

18695

gedankenloser Sorgfalt, mechanisch und verträumt, zog er mit der

18696

Goldfeder einen schönen, sauberen Doppelstrich quer über das ganze Blatt

18697

hinüber, die obere Linie ein wenig stärker als die untere, so, wie er

18698

jede Seite seines Rechenheftes verzieren mußte ... Dann legte er einen

18699

Augenblick prüfend den Kopf auf die Seite und wandte sich ab.

18700

18701

Nach Tische rief der Senator ihn zu sich und herrschte ihn mit

18702

zusammengezogenen Brauen an.

18703

18704

»Was ist das. Woher kommt das. Hast du das getan?«

18705

18706

Er mußte sich einen Augenblick besinnen, ob er es getan habe, und dann

18707

sagte er schüchtern und ängstlich: »Ja.« »Was heißt das! Was ficht dich

18708

an! Antworte! Wie kommst du zu dem Unfug!« rief der Senator, indem er

18709

mit dem leicht zusammengerollten Heft auf Hannos Wange schlug.

18710

18711

Und der kleine Johann, zurückweichend, stammelte, indem er mit der Hand

18712

nach seiner Wange fuhr: »Ich glaubte ... ich glaubte ... es käme nichts

18713

mehr ...«

18714

18715

18716

Achtes Kapitel

18717

18718

Donnerstags, wenn die Familie, umgeben von den ruhevoll lächelnden

18719

Götterstatuen der Tapete, beim Essen saß, gab es seit kurzem einen

18720

neuen, sehr ernsten Gesprächsgegenstand, der auf den Gesichtern der

18721

Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße den Ausdruck kalter

18722

Zurückhaltung, in den Mienen und Gesten Frau Permaneders aber eine

18723

außerordentliche Erregung hervorrief. Sie sprach zurückgelegten Hauptes

18724

und indem sie beide Arme zugleich vorwärts oder nach oben streckte, mit

18725

Zorn, mit Entrüstung, mit aufrichtiger, tiefgefühlter Empörung. Sie ging

18726

von dem besonderen Falle, um den es sich handelte, zum allgemeinen über,

18727

sprach über schlechte Menschen überhaupt und ließ, unterbrochen von dem

18728

trockenen nervösen Räuspern, das mit ihrer Magenschwäche zusammenhing,

18729

mit einer gewissen Kehlkopfstimme, die ihr eigen war, wenn sie zürnte,

18730

kleine Trompetenstöße des Abscheus ertönen, die etwa klangen wie

18731

»Tränen-Trieschke --!« »Grünlich --!« »Permaneder --!« ... Das

18732

Sonderbare aber war der neue Ruf, der hinzugekommen war, und den sie mit

18733

unbeschreiblicher Verachtung und Gehässigkeit hervorbrachte. Er lautete:

18734

»=Der Staatsanwalt --!=«

18735

18736

Wenn dann Direktor Hugo Weinschenk, verspätet wie immer, denn er war mit

18737

Geschäften überhäuft, den Saal betrat und, mit balancierenden Fäusten

18738

sich ungewöhnlich lebhaft in der Taille seines Gehrockes wiegend, zu

18739

seinem Platze schritt, wobei seine Unterlippe unter dem schmalen

18740

Schnurrbart mit keckem Ausdruck hinabhing, so verstummte das Gespräch,

18741

so lagerte sich eine peinliche, schwüle Stille über der Tafel, bis der

18742

Senator allen aus der Verlegenheit half, indem er ganz leichthin und als

18743

handle es sich um irgendein Geschäft, sich bei dem Direktor nach dem

18744

Stande der Angelegenheit erkundigte. Und Hugo Weinschenk antwortete, die

18745

Sachen ständen sehr gut, sie ständen, wie das nicht anders möglich sei,

18746

vortrefflich ... worauf er leicht und fröhlich von etwas anderem sprach.

18747

Er war viel aufgeräumter als früher, ließ seine Augen mit einer gewissen

18748

wilden Unbefangenheit umherschweifen und fragte viele Male, ohne Antwort

18749

zu erhalten, nach dem Befinden von Gerda Buddenbrooks Geige. Überhaupt

18750

plauderte er viel und munter, und unangenehm war nur der Umstand, daß

18751

er in seinem Freimut nicht immer genügend nach seinen Worten sah und vor

18752

übermäßig guter Laune hie und da Geschichten vorbrachte, die nicht ganz

18753

am Platze waren. Eine Anekdote zum Beispiel, die er erzählte, handelte

18754

von einer Amme, welche die Gesundheit des ihr anvertrauten Kindes

18755

dadurch beeinträchtigt hatte, daß sie an Blähungen litt; in einer Weise,

18756

die er ohne Zweifel für humoristisch hielt, ahmte er den Hausarzt nach,

18757

der gerufen hatte: »Wer stinkt hier so! Wer ist es, der hier so stinkt!«

18758

und spät oder nie bemerkte er, daß seine Gattin heftig errötet war, daß

18759

die Konsulin, Thomas und Gerda unbewegt dasaßen, die Damen Buddenbrook

18760

durchbohrende Blicke tauschten, selbst Riekchen Severin am unteren

18761

Tischende beleidigt dareinblickte und höchstens der alte Konsul Kröger

18762

leise pruschte ...

18763

18764

Was war es mit dem Direktor Weinschenk? Dieser ernste, tätige und

18765

kernhafte Mann, dieser Mann, der, abhold aller Geselligkeit und von

18766

rauher Außenseite, mit zäher Pflichttreue nur seiner Arbeit zugetan war,

18767

-- dieser Mann sollte nicht =ein=mal, nein, wiederholt sich eines

18768

schweren Fehltrittes schuldig gemacht haben, ja, er war angeklagt,

18769

gerichtlich angeklagt, mehrere Male ein geschäftliches Manöver

18770

ausgeführt zu haben, das nicht fragwürdig, sondern unreinlich und

18771

verbrecherisch zu nennen war, und ein Prozeß, dessen Ausgang nicht

18772

abzusehen, war gegen ihn im Gange! -- Was wurde ihm zur Last gelegt? --

18773

Brände hatten an verschiedenen Orten stattgefunden, größere

18774

Feuersbrünste, die der Gesellschaft, welche den damit Betroffenen

18775

kontraktlich verbunden gewesen, große Summen gekostet haben würden.

18776

Direktor Weinschenk aber sollte, erst nachdem er durch seine Agenten

18777

rasche vertrauliche Mitteilung von den Unglücksfällen empfangen, also

18778

bewußt betrügerischerweise, die Rückversicherungen bei einer anderen

18779

Gesellschaft vorgenommen und dieser so den Schaden zugeschoben haben.

18780

Nun lag die Sache in den Händen des Staatsanwaltes, des Staatsanwaltes

18781

Doktor Moritz Hagenström ...

18782

18783

»Thomas«, sagte die Konsulin unter vier Augen zu ihrem Sohne, »ich bitte

18784

dich ... ich verstehe nichts. Was soll ich von der Sache halten!«

18785

18786

Und er antwortete: »Ja, meine liebe Mutter ... Was läßt sich da sagen!

18787

Daß alles ganz in Ordnung ist, muß man leider bezweifeln. Aber daß

18788

Weinschenk in dem Umfange schuldig ist, wie gewisse Leute es wollen,

18789

halte ich ebenfalls für unwahrscheinlich. Es gibt im Geschäftsleben

18790

moderneren Stiles etwas, was man Usance nennt ... Eine Usance, verstehst

18791

du, das ist ein Manöver, das nicht ganz einwandfrei ist, sich nicht ganz

18792

mit dem geschriebenen Gesetze verträgt und für den Laienverstand schon

18793

unredlich aussieht, das aber dennoch nach stillschweigender Übereinkunft

18794

in der Geschäftswelt gang und gäbe ist. Die Grenzlinie zwischen Usance

18795

und Schlimmerem ist sehr schwer zu ziehen ... Einerlei ... Wenn

18796

Weinschenk sich vergangen hat, so hat er es höchstwahrscheinlich nicht

18797

ärger getrieben als viele seiner Kollegen, die ungestraft davongekommen

18798

sind. Aber ... für einen günstigen Ausgang des Prozesses stehe ich

18799

deshalb durchaus nicht. Vielleicht würde er in einer großen Stadt

18800

freigesprochen werden; aber hier, wo alles auf Cliquenwesen und

18801

persönliche Motive hinausläuft ... Das hätte er bei der Wahl seines

18802

Verteidigers besser bedenken sollen. Wir haben hier in der Stadt keinen

18803

hervorragenden Anwalt, keinen eminenten Kopf mit überlegenem und

18804

überzeugendem Rednertalent, der mit allen Hunden gehetzt und in den

18805

bedenklichsten Sachen versiert wäre. Dafür aber hängen unsere Herren

18806

Juristen untereinander zusammen, sie sind einander verbunden durch

18807

gemeinsame Interessen, durch Mittagessen, womöglich durch

18808

Verwandtschaft, und haben aufeinander Rücksicht zu nehmen. Meiner

18809

Ansicht nach wäre es klug gewesen, wenn Weinschenk einen hier ansässigen

18810

Advokaten genommen hätte. Aber was hat er getan? Er hat es für nötig

18811

befunden -- ich sage für nötig befunden, und das gibt zuletzt über sein

18812

gutes Gewissen zu denken --, sich einen Verteidiger aus Berlin zu

18813

verschreiben, den Doktor Breslauer, einen rechten Teufelsbraten, einen

18814

geriebenen Redner, einen raffinierten Rechtsvirtuosen, dem der Ruhm

18815

vorangeht, soundso vielen betrügerischen Bankerottiers am Zuchthause

18816

vorbeigeholfen zu haben. Der wird nun ohne Zweifel die Sache gegen ein

18817

sehr großes Honorar mit ebenso großer Schlauheit führen ... Aber ob das

18818

von Nutzen sein wird? Ich sehe es kommen, daß unsere wackeren

18819

Rechtsgelehrten sich mit Händen und Füßen dagegen sträuben werden, sich

18820

von dem fremden Herrn imponieren zu lassen, und daß der Gerichtshof für

18821

Doktor Hagenströms Plaidoyer ein sehr viel willigeres Ohr haben wird ...

18822

Und die Zeugen? Was sein eigenes Geschäftspersonal betrifft, so glaube

18823

ich nicht, daß es ihm besonders liebevoll zur Seite stehen wird. Das,

18824

was wir Wohlwollenden -- und, ich glaube, auch er selbst -- seine rauhe

18825

Außenseite nennen, hat ihm nicht viel Freunde gemacht ... Kurz, Mutter,

18826

mir ahnt Arges. Es wäre ja schlimm für Erika, wenn es ein Unglück gäbe,

18827

aber am wehesten sollte es mir um Tony tun. Siehst du, sie hat ja recht,

18828

wenn sie sagt, daß Hagenström die Sache mit Genugtuung in die Hand

18829

genommen hat. Sie geht uns alle an, und ein schmählicher Ausgang würde

18830

uns insgesamt betreffen, denn Weinschenk gehört einmal zur Familie und

18831

sitzt an unserem Tische. Was mich angeht, ich komme darüber hinweg. Ich

18832

weiß, wie ich mich zu benehmen habe. Ich muß in der Öffentlichkeit der

18833

Sache ganz fremd gegenüberstehen, darf nicht die Verhandlungen besuchen

18834

-- obgleich Breslauer mich interessieren würde -- und darf mich, schon

18835

um mich vor dem Vorwurf irgendwelcher Beeinflussungsgelüste zu wahren,

18836

überhaupt um nichts bekümmern. Aber Tony? Ich mag nicht ausdenken, wie

18837

traurig eine Verurteilung für sie wäre. Man muß hören, wie aus ihren

18838

lauten Protesten gegen Verleumdung und neidische Intrigen die Angst

18839

herausklingt ... die Angst, nach allem Malheur, das sie erduldet, auch

18840

dieser letzten, ehrenvollen Position, des würdigen Hausstandes ihrer

18841

Tochter noch verlustig zu gehen. Ach, paß auf, sie wird immer lauter

18842

Weinschenks Unschuld beteuern, je mehr sie zu Zweifeln daran gedrängt

18843

werden wird ... Aber er kann ja auch unschuldig sein, gewiß, ganz

18844

unschuldig sein ... Wir müssen es abwarten, Mutter, und ihn und Tony und

18845

Erika taktvoll behandeln. Aber mir ahnt nichts Gutes ...«

18846

18847

* * * * *

18848

18849

Unter solchen Umständen kam diesmal das Weihnachtsfest heran, und der

18850

kleine Johann verfolgte mit Hilfe des Abreißkalenders, den Ida ihm

18851

angefertigt, und auf dessen letztem Blatte ein Tannenbaum gezeichnet

18852

war, pochenden Herzens das Nahen der unvergleichlichen Zeit.

18853

18854

Die Vorzeichen mehrten sich ... Schon seit dem ersten Advent hing in

18855

Großmamas Eßsaal ein lebensgroßes, buntes Bild des Knecht Ruprecht an

18856

der Wand. Eines Morgens fand Hanno seine Bettdecke, die Bettvorlage und

18857

seine Kleider mit knisterndem Flittergold bestreut. Dann, wenige Tage

18858

später, nachmittags im Wohnzimmer, als Papa mit der Zeitung auf der

18859

Chaiselongue lag und Hanno gerade in Geroks »Palmblättern« das Gedicht

18860

von der Hexe zu Endor las, wurde wie alljährlich und doch auch diesmal

18861

ganz überraschenderweise ein »alter Mann« gemeldet, welcher »nach dem

18862

Kleinen frage«. Er wurde hereingebeten, dieser alte Mann, und kam

18863

schlürfenden Schrittes, in einem langen Pelze, dessen rauhe Seiten nach

18864

außen gekehrt, und der mit Flittergold und Schneeflocken besetzt war,

18865

ebensolcher Mütze, schwarzen Zügen im Gesicht und einem ungeheuren

18866

weißen Barte, der wie die übernatürlich dicken Augenbrauen mit

18867

glitzernder Lametta durchsetzt war. Er erklärte, wie jedes Jahr, mit

18868

eherner Stimme, daß =dieser= Sack -- auf seiner linken Schulter -- für

18869

gute Kinder, welche beten könnten, Äpfel und goldene Nüsse enthalte, daß

18870

aber andererseits =diese= Rute -- auf seiner rechten Schulter -- für die

18871

bösen Kinder bestimmt sei ... Es war Knecht Ruprecht. Das heißt,

18872

natürlich nicht so ganz und vollkommen der echte und im Grunde

18873

vielleicht bloß Barbier Wenzel in Papas gewendetem Pelz; aber soweit ein

18874

Knecht Ruprecht überhaupt möglich, war er dies, und Hanno sagte auch

18875

dieses Jahr wieder, aufrichtig erschüttert und nur ein- oder zweimal von

18876

einem nervösen und halb unbewußten Aufschluchzen unterbrochen, sein

18877

Vaterunser her, worauf er einen Griff in den Sack für die guten Kinder

18878

tun durfte, den der alte Mann dann überhaupt wieder mit sich zu nehmen

18879

vergaß ...

18880

18881

Es setzten die Ferien ein, und der Augenblick ging ziemlich glücklich

18882

vorüber, da Papa das Zeugnis las, das auch in der Weihnachtszeit

18883

notwendig ausgestellt werden mußte ... Schon war der große Saal

18884

geheimnisvoll verschlossen, schon waren Marzipan und braune Kuchen auf

18885

den Tisch gekommen, schon war es Weihnacht draußen in der Stadt. Schnee

18886

fiel, es kam Frost, und in der scharfen, klaren Luft erklangen durch

18887

die Straßen die geläufigen oder wehmütigen Melodien der italienischen

18888

Drehorgelmänner, die mit ihren Sammetjacken und schwarzen Schnurrbärten

18889

zum Feste herbeigekommen waren. In den Schaufenstern prangten die

18890

Weihnachtsausstellungen. Um den hohen gotischen Brunnen auf dem

18891

Marktplatze waren die bunten Belustigungen des Weihnachtsmarktes

18892

aufgeschlagen. Und wo man ging, atmete man mit dem Duft der zum Kauf

18893

gebotenen Tannenbäume das Aroma des Festes ein.

18894

18895

Dann endlich kam der Abend des dreiundzwanzigsten Dezembers heran und

18896

mit ihm die Bescherung im Saale zu Haus, in der Fischergrube, eine

18897

Bescherung im engsten Kreise, die nur ein Anfang, eine Eröffnung, ein

18898

Vorspiel war, denn den Heiligen Abend hielt die Konsulin fest in Besitz,

18899

und zwar für die ganze Familie, so daß am Spätnachmittage des

18900

Vierundzwanzigsten die gesamte Donnerstagstafelrunde, und dazu noch

18901

Jürgen Kröger aus Wismar, sowie Therese Weichbrodt mit Madame Kethelsen,

18902

im Landschaftszimmer zusammentrat.

18903

18904

In schwerer, grau und schwarz gestreifter Seide, mit geröteten Wangen

18905

und erhitzten Augen, in einem zarten Duft von Patschuli, empfing die

18906

alte Dame die nach und nach eintretenden Gäste, und bei den wortlosen

18907

Umarmungen klirrten ihre goldenen Armbänder leise. Sie war in

18908

unaussprechlicher stummer und zitternder Erregung an diesem Abend. »Mein

18909

Gott, du fieberst ja, Mutter!« sagte der Senator, als er mit Gerda und

18910

Hanno eintraf ... »Alles kann doch ganz gemütlich vonstatten gehen.«

18911

Aber sie flüsterte, indem sie alle drei küßte: »Zu Jesu Ehren ... Und

18912

dann mein lieber seliger Jean ...«

18913

18914

In der Tat, das weihevolle Programm, das der verstorbene Konsul für die

18915

Feierlichkeit festgesetzt hatte, mußte aufrechterhalten werden, und das

18916

Gefühl ihrer Verantwortung für den würdigen Verlauf des Abends, der von

18917

der Stimmung einer tiefen, ernsten und inbrünstigen Fröhlichkeit erfüllt

18918

sein mußte, trieb sie rastlos hin und her -- von der Säulenhalle, wo

18919

schon die Marien-Chorknaben sich versammelten, in den Eßsaal, wo

18920

Riekchen Severin letzte Hand an den Baum und die Geschenktafel legte,

18921

hinaus auf den Korridor, wo scheu und verlegen einige fremde alte

18922

Leutchen umherstanden, Hausarme, die ebenfalls an der Bescherung

18923

teilnehmen sollten, und wieder ins Landschaftszimmer, wo sie mit einem

18924

stummen Seitenblick jedes überflüssige Wort und Geräusch strafte. Es war

18925

so still, daß man die Klänge einer entfernten Drehorgel vernahm, die

18926

zart und klar wie die einer Spieluhr aus irgendeiner beschneiten Straße

18927

den Weg hierher fanden. Denn obgleich nun an zwanzig Menschen im Zimmer

18928

saßen und standen, war die Ruhe größer als in einer Kirche, und die

18929

Stimmung gemahnte, wie der Senator ganz vorsichtig seinem Onkel Justus

18930

zuflüsterte, ein wenig an die eines Leichenbegängnisses.

18931

18932

Übrigens war kaum Gefahr vorhanden, diese Stimmung möchte durch einen

18933

Laut jugendlichen Übermutes zerrissen werden. Ein Blick hätte genügt, zu

18934

bemerken, daß fast alle Glieder der hier versammelten Familie in einem

18935

Alter standen, in welchem die Lebensäußerungen längst gesetzte Formen

18936

angenommen haben. Senator Thomas Buddenbrook, dessen Blässe den wachen,

18937

energischen und sogar humoristischen Ausdruck seines Gesichtes Lügen

18938

strafte; Gerda, seine Gattin, welche, unbeweglich in einem Sessel

18939

zurückgelehnt und das schöne, weiße Gesicht nach oben gewandt, ihre nahe

18940

beieinanderliegenden, bläulich umschatteten, seltsam schimmernden Augen

18941

von den flimmernden Glasprismen des Kronleuchters bannen ließ; seine

18942

Schwester, Frau Permaneder; Jürgen Kröger, sein Kousin, der stille,

18943

schlicht gekleidete Beamte; seine Kusinen Friederike, Henriette und

18944

Pfiffi, von denen die beiden ersteren noch magerer und länger geworden

18945

waren und die letztere noch kleiner und beleibter erschien als früher,

18946

denen aber ein stereotyper Gesichtsausdruck durchaus gemeinsam war, ein

18947

spitziges und übelwollendes Lächeln, das gegen alle Personen und Dinge

18948

mit einer allgemeinen medisanten Skepsis gerichtet war, als sagten sie

18949

beständig: »Wirklich? Das möchten wir denn doch fürs erste noch

18950

bezweifeln« ...; schließlich die arme, aschgraue Klothilde, deren

18951

Gedanken wohl direkt auf das Abendessen gerichtet waren: -- sie alle

18952

hatten die Vierzig überschritten, während die Hausherrin mit ihrem

18953

Bruder Justus und seiner Frau gleich der kleinen Therese Weichbrodt

18954

schon ziemlich weit über die Sechzig hinaus war, und die alte Konsulin

18955

Buddenbrook, geborene Stüwing, sowie die gänzlich taube Madame

18956

Kethelsen, sich schon in den Siebzigern befanden.

18957

18958

In der Blüte ihrer Jugend stand eigentlich nur Erika Weinschenk; aber

18959

wenn ihre hellblauen Augen -- die Augen Herrn Grünlichs -- zu ihrem

18960

Manne, dem Direktor, hinüberglitten, dessen geschorener, an den Schläfen

18961

ergrauter Kopf mit dem schmalen, in die Mundwinkel hineingewachsenen

18962

Schnurrbart sich dort neben dem Sofa von der idyllischen

18963

Tapetenlandschaft abhob, so konnte man bemerken, daß ihr voller Busen

18964

sich in lautlosem aber schwerem Atemzuge hob ... Ängstliche und wirre

18965

Gedanken an Usancen, Buchführung, Zeugen, Staatsanwalt, Verteidiger und

18966

Richter mochten sie bedrängen, ja, es war wohl keiner im Zimmer, dem

18967

diese unweihnachtlichen Gedanken nicht im Sinne gelegen hätten. Der

18968

angeklagte Zustand von Frau Permaneders Schwiegersohn, das Bewußtsein

18969

der gesamten Familie von der Gegenwart eines Mitgliedes, das eines

18970

Verbrechens gegen die Gesetze, die bürgerliche Ordnung und die

18971

geschäftliche Ehrenhaftigkeit geziehen und vielleicht der Schande und

18972

dem Gefängnis verfallen war, gab der Versammlung ein vollständig

18973

fremdes, ungeheuerliches Gepräge. Ein Weihnachtsabend der Familie

18974

Buddenbrook mit einem Angeklagten in ihrer Mitte! Frau Permaneder lehnte

18975

sich mit strengerer Majestät in ihren Sessel zurück, das Lächeln der

18976

Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße ward um noch eine Nüance

18977

spitziger ...

18978

18979

Und die Kinder? Der ein wenig spärliche Nachwuchs? War auch er für das

18980

leis Schauerliche dieses so ganz neuen und ungekannten Umstandes

18981

empfänglich? Was die kleine Elisabeth betraf, so war es unmöglich, über

18982

ihren Gemütszustand zu urteilen. In einem Kleidchen, an dessen

18983

reichlicher Garnitur mit Atlasschleifen man Frau Permaneders Geschmack

18984

erkannte, saß das Kind auf dem Arm seiner Bonne, hielt seine Daumen in

18985

die winzigen Fäuste geklemmt, sog an seiner Zunge, blickte mit etwas

18986

hervortretenden Augen starr vor sich hin und ließ dann und wann einen

18987

kurzen, knarrenden Laut vernehmen, worauf das Mädchen es ein wenig

18988

schaukeln ließ. Hanno aber saß still auf seinem Schemel zu den Füßen

18989

seiner Mutter und blickte gerade wie sie zu einem Prisma des

18990

Kronleuchters empor ...

18991

18992

Christian fehlte! Wo war Christian? Erst jetzt im letzten Augenblick

18993

bemerkte man, daß er noch nicht anwesend sei. Die Bewegungen der

18994

Konsulin, die eigentümliche Manipulation, mit der sie vom Mundwinkel zur

18995

Frisur hinaufzustreichen pflegte, als brächte sie ein hinabgefallenes

18996

Haar an seine Stelle zurück, wurden noch fieberhafter ... Sie

18997

instruierte eilig Mamsell Severin, und die Jungfer begab sich an den

18998

Chorknaben vorbei durch die Säulenhalle, zwischen den Hausarmen hin über

18999

den Korridor und pochte an Herrn Buddenbrooks Tür.

19000

19001

Gleich darauf erschien Christian. Er kam mit seinen mageren, krummen

19002

Beinen, die seit dem Gelenkrheumatismus etwas lahmten, ganz gemächlich

19003

ins Landschaftszimmer, indem er sich mit der Hand die kahle Stirne rieb.

19004

19005

»Donnerwetter, Kinder«, sagte er, »das hätte ich beinahe vergessen!«

19006

19007

»Du hättest es ...« wiederholte seine Mutter und erstarrte ...

19008

19009

»Ja, beinah vergessen, daß heut Weihnacht ist ... Ich saß und las ... in

19010

einem Buch, einem Reisebuch über Südamerika ... Du lieber Gott, ich habe

19011

schon andere Weihnachten gehabt ...« fügte er hinzu und war soeben im

19012

Begriff, mit der Erzählung von einem Heiligen Abend anzufangen, den er

19013

zu London in einem Tingeltangel fünfter Ordnung verlebt, als plötzlich

19014

die im Zimmer herrschende Kirchenstille auf ihn zu wirken begann, so daß

19015

er mit krausgezogener Nase und auf den Zehenspitzen zu seinem Platze

19016

ging.

19017

19018

»Tochter Zion, freue dich!« sangen die Chorknaben, und sie, die eben

19019

noch da draußen so hörbare Allotria getrieben, daß der Senator sich

19020

einen Augenblick an die Tür hatte stellen müssen, um ihnen Respekt

19021

einzuflößen, -- sie sangen nun ganz wunderschön. Diese hellen Stimmen,

19022

die sich, getragen von den tieferen Organen, rein, jubelnd und

19023

lobpreisend aufschwangen, zogen aller Herzen mit sich empor, ließen das

19024

Lächeln der alten Jungfern milder werden und machten, daß die alten

19025

Leute in sich hineinsahen und ihr Leben überdachten, während die, welche

19026

mitten im Leben standen, ein Weilchen ihrer Sorgen vergaßen.

19027

19028

Hanno ließ sein Knie los, das er bislang umschlungen gehalten hatte. Er

19029

sah ganz blaß aus, spielte mit den Fransen seines Schemels und scheuerte

19030

seine Zunge an einem Zahn, mit halbgeöffnetem Munde und einem

19031

Gesichtsausdruck, als fröre ihn. Dann und wann empfand er das Bedürfnis,

19032

tief aufzuatmen, denn jetzt, da der Gesang, dieser glockenreine

19033

_a-cappella_-Gesang die Luft erfüllte, zog sein Herz sich in einem fast

19034

schmerzhaften Glück zusammen. Weihnachten ... Durch die Spalten der

19035

hohen, weißlackierten, noch fest geschlossenen Flügeltür drang der

19036

Tannenduft und erweckte mit seiner süßen Würze die Vorstellung der

19037

Wunder dort drinnen im Saale, die man jedes Jahr aufs neue mit pochenden

19038

Pulsen als eine unfaßbare, unirdische Pracht erharrte ... Was würde dort

19039

drinnen für ihn sein? Das, was er sich gewünscht hatte, natürlich, denn

19040

das bekam man ohne Frage, gesetzt, daß es einem nicht als eine

19041

Unmöglichkeit zuvor schon ausgeredet worden war. Das Theater würde ihm

19042

gleich in die Augen springen und ihm den Weg zu seinem Platze weisen

19043

müssen, das ersehnte Puppentheater, das dem Wunschzettel für Großmama

19044

stark unterstrichen zu Häupten gestanden hatte, und das seit dem

19045

»Fidelio« beinahe sein einziger Gedanke gewesen war.

19046

19047

Ja, als Entschädigung und Belohnung für einen Besuch bei Herrn Brecht

19048

hatte Hanno kürzlich zum ersten Male das Theater besucht, das

19049

Stadttheater, wo er im ersten Range an der Seite seiner Mutter atemlos

19050

den Klängen und Vorgängen des »Fidelio« hatte folgen dürfen. Seitdem

19051

träumte er nichts als Opernszenen, und eine Leidenschaft für die Bühne

19052

erfüllte ihn, die ihn kaum schlafen ließ. Mit unaussprechlichem Neide

19053

betrachtete er auf der Straße die Leute, die, wie ja auch sein Onkel

19054

Christian, als Theaterhabitués bekannt waren, Konsul Döhlmann, Makler

19055

Gosch ... War das Glück ertragbar, wie sie fast jeden Abend dort

19056

anwesend sein zu dürfen? Könnte er nur einmal in der Woche vor Beginn

19057

der Aufführung einen Blick in den Saal tun, das Stimmen der Instrumente

19058

hören und ein wenig den geschlossenen Vorhang ansehen! Denn er liebte

19059

alles im Theater: den Gasgeruch, die Sitze, die Musiker, den Vorhang ...

19060

19061

Wird sein Puppentheater groß sein? Groß und breit? Wie wird der Vorhang

19062

aussehen? Man muß baldmöglichst ein kleines Loch hineinschneiden, denn

19063

auch im Vorhang des Stadttheaters war ein Guckloch ... Ob Großmama oder

19064

Mamsell Severin -- denn Großmama konnte nicht alles besorgen -- die

19065

nötigen Dekorationen zum »Fidelio« gefunden hatte? Gleich morgen wird er

19066

sich irgendwo einschließen und ganz allein eine Vorstellung geben ...

19067

Und schon ließ er seine Figuren im Geiste singen; denn die Musik hatte

19068

sich ihm mit dem Theater sofort aufs engste verbunden ...

19069

19070

»Jauchze laut, Jerusalem!« schlossen die Chorknaben, und die Stimmen,

19071

die fugenartig nebeneinander hergegangen waren, fanden sich in der

19072

letzten Silbe friedlich und freudig zusammen. Der klare Akkord

19073

verhallte, und tiefe Stille legte sich über Säulenhalle und

19074

Landschaftszimmer. Die Mitglieder der Familie blickten unter dem Drucke

19075

der Pause vor sich nieder; nur Direktor Weinschenks Augen schweiften

19076

keck und unbefangen umher, und Frau Permaneder ließ ihr trocknes

19077

Räuspern vernehmen, das ununterdrückbar war. Die Konsulin aber schritt

19078

langsam zum Tische und setzte sich inmitten ihrer Angehörigen auf das

19079

Sofa, das nun nicht mehr wie in alter Zeit unabhängig und abgesondert

19080

vom Tische dastand. Sie rückte die Lampe zurecht und zog die große Bibel

19081

heran, deren altersbleiche Goldschnittfläche ungeheuerlich breit war.

19082

Dann schob sie die Brille auf die Nase, öffnete die beiden ledernen

19083

Spangen, mit denen das kolossale Buch geschlossen war, schlug dort auf,

19084

wo das Zeichen lag, daß das dicke, rauhe, gelbliche Papier mit dem

19085

übergroßen Druck zum Vorschein kam, nahm einen Schluck Zuckerwasser und

19086

begann, das Weihnachtskapitel zu lesen.

19087

19088

Sie las die altvertrauten Worte langsam und mit einfacher, zu Herzen

19089

gehender Betonung, mit einer Stimme, die sich klar, bewegt und heiter

19090

von der andächtigen Stille abhob. »Und den Menschen ein Wohlgefallen!«

19091

sagte sie. Kaum aber schwieg sie, so erklang in der Säulenhalle

19092

dreistimmig das »Stille Nacht, heilige Nacht«, in das die Familie im

19093

Landschaftszimmer einstimmte. Man ging ein wenig vorsichtig zu Werke

19094

dabei, denn die meisten der Anwesenden waren unmusikalisch, und hie und

19095

da vernahm man in dem Ensemble einen tiefen und ganz ungehörigen Ton ...

19096

Aber das beeinträchtigte nicht die Wirkung dieses Liedes ... Frau

19097

Permaneder sang es mit bebenden Lippen, denn am süßesten und

19098

schmerzlichsten rührt es an dessen Herz, der ein bewegtes Leben hinter

19099

sich hat und im kurzen Frieden der Feierstunde Rückblick hält ... Madame

19100

Kethelsen weinte still und bitterlich, obgleich sie von allem fast

19101

nichts vernahm.

19102

19103

Und dann erhob sich die Konsulin. Sie ergriff die Hand ihres Enkels

19104

Johann und die ihrer Urenkelin Elisabeth und schritt durch das Zimmer.

19105

Die alten Herrschaften schlossen sich an, die jüngeren folgten, in der

19106

Säulenhalle gesellten sich die Dienstboten und die Hausarmen hinzu, und

19107

während alles einmütig »O Tannebaum« anstimmte und Onkel Christian vorn

19108

die Kinder zum Lachen brachte, indem er beim Marschieren die Beine hob

19109

wie ein Hampelmann und albernerweise »O Tantebaum« sang, zog man mit

19110

geblendeten Augen und ein Lächeln auf dem Gesicht durch die

19111

weitgeöffnete hohe Flügeltür direkt in den Himmel hinein.

19112

19113

Der ganze Saal, erfüllt von dem Dufte angesengter Tannenzweige,

19114

leuchtete und glitzerte von unzähligen kleinen Flammen, und das

19115

Himmelblau der Tapete mit ihren weißen Götterstatuen ließ den großen

19116

Raum noch heller erscheinen. Die Flämmchen der Kerzen, die dort hinten

19117

zwischen den dunkelrot verhängten Fenstern den gewaltigen Tannenbaum

19118

bedeckten, welcher, geschmückt mit Silberflittern und großen, weißen

19119

Lilien, einen schimmernden Engel an seiner Spitze und ein plastisches

19120

Krippenarrangement zu seinen Füßen, fast bis zur Decke emporragte,

19121

flimmerten in der allgemeinen Lichtflut wie ferne Sterne. Denn auf der

19122

weißgedeckten Tafel, die sich lang und breit, mit den Geschenken

19123

beladen, von den Fenstern fast bis zur Türe zog, setzte sich eine Reihe

19124

kleinerer, mit Konfekt behängter Bäume fort, die ebenfalls von

19125

brennenden Wachslichtchen erstrahlten. Und es brannten die Gasarme, die

19126

aus den Wänden hervorkamen, und es brannten die dicken Kerzen auf den

19127

vergoldeten Kandelabern in allen vier Winkeln. Große Gegenstände,

19128

Geschenke, die auf der Tafel nicht Platz hatten, standen nebeneinander

19129

auf dem Fußboden. Kleinere Tische, ebenfalls weiß gedeckt, mit Gaben

19130

belegt und mit brennenden Bäumchen geschmückt, befanden sich zu den

19131

Seiten der beiden Türen: Das waren die Bescherungen der Dienstboten und

19132

der Hausarmen.

19133

19134

Singend, geblendet und dem altvertrauten Raume ganz entfremdet umschritt

19135

man einmal den Saal, defilierte an der Krippe vorbei, in der ein

19136

wächsernes Jesuskind das Kreuzeszeichen zu machen schien, und blieb

19137

dann, nachdem man Blick für die einzelnen Gegenstände bekommen hatte,

19138

verstummend an seinem Platze stehen.

19139

19140

Hanno war vollständig verwirrt. Bald nach dem Eintritt hatten seine

19141

fieberhaft suchenden Augen das Theater erblickt ... ein Theater, das,

19142

wie es dort oben auf dem Tische prangte, von so extremer Größe und

19143

Breite erschien, wie er es sich vorzustellen niemals erkühnt hatte. Aber

19144

sein Platz hatte gewechselt, er befand sich an einer der vorjährigen

19145

entgegengesetzten Stelle, und dies bewirkte, daß Hanno in seiner

19146

Verblüffung ernstlich daran zweifelte, ob dies fabelhafte Theater für

19147

ihn bestimmt sei. Hinzu kam, daß zu den Füßen der Bühne, auf dem Boden,

19148

etwas Großes, Fremdes aufgestellt war, etwas, was nicht auf seinem

19149

Wunschzettel gestanden hatte, ein Möbel, ein kommodenartiger Gegenstand

19150

... war er für ihn?

19151

19152

»Komm her, Kind, und sieh dir dies an«, sagte die Konsulin und öffnete

19153

den Deckel. »Ich weiß, du spielst gern Choräle ... Herr Pfühl wird dir

19154

die nötigen Anweisungen geben ... Man muß immer treten ... manchmal

19155

schwächer und manchmal stärker ... und dann die Hände nicht aufheben,

19156

sondern immer nur so _peu à peu_ die Finger wechseln ...«

19157

19158

Es war ein Harmonium, ein kleines, hübsches Harmonium, braun poliert,

19159

mit Metallgriffen an beiden Seiten, bunten Tretbälgen und einem

19160

zierlichen Drehsessel. Hanno griff einen Akkord ... ein sanfter

19161

Orgelklang löste sich los und ließ die Umstehenden von ihren Geschenken

19162

aufblicken ... Hanno umarmte seine Großmutter, die ihn zärtlich an sich

19163

preßte und ihn dann verließ, um die Danksagungen der anderen

19164

entgegenzunehmen.

19165

19166

Er wandte sich dem Theater zu. Das Harmonium war ein überwältigender

19167

Traum, aber er hatte doch fürs erste noch keine Zeit, sich näher damit

19168

zu beschäftigen. Es war der Überfluß des Glückes, in dem man, undankbar

19169

gegen das Einzelne, alles nur flüchtig berührt, um erst einmal das Ganze

19170

übersehen zu lernen ... Oh, ein Souffleurkasten war da, ein

19171

muschelförmiger Souffleurkasten, hinter dem breit und majestätisch in

19172

Rot und Gold der Vorhang emporrollte. Auf der Bühne war die Dekoration

19173

des letzten Fidelio-Aktes aufgestellt. Die armen Gefangenen falteten die

19174

Hände. Don Pizarro, mit gewaltig gepufften Ärmeln, verharrte irgendwo in

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fürchterlicher Attitüde. Und von hinten nahte im Geschwindschritt und

19176

ganz in schwarzem Sammet der Minister, um alles zum Besten zu kehren. Es

19177

war wie im Stadttheater und beinahe noch schöner. In Hannos Ohren

19178

widerhallte der Jubelchor, das Finale, und er setzte sich vor das

19179

Harmonium, um ein Stückchen daraus, das er behalten, zum Erklingen zu

19180

bringen ... Aber er stand wieder auf, um das Buch zur Hand zu nehmen,

19181

das erwünschte Buch der griechischen Mythologie, das ganz rot gebunden

19182

war und eine goldene Pallas Athene auf dem Deckel trug. Er aß von seinem

19183

Teller mit Konfekt, Marzipan und Braunen Kuchen, musterte die kleineren

19184

Dinge, die Schreibutensilien und Schulhefte und vergaß einen Augenblick

19185

alles übrige über einem Federhalter, an dem sich irgendwo ein winziges

19186

Glaskörnchen befand, das man nur vors Auge zu halten brauchte, um wie

19187

durch Zauberspiel eine weite Schweizerlandschaft vor sich zu sehen ...

19188

19189

Jetzt gingen Mamsell Severin und das Folgmädchen mit Tee und Biskuits

19190

umher, und während Hanno eintauchte, fand er ein wenig Muße, von seinem

19191

Platze aufzusehen. Man stand an der Tafel oder ging daran hin und her,

19192

plauderte und lachte, indem man einander die Geschenke zeigte und die

19193

des anderen bewunderte. Es gab da Gegenstände aus allen Stoffen: aus

19194

Porzellan, aus Nickel, aus Silber, aus Gold, aus Holz, Seide und Tuch.

19195

Große mit Mandeln und Suckade symmetrisch besetzte Braune Kuchen lagen

19196

abwechselnd mit massiven Marzipanbroten, die innen naß waren vor

19197

Frische, in langer Reihe auf dem Tische. Diejenigen Geschenke, die Frau

19198

Permaneder angefertigt oder dekoriert hatte, ein Arbeitsbeutel, ein

19199

Untersatz für Blattpflanzen, ein Fußkissen, waren mit großen

19200

Atlasschleifen geziert.

19201

19202

Dann und wann besuchte man den kleinen Johann, legte den Arm um seinen

19203

Matrosenkragen und nahm seine Geschenke mit der ironisch übertriebenen

19204

Bewunderung in Augenschein, mit der man die Herrlichkeiten der Kinder zu

19205

bestaunen pflegt. Nur Onkel Christian wußte nichts von diesem

19206

Erwachsenenhochmut, und seine Freude an dem Puppentheater, als er,

19207

einen Brillantring am Finger, den er von seiner Mutter beschert bekommen

19208

hatte, an Hannos Platz vorüberschlenderte, unterschied sich gar nicht

19209

von der seines Neffen.

19210

19211

»Donnerwetter, das ist drollig!« sagte er, indem er den Vorhang auf- und

19212

niederzog und einen Schritt zurücktrat, um das szenische Bild zu

19213

betrachten. »Hast du dir das gewünscht? -- So, das hast du dir also

19214

gewünscht«, sagte er plötzlich, nachdem er eine Weile mit sonderbarem

19215

Ernst und voll unruhiger Gedanken seine Augen hatte wandern lassen.

19216

»Warum? Wie kommst du auf den Gedanken? Bist du schon mal im Theater

19217

gewesen?... Im Fidelio? Ja, das wird gut gegeben ... Und nun willst du

19218

das nachmachen, wie? nachahmen, selbst Opern aufführen?... Hat es

19219

solchen Eindruck auf dich gemacht?... Hör' mal, Kind, laß dir raten,

19220

hänge deine Gedanken nur nicht zu sehr an solche Sachen ... Theater ...

19221

und sowas ... Das taugt nichts, glaube deinem Onkel. Ich habe mich auch

19222

immer viel zu sehr für diese Dinge interessiert, und darum ist auch

19223

nicht viel aus mir geworden. Ich habe große Fehler begangen, mußt du

19224

wissen ...«

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19226

Er hielt das seinem Neffen ernst und eindringlich vor, während Hanno

19227

neugierig zu ihm aufsah. Dann jedoch, nach einer Pause, während welcher

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in Betrachtung des Theaters sein knochiges und verfallenes Gesicht sich

19229

aufhellte, ließ er plötzlich eine Figur sich auf der Bühne vorwärts

19230

bewegen und sang mit hohl krächzender und tremolierender Stimme: »Ha,

19231

welch gräßliches Verbrechen!« worauf er den Sessel des Harmoniums vor

19232

das Theater schob, sich setzte und eine Oper aufzuführen begann, indem

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er, singend und gestikulierend, abwechselnd die Bewegungen des

19234

Kapellmeisters und der agierenden Personen vollführte. Hinter seinem

19235

Rücken versammelten sich mehrere Familienglieder, lachten, schüttelten

19236

den Kopf und amüsierten sich. Hanno sah ihm mit aufrichtigem Vergnügen

19237

zu. Nach einer Weile aber, ganz überraschend, brach Christian ab. Er

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verstummte, ein unruhiger Ernst überflog sein Gesicht, er strich mit der

19239

Hand über seinen Schädel und an seiner linken Seite hinab und wandte

19240

sich dann mit krauser Nase und sorgenvoller Miene zum Publikum.

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19242

»Ja, seht ihr, nun ist es wieder aus«, sagte er; »nun kommt wieder die

19243

Strafe. Es rächt sich immer gleich, wenn ich mir mal einen Spaß erlaube.

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Es ist kein Schmerz, wißt ihr, es ist eine Qual ... eine unbestimmte

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Qual, weil hier alle Nerven zu kurz sind. Sie sind ganz einfach alle zu

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kurz ...«

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Aber die Verwandten nahmen diese Klagen ebensowenig ernst wie seine

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Späße und antworteten kaum. Sie zerstreuten sich gleichgültig, und so

19250

saß denn Christian noch eine Zeitlang stumm vor dem Theater, betrachtete

19251

es mit schnellem und gedankenvollem Blinzeln und erhob sich dann.

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»Na, Kind, amüsiere dich damit«, sagte er, indem er über Hannos Haar

19254

strich. »Aber nicht zu viel ... und vergiß deine ernsten Arbeiten nicht

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darüber, hörst du? Ich habe viele Fehler gemacht ... Jetzt will ich aber

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in den Klub ... Ich gehe ein bißchen in den Klub!« rief er den

19257

Erwachsenen zu. »Da feiern sie auch Weihnachten heut. Auf Wiedersehn.«

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Und mit steifen, krummen Beinen ging er durch die Säulenhalle von

19259

dannen.

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19261

Alle hatten heute früher als sonst zu Mittag gegessen und sich daher mit

19262

Tee und Biskuits ausgiebig bedient. Aber man war kaum damit fertig, als

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große Kristallschüsseln mit einem gelben, körnigen Brei zum Imbiß

19264

herumgereicht wurden. Es war Mandelcreme, ein Gemisch aus Eiern,

19265

geriebenen Mandeln und Rosenwasser, das ganz wundervoll schmeckte, das

19266

aber, nahm man ein Löffelchen zuviel, die furchtbarsten Magenbeschwerden

19267

verursachte. Dennoch, und obgleich die Konsulin bat, für das Abendbrot

19268

»ein kleines Loch offen zu lassen«, tat man sich keinen Zwang an. Was

19269

Klothilde betraf, so vollführte sie Wunderdinge. Still und dankbar

19270

löffelte sie die Mandelcreme, als wäre es Buchweizengrütze. Zur

19271

Erfrischung gab es auch Weingelee in Gläsern, wozu englischer Plumkake

19272

gegessen wurde. Nach und nach zog man sich ins Landschaftszimmer hinüber

19273

und gruppierte sich mit den Tellern um den Tisch.

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19275

Hanno blieb allein im Saale zurück, denn die kleine Elisabeth Weinschenk

19276

war nach Hause gebracht worden, während er dieses Jahr zum ersten Male

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zum Abendessen in der Mengstraße bleiben durfte, die Dienstmädchen und

19278

die Hausarmen hatten sich mit ihren Geschenken zurückgezogen, und Ida

19279

Jungmann plauderte in der Säulenhalle mit Riekchen Severin, obgleich

19280

sie, als Erzieherin, der Jungfer gegenüber gewöhnlich eine strenge

19281

gesellschaftliche Distanz innehielt. Die Lichte des großen Baumes waren

19282

herabgebrannt und ausgelöscht, so daß die Krippe nun im Dunkel lag; aber

19283

einzelne Kerzen an den kleinen Bäumen auf der Tafel brannten noch, und

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hie und da geriet ein Zweig in den Bereich eines Flämmchens, sengte

19285

knisternd an und verstärkte den Duft, der im Saale herrschte. Jeder

19286

Lufthauch, der die Bäume berührte, ließ die Stücke Flittergoldes, die

19287

daran befestigt waren, mit einem zart metallischen Geräusch erschauern.

19288

Es war nun wieder still genug, die leisen Drehorgelklänge zu vernehmen,

19289

die von einer fernen Straße durch den kalten Abend daherkamen.

19290

19291

Hanno genoß die weihnachtlichen Düfte und Laute mit Hingebung. Er las,

19292

den Kopf in die Hand gestützt, in seinem Mythologiebuch, aß mechanisch

19293

und weil es zur Sache gehörte, Konfekt, Marzipan, Mandelcreme und

19294

Plumkake, und die ängstliche Beklommenheit, die ein überfüllter Magen

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verursacht, vermischte sich mit der süßen Erregung des Abends zu einer

19296

wehmütigen Glückseligkeit. Er las von den Kämpfen, die Zeus zu bestehen

19297

hatte, um zur Herrschaft zu gelangen, und horchte dann und wann einen

19298

Augenblick ins Wohnzimmer hinüber, wo man Tante Klothildens Zukunft

19299

eingehend besprach.

19300

19301

Klothilde war weitaus die Glücklichste von allen an diesem Abend und

19302

nahm die Gratulationen und Neckereien, die ihr von allen Seiten zuteil

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wurden, mit einem Lächeln entgegen, das ihr aschgraues Gesicht

19304

verklärte; ihre Stimme brach sich beim Sprechen vor freudiger Bewegung.

19305

-- Sie war in das »Johanniskloster« aufgenommen worden. Der Senator

19306

hatte ihr die Aufnahme unter der Hand im Verwaltungsrat erwirkt,

19307

obgleich gewisse Herren heimlich über Nepotismus gemurrt hatten. Man

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unterhielt sich über diese dankenswerte Institution, die den adeligen

19309

Damenklöstern in Mecklenburg, Dobberthien und Ribnitz entsprach und die

19310

würdige Altersversorgung mittelloser Mädchen aus verdienter und

19311

alteingesessener Familie bezweckte. Der armen Klothilde war nun zu einer

19312

kleinen, aber sicheren Rente verholfen, die sich mit den Jahren

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steigern würde, und für ihr Alter, wenn sie in die höchste Klasse

19314

aufgerückt sein würde, sogar zu einer friedlichen und reinlichen Wohnung

19315

im Kloster selbst ...

19316

19317

Der kleine Johann verweilte ein wenig bei den Erwachsenen, aber er

19318

kehrte bald in den Saal zurück, der nun, da er weniger licht erstrahlte

19319

und mit seiner Herrlichkeit keine so verblüffte Scheu mehr hervorrief

19320

wie anfangs, einen Reiz von neuer Art ausübte. Es war ein ganz seltsames

19321

Vergnügen, wie auf einer halbdunklen Bühne nach Schluß der Vorstellung

19322

darin umherzustreifen und ein wenig hinter die Kulissen zu sehen: die

19323

Lilien des großen Tannenbaumes mit ihren goldnen Staubfäden aus der Nähe

19324

zu betrachten, die Tier- und Menschenfiguren des Krippenaufbaus in die

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Hand zu nehmen, die Kerze ausfindig zu machen, die den transparenten

19326

Stern über Bethlehems Stall hatte leuchten lassen, und das lang

19327

herabhängende Tafeltuch zu lüften, um der Menge von Kartons und

19328

Packpapieren gewahr zu werden, die unter dem Tisch aufgestapelt waren.

19329

19330

Auch gestaltete sich die Unterhaltung im Landschaftszimmer immer weniger

19331

anziehend. Mit unentrinnbarer Notwendigkeit war allmählich die eine,

19332

unheimliche Angelegenheit Gegenstand des Gespräches geworden, über die

19333

man bislang dem festlichen Abend zu Ehren geschwiegen, die aber fast

19334

keinen Augenblick aufgehört hatte, alle Gemüter zu beschäftigen:

19335

Direktor Weinschenks Prozeß. Hugo Weinschenk selbst hielt Vortrag

19336

darüber, mit einer gewissen wilden Munterkeit in Miene und Bewegungen.

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Er berichtete über Einzelheiten der nun durch das Fest unterbrochenen

19338

Zeugenvernehmung, tadelte lebhaft die allzu bemerkbare Voreingenommenheit

19339

des Präsidenten Doktor Philander und kritisierte mit souveränem Spott

19340

den höhnischen Ton, den der Staatsanwalt Doktor Hagenström gegen ihn und

19341

die Entlastungszeugen anzuwenden für passend erachte. Übrigens habe

19342

Breslauer verschiedene belastende Aussagen sehr witzig entkräftet und

19343

ihn aufs bestimmteste versichert, daß an eine Verurteilung vorläufig gar

19344

nicht zu denken sei. -- Der Senator warf hie und da aus Höflichkeit eine

19345

Frage ein, und Frau Permaneder, die mit emporgezogenen Schultern auf dem

19346

Sofa saß, murmelte manchmal einen furchtbaren Fluch gegen Moritz

19347

Hagenström. Die übrigen aber schwiegen. Sie schwiegen so tief, daß auch

19348

der Direktor allmählich verstummte; und während drüben im Saale dem

19349

kleinen Hanno die Zeit schnell wie im Himmelreiche verging, lagerte im

19350

Landschaftszimmer eine schwere, beklommene, ängstliche Stille, die noch

19351

fortherrschte, als um halb 9 Uhr Christian aus dem Klub, von der

19352

Weihnachtsfeier der Junggesellen und Suitiers zurückkehrte.

19353

19354

Ein erkalteter Zigarrenstummel stak zwischen seinen Lippen, und seine

19355

hageren Wangen waren gerötet. Er kam durch den Saal und sagte, als er

19356

ins Landschaftszimmer trat: »Kinder, der Saal ist doch wunderhübsch!

19357

Weinschenk, wir hätten heute eigentlich Breslauer mitbringen sollen; so

19358

was hat er sicher noch gar nicht gesehen.«

19359

19360

Ein stiller, strafender Seitenblick traf ihn aus den Augen der Konsulin.

19361

Er erwiderte ihn mit unbefangener und verständnislos fragender Miene. --

19362

Um neun Uhr ging man zu Tische.

19363

19364

Wie alljährlich an diesem Abend war in der Säulenhalle gedeckt worden.

19365

Die Konsulin sprach mit herzlichem Ausdruck das hergebrachte Tischgebet:

19366

19367

»Komm, Herr Jesus, sei unser Gast

19368

Und segne, was du uns bescheret hast.«

19369

19370

woran sie, wie an diesem Abend ebenfalls üblich, eine kleine, mahnende

19371

Ansprache schloß, die hauptsächlich aufforderte, aller derer zu

19372

gedenken, die es an diesem heiligen Abend nicht so gut hätten, wie die

19373

Familie Buddenbrook ... Und als dies erledigt war, setzte man sich mit

19374

gutem Gewissen zu einer nachhaltigen Mahlzeit nieder, die alsbald mit

19375

Karpfen in aufgelöster Butter und mit altem Rheinwein ihren Anfang nahm.

19376

19377

Der Senator schob ein paar Schuppen des Fisches in sein Portemonnaie,

19378

damit während des ganzen Jahres das Geld nicht darin ausgehe; Christian

19379

aber bemerkte trübe, das helfe ja doch nichts, und Konsul Kröger

19380

entschlug sich solcher Vorsichtsmaßregeln, da er ja keine

19381

Kursschwankungen mehr zu fürchten habe und mit seinen anderthalb

19382

Schillingen längst im Hafen sei. Der alte Herr saß möglichst weit

19383

entfernt von seiner Frau, mit der er seit Jahr und Tag beinahe kein Wort

19384

mehr sprach, weil sie nicht aufhörte, dem enterbten Jakob, der in

19385

London, Paris oder Amerika -- nur sie wußte das bestimmt -- sein

19386

entwurzeltes Abenteurerleben führte, heimlich Geld zufließen zu lassen.

19387

Er runzelte finster die Stirn, als beim zweiten Gange sich das Gespräch

19388

den abwesenden Familienmitgliedern zuwandte und als er sah, wie die

19389

schwache Mutter sich die Augen trocknete. Man erwähnte die in Frankfurt

19390

und die in Hamburg, man gedachte auch ohne Übelwollen des Pastors

19391

Tiburtius in Riga, und der Senator stieß in aller Stille mit seiner

19392

Schwester Tony auf die Gesundheit der Herren Grünlich und Permaneder an,

19393

die in gewissem Sinne doch auch dazu gehörten ...

19394

19395

Der Puter, gefüllt mit einem Brei von Maronen, Rosinen und Äpfeln fand

19396

das allgemeine Lob. Vergleiche mit denen früherer Jahre wurden

19397

angestellt, und es ergab sich, daß dieser seit langer Zeit der größte

19398

war. Es gab gebratene Kartoffeln, zweierlei Gemüse und zweierlei Kompott

19399

dazu, und die kreisenden Schüsseln enthielten Portionen, als ob es sich

19400

bei jeder einzelnen von ihnen nicht um eine Beigabe und Zutat, sondern

19401

um das Hauptgericht handelte, an dem alle sich sättigen sollten. Es

19402

wurde alter Rotwein von der Firma Möllendorpf getrunken.

19403

19404

Der kleine Johann saß zwischen seinen Eltern und verstaute mit Mühe ein

19405

weißes Stück Brustfleisch nebst Farce in seinem Magen. Er konnte nicht

19406

mehr soviel essen wie Tante Thilda, sondern fühlte sich müde und nicht

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sehr wohl; er war nur stolz darauf, daß er mit den Erwachsenen tafeln

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durfte, daß auch auf =seiner= kunstvoll gefalteten Serviette eins von

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diesen köstlichen, mit Mohn bestreuten Milchbrötchen gelegen hatte, daß

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auch vor =ihm= drei Weingläser standen, während er sonst aus dem kleinen

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goldenen Becher, dem Patengeschenk Onkel Krögers, zu trinken pflegte ...

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Aber als dann, während Onkel Justus einen ölgelben, griechischen Wein in

19413

die kleinsten Gläser zu schenken begann, die Eisbaisers erschienen --

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rote, weiße und braune -- wurde auch sein Appetit wieder rege. Er

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verzehrte, obgleich es ihm fast unerträglich weh an den Zähnen tat, ein

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rotes, dann die Hälfte eines weißen, mußte schließlich doch auch von den

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braunen, mit Schokoladeeis gefüllten, ein Stück probieren, knusperte

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Waffeln dazu, nippte an dem süßen Wein und hörte auf Onkel Christian,

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der ins Reden gekommen war.

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Er erzählte von der Weihnachtsfeier im Klub, die sehr fidel gewesen sei.

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»Du lieber Gott!« sagte er in jenem Tone, in dem er von Johnny

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Thunderstorm zu sprechen pflegte. »Die Kerls tranken Schwedischen Punsch

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wie Wasser!«

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»Pfui«, bemerkte die Konsulin kurz und schlug die Augen nieder.

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Aber er beachtete das nicht. Seine Augen begannen zu wandern, und

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Gedanken und Erinnerungen waren so lebendig in ihm, daß sie wie Schatten

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über sein hageres Gesicht huschten.

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»Weiß jemand von euch«, fragte er, »wie es ist, wenn man zu viel

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Schwedenpunsch getrunken hat? Ich meine nicht die Betrunkenheit, sondern

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das, was am nächsten Tage kommt, die Folgen ... sie sind sonderbar und

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widerlich ... ja, sonderbar und widerlich zu gleicher Zeit.«

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»Grund genug, sie genau zu beschreiben«, sagte der Senator.

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»_Assez_, Christian, dies interessiert uns durchaus nicht«, sagte die

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Konsulin.

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Aber er überhörte es. Es war seine Eigentümlichkeit, daß in solchen

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Augenblicken keine Einrede zu ihm drang. Er schwieg eine Weile, und dann

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plötzlich schien das, was ihn bewegte, zur Mitteilung reif zu sein.

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»Du gehst umher und fühlst dich übel«, sagte er und wandte sich mit

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krauser Nase an seinen Bruder. »Kopfschmerzen und unordentliche

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Eingeweide ... nun ja, das gibt es auch bei anderen Gelegenheiten. Aber

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du fühlst dich =schmutzig= --« und Christian rieb mit gänzlich

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verzerrtem Gesicht seine Hände -- »du fühlst dich schmutzig und

19451

ungewaschen am ganzen Körper. Du wäschst deine Hände, aber es nützt

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nichts, sie fühlen sich feucht und unsauber an, und deine Nägel haben

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etwas Fettiges ... Du badest dich, aber es hilft nichts, dein ganzer

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Körper scheint dir klebrig und unrein. Dein ganzer Körper ärgert dich,

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reizt dich, du bist dir selbst zum Ekel ... Kennst du es, Thomas, kennst

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du es?«

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»Ja, ja!« sagte der Senator mit abwehrender Handbewegung. Aber mit der

19459

seltsamen Taktlosigkeit, die mit den Jahren immer mehr an Christian

19460

hervortrat und ihn nicht daran denken ließ, daß diese Auseinandersetzung

19461

von der ganzen Tafelrunde peinlich empfunden wurde, daß sie in dieser

19462

Umgebung und an diesem Abend nicht am Platze war, fuhr er fort, den

19463

üblen Zustand nach übermäßigem Genuß von Schwedischem Punsch zu

19464

schildern, bis er glaubte, ihn erschöpfend charakterisiert zu haben und

19465

allmählich verstummte.

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Bevor man zu Butter und Käse überging, ergriff die Konsulin noch einmal

19468

das Wort zu einer kleinen Ansprache an die Ihrigen. Wenn auch nicht

19469

alles, sagte sie, im Laufe der Jahre sich so gestaltet habe, wie man es

19470

kurzsichtig und unweise erwünscht habe, so bleibe doch immer noch

19471

übergenug des sichtbarlichen Segens übrig, um die Herzen mit Dank zu

19472

erfüllen. Gerade der Wechsel von Glück und strenger Heimsuchung zeige,

19473

daß Gott seine Hand niemals von der Familie gezogen, sondern daß er ihre

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Geschicke nach tiefen und weisen Absichten gelenkt habe und lenke, die

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ungeduldig ergründen zu wollen man sich nicht erkühnen dürfe. Und nun

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wolle man, mit hoffenden Herzen, einträchtig anstoßen auf das Wohl der

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Familie, auf ihre Zukunft, jene Zukunft, die da sein werde, wenn die

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Alten und Älteren unter den Anwesenden längst in kühler Erde ruhen

19479

würden ... auf die Kinder, denen das heutige Fest ja recht eigentlich

19480

gehöre ...

19481

19482

Und da Direktor Weinschenks Töchterchen nicht mehr anwesend war, mußte

19483

der kleine Johann, während die Großen auch untereinander sich zutranken,

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allein einen Umzug um die Tafel halten, um mit allen, von der Großmutter

19485

bis zu Mamsell Severin hinab, anzustoßen. Als er zu seinem Vater kam,

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hob der Senator, indem er sein Glas dem des Kindes näherte, sanft Hannos

19487

Kinn empor, um ihm in die Augen zu sehen ... Er fand nicht seinen Blick;

19488

denn Hannos lange, goldbraune Wimpern hatten sich tief, tief, bis auf

19489

die zart bläuliche Umschattung seiner Augen gesenkt.

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19491

Therese Weichbrodt aber ergriff seinen Kopf mit beiden Händen, küßte ihn

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mit leise knallendem Geräusch auf jede Wange und sagte mit einer

19493

Betonung, so herzlich, daß Gott ihr nicht widerstehen konnte: »Sei

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glöcklich, du gutes Kend!«

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19496

-- Eine Stunde später lag Hanno in seinem Bett, das jetzt in dem

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Vorzimmer stand, welches man vom Korridor der zweiten Etage aus betrat,

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und an das zur Linken das Ankleidekabinett des Senators stieß. Er lag

19499

auf dem Rücken, aus Rücksicht auf seinen Magen, der sich mit all dem,

19500

was er im Laufe des Abends hatte in Empfang nehmen müssen, noch

19501

keineswegs ausgesöhnt hatte, und sah mit erregten Augen der guten Ida

19502

entgegen, die, schon in der Nachtjacke, aus ihrem Zimmer kam und mit

19503

einem Wasserglase vor sich in der Luft umrührende Kreisbewegungen

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beschrieb. Er trank das kohlensaure Natron rasch aus, schnitt eine

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Grimasse und ließ sich wieder zurückfallen.

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»Ich glaube, nun muß ich mich erst recht übergeben, Ida.«

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»Ach wo, Hannochen. Nur still auf dem Rücken liegen ... Aber siehst du

19510

wohl? Wer hat dir mehrmals zugewinkt? Und wer nicht folgen wollt', war

19511

das Jungchen ...«

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»Ja, ja, vielleicht geht es auch gut ... Wann kommen die Sachen, Ida?«

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»Morgen früh, mein Jungchen.«

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»Daß sie hier hereingesetzt werden! Daß ich sie gleich habe!«

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»Schon gut, Hannochen, aber erst mal ausschlafen.« Und sie küßte ihn,

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löschte das Licht und ging.

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Er war allein, und während er still liegend sich der segenvollen Wirkung

19523

des Natrons überließ, entzündete sich vor seinen geschlossenen Augen der

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Glanz des Bescherungssaales aufs neue. Er sah sein Theater, sein

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Harmonium, sein Mythologiebuch und hörte irgendwo in der Ferne das

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»Jauchze laut, Jerusalem« der Chorknaben. Alles flimmerte. Ein mattes

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Fieber summte in seinem Kopfe, und sein Herz, das von dem revoltierenden

19528

Magen ein wenig beengt und beängstigt wurde, schlug langsam, stark und

19529

unregelmäßig. In einem Zustand von Unwohlsein, Erregtheit,

19530

Beklommenheit, Müdigkeit und Glück lag er lange und konnte nicht

19531

schlafen.

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19533

Morgen kam der dritte Weihnachtsabend an die Reihe, die Bescherung bei

19534

Therese Weichbrodt, und er freute sich darauf als auf ein kleines

19535

burleskes Spiel. Therese Weichbrodt hatte im vorigen Jahre ihr Pensionat

19536

gänzlich aufgegeben, so daß nun Madame Kethelsen das Stockwerk und sie

19537

selbst das Erdgeschoß des kleinen Hauses am Mühlenbrink allein bewohnte.

19538

Die Beschwerden nämlich, die ihr mißglückter und gebrechlicher kleiner

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Körper ihr verursachte, hatten mit den Jahren zugenommen, und in aller

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Sanftmut und christlichen Bereitwilligkeit nahm Sesemi Weichbrodt an,

19541

daß ihre Abberufung nahe bevorstehe. Daher hielt sie auch seit mehreren

19542

Jahren schon jedes Weihnachtsfest für ihr letztes und suchte der Feier,

19543

die sie in ihren kleinen, fürchterlich überheizten Stuben veranstaltete,

19544

so viel Glanz zu verleihen, wie in ihren schwachen Kräften stand. Da sie

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nicht viel zu kaufen vermochte, so verschenkte sie jedes Jahr einen

19546

neuen Teil ihrer bescheidenen Habseligkeiten und baute unter dem Baume

19547

auf, was sie nur entbehren konnte: Nippsachen, Briefbeschwerer,

19548

Nadelkissen, Glasvasen und Bruchstücke ihrer Bibliothek, alte Bücher in

19549

drolligen Formaten und Einbänden, das »Geheime Tagebuch von einem

19550

Beobachter Seiner Selbst«, Hebels Alemannische Gedichte, Krummachers

19551

Parabeln ... Hanno besaß schon von ihr eine Ausgabe der »_Pensées de

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Blaise Pascal_«, die so winzig war, daß man nicht ohne Vergrößerungsglas

19553

darin lesen konnte.

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»Bischof« gab es in unüberwindlichen Mengen und die mit Ingwer

19556

bereiteten braunen Kuchen Sesemis waren ungeheuer schmackhaft. Niemals

19557

aber, dank der bebenden Hingabe, mit der Fräulein Weichbrodt jedesmal

19558

ihr letztes Weihnachtsfest beging, niemals verfloß dieser Abend, ohne

19559

daß eine Überraschung, ein Malheur, irgendeine kleine Katastrophe sich

19560

ereignet hätte, die die Gäste zum Lachen brachte und die stumme

19561

Leidenschaftlichkeit der Wirtin noch erhöhte. Eine Kanne mit Bischof

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stürzte und überschwemmte alles mit der roten, süßen, würzigen

19563

Flüssigkeit ... Oder es fiel der geputzte Baum von seinen hölzernen

19564

Füßen, genau in dem Augenblick, wenn man feierlich das Bescherungszimmer

19565

betrat ... Im Einschlafen sah Hanno den Unglücksfall des vorigen Jahres

19566

vor Augen: Es war unmittelbar vor der Bescherung. Therese Weichbrodt

19567

hatte mit soviel Nachdruck, daß alle Vokale ihre Plätze gewechselt

19568

hatten, das Weihnachtskapitel verlesen und trat nun von ihren Gästen

19569

zurück zur Tür, um von hier aus eine kleine Ansprache zu halten. Sie

19570

stand auf der Schwelle, bucklig, winzig, die alten Hände vor ihrer

19571

Kinderbrust zusammengelegt; die grünseidnen Bänder ihrer Haube fielen

19572

auf ihre zerbrechlichen Schultern, und zu ihren Häupten, über der Tür,

19573

ließ ein mit Tannenzweigen umkränztes Transparent die Worte leuchten.

19574

»Ehre sei Gott in der Höhe!« Und Sesemi sprach von Gottes Güte, sie

19575

erwähnte, daß dies ihr letztes Weihnachtsfest sei und schloß damit, daß

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sie alle mit des Apostels Worten zur Fröhlichkeit aufforderte, wobei sie

19577

von oben bis unten erzitterte, so sehr nahm ihr ganzer kleiner Körper

19578

Anteil an dieser Mahnung. »Freuet euch!« sagte sie, indem sie den Kopf

19579

auf die Seite legte und ihn heftig schüttelte. »Und abermals sage ich:

19580

Freuet euch!« In diesem Augenblick aber ging über ihr mit einem

19581

puffenden, fauchenden und knisternden Geräusch das ganze Transparent

19582

in Flammen auf, so daß Mademoiselle Weichbrodt mit einem kleinen

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Schreckenslaut und einem Sprunge von ungeahnter und pittoresker

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Behendigkeit sich dem Funkenregen entziehen mußte, der auf sie

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herniederging ...

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Hanno erinnerte sich dieses Sprunges, den das alte Mädchen vollführt

19588

hatte, und während mehrerer Minuten lachte er ganz ergriffen, irritiert

19589

und nervös belustigt, leise und unterdrückt in sein Kissen hinein.

19590

19591

19592

Neuntes Kapitel

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19594

Frau Permaneder ging die Breite Straße entlang, sie ging in großer Eile.

19595

Etwas Aufgelöstes lag in ihrer Haltung, und nur flüchtig war mit

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Schultern und Haupt die majestätische Würde angedeutet, die sonst auf

19597

der Straße ihre Gestalt umgab. Bedrängt, gehetzt und in höchster Eile,

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hatte sie gleichsam nur ein wenig davon zusammengerafft, wie ein

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geschlagener König den Rest seiner Truppen an sich zieht, um sich mit

19600

ihm in die Arme der Flucht zu werfen ...

19601

19602

Ach, sie sah nicht gut aus! Ihre Oberlippe, diese etwas hervorstehende

19603

und gewölbte Oberlippe, die ehemals dazu beigetragen hatte, ihr Gesicht

19604

so hübsch zu machen, bebte jetzt, ihre Augen waren angstvoll vergrößert

19605

und blickten mit einem exaltierten Zwinkern, gleichsam vorwärts hastend,

19606

geradeaus ... ihre Frisur kam sichtlich zerzaust unter dem Kapotthut

19607

hervor, und ihr Antlitz zeigte jene mattgelbliche Färbung, die es

19608

annahm, wenn der Zustand ihres Magens sich verschlechterte.

19609

19610

Ja, es stand schlecht um ihren Magen in dieser Zeit; an den Donnerstagen

19611

konnte die gesamte Familie die Verschlimmerung beobachten. Wie man die

19612

Klippe zu vermeiden suchte -- das Gespräch strandete an dem Prozeß Hugo

19613

Weinschenks, Frau Permaneder selbst führte es unwiderstehlich darauf zu;

19614

und dann begann sie zu fragen, Gott und alle Welt furchtbar erregt um

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Antwort anzugehen, wie es möglich sei, daß Staatsanwalt Moritz

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Hagenström nachts ruhig schlafen könne! Sie begriff es nicht, sie würde

19617

es niemals fassen ... und dabei wuchs ihre Aufregung bei jedem Worte.

19618

»Ich danke, ich esse nichts«, sagte sie und schob alles von sich, indem

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sie die Schultern erhob, den Kopf zurücklegte und sich einsam auf die

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Höhe ihrer Entrüstung zurückzog, um nichts als Bier zu sich zu nehmen,

19621

kaltes, bayerisches Bier, das sie seit der Zeit ihrer Münchener Ehe zu

19622

trinken gewöhnt war, in ihren leeren Magen hinabzugießen, dessen Nerven

19623

in Aufruhr waren, und der sich bitter rächte. Denn gegen Ende der

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Mahlzeit mußte sie sich erheben, in den Garten oder den Hof hinuntergehen

19625

und dort, gestützt auf Ida Jungmann oder Riekchen Severin, die

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fürchterlichsten Übelkeiten erdulden. Ihr Magen entledigte sich seines

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Inhaltes und fuhr dann fort, sich qualvoll zusammenzuziehen, um in

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diesem Krampfzustande minutenlang zu verharren; unfähig, noch etwas von

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sich zu geben, würgte und litt sie so lange Zeit ...

19630

19631

Es war etwa 3 Uhr nachmittags, ein windiger, regnerischer Januartag. Als

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Frau Permaneder zur Ecke der Fischergrube gelangt war, bog sie ein und

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eilte die abschüssige Straße hinunter und in das Haus ihres Bruders.

19634

Nach hastigem Klopfen trat sie vom Flur aus in das Kontor, ließ ihren

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Blick über die Pulte hin zu dem Fensterplatz des Senators fliegen und

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machte eine so bittende Kopfbewegung, daß Thomas Buddenbrook

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unverzüglich die Feder beiseite legte und ihr entgegenging.

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»Nun?« fragte er, indem er eine Braue emporzog ...

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»Einen Augenblick, Thomas ... etwas Dringendes ... es duldet keinen

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Aufschub ...«

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Er öffnete ihr die gepolsterte Tür zu seinem Privatbüro, zog sie hinter

19645

sich zu, als sie beide eingetreten waren, und sah seine Schwester

19646

fragend an.

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»Tom«, sagte sie mit wankender Stimme und rang die Hände in ihrer

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Pelzmuff, »du mußt es hergeben ... vorläufig auslegen ... du mußt sie,

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bitte, stellen, die Kaution ... Wir haben sie nicht ... Woher sollten

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wir jetzt fünfundzwanzigtausend Kurantmark nehmen?... Du wirst sie voll

19652

und ganz zurückbekommen ... ach, wohl nur zu bald ... du verstehst

19653

... es ist eingetreten, daß ... kurz, der Prozeß ist auf dem

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Punkte, daß Hagenström sofortige Verhaftung oder eine Kaution von

19655

fünfundzwanzigtausend Kurantmark beantragt hat. Und Weinschenk gibt dir

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sein Ehrenwort, an Ort und Stelle zu bleiben ...«

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19658

»Ist es wirklich so weit gekommen«, sagte der Senator kopfschüttelnd.

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19660

»Ja, dahin haben sie es gebracht, die Schurken, die Elenden ...!« Und

19661

mit einem Aufschluchzen ohnmächtigen Zornes sank Frau Permaneder in den

19662

mit Wachstuch überzogenen Sessel, der neben ihr stand. »Und sie werden

19663

es noch weiterbringen, Tom, sie werden es bis ans Ende führen ...«

19664

19665

»Tony«, sagte er und setzte sich schräg vor den Mahagonischreibtisch,

19666

schlug ein Bein über das andere und stützte den Kopf in die Hand ...

19667

»Sprich aufrichtig, glaubst du noch an seine Unschuld?«

19668

19669

Sie schluchzte ein paarmal und antwortete dann leise und verzweifelt:

19670

»Ach, nein, Tom ... Wie könnte ich das wohl? Gerade ich, die soviel

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Böses erleben mußte? Ich habe es von Anfang an nicht recht gekonnt,

19672

obgleich ich mich so ehrlich bemüht habe. Das Leben, weißt du, macht es

19673

einem so furchtbar schwer, an die Unschuld irgendeines Menschen zu

19674

glauben ... Ach nein, mich haben schon seit langem Zweifel an seinem

19675

guten Gewissen gequält, und Erika selbst ... sie ist irre an ihm

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geworden ... sie hat es mir mit Weinen gestanden ... irre an ihm

19677

geworden durch sein Betragen zu Hause. Wir haben natürlich geschwiegen

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... Seine Außenseite wurde immer rauher ... und dabei verlangte er immer

19679

strenger, daß Erika heiter sein und seine Sorgen zerstreuen sollte und

19680

zerschlug Geschirr, wenn sie ernst war. Du weißt nicht, wie es war, wenn

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er sich spät abends noch stundenlang mit seinen Akten einschloß ... und

19682

wenn man klopfte, so hörte man, wie er aufsprang und rief: `Wer ist da!

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Was ist da!´ ...«

19684

19685

Sie schwiegen.

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»Aber möge er doch schuldig sein! Möge er sich doch vergangen haben!«

19688

begann Frau Permaneder aufs neue, und hierbei schwoll ihre Stimme an.

19689

»Er hat nicht für seine Tasche gearbeitet, sondern für die der

19690

Gesellschaft; und dann ... Herr du mein Gott, es gibt doch Rücksichten

19691

zu beobachten in diesem Leben, Tom! Er hat nun einmal in unsere Familie

19692

hineingeheiratet ... er gehört nun einmal zu uns ... Man kann einen von

19693

uns doch nicht ins Gefängnis sperren, grundgütiger Himmel!...«

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19695

Er zuckte die Achseln.

19696

19697

»Du zuckst die Achseln, Tom ... Du bist also willens, es zu dulden, es

19698

hinzunehmen, daß dieses Geschmeiß sich erfrecht, der Sache die Krone

19699

aufzusetzen? Man muß doch irgend etwas tun! Er darf doch nicht

19700

verurteilt werden!... Du bist doch des Bürgermeisters rechte Hand ...

19701

mein Gott, kann der Senat ihn denn nicht sofort begnadigen?... Ich will

19702

dir sagen ... eben, bevor ich zu dir kam, war ich im Begriffe, zu Cremer

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zu gehen und ihn auf alle Weise anzuflehen, er möge intervenieren, möge

19704

in die Sache eingreifen ... Er ist Polizeichef ...«

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19706

»Oh, Kind, was für Torheiten.«

19707

19708

»Torheiten, Tom? -- Und Erika? Und das Kind?« sagte sie und hob ihm

19709

flehend die Muff entgegen, in der ihre beiden Hände steckten. Dann

19710

schwieg sie einen Augenblick und ließ die Arme sinken; ihr Mund

19711

verbreiterte sich, ihr Kinn, das sich kraus zusammenzog, geriet in

19712

zitternde Bewegung, und während unter ihren gesenkten Lidern zwei große

19713

Tränen hervorquollen, fügte sie ganz leise hinzu: »Und ich ...?«

19714

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»Oh, Tony, Courage!« sagte der Senator, und gerührt und ergriffen von

19716

ihrer Hilflosigkeit rückte er ihr nahe, um ihr tröstend das Haar

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zurückzustreichen. »Noch ist nicht aller Tage Abend. Noch ist er ja

19718

nicht verurteilt. Es kann ja alles gut gehen. Jetzt stelle ich erst

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einmal die Kaution, ich sage natürlich nicht nein dazu. Und dann ist

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Breslauer ja ein schlauer Mensch ...«

19721

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Sie schüttelte weinend den Kopf.

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»Nein, Tom, es wird nicht gut gehen, ich glaube nicht daran. Sie werden

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ihn verurteilen und einstecken, und dann kommt eine schwere Zeit für

19726

Erika und das Kind und mich. Ihre Mitgift ist nicht mehr da, sie steckt

19727

in der Ausstattung, in den Möbeln und den Bildern ... und beim Verkaufe

19728

bekommt man kaum ein Viertel heraus ... Und das Gehalt haben wir immer

19729

verbraucht ... Weinschenk hat nichts zurückgelegt. Wir werden wieder zu

19730

Mutter ziehen, wenn sie es erlaubt, bis er wieder auf freiem Fuße ist

19731

... und dann wird es beinahe noch schlimmer, denn wohin dann mit ihm und

19732

uns?... Wir können einfach auf den Steinen sitzen«, sagte sie

19733

schluchzend.

19734

19735

»Auf den Steinen?«

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»Nun ja, das ist eine Redewendung ... eine bildliche ... Ach nein, es

19738

wird nicht gut gehen. Auf mich ist zu vieles herabgekommen ... ich weiß

19739

nicht, womit ich es verdient habe ... aber ich kann nicht mehr hoffen.

19740

Nun wird es Erika ergehen, wie es mir mit Grünlich und Permaneder

19741

ergangen ist ... Aber jetzt kannst du es sehen, jetzt kannst du es aus

19742

nächster Nähe beurteilen, wie es ist, wie es kommt, wie es über einen

19743

hereinbricht! Kann man nun etwas dafür? Tom, ich bitte dich, kann man

19744

nun etwas dafür!« wiederholte sie und nickte ihm trostlos fragend, mit

19745

großen, tränenvollen Augen zu. »Alles ist fehlgeschlagen und hat sich

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zum Unglück gewandt, was ich unternommen habe ... Und ich habe so gute

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Absichten gehabt, Gott weiß es!... Ich habe immer so innig gewünscht, es

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zu etwas zu bringen im Leben und ein bißchen Ehre einzulegen ... Nun

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bricht auch dies zusammen. So muß es enden ... Das Letzte ...«

19750

19751

Und an seinen Arm gelehnt, den er besänftigend um sie gelegt hatte,

19752

weinte sie über ihr verfehltes Leben, in dem nun die letzten Hoffnungen

19753

erloschen waren.

19754

19755

* * * * *

19756

19757

Eine Woche später ward Direktor Hugo Weinschenk zu einer Gefängnisstrafe

19758

von drei Jahren und einem halben verurteilt und sofort in Haft genommen.

19759

19760

Der Andrang zu der Sitzung, welche die Plaidoyers gebracht hatte, war

19761

sehr groß gewesen, und Rechtsanwalt Doktor Breslauer aus Berlin hatte

19762

geredet, wie man niemals einen Menschen hatte reden hören. Der Makler

19763

Sigismund Gosch ging wochenlang zischend vor Begeisterung über diese

19764

Ironie, dieses Pathos, diese Rührung umher, und Christian Buddenbrook,

19765

der ebenfalls zugegen gewesen war, stellte sich im Klub hinter einen

19766

Tisch, legte ein Paket Zeitungen als Akten vor sich hin und lieferte

19767

eine vollendete Kopie des Verteidigers. Übrigens erklärte er zu Hause,

19768

die Jurisprudenz sei der schönste Beruf, ja, das wäre ein Beruf für ihn

19769

gewesen ... Selbst Staatsanwalt Doktor Hagenström, der ja ein Schöngeist

19770

war, tat private Äußerungen, die dahin gingen, daß Breslauers Rede ihm

19771

einen wirklichen Genuß bereitet habe. Aber das Talent des berühmten

19772

Advokaten hatte nicht gehindert, daß die Juristen der Stadt ihm auf die

19773

Schulter geklopft und ihm in aller Bonhomie mitgeteilt hatten, sie

19774

ließen sich nichts weis machen ...

19775

19776

Dann, nachdem die Verkäufe, die nach des Direktors Verschwinden

19777

notwendig wurden, beendet waren, begann man in der Stadt Hugo Weinschenk

19778

zu vergessen. Aber die Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße

19779

bekannten nun Donnerstags an der Familientafel: sofort, beim ersten

19780

Anblicke dieses Mannes hätten sie es ihm an den Augen angesehen, daß mit

19781

ihm nicht alles in Ordnung sei, daß sein Charakter voller Makel sein

19782

müsse, und daß es kein gutes Ende mit ihm nehmen werde. Rücksichten, die

19783

nicht lieber außer acht gelassen zu haben sie jetzt bedauerten, hätten

19784

sie veranlaßt, über diese traurige Erkenntnis Stillschweigen zu

19785

beobachten.

19786

19787

19788

19789

19790

Neunter Teil

19791

19792

19793

Erstes Kapitel

19794

19795

Hinter den beiden Herren, dem alten Doktor Grabow und dem jungen Doktor

19796

Langhals, einem Angehörigen der Familie Langhals, der etwa seit einem

19797

Jahre in der Stadt praktizierte, trat Senator Buddenbrook aus dem

19798

Schlafzimmer der Konsulin in das Frühstückszimmer und schloß die Tür.

19799

19800

»Darf ich Sie bitten, meine Herren ... auf einen Augenblick«, sagte er

19801

und führte sie die Treppe hinauf, über den Korridor und durch die

19802

Säulenhalle ins Landschaftszimmer, wo des feuchten und kalten

19803

Herbstwetters wegen schon geheizt war. »Meine Spannung wird Ihnen

19804

begreiflich sein ... nehmen Sie Platz! Beruhigen Sie mich, wenn es

19805

irgend möglich ist!«

19806

19807

»Potztausend, mein lieber Senator!« antwortete Doktor Grabow, der sich,

19808

das Kinn in der Halsbinde, bequem zurückgelehnt hatte und die Hutkrempe

19809

mit beiden Händen gegen seinen Magen gestemmt hielt, während Doktor

19810

Langhals, ein untersetzter, brünetter Herr mit spitzgeschnittenem Bart,

19811

aufrecht stehendem Haar, schönen Augen und einem eitlen

19812

Gesichtsausdruck, seinen Zylinder neben sich auf den Teppich gestellt

19813

hatte und seine außerordentlich kleinen, schwarzbehaarten Hände

19814

betrachtete ... »Für irgendwelche ernstliche Beunruhigung ist natürlich

19815

fürs erste platterdings keine Ursache vorhanden; ich bitte Sie ... eine

19816

Patientin von der verhältnismäßigen Widerstandskraft unserer verehrten

19817

Frau Konsulin ... Meiner Treu, als gedienter Ratgeber kenne ich diese

19818

Widerstandskraft. Für ihre Jahre wirklich erstaunlich ... was ich Ihnen

19819

sage ...«

19820

19821

»Ja, eben, in ihren Jahren ...«, sagte der Senator unruhig und drehte an

19822

der langen Spitze seines Schnurrbartes.

19823

19824

»Ich sage natürlich nicht, daß Ihre liebe Frau Mutter wird morgen wieder

19825

spazierengehen können«, fuhr Doktor Grabow sanftmütig fort. »Diesen

19826

Eindruck wird die Patientin nicht auf Sie gemacht haben, lieber Senator.

19827

Es ist ja nicht zu leugnen, daß der Katarrh seit vierundzwanzig Stunden

19828

eine ärgerliche Wendung genommen hat. Der Schüttelfrost gestern abend

19829

gefiel mir nicht recht, und heute gibt es da nun wahrhaftig ein bißchen

19830

Seitenstechen und Kurzluftigkeit. Etwas Fieber ist auch vorhanden -- oh,

19831

unbedeutend, aber es ist Fieber. Kurz, lieber Senator, man muß sich wohl

19832

mit der vertrakten Tatsache abfinden, daß die Lunge ein bißchen

19833

affiziert ist ...«

19834

19835

»Lungenentzündung also?« fragte der Senator und blickte von einem Arzte

19836

zum andern ...

19837

19838

»Ja, -- _Pneumonia_«, sagte Doktor Langhals mit ernster und korrekter

19839

Verbeugung.

19840

19841

»Allerdings, eine kleine, rechtsseitige Lungenentzündung«, antwortete

19842

der Hausarzt, »die wir sehr sorgfältig zu lokalisieren trachten

19843

müssen ...«

19844

19845

»Danach ist immerhin Grund zu ernster Besorgnis vorhanden?« Der Senator

19846

saß ganz still und sah dem Sprechenden unverwandt ins Gesicht.

19847

19848

»Besorgnis? O ... wir müssen, wie gesagt, darum besorgt sein, die

19849

Erkrankung einzuschränken, den Husten zu mildern, dem Fieber zu Leibe zu

19850

gehen ... nun, das Chinin wird seine Schuldigkeit tun ... Und dann noch

19851

eins, lieber Senator ... Keine Schreckhaftigkeit den einzelnen Symptomen

19852

gegenüber, nicht wahr? Sollte sich die Atemnot ein wenig verstärken,

19853

sollte in der Nacht vielleicht etwas Delirium stattfinden, oder morgen

19854

ein bißchen Auswurf sich einstellen ... wissen Sie, so ein

19855

rotbräunlicher Auswurf, wenn auch Blut dabei ist ... Das ist alles

19856

durchaus logisch, durchaus zur Sache gehörig, durchaus normal. Bereiten

19857

Sie, bitte, auch unsere liebe, verehrte Madame Permaneder darauf vor,

19858

die ja die Pflege mit soviel Hingebung leitet ... _A propos_, wie geht

19859

es ihr? Ich habe ganz und gar zu fragen vergessen, wie es in den letzten

19860

Tagen mit ihrem Magen gewesen ist ...«

19861

19862

»Wie gewöhnlich. Ich weiß nichts Neues. Die Sorge um ihr Befinden tritt

19863

ja jetzt naturgemäß etwas zurück ...«

19864

19865

»Versteht sich. Übrigens ... mir kommt dabei ein Gedanke. Ihre Frau

19866

Schwester hat Ruhe nötig, besonders in der Nacht, und Mamsell Severin

19867

allein dürfte doch wohl nicht ausreichen ... wie wäre es mit einer

19868

Pflegerin, lieber Senator? Wir haben da unsere guten katholischen Grauen

19869

Schwestern, für die Sie immer so wohlwollend eintreten ... Die Schwester

19870

Oberin wird sich freuen, Ihnen dienen zu können.«

19871

19872

»Sie halten das also für nötig?«

19873

19874

»Ich bringe es in Vorschlag. Es ist so angenehm ... Die Schwestern sind

19875

unschätzbar. Sie wirken mit ihrer Erfahrenheit und Besonnenheit so

19876

beruhigend auf die Kranken ... gerade bei diesen Krankheiten, die, wie

19877

gesagt, mit einer Reihe von etwas unheimlichen Symptomen verbunden sind

19878

... Also, um es zu wiederholen: ruhig Blut, nicht wahr, mein lieber

19879

Senator? Übrigens werden wir ja sehen ... wir werden ja sehen ... Wir

19880

sprechen ja heute abend noch einmal vor ...«

19881

19882

»Zuversichtlich«, sagte Doktor Langhals, nahm seinen Zylinder und erhob

19883

sich gleichzeitig mit seinem älteren Kollegen. Aber der Senator blieb

19884

noch sitzen, er war noch nicht fertig, hatte noch eine Frage im Sinne,

19885

wollte noch eine Probe machen ...

19886

19887

»Meine Herren«, sagte er, »ein Wort noch ... Mein Bruder Christian ist

19888

nervös, kurz, verträgt nicht viel ... Raten Sie mir, ihm von der

19889

Erkrankung Mitteilung zu machen? Ihm vielleicht ... die Rückkehr

19890

nahezulegen --?«

19891

19892

»Ihr Bruder Christian ist nicht in der Stadt?«

19893

19894

»Nein, in Hamburg. Vorübergehend. In Geschäften, soviel ich weiß ...«

19895

19896

Doktor Grabow warf seinem Kollegen einen Blick zu; dann schüttelte er

19897

dem Senator lachend die Hand und sagte: »Also lassen wir ihn ruhig bei

19898

seinen Geschäften! Warum ihn unnütz erschrecken? Sollte irgendeine

19899

Wendung in dem Befinden eintreten, die seine Anwesenheit wünschenswert

19900

macht, sagen wir: um die Patientin zu beruhigen, ihre Stimmung zu heben

19901

... nun, so wird ja immer noch Zeit sein ... immer noch Zeit ...«

19902

19903

Während die Herren über Säulenhalle und Korridor zurückgingen und auf

19904

dem Treppenabsatz ein Weilchen stehenblieben, sprachen sie über andere

19905

Dinge, über Politik, über die Erschütterungen und Umwälzungen des kaum

19906

beendeten Krieges ...

19907

19908

»Nun, jetzt kommen gute Zeiten, wie, Herr Senator? Geld im Lande ... Und

19909

frische Stimmung weit und breit ...«

19910

19911

Und der Senator stimmte dem halb und halb bei. Er bestätigte, daß der

19912

Ausbruch des Krieges den Verkehr in Getreide von Rußland zu großem

19913

Aufschwung gebracht habe und erwähnte der großen Dimensionen, die damals

19914

der Haferimport, zum Zwecke der Armeelieferung angenommen habe. Aber der

19915

Profit habe sich sehr ungleich verteilt ...

19916

19917

Die Ärzte gingen, und Senator Buddenbrook wandte sich, um noch einmal in

19918

das Krankenzimmer zurückzukehren. Er überlegte, was Grabow gesagt hatte

19919

... Es hatte soviel Hinterhältiges darin gelegen ... Man hatte gefühlt,

19920

wie er sich vor einer entschiedenen Äußerung hütete. Das einzige klare

19921

Wort war »Lungenentzündung« gewesen, und dieses Wort wurde nicht

19922

tröstlicher dadurch, daß Doktor Langhals es in die Sprache der

19923

Wissenschaft übersetzt hatte. Lungenentzündung in den Jahren der

19924

Konsulin ... Schon, daß es zwei Ärzte waren, die kamen und gingen, gab

19925

der Sache einen beunruhigenden Aspekt. Grabow hatte das ganz leichthin

19926

und fast unmerklich arrangiert. Er gedenke, sich über kurz oder lang zur

19927

Ruhe zu setzen, hatte er gesagt, und da der junge Langhals berufen sei,

19928

seine Praxis zu übernehmen, so mache er -- Grabow -- sich ein Vergnügen

19929

daraus, ihn hie und da schon jetzt heranzuziehen und einzuführen ...

19930

19931

Als der Senator in das halbdunkle Schlafzimmer trat, war seine Miene

19932

munter und seine Haltung energisch. Er war so gewöhnt daran, Sorge und

19933

Müdigkeit unter einem Ausdruck von überlegener Sicherheit zu verbergen,

19934

daß beim Öffnen der Tür diese Maske beinahe von selbst infolge eines

19935

ganz kurzen Willensaktes über sein Gesicht geglitten war.

19936

19937

Frau Permaneder saß an dem Himmelbett, dessen Vorhänge zurückgeschlagen

19938

waren, und hielt die Hand ihrer Mutter, die, von Kissen gestützt, den

19939

Kopf dem Eintretenden zuwandte und ihm mit ihren hellblauen Augen

19940

forschend ins Gesicht sah. Es war ein Blick voll beherrschter Ruhe und

19941

von angespannter, unausweichlicher Eindringlichkeit, der, da er ein

19942

wenig von der Seite kam, beinahe etwas Lauerndes hatte. Abgesehen von

19943

der Blässe der Haut, die auf den Wangen ein paar Flecke von fieberiger

19944

Röte hervortreten ließ, zeigte dies Gesicht durchaus keine Mattigkeit

19945

und Schwäche. Die alte Dame war sehr aufmerksam bei der Sache,

19946

aufmerksamer noch als ihre Umgebung, denn am Ende war sie die zunächst

19947

Beteiligte. Sie mißtraute dieser Krankheit und war ganz und gar nicht

19948

gewillt, sich aufs Ohr zu legen und den Dingen nachgiebig ihren Lauf zu

19949

lassen ...

19950

19951

»Was haben sie gesagt, Thomas?« fragte sie mit so bestimmter und

19952

lebhafter Stimme, daß sich sofort ein heftiger Husten einstellte, den

19953

sie mit geschlossenen Lippen zurückzuhalten suchte, der aber hervorbrach

19954

und sie zwang, die Hand gegen ihre rechte Seite zu pressen.

19955

19956

»Sie haben gesagt«, antwortete der Senator, als der Anfall vorüber war,

19957

und streichelte ihre Hand ... »Sie haben gesagt, daß unsere gute Mutter

19958

in ein paar Tagen wieder auf den Füßen sein wird. Daß du das noch nicht

19959

kannst, weißt du, das liegt daran, daß dieser dumme Husten natürlich die

19960

Lunge ein bißchen angegriffen hat ... es ist nicht gerade

19961

Lungenentzündung«, sagte er, da er sah, daß ihr Blick noch

19962

eindringlicher wurde ... »obgleich ja auch das noch nicht das Ende aller

19963

Dinge wäre, ach, da gibt es Schlimmeres! Kurz, die Lunge ist etwas

19964

gereizt, sagen die beiden, und damit mögen sie wohl recht haben ... Wo

19965

ist denn die Severin?«

19966

19967

»Zur Apotheke«, sagte Frau Permaneder.

19968

19969

»Seht ihr, die ist schon wieder in der Apotheke, und du, Tony, siehst

19970

aus, als wolltest du jeden Augenblick einschlafen. Nein, das geht nicht

19971

länger. Wenn es auch nur für ein paar Tage ist ... wir müssen eine

19972

Pflegerin hier haben, meint ihr nicht auch? Wartet, ich lasse jetzt

19973

gleich bei meiner Grauen-Schwester-Oberin anfragen, ob eine disponibel

19974

ist ...«

19975

19976

»Thomas«, sagte die Konsulin jetzt mit behutsamer Stimme, um den

19977

Hustenreiz nicht wieder zu entfesseln, »glaube mir, du erregst Anstoß

19978

mit deiner beständigen Protektion der Katholischen gegenüber den

19979

Schwarzen Protestantischen. Du hast den einen direkte Vorteile

19980

verschafft und tust nichts für die anderen. Ich versichere dich, Pastor

19981

Pringsheim hat sich neulich mit deutlichen Worten bei mir darüber

19982

beklagt ...«

19983

19984

»Ja, das nützt ihm gar nichts. Ich bin überzeugt, daß die Grauen

19985

Schwestern treuer, hingebender, aufopferungsfähiger sind als die

19986

Schwarzen. Diese Protestantinnen, das ist nicht das Wahre. Das will sich

19987

alles bei erster Gelegenheit verheiraten ... Kurzum, sie sind irdisch,

19988

egoistisch, ordinär ... Die Grauen sind degagierter, ja, ganz sicher,

19989

sie stehen dem Himmel näher. Und gerade, weil sie mir Dank schulden,

19990

sind sie vorzuziehen. Was ist Schwester Leandra uns nicht gewesen, als

19991

Hanno Zahnkrämpfe hatte! Ich will nur hoffen, daß sie frei ist ...«

19992

19993

Und Schwester Leandra kam. Sie legte still ihre kleine Handtasche, ihren

19994

Umhang und die graue Haube ab, die sie über der weißen trug, und ging,

19995

während der Rosenkranz, der an ihrem Gürtel hing, leise klapperte, mit

19996

sanften und freundlichen Worten und Bewegungen an ihre Arbeit. Sie

19997

pflegte die verwöhnte und nicht immer geduldige Kranke Tag und Nacht und

19998

zog sich dann stumm und fast beschämt über die menschliche Schwäche, der

19999

sie unterlag, zurück, um sich von einer anderen Schwester ablösen zu

20000

lassen, zu Hause ein wenig zu schlafen und dann zurückzukehren.

20001

20002

Denn die Konsulin verlangte beständigen Dienst an ihrem Bette. Je mehr

20003

sich ihr Zustand verschlimmerte, desto mehr wandte sich ihr ganzes

20004

Denken, ihr ganzes Interesse ihrer Krankheit zu, die sie mit Furcht und

20005

einem offenkundigen, naiven Haß beobachtete. Sie, die ehemalige

20006

Weltdame, mit ihrer stillen, natürlichen und dauerhaften Liebe zum

20007

Wohlleben und zum Leben überhaupt, hatte ihre letzten Jahre mit

20008

Frömmigkeit und Wohltätigkeit erfüllt ... warum? Vielleicht nicht nur

20009

aus Pietät gegen ihren verstorbenen Gatten, sondern auch aus dem

20010

unbewußten Triebe, den Himmel mit ihrer starken Vitalität zu versöhnen

20011

und ihn zu veranlassen, ihr dereinst trotz ihrer zähen Anhänglichkeit an

20012

das Leben einen sanften Tod zu vergönnen? Aber sie konnte nicht sanft

20013

sterben. Manches schmerzlichen Erlebnisses ungeachtet war ihre Gestalt

20014

vollständig ungebeugt und ihr Auge klar geblieben. Sie liebte es, gute

20015

Mahlzeiten zu halten, sich vornehm und reich zu kleiden, das

20016

Unerfreuliche, was um sie her bestand oder geschah, zu übersehen, zu

20017

vertuschen und wohlgefällig an dem hohen Ansehen teilzunehmen, das ihr

20018

ältester Sohn sich weit und breit verschafft hatte. Diese Krankheit,

20019

diese Lungenentzündung war in ihren aufrechten Körper eingebrochen, ohne

20020

daß irgendwelche seelische Vorarbeit ihr das Zerstörungswerk erleichtert

20021

hätte ... jene Minierarbeit des Leidens, die uns langsam und unter

20022

Schmerzen dem Leben selbst oder doch den Bedingungen entfremdet, unter

20023

denen wir es empfangen haben, und in uns die süße Sehnsucht nach einem

20024

Ende, nach anderen Bedingungen oder nach dem Frieden erweckt ... Nein,

20025

die alte Konsulin fühlte wohl, daß sie trotz der christlichen

20026

Lebensführung ihrer letzten Jahre nicht eigentlich bereit war, zu

20027

sterben, und der unbestimmte Gedanke, daß, sollte dies ihre letzte

20028

Krankheit sein, diese Krankheit ganz selbständig, in letzter Stunde und

20029

in gräßlicher Eile, mit Körperqualen ihren Widerstand zerbrechen und die

20030

Selbstaufgabe herbeiführen müsse, erfüllte sie mit Angst.

20031

20032

Sie betete viel; aber fast noch mehr überwachte sie, sooft sie bei

20033

Besinnung war, ihren Zustand, fühlte selbst ihren Puls, maß ihr Fieber,

20034

bekämpfte ihren Husten ... Der Puls aber ging schlecht, das Fieber stieg

20035

desto höher, nachdem es ein wenig gefallen war und warf sie aus

20036

Schüttelfrösten in hitzige Delirien, der Husten, der mit inneren

20037

Schmerzen verbunden war und blutigen Auswurf zutage förderte, nahm zu,

20038

und Atemnot ängstigte sie. Das alles aber kam daher, daß jetzt nicht

20039

mehr nur ein Lappen der rechten Lunge, sondern die ganze rechte Lunge in

20040

Mitleidenschaft gezogen war, ja, daß, wenn nicht alles täuschte, auch

20041

schon an der linken Seite Spuren des Vorganges bemerkbar waren, den

20042

Doktor Langhals, indem er seine Fingernägel besah, »Hepatisation« nannte

20043

und über den Doktor Grabow sich lieber gar nicht weiter ausließ ... Das

20044

Fieber zehrte unablässig. Der Magen begann zu versagen. Unaufhaltsam,

20045

mit zäher Langsamkeit, schritt der Kräfteverfall vorwärts.

20046

20047

Sie verfolgte ihn, nahm, wenn sie irgend dazu imstande war, eifrig die

20048

konzentrierte Nahrung, die man ihr bot, hielt sorglicher noch als ihre

20049

Pflegerinnen die Stunden des Medizinierens inne und war von all dem so

20050

in Anspruch genommen, daß sie beinahe nur noch mit den Ärzten sprach und

20051

wenigstens nur im Gespräche mit ihnen aufrichtiges Interesse an den Tag

20052

legte. Besuche, die anfänglich vorgelassen wurden, Freundinnen,

20053

Mitglieder des »Jerusalemsabend«, alte Damen aus der Gesellschaft und

20054

Pastorsgattinnen, empfing sie apathisch oder mit zerstreuter

20055

Herzlichkeit und entließ sie rasch. Ihre Angehörigen empfanden peinlich

20056

die Gleichgültigkeit, mit der die alte Dame ihnen begegnete; sie nahm

20057

sich wie eine Art Geringschätzung aus, die besagte: »Ihr könnt mir ja

20058

doch nicht helfen.« Selbst dem kleinen Hanno, der in einer erträglichen

20059

Stunde eingelassen wurde, strich sie nur flüchtig über die Wange und

20060

wandte sich dann ab. Es war, als wollte sie sagen: »Kinder, ihr seid

20061

alle liebe Leute, aber ich -- ich muß vielleicht sterben!« Die beiden

20062

Ärzte dagegen empfing sie mit lebhafter und interessierter Wärme, um

20063

eingehend mit ihnen zu konferieren ...

20064

20065

Eines Tages erschienen die alten Damen Gerhardt, die Nachkommen Paul

20066

Gerhardts. Sie kamen mit ihren Mantillen, ihren tellerartigen Hüten und

20067

ihren Provianttaschen von Armenbesuchen, und man konnte ihnen nicht

20068

verwehren, ihre kranke Freundin zu sehen. Man ließ sie allein mit ihr,

20069

und Gott allein weiß, was sie zu ihr sprachen, während sie an ihrem

20070

Bette saßen. Als sie aber gingen, waren ihre Augen und Gesichtszüge noch

20071

klarer, noch milder und selig verschlossener als vorher, und drinnen lag

20072

die Konsulin mit ebensolchen Augen und ebensolchem Gesichtsausdruck, lag

20073

ganz still, ganz friedlich, friedlicher als jemals, ihr Atem ging selten

20074

und sanft, und sie fiel ersichtlich von Schwäche zu Schwäche. Frau

20075

Permaneder, die den Damen Gerhardt ein starkes Wort nachmurmelte,

20076

schickte sofort zu den Ärzten, und kaum erschienen die beiden Herren im

20077

Rahmen der Tür, als eine vollständige, eine verblüffende Veränderung mit

20078

der Konsulin vor sich ging. Sie erwachte, sie geriet in Bewegung, sie

20079

richtete sich beinahe auf. Der Anblick dieser Männer, dieser beiden

20080

notdürftig unterrichteten Mediziner gab sie mit einem Schlage der Erde

20081

wieder. Sie streckte ihnen die Hände entgegen, beide Hände, und fing an:

20082

»Seien Sie mir willkommen, meine Herren! Die Sachen stehen nun so, daß

20083

heute im Lauf des Tages ...«

20084

20085

Aber es war längst der Tag gekommen, da die doppelseitige

20086

Lungenentzündung nicht mehr wegzuleugnen gewesen war.

20087

20088

»Ja, mein lieber Herr Senator«, hatte Doktor Grabow gesagt und Thomas

20089

Buddenbrooks Hände genommen ... »Wir haben es nicht verhindern können,

20090

es ist nun doppelseitig, und das ist immer bedenklich, wie Sie so gut

20091

wissen wie ich, ich mache Ihnen kein X für ein U ... Es ist, ob der

20092

Patient nun zwanzig oder siebenzig Jahre alt ist, in jedem Falle eine

20093

Sache, die man ernst nehmen muß, und wenn Sie mich daher heute noch

20094

einmal fragten, ob Sie Ihrem Herrn Bruder Christian schreiben, ihm

20095

vielleicht ein kleines Telegramm schicken sollten, so würde ich nicht

20096

abraten, ich würde mich besinnen, Sie davon abzuhalten ... Wie geht es

20097

ihm übrigens? Ein spaßhafter Mann; ich habe ihn immer herzlich gern

20098

gehabt ... Um Gottes willen, ziehen Sie keine übertriebenen Folgerungen

20099

aus meinen Worten, lieber Senator! Nicht als ob nun eine unmittelbare

20100

Gefahr vorläge ... ach was, ich bin töricht, das Wort in den Mund zu

20101

nehmen! Aber unter diesen Verhältnissen, wissen Sie, muß man immer aus

20102

der Ferne mit unvorhersehbaren Zufälligkeiten rechnen ... Mit Ihrer

20103

verehrten Frau Mutter als Patientin sind wir ja ganz außerordentlich

20104

zufrieden. Sie hilft uns wacker, sie läßt uns nicht im Stich ... nein,

20105

ohne Kompliment, als Patientin ist sie unübertrefflich! Und darum

20106

hoffen, mein lieber Herr Senator, hoffen! Lassen Sie uns immer das Beste

20107

hoffen!«

20108

20109

Aber es kommt ein Augenblick, von dem an die Hoffnung der Angehörigen

20110

etwas Künstliches und Unaufrichtiges ist. Schon hat sich eine

20111

Veränderung mit dem Kranken vollzogen, und etwas der Person Fremdes, die

20112

er im Leben darstellte, ist in seinem Benehmen. Gewisse, seltsame Worte

20113

kommen aus seinem Munde, auf die wir nicht zu antworten verstehen und

20114

die ihm gleichsam den Rückweg abschneiden und ihn dem Tode verpflichten.

20115

Und wäre er uns der Liebste, wir können nach all dem nicht mehr wollen,

20116

daß er aufstehe und wandle. Würde er es dennoch tun, so würde er Grauen

20117

um sich verbreiten wie einer, der dem Sarge entstiegen ...

20118

20119

Gräßliche Merkmale der beginnenden Auflösung zeigten sich, während die

20120

Organe, von einem zähen Willen in Gang gehalten, noch arbeiteten. Da,

20121

seit die Konsulin sich mit einem Katarrh hatte zu Bette legen müssen,

20122

Wochen vergangen waren, so hatten sich durch das Liegen an ihrem Körper

20123

mehrere Wunden gebildet, die sich nicht mehr schlossen und in einen

20124

fürchterlichen Zustand übergingen. Sie schlief nicht mehr; erstens, weil

20125

Schmerz, Husten und Atemnot sie daran hinderten, dann aber, weil sie

20126

selbst sich gegen den Schlaf auflehnte und sich an das Wachsein

20127

klammerte. Nur für Minuten ging ihr Bewußtsein im Fieber unter; aber

20128

auch bei bewußten Sinnen sprach sie laut mit Personen, die längst

20129

gestorben waren. Eines Nachmittags in der Dämmerung sagte sie plötzlich

20130

mit lauter, etwas ängstlicher, aber inbrünstiger Stimme: »Ja, mein

20131

lieber Jean, ich komme!« Und die Unmittelbarkeit dieser Antwort war so

20132

täuschend, daß man nachträglich die Stimme des verstorbenen Konsuls zu

20133

hören glaubte, der sie gerufen hatte.

20134

20135

Christian traf ein; er kam von Hamburg, woselbst er, wie er sagte,

20136

Geschäfte gehabt hatte, und verweilte übrigens nur kurze Zeit im

20137

Krankenzimmer; dann verließ er es, indem er sich über die Stirn strich,

20138

die Augen wandern ließ und sagte: »Das ist ja furchtbar ... Das ist ja

20139

furchtbar ... Ich kann es nun nicht mehr.«

20140

20141

Auch Pastor Pringsheim erschien, streifte Schwester Leandra mit einem

20142

kalten Blick und betete mit modulierender Stimme am Bette der Konsulin.

20143

20144

Und dann kam die kurze Besserung, das Aufflackern, ein Nachlassen des

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Fiebers, eine täuschende Rückkehr der Kräfte, ein Stillewerden der

20146

Schmerzen, ein paar klare und hoffnungsvolle Äußerungen, die den

20147

Umstehenden Tränen der Freude in die Augen treiben ...

20148

20149

»Kinder, wir behalten sie, ihr sollt sehen, wir behalten sie trotz

20150

alledem!« sagte Thomas Buddenbrook. »Wir haben sie Weihnachten bei uns

20151

und erlauben nicht, daß sie sich dabei aufregt wie sonst ...«

20152

20153

Aber schon in der nächstfolgenden Nacht, kurze Zeit nachdem Gerda und

20154

ihr Gatte zu Bette gegangen waren, wurden sie von seiten Frau

20155

Permaneders in die Mengstraße berufen, da die Kranke mit dem Tode

20156

kämpfe. Der Wind fuhr in den kalten Regen, der herniederging, und trieb

20157

ihn prasselnd gegen die Fensterscheiben.

20158

20159

Als der Senator und seine Frau das Zimmer betraten, das von den Kerzen

20160

zweier Armleuchter erhellt war, die auf dem Tische brannten, waren die

20161

beiden Ärzte schon zugegen. Auch Christian war aus seinem Zimmer

20162

heruntergeholt worden und saß irgendwo, indem er dem Himmelbette den

20163

Rücken zuwandte und die Stirn, tief gebückt, in beide Hände stützte.

20164

Man erwartete den Bruder der Kranken, Konsul Justus Kröger, nach dem

20165

ebenfalls geschickt worden war. Frau Permaneder und Erika Weinschenk

20166

hielten sich leise schluchzend am Fußende des Bettes. Schwester Leandra

20167

und Mamsell Severin hatten nichts mehr zu tun und blickten betrübt in

20168

das Gesicht der Sterbenden.

20169

20170

Die Konsulin lag, von mehreren Kissen gestützt, auf dem Rücken, und ihre

20171

beiden Hände, diese schönen, mattblau geäderten Hände, die nun so mager,

20172

so ganz abgezehrt waren, streichelten hastig und unaufhörlich, mit

20173

zitternder Eilfertigkeit die Steppdecke. Ihr Kopf, mit einer weißen

20174

Nachthaube bedeckt, wandte sich ohne Unterlaß, mit entsetzenerregender

20175

Taktmäßigkeit, von einer Seite zur anderen. Ihr Mund, dessen Lippen

20176

einwärts gezogen zu sein schienen, öffnete und schloß sich schnappend

20177

bei jedem qualvollen Atmungsversuch, und ihre eingesunkenen Augen irrten

20178

hilfesuchend umher, um hie und da mit einem erschütternden Ausdruck von

20179

Neid auf einer der anwesenden Personen haften zu bleiben, die

20180

angekleidet waren und atmen konnten, denen das Leben gehörte und die

20181

nichts weiter zu tun vermochten, als das Liebesopfer zu bringen, das

20182

darin bestand, den Blick auf dieses Bild gerichtet zu halten. Und die

20183

Nacht rückte vor, ohne daß eine Veränderung eingetreten wäre.

20184

20185

»Wie lange kann es noch dauern?« fragte Thomas Buddenbrook leise und zog

20186

den alten Doktor Grabow in den Hintergrund des Zimmers, während Doktor

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Langhals gerade irgendeine Injektion an der Kranken vornahm. Auch Frau

20188

Permaneder, das Taschentuch am Munde, trat herzu.

20189

20190

»Ganz unbestimmt, lieber Senator«, antwortete Doktor Grabow. »Ihre Frau

20191

Mutter kann in fünf Minuten erlöst sein, und sie kann noch stundenlang

20192

leben ... ich kann Ihnen nichts sagen. Es handelt sich um das, was man

20193

Stickfluß nennt ... ein Ödem ...«

20194

20195

»Ich weiß es«, sagte Frau Permaneder und nickte in ihr Taschentuch,

20196

während die Tränen über ihre Wangen rannen. »Es kommt bei

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Lungenentzündungen oft vor ... Es hat sich dann so eine wässerige

20198

Flüssigkeit in den Lungenbläschen angesammelt, und wenn es schlimm wird,

20199

so kann man nicht mehr atmen ... Ja, ich weiß es ...«

20200

20201

Die Hände vor sich gefaltet, blickte der Senator zum Himmelbette

20202

hinüber.

20203

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»Wie furchtbar sie leiden muß!« flüsterte er.

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»Nein!« sagte Doktor Grabow ebenso leise, aber mit ungeheurer Autorität

20207

und legte sein langes, mildes Gesicht in entschiedene Falten ... »Das

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täuscht, glauben Sie mir, liebster Freund, das täuscht! Das Bewußtsein

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ist sehr getrübt ... Es sind allergrößten Teiles Reflexbewegungen, was

20210

Sie da sehen ... Glauben Sie mir ...«

20211

20212

Und Thomas antwortete: »Gott gebe es!« -- Aber jedes Kind hätte es an

20213

den Augen der Konsulin sehen können, daß sie ganz und gar bei Bewußtsein

20214

war und alles empfand ...

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Man nahm seine Plätze wieder ein ... Auch Konsul Kröger war eingetroffen

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und saß, über die Krücke seines Stockes gebeugt, mit geröteten Augen am

20218

Bette.

20219

20220

Die Bewegungen der Kranken hatten zugenommen. Eine schreckliche Unruhe,

20221

eine unsägliche Angst und Not, ein unentrinnbares Verlassenheits- und

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Hilflosigkeitsgefühl ohne Grenzen mußte diesen, dem Tode ausgelieferten

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Körper vom Scheitel bis zur Sohle erfüllen. Ihre Augen, diese armen,

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flehenden, wehklagenden und suchenden Augen schlossen sich bei den

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röchelnden Drehungen des Kopfes manchmal mit brechendem Ausdruck oder

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erweiterten sich so sehr, daß die kleinen Adern des Augapfels blutrot

20227

hervortraten. Und keine Ohnmacht kam!

20228

20229

Kurz nach drei Uhr sah man, wie Christian aufstand. »Ich kann es nun

20230

nicht mehr«, sagte er und ging, indem er sich auf die Möbelstücke

20231

stützte, die an seinem Wege standen, lahmend zur Tür hinaus. -- Übrigens

20232

waren Erika Weinschenk sowohl wie Mamsell Severin, eingelullt

20233

wahrscheinlich von den einförmigen Schmerzenslauten, auf ihren Stühlen

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eingeschlafen und blühten rosig im Schlummer.

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Um vier Uhr ward es schlimmer und schlimmer. Man stützte die Kranke und

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trocknete ihr den Schweiß von der Stirn. Die Atmung drohte gänzlich zu

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versagen, und die Ängste nahmen zu. »Etwas zu schlafen ...!« brachte sie

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hervor. »Ein Mittel ...!« Aber man war weit entfernt davon, ihr etwas zu

20240

schlafen zu geben.

20241

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Plötzlich begann sie wieder zu antworten, auf etwas, was die anderen

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nicht hörten, wie sie es schon einmal getan hatte. »Ja, Jean, nicht

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lange mehr!« ... Und gleich darauf: »Ja, liebe Klara, ich komme!...«

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Und dann begann der Kampf aufs neue ... War es noch ein Kampf mit dem

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Tode? Nein, sie rang jetzt mit dem Leben um den Tod. »Ich will

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gerne ...«, keuchte sie ... »ich kann nicht ... Was zu schlafen!...

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Meine Herren, aus Barmherzigkeit! was zu schlafen ...!«

20250

20251

Dieses »aus Barmherzigkeit« machte, daß Frau Permaneder laut aufweinte

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und Thomas leise stöhnte, indem er einen Augenblick seinen Kopf mit den

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Händen erfaßte. Aber die Ärzte kannten ihre Pflicht. Es galt unter allen

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Umständen, dieses Leben den Angehörigen so lange wie nur irgend möglich

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zu erhalten, während ein Betäubungsmittel sofort ein widerstandsloses

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Aufgeben des Geistes bewirkt haben würde. Ärzte waren nicht auf der

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Welt, den Tod herbeizuführen, sondern das Leben um jeden Preis zu

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konservieren. Dafür sprachen außerdem gewisse religiöse und moralische

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Gründe, von denen sie auf der Universität sehr wohl gehört hatten, wenn

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sie ihnen im Augenblick auch nicht gegenwärtig waren ... Sie stärkten im

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Gegenteil mit verschiedenen Mitteln das Herz und brachten durch

20262

Brechreiz mehrere Male eine momentane Erleichterung hervor.

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Um fünf Uhr konnte der Kampf nicht mehr furchtbarer werden. Die

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Konsulin, im Krampfe aufgerichtet und mit weit geöffneten Augen, stieß

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mit den Armen um sich, als griffe sie nach einem Haltepunkt oder nach

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Händen, die sich ihr entgegenstreckten, und antwortete nun unaufhörlich

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in die Luft hinein nach allen Seiten auf Rufe, die nur sie vernahm, und

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die immer zahlreicher und dringlicher zu werden schienen. Es war, als ob

20270

nicht nur ihr verstorbener Gatte und ihre Tochter, sondern auch ihre

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Eltern, Schwiegereltern und mehrere andere, ihr im Tode vorangegangene

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Anverwandte irgendwo anwesend waren, und sie nannte Vornamen, von denen

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niemand im Zimmer sofort hätte sagen können, welche Verstorbenen damit

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gemeint seien. »Ja!« rief sie und wandte sich nach verschiedenen

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Richtungen ... »Jetzt komme ich ... Sofort ... Diesen Augenblick noch

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... So ... Ich kann nicht ... Ein Mittel, meine Herren ...«

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Um halb sechs Uhr trat ein Augenblick der Ruhe ein. Und dann, ganz

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plötzlich, ging über ihre gealterten und vom Leiden zerrissenen Züge ein

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Zucken, eine jähe, entsetzte Freude, eine tiefe, schauernde, furchtsame

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Zärtlichkeit, blitzschnell breitete sie die Arme aus, und mit einer so

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stoßartigen und unvermittelten Schnelligkeit, daß man fühlte: zwischen

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dem, was sie gehört, und ihrer Antwort lag nicht ein Augenblick -- rief

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sie laut mit dem Ausdruck des unbedingtesten Gehorsams und einer

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grenzenlosen angst- und liebevollen Gefügigkeit und Hingebung: »Hier bin

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ich!« ... und verschied.

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Alle waren zusammengeschrocken. Was war das gewesen? Wer hatte gerufen,

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daß sie sofort gefolgt war?

20290

20291

Jemand zog den Fenstervorhang zurück und löschte die Kerzen, während

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Doktor Grabow mit mildem Gesicht der Toten die Augen schloß.

20293

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Alle fröstelten in dem fahlen Herbstmorgen, der nun das Zimmer erfüllte.

20295

Schwester Leandra verkleidete den Toilettenspiegel mit einem Tuche.

20296

20297

20298

Zweites Kapitel

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20300

Durch die offene Tür sah man im Sterbezimmer Frau Permaneder im Gebete

20301

liegen. Sie befand sich allein und kniete, ihre Trauergewänder um sich

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her auf dem Boden ausgebreitet, in der Nähe des Bettes, an einem Stuhle,

20303

indem sie die fest gefalteten Hände auf dem Sitze ruhen ließ und

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gebeugten Hauptes murmelte ... Sie hörte sehr wohl, daß ihr Bruder und

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ihre Schwägerin das Frühstückszimmer betraten, in dessen Mitte sie

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unwillkürlich stehen blieben, um das Ende der Andacht zu erwarten; aber

20307

sie beeilte sich deswegen nicht sonderlich, ließ zum Schlusse ihr

20308

trockenes Räuspern ertönen, nahm mit langsamer Feierlichkeit ihr Kleid

20309

zusammen, erhob sich und ging ihren Verwandten ohne eine Spur von

20310

Verwirrung in vollkommen würdiger Haltung entgegen.

20311

20312

»Thomas«, sagte sie nicht ohne Härte, »was die Severin betrifft, so

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scheint es mir, daß die selige Mutter eine Natter an ihrem Busen genährt

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hat.«

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20316

»Wieso?«

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»Ich bin voll Ärger über sie. Man könnte die Fassung verlieren und sich

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vergessen ... Hat dies Weib ein Recht, einem den Schmerz dieser Tage in

20320

so ordinärer Weise zu vergällen?«

20321

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»Aber was ist es denn?«

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»Erstens einmal ist sie von einer empörenden Habsucht. Sie geht an den

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Schrank, nimmt Mutters seidene Kleider heraus, packt sie über den Arm

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und will sich zurückziehen. `Riekchen´, sage ich, `wohin damit?´ -- `Das

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hat Frau Konsul mir versprochen!´ -- `Liebe Severin!´ sage ich und gebe

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ihr in aller Zurückhaltung das Voreilige ihrer Handlungsweise zu

20329

bedenken. Meinst du, daß es etwas nützt? Sie nimmt nicht nur die

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seidenen Kleider, sie nimmt auch noch ein Paket Wäsche und geht. Ich

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kann mich doch nicht mit ihr prügeln, nicht wahr?... Und nicht sie

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allein ... auch die Mädchen ... Waschkörbe voll Kleider und Leinenzeug

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werden aus dem Hause geschafft ... Das Personal teilt sich unter meinen

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Augen in die Sachen, denn die Severin hat die Schlüssel zu den

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Schränken. `Fräulein Severin!´ sage ich, `ich wünsche die Schlüssel.´

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Was antwortet sie mir? Sie erklärt mir mit deutlichen und gewöhnlichen

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Worten, ich hätte ihr nichts zu sagen, sie stände nicht bei mir in

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Dienst, ich hätte sie nicht engagiert, sie werde die Schlüssel behalten,

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bis sie gehe!«

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20341

»Hast du die Schlüssel zum Silberzeug? -- Gut. Laß dem übrigen seinen

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Lauf. Dergleichen ist unvermeidlich, wenn ein Haushalt aufgelöst wird,

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in dem zuletzt sowieso schon ein bißchen lax regiert wurde. Ich will

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jetzt keinen Lärm machen. Das Weißzeug ist alt und defekt ... Übrigens

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werden wir ja sehen, was noch da ist. Hast du die Verzeichnisse? Auf dem

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Tische? Gut. Wir werden ja gleich sehen.«

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20348

Und sie traten in das Schlafzimmer, um ein Weilchen still nebeneinander

20349

an dem Bette stehenzubleiben, nachdem Frau Antonie das weiße Tuch vom

20350

Gesicht der Toten genommen hatte. Die Konsulin war schon in dem seidenen

20351

Gewand, in welchem sie heute nachmittag im Saale droben aufgebahrt

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werden sollte; es war achtundzwanzig Stunden nach ihrem letzten

20353

Atemzuge. Mund und Wangen waren, da die künstlichen Zähne fehlten,

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greisenhaft eingefallen, und das Kinn schob sich schroff und eckig

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aufwärts. Alle drei bemühten sich schmerzlich, während sie auf diese

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unerbittlich tief und fest geschlossenen Augenlider blickten, in diesem

20357

Antlitz das ihrer Mutter wiederzuerkennen. Aber unter der Haube, die die

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alte Dame Sonntags getragen, saß wie im Leben das rötlichbraune,

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glattgescheitelte Toupet, über das die Damen Buddenbrook aus der Breiten

20360

Straße sich sooft lustig gemacht hatten ... Blumen lagen verstreut auf

20361

der Steppdecke.

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20363

»Es sind schon die prachtvollsten Kränze gekommen«, sagte Frau

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Permaneder leise. »Von allen Familien ... ach, einfach von aller Welt!

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Ich habe alles auf den Korridor hinaufschaffen lassen; ihr müßt es euch

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später ansehen, Gerda und Tom. Es ist traurigschön. Atlasschleifen von

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dieser Größe ...«

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»Wie weit ist es mit dem Saal?« fragte der Senator.

20370

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»Bald fertig, Tom. Fast bereit. Tapezierer Jacobs hat sich alle Mühe

20372

gegeben. Auch der ...«, und sie schluckte einen Augenblick ... »auch der

20373

Sarg ist vorhin gekommen. Aber ihr müßt nun ablegen, ihr Lieben«, fuhr

20374

sie fort und zog behutsam das weiße Tuch an seinen Platz zurück. »Hier

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ist es kalt, aber im Frühstückszimmer ist ein bißchen geheizt ... Laß

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dir helfen, Gerda; mit einem so prachtvollen Umhang muß man vorsichtig

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umgehen ... Darf ich dir einen Kuß geben? Du weißt, ich liebe dich, wenn

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du mich auch immer verabscheut hast ... Nein, ich verderbe dir nicht die

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Frisur, wenn ich dir den Hut abnehme ... Dein schönes Haar! Solches Haar

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hat Mutter auch in ihrer Jugend gehabt. Sie war ja niemals so herrlich

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wie du, aber es hat doch eine Zeit gegeben, und ich war schon auf der

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Welt, wo sie eine wirklich schöne Erscheinung gewesen ist. Und nun ...

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Ist es nicht wahr, was euer Grobleben immer sagt: Wir müssen alle zu

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Moder werden --? Ein so einfacher Mann er ist ... Ja, Tom, das sind die

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hauptsächlichsten Verzeichnisse.«

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Sie waren ins Nebenzimmer zurückgekehrt und setzten sich an den runden

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Tisch, während der Senator die Papiere zur Hand nahm, auf welchen die

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Gegenstände verzeichnet standen, die unter die nächsten Erben verteilt

20390

werden sollten ... Frau Permaneder ließ das Gesicht ihres Bruders nicht

20391

aus den Augen, sie beobachtete es mit erregtem und gespanntem Ausdruck.

20392

Es gab etwas, eine schwere unabwendbare Frage, auf die ihr ganzes

20393

Denken ängstlich gerichtet war, und die in der nächsten Stunde zur

20394

Sprache kommen mußte ...

20395

20396

»Ich denke«, fing der Senator an, »wir halten den üblichen Grundsatz

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fest, daß Geschenke zurückgehen, so daß also ...«

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20399

Seine Frau unterbrach ihn.

20400

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»Verzeih, Thomas, mir scheint ... Christian ... wo ist er denn?«

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»Ja, mein Gott, Christian!« rief Frau Permaneder. »Wir vergessen ihn

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ja!«

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»Richtig«, sagte der Senator und ließ die Papiere sinken. »Wird er denn

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nicht gerufen?«

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Und Frau Permaneder ging zum Glockenzug. Aber in demselben Augenblick

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öffnete schon Christian selbst die Tür und trat ein. Er kam ziemlich

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rasch ins Zimmer, schloß die Tür nicht ganz geräuschlos und blieb mit

20412

zusammengezogenen Brauen stehen, indem er seine kleinen, runden,

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tiefliegenden Augen ohne jemanden anzublicken von einer Seite zur

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anderen wandern ließ und seinen Mund unter dem buschigen, rötlichen

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Schnurrbart in unruhiger Bewegung öffnete und schloß ... Er schien sich

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in einer Art trotziger und gereizter Stimmung zu befinden.

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»Ich höre, daß ihr da seid«, sagte er kurz. »Wenn über die Sachen

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gesprochen werden soll, so muß ich doch benachrichtigt werden.«

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»Wir waren im Begriffe«, antwortete der Senator gleichgültig. »Nimm nur

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Platz.«

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Dabei aber blieben seine Augen auf den weißen Knöpfen haften, mit denen

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Christians Hemd geschlossen war. Er selbst war in tadelloser

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Trauerkleidung, und auf seinem Hemdeinsatz, welcher, am Kragen von der

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breiten, schwarzen Schleife abgeschlossen, blendend weiß aus der

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Umrahmung des schwarzen Tuchrockes hervortrat, saßen statt der goldenen,

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die er zu tragen pflegte, schwarze Knöpfe. Christian bemerkte den Blick,

20430

denn während er einen Stuhl herbeizog und sich setzte, berührte er mit

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der Hand seine Brust und sagte: »Ich weiß, daß ich weiße Knöpfe trage.

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Ich bin noch nicht dazu gekommen, mir schwarze zu kaufen, oder vielmehr,

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ich habe es unterlassen. Ich habe mir in den letzten Jahren oft fünf

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Schillinge für Zahnpulver leihen und mit einem Streichholz zu Bette

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gehen müssen ... ich weiß nicht, ob ich so ausschließlich schuld daran

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bin. Übrigens sind schwarze Knöpfe in der Welt ja nicht die Hauptsache.

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Ich liebe die Äußerlichkeiten nicht. Ich habe nie Wert darauf gelegt.«

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Gerda betrachtete ihn, während er sprach, und lachte nun leise. Der

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Senator bemerkte: »Die letzte Behauptung kannst du wohl auf die Dauer

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nicht vertreten, mein Lieber.«

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»So? Vielleicht weißt du es besser, Thomas. Ich sage nur dies, daß ich

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auf solche Sachen kein Gewicht lege. Ich habe zuviel von der Welt

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gesehen, habe unter zu verschiedenen Menschen mit zu verschiedenen

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Sitten gelebt, als daß ich ... Übrigens bin ich ein erwachsener Mensch«,

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sagte er plötzlich laut, »ich bin dreiundvierzig Jahre alt, ich bin mein

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eigener Herr und darf jedem verwehren, sich in meine Angelegenheiten zu

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mischen.«

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»Mir scheint, du hast etwas auf dem Herzen, mein Freund«, sagte der

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Senator erstaunt. »Was die Knöpfe betrifft, so habe ich ja, wenn mich

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nicht alles täuscht, noch kein Wort darüber verloren. Regle deine

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Trauertoilette ganz nach Geschmack; nur glaube nicht, daß du mit deiner

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billigen Vorurteilslosigkeit Eindruck auf mich machst ...«

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»Ich will gar keinen Eindruck auf dich machen ...«

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»Tom ... Christian ...«, sagte Frau Permaneder. »Wir wollen doch keinen

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gereizten Ton anschlagen ... heute ... und hier, wo nebenan ... Fahr'

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fort, Thomas. Geschenke gehen also zurück? Das ist nicht mehr als

20462

billig.«

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20464

Und Thomas fuhr fort. Er fing mit den größeren Gegenständen an und

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schrieb sich diejenigen zu, die er für sein Haus gebrauchen konnte: die

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Kandelaber des Eßsaales, die große geschnitzte Truhe, die auf der Diele

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stand. Frau Permaneder war mit außerordentlichem Eifer bei der Sache und

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hatte, sobald der künftige Besitzer irgendeines Dinges nur ein wenig

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zweifelhaft war, eine unvergleichliche Art zu sagen: »Nun, ich bin

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bereit, es zu übernehmen« ... mit einer Miene, als verpflichte sie sich

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mit ihrer Opferwilligkeit die ganze Welt zu Danke. Sie erhielt für sich,

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ihre Tochter und ihre Enkelin weitaus den größten Teil des

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Ameublements.

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Christian hatte einige Möbelstücke, eine Empire-Stutzuhr und sogar das

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Harmonium bekommen, und er zeigte sich zufrieden damit. Als aber die

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Verteilung sich dem Silber- und Weißzeug, sowie dem verschiedenen

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Speiseservice zuwandte, begann er zu dem Erstaunen aller einen Eifer

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merken zu lassen, der sich fast wie Habsucht ausnahm.

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»Und ich? Und ich?« fragte er ... »Ich bitte doch, mich nicht ganz und

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gar zu vergessen ...«

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20484

»Wer vergißt dich denn? Ich habe dir ja ... sieh doch her, ich habe dir

20485

ja schon ein ganzes Teeservice mit silbernem Tablett zugeschrieben. Für

20486

das Sonntagsservice mit der Vergoldung haben doch wohl nur wir

20487

Verwendung, und ...«

20488

20489

»Das alltägliche mit Zwiebelmuster bin ich bereit zu übernehmen«, sagte

20490

Frau Permaneder.

20491

20492

»Und ich?!« rief Christian mit jener Entrüstung, die ihn zuweilen

20493

befallen konnte, seine Wangen noch hagerer erscheinen ließ und ihm so

20494

seltsam zu Gesichte stand ... »Ich möchte doch an dem Eßgeschirr

20495

beteiligt werden! Wie viele Löffeln und Gabeln bekomme ich denn? Ich

20496

sehe, ich bekomme beinahe nichts!...«

20497

20498

»Aber Bester, was willst du denn mit den Sachen anfangen! Du wirst ja

20499

gar keine Verwendung dafür haben! Ich begreife nicht ... Es ist doch

20500

besser, solche Dinge bleiben im Familiengebrauch ...«

20501

20502

»Und wenn es auch nur als Andenken an Mutter wäre«, sagte Christian

20503

trotzig.

20504

20505

»Lieber Freund«, erwiderte der Senator ziemlich ungeduldig ... »ich bin

20506

nicht aufgelegt, zu scherzen ... aber deinen Worten nach zu urteilen,

20507

scheint es, als wolltest du dir als Andenken an Mutter eine

20508

Suppenterrine auf die Kommode stellen? Ich bitte, doch nicht anzunehmen,

20509

daß wir dich übervorteilen wollen. Was du an Effekten weniger erhältst,

20510

wird dir natürlich demnächst in anderer Form ersetzt werden. Es ist mit

20511

dem Weißzeug ebenso ...«

20512

20513

»Ich wünsche kein Geld, ich wünsche Wäsche und Eßgeschirr.«

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20515

»Aber wozu denn, um alles in der Welt?«

20516

20517

Jetzt aber gab Christian eine Antwort, die bewirkte, daß Gerda

20518

Buddenbrook sich ihm eilig zuwandte und ihn mit einem rätselhaften

20519

Ausdruck in ihren Augen musterte, der Senator sehr rasch das Pincenez

20520

von der Nase nahm und ihm starr ins Gesicht blickte, und Frau Permaneder

20521

sogar die Hände faltete. Er sagte nämlich: »Na, mit einem Worte, ich

20522

denke, mich über kurz oder lang zu verheiraten.«

20523

20524

Er tat diesen Ausspruch ziemlich leise und schnell, mit einer kurzen

20525

Handbewegung, als würfe er seinem Bruder über den Tisch hin etwas zu,

20526

worauf er sich zurücklehnte und mit einer mürrischen, gleichsam

20527

beleidigten und merkwürdig zerstreuten Miene seine Augen haltlos

20528

umherschweifen ließ. Eine längere Pause trat ein. Endlich sagte der

20529

Senator: »Man muß gestehen, Christian, diese Pläne kommen etwas spät ...

20530

gesetzt natürlich, daß es reelle und ausführbare Pläne sind, nicht von

20531

der Art derer, die du aus Unüberlegtheit früher schon einmal der seligen

20532

Mutter vorgelegt hast ...«

20533

20534

»Meine Absichten sind dieselben geblieben«, sagte Christian, immer ohne

20535

jemanden anzusehen und immer mit dem gleichen Gesichtsausdruck.

20536

20537

»Das ist doch wohl unmöglich. Du hättest Mutters Tod abgewartet, um ...«

20538

20539

»Ich habe diese Rücksicht genommen, ja. Du scheinst der Ansicht

20540

zuzuneigen, Thomas, daß du allein alles Takt- und Feingefühl der Welt in

20541

Pacht hast ...«

20542

20543

»Ich weiß nicht, was dich zu dieser Redensart berechtigt. Übrigens muß

20544

ich den Umfang deiner Rücksichtnahme bewundern. Am Tage nach Mutters

20545

Tode machst du Miene, den Ungehorsam gegen sie zu proklamieren ...«

20546

20547

»Weil das Gespräch darauf kam. Und dann ist die Hauptsache die, daß

20548

Mutter sich über meinen Schritt nicht mehr alterieren kann. Das kann sie

20549

heute so wenig wie in einem Jahre ... Herr Gott, Thomas, Mutter hatte

20550

doch nicht unbedingt recht, sondern nur von ihrem Standpunkt aus, auf

20551

den ich Rücksicht genommen habe, solange sie lebte. Sie war eine alte

20552

Frau, eine Frau aus einer anderen Zeit, mit einer anderen

20553

Anschauungsweise ...«

20554

20555

»Nun, so bemerke ich dir, daß diese Anschauungsweise in dem Punkte, der

20556

hier in Frage kommt, durchaus auch die meine ist.«

20557

20558

»Darum kann ich mich nicht kümmern.«

20559

20560

»Du =wirst= dich darum kümmern, mein Freund.«

20561

20562

Christian sah ihn an.

20563

20564

»Nein --!« rief er. »Ich kann es nicht! Wenn ich dir sage, daß ich es

20565

nicht kann?!... Ich muß wissen, was ich zu tun habe. Ich bin ein

20566

erwachsener Mensch ...«

20567

20568

»Ach, das mit dem `erwachsenen Menschen´ ist etwas sehr Äußerliches bei

20569

dir! Du weißt durchaus nicht, was du zu tun hast ...«

20570

20571

»Doch!... Ich handle erstens als Ehrenmann ... Du bedenkst ja nicht, wie

20572

die Sache liegt, Thomas! Hier sitzen Tony und Gerda ... wir können nicht

20573

ausführlich darüber reden. Aber ich habe dir doch gesagt, daß ich

20574

Verpflichtungen habe! Das letzte Kind, die kleine Gisela ...«

20575

20576

»Ich weiß von keiner kleinen Gisela und will von keiner wissen! Ich bin

20577

überzeugt, daß man dich belügt. Jedenfalls aber hast du einer Person

20578

gegenüber, wie der, die du im Sinne hast, keine andere Verpflichtung als

20579

die gesetzliche, die du wie bisher weitererfüllen magst ...«

20580

20581

»Person, Thomas? Person? Du täuschst dich über sie! Aline ...«

20582

20583

»Schweig!« rief Senator Buddenbrook mit Donnerstimme. Die beiden Brüder

20584

starrten einander jetzt über den Tisch hinweg ins Gesicht, Thomas blaß

20585

und zitternd vor Zorn, Christian, indem er seine kleinen, runden,

20586

tiefliegenden Augen, deren Lider sich plötzlich entzündet hatten,

20587

gewaltsam aufriß und auch seinen Mund in Entrüstung geöffnet hielt, so

20588

daß seine hageren Wangen ganz ausgehöhlt erschienen. Ein Stückchen unter

20589

den Augen zeigten sich ein paar rote Flecken ... Gerda blickte mit

20590

ziemlich spöttischer Miene von einem zum anderen, und Tony rang die

20591

Hände und sagte flehend: »Aber Tom ... Aber Christian ... Und Mutter

20592

liegt nebenan!«

20593

20594

»Du bist so sehr jeden Schamgefühles bar«, fuhr der Senator fort, »daß

20595

du es über dich gewinnst ... nein, daß es dich gar keine Überwindung

20596

kostet, an dieser Stelle und unter diesen Umständen diesen Namen zu

20597

nennen! Dein Mangel an Takt ist abnorm, er ist krankhaft ...«

20598

20599

»Ich begreife nicht, warum ich Alines Namen nicht nennen soll!«

20600

Christian war so außerordentlich erregt, daß Gerda ihn mit wachsender

20601

Aufmerksamkeit betrachtete. »Ich nenne ihn gerade, wie du hörst, Thomas,

20602

ich gedenke, sie zu heiraten -- denn ich sehne mich nach einem Heim,

20603

nach Ruhe und Frieden -- und ich verbitte mir, hörst du, das ist das

20604

Wort, das ich gebrauche, ich =verbitte= mir jede Einmischung von deiner

20605

Seite! Ich bin frei, ich bin mein eigener Herr ...«

20606

20607

»Ein Narr bist du! Der Tag der Testamentseröffnung wird dich lehren, wie

20608

weit du dein eigener Herr bist! Es ist dafür gesorgt, verstehst du mich,

20609

daß du nicht Mutters Erbe verlotterst, wie du bereits dreißigtausend

20610

Kurantmark im voraus verlottert hast. Ich werde den Rest deines

20611

Vermögens verwalten, und du wirst nie mehr als ein Monatsgeld in die

20612

Hände bekommen, das schwöre ich dir ...«

20613

20614

»Nun, du selbst wirst wohl am besten wissen, wer Mutter zu dieser

20615

Maßregel veranlaßt hat. Aber wundern muß ich mich doch, daß Mutter mit

20616

dem Amte nicht jemanden betraut hat, der mir nähersteht und mir

20617

brüderlicher zugetan ist als du ...« Christian war nun ganz und gar

20618

außer sich; er fing an, Dinge zu sagen, wie er sie noch niemals hatte

20619

laut werden lassen. Er hatte sich über den Tisch gebeugt, pochte

20620

unaufhörlich mit der Spitze des gekrümmten Zeigefingers auf die Platte

20621

und starrte mit gesträubtem Schnurrbart und geröteten Augen zu seinem

20622

Bruder empor, der seinerseits aufrecht, bleich und mit halb gesenkten

20623

Lidern auf ihn hinabblickte.

20624

20625

»Dein Herz ist so voll von Kälte und Übelwollen und Mißachtung gegen

20626

mich«, fuhr Christian fort, und seine Stimme war zugleich hohl und

20627

krächzend ... »Solange ich denken kann, hast du eine solche Kälte auf

20628

mich ausströmen lassen, daß mich in deiner Gegenwart beständig gefroren

20629

hat ... ja, das mag ein sonderbarer Ausdruck sein, aber wenn ich es doch

20630

so empfinde?... Du weisest mich ab ... Du weisest mich ab, wenn du mich

20631

nur ansiehst, und auch das tust du beinahe nie. Und was gibt dir das

20632

Recht dazu? Du bist doch auch ein Mensch und hast deine Schwächen! Du

20633

bist unseren Eltern immer der bessere Sohn gewesen, aber wenn du ihnen

20634

wirklich so viel näherstehst als ich, so solltest du dir doch auch ein

20635

wenig von ihrer christlichen Denkungsart aneignen, und wenn dir schon

20636

alle geschwisterliche Liebe fremd ist, so sollte man doch eine Spur von

20637

christlicher Liebe von dir erwarten dürfen. Aber du bist so lieblos, daß

20638

du mich nicht einmal besucht ... nicht ein einziges Mal im Krankenhause

20639

besucht hast, als ich in Hamburg mit Gelenkrheumatismus daniederlag ...«

20640

20641

»Ich habe Ernsteres zu bedenken als deine Krankheiten. Übrigens ist

20642

meine eigene Gesundheit ...«

20643

20644

»Nein, Thomas, deine Gesundheit ist prächtig! Du säßest hier nicht als

20645

der, der du bist, wenn sie nicht im Verhältnis zu meiner ganz

20646

ausgezeichnet wäre ...«

20647

20648

»Ich bin vielleicht kränker als du.«

20649

20650

»Du wärest ... Nein, das ist stark! Tony! Gerda! Er sagt, er sei kränker

20651

als ich! Was! Hast =du= vielleicht in Hamburg mit Gelenkrheumatismus auf

20652

dem Tode gelegen?! Hast =du= nach jeder kleinsten Unregelmäßigkeit eine

20653

Qual in deinem Körper auszuhalten, die ganz unbeschreiblich ist?! Sind

20654

vielleicht an =deiner= linken Seite alle Nerven zu kurz?! Autoritäten

20655

haben mich versichert, daß es bei mir der Fall ist! Passieren =dir=

20656

vielleicht solche Dinge, daß, wenn du in der Dämmerung in dein Zimmer

20657

kommst, du auf deinem Sofa einen Mann sitzen siehst, der dir zunickt und

20658

dabei überhaupt gar nicht vorhanden ist?!...«

20659

20660

»Christian!« stieß Frau Permaneder entsetzt hervor. »Was sprichst du!...

20661

Mein Gott, worüber streitet ihr euch eigentlich? Ihr tut, als sei es

20662

eine Ehre, der Kränkere zu sein! Wenn es =da=rauf ankäme, so hätten

20663

leider Gerda und ich auch noch ein Wörtchen mitzureden!... Und Mutter

20664

liegt nebenan ...!«

20665

20666

»Und du begreifst nicht, Mensch«, rief Thomas Buddenbrook

20667

leidenschaftlich, »daß alle diese Widrigkeiten Folgen und Ausgeburten

20668

deiner Laster sind, deines Nichtstuns, deiner Selbstbeobachtung?!

20669

Arbeite! Höre auf, deine Zustände zu hegen und zu pflegen und darüber zu

20670

reden!... Wenn du verrückt wirst -- und ich sage dir ausdrücklich, daß

20671

das nicht unmöglich ist -- ich werde nicht imstande sein, eine Träne

20672

darüber zu vergießen, denn es wird deine Schuld sein, deine allein ...«

20673

20674

»Nein, du wirst auch keine Träne vergießen, wenn ich sterbe.«

20675

20676

»Du stirbst ja nicht«, sagte der Senator verächtlich.

20677

20678

»Ich sterbe nicht? Gut, ich sterbe also nicht! Wir werden ja sehen, wer

20679

von uns beiden früher stirbt!... Arbeite! Wenn ich aber nicht kann? Wenn

20680

ich es nun aber auf die Dauer nicht kann, Herr Gott im Himmel?! Ich kann

20681

nicht lange Zeit dasselbe tun, ich werde elend davon! Wenn du es gekonnt

20682

hast und kannst, so freue dich doch, aber sitze nicht zu Gericht, denn

20683

ein Verdienst ist nicht dabei ... Gott gibt dem einen Kraft und dem

20684

anderen nicht ... Aber so bist du, Thomas«, fuhr er fort, indem er sich

20685

mit immer verzerrterem Gesicht über den Tisch beugte und immer heftiger

20686

auf die Platte pochte ... »Du bist selbstgerecht ... ach, warte nur, das

20687

ist es nicht, was ich sagen wollte und was ich gegen dich vorzubringen

20688

habe ... Aber ich weiß nicht, wo ich anfangen soll, und das, was ich

20689

werde sagen können, ist nur der tausendste ... ach, es ist nur der

20690

millionste Teil von dem, was ich gegen dich auf dem Herzen habe! Du hast

20691

dir einen Platz im Leben erobert, eine geehrte Stellung, und da stehst

20692

du nun und weisest kalt und mit Bewußtsein alles zurück, was dich einen

20693

Augenblick beirren und dein Gleichgewicht stören könnte, denn das

20694

Gleichgewicht, das ist dir das Wichtigste. Aber es ist nicht das

20695

Wichtigste, Thomas, es ist vor Gott nicht die Hauptsache! Du bist ein

20696

Egoist, ja, das bist du! Ich liebe dich noch, wenn du schiltst und

20697

auftrittst und einen niederdonnerst. Aber am schlimmsten ist dein

20698

Schweigen, am schlimmsten ist es, wenn du auf etwas, was man gesagt hat,

20699

plötzlich verstummst und dich zurückziehst und jede Verantwortung

20700

ablehnst, vornehm und intakt, und den anderen hilflos seiner Beschämung

20701

überläßt ... Du bist so ohne Mitleid und Liebe und Demut ... Ach!« rief

20702

er plötzlich, indem er beide Hände hinter seinen Kopf bewegte und sie

20703

dann weit vorwärts stieß, als wehrte er die ganze Welt von sich ab ...

20704

»Wie satt ich das alles habe, dies Taktgefühl und Feingefühl und

20705

Gleichgewicht, diese Haltung und Würde ... wie sterbenssatt!...« Und

20706

dieser letzte Ruf war in einem solchen Grade echt, er kam so sehr von

20707

Herzen und brach mit einem solchen Nachdruck von Widerwillen und

20708

Überdruß hervor, daß er tatsächlich etwas Niederschmetterndes hatte, ja,

20709

daß Thomas ein wenig zusammensank und eine Weile wortlos und mit müder

20710

Miene vor sich niederblickte.

20711

20712

»Ich bin geworden wie ich bin«, sagte er endlich, und seine Stimme klang

20713

bewegt, »weil ich nicht werden wollte wie du. Wenn ich dich innerlich

20714

gemieden habe, so geschah es, weil ich mich vor dir hüten muß, weil dein

20715

Sein und Wesen eine Gefahr für mich ist ... ich spreche die Wahrheit.«

20716

20717

Er schwieg einen Augenblick und fuhr dann in kürzerem und befestigtem

20718

Tone fort: »Übrigens haben wir uns weit von unserem Gegenstande

20719

entfernt. Du hast mir eine Rede über meinen Charakter gehalten ... eine

20720

etwas verworrene Rede, die vielleicht einen Kern von Wahrheit enthielt.

20721

Aber es handelt sich jetzt nicht um mich, sondern um dich. Du trägst

20722

dich mit Heiratsgedanken, und ich möchte dich möglichst gründlich davon

20723

überzeugen, daß die Ausführung in der Weise, wie du sie planst,

20724

unmöglich ist. Erstens werden die Zinsen, die ich dir werde auszahlen

20725

können, von keiner sehr ermutigenden Höhe sein ...«

20726

20727

»Aline hat manches zurückgelegt.«

20728

20729

Der Senator schluckte hinunter und bezwang sich.

20730

20731

»Hm ... zurückgelegt. Du gedenkst also Mutters Erbe mit den Ersparnissen

20732

dieser Dame zu vermischen ...«

20733

20734

»Ja. Ich sehne mich nach einem Heim und nach jemandem, der Mitleid mit

20735

mir hat, wenn ich krank bin. Übrigens passen wir ganz gut zusammen. Wir

20736

sind beide ein bißchen verfahren ...«

20737

20738

»Du gedenkst ferner, die vorhandenen Kinder zu adoptieren,

20739

beziehungsweise zu ... legitimieren?«

20740

20741

»Jawohl.«

20742

20743

»So daß also dein Vermögen nach deinem Tode an jene Leute überginge?« --

20744

Als der Senator dies sagte, legte Frau Permaneder ihre Hand auf seinen

20745

Arm und flüsterte beschwörend: »Thomas!... Mutter liegt nebenan!...«

20746

20747

»Ja«, antwortete Christian, »das gehört sich doch so.«

20748

20749

»Nun, du wirst das alles =nicht= tun!« rief der Senator und sprang auf.

20750

Auch Christian erhob sich, trat hinter seinen Stuhl, erfaßte ihn mit

20751

einer Hand, drückte das Kinn auf die Brust und sah seinen Bruder halb

20752

scheu und halb entrüstet an.

20753

20754

»Du wirst es nicht tun ...«, wiederholte Thomas Buddenbrook beinahe

20755

sinnlos vor Zorn, blaß, bebend und mit zuckenden Bewegungen. »Solange

20756

ich über der Erde bin, geschieht dies nicht ... ich schwöre es dir!...

20757

Hüte dich ... nimm dich in acht ...! Es ist genug Geld durch Unglück,

20758

Torheit und Niedertracht verloren gegangen, als daß du dich unterstehen

20759

dürftest, ein Viertel von Mutters Vermögen diesem Frauenzimmer und ihren

20760

Bastarden in den Schoß zu werfen!... Und das, nachdem schon ein anderes

20761

Viertel von Tiburtius erschlichen worden!... Du hast der Familie genug

20762

der Blamage zugefügt, Mensch, als daß es noch nötig wäre, uns mit einer

20763

Kurtisane zu verschwägern und ihren Kindern unseren Namen zu geben. Ich

20764

verbiete es dir, hörst du? ich verbiete es dir!« rief er mit einer

20765

Stimme, daß das Zimmer erdröhnte und Frau Permaneder sich weinend in

20766

einen Winkel des Sofas drückte. »Und wage es nicht, gegen dies Verbot zu

20767

handeln, das rate ich dir! Ich habe dich bis jetzt bloß verachtet, ich

20768

habe über dich hinweggesehen ... aber forderst du mich heraus, läßt du

20769

es zum Äußersten kommen, so werden wir sehen, wer den kürzeren zieht!

20770

Ich sage dir, hüte dich! Ich kenne keine Rücksicht mehr! Ich lasse dich

20771

für kindisch erklären, ich lasse dich einsperren, ich mache dich

20772

zunichte! Zunichte! Verstehst du mich?!...«

20773

20774

»Und ich sage dir ...«, fing Christian an ... Und nun ging das Ganze in

20775

einen Wortstreit über, einen abgerissenen, nichtigen, beklagenswerten

20776

Wortstreit ohne ein eigentliches Thema, ohne einen anderen Zweck als

20777

den, zu beleidigen, einander mit Worten bis aufs Blut zu verwunden.

20778

Christian kam auf den Charakter seines Bruders zurück und suchte aus

20779

alter Vergangenheit einzelne Züge, peinliche Anekdoten hervor, die

20780

Thomas' Egoismus belegen sollten und die Christian nicht hatte vergessen

20781

können, sondern mit sich umhergetragen und mit Bitterkeit durchtränkt

20782

hatte. Und der Senator antwortete ihm in übertriebenen Worten der

20783

Verachtung und der Drohung, die er zehn Minuten später bereute. Gerda

20784

hatte das Haupt leicht in die Hand gestützt und beobachtete die beiden

20785

mit verschleierten Augen und einem nicht bestimmbaren Gesichtsausdruck.

20786

Frau Permaneder wiederholte beständig in Verzweiflung: »Und Mutter liegt

20787

nebenan ... Und Mutter liegt nebenan ...«

20788

20789

Christian, der sich schon während der letzten Repliken im Zimmer hin und

20790

her bewegt hatte, räumte endlich den Kampfplatz.

20791

20792

»Es ist gut! Wir werden ja sehen!« rief er, und mit verwildertem

20793

Schnurrbart und roten Augen, den Rock offen, das Taschentuch in der

20794

herabhängenden Hand, hitzig und exaltiert, ging er zur Tür und ließ sie

20795

hinter sich ins Schloß fallen.

20796

20797

In der plötzlichen Stille stand der Senator noch einen Augenblick

20798

aufrecht und sah dorthin, wo sein Bruder verschwunden war. Dann setzte

20799

er sich schweigend, nahm mit kurzen Bewegungen die Papiere wieder zur

20800

Hand und erledigte mit trockenen Worten, was noch zu erledigen war,

20801

worauf er sich zurücklehnte, die Spitzen seines Bartes durch die Finger

20802

gleiten ließ und in Gedanken versank.

20803

20804

Frau Permaneders Herz pochte so voller Angst! Die Frage, die große Frage

20805

war nun nicht länger hinauszuschieben; sie mußte zur Sprache kommen, er

20806

mußte sie beantworten ... aber ach, war er jetzt in der Stimmung, Pietät

20807

und Milde walten zu lassen?

20808

20809

»Und ... Tom --«, fing sie an, indem sie zuerst in ihren Schoß blickte

20810

und dann einen zagen Versuch machte, in seiner Miene zu lesen ... »Die

20811

Möbel ... Du hast natürlich schon alles in Erwägung gezogen ... Die

20812

Sachen, die uns gehören, ich meine Erika, der Kleinen und mir ... sie

20813

bleiben hier ... mit uns ... kurz ... das Haus, wie ist es damit?«

20814

fragte sie und rang heimlich die Hände.

20815

20816

Der Senator antwortete nicht sogleich, sondern fuhr eine Weile fort, den

20817

Schnurrbart zu drehen und mit trüber Nachdenklichkeit in sich

20818

hineinzublicken. Dann atmete er auf und richtete sich empor.

20819

20820

»Das Haus?« sagte er ... »Es gehört natürlich uns allen, dir, Christian

20821

und mir ... und komischerweise auch dem Pastor Tiburtius, denn der

20822

Anteil gehört zu Klaras Erbe. Ich allein habe nichts darüber zu

20823

entscheiden, sondern bedarf eurer Zustimmung. Aber das Gegebene ist

20824

selbstverständlich, so bald als möglich zu verkaufen«, schloß er

20825

achselzuckend. Dennoch ging etwas dabei über sein Gesicht, als erschräke

20826

er über seine eigenen Worte.

20827

20828

Frau Permaneders Kopf sank tief herab; ihre Hände hörten auf, einander

20829

zu pressen und erschlafften plötzlich in allen Gliedern.

20830

20831

»Unserer Zustimmung!« wiederholte sie nach einer Pause, traurig und

20832

sogar mit einiger Bitterkeit. »Lieber Gott, du weißt gut, Tom, daß du

20833

tun wirst, was du für richtig hältst, und daß wir anderen dir unsere

20834

Zustimmung nicht lange versagen können!... Aber wenn wir ein Wort

20835

einlegen ... dich bitten dürfen«, fuhr sie beinahe tonlos fort, und ihre

20836

Oberlippe begann zu beben ... »Das Haus! Mutters Haus! Unser Elternhaus!

20837

In dem wir so glücklich gewesen sind! Wir sollen es verkaufen ...!«

20838

20839

Der Senator zuckte wieder die Achseln.

20840

20841

»Du wirst mir glauben, Kind, daß alles, was du mir vorhalten kannst,

20842

mich ohnehin so sehr bewegt wie dich ... Aber Gegengründe sind das

20843

nicht, sondern Sentiments. Was zu tun ist, steht fest. Da haben wir dies

20844

große Grundstück ... was sollen wir jetzt damit beginnen? Seit langen

20845

Jahren, schon seit Vaters Tode, verfällt das ganze Rückgebäude. Im

20846

Billardsaal lebt eine freie Katzenfamilie, und tritt man näher, so läuft

20847

man Gefahr, durch den Fußboden zu brechen ... Ja, hätte ich nicht mein

20848

Haus in der Fischergrube! Aber ich habe es, und wohin damit? Soll ich

20849

vielleicht lieber =das= verkaufen? Urteile doch selbst ... an wen? Ich

20850

würde ungefähr die Hälfte des Geldes verlieren, das ich hineingesteckt.

20851

Ach Tony, wir haben Grundstücke genug, wir haben viel zuviel davon! Die

20852

Speicher und zwei große Häuser! Der Wert der Grundstücke steht ja kaum

20853

noch in einem Verhältnis zu dem beweglichen Kapital! Nein, verkaufen,

20854

verkaufen!...«

20855

20856

Aber Frau Permaneder hörte nicht. Niedergebeugt und in sich gekehrt saß

20857

sie da und blickte mit feuchten Augen ins Leere.

20858

20859

»Unser Haus!« murmelte sie ... »Ich weiß noch, wie wir es einweihten ...

20860

Wir waren nicht größer als =so= damals. Die ganze Familie war da. Und

20861

Onkel Hoffstede trug ein Gedicht vor ... Es liegt in der Mappe ... Ich

20862

weiß es auswendig ... Venus Anadyomene ... Das Landschaftszimmer! Der

20863

Eßsaal! Fremde Leute ...!«

20864

20865

»Ja, Tony, so werden damals die auch gedacht haben, die das Haus

20866

verlassen mußten, als Großvater es kaufte. Sie hatten ihr Geld verloren

20867

und mußten davonziehen und sind gestorben und verdorben. Alles hat seine

20868

Zeit. Freuen wir uns und danken wir Gott, daß es mit uns noch nicht so

20869

weit ist, wie es damals mit Ratenkamps war, und daß wir noch unter

20870

günstigeren Umständen von hier Abschied nehmen als sie ...«

20871

20872

Schluchzen, ein langsames, schmerzliches Aufschluchzen unterbrach ihn.

20873

Frau Permaneders Hingebung an ihren Kummer war so groß, daß sie nicht

20874

einmal daran dachte, die Tränen zu trocknen, die über ihre Wangen

20875

rannen. Sie saß vornüber gebeugt und zusammengesunken, und ein warmer

20876

Tropfen fiel auf ihre matt im Schoße ruhenden Hände hinab, ohne daß sie

20877

dessen achtete.

20878

20879

»Tom«, sagte sie und gewann ihrer Stimme, die die Tränen zu ersticken

20880

drohten, eine leise, rührende Festigkeit ab. »Du weißt nicht, wie mir

20881

zumute ist in dieser Stunde, du weißt es nicht. Es ist deiner Schwester

20882

nicht gut ergangen im Leben, es hat ihr übel mitgespielt. Alles ist auf

20883

mich herabgekommen, was sich nur ausdenken ließ ... ich weiß nicht,

20884

womit ich es verdient habe. Aber ich habe alles hingenommen, ohne zu

20885

verzagen, Tom, das mit Grünlich und das mit Permaneder und das mit

20886

Weinschenk. Denn immer, wenn Gott mein Leben wieder in Stücke gehen

20887

ließ, so war ich doch nicht ganz verloren. Ich wußte einen Ort, einen

20888

sicheren Hafen, sozusagen, wo ich zu Hause und geborgen war, wohin ich

20889

mich flüchten konnte, vor allem Ungemach des Lebens ... Auch jetzt noch,

20890

als doch alles zu Ende war, und als sie Weinschenk ins Gefängnis fuhren

20891

... `Mutter´, sagte ich, `dürfen wir zu dir ziehen?´ `Ja, Kinder, kommt´

20892

... Als wir klein waren und `Kriegen´ spielten, Tom, da gab es immer ein

20893

`Mal´, ein abgegrenztes Fleckchen, wohin man laufen konnte, wenn man in

20894

Not und Bedrängnis war, und wo man nicht abgeschlagen werden durfte,

20895

sondern in Frieden ausruhen konnte. Mutters Haus, dies Haus hier war

20896

mein `Mal´ im Leben, Tom ... Und nun ... und nun ... verkaufen ...«

20897

20898

Sie lehnte sich zurück, verbarg ihr Gesicht im Schnupftuch und weinte

20899

bitterlich.

20900

20901

Er zog eine ihrer Hände herunter und nahm sie in die seinen.

20902

20903

»Ich weiß es ja, liebe Tony, ich weiß es ja alles! Aber wollen wir nun

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nicht ein wenig vernünftig sein? Die gute Mutter ist dahin ... wir rufen

20905

sie nicht zurück. Was nun? Es ist unsinnig geworden, dies Haus als totes

20906

Kapital zu behalten ... ich muß das wissen, nicht wahr. Sollen wir eine

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Mietskaserne daraus machen?... Der Gedanke ist dir schwer, daß fremde

20908

Leute hier wohnen sollen; aber da ist es doch besser, du siehst es

20909

nicht mit an, sondern nimmst dir und den Deinen ein kleines, hübsches

20910

Haus oder eine Etage irgendwo vorm Tore zum Beispiel ... Oder wäre es

20911

dir lieber, hier mit einer Anzahl von Mietsparteien zusammen zu

20912

hausen?... Und deine Familie hast du doch immer noch, Gerda und mich und

20913

Buddenbrooks in der Breiten Straße und Krögers und auch Mademoiselle

20914

Weichbrodt ... ohne von Klothilde zu reden, von der ich nicht weiß, ob

20915

ihr der Umgang mit uns genehm ist; seit sie Klosterdame geworden, ist

20916

sie ein wenig exklusiv ...«

20917

20918

Sie stieß einen Seufzer aus, der halb ein Lachen war, wandte sich ab und

20919

drückte das Taschentuch fester gegen die Augen, schmollend wie ein Kind,

20920

das man mit einem Spaß seinem Leide abwendig zu machen sucht. Dann aber

20921

enthüllte sie mit Entschlossenheit ihr Gesicht und setzte sich zurecht,

20922

indem sie, wie immer, wenn es galt, Charakter und Würde zu zeigen, den

20923

Kopf zurücklegte und dennoch versuchte, das Kinn auf die Brust zu

20924

drücken.

20925

20926

»Ja, Tom«, sagte sie, und ihre verweinten Augen zwinkerten mit ernstem

20927

und gefaßtem Ausdruck zum Fenster hinüber, »ich will auch verständig

20928

sein ... ich bin es schon. Du mußt verzeihen ... und du auch, Gerda ...

20929

daß ich geweint habe. Das kann einem ankommen ... es ist eine Schwäche.

20930

Aber es ist nur äußerlich, glaubt mir. Ihr wißt sehr wohl, daß ich im

20931

Grunde eine vom Leben gestählte Frau bin ... Ja, Tom, das mit dem toten

20932

Kapital leuchtet mir ein, so viel Verstand habe ich. Ich kann nur

20933

wiederholen, daß du tun mußt, was du für richtig hältst. Du mußt für uns

20934

denken und handeln, denn Gerda und ich sind Weiber, und Christian ...

20935

nun, Gott sei mit ihm!... Wir können dir nicht Widerpart halten, denn

20936

was wir vorbringen können, sind keine Gegengründe, sondern Sentiments,

20937

das liegt auf der Hand. An wen wirst du es wohl verkaufen, Tom? Meinst

20938

du, daß es bald vonstatten gehen wird?«

20939

20940

»Ja, Kind, wenn ich das wüßte ... Immerhin ... ich habe schon heute

20941

morgen ein paar Worte mit Gosch, dem alten Makler Gosch, gewechselt; er

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schien nicht abgeneigt, die Sache in die Hand zu nehmen ...«

20943

20944

»Das wäre gut, ja, das wäre sehr gut. Sigismund Gosch hat natürlich

20945

seine Schwächen ... Das mit seinen Übersetzungen aus dem Spanischen,

20946

wovon man erzählt -- ich kann nicht wissen, wie der Dichter heißt -- ist

20947

etwas sonderbar, das mußt du zugeben, Tom. Aber er war schon ein Freund

20948

vom Vater und ist ein grundehrlicher Mann. Und dann hat er Herz, dafür

20949

ist er bekannt. Er wird begreifen, daß es sich hier nicht um irgendeinen

20950

Kauf handelt, um irgendein beliebiges Haus ... Was denkst du, Tom, was

20951

wirst du verlangen? Hunderttausend Kurantmark sind doch das wenigste,

20952

wie?...«

20953

20954

»Hunderttausend Kurantmark sind doch das wenigste, Tom!« sagte sie noch,

20955

die Tür in der Hand, als ihr Bruder und seine Frau schon die Treppe

20956

hinunterstiegen. Dann, allein geblieben, stand sie inmitten des Zimmers

20957

still, und die hinabhängenden Hände vor sich gefaltet, derart, daß die

20958

Flächen nach unten gewandt waren, blickte sie mit großen, ratlosen Augen

20959

rund um sich her. Ihr mit einem Häubchen aus schwarzen Spitzen

20960

geschmückter Kopf, den sie unaufhörlich leise schüttelte, sank, von

20961

Gedanken beschwert, langsam tiefer und tiefer auf eine Schulter hinab.

20962

20963

20964

Drittes Kapitel

20965

20966

Der kleine Johann war gehalten, sich von der sterblichen Hülle seiner

20967

Großmutter zu verabschieden; sein Vater ordnete dies an, und er ließ

20968

keinen Laut des Widerspruches vernehmen, obgleich er sich fürchtete. Am

20969

Tage nach dem schweren Todeskampfe der Konsulin hatte der Senator, bei

20970

Tische und, wie es schien, geflissentlich in Gegenwart seines Sohnes,

20971

gegen seine Gattin mit ein paar harten Worten das Betragen Onkel

20972

Christians verurteilt, der, als es der Kranken am schlimmsten ging,

20973

davongeschlichen und zu Bette gegangen war. »Das sind die Nerven,

20974

Thomas«, hatte Gerda geantwortet; aber mit einem Blick auf Hanno, der

20975

dem Kinde keineswegs entgangen war, hatte er ihr in fast strengem Tone

20976

zurückgegeben, daß hier kein Wort der Entschuldigung am Platze sei. Die

20977

selige Mutter habe so sehr gelitten, daß man sich hätte schämen müssen,

20978

allzu schmerzlos dabei zu sitzen, und sich nicht feige dem bißchen

20979

Leiden entziehen, das der Anblick ihrer Kämpfe in einem hervorgerufen

20980

hätte. Hieraus hatte Hanno geschlossen, daß er es nicht wagen dürfe,

20981

gegen den Besuch am offenen Sarge etwas einzuwenden.

20982

20983

Wie beim weihnachtlichen Einzuge war ihm der große Raum entfremdet, als

20984

er ihn am Tage vorm Begräbnisse zwischen Vater und Mutter von der

20985

Säulenhalle aus betrat. Geradeaus, weiß leuchtend gegen das dunkle Grün

20986

großer Topfgewächse, die, mit hohen, silbernen Armleuchtern abwechselnd,

20987

einen Halbkreis bildeten, stand auf schwarzem Postamente die Kopie von

20988

Thorwaldsens Segnendem Christus, die draußen auf dem Korridor ihren

20989

Platz gehabt hatte. Überall an den Wänden bewegte sich im Luftzuge

20990

schwarzer Flor und verhüllte das Himmelblau der Tapete sowohl wie das

20991

Lächeln der weißen Götterstatuen, die zugeschaut hatten, wenn man in

20992

diesem Saale wohlgemut tafelte. Und umgeben von seinen ganz in Schwarz

20993

gekleideten Anverwandten, den breiten Trauerflor um den Ärmel seines

20994

Matrosenanzuges, den Sinn umnebelt von den Düften, welche den Mengen von

20995

Blumengebinden und Kränzen entströmten, und mit denen sich, ganz leise

20996

und nur bei diesem oder jenem Atemzug bemerkbar, ein anderer fremder und

20997

doch auf seltsame Art vertrauter Duft vermengte, stand der kleine Johann

20998

zur Seite der Bahre und blickte auf die regungslose Gestalt, die vor ihm

20999

zwischen weißem Atlas streng und feierlich ausgestreckt lag ...

21000

21001

Dies war nicht Großmama. Es war ihre Gesellschaftshaube mit den

21002

weißseidenen Bändern und ihr rotbrauner Scheitel darunter. Aber diese

21003

spitze Nase, diese nach innen gezogenen Lippen, dieses hervorgeschobene

21004

Kinn, diese gelben, durchsichtigen, gefalteten Hände, denen man Kälte

21005

und Steifheit ansah, gehörten nicht ihr. Dies war eine fremde, wächserne

21006

Puppe, die in dieser Weise aufzubauen und zu feiern, etwas Grauenhaftes

21007

hatte. Und er blickte zum Landschaftszimmer hinüber, als müßte dort im

21008

nächsten Augenblick die wirkliche Großmama erscheinen ... Aber sie kam

21009

nicht. Sie war tot. Der Tod hatte sie für immer mit dieser wächsernen

21010

Figur vertauscht, die ihre Lider und Lippen so unerbittlich, so unnahbar

21011

fest geschlossen hielt ...

21012

21013

Er stand, auf dem linken Beine ruhend, das rechte Knie so gebogen, daß

21014

der Fuß leicht auf der Spitze balancierte, und hielt mit einer Hand den

21015

Schifferknoten auf seiner Brust umfaßt, während die andere schlaff

21016

hinabhing. Sein Kopf mit dem lockig in die Schläfen fallenden

21017

hellbraunen Haar war zur Seite geneigt, und unter zusammengezogenen

21018

Brauen blickten seine goldbraunen, von bläulichen Schatten umlagerten

21019

Augen blinzelnd, mit einem abgestoßenen und grüblerischen Ausdruck in

21020

das Antlitz der Leiche. Er atmete langsam und zögernd, denn bei jedem

21021

Atemzuge erwartete er den Duft, jenen fremden und doch so seltsam

21022

vertrauten Duft, den die Wolken von Blumengerüchen nicht immer zu

21023

übertäuben vermochten. Und wenn er kam, wenn er ihn verspürte, so zogen

21024

sich seine Brauen fester zusammen, und seine Lippen gerieten einen

21025

Augenblick in zitternde Bewegung ... Schließlich seufzte er; aber es

21026

klang so sehr wie ein tränenloses Schluchzen, daß Frau Permaneder sich

21027

zu ihm niederbeugte, ihn küßte und ihn fortführte.

21028

21029

Und nachdem der Senator und seine Frau, zusammen mit Frau Permaneder und

21030

Erika Weinschenk, während langer Stunden im Landschaftszimmer die

21031

Kondolationen der Stadt entgegengenommen hatten, ward Elisabeth

21032

Buddenbrook, geborene Kröger, zur Erde bestattet. Auswärtige Verwandte

21033

waren aus Frankfurt und Hamburg dazu eingetroffen und hatten zum letzten

21034

Male gastliche Aufnahme im Mengstraßenhause gefunden. Und die Menge der

21035

Leidtragenden füllte Saal und Landschaftszimmer, Säulenhalle und

21036

Korridor, als bei brennenden Kerzen, in aufrechter Majestät zu Häupten

21037

des Sarges, das rasierte Antlitz, dessen Ausdruck zwischen düsterem

21038

Fanatismus und milder Verklärung wechselte, über der breiten, gefalteten

21039

Halskrause gegen Himmel gewandt und die Hände dicht unterm Kinn

21040

gefaltet, Pastor Pringsheim von St. Marien die Trauerrede hielt.

21041

21042

Er lobpries in schwellenden und verhallenden Lauten die Eigenschaften

21043

der Dahingeschiedenen, ihre Vornehmheit und Demut, ihre Heiterkeit und

21044

Frömmigkeit, ihre Wohltätigkeit und Milde. Er erwähnte des

21045

»Jerusalemsabends« und der »Sonntagsschule«, er ließ das ganze lange,

21046

reiche und glückselige Erdenleben der Verewigten noch einmal im Glanz

21047

seiner Dialektik erstrahlen ... und da das Wort »Ende« ein Beiwort haben

21048

muß, so sprach er zuletzt von ihrem sanften Ende.

21049

21050

Frau Permaneder wußte wohl, was sie in dieser Stunde sich selbst und der

21051

ganzen Versammlung an Würde und repräsentativer Haltung schuldete. Sie

21052

hatte, zusammen mit ihrer Tochter Erika und ihrer Enkelin Elisabeth, die

21053

sichtbarsten Ehrenplätze dicht beim Pastor, neben dem Kopfende des mit

21054

Kränzen bedeckten Sarges, in Besitz genommen, während Thomas, Gerda,

21055

Christian, Klothilde und der kleine Johann, sowie der alte Konsul

21056

Kröger, der auf einem Stuhle saß, gleich den Verwandten zweiten Grades

21057

es sich gefallen ließen, der Feier an minder ausgezeichneten Plätzen

21058

beizuwohnen. Hochaufgerichtet, mit ein wenig emporgezogenen Schultern,

21059

das schwarzgeränderte Batisttuch zwischen den zusammengelegten Händen,

21060

stand sie da, und ihr Stolz über die erste Rolle, die ihr bei dieser

21061

Feierlichkeit zufiel, war so groß, daß er manchmal den Schmerz

21062

vollständig zurückdrängte und in Vergessenheit geraten ließ. Ihre Augen,

21063

die sie in dem Bewußtsein, den beobachtenden Blicken der ganzen Stadt

21064

ausgesetzt zu sein, meistens gesenkt hielt, konnten es sich hie und da

21065

nicht versagen, über die Menge hinzuschweifen, in der sie auch Julchen

21066

Möllendorpf, geborene Hagenström, und ihren Gatten gewahrte ... Ja, sie

21067

hatten alle kommen müssen, die Möllendorpfs, Kistenmakers, Langhals und

21068

Oeverdiecks! Bevor Tony Buddenbrook ihr Elternhaus räumte, hatten sie

21069

sich noch einmal hier zusammenscharen müssen, um ihr, trotz Grünlich,

21070

trotz Permaneder und trotz Hugo Weinschenk, ihre mittrauernde

21071

Ehrerbietung zu erweisen ...!

21072

21073

Und Pastor Pringsheim bohrte mit seiner Trauerrede in der Wunde herum,

21074

die der Tod geschlagen hatte, er führte mit Berechnung einem jeden vor

21075

Augen, was er verloren, er verstand es, Tränen auch dort

21076

hervorzupressen, wo von selbst keine geflossen wären, und dafür waren

21077

die Gerührten ihm dankbar. Als er den »Jerusalemsabend« zur Sprache

21078

brachte, begannen alle alten Freundinnen der Verstorbenen zu schluchzen,

21079

mit Ausnahme von Madame Kethelsen, die nichts vernahm und mit der

21080

verschlossenen Miene der Tauben geradeaus blickte, und der Schwestern

21081

Gerhardt, der Nachkommen Paul Gerhardts, die Hand in Hand mit klaren

21082

Augen in einem Winkel standen; denn sie waren fröhlich über den Tod

21083

ihrer Freundin, und beneideten sie nur deshalb nicht, weil Neid und

21084

Mißgunst ihren Herzen fremd war.

21085

21086

Was Mademoiselle Weichbrodt betraf, so putzte sie unaufhörlich ihre Nase

21087

mit einem kurzen und energischen Akzent. Aber die Damen Buddenbrook aus

21088

der Breiten Straße weinten nicht; dies war nicht ihre Gewohnheit. Ihre

21089

Mienen, weniger spitz immerhin als gewöhnlich, drückten eine milde

21090

Genugtuung über die unparteiische Gerechtigkeit des Todes aus ...

21091

21092

Dann, als Pastor Pringsheims letztes Amen verklungen, kamen mit ihren

21093

schwarzen Dreispitzen, leise und dennoch so schnell, daß die schwarzen

21094

Mäntel hinter ihnen sich bauschten, die vier Träger herein und legten

21095

Hand an den Sarg. Es waren vier Lakaiengesichter, die jedermann kannte,

21096

Lohndiener, die bei jedem Diner in den ersten Kreisen die schweren

21097

Schüsseln reichten und auf den Korridoren Möllendorpfschen Rotwein aus

21098

den Karaffen tranken. Aber auch bei jedem Begräbnis erster und zweiter

21099

Klasse waren sie unentbehrlich, und ihre Gewandtheit bei dieser Arbeit

21100

war groß. Sie wußten wohl, daß dieser Augenblick, da der Sarg, aus der

21101

Mitte der Verbliebenen heraus, von Fremden ergriffen und für immer

21102

davongeschleppt wird, durch Takt und Behendigkeit überwunden werden muß.

21103

Mit zwei oder drei hurtigen, geräuschlosen und kräftigen Bewegungen

21104

hatten sie die Last von der Bahre auf ihre Schultern gehoben, und kaum,

21105

daß jemand Zeit hatte, sich das Schreckliche des Augenblicks klar zu

21106

machen, so schwankte der blumenbedeckte Schrein schon ohne Verzögerung

21107

und dennoch gemessenen Tempos davon und verschwand durch die

21108

Säulenhalle.

21109

21110

Die Damen drängten sich behutsam zum Händedruck um Frau Permaneder und

21111

ihre Tochter, wobei sie mit niedergeschlagenen Augen nicht mehr und

21112

nicht weniger murmelten, als was bei dieser Gelegenheit gemurmelt werden

21113

mußte, während die Herren sich anschickten, zu den Wagen

21114

hinunterzusteigen ...

21115

21116

Und es kam, in langem, schwarzem Zuge, die lange, langsame Fahrt durch

21117

die grauen und feuchten Straßen, durchs Burgtor hinaus, die

21118

entblätterte, im kalten Sprühregen schauernde Allee entlang bis zum

21119

Friedhof, woselbst man, während hinter einem halbkahlen Gesträuch ein

21120

Trauermarsch erklang, zu Fuß dem Sarge über die aufgeweichten Wege

21121

folgte, bis dorthin, wo am Rande des Gehölzes das Buddenbrooksche

21122

Erbbegräbnis seine von dem großen Sandsteinkreuz gekrönte gotische

21123

Namensplatte emporragen ließ ... Der steinerne Deckel des Grabes, mit

21124

dem plastisch gearbeiteten Familienwappen geziert, lag neben der

21125

schwarzen, von feuchtem Grün umrahmten Gruft.

21126

21127

Der Platz war dort unten dem neuen Ankömmling bereitet. Unter der

21128

Aufsicht des Senators war dort in den letzten Tagen ein wenig geräumt

21129

und Überreste alter Buddenbrooks waren beiseite geschafft worden. Nun

21130

schwebte, während die Musik verklang, der Sarg an den Stricken der

21131

Träger über der ausgemauerten Tiefe; mit einem leisen Gepolter glitt er

21132

hinab, und Pastor Pringsheim, welcher Pulswärmer angezogen hatte, begann

21133

aufs neue zu sprechen. Seine geschulte Stimme klang klar, beweglich und

21134

fromm über das offene Grab und die gebeugten oder wehmütig zur Seite

21135

gelegten Köpfe der anwesenden Herren hin in die kühle und stille

21136

Herbstluft hinein. Schließlich beugte er sich über die Gruft, redete die

21137

Tote mit ihrem vollständigen Namen an und segnete sie mit dem Zeichen

21138

des Kreuzes. Als er verstummte und alle Herren mit ihren schwarz

21139

bekleideten Händen den Zylinder vor das Gesicht hielten, um still zu

21140

beten, kam ein wenig Sonne hervor. Es regnete nicht mehr, und in das

21141

Geräusch der Tropfen, die vereinzelt von Bäumen und Sträuchern fielen,

21142

klang hie und da ein kurzes, feines und fragendes Vogelzwitschern

21143

hinein.

21144

21145

Und dann machte sich ein jeder daran, den Söhnen und dem Bruder der

21146

Toten noch einmal die Hand zu drücken.

21147

21148

Thomas Buddenbrook, den dicken und dunklen Stoff seines Überziehers mit

21149

feinen, silbernen Regentropfen betaut, stand zwischen seinem Bruder

21150

Christian und seinem Onkel Justus bei diesem Defilee. Er begann in

21151

letzter Zeit ein wenig stark zu werden -- das einzige Anzeichen des

21152

Alterns an seinem sorgfältig gepflegten Äußeren. Seine Wangen, über die

21153

der spitz ausgezogene Schnurrbart hinausragte, rundeten sich; aber sie

21154

waren weißlich, bleich, ohne Blut und Leben. Seine leicht geröteten

21155

Augen blickten jedem Herrn, dessen Hand er während eines Augenblicks in

21156

der seinen hielt, mit einer matten Höflichkeit ins Gesicht.

21157

21158

21159

Viertes Kapitel

21160

21161

Acht Tage später saß in Senator Buddenbrooks Privatkontor, auf dem

21162

Ledersessel zur Seite des Schreibtisches, ein kleiner, glattrasierter

21163

Greis mit tief in Stirn und Schläfen gestrichenem, schlohweißem Haar. In

21164

gebückter Haltung stützte er sich mit beiden Händen auf die weiße Krücke

21165

seines Stockes, ließ das spitz hervorspringende Kinn auf den Händen

21166

ruhen und hielt mit bösartig zusammengepreßten Lippen und abwärts

21167

gezogenen Mundwinkeln von unten herauf einen so abscheulichen und

21168

durchdringend tückischen Blick auf den Senator gerichtet, daß es

21169

unbegreiflich erschien, warum dieser die Gemeinschaft mit einem solchen

21170

Menschen nicht lieber mied. Aber Thomas Buddenbrook saß ohne merkliche

21171

Unruhe zurückgelehnt und sprach zu dieser hämischen und dämonischen

21172

Erscheinung wie zu einem harmlosen Bürger ... Zwischen dem Chef der

21173

Firma Johann Buddenbrook und dem Makler Sigismund Gosch ward über die

21174

Kaufsumme für das alte Haus in der Mengstraße beratschlagt.

21175

21176

Das nahm eine lange Zeit in Anspruch, denn das Angebot von 28000 Talern

21177

Kurant, das Herr Gosch gemacht hatte, schien dem Senator zu niedrig,

21178

während der Makler sich zur Hölle verschwur, wenn dieser Summe auch nur

21179

einen Silbergroschen hinzuzufügen nicht eine Tat des Wahnwitzes wäre.

21180

Thomas Buddenbrook sprach von der zentralen Lage und dem ungewöhnlichen

21181

Umfange des Grundstückes, aber Herr Gosch hielt mit zischender,

21182

gepreßter und verbissener Stimme, verzerrten Lippen und grauenerregenden

21183

Gesten einen Vortrag über das erdrückende Risiko, das er übernähme, eine

21184

Explikation, die in ihrer lebensvollen Eindringlichkeit beinahe ein

21185

Gedicht zu nennen war ... Ha! Wann, an wen, für wieviel er dieses Haus

21186

wohl wieder würde absetzen können? Wie oft im Rollen der Jahrhunderte

21187

denn eine Nachfrage nach einem solchen Grundstück laut würde? Ob sein

21188

hochverehrter Freund und Gönner ihm etwa versprechen könne, daß morgen

21189

mit dem Zuge von Büchen ein Nabob aus Indien eintreffen werde, um sich

21190

im Buddenbrookschen Hause einzurichten? Er -- Sigismund Gosch -- werde

21191

damit sitzenbleiben ... damit sitzenbleiben werde er, und dann sei er

21192

ein geschlagener, ein endgültig vernichteter Mensch, der nicht mehr die

21193

Zeit haben werde, sich zu erheben, denn seine Uhr sei abgelaufen, sein

21194

Grab sei geschaufelt, geschaufelt sei es ... Und da diese Wendung ihn

21195

fesselte, so fügte er noch etwas von schlotternden Lemuren und dumpf auf

21196

den Sargdeckel fallenden Erdschollen hinzu.

21197

21198

Dennoch gab der Senator sich nicht zufrieden. Er sprach über die

21199

vortreffliche Teilbarkeit des Grundstückes, betonte die Verantwortung,

21200

die er seinen Geschwistern gegenüber trage, und beharrte bei dem Preise

21201

von 30000 Talern Kurant, um dann aufs neue mit einem Gemisch von

21202

Nervosität und Wohlgefallen eine wohlpointierte Entgegnung des Herrn

21203

Gosch anzuhören. Das dauerte wohl zwei Stunden lang, in deren Verlaufe

21204

Herr Gosch Gelegenheit hatte, alle Register seiner Charakterkunst zu

21205

ziehen. Er spielte gleichsam ein doppeltes Spiel, er spielte einen

21206

heuchelnden Bösewicht. »Schlagen Sie ein, Herr Senator, mein

21207

jugendlicher Gönner ... 84000 Kurantmark ... es ist das Angebot eines

21208

alten, ehrlichen Mannes!« sagte er mit süßer Stimme, indem er den Kopf

21209

auf die Seite legte, sein von Grimassen verwüstetes Gesicht zu einem

21210

Lächeln der treuherzigen Einfalt verzog und seine Hand, eine große,

21211

weiße Hand, mit langen und zitternden Fingern, von sich streckte. Aber

21212

das war Lüge und Verräterei! Ein Kind hätte diese heuchlerische Maske

21213

durchschauen müssen, unter welcher die tiefinnere Schurkenhaftigkeit

21214

dieses Menschen gräßlich hervorgrinste ...

21215

21216

Endlich erklärte Thomas Buddenbrook, daß er sich eine Bedenkzeit

21217

erbitten und jedenfalls mit seinen Geschwistern Rücksprache nehmen

21218

müsse, bevor er die 28000 Taler akzeptiere, was wohl kaum jemals

21219

geschehen könne. Er brachte vorderhand das Gespräch auf ein neutrales

21220

Gebiet, erkundigte sich nach den geschäftlichen Erfolgen des Herrn

21221

Gosch, nach seinem persönlichen Wohlergehen ...

21222

21223

Herrn Gosch ging es schlecht; mit einer schönen und großen Armbewegung

21224

wies er die Annahme zurück, er könne zu den Glücklichen gehören. Das

21225

beschwerliche Greisenalter nahte heran, es war da, wie gesagt, seine

21226

Grube war geschaufelt. Er konnte abends kaum noch sein Glas Grog zum

21227

Munde führen, ohne die Hälfte zu verschütten, so machte der Teufel

21228

seinen Arm zittern. Da nützte kein Fluchen ... Der Wille triumphierte

21229

nicht mehr ... Immerhin! Er hatte ein Leben hinter sich, ein nicht ganz

21230

armes Leben. Mit wachen Augen hatte er in die Welt gesehen. Revolutionen

21231

und Kriege waren vorübergebraust, und ihre Wogen waren auch durch sein

21232

Herz gegangen ... sozusagen. Ha, verdammt, das waren andere Zeiten

21233

gewesen, als er während jener historischen Bürgerschaftssitzung an der

21234

Seite von des Senators Vater, neben Konsul Johann Buddenbrook dem

21235

Ansturm des wütenden Pöbels getrotzt hatte! Der schrecklichste der

21236

Schrecken ... Nein, sein Leben war nicht arm gewesen, auch innerlich

21237

nicht so ganz. Verdammt, er hatte Kräfte verspürt, und wie die Kraft, so

21238

das Ideal -- sagt Feuerbach. Und auch jetzt noch, auch jetzt ... seine

21239

Seele war nicht verarmt, sein Herz war jung geblieben, es hatte nie

21240

aufgehört, würde nie aufhören, grandioser Erlebnisse fähig zu sein,

21241

seine Ideale warm und treu zu umschließen ... Er würde sie mit ins Grab

21242

nehmen, gewiß! Aber waren Ideale dazu da, erreicht und verwirklicht zu

21243

werden? Keineswegs! Die Sterne, die begehrt man nicht, aber die Hoffnung

21244

... oh, die Hoffnung, nicht die Erfüllung, die Hoffnung war das beste im

21245

Leben. _L'espérance toute trompeuse qu'elle est, sert au moins à nous

21246

mener à la fin de la vie par un chemin agréable._ Das hatte

21247

Larochefoucauld gesagt, und es war schön, nicht wahr?... Ja, sein

21248

hochverehrter Freund und Gönner brauchte dergleichen nicht zu wissen!

21249

Wen die Wogen des realen Lebens hoch auf ihre Schultern genommen hatten,

21250

daß das Glück seine Stirn umspielte, der brauchte solche Dinge nicht im

21251

Kopfe zu haben. Aber wer einsam tief unten im Dunkel träumte, der hatte

21252

dergleichen nötig!...

21253

21254

»Sie sind glücklich«, sagte er plötzlich, indem er eine Hand auf des

21255

Senators Knie legte und mit schwimmendem Blick zu ihm emporsah. »... O

21256

doch! Versündigen Sie sich nicht, indem Sie das leugnen! Sie sind

21257

glücklich! Sie halten das Glück in den Armen! Sie sind ausgezogen und

21258

haben es sich mit starkem Arm erobert ... mit starker Hand!« verbesserte

21259

er sich, weil er die zu schnelle Wiederholung des Wortes »Arm« nicht

21260

ertragen konnte. Dann verstummte er, und ohne ein Wort von des Senators

21261

abwehrender und resignierter Antwort zu vernehmen, fuhr er fort, ihm mit

21262

einer dunklen Träumerei ins Gesicht zu blicken. Plötzlich richtete er

21263

sich auf.

21264

21265

»Aber wir plaudern«, sagte er, »und doch sind wir in Geschäften

21266

zusammengekommen. Die Zeit ist kostbar -- verlieren wir sie nicht mit

21267

Bedenken! Hören Sie mich an ... Weil =Sie= es sind ... verstehen Sie

21268

mich? Weil ...« Es sah aus, als wollte Herr Gosch aufs neue in ein

21269

schönes Sinnen versinken, aber er raffte sich auf und rief mit einer

21270

weiten, schwungvollen und enthusiastischen Geste: »Neunundzwanzigtausend

21271

Taler ... Siebenundachtzigtausend Mark Kurant für das Haus Ihrer Mutter!

21272

Top?...«

21273

21274

Und Senator Buddenbrook schlug ein.

21275

21276

Frau Permaneder fand, wie zu erwarten stand, den Kaufpreis zum Lachen

21277

gering. Würde jemand, in Anbetracht der Erinnerungen, die sich für sie

21278

daran knüpften, eine Million für das Haus auf den Tisch gezählt haben,

21279

sie hätte dies als eine anständige Handlungsweise empfunden -- weiter

21280

nichts. Indessen gewöhnte sie sich rasch an die Zahl, die ihr Bruder ihr

21281

genannt hatte, besonders, da ihr Denken und Trachten von Zukunftsplänen

21282

in Anspruch genommen war.

21283

21284

Sie freute sich von Herzen über die vielen guten Möbel, die ihr

21285

zugefallen waren, und obgleich fürs erste niemand daran dachte, sie aus

21286

ihrem Elternhause zu verjagen, betrieb sie das Auffinden und Mieten

21287

einer neuen Wohnung für sich und die Ihren mit vielem Eifer. Der

21288

Abschied würde schwer sein ... gewiß, der Gedanke daran trieb ihr die

21289

Tränen in die Augen. Aber andererseits hatte die Aussicht auf Neuerung

21290

und Veränderung doch ihren Reiz ... War es nicht fast wie eine neue,

21291

eine vierte Etablierung? Wieder besichtigte sie Wohnräume, wieder nahm

21292

sie Rücksprache mit dem Tapezierer Jacobs, wieder unterhandelte sie in

21293

den Läden über Portieren und Läuferstoffe ... Ihr Herz pochte,

21294

wahrhaftig, das Herz dieser alten, vom Leben gestählten Frau schlug

21295

höher!

21296

21297

So vergingen Wochen, vier, fünf und sechs Wochen. Der erste Schnee kam,

21298

der Winter war da, die Öfen prasselten, und Buddenbrooks überlegten

21299

traurig, wie diesmal das Weihnachtsfest vergehen werde ... Da plötzlich

21300

geschah etwas, etwas Dramatisches, etwas über alle Maßen Überraschendes;

21301

der Lauf der Dinge nahm eine Wendung, die das allgemeinste Interesse

21302

verdiente und auch erhielt; ein Ereignis trat ein ... es =schlug= ein,

21303

es machte, daß Frau Permaneder inmitten ihrer Geschäfte stille stand und

21304

erstarrte!

21305

21306

»Thomas«, sagte sie, »bin ich verrückt? Phantasiert vielleicht Gosch? Es

21307

kann nicht möglich sein! Es ist zu absurd, zu undenkbar, zu ...« Sie

21308

verstummte und hielt ihre Schläfen mit beiden Händen erfaßt. Aber der

21309

Senator zuckte die Achseln.

21310

21311

»Liebes Kind, noch ist nichts entschieden; aber der Gedanke, die

21312

Möglichkeit ist aufgetaucht, und bei einiger ruhigen Überlegung wirst du

21313

finden, daß an der Sache gar nichts Undenkbares ist. Ein bißchen

21314

frappierend ist es, gewiß. Ich trat auch einen Schritt zurück, als Gosch

21315

es mir sagte. Aber undenkbar? Was steht denn im Wege?...«

21316

21317

»Ich überlebe es nicht«, sagte sie, setzte sich in einen Stuhl und blieb

21318

regungslos.

21319

21320

Was ging vor? -- Schon hatte sich ein Käufer für das Haus gefunden oder

21321

doch eine Person, die Interesse für den Fall an den Tag legte und

21322

bereits dem Wunsche Ausdruck gegeben hatte, das feilstehende Besitztum

21323

behufs weiterer Unterhandlungen einmal gründlich in Augenschein zu

21324

nehmen. Und diese Person war Herr Hermann Hagenström, Großhändler und

21325

Königlich Portugiesischer Konsul.

21326

21327

Als das erste Gerücht Frau Permaneder erreicht hatte, war sie gelähmt

21328

gewesen, verblüfft, vor den Kopf geschlagen, ungläubig, unfähig, den

21329

Gedanken in seiner Tiefe zu erfassen. Nun aber, da die Frage mehr und

21330

mehr an Form und Gestalt gewann, da der Besuch Konsul Hagenströms in der

21331

Mengstraße ganz einfach schon vor der Türe stand, nun raffte sie sich

21332

zusammen, und es kam Leben in sie. Sie protestierte nicht, sie bäumte

21333

sich auf. Sie fand Worte, glühende und scharfschneidige Worte, und sie

21334

schwang sie wie Brandfackeln und Kriegsbeile.

21335

21336

»Dies geschieht nicht, Thomas! So lange ich lebe, geschieht dies nicht!

21337

Wenn man seinen Hund verkauft, so sieht man danach, was für einen Herrn

21338

er bekommt. Und Mutters Haus! Unser Haus! Das Landschaftszimmer!...«

21339

21340

»Aber ich frage dich ja, was denn eigentlich im Wege steht?«

21341

21342

»Was im Wege steht? Grundgütiger Gott, was im Wege steht! Berge sollten

21343

ihm im Wege stehen, diesem dicken Menschen, Thomas! Berge! Aber er sieht

21344

sie nicht! Er kümmert sich nicht darum! Er hat kein Gefühl dafür! Ist er

21345

denn ein Vieh?... Seit Urzeiten sind Hagenströms unsere Widersacher ...

21346

Der alte Hinrich hat Großvater und Vater schikaniert, und wenn Hermann

21347

dir noch nichts Ernstliches hat antun können, wenn er dir noch keinen

21348

Knüppel zwischen die Beine geworfen hat, so geschah es, weil sich ihm

21349

noch keine Gelegenheit dazu bot ... Als wir Kinder waren, habe ich ihn

21350

auf offener Straße geohrfeigt, wozu ich meine Gründe hatte, und seine

21351

holdselige Schwester Julchen hat mich dafür beinahe zuschanden gekratzt.

21352

Das sind Kindereien ... gut! Aber sie haben voll Hohn und Freude

21353

zugesehen, wenn wir Unglück hatten, und meistens war ich diejenige, die

21354

ihnen dies Vergnügen verschaffte ... Gott hat es so gewollt ... Aber

21355

inwiefern der Konsul dir geschäftlich geschadet, und mit welcher

21356

Unverschämtheit er dich überflügelt hat, das mußt du selbst am besten

21357

wissen, Tom, darüber kann ich dich nicht belehren. Und als zu guter

21358

Letzt noch Erika eine gute Heirat machte, da hat es sie gewurmt, so

21359

lange, bis sie es fertig gebracht hatten, den Direktor aus der Welt zu

21360

schaffen und einzusperren, durch die Hand ihres Bruders, dieses Katers,

21361

dieses Satans von Staatsanwalt ... Und nun wollen sie sich erfrechen ...

21362

sie entblöden sich nicht ...«

21363

21364

»Höre, Tony, erstens haben wir in der Sache ja ernstlich gar nicht mehr

21365

mitzureden, denn wir haben mit Gosch abgeschlossen, und es ist nun an

21366

ihm, das Geschäft zu machen mit wem er will. Ich gebe dir ja zu, daß

21367

eine gewisse Ironie des Schicksals darin läge ...«

21368

21369

»Ironie des Schicksals? Ja, Tom, das ist nun =deine= Art, dich

21370

auszudrücken! Ich aber nenne es eine Schmach, einen Faustschlag mitten

21371

ins Gesicht, und das wäre es!... Bedenkst du denn nicht, was es

21372

bedeutet? So bedenke doch, was es bedeuten würde, Thomas! Es würde

21373

bedeuten: Buddenbrooks sind fertig, sie sind endgültig abgetan, sie

21374

ziehen ab, und Hagenströms rücken mit Kling und Klang an ihre Stelle ...

21375

Nie, Thomas, niemals wirke ich mit bei diesem Schauspiele! Niemals biete

21376

ich die Hand zu dieser Niederträchtigkeit! Mag er nur kommen, laß ihn

21377

nur sich unterstehen, hierher zu kommen, um das Haus zu besichtigen. Ich

21378

empfange ihn nicht, das glaube mir! Ich setze mich mit meiner Tochter

21379

und meiner Enkelin in ein Zimmer und drehe den Schlüssel um und verwehre

21380

ihm den Eintritt, das tue ich ...«

21381

21382

»Du wirst das machen, wie du es für klug hältst, meine Liebe, und vorher

21383

überlegen, ob es nicht ratsam sein wird, den gesellschaftlichen Anstand

21384

aufmerksam zu wahren. Vermutlich glaubst du, daß Konsul Hagenström sich

21385

durch dein Benehmen tief getroffen fühlen würde? Nein, weit gefehlt,

21386

mein Kind. Er würde sich weder erfreuen noch erbosen darüber, sondern er

21387

würde erstaunt sein, kühl und gleichgültig erstaunt ... Die Sache ist

21388

die, daß du bei ihm dieselben Gefühle gegen dich und uns voraussetzest,

21389

die du gegen ihn hegst. Irrtum, Tony! Er haßt dich ja gar nicht. Warum

21390

sollte er dich hassen? Er haßt keinen Menschen. Er sitzt in Erfolg und

21391

Glück und ist voll Heiterkeit und Wohlwollen, glaube mir das eine. Ich

21392

habe dir schon mehr als zehnmal versichert, daß er dich auf der Straße

21393

in der liebenswürdigsten Weise grüßen würde, wenn du dich überwinden

21394

könntest, einmal nicht gar zu kriegerisch und hochmütig in die Luft zu

21395

blicken. Er wundert sich darüber, zwei Minuten lang empfindet er ein

21396

ruhevolles und etwas mokantes Erstaunen, unfähig, einen Mann, dem

21397

niemand etwas anhaben kann, aus dem Gleichgewicht zu bringen ... Was

21398

wirfst du ihm vor? Wenn er mich geschäftlich weit überflügelt hat und

21399

mir hie und da mit Erfolg in öffentlichen Angelegenheiten entgegentritt

21400

-- schön und gut, so muß er denn wohl ein tüchtigerer Kaufmann und ein

21401

besserer Politiker sein als ich ... Durchaus kein Grund, so sonderbar

21402

wütend zu lachen, wie du da tust! Um aber auf das Haus zurückzukommen,

21403

so hat ja das alte längst kaum noch eine tatsächliche Bedeutung für die

21404

Familie, sondern die ist allmählich ganz auf das meine übergegangen ...

21405

ich sage das, um dich für jeden Fall zu trösten. Andererseits ist es ja

21406

klar, wodurch Konsul Hagenström auf Kaufgedanken gebracht worden ist.

21407

Die Leute sind emporgekommen, ihre Familie wächst, sie sind mit

21408

Möllendorpfs verschwägert und an Geld und Ansehen den Ersten gleich.

21409

Aber es fehlt ihnen etwas, etwas Äußerliches, worauf sie bislang mit

21410

Überlegenheit und Vorurteilslosigkeit verzichtet haben ... Die

21411

historische Weihe, sozusagen das Legitime ... Sie scheinen jetzt Appetit

21412

danach bekommen zu haben, und sie verschaffen sich etwas davon, indem

21413

sie ein Haus beziehen wie dieses hier ... Paß auf, der Konsul wird hier

21414

alles möglichst konservieren, er wird nichts umbauen, er wird auch das

21415

`_Dominus providebit_´ über der Haustür stehen lassen, obgleich man

21416

billig sein und ihm zugestehen muß, daß nicht der Herr, sondern er ganz

21417

allein der Firma Strunck & Hagenström zu einem so erfreulichen

21418

Aufschwung verholfen hat ...«

21419

21420

»Bravo, Tom! Ach, wie das wohltut, einmal von dir eine Bosheit über ihn

21421

zu hören! Das ist ja eigentlich alles, was ich will! Mein Gott, hätte

21422

ich deinen Kopf, wie wollte ich ihm zusetzen! Aber da stehst du nun ...«

21423

21424

»Du siehst ja, daß mein Kopf mir tatsächlich wenig nützt.«

21425

21426

»Aber da stehst du nun, sage ich, und sprichst über die Sache mit dieser

21427

unfaßlichen Gelassenheit und erklärst mir Hagenströms Handlungsweise ...

21428

Ach, rede wie du willst, du hast ein Herz im Leibe so gut wie ich, und

21429

ich glaube einfach nicht, daß es dich innerlich so ruhig läßt, wie du

21430

tust! Du antwortest mir auf meine Klagen ... vielleicht willst du dich

21431

selbst nur trösten ...«

21432

21433

»Jetzt wirst du vorlaut, Tony. Wie ich `tue´, das gilt -- bitte ich mir

21434

aus! Alles übrige geht niemanden etwas an.«

21435

21436

»Sage nur das eine, Tom, ich flehe dich an: Wäre es nicht ein

21437

Fiebertraum?«

21438

21439

»Vollkommen.«

21440

21441

»Ein Alpdrücken?«

21442

21443

»Warum nicht.«

21444

21445

»Eine Katzenkomödie zum Heulen?«

21446

21447

»Genug! Genug!« --

21448

21449

-- Und Konsul Hagenström erschien in der Mengstraße, er erschien

21450

zusammen mit Herrn Gosch, der, seinen Jesuitenhut in der Hand, gebückt

21451

und verräterisch um sich blickend, an dem Folgmädchen vorbei, das die

21452

Karten überbracht hatte und die Glastür offen hielt, hinter dem Konsul

21453

ins Landschaftszimmer trat ...

21454

21455

Hermann Hagenström, in einem fußlangen, dicken und schweren Pelze, der

21456

vorne offen stand und einen grüngelben, faserigen und durablen

21457

englischen Winteranzug sehen ließ, war eine großstädtische Figur, ein

21458

imposanter Börsentypus. Er war so außerordentlich fett, daß nicht nur

21459

sein Kinn, sondern sein ganzes Untergesicht doppelt war, was der

21460

kurzgehaltene, blonde Vollbart nicht verhüllte, ja, daß die geschorene

21461

Haut seiner Schädeldecke bei gewissen Bewegungen der Stirn und der

21462

Augenbrauen dicke Falten warf. Seine Nase lag platter als jemals auf der

21463

Oberlippe und atmete mühsam in den Schnurrbart hinein; dann und wann

21464

aber mußte der Mund ihr zu Hilfe kommen, indem er sich zu einem

21465

ergiebigen Atemzuge öffnete. Und das war noch immer mit einem gelinde

21466

schmatzenden Geräusch verbunden, hervorgerufen durch ein allmähliches

21467

Loslösen der Zunge vom Oberkiefer und vom Schlunde.

21468

21469

Frau Permaneder verfärbte sich, als sie dieses altbekannte Geräusch

21470

vernahm. Eine Vision von Zitronensemmeln mit Trüffelwurst und von

21471

Straßburger Gänseleberpastete suchte sie heim dabei und hätte beinahe

21472

für einen Augenblick die steinerne Würde ihrer Haltung erschüttert ...

21473

Das Trauerhäubchen auf dem glattgescheitelten Haar, in einem

21474

vortrefflich sitzenden schwarzen Kleid, dessen Rock mit Volants bis oben

21475

hinauf besetzt war, saß sie mit gekreuzten Armen und etwas

21476

emporgezogenen Schultern auf dem Sofa und richtete noch beim Eintritt

21477

der beiden Herren eine gleichgültige und ruhevolle Bemerkung an ihren

21478

Bruder, den Senator, der es nicht hätte verantworten können, sie in

21479

dieser Stunde im Stiche zu lassen ... Sie blieb auch noch sitzen,

21480

während der Senator, der den Gästen bis zur Mitte des Zimmers

21481

entgegengeschritten war, eine herzliche Begrüßung mit dem Makler Gosch

21482

und eine korrekt höfliche mit dem Konsul tauschte, erhob sich dann auch

21483

ihrerseits, vollführte eine gemessene Verbeugung vor beiden zugleich und

21484

beteiligte sich dann ohne jedweden Übereifer mit Wort und Hand an den

21485

Aufforderungen ihres Bruders, gefälligst Platz zu nehmen. Übrigens hielt

21486

sie hierbei vor unberührter Gleichgültigkeit ihre Augen beinahe ganz

21487

geschlossen.

21488

21489

Während man sich setzte und im Verlaufe der ersten darauf folgenden

21490

Minuten sprachen abwechselnd der Konsul und der Makler. Herr Gosch bat

21491

mit abstoßend falscher Demut, hinter der allen sichtbar die Tücke

21492

lauerte, gütigst die Störung zu entschuldigen, doch hege Herr Konsul

21493

Hagenström den Wunsch, einen Rundgang durch die Räumlichkeiten des

21494

Hauses zu tun, da er eventuell als Käufer darauf reflektiere ... Und

21495

dann wiederholte der Konsul mit einer Stimme, die Frau Permaneder

21496

wiederum an belegte Zitronensemmeln gemahnte, dasselbe noch einmal in

21497

anderen Worten. Ja, in der Tat, der Gedanke sei ihm gekommen, und er sei

21498

schnell zum Wunsche geworden, den er sich und den Seinen erfüllen zu

21499

können hoffe, gesetzt, daß nicht Herr Gosch ein gar zu gutes Geschäft

21500

dabei zu machen beabsichtige, ha, ha!... nun, er zweifle nicht, daß sich

21501

die Angelegenheit zur allseitigen Zufriedenheit werde ordnen lassen.

21502

21503

Sein Gehaben war frei, sorglos, behaglich und weltmännisch, was seinen

21504

Eindruck auf Frau Permaneder nicht verfehlte, besonders da er aus

21505

Courtoisie sich mit seinen Worten fast immer an sie wandte. Er ließ sich

21506

sogar darauf ein, seinen Wunsch in beinahe entschuldigendem Ton

21507

ausführlich zu begründen. »Raum! Mehr Raum!« sagte er. »Mein Haus in der

21508

Sandstraße ... Sie glauben es nicht, gnädige Frau, und Sie, Herr Senator

21509

... es wird uns effektiv zu eng, wir können uns manchmal nicht mehr

21510

darin rühren. Ich rede nicht einmal von Gesellschaft ... bewahre. Es ist

21511

effektiv nur die Familie nötig, Huneus', Möllendorpfs, die Angehörigen

21512

meines Bruders Moritz ... und wir befinden uns effektiv wie die Heringe.

21513

Also warum -- nicht wahr?«

21514

21515

Er sprach in dem Tone einer leichten Entrüstung, mit einem Ausdruck und

21516

mit Handbewegungen, welche besagten: Sie werden das einsehen ... ich

21517

brauche mir das nicht gefallen zu lassen ... ich wäre ja dumm ... da es

21518

doch, Gott sei Dank, am Nötigsten nicht fehlt, der Sache abzuhelfen ...

21519

21520

»Nun habe ich warten wollen«, fuhr er fort, »ich habe warten wollen, bis

21521

Zerline und Bob ein Haus gebrauchen würden, um ihnen erst dann das meine

21522

abzutreten und mich nach etwas Größerem umzutun; aber ... Sie wissen«,

21523

unterbrach er sich, »daß meine Tochter Zerline und Bob, der Älteste

21524

meines Bruders, des Staatsanwaltes, seit langen Jahren verlobt sind ...

21525

Die Hochzeit soll nun nicht allzu lange mehr hinausgeschoben werden.

21526

Zwei Jahre höchstens noch ... Sie sind jung -- desto besser! Aber kurz

21527

und gut, warum soll ich auf sie warten und mir die günstige Gelegenheit

21528

entgehen lassen, die sich mir augenblicklich bietet? Es läge effektiv

21529

kein vernünftiger Sinn darin ...«

21530

21531

Zustimmung herrschte im Zimmer, und die Unterhaltung blieb ein wenig bei

21532

dieser Familienangelegenheit, dieser bevorstehenden Verehelichung

21533

stehen; denn da vorteilhafte Heiraten zwischen Geschwisterkindern in der

21534

Stadt nichts Ungewöhnliches waren, so nahm niemand Anstoß daran. Man

21535

erkundigte sich nach den Plänen der jungen Herrschaften, Pläne, die

21536

sogar schon die Hochzeitsreise betrafen ... Sie gedachten an die Riviera

21537

zu gehen, nach Nizza usw. Sie hatten Lust dazu -- und warum also nicht,

21538

nicht wahr?... Auch der jüngeren Kinder wurde erwähnt, und der Konsul

21539

sprach mit Behagen und Wohlgefallen von ihnen, leichthin und mit

21540

Achselzucken. Er selbst besaß fünf Kinder und sein Bruder Moritz deren

21541

vier: Söhne und Töchter ... ja, danke sehr, sie waren alle wohlauf.

21542

Warum sollten sie übrigens nicht wohlauf sein -- nicht wahr? Kurzum, es

21543

ging ihnen gut. Und dann kam er wieder auf das Anwachsen der Familie und

21544

die Enge in seinem Hause zu sprechen ... »Ja, dies hier ist etwas

21545

anderes!« sagte er. »Das habe ich schon auf dem Wege hier herauf sehen

21546

können -- das Haus ist eine Perle, eine Perle ohne Frage, gesetzt, daß

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der Vergleich bei diesen Dimensionen haltbar ist, ha! ha!... Schon die

21548

Tapeten hier ... ich gestehe Ihnen, gnädige Frau, ich bewundere, während

21549

ich spreche, beständig die Tapeten. Ein scharmantes Zimmer effektiv!

21550

Wenn ich denke ... hier haben Sie bislang Ihr Leben verbringen

21551

dürfen ...«

21552

21553

»Mit einigen Unterbrechungen -- ja«, sprach Frau Permaneder mit jener

21554

besonderen Kehlkopfstimme, die ihr manchmal zu Gebote stand.

21555

21556

»Unterbrechungen -- ja«, wiederholte der Konsul mit zuvorkommendem

21557

Lächeln. Dann warf er einen Blick auf Senator Buddenbrook und Herrn

21558

Gosch, und da die beiden Herren im Gespräche begriffen waren, rückte er

21559

seinen Sessel näher zu Frau Permaneders Sofasitz heran und beugte sich

21560

zu ihr, so daß nun das schwere Pusten seiner Nase dicht unter der ihren

21561

ertönte. Zu höflich, sich abzuwenden und sich seinem Atem zu entziehen,

21562

saß sie steif und möglichst hoch aufgerichtet und blickte mit gesenkten

21563

Lidern auf ihn nieder. Aber er bemerkte durchaus nicht das Gezwungene

21564

und Unangenehme ihrer Lage.

21565

21566

»Wie ist es, gnädige Frau«, sagte er ... »Mir scheint, wir haben früher

21567

schon einmal Geschäfte miteinander gemacht? Damals handelte es sich

21568

freilich nur ... um was noch gleich? Leckereien, Zuckerwerk, wie?... Und

21569

jetzt um ein ganzes Haus ...«

21570

21571

»Ich erinnere mich nicht«, sagte Frau Permaneder und steifte ihren Hals

21572

noch mehr, denn sein Gesicht war ihr unanständig und unerträglich

21573

nahe ...

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»Sie erinnern sich nicht?«

21576

21577

»Nein, ich weiß, ehrlich gesagt, nichts von Zuckerwerk. Mir schwebt

21578

etwas vor von Zitronensemmeln mit fetter Wurst belegt ... einem recht

21579

widerlichen Frühstücksbrot ... Ich weiß nicht, ob es mir oder Ihnen

21580

gehörte ... Wir waren Kinder damals ... Aber das mit dem Hause heute ist

21581

ja ganz und gar Sache des Herrn Gosch ...«

21582

21583

Sie warf ihrem Bruder einen raschen, dankbaren Blick zu, denn er hatte

21584

ihre Not gesehen und kam ihr zu Hilfe, indem er sich die Frage erlaubte,

21585

ob es den Herren genehm sei, vorerst einmal den Gang durchs Haus zu

21586

unternehmen. Man war bereit dazu, man verabschiedete sich vorläufig von

21587

Frau Permaneder, denn man hoffte, später noch einmal das Vergnügen zu

21588

haben ... und dann führte der Senator die beiden Gäste durch den Eßsaal

21589

hinaus.

21590

21591

Er führte sie treppauf, treppab und zeigte ihnen die Zimmer der zweiten

21592

Etage sowie diejenigen, die am Korridor des ersten Stockwerks gelegen

21593

waren, und die Parterreräumlichkeiten, ja selbst Küche und Keller. Was

21594

die Büros betraf, so nahm man Abstand davon, einzutreten, da der

21595

Rundgang in die Arbeitszeit der Versicherungsbeamtenschaft fiel. Ein

21596

paar Bemerkungen über den neuen Direktor wurden gewechselt, den Konsul

21597

Hagenström zweimal hintereinander für einen grundehrlichen Mann

21598

erklärte, worauf der Senator verstummte.

21599

21600

Sie gingen dann durch den kahlen, in halbgeschmolzenem Schnee liegenden

21601

Garten, taten einen Blick in das »Portal« und kehrten auf den vorderen

21602

Hof zurück, dorthin, wo die Waschküche lag, um sich von hier aus den

21603

schmalen gepflasterten Gang zwischen den Mauern entlang über den

21604

hinteren Hof, wo der Eichbaum stand, nach dem Rückgebäude zu begeben.

21605

Hier gab es nichts als vernachlässigte Altersschwäche. Zwischen den

21606

Pflastersteinen des Hofes wucherte Gras und Moos, die Treppen des Hauses

21607

waren in vollem Verfall, und die freie Katzenfamilie im Billardsaale

21608

konnte man nur flüchtig beunruhigen, indem man die Tür öffnete, ohne

21609

einzutreten, denn der Fußboden war hier nicht sicher.

21610

21611

Konsul Hagenström war schweigsam und ersichtlich mit Erwägungen und

21612

Plänen beschäftigt. »Nun ja --«, sagte er beständig, gleichgültig

21613

abwehrend, und deutete damit an, daß, sollte er hier Herr werden, dies

21614

alles natürlich nicht so bleiben könne. Mit der gleichen Miene stand er

21615

auch ein Weilchen auf dem harten Lehmboden zu ebener Erde und blickte zu

21616

den öden Speicherböden empor. »Nun ja --«, wiederholte er, setzte das

21617

dicke und schadhafte Windetau, das hier, mit seinem verrosteten

21618

Eisenhaken am Ende, während langer Jahre regungslos inmitten des Raumes

21619

gehangen hatte, ein wenig in Pendelbewegung und wandte sich dann auf dem

21620

Absatze um.

21621

21622

»Ja, nehmen Sie besten Dank für Ihre Bemühungen, Herr Senator; wir sind

21623

wohl zu Ende«, sagte er, und dann blieb er beinahe stumm, auf dem rasch

21624

zurückgelegten Wege zum Vordergebäude sowie auch später, als die beiden

21625

Gäste sich im Landschaftszimmer, ohne noch einmal Platz zu nehmen, bei

21626

Frau Permaneder empfohlen hatten und Thomas Buddenbrook sie die Treppe

21627

hinunter und über die Diele geleitete. Kaum aber war die Verabschiedung

21628

erledigt, und kaum wandte sich Konsul Hagenström, auf die Straße

21629

hinaustretend, seinem Begleiter, dem Makler, zu, als zu bemerken war,

21630

daß ein überaus lebhaftes Gespräch zwischen den beiden begann ...

21631

21632

Der Senator kehrte ins Landschaftszimmer zurück, woselbst Frau

21633

Permaneder, ohne sich anzulehnen und mit strenger Miene, an ihrem

21634

Fensterplatze saß, mit zwei großen Holznadeln an einem schwarzwollenen

21635

Röckchen für ihre Enkelin, die kleine Elisabeth, strickte und hie und da

21636

einen Blick seitwärts in den »Spion« warf. Thomas ging eine Weile, die

21637

Hände in den Hosentaschen, schweigend auf und nieder.

21638

21639

»Ja, ich habe ihn nun dem Makler überlassen«, sagte er dann; »man muß

21640

abwarten, was daraus wird. Ich denke, er wird das Ganze kaufen, hier

21641

vorne wohnen und das hintere Terrain anderweitig verwerten ...«

21642

21643

Sie sah ihn nicht an, sie veränderte auch nicht die aufrechte Haltung

21644

ihres Oberkörpers und hörte nicht auf, zu stricken; im Gegenteile, die

21645

Schnelligkeit, mit der die Nadeln sich in ihren Händen umeinander

21646

bewegten, nahm merklich zu.

21647

21648

»O gewiß, er wird es kaufen, er wird das Ganze kaufen«, sagte sie, und

21649

es war die Kehlkopfstimme, deren sie sich bediente. »Warum sollte er es

21650

nicht kaufen, nicht wahr? Es läge effektiv kein vernünftiger Sinn

21651

darin.«

21652

21653

Und mit emporgezogenen Brauen blickte sie durch das Pincenez, das sie

21654

jetzt bei Handarbeiten gebrauchen mußte, aber durchaus nicht richtig

21655

aufzusetzen verstand, steif und fest auf ihre Nadeln, die mit

21656

verwirrender Geschwindigkeit und leisem Geklapper umeinanderwirbelten.

21657

21658

* * * * *

21659

21660

Weihnachten kam, das erste Weihnachtsfest ohne die Konsulin. Der Abend

21661

des vierundzwanzigsten Dezembers wurde im Hause des Senators begangen,

21662

ohne die Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße und ohne die alten

21663

Krögers; denn wie es nun mit den regelmäßigen »Kindertagen« ein Ende

21664

hatte, so war Thomas Buddenbrook auch nicht geneigt, alle Teilnehmer an

21665

den Weihnachtsabenden der Konsulin nun seinerseits zu versammeln und zu

21666

beschenken. Nur Frau Permaneder mit Erika Weinschenk und der kleinen

21667

Elisabeth, Christian, Klothilde, die Klosterdame und Mademoiselle

21668

Weichbrodt waren gebeten, welch letztere ja nicht abließ, am

21669

fünfundzwanzigsten in ihren heißen Stübchen die übliche, mit

21670

Unglücksfällen verbundene Bescherung abzuhalten.

21671

21672

Es fehlte der Chor der »Hausarmen«, die in der Mengstraße Schuhzeug und

21673

wollene Sachen in Empfang genommen hatten, und es gab keinen

21674

Knabengesang. Man stimmte im Salon ganz einfach das »Stille Nacht,

21675

heilige Nacht« an, worauf Therese Weichbrodt aufs exakteste das

21676

Weihnachtskapitel verlas, an Stelle der Senatorin, die das nicht

21677

sonderlich liebte; und dann ging man, indem man mit halber Stimme die

21678

erste Strophe des »O Tannebaum« sang, durch die Zimmerflucht in den

21679

großen Saal hinüber.

21680

21681

Es lag kein besonderer Grund vor zu freudigen Veranstaltungen. Die

21682

Gesichter waren nicht eben glückstrahlend und die Unterhaltung nicht

21683

eben heiter bewegt. Worüber sollte man plaudern? Es gab nicht viel

21684

Erfreuliches in der Welt. Man gedachte der seligen Mutter, sprach über

21685

den Hausverkauf, über die helle Etage, die Frau Permaneder vorm

21686

Holstentore in einem freundlichen Hause angesichts der Anlagen des

21687

»Lindenplatzes« gemietet hatte, und über das, was geschehen werde, wenn

21688

Hugo Weinschenk wieder auf freiem Fuße wäre ... Inzwischen spielte der

21689

kleine Johann auf dem Flügel einiges, was er mit Herrn Pfühl geübt

21690

hatte, und begleitete seiner Mutter, etwas fehlerhaft, aber mit schönem

21691

Klange, eine Sonate von Mozart. Er wurde belobt und geküßt, mußte dann

21692

aber von Ida Jungmann zur Ruhe gebracht werden, da er heute abend, noch

21693

infolge einer kaum überstandenen Darmaffektion, sehr blaß und matt

21694

aussah.

21695

21696

Selbst Christian, welcher, da er nach jenem Zusammenstoße im

21697

Frühstückszimmer von Heiratsgedanken nichts mehr hatte verlautbaren

21698

lassen, mit seinem Bruder in dem alten, für ihn nicht sehr ehrenvollen

21699

Verhältnis fortlebte, war gänzlich ungesprächig und zu keinem Spaße

21700

aufgelegt. Er machte mit wandernden Augen einen kurzen Versuch, bei den

21701

Anwesenden ein wenig Verständnis für die »Qual« in seiner linken Seite

21702

zu erwecken und ging früh in den Klub, um erst zum Abendessen

21703

zurückzukehren, das in der hergebrachten Weise zusammengesetzt war ...

21704

Dann hatten Buddenbrooks diesen Weihnachtsabend hinter sich, und sie

21705

waren beinahe froh darüber.

21706

21707

Zu Beginn des Jahres 72 ward der Hausstand der verstorbenen Konsulin

21708

aufgelöst. Die Dienstmädchen zogen davon, und Frau Permaneder lobte

21709

Gott, als auch Mamsell Severin, die ihr bislang im Wirtschaftswesen aufs

21710

unerträglichste die Autorität streitig gemacht hatte, sich mit den

21711

übernommenen Seidenkleidern und Wäschestücken verabschiedete. Dann

21712

standen Möbelwagen in der Mengstraße, und die Räumung des alten Hauses

21713

begann. Die große geschnitzte Truhe, die vergoldeten Kandelaber und die

21714

übrigen Dinge, die dem Senator und seiner Gattin zugefallen waren,

21715

wurden nun in die Fischergrube geschafft, Christian bezog mit den Seinen

21716

eine Garçonwohnung von drei Zimmern in der Nähe des Klubs, und die

21717

kleine Familie Permaneder-Weinschenk hielt ihren Einzug in dem hellen

21718

und nicht ohne Anspruch auf Vornehmheit eingerichteten Stockwerk am

21719

Lindenplatze. Es war eine hübsche kleine Wohnung, und an der Etagentür

21720

stand auf einem blanken Kupferschilde in zierlicher Schrift zu lesen:

21721

=A. Permaneder-Buddenbrook, Witwe=.

21722

21723

Kaum aber stand das Haus in der Mengstraße leer, als auch schon eine

21724

Schar von Arbeitern am Platze erschien, die das Rückgebäude abzubrechen

21725

begannen, daß der alte Mörtelstaub die Luft verfinsterte ... Das

21726

Grundstück war nun endgültig in den Besitz Konsul Hagenströms

21727

übergegangen. Er hatte es gekauft, er schien seinen Ehrgeiz darein

21728

gesetzt zu haben, es zu kaufen, denn ein Angebot, das Herrn Sigismund

21729

Gosch von Bremen aus zugegangen war, hatte er unverzüglich überboten,

21730

und er begann nun, sein Eigentum in der ingeniösen Art zu verwerten, die

21731

man seit langer Zeit an ihm bewunderte. Schon im Frühjahr bezog er mit

21732

seiner Familie das Vorderhaus, indem er dort nach Möglichkeit alles beim

21733

alten beließ, vorbehaltlich kleiner gelegentlicher Renovierungen und

21734

abgesehen von einigen sofortigen, der Neuzeit entsprechenden Änderungen;

21735

zum Beispiel wurden alle Glockenzüge abgeschafft und das Haus durchaus

21736

mit elektrischen Klingeln versehen ... Schon aber war das Rückgebäude

21737

vom Boden verschwunden, und an seiner Statt stieg ein neues empor, ein

21738

schmucker und luftiger Bau, dessen Front der Bäckergrube zugekehrt war

21739

und der für Magazine und Läden hohe und weite Räume bot.

21740

21741

Frau Permaneder hatte ihrem Bruder Thomas gegenüber wiederholt eidlich

21742

beteuert, daß fortan keine Macht der Erde sie werde bewegen können, ihr

21743

Elternhaus auch nur mit einem Blicke wiederzusehen. Allein es war

21744

unmöglich, dies innezuhalten, und hie und da führte ihr Weg sie

21745

notwendig an den rasch aufs vorteilhafteste vermieteten Läden und

21746

Schaufenstern des Rückgebäudes oder der ehrwürdigen Giebelfassade

21747

andererseits vorüber, wo nun unter dem »_Dominus providebit_« der Name

21748

Konsul Hermann Hagenströms zu lesen war. Dann aber begann Frau

21749

Permaneder-Buddenbrook auf offener Straße und angesichts noch so vieler

21750

Menschen einfach laut zu weinen. Sie legte den Kopf zurück, ähnlich

21751

einem Vogel, der zu singen anhebt, drückte das Schnupftuch gegen die

21752

Augen und stieß wiederholt einen Wehelaut hervor, dessen Ausdruck aus

21753

Protest und Klage gemischt war, worauf sie, ohne sich um irgendeinen

21754

Vorübergehenden noch um die Mahnungen ihrer Tochter zu bekümmern, sich

21755

ihren Tränen überließ.

21756

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Es war noch ganz ihr unbedenkliches, erquickendes Kinderweinen, das ihr

21758

in allen Stürmen und Schiffbrüchen des Lebens treugeblieben war.

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Zehnter Teil

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Erstes Kapitel

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Oftmals, wenn die trüben Stunden kamen, fragte sich Thomas Buddenbrook,

21769

was er eigentlich noch sei, was ihn eigentlich noch berechtige, sich

21770

auch nur ein wenig höher einzuschätzen als irgendeiner seiner einfach

21771

veranlagten, biderben und kleinbürgerlich beschränkten Mitbürger. Die

21772

phantasievolle Schwungkraft, der muntere Idealismus seiner Jugend war

21773

dahin. Im Spiele zu arbeiten und mit der Arbeit zu spielen, mit einem

21774

halb ernst, halb spaßhaft gemeinten Ehrgeiz nach Zielen zu streben,

21775

denen man nur einen Gleichniswert zuerkennt -- zu solchen

21776

heiter-skeptischen Kompromissen und geistreichen Halbheiten gehört viel

21777

Frische, Humor und guter Mut; aber Thomas Buddenbrook fühlte sich

21778

unaussprechlich müde und verdrossen.

21779

21780

Was für ihn zu erreichen gewesen war, hatte er erreicht, und er wußte

21781

wohl, daß er den Höhepunkt seines Lebens, wenn überhaupt, wie er bei

21782

sich hinzufügte, bei einem so mittelmäßigen und niedrigen Leben von

21783

einem Höhepunkte die Rede sein konnte, längst überschritten hatte.

21784

21785

Was das rein Geschäftliche betraf, so galt im allgemeinen sein Vermögen

21786

für stark reduziert und die Firma für im Rückgange begriffen. Dennoch

21787

war er, sein mütterliches Erbe, den Anteil am Mengstraßenhause und den

21788

Grundbesitz eingerechnet, ein Mann von mehr als sechsmalhunderttausend

21789

Mark Kurant. Das Betriebskapital aber lag brach seit langen Jahren, mit

21790

dem pfennigweisen Geschäftemachen, dessen sich der Senator zur Zeit der

21791

Pöppenrader Ernteangelegenheit angeklagt hatte, war es seit dem Schlage,

21792

den er damals empfangen, nicht besser, sondern schlimmer geworden, und

21793

jetzt, in einer Zeit, da alles sich frisch und siegesfroh regte, da seit

21794

dem Eintritt der Stadt in den Zollverband kleine Krämergeschäfte

21795

imstande waren, sich binnen weniger Jahre zu angesehenen Großhandlungen

21796

zu entwickeln, jetzt ruhte die Firma Johann Buddenbrook, ohne

21797

irgendeinen Vorteil aus den Errungenschaften der Zeit zu ziehen, und

21798

über den Gang der Geschäfte befragt, antwortete der Chef mit matt

21799

abwehrender Handbewegung: »Ach, dabei ist nicht viel Freude ...« Ein

21800

lebhafterer Konkurrent, der ein naher Freund der Hagenströms war, tat

21801

die Äußerung, daß Thomas Buddenbrook an der Börse eigentlich nur noch

21802

dekorativ wirke, und dieser Scherz, der auf das sorgfältig gepflegte

21803

Äußere des Senators anspielte, wurde von den Bürgern als eine unerhörte

21804

Leistung gewandter Dialektik bewundert und belacht.

21805

21806

War aber der Senator im Fortwirken für das alte Firmenschild, dem er

21807

ehemals mit soviel Enthusiasmus gedient hatte, durch erlittenes

21808

Mißgeschick und innere Mattigkeit gelähmt, so waren seinem Emporstreben

21809

im städtischen Gemeinwesen äußere Grenzen gezogen, die unüberschreitbar

21810

waren. Seit Jahren, schon seit seiner Berufung in den Senat, hatte er

21811

auch hier erlangt, was für ihn zu erlangen war. Es gab nur noch

21812

Stellungen innezuhalten und Ämter zu bekleiden, aber nichts mehr zu

21813

erobern; es gab nur noch Gegenwart und kleinliche Wirklichkeit, aber

21814

keine Zukunft und keine ehrgeizigen Pläne mehr. Zwar hatte er seine

21815

Macht in der Stadt umfänglicher zu gestalten gewußt, als ein anderer an

21816

seiner Stelle das vermocht hätte, und seinen Feinden wurde es schwer, zu

21817

leugnen, daß er »des Bürgermeisters rechte Hand« sei. Bürgermeister aber

21818

konnte Thomas Buddenbrook nicht werden, denn er war Kaufmann und nicht

21819

Gelehrter, er hatte kein Gymnasium absolviert, war nicht Jurist und

21820

überhaupt nicht akademisch ausgebildet. Er aber, der von jeher seine

21821

Mußestunden mit historischer und literarischer Lektüre ausgefüllt hatte,

21822

der sich seiner gesamten Umgebung an Geist, Verstand und innerer wie

21823

äußerer Bildung überlegen fühlte, er verwand nicht den Ärger darüber,

21824

daß das Fehlen der ordnungsmäßigen Qualifikationen es ihm unmöglich

21825

machte, in dem kleinen Reich, in das er hineingeboren, die erste Stelle

21826

einzunehmen. »Wie dumm sind wir gewesen«, sagte er zu seinem Freunde und

21827

Bewunderer Stephan Kistenmaker -- aber mit dem »wir« meinte er nur sich

21828

allein --, »daß wir so früh ins Kontor gelaufen sind und nicht lieber

21829

die Schule beendigt haben!« Und Stephan Kistenmaker antwortete: »Ja, da

21830

hast du wahrhaftig recht!... Warum übrigens?«

21831

21832

Der Senator arbeitete jetzt meistens allein an dem großen

21833

Mahagonischreibtisch in seinem Privatbüro; erstens, weil dort niemand es

21834

sah, wenn er den Kopf in die Hand stützte und mit geschlossenen Augen

21835

grübelte, hauptsächlich aber, weil die haarsträubende Pedanterie, mit

21836

der sein Sozius, Herr Friedrich Wilhelm Marcus, ihm gegenüber immer aufs

21837

neue seine Utensilien ordnete und seinen Schnurrbart strich, ihn von

21838

seinem Fensterplatz im Hauptkontor verjagt hatte.

21839

21840

Die bedächtige Umständlichkeit des alten Herrn Marcus war im Laufe der

21841

Jahre zur vollständigen Manie und Wunderlichkeit geworden; was sie aber

21842

in letzter Zeit für Thomas Buddenbrook zu etwas unerträglich

21843

Aufreizendem und Beleidigendem machte, war der Umstand, daß er selbst zu

21844

seinem Entsetzen oftmals etwas Ähnliches an sich beobachten mußte. Ja,

21845

auch in ihm, der ehemals aller Kleinlichkeit so abhold gewesen war,

21846

hatte sich eine Art von Pedanterie entwickelt, wenn auch aus einer

21847

anderen Konstitution und einer anderen Gemütsverfassung heraus.

21848

21849

In ihm war es leer, und er sah keinen anregenden Plan und keine

21850

fesselnde Arbeit, der er sich mit Freude und Befriedigung hätte hingeben

21851

können. Sein Tätigkeitstrieb aber, die Unfähigkeit seines Kopfes, zu

21852

ruhen, seine Aktivität, die stets etwas gründlich anderes gewesen war

21853

als die natürliche und durable Arbeitslust seiner Väter: etwas

21854

Künstliches nämlich, ein Drang seiner Nerven, ein Betäubungsmittel im

21855

Grunde, so gut wie die kleinen, scharfen russischen Zigaretten, die er

21856

beständig dazu rauchte ... sie hatte ihn nicht verlassen, er war ihrer

21857

weniger Herr als jemals, sie hatte überhandgenommen und wurde zur

21858

Marter, indem sie sich an eine Menge von Nichtigkeiten verzettelte. Er

21859

war gehetzt von fünfhundert nichtswürdigen Bagatellen, die zum großen

21860

Teil nur die Instandhaltung seines Hauses und seiner Toilette betrafen,

21861

die er aus Überdruß verschob, die sein Kopf nicht beieinander zu halten

21862

vermochte und mit denen er nicht in Ordnung kam, weil er

21863

unverhältnismäßig viel Nachdenken und Zeit daran verschwendete.

21864

21865

Das, was man in der Stadt seine »Eitelkeit« nannte, hatte in einer Weise

21866

zugenommen, deren er selbst längst begonnen hatte sich zu schämen, ohne

21867

daß er imstande gewesen wäre, sich der Gewohnheiten zu entschlagen, die

21868

sich in dieser Beziehung entwickelt hatten. Von dem Augenblicke an, da

21869

er nach einer nicht unruhig aber in dumpfem und unerquicklichem Schlafe

21870

verbrachten Nacht im Schlafrock zu Herrn Wenzel, dem alten Barbier, ins

21871

Ankleidezimmer trat -- es war 9 Uhr, und er hatte sich früher viel

21872

zeitiger erhoben -- verbrauchte er volle anderthalb Stunden bei seinem

21873

Anzuge, bis er sich fertig und entschlossen fühlte, den Tag zu beginnen,

21874

indem er sich zum Tee ins erste Stockwerk hinunterbegab. Seine Toilette

21875

war so umständlich und dabei in der Reihenfolge ihrer Einzelheiten, von

21876

der kalten Dusche im Badezimmer bis zum Schluß, wenn das letzte

21877

Stäubchen vom Rocke entfernt war und die Bartenden zum letzten Male

21878

durch die Brennschere glitten, so fest und unabänderlich geregelt, daß

21879

die beständig wiederholte Abhaspelung dieser zahllosen kleinen

21880

Handgriffe und Arbeiten ihn jeden Augenblick zur Verzweiflung brachte.

21881

Dennoch hätte er es nicht vermocht, das Kabinett mit dem Bewußtsein zu

21882

verlassen, irgend etwas davon unterlassen oder nur flüchtig erledigt zu

21883

haben, aus Furcht, dieses Gefühls von Frische, Ruhe und Intaktheit

21884

verlustig zu gehen, das doch nach einer einzigen Stunde wieder verloren

21885

war und notdürftig erneuert werden mußte.

21886

21887

Er sparte in allen Dingen, soweit das, ohne sich dem Gerede auszusetzen,

21888

tunlich war, -- nur nicht in betreff seiner Garderobe, die er durchaus

21889

bei dem elegantesten Schneider von Hamburg anfertigen ließ und für deren

21890

Erhaltung und Ergänzung er keine Kosten scheute. Eine Tür, die in ein

21891

anderes Zimmer zu führen schien, verschloß die geräumige Nische, die in

21892

eine Wand des Ankleidekabinetts eingemauert war, und in der an langen

21893

Reihen von Haken, über gebogene Holzleisten ausgespannt, die Jacketts,

21894

Smokings, Gehröcke, Fräcke für alle Jahreszeiten und in allen

21895

Gradabstufungen der gesellschaftlichen Feierlichkeit hingen, während auf

21896

mehreren Stühlen die Beinkleider, sorgfältig in die Falten gelegt,

21897

aufgestapelt waren. In der Kommode aber, mit dem gewaltigen

21898

Spiegelaufsatz, dessen Platte mit Kämmen, Bürsten und Präparaten für

21899

die Pflege des Haupthaares und Bartes bedeckt war, lagerte der Vorrat

21900

von verschiedenartiger Leibwäsche, die beständig gewechselt, gewaschen,

21901

verbraucht und ergänzt wurde ...

21902

21903

In diesem Kabinett verbrachte er nicht nur am Morgen eine lange Zeit,

21904

sondern auch vor jedem Diner, jeder Senatssitzung, jeder öffentlichen

21905

Versammlung, kurz, immer, bevor es galt, sich unter Menschen zu zeigen

21906

und zu bewegen, ja selbst vor den alltäglichen Mahlzeiten zu Hause, bei

21907

denen außer ihm selbst nur seine Frau, der kleine Johann und Ida

21908

Jungmann zugegen waren. Und wenn er hinaustrat, so verschaffte die

21909

frische Wäsche an seinem Körper, die tadellose und diskrete Eleganz

21910

seines Anzuges, sein sorgfältig gewaschenes Gesicht, der Geruch der

21911

Brillantine in seinem Schnurrbart und der herb-kühle Geschmack des

21912

gebrauchten Mundwassers ihm das Befriedigungs- und Bereitschaftsgefühl,

21913

mit dem ein Schauspieler, der seine Maske in allen Einzelheiten

21914

vollendet hergestellt hat, sich zur Bühne begibt ... Wirklich! Thomas

21915

Buddenbrooks Dasein war kein anderes mehr als das eines Schauspielers,

21916

eines solchen aber, dessen ganzes Leben bis auf die geringste und

21917

alltäglichste Kleinigkeit zu einer einzigen Produktion geworden ist,

21918

einer Produktion, die mit Ausnahme einiger weniger und kurzer Stunden

21919

des Alleinseins und der Abspannung beständig alle Kräfte in Anspruch

21920

nimmt und verzehrt ... Der gänzliche Mangel eines aufrichtig feurigen

21921

Interesses, das ihn in Anspruch genommen hätte, die Verarmung und

21922

Verödung seines Inneren -- eine Verödung, so stark, daß sie sich fast

21923

unablässig als ein unbestimmt lastender Gram fühlbar machte -- verbunden

21924

mit einer unerbittlichen inneren Verpflichtung und zähen

21925

Entschlossenheit, um jeden Preis würdig zu repräsentieren, seine

21926

Hinfälligkeit mit allen Mitteln zu verstecken und die »Dehors« zu

21927

wahren, hatte dies aus seinem Dasein gemacht, hatte es künstlich,

21928

bewußt, gezwungen gemacht und bewirkt, daß jedes Wort, jede Bewegung,

21929

jede geringste Aktion unter Menschen zu einer anstrengenden und

21930

aufreibenden Schauspielerei geworden war.

21931

21932

Seltsame Einzelheiten traten dabei zutage, eigenartige Bedürfnisse, die

21933

er selbst mit Erstaunen und Widerwillen an sich wahrnahm. Im Gegensatze

21934

zu Leuten, die selbst keine Rolle spielen, sondern nur unbeachtet und

21935

den Blicken unzugänglich in aller Stille ihre Beobachtungen anstellen

21936

wollen, liebte er es nicht, das Tageslicht im Rücken zu haben, sich

21937

selbst im Schatten zu wissen und die Leute in heller Beleuchtung vor

21938

sich zu sehen; halb geblendet vielmehr das Licht in den Augen zu fühlen

21939

und die Leute, sein Publikum, die, auf die er als liebenswürdiger

21940

Gesellschafter oder als lebhafter Geschäftsmann und repräsentierender

21941

Firmenchef oder als öffentlicher Redner zu wirken hatte, als eine bloße

21942

Masse im Schatten vor sich zu sehen ... nur dies gab ihm das Gefühl der

21943

Separation und Sicherheit, jenen blinden Rausch des Sich-Produzierens,

21944

in dem er seine Erfolge erzielte. Ja, eben dieser rauschartige Zustand

21945

der Aktion war es, der ihm allgemach zu dem weitaus erträglichsten

21946

geworden war. Wenn er, das Weinglas zur Hand, am Tische stand und mit

21947

liebenswürdigem Mienenspiele, gefälligen Gesten und geschickt

21948

vorgebrachten Redewendungen, welche einschlugen und beifällige

21949

Heiterkeit entfesselten, einen Toast ausbrachte, so konnte er trotz

21950

seiner Blässe als der Thomas Buddenbrook von ehedem erscheinen; viel

21951

schwerer war es ihm, in untätigem Stillesitzen die Herrschaft über sich

21952

selbst zu bewahren. Dann stiegen Müdigkeit und Überdruß in ihm empor,

21953

trübten seine Augen und nahmen ihm die Gewalt über seine Gesichtsmuskeln

21954

und die Haltung seines Körpers. Nur =ein= Wunsch erfüllte ihn dann:

21955

dieser matten Verzweiflung nachzugeben, sich davonzustehlen und zu Hause

21956

seinen Kopf auf ein kühles Kissen zu legen.

21957

21958

* * * * *

21959

21960

Frau Permaneder hatte in der Fischergrube zu Abend gegessen und zwar

21961

allein; denn ihre Tochter, die gleichfalls gebeten worden war, hatte

21962

nachmittags ihrem Gatten im Gefängnis einen Besuch gemacht und fühlte

21963

sich, wie stets in diesem Falle, ermüdet und unwohl, weshalb sie zu

21964

Hause geblieben war.

21965

21966

Frau Antonie hatte bei Tische über Hugo Weinschenk gesprochen, dessen

21967

Gemütszustand äußerst traurig sein sollte, und dann war die Frage

21968

erörtert worden, wann man wohl, mit einiger Aussicht auf Erfolg, dem

21969

Senate ein Gnadengesuch werde einreichen können. Nun hatten sich die

21970

drei Verwandten im Wohnzimmer um den runden Mitteltisch unter der

21971

großen Gaslampe niedergelassen. Gerda Buddenbrook und ihre Schwägerin

21972

saßen, mit Handarbeiten beschäftigt, einander gegenüber. Die Senatorin

21973

hielt ihr schönes weißes Gesicht über eine Seidenstickerei gebeugt, daß

21974

ihr schweres Haar, vom Lichte beschienen, dunkel zu erglühen schien, und

21975

Frau Permaneder, den Klemmer gänzlich schief und zweckwidrig auf der

21976

Nase, befestigte mit sorglichen Fingern eine große, wunderbar rote

21977

Atlasschleife an einem winzigen gelben Körbchen. Das wurde ein

21978

Geburtstagsgeschenk für irgendeine Bekannte. Der Senator aber saß

21979

seitwärts vom Tische in einem breiten Polsterfauteuil mit schräger

21980

Rückenlehne und las mit gekreuzten Beinen die Zeitung, während er dann

21981

und wann den Rauch seiner russischen Zigarette einzog und ihn als einen

21982

hellgrauen Strom durch den Schnurrbart wieder ausatmete ...

21983

21984

Es war ein warmer Sommer-Sonntagabend. Das hohe Fenster stand offen und

21985

ließ die laue, ein wenig feuchte Luft das Zimmer erfüllen. Vom Tische

21986

aus konnte man, über den grauen Giebeln der gegenüberliegenden Häuser,

21987

zwischen ganz langsam ziehenden Wolken die Sterne sehen. Drüben, in dem

21988

kleinen Blumenladen von Iwersen, war noch Licht. Weiter oben in der

21989

stillen Straße ward unter allerhand Mißgriffen eine Handharmonika

21990

gespielt, wahrscheinlich von einem Knechte des Fuhrmannes Dankwart. Dann

21991

und wann wurde es laut dort draußen. Ein Trupp von Matrosen zog vorüber,

21992

die singend, rauchend und Arm in Arm aus einer zweifelhaften

21993

Hafenwirtschaft kamen und sich in Feierstimmung nach einer noch

21994

zweifelhafteren umtaten. Ihre rauhen Stimmen und wiegenden Schritte

21995

verhallten in einer Querstraße.

21996

21997

Der Senator legte die Zeitung neben sich auf den Tisch, schob sein

21998

Pincenez in die Westentasche und strich mit der Hand über Stirn und

21999

Augen.

22000

22001

»Schwach, sehr schwach, diese `Anzeigen´!« sagte er. »Mir fällt jedesmal

22002

dabei ein, was Großvater von faden und konsistenzlosen Gerichten sagte:

22003

Es schmeckt, als ob man die Zunge zum Fenster hinaushängt ... In drei

22004

langweiligen Minuten ist man mit dem Ganzen fertig. Es steht einfach gar

22005

nichts darin ...«

22006

22007

»Ja, Gott weiß es, das darfst du getrost wiederholen, Tom!« sagte Frau

22008

Permaneder, indem sie ihre Arbeit sinken ließ und an dem Klemmer vorbei

22009

auf ihren Bruder sah ... »Was soll auch wohl darin stehen? Ich habe es

22010

von jeher gesagt, schon als ganz junges, dummes Ding: Diese Städtischen

22011

Anzeigen sind ein klägliches Blättchen! Ich lese sie ja auch, gewiß,

22012

weil eben meistens nichts anderes zur Hand ist ... Aber daß der

22013

Großhändler Konsul so und so seine silberne Hochzeit zu feiern gedenkt,

22014

finde ich meinesteils nicht allzu erschütternd. Man sollte andere

22015

Blätter lesen, die Königsberger Hartungsche Zeitung oder die Rheinische

22016

Zeitung. Da würde man ...«

22017

22018

Sie unterbrach sich. Sie hatte die Zeitung zur Hand genommen, hatte sie

22019

noch einmal entfaltet und, während sie sprach, ihre Augen geringschätzig

22020

über die Spalten gleiten lassen. Nun aber blieb ihr Blick an einer

22021

Stelle haften, einer kurzen Notiz von vier oder fünf Zeilen ... Sie

22022

verstummte, sie griff mit einer Hand nach ihrem Augenglas, las, während

22023

ihr Mund sich langsam öffnete, die Notiz zu Ende und stieß dann zwei

22024

Schreckensrufe aus, wobei sie beide Handflächen gegen die Wangen preßte

22025

und die Ellenbogen weit vom Körper entfernt hielt.

22026

22027

»Unmöglich!... Es ist nicht möglich!... Nein, Gerda ... Tom ... Das

22028

konntest du übersehen!... Es ist entsetzlich ... Die arme Armgard! So

22029

mußte es für sie kommen ...«

22030

22031

Gerda hatte den Kopf von ihrer Arbeit erhoben und Thomas sich erschreckt

22032

seiner Schwester zugewandt. Und heftig ergriffen, mit bebender

22033

Kehlstimme jedes Wort schicksalsschwer betonend, las Frau Permaneder

22034

laut diese Nachricht, die aus Rostock kam und dahinging, daß gestern

22035

nacht der Rittergutsbesitzer Ralf von Maiboom im Arbeitszimmer des

22036

Herrenhauses von Pöppenrade sich vermittels eines Revolverschusses

22037

entleibt habe. »Pekuniäre Bedrängnis scheint der Beweggrund zur Tat

22038

gewesen zu sein. Herr von Maiboom hinterläßt eine Frau mit drei

22039

Kindern.« So schloß sie, und dann ließ sie die Zeitung in den Schoß

22040

sinken, lehnte sich zurück und sah Bruder und Schwägerin schweigend und

22041

fassungslos mit klagenden Augen an.

22042

22043

Thomas Buddenbrook hatte sich, schon während sie las, wieder von ihr

22044

abgekehrt und blickte an ihr vorbei, zwischen den Portieren hindurch, in

22045

das Dunkel des Salons hinüber.

22046

22047

»Mit einem Revolver?« fragte er, nachdem wohl zwei Minuten lang Stille

22048

geherrscht hatte. -- Und wiederum nach einer Pause sprach er leise,

22049

langsam und spöttisch: »Ja, ja, so ein Rittersmann!...«

22050

22051

Dann versank er aufs neue in Sinnen. Die Schnelligkeit, mit der er die

22052

eine Spitze seines Schnurrbartes zwischen den Fingern drehte, stand in

22053

sonderbarem Gegensatz zu der verschwommenen, starren und ziellosen

22054

Unbeweglichkeit seines Blickes.

22055

22056

Er achtete nicht auf die Klagereden seiner Schwester und auf die

22057

Mutmaßungen, die sie in betreff des ferneren Lebens ihrer Freundin

22058

Armgard anstellte, noch bemerkte er, daß Gerda, ohne den Kopf ihm

22059

zuzuwenden, ihre nahe beieinanderliegenden braunen Augen, in deren

22060

Winkeln bläuliche Schatten lagerten, fest und spähend auf ihn gerichtet

22061

hielt.

22062

22063

22064

Zweites Kapitel

22065

22066

Niemals vermochte Thomas Buddenbrook mit dem Blicke matten Mißmutes, mit

22067

dem er den Rest seines eigenen Lebens erwartete, auch in die Zukunft des

22068

kleinen Johann zu sehen. Sein Familiensinn, dieses ererbte und

22069

anerzogene, rückwärts sowohl wie vorwärts gewandte, pietätvolle

22070

Interesse für die intime Historie seines Hauses hinderte ihn daran, und

22071

die liebevolle oder neugierige Erwartung, mit der seine Freundschaft und

22072

Bekanntschaft in der Stadt, seine Schwester und selbst die Damen

22073

Buddenbrook in der Breiten Straße seinen Sohn betrachteten, beeinflußte

22074

seine Gedanken. Er sagte sich mit Genugtuung, daß, wie aufgerieben und

22075

hoffnungslos auch immer er selbst für seine Person sich fühlte, er

22076

angesichts seines kleinen Erbfolgers stets belebender Zukunftsträume von

22077

Tüchtigkeit, praktischer und unbefangener Arbeit, Erfolg, Erwerb, Macht,

22078

Reichtum und Ehren fähig war ... ja, daß an dieser einen Stelle sein

22079

erkaltetes und künstliches Leben zu warmem und aufrichtigem Sorgen,

22080

Fürchten und Hoffen wurde.

22081

22082

Wie, wenn er selbst noch dereinst auf seine alten Tage, von einem

22083

Ruhewinkel aus, den Wiederbeginn der alten Zeit, der Zeit von Hannos

22084

Urgroßvater, erblicken dürfte? War diese Hoffnung denn so gänzlich

22085

unmöglich? Er hatte die Musik als seine Feindin empfunden; aber hatte es

22086

denn in Wirklichkeit eine so ernste Bewandtnis damit? Zugegeben, daß die

22087

Liebe des Jungen zum freien Spiele ohne Noten von einer nicht ganz

22088

gewöhnlichen Veranlagung Zeugnis gab, -- im regelrechten Unterrichte bei

22089

Herrn Pfühl war er keineswegs außerordentlich weit vorgeschritten. Die

22090

Musik, das war keine Frage, war der Einfluß seiner Mutter, und kein

22091

Wunder, daß während der ersten Kinderjahre dieser Einfluß überwogen

22092

hatte. Aber die Zeit begann, da einem Vater Gelegenheit gegeben wird,

22093

auch seinerseits auf seinen Sohn zu wirken, ihn ein wenig auf seine

22094

Seite zu ziehen und mit männlichen Gegeneindrücken die bisherigen

22095

weiblichen Einflüsse zu neutralisieren. Und der Senator war

22096

entschlossen, keine solche Gelegenheit unbenutzt zu lassen.

22097

22098

Hanno, nun elfjährig, war zu Ostern ebenso wie sein Freund, der kleine

22099

Graf Mölln, mit genauer Not und zwei Nachprüfungen, im Rechnen und in

22100

der Geographie, nach Quarta versetzt worden. Es stand fest, daß er die

22101

Realklassen besuchen sollte, denn daß er Kaufmann werden und dereinst

22102

die Firma übernehmen mußte, war selbstverständlich, und Fragen seines

22103

Vaters, ob er Lust zu seinem künftigen Berufe in sich verspüre,

22104

beantwortete er mit Ja ... einem einfachen, etwas scheuen Ja ohne

22105

Zusatz, das der Senator durch weitere drängende Fragen ein wenig

22106

lebhafter und ausführlicher zu machen suchte -- und zwar meistens

22107

vergebens.

22108

22109

Hätte Senator Buddenbrook zwei Söhne besessen, so hätte er den Jüngeren

22110

ohne Frage das Gymnasium absolvieren und studieren lassen. Aber die

22111

Firma verlangte einen Erben, und abgesehen hiervon glaubte er dem

22112

Kleinen eine Wohltat zu erweisen, wenn er ihn der unnötigen Mühen mit

22113

dem Griechischen überhob. Er war der Meinung, daß das Realpensum

22114

leichter zu bewältigen sei, und daß Hanno, mit seiner oft schwerfälligen

22115

Auffassung, seiner träumerischen Unaufmerksamkeit und seiner

22116

körperlichen Zartheit, die ihn allzuoft nötigte, die Schule zu

22117

versäumen, in den Realklassen ohne Überanstrengung schneller und

22118

ehrenvoller vorwärts kommen werde. Sollte der kleine Johann Buddenbrook

22119

einstmals das leisten, wozu er berufen war und was die Seinen von ihm

22120

erhofften, so mußte man vor allem darauf bedacht sein, seine nicht eben

22121

kräftige Konstitution durch Rücksichtnahme einerseits und durch

22122

rationelle Pflege und Abhärtung andererseits zu festigen und zu heben ...

22123

22124

Mit seinem braunen Haar, das er jetzt seitwärts gescheitelt und schräg

22125

von seiner weißen Stirn zurückgebürstet trug, das aber dennoch danach

22126

strebte, sich in weichen Locken tief über die Schläfen zu schmiegen, mit

22127

seinen langen, braunen Wimpern und seinen goldbraunen Augen stach Johann

22128

Buddenbrook auf dem Schulhof und auf der Straße trotz seines

22129

Kopenhagener Matrosenanzuges stets ein wenig fremdartig unter den

22130

hellblonden und stahlblauäugigen, skandinavischen Typen seiner Kameraden

22131

hervor. Er war in letzter Zeit ziemlich stark gewachsen, aber seine

22132

Beine in den schwarzen Strümpfen und seine Arme in den dunkelblauen,

22133

bauschigen und gesteppten Ärmeln waren schmal und weich wie die eines

22134

Mädchens, und noch immer lagen, wie bei seiner Mutter, die bläulichen

22135

Schatten in den Winkeln seiner Augen, -- dieser Augen, die, besonders

22136

wenn sie seitwärts gerichtet waren, mit einem so zagen und ablehnenden

22137

Ausdruck dareinblickten, während sein Mund sich noch immer auf jene

22138

wehmütige Art geschlossen hielt, oder während Hanno nachdenklich die

22139

Zungenspitze an einem Zahne scheuerte, dem er mißtraute, mit

22140

leichtverzerrten Lippen und einer Miene, als fröre ihn ...

22141

22142

Wie man von Doktor Langhals erfuhr, der jetzt die Praxis des alten

22143

Doktor Grabow gänzlich übernommen hatte und Hausarzt bei Buddenbrooks

22144

war, hatte Hannos unzulänglicher Kräftezustand sowie die Blässe seiner

22145

Haut ihren triftigen Grund, und dieser bestand darin, daß der Organismus

22146

des Kleinen leider die so wichtigen roten Blutkörperchen in nicht

22147

genügender Anzahl produzierte. Dieser Unzuträglichkeit zu steuern aber

22148

gab es ein Mittel, ein ganz vortreffliches Mittel, das Doktor Langhals

22149

in großen Mengen verordnete: Lebertran, guter, gelber, fetter,

22150

dickflüssiger Dorschlebertran, der aus einem Porzellanlöffel zweimal

22151

täglich zu nehmen war; und auf entschiedenen Befehl des Senators sorgte

22152

Ida Jungmann mit liebevoller Strenge dafür, daß dies pünktlich geschah.

22153

Anfangs zwar erbrach sich Hanno nach jedem Löffel, und sein Magen schien

22154

den guten Dorschlebertran nicht beherbergen zu können; aber er gewöhnte

22155

sich daran, und wenn man gleich nach dem Niederschlucken ein Stück

22156

Roggenbrot mit angehaltenem Atem im Munde zerkaute, so ward der Ekel ein

22157

wenig beruhigt.

22158

22159

Alle übrigen Beschwerden waren ja nur Folgeerscheinungen dieses Mangels

22160

an roten Blutkörperchen, »sekundäre Erscheinungen«, wie Doktor Langhals

22161

sagte, indem er seine Fingernägel besah. Allein auch diesen sekundären

22162

Erscheinungen mußte unnachsichtig zu Leibe gegangen werden. Um die Zähne

22163

zu behandeln, zu füllen und gegebenen Falles zu extrahieren, dazu wohnte

22164

Herr Brecht mit seinem Josephus in der Mühlenstraße; und um die

22165

Verdauung zu regulieren, gab es Rizinusöl auf der Welt, gutes, dickes,

22166

silberblankes Rizinusöl, welches, aus einem Eßlöffel genommen, wie ein

22167

schlüpfriger Molch durch die Kehle glitschte und das man drei Tage lang

22168

roch, schmeckte, im Schlunde spürte, wo man ging und stand ... Ach,

22169

warum war das alles doch so unüberwindlich widerlich? Ein einziges Mal

22170

-- Hanno hatte recht krank zu Bette gelegen, und sein Herz hatte sich

22171

besondere Unregelmäßigkeiten zuschulden kommen lassen -- war Doktor

22172

Langhals mit einer gewissen Nervosität zur Verschreibung eines Mittels

22173

geschritten, das dem kleinen Johann Freude gemacht und ihm so

22174

unvergleichlich wohlgetan hatte: und das waren Arsenikpillen gewesen.

22175

Hanno fragte in der Folge oftmals danach, von einem beinahe zärtlichen

22176

Bedürfnis nach diesen kleinen, süßen, beglückenden Pillen getrieben.

22177

Aber er erhielt sie nicht mehr.

22178

22179

Lebertran und Rizinusöl waren gute Dinge, aber darin war Doktor Langhals

22180

vollständig mit dem Senator einig, daß sie allein nicht hinreichten, den

22181

kleinen Johann zu einem tüchtigen und wetterfesten Manne zu machen, wenn

22182

er selbst nicht das Seine dazu täte. Da waren zum Beispiel, geleitet von

22183

dem Turnlehrer Herrn Fritsche, die Turnspiele, die zur Sommerszeit

22184

allwöchentlich draußen auf dem »Burgfelde« veranstaltet wurden und der

22185

männlichen Jugend der Stadt Gelegenheit gaben, Mut, Kraft, Gewandtheit

22186

und Geistesgegenwart zu zeigen und zu pflegen. Aber zum Zorne seines

22187

Vaters legte Hanno nichts als Widerwillen, einen stummen, reservierten,

22188

beinahe hochmütigen Widerwillen gegen solche gesunde Unterhaltungen an

22189

den Tag ... Warum hatte er so gar keine Fühlung mit seinen Klassen- und

22190

Altersgenossen, mit denen er später zu leben und zu wirken haben würde?

22191

Warum hockte er beständig nur mit diesem kleinen, halb gewaschenen Kai

22192

zusammen, der ja ein gutes Kind, aber immerhin eine etwas zweifelhafte

22193

Existenz und kaum eine Freundschaft für die Zukunft war? Auf irgendeine

22194

Weise muß ein Knabe sich das Vertrauen und den Respekt seiner Umgebung,

22195

die mit ihm aufwächst und auf deren Schätzung er für sein ganzes Leben

22196

angewiesen ist, von Anfang an zu gewinnen wissen. Da waren die beiden

22197

Söhne des Konsuls Hagenström: vierzehn- und zwölfjährig, zwei

22198

Prachtkerle, dick, stark und übermütig, die in den Gehölzen der Umgegend

22199

regelrechte Faustduelle veranstalteten, die besten Turner der Schule

22200

waren, schwammen wie Seehunde, Zigarren rauchten und zu jeder Schandtat

22201

bereit waren. Sie waren gefürchtet, beliebt und respektiert. Ihre

22202

Cousins, die beiden Söhne des Staatsanwaltes Doktor Moritz Hagenström

22203

andererseits, von zarterer Konstitution und sanfteren Sitten, zeichneten

22204

sich auf geistigem Gebiete aus und waren Musterschüler, ehrgeizig,

22205

devot, still und bienenfleißig, bebend aufmerksam und beinahe verzehrt

22206

von der Begier, stets Primus zu sein und das Zeugnis Numero Eins zu

22207

erhalten. Sie erhielten es und genossen die Achtung ihrer dümmeren und

22208

fauleren Genossen. Was aber mochten, ganz abgesehen von seinen Lehrern,

22209

seine Mitschüler von Hanno halten, der ein höchst mittelmäßiger Schüler

22210

war und obendrein ein Weichling, welcher allem, wozu ein wenig Mut,

22211

Kraft, Gewandtheit und Munterkeit gehörte, scheu aus dem Wege zu gehen

22212

suchte? Und wenn Senator Buddenbrook, auf dem Wege zu seinem

22213

Ankleidezimmer, an dem »Altan« in der zweiten Etage vorüberging, so

22214

hörte er aus dem mittleren der drei dort oben gelegenen Zimmer, das

22215

Hannos war, seitdem er zu groß geworden, bei Ida Jungmann zu schlafen,

22216

die Töne des Harmoniums oder Kais halblaute und geheimnisvolle Stimme,

22217

die eine Geschichte erzählte ...

22218

22219

Was Kai betraf, so mied er die »Turnspiele«, weil er die Disziplin und

22220

gesetzmäßige Ordnung verabscheute, die dabei beobachtet werden mußte.

22221

»Nein, Hanno«, sagte er, »ich gehe nicht hin. Du vielleicht? Hol's der

22222

Geier ... Alles, was einem Spaß dabei machen würde, das gilt nicht.«

22223

Solche Redewendungen wie »Hol's der Geier« hatte er von seinem Vater;

22224

Hanno aber antwortete: »Wenn Herr Fritsche =einen= Tag nach etwas

22225

anderem röche als nach Schweiß und Bier, so ließe sich über die Sache

22226

reden ... Ja, nun laß das nur, Kai, und erzähle weiter. Das mit dem

22227

Ringe, den du aus dem Sumpfe holtest, war noch lange nicht fertig ...«

22228

»Gut«, sagte Kai; »aber wenn ich winke, so mußt du spielen.« Und Kai

22229

fuhr fort zu erzählen.

22230

22231

Durfte man ihm glauben, so war er vor einiger Zeit bei schwüler Nacht

22232

und in fremder, unkenntlicher Gegend einen schlüpfrigen und unermeßlich

22233

tiefen Abhang hinabgeglitten, an dessen Fuße er im fahlen und

22234

flackernden Schein von Irrlichtern ein schwarzes Sumpfgewässer gefunden

22235

hatte, aus dem mit hohl glucksendem Geräusch unaufhörlich silberblanke

22236

Blasen aufgestiegen waren. Eine aber davon, die, nahe dem Ufer,

22237

beständig wiedergekehrt war, sooft sie zersprungen, hatte die Form eines

22238

Ringes gehabt, und diese hatte er nach langen, gefahrvollen Bemühungen

22239

mit der Hand zu erhaschen verstanden, worauf sie nicht mehr zerplatzt

22240

war, sondern sich als glatter und fester Reif hatte an den Finger

22241

stecken lassen. Er aber, der mit Recht diesem Ringe ungewöhnliche

22242

Eigenschaften zugetraut hatte, war mit seiner Hilfe den steilen und

22243

schlüpfrigen Abhang wieder emporgelangt und hatte unweit davon in

22244

rötlichem Nebel ein schwarzes, totenstilles und ungeheuerlich bewachtes

22245

Schloß gefunden, in das er eingedrungen war und in dem er, immer mit

22246

Hilfe des Ringes, die dankenswertesten Entzauberungen und Erlösungen

22247

vorgenommen hatte ... In den seltsamsten Augenblicken aber griff Hanno

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auf seinem Harmonium süße Akkordfolgen ... Auch wurden, standen nicht

22249

unüberwindliche szenische Schwierigkeiten im Wege, diese Erzählungen mit

22250

Musikbegleitung auf dem Puppentheater dargestellt ... Zu den

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»Turnspielen« aber ging Hanno nur auf ausdrücklichen und strengen Befehl

22252

seines Vaters, und dann begleitete ihn der kleine Kai.

22253

22254

Es war nicht anders mit dem Schlittschuhlaufen zur Winterszeit und mit

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dem Baden in der hölzernen Anstalt des Herrn Asmussen, unten am Fluß, im

22256

Sommer ... »Baden! Schwimmen!« hatte Doktor Langhals gesagt. »Der Junge

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muß baden und schwimmen!« Und der Senator war vollständig damit

22258

einverstanden gewesen. Was aber hauptsächlich Hanno veranlaßte, sich vom

22259

Baden sowohl wie vom Schlittschuhlaufen und von den »Turnspielen«,

22260

sobald es nur immer anging, fernzuhalten, war der Umstand, daß die

22261

beiden Söhne des Konsuls Hagenström, die sich an allen diesen Dingen

22262

ehrenvoll beteiligten, es auf ihn abgesehen hatten und, obgleich sie

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doch in dem Hause seiner Großmutter wohnten, keine Gelegenheit

22264

versäumten, ihn mit ihrer Stärke zu demütigen und zu quälen. Sie kniffen

22265

und verhöhnten ihn bei den »Turnspielen«, sie stießen ihn in den

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Schneekehricht auf der Eisbahn, sie kamen im Schwimmbassin mit

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bedrohlichen Lauten durch das Wasser auf ihn zu ... Hanno versuchte

22268

nicht zu entfliehen, was übrigens wenig nützlich gewesen wäre. Er stand

22269

da, mit seinen Mädchenarmen, bis zum Bauche in dem ziemlich trüben

22270

Wasser, auf dessen Oberfläche hie und da grüne Gebilde von Pflanzen,

22271

sogenanntes Gänsefutter, umhertrieben, und sah mit zusammengezogenen

22272

Brauen, einem finsteren Senkblick und leicht verzerrten Lippen den

22273

beiden entgegen, die, sicher ihrer Beute, mit langen, schäumenden

22274

Sprungschritten daherkamen. Sie hatten Muskeln an den Armen, die beiden

22275

Hagenströms, und damit umklammerten sie ihn und tauchten ihn, tauchten

22276

ihn recht lange, so daß er ziemlich viel von dem unreinlichen Wasser

22277

schluckte und lange nachher, sich hin und her wendend, nach Atem rang

22278

... Ein einziges Mal ward er ein wenig gerächt. Gerade als ihn nämlich

22279

eines Nachmittags die beiden Hagenströms unter die Wasserfläche hielten,

22280

stieß der eine von ihnen plötzlich einen Wut- und Schmerzensschrei aus

22281

und hob sein eines fleischiges Bein empor, von dem das Blut in großen

22282

Tropfen rann. Neben ihm aber kam Kai Graf Mölln zum Vorschein, welcher

22283

sich auf irgendeine Weise das Eintrittsgeld verschafft hatte,

22284

unversehens unter Wasser herbeigeschwommen war und den jungen Hagenström

22285

gebissen -- mit allen Zähnen ins Bein gebissen hatte, wie ein kleiner

22286

wütender Hund. Seine blauen Augen blitzten durch das rötlich-blonde

22287

Haar, das naß darüber hing ... Ach, es erging ihm schlecht für seine

22288

Tat, dem kleinen Grafen, und übel zugerichtet stieg er aus dem Bassin.

22289

Allein Konsul Hagenströms starker Sohn hinkte doch beträchtlich, als er

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nach Hause ging ...

22291

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Nährende Mittel und körperliche Übungen aller Art -- das war die

22293

Grundlage von Senator Buddenbrooks sorgenden Bemühungen um seinen Sohn.

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Nicht minder aufmerksam aber trachtete er danach, ihn geistig zu

22295

beeinflussen und ihn mit lebendigen Eindrücken aus der praktischen Welt

22296

zu versehen, für die er bestimmt war.

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Er fing an, ihn ein wenig in das Bereich seiner zukünftigen Tätigkeit

22299

einzuführen, er nahm ihn mit sich auf Geschäftsgänge, zum Hafen hinunter

22300

und ließ ihn dabeistehen, wenn er am Kai mit den Löscharbeitern in einem

22301

Gemisch von Dänisch und Plattdeutsch plauderte, in den kleinen,

22302

finsteren Speicherkontoren mit den Geschäftsführern konferierte oder

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draußen den Männern einen Befehl erteilte, die mit hohlen und

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langgezogenen Rufen die Kornsäcke zu den Böden hinaufwanden ... Für

22305

Thomas Buddenbrook selbst war dieses Stück Welt am Hafen, zwischen

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Schiffen, Schuppen und Speichern, wo es nach Butter, Fischen, Wasser,

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Teer und geöltem Eisen roch, von klein auf der liebste und

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interessanteste Aufenthalt gewesen; und da Freude und Teilnahme daran

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sich bei seinem Sohne von selbst nicht äußerten, so mußte er darauf

22310

bedacht sein, sie zu wecken ... Wie hießen nun die Dampfer, die mit

22311

Kopenhagen verkehrten? Najaden ... Halmstadt ... Friederike Oeverdieck

22312

... »Nun, daß du wenigstens diese weißt, mein Junge, das ist schon

22313

=etwas=. Auch die anderen wirst du dir noch merken ... Ja, von den

22314

Leuten, die da die Säcke hinaufwinden, heißen manche wie du, mein

22315

Lieber, weil sie nach deinem Großvater getauft sind. Und unter ihren

22316

Kindern kommt häufig mein Name vor ... und auch der von Mama ... Man

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schenkt ihnen dann jährlich eine Kleinigkeit ... So, an diesem Speicher

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gehen wir vorüber und reden nicht mit den Männern; da haben wir nichts

22319

zu sagen; das ist ein Konkurrent ...«

22320

22321

»Willst du mitkommen, Hanno?« sagte er ein andermal ... »Ein neues

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Schiff, das zu unserer Reederei gehört, läuft heute nachmittag vom

22323

Stapel. Ich taufe es ... Hast du Lust?«

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Und Hanno gab an, daß er Lust habe. Er ging mit und hörte die Taufrede

22326

seines Vaters, sah zu, wie er eine Champagnerflasche am Bug zerschellte

22327

und blickte mit fremden Augen dem Schiffe nach, welches die gänzlich mit

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grüner Seife beschmierte schiefe Ebene hinab und in das hoch

22329

aufschäumende Wasser glitt ...

22330

22331

An gewissen Tagen des Jahres, am Palmsonntag, wenn die Konfirmationen

22332

stattfanden, oder am Neujahrstage, unternahm Senator Buddenbrook zu

22333

Wagen eine Tournee von Visiten in einer Reihe von Häusern, denen er

22334

gesellschaftlich verpflichtet war, und da seine Gattin es vorzog, sich

22335

bei solchen Gelegenheiten mit Nervosität und Migräne zu entschuldigen,

22336

so forderte er Hanno auf, ihn zu begleiten. Und Hanno hatte auch hierzu

22337

Lust. Er stieg zu seinem Vater in die Droschke und saß stumm an seiner

22338

Seite in den Empfangszimmern, indem er mit stillen Augen sein leichtes,

22339

taktsicheres und so verschiedenartiges, so sorgfältig abgetöntes

22340

Benehmen gegen die Leute beobachtete. Er sah zu, wie er dem

22341

Oberstleutnant und Bezirkskommandanten Herrn von Rinnlingen, welcher

22342

beim Abschied betonte, er wisse die Ehre dieses Besuches sehr wohl zu

22343

schätzen, mit liebenswürdiger Erschrockenheit einen Augenblick den Arm

22344

um die Schulter legte; wie er an anderer Stelle eine ähnliche Bemerkung

22345

ruhig und ernst entgegennahm und sie an einer dritten mit einem ironisch

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übertriebenen Gegenkompliment abwehrte ... Alles mit einer formalen

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Versiertheit des Wortes und der Gebärde, die er ersichtlich gern der

22348

Bewunderung seines Sohnes produzierte und von der er sich unterrichtende

22349

Wirkung versprach.

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Aber der kleine Johann sah mehr, als er sehen sollte, und seine

22352

Augen, diese schüchternen, goldbraunen, bläulich umschatteten Augen

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beobachteten zu gut. Er sah nicht nur die sichere Liebenswürdigkeit,

22354

die sein Vater auf alle wirken ließ, er sah auch -- sah es mit einem

22355

seltsamen, quälenden Scharfblick --, wie furchtbar schwer sie zu

22356

=machen= war, wie sein Vater nach jeder Visite wortkarger und bleicher,

22357

mit geschlossenen Augen, deren Lider sich gerötet hatten, in der

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Wagenecke lehnte, und mit Entsetzen im Herzen erlebte er es, daß auf der

22359

Schwelle des nächsten Hauses eine Maske über ebendieses Gesicht glitt,

22360

immer aufs neue eine plötzliche Elastizität in die Bewegungen ebendieses

22361

ermüdeten Körpers kam ... Das Auftreten, Reden, Sichbenehmen, Wirken und

22362

Handeln unter Menschen stellte sich dem kleinen Johann nicht als ein

22363

naives, natürliches und halb unbewußtes Vertreten praktischer Interessen

22364

dar, die man mit anderen gemein hat und gegen andere durchsetzen will,

22365

sondern als eine Art von Selbstzweck, eine bewußte und künstliche

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Anstrengung, bei welcher, anstatt der aufrichtigen und einfachen inneren

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Beteiligung, eine furchtbar schwierige und aufreibende Virtuosität für

22368

Haltung und Rückgrat aufkommen mußte. Und bei dem Gedanken, man erwarte,

22369

daß auch er dereinst in öffentlichen Versammlungen auftreten und unter

22370

dem Druck aller Blicke mit Wort und Gebärde tätig sein sollte, schloß

22371

Hanno mit einem Schauder angstvollen Widerstrebens seine Augen ...

22372

22373

Ach, das war die Wirkung nicht, die Thomas Buddenbrook von dem Einfluß

22374

seiner Persönlichkeit auf seinen Sohn erhoffte! Unbefangenheit vielmehr,

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Rücksichtslosigkeit und einen einfachen Sinn für das praktische Leben in

22376

ihm zu erwecken, auf nichts anderes waren all seine Gedanken gerichtet.

22377

22378

»Du scheinst gern gut zu leben, mein Lieber«, sagte er, wenn Hanno eine

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zweite Portion Dessert oder eine halbe Tasse Kaffee nach dem Essen erbat

22380

... »Da mußt du ein tüchtiger Kaufmann werden und viel Geld verdienen!

22381

Willst du das?« Und der kleine Johann antwortete: »Ja.«

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22383

Dann und wann, wenn die Familie beim Senator zu Tische gebeten war und

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Tante Antonie oder Onkel Christian nach alter Gewohnheit sich über die

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arme Tante Klothilde lustig zu machen und in der ihr eigenen

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langgedehnten und demütig-freundlichen Sprache mit ihr zu reden

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begannen, so konnte es geschehen, daß Hanno, unter der Einwirkung des

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unalltäglich schweren Rotweines, einen Augenblick auch seinerseits in

22389

diesen Ton geriet und sich mit irgendeiner Mokerie an Tante Klothilde

22390

wandte. Dann lachte Thomas Buddenbrook -- ein lautes, herzliches,

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ermunterndes, fast dankbares Lachen, wie ein Mensch, dem eine

22392

hocherfreuliche, heitere Genugtuung zuteil geworden ist, ja, er fing an,

22393

seinen Sohn zu unterstützen und selbst in die Neckerei einzustimmen: und

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doch hatte er sich eigentlich seit Jahr und Tag dieses Tones gegen die

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arme Verwandte begeben. Es war so billig, so gänzlich gefahrlos, seine

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Überlegenheit über die beschränkte, demütige, magere und immer hungrige

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Klothilde geltend zu machen, daß er es trotz aller Harmlosigkeit, die

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dabei herrschte, als gemein empfand. Mit Widerstreben empfand er es so,

22399

mit jenem verzweifelten Widerstreben, das er alltäglich im praktischen

22400

Leben seiner skrupulösen Natur entgegensetzen mußte, wenn er es wieder

22401

einmal nicht fassen, nicht darüber hinwegkommen konnte, wie es möglich

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sei, eine Situation zu erkennen, zu durchschauen und sie dennoch ohne

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Schamempfindung auszunutzen ... Aber die Situation ohne Schamgefühl

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auszunutzen, sagte er sich, das ist Lebenstüchtigkeit!

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Ach, wie froh, wie glücklich, wie hoffnungsvoll entzückt er über jedes

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geringste Anzeichen dieser Lebenstüchtigkeit war, das der kleine Johann

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an den Tag legte!

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22411

Drittes Kapitel

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Seit manchem Jahr hatten Buddenbrooks sich der weiteren sommerlichen

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Reisen entwöhnt, die ehemals üblich gewesen waren, und selbst als im

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vorigen Frühling die Senatorin dem Wunsche gefolgt war, ihren alten

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Vater in Amsterdam zu besuchen und nach so langer Zeit einmal wieder ein

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paar Duos mit ihm zu geigen, hatte ihr Gatte nur in ziemlich wortkarger

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Weise seine Einwilligung gegeben. Daß aber Gerda, der kleine Johann und

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Fräulein Jungmann alljährlich für die Dauer der Sommerferien ins Kurhaus

22420

von Travemünde übersiedelten, war hauptsächlich Hannos Gesundheit wegen

22421

die Regel geblieben ...

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Sommerferien an der See! Begriff wohl irgend jemand weit und breit, was

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für ein Glück das bedeutete? Nach dem schwerflüssigen und sorgenvollen

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Einerlei unzähliger Schultage vier Wochen lang eine friedliche und

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kummerlose Abgeschiedenheit, erfüllt von Tanggeruch und dem Rauschen der

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sanften Brandung ... Vier Wochen, eine Zeit, die an ihrem Beginne nicht

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zu übersehen und ermessen war, an deren Ende zu glauben unmöglich und

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von deren Ende zu sprechen eine lästerliche Roheit war. Niemals verstand

22430

es der kleine Johann, wie dieser oder jener Lehrer es über sich gewann,

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am Schlusse des Unterrichts Redewendungen laut werden zu lassen wie

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etwa: »Hier werden wir nach den Ferien fortfahren und zu dem und dem

22433

übergehen ...« Nach den Ferien! Er schien sich noch darauf zu freuen,

22434

dieser unbegreifliche Mann im blanken Kammgarnrock! Nach den Ferien! War

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das überhaupt ein Gedanke! So wundervoll weit in graue Ferne entrückt

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war alles, was jenseits dieser vier Wochen lag!

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22438

In einem der beiden Schweizerhäuser, welche, durch einen schmalen

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Mittelbau verbunden, mit der »Konditorei« und dem Hauptgebäude des

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Kurhauses eine gerade Linie bildeten: welch ein Erwachen, am ersten

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Morgen, nachdem tags zuvor ein Vorzeigen des Zeugnisses wohl oder übel

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überstanden und die Fahrt in der bepackten Droschke zurückgelegt war!

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Ein unbestimmtes Glücksgefühl, das in seinem Körper emporstieg und sein

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Herz sich zusammenziehen ließ, schreckte ihn auf ... er öffnete die

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Augen und umfaßte mit einem gierigen und seligen Blick die

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altfränkischen Möbel des reinlichen kleinen Zimmers ... Eine Sekunde

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schlaftrunkener, wonniger Verwirrung -- und dann begriff er, daß er in

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Travemünde war, für vier unermeßliche Wochen in Travemünde! Er regte

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sich nicht; er lag still auf dem Rücken in dem schmalen gelbhölzernen

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Bette, dessen Linnen vor Alter außerordentlich dünn und weich waren,

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schloß hie und da aufs neue seine Augen und fühlte, wie seine Brust in

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tiefen, langsamen Atemzügen vor Glück und Unruhe erzitterte.

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Das Zimmer lag in dem gelblichen Tageslicht, das schon durch das

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gestreifte Rouleau hereinfiel, während doch ringsum noch alles still war

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und Ida Jungmann sowohl wie Mama noch schliefen. Nichts war zu vernehmen

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als das gleichmäßige und friedliche Geräusch, mit dem drunten der

22458

Hausknecht den Kies des Kurgartens harkte, und das Summen einer Fliege,

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die zwischen Rouleau und Fenster beharrlich gegen die Scheibe stürmte

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und deren Schatten man auf der gestreiften Leinwand in langen

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Zickzacklinien umherschießen sah ... Stille! Das einsame Geräusch der

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Harke und monotones Summen! Und dieser sanft belebte Friede erfüllte den

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kleinen Johann alsbald mit der köstlichen Empfindung jener ruhigen,

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wohlgepflegten und distinguierten Abgeschiedenheit des Bades, die er so

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über alles liebte. Nein, Gott sei gepriesen, hierher kam keiner der

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blanken Kammgarnröcke, die auf Erden Regeldetrie und Grammatik

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vertraten, hierher nicht, denn es war ziemlich kostspielig hier

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draußen ...

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Ein Anfall von Freude machte, daß er aus dem Bette sprang und auf

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nackten Füßen zum Fenster lief. Er zog das Rouleau empor, öffnete den

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einen Flügel, indem er den weißlackierten Haken löste, und blickte der

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Fliege nach, die über die Kieswege und Rosenbeete des Kurgartens hin

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davonflog. Der Musiktempel, im Halbkreise von Buchsbaum umwachsen, stand

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noch leer und still den Hotelgebäuden gegenüber. Das »Leuchtenfeld«, das

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seinen Namen nach dem Leuchtturm trug, der irgendwo zur Rechten

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aufragte, dehnte sich unter dem weißlich bezogenen Himmel aus, bis sein

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kurzes, von kahlen Erdflecken unterbrochenes Gras in hohe und harte

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Strandgewächse und dann in Sand überging, dort, wo man die Reihen der

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kleinen hölzernen Privatpavillons und der Sitzkörbe unterschied, die auf

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die See hinausblickten. Sie lag da, die See, in Frieden und Morgenlicht,

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in flaschengrünen und blauen, glatten und gekrausten Streifen, und ein

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Dampfer kam zwischen den rotgemalten Tonnen, die ihm das Fahrwasser

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bezeichneten, von Kopenhagen daher, ohne daß man zu wissen brauchte, ob

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er »Najaden« oder »Friederike Oeverdieck« hieß. Und Hanno Buddenbrook

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zog wieder tief und mit stiller Seligkeit den würzigen Atem ein, den die

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See zu ihm herübersandte, und grüßte sie zärtlich mit den Augen, mit

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einem stummen, dankbaren und liebevollen Gruße.

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Und dann begann der Tag, der erste dieser armseligen achtundzwanzig

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Tage, die anfangs wie eine ewige Seligkeit erschienen und, waren die

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ersten vorüber, so verzweifelt schnell zerrannen ... Es wurde auf dem

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Balkon oder unter dem großen Kastanienbaum gefrühstückt, der drunten vor

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dem Kinderspielplatze stand, dort, wo die große Schaukel hing -- und

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alles, der Geruch, den das eilig gewaschene Tischtuch ausströmte, wenn

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der Kellner es ausbreitete, die Servietten aus Seidenpapier, das

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fremdartige Brot, der Umstand, daß man die Eier nicht wie zu Hause mit

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knöchernen, sondern mit gewöhnlichen Teelöffeln und aus metallenen

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Bechern aß -- alles entzückte den kleinen Johann.

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Und was folgte, war alles frei und leicht geordnet, ein wunderbar

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müßiges und pflegsames Wohlleben, das ungestört und kummerlos verging:

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der Vormittag am Strande, während droben die Kurkapelle ihr

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Morgenprogramm erledigte, dieses Liegen und Ruhen zu Füßen des

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Sitzkorbes, dieses zärtliche und träumerische Spielen mit dem weichen

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Sande, der nicht beschmutzt, dieses mühe- und schmerzlose Schweifen und

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Sichverlieren der Augen über die grüne und blaue Unendlichkeit hin, von

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welcher, frei und ohne Hindernis, mit sanftem Sausen ein starker,

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frisch, wild und herrlich duftender Hauch daherkam, der die Ohren

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umhüllte und einen angenehmen Schwindel hervorrief, eine gedämpfte

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Betäubung, in der das Bewußtsein von Zeit und Raum und allem Begrenzten

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still selig unterging ... Das Baden dann, das hier eine erfreulichere

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Sache war als in Herrn Asmussens Anstalt, denn es gab hier kein

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»Gänsefutter«, das hellgrüne, kristallklare Wasser schäumte weithin,

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wenn man es aufrührte, statt eines schleimigen Bretterbodens

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schmeichelte der weich gewellte Sandboden den Sohlen, und Konsul

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Hagenströms Söhne waren weit, sehr weit, in Norwegen oder Tirol. Der

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Konsul liebte es, im Sommer eine ausgedehntere Erholungsreise zu

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unternehmen -- und warum also nicht, nicht wahr ... Ein Spaziergang, zur

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Erwärmung, den Strand entlang, bis zum »Mövenstein« oder zum

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»Seetempel«, ein Imbiß, am Sitzkorbe eingenommen -- und die Stunde

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näherte sich, da man hinauf in die Zimmer ging, um vor der Toilette zur

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Table d'hote eine kleine Stunde zu ruhen. Die Table d'hote war lustig,

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das Bad stand in Flor, viele Leute, Familien, die den Buddenbrooks

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befreundet waren, sowohl wie Hamburger und sogar englische und russische

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Herrschaften füllten den großen Saal des Kurhauses, an einem feierlichen

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Tischchen kredenzte ein schwarz gekleideter Herr die Suppe aus einer

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silberblanken Terrine, es gab vier Gänge, die schmackhafter, würziger

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und jedenfalls auf irgendeine festlichere Weise zubereitet waren als zu

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Hause, und an vielen Stellen der langen Tafeln ward Champagner

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getrunken. Oftmals kamen einzelne Herren aus der Stadt, die sich von

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ihren Geschäften nicht während der ganzen Woche fesseln ließen, die sich

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amüsieren und nach dem Essen die Roulette ein wenig in Bewegung setzen

22534

wollten: Konsul Peter Döhlmann, der seine Tochter zu Hause gelassen

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hatte und mit schallender Stimme auf Plattdeutsch so ungenierte

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Geschichten erzählte, daß die Hamburger Damen vor Lachen husteten und um

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einen Augenblick Pause baten; Senator Doktor Cremer, der alte

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Polizeichef; Onkel Christian und sein Schulfreund, Senator Gieseke, der

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ebenfalls ohne Familie war und alles für Christian Buddenbrook bezahlte

22540

... Später, wenn die Erwachsenen zu den Klängen der Musik unter dem

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Zeltdache der Konditorei den Kaffee tranken, saß Hanno auf einem Stuhle

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unermüdlich vor den Stufen des Tempels und lauschte ... Es war gesorgt

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für den Nachmittag. Es gab eine Schießbude im Kurgarten, und zur Rechten

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der Schweizerhäuser standen die Stallgebäude mit Pferden, Eseln und den

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Kühen, deren Milch man warm, schaumig und duftend zur Vesperstunde

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trank. Man konnte einen Spaziergang machen, in das Städtchen, die

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»Vorderreihe« entlang; man konnte von dort aus mit einem Boote zum

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»Priwal« übersetzen, an dessen Strande es Bernstein zu finden gab,

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konnte sich auf dem Kinderspielplatze an einer Krocketpartie beteiligen

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oder sich auf einer Bank des bewaldeten Hügels, der hinter den Hotels

22551

gelegen war und auf dem die große Table-d'hote-Glocke hing, von Ida

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Jungmann vorlesen lassen ... Und doch war das Klügste stets, zur See

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zurückzukehren und noch im Zwielicht, das Gesicht dem offenen Horizonte

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zugewandt, auf der Spitze des Bollwerks zu sitzen, den großen Schiffen,

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die vorüberglitten, mit dem Taschentuch zuzuwinken und zu horchen, wie

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die kleinen Wellen mit leisem Plaudern wider die Steinblöcke klatschten

22557

und die ganze Weite ringsum von diesem gelinden und großartigen Sausen

22558

erfüllt war, das dem kleinen Johann gütevoll zusprach und ihn beredete,

22559

in ungeheurer Zufriedenheit seine Augen zu schließen. Dann aber sagte

22560

Ida Jungmann: »Komm, Hannochen; müssen gehen; Abendbrotzeit; wirst dir

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den Tod holen, wenn du hier wirst schlafen wollen ...« Welch ein

22562

beruhigtes, befriedigtes und in wohltätiger Ordnung arbeitendes Herz er

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immer mitnahm vom Meere! Und wenn er sein Abendbrot mit Milch oder stark

22564

gemalztem Braunbier im Zimmer gegessen hatte, während seine Mutter

22565

später in der Glasveranda des Kurhauses in größerer Gesellschaft

22566

speiste, so senkte sich, kaum daß er wieder zwischen dem altersdünnen

22567

Linnen seines Bettes lag, zu den sanften und vollen Schlägen eben

22568

dieses befriedigten Herzens und den gedämpften Rhythmen des

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Abendkonzertes ganz ohne Schrecken und Fieber der Schlaf über ihn ...

22570

22571

Am Sonntag erschien, gleich einigen anderen Herren, die während der

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Woche von ihren Geschäften in der Stadt zurückgehalten wurden, der

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Senator bei den Seinen und blieb bis zum Montagmorgen. Aber obgleich

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dann Eis und Champagner an der Table d'hote serviert ward, obgleich

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Eselritte und Segelpartien in die offene See hinaus veranstaltet wurden,

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liebte der kleine Johann diese Sonntage nicht sehr. Die Ruhe und

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Abgeschlossenheit des Bades war gestört. Eine Menge von Leuten aus der

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Stadt, die gar nicht hierher gehörten, »Eintagsfliegen aus dem guten

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Mittelstande«, wie Ida Jungmann sie mit wohlwollender Geringschätzung

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nannte, bevölkerte am Nachmittage Kurgarten und Strand, um Kaffee zu

22581

trinken, Musik zu hören, zu baden, und Hanno hätte am liebsten im

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geschlossenen Zimmer den Abfluß dieser festlich geputzten Störenfriede

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erwartet ... Nein, er war froh, wenn am Montag alles wieder ins

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alltägliche Geleise kam, wenn auch die Augen seines Vaters, diese Augen,

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denen er sechs Tage lang fern gewesen war und die, er hatte es wohl

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gefühlt, während des ganzen Sonntages wieder kritisch und forschend auf

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ihm geruht hatten, nicht mehr da waren ...

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Und vierzehn Tage waren vorbei, und Hanno sagte sich und beteuerte es

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jedem, der es hören wollte, daß jetzt noch eine Zeit komme, so lang wie

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die Michaelisferien. Allein das war ein trügerischer Trost, denn war die

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Höhe der Ferien erreicht, so ging es abwärts und gegen Ende, schnell, so

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fürchterlich schnell, daß er sich an jede Stunde hätte klammern mögen,

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um sie nicht vorüberzulassen, und jeden Seeluftatemzug verlangsamen, um

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das Glück nicht achtlos zu vergeuden.

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Aber die Zeit verging unaufhaltsam im Wechsel von Regen und

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Sonnenschein, See- und Landwind, stiller, brütender Wärme und lärmenden

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Gewittern, die nicht über das Wasser konnten und kein Ende nehmen zu

22600

wollen schienen. Es gab Tage, an denen der Nordostwind die Bucht mit

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schwarzgrüner Flut überfüllte, welche den Strand mit Tang, Muscheln und

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Quallen bedeckte und die Pavillons bedrohte. Dann war die trübe,

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zerwühlte See weit und breit mit Schaum bedeckt. Große, starke Wogen

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wälzten sich mit einer unerbittlichen und furchteinflößenden Ruhe heran,

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neigten sich majestätisch, indem sie eine dunkelgrüne, metallblanke

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Rundung bildeten, und stürzten tosend, krachend, zischend, donnernd über

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den Sand ... Es gab andere Tage, an denen der Westwind die See

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zurücktrieb, daß der zierlich gewellte Grund weit hinaus freilag und

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überall nackte Sandbänke sichtbar waren, während der Regen in Strömen

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herniederging, Himmel, Erde und Wasser ineinander verschwammen und der

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Stoßwind in den Regen fuhr und ihn gegen die Fensterscheiben trieb, daß

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nicht Tropfen, sondern Bäche daran hinunterflossen und sie

22613

undurchsichtig machten. Dann hielt Hanno sich meistens im Kursaale auf,

22614

am Pianino, das zwar bei den Reunions von Walzern und Schottischen ein

22615

wenig zerhämmert war und auf dem sich nicht so wohllautend phantasieren

22616

ließ wie zu Haus auf dem Flügel, aber mit dessen gedeckter und

22617

glucksender Klangart doch recht unterhaltende Wirkungen zu erzielen

22618

waren ... Und wieder kamen andere Tage, träumerische, blaue, ganz

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windstille und brütend warme, an denen die blauen Fliegen summend in der

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Sonne über dem »Leuchtenfeld« standen und die See stumm und spiegelnd,

22621

ohne Hauch und Regung lag. Und waren noch drei Tage übrig, so sagte sich

22622

Hanno und machte es jedem klar, daß jetzt noch eine Zeit komme, so lang

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wie die ganzen Pfingstferien. Aber so unanfechtbar diese Rechnung war,

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glaubte er doch selbst nicht daran, und seines Herzens hatte sich längst

22625

die Erkenntnis bemächtigt, daß der Mann im blanken Kammgarnrock dennoch

22626

recht gehabt, daß die vier Wochen dennoch ein Ende nahmen und daß man

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nun dennoch da fortfahren, wo man aufgehört, und zu dem und dem

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übergehen werde ...

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22630

Die bepackte Droschke hielt vorm Kurhause, der Tag war da. Hanno hatte

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frühmorgens der See und dem Strande sein Adieu gesagt; er sagte es nun

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den Kellnern, die ihre Trinkgelder entgegennahmen, dem Musiktempel, den

22633

Rosenbeeten und dieser ganzen Sommerszeit. Und dann, unter den

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Verbeugungen des Hotelpersonals, setzte sich der Wagen in Bewegung.

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22636

Er passierte die Allee, die zum Städtchen führte, und fuhr die

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»Vorderreihe« entlang ... Hanno drückte den Kopf in die Wagenecke und

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sah, an Ida Jungmann vorbei, die frischäugig, weißhaarig und knochig ihm

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gegenüber auf dem Rückplatze saß, zum Fenster hinaus. Der Morgenhimmel

22640

war weißlich bedeckt, und die Trave warf kleine Wellen, die schnell vor

22641

dem Winde dahereilten. Dann und wann prickelten Regentropfen gegen die

22642

Scheiben. Am Ausgange der »Vorderreihe« saßen Leute vor ihren Haustüren

22643

und flickten Netze; barfüßige Kinder kamen herbeigelaufen und

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betrachteten neugierig den Wagen. =Die= blieben hier ...

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22646

Als der Wagen die letzten Häuser zurückließ, beugte Hanno sich vor, um

22647

noch einmal den Leuchtturm zu sehen; dann lehnte er sich zurück und

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schloß die Augen. »Nächst's Jahr wieder, Hannochen«, sagte Ida Jungmann

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mit tiefer, tröstender Stimme; aber dieser Zuspruch hatte nur gefehlt,

22650

um sein Kinn in zitternde Bewegung zu setzen und die Tränen unter seinen

22651

langen Wimpern hervorquellen zu lassen.

22652

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Sein Gesicht und seine Hände waren von der Seeluft gebräunt; aber wenn

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man mit diesem Badeaufenthalt den Zweck verfolgt hatte, ihn härter,

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energischer, frischer und widerstandsfähiger zu machen, so war man

22656

jämmerlich fehlgegangen; von dieser hoffnungslosen Wahrheit war er ganz

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erfüllt. Sein Herz war durch diese vier Wochen voll Meeresandacht und

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eingehegtem Frieden nur noch viel weicher, verwöhnter, träumerischer,

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empfindlicher geworden und nur noch viel unfähiger, bei dem Ausblick auf

22660

Herrn Tiedges Regeldetri tapfer zu bleiben und bei dem Gedanken an das

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Auswendiglernen der Geschichtszahlen und grammatischen Regeln, an das

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verzweifelt leichtsinnige Wegwerfen der Bücher und den tiefen Schlaf, um

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allem zu entgehen, an die Angst am Morgen und vor den Stunden, die

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Katastrophen, die feindlichen Hagenströms und die Anforderungen, die

22665

sein Vater an ihn stellte, nicht vollständig zu verzagen.

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Dann aber ermunterte die morgendliche Fahrt ihn ein wenig, die, zwischen

22668

dem Gezwitscher der Vögel, durch die wassererfüllten Geleise der

22669

Landstraße dahinging. Er dachte an Kai und das Wiedersehen mit ihm, an

22670

Herrn Pfühl, die Klavierstunden, den Flügel und sein Harmonium. Übrigens

22671

war morgen Sonntag, und der erste Schultag, übermorgen, war noch

22672

gefahrlos. Ach, er fühlte noch ein wenig Sand vom Strande in seinen

22673

Knöpfstiefeln ... er wollte den alten Grobleben bitten, ihn immer darin

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zu lassen ... Mochte es nur alles wieder beginnen, das mit den

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Kammgarnröcken und das mit Hagenströms und das andere. Er hatte, was er

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hatte. Er wollte sich der See und des Kurgartens erinnern, wenn alles

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wieder auf ihn einstürmte, und ein ganz kurzer Gedanke an das Geräusch,

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mit dem abends in der Stille die kleinen Wellen, weither, aus der in

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geheimnisvollem Schlummer liegenden Ferne kommend, gegen das Bollwerk

22680

geplanscht hatten, sollte ihn so getrost, so unberührbar gegen alle

22681

Widrigkeiten machen ...

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Dann kam die Fähre, es kam die Israelsdorfer Allee, der Jerusalemsberg,

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das Burgfeld, der Wagen erreichte das Burgtor, neben dem zur Rechten die

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Mauern des Gefängnisses aufragten, wo Onkel Weinschenk saß, er rollte

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die Burgstraße entlang und über den Koberg, ließ die Breite Straße

22687

zurück und fuhr bremsend die stark abfallende Fischergrube hinunter ...

22688

Da war die rote Fassade mit dem Erker und den weißen Karyatiden, und als

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sie von der mittagwarmen Straße in die Kühle des steinernen Flures

22690

traten, kam der Senator, die Feder in der Hand, aus dem Kontor heraus,

22691

um sie zu begrüßen ...

22692

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Und langsam, langsam, mit heimlichen Tränen, lernte der kleine Johann

22694

wieder, die See zu missen, sich zu ängstigen und ungeheuerlich zu

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langweilen, stets der Hagenströms gewärtig zu sein und sich mit Kai,

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Herrn Pfühl und der Musik zu trösten.

22697

22698

Die Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße und Tante Klothilde

22699

richteten, sobald sie seiner ansichtig wurden, die Frage an ihn, wie

22700

nach den Ferien die Schule schmecke -- mit einem neckischen Blinzeln,

22701

das ein überlegenes Verständnis für seine Lage vorgab, und jenem

22702

sonderbaren Erwachsenen-Hochmut, der alles, was Kinder angeht, möglichst

22703

spaßhaft und oberflächlich behandelt; und Hanno hielt diesen Fragen

22704

stand.

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Drei oder vier Tage nach der Rückkehr in die Stadt erschien der Hausarzt

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Doktor Langhals in der Fischergrube, um die Wirkungen des Bades

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festzustellen. Nachdem er eine längere Konferenz mit der Senatorin

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gehabt, ward Hanno vorgeführt, um sich, halb entkleidet, einer

22710

eingehenden Prüfung zu unterziehen -- seines _status praesens_, wie

22711

Doktor Langhals sagte, indem er seine Fingernägel besah. Er untersuchte

22712

Hannos spärliche Muskulatur, die Breite seiner Brust und die Funktion

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seines Herzens, ließ sich über alle seine Lebensäußerungen Bericht

22714

erstatten, nahm schließlich vermittels einer Nadelspritze einen

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Blutstropfen aus Hannos schmalem Arm, um zu Hause eine Analyse

22716

vorzunehmen, und schien im allgemeinen wieder nicht recht befriedigt.

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»Wir sind ziemlich braun geworden«, sagte er, indem er Hanno, der vor

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ihm stand, umarmte, die kleine schwarzbehaarte Hand auf seiner Schulter

22720

gruppierte und zur Senatorin und Fräulein Jungmann emporsah, »aber ein

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allzu betrübtes Gesicht machen wir immer noch.«

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»Er hat Heimweh nach der See«, bemerkte Gerda Buddenbrook.

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»So, so ... also dort bist du so gern!« fragte Doktor Langhals, indem er

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dem kleinen Johann mit seinen eitlen Augen ins Gesicht blickte ... Hanno

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verfärbte sich. Was bedeutete diese Frage, auf die Doktor Langhals

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ersichtlich eine Antwort erwartete? Eine wahnwitzige und phantastische

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Hoffnung, möglich gemacht durch die schwärmerische Überzeugung, daß

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allen Kammgarnmännern der Welt zum Trotz vor Gott nichts unmöglich sei,

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stieg in ihm auf.

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22733

»Ja ...«, brachte er hervor, seine erweiterten Augen starr auf den

22734

Doktor gerichtet. Aber Doktor Langhals hatte gar nichts Besonderes bei

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seiner Frage im Sinne gehabt.

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»Nun, der Effekt der Bäder und der guten Luft wird schon noch nachkommen

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... schon noch nachkommen!« sagte er, indem er dem kleinen Johann auf

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die Schulter klopfte, ihn von sich schob und mit einem Kopfnicken gegen

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die Senatorin und Ida Jungmann -- dem überlegenen, wohlwollenden und

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ermunternden Kopfnicken des wissenden Arztes, an dessen Augen und Lippen

22742

man hängt -- sich erhob und die Konsultation beendete ...

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Das bereitwilligste Verständnis noch für seinen Schmerz um die See,

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diese Wunde, die so langsam vernarbte und, von der geringsten Härte des

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Alltages berührt, wieder zu brennen und zu bluten begann, fand Hanno bei

22747

Tante Antonie, die ihn mit ersichtlichem Vergnügen vom Travemünder Leben

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erzählen hörte und auf seine sehnsüchtigen Lobpreisungen lebhaften

22749

Herzens einging.

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»Ja, Hanno«, sagte sie, »was wahr ist, bleibt ewig wahr, und Travemünde

22752

ist ein schöner Aufenthalt! Bis ich den Fuß ins Grab setze, weißt du,

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werde ich mich mit Freuden an die Sommerwochen erinnern, die ich dort

22754

als junges, dummes Ding einmal erlebte. Ich wohnte bei Leuten, die ich

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gern hatte und die mich auch wohl leiden konnten, wie es schien, denn

22756

ich war ein hübscher Springinsfeld damals -- jetzt kann ich altes Weib

22757

es ja aussprechen -- und fast immer guter Dinge. Es waren brave Leute,

22758

will ich dir sagen, bieder, gutherzig und gradsinnig und außerdem so

22759

gescheit, gelehrt und begeistert, wie ich später im Leben überhaupt

22760

keine mehr gefunden habe. Ja, es war ein außerordentlich anregender

22761

Verkehr mit ihnen. Ich habe da, was Anschauungen und Kenntnisse

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betrifft, weißt du, für mein ganzes Leben viel gelernt, und wenn nicht

22763

anderes dazwischen gekommen wäre, allerhand Ereignisse ... kurz, wie es

22764

im Leben so geht ... so hätte ich dummes Ding wohl noch manches

22765

profitiert. Willst du wissen, wie dumm ich damals war? Ich wollte die

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bunten Sterne aus den Quallen heraushaben. Ich trug eine ganze Menge

22767

Quallen im Taschentuche nach Hause und legte sie säuberlich auf den

22768

Balkon in die Sonne, damit sie verdunsteten ... Dann mußten die Sterne

22769

doch übrigbleiben! Ja, gut ... als ich nachsah, war da ein ziemlich

22770

großer nasser Fleck. Es roch nur ein bißchen nach faulem Seetang ...«

22771

22772

22773

Viertes Kapitel

22774

22775

Zu Beginn des Jahres 1873 ward dem Gnadengesuch Hugo Weinschenks vom

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Senate stattgegeben und der ehemalige Direktor ein halbes Jahr vor

22777

Ablauf der ihm zugemessenen Strafzeit auf freien Fuß gesetzt.

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Würde Frau Permaneder ehrlich gesprochen haben, so hätte sie zugeben

22780

müssen, daß dieses Ereignis sie gar nicht sehr freudig berührte und daß

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sie es lieber gesehen hätte, wenn alles nun auch bis ans Ende geblieben

22782

wäre, wie es einmal war. Sie lebte mit ihrer Tochter und ihrer Enkelin

22783

friedlich am Lindenplatze, im Verkehr mit dem Hause in der Fischergrube

22784

und mit ihrer Pensionsfreundin Armgard von Maiboom, geb. von Schilling,

22785

die seit dem Ableben ihres Gatten in der Stadt wohnte. Sie wußte längst,

22786

daß sie außerhalb der Mauern ihrer Vaterstadt eigentlich nirgends am

22787

richtigen und würdigen Platze war und verspürte mit ihren Münchener

22788

Erinnerungen, ihrem beständig schwächer und reizbarer werdenden Magen

22789

und ihrem wachsenden Ruhebedürfnis durchaus keine Neigung, auf ihre

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alten Tage noch einmal in eine große Stadt des geeinten Vaterlandes oder

22791

gar ins Ausland überzusiedeln.

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22793

»Liebes Kind«, sagte sie zu ihrer Tochter, »ich muß dich nun etwas

22794

fragen, etwas Ernstes!... Du liebst deinen Mann doch noch immer von

22795

ganzem Herzen? Du liebst ihn doch so, daß du ihm, wohin er sich jetzt

22796

auch wenden möge, mit eurem Kinde folgen willst, da seines Bleibens hier

22797

ja leider nicht ist?«

22798

22799

Und da Frau Erika Weinschenk, geb. Grünlich, hierauf unter Tränen, die

22800

alles mögliche bedeuten konnten, genau so pflichtgemäß antwortete, wie

22801

Tony selbst einstmals unter ähnlichen Umständen in ihrer Villa bei

22802

Hamburg ihrem Vater geantwortet hatte, so fing man an, mit einer nahen

22803

Trennung zu rechnen ...

22804

22805

Es war ein Tag, beinahe so schauerlich wie der, an dem Direktor

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Weinschenk in Haft genommen war, als Frau Permaneder ihren Schwiegersohn

22807

in einer geschlossenen Droschke vom Gefängnisse abholte. Sie brachte ihn

22808

in ihre Wohnung am Lindenplatze, und dort blieb er, nachdem er verwirrt

22809

und ratlos Frau und Kind begrüßt, in dem Zimmer, das man ihm eingeräumt,

22810

und rauchte von früh bis spät Zigarren, ohne es zu wagen, auf die Straße

22811

zu gehen, ja meistens ohne die Mahlzeiten mit den Seinen gemeinsam zu

22812

nehmen, ein ergrauter und vollständig kopfscheuer Mensch.

22813

22814

Das Gefängnisleben hatte seiner körperlichen Gesundheit nichts anhaben

22815

können, denn Hugo Weinschenk war stets von durabler Konstitution

22816

gewesen; aber es stand doch äußerst traurig um ihn. Es war entsetzlich,

22817

zu sehen, wie dieser Mann -- der höchstwahrscheinlich nichts anderes

22818

begangen hatte, als was die meisten seiner Kollegen ringsum mit gutem

22819

Mut alle Tage begingen, und der, wäre er nicht ertappt worden, ohne

22820

Zweifel erhobenen Hauptes und unberührt heiteren Gewissens seinen Pfad

22821

gewandert wäre -- durch seinen bürgerlichen Fall, durch die Tatsache der

22822

gerichtlichen Verurteilung und diese drei Gefängnisjahre nun moralisch

22823

so vollkommen gebrochen war. Er hatte vor Gericht aus tiefster

22824

Überzeugung beteuert, und von Sachverständigen war es ihm bestätigt

22825

worden, daß das kecke Manöver, welches er seiner Gesellschaft und sich

22826

selbst zu Ehr' und Vorteil unternommen, in der Geschäftswelt als Usance

22827

gelte. Die Juristen aber, Herren, die nach seiner eigenen Meinung von

22828

diesen Dingen gar nichts verstanden, die unter ganz anderen Begriffen

22829

und in einer ganz anderen Weltanschauung lebten, hatten ihn wegen

22830

Betruges verurteilt, und dieser Spruch, dem die staatliche Macht zur

22831

Seite stand, hatte seine Selbstschätzung dermaßen zu erschüttern

22832

vermocht, daß er niemandem mehr ins Angesicht zu blicken wagte. Sein

22833

federnder Gang, die unternehmende Art, mit der er sich in der Taille

22834

seines Gehrockes gewiegt, mit den Fäusten balanciert und die Augen

22835

gerollt hatte, die ungemeine Frische, mit der er von der Höhe seiner

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Unwissenheit und Unbildung herab seine Fragen und Erzählungen zum besten

22837

gegeben hatte -- alles war dahin! Es war so sehr dahin, daß den Seinen

22838

vor so viel Gedrücktheit, Feigheit und dumpfer Würdelosigkeit graute.

22839

22840

Nachdem Herr Hugo Weinschenk acht oder zehn Tage lang sich lediglich mit

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Rauchen beschäftigt hatte, fing er an, Zeitungen zu lesen und Briefe zu

22842

schreiben. Und dies hatte nach dem Verlaufe weiterer acht oder zehn Tage

22843

zur Folge, daß er in unbestimmten Wendungen erklärte, in London scheine

22844

sich ihm eine neue Position zu bieten, doch wolle er zunächst allein

22845

dorthin reisen, um die Sache persönlich zu regeln und erst, wenn alles

22846

in Richtigkeit sei, Frau und Kind zu sich rufen.

22847

22848

Er fuhr, von Erika begleitet, in geschlossenem Wagen zum Bahnhof und

22849

reiste ab, ohne irgendeinen seiner übrigen Verwandten noch einmal

22850

gesehen zu haben.

22851

22852

Einige Tage später traf, noch aus Hamburg, ein an seine Gattin

22853

gerichtetes Schreiben ein, in welchem er zu wissen tat, er sei

22854

entschlossen, sich keinesfalls eher mit Frau und Kind zu vereinigen

22855

oder auch nur von sich hören zu lassen, als bis er ihnen eine

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angemessene Existenz werde bieten können. Und dies war Hugo Weinschenks

22857

letztes Lebenszeichen. Niemand vernahm seitdem das geringste von ihm.

22858

Obgleich später Frau Permaneder, versiert in solchen Dingen und voll

22859

umsichtiger Tatkraft wie sie war, mehrere Aufrufe nach ihrem

22860

Schwiegersohn ergehen ließ, um, wie sie mit wichtiger Miene erklärte,

22861

der Scheidungsklage wegen böswilligen Verlassens eine volle Begründung

22862

zu geben, war und blieb er verschollen, und so kam es, daß Erika

22863

Weinschenk mit der kleinen Elisabeth nach wie vor bei ihrer Mutter in

22864

der hellen Etage am »Lindenplatze« verblieb.

22865

22866

22867

Fünftes Kapitel

22868

22869

Die Ehe, aus welcher der kleine Johann hervorgegangen war, hatte, als

22870

Gesprächsgegenstand genommen, in der Stadt niemals an Reiz verloren. So

22871

gewiß wie jedem der beiden Gatten etwas Extravagantes und Rätselhaftes

22872

eigen war, so gewiß trug diese Ehe selbst den Charakter des

22873

Ungewöhnlichen und Fragwürdigen. Hier ein wenig hinters Licht zu kommen

22874

und, abgesehen von den dürftigen, äußeren Tatsachen, dem Verhältnis ein

22875

wenig auf den Grund zu gehen, schien eine schwierige, aber lohnende

22876

Aufgabe ... Und in Wohn- und Schlafstuben, in Klubs und Kasinos, ja

22877

selbst an der Börse sprachen die Leute über Gerda und Thomas Buddenbrook

22878

desto mehr, je weniger sie von ihnen wußten.

22879

22880

Wie hatten diese beiden sich gefunden, und wie standen sie zueinander?

22881

Man erinnerte sich der jähen Entschlossenheit, mit der vor achtzehn

22882

Jahren der damals dreißigjährige Thomas Buddenbrook zu Werke gegangen

22883

war. »Diese oder keine«, das war sein Wort gewesen, und es mußte sich

22884

mit Gerda wohl ähnlich verhalten haben, denn sie hatte in Amsterdam bis

22885

zu ihrem siebenundzwanzigsten Jahre Körbe ausgeteilt und diesen Bewerber

22886

alsbald erhört. Eine Liebesheirat also, dachten die Leute in ihrem

22887

Sinne; denn so schwer es ihnen wurde, mußten sie einräumen, daß Gerdas

22888

Dreihunderttausend doch wohl nur eine Rolle zweiten Ranges bei der

22889

Sache gespielt hatten. Allein von Liebe wiederum, von dem, was man unter

22890

Liebe verstand, war zwischen den beiden von Anbeginn höchst wenig zu

22891

spüren gewesen. Von Anbeginn vielmehr hatte man nichts als Höflichkeit

22892

in ihrem Umgang konstatiert, eine zwischen Gatten ganz außerordentliche,

22893

korrekte und respektvolle Höflichkeit, die aber unverständlicherweise

22894

nicht aus innerer Fernheit und Fremdheit, sondern aus einer sehr

22895

eigenartigen, stummen und tiefen gegenseitigen Vertrautheit und

22896

Kenntnis, einer beständigen gegenseitigen Rücksicht und Nachsicht

22897

hervorzugehen schien. Daran hatten die Jahre nicht das geringste

22898

geändert. Die Änderung, die sie hervorgebracht hatten, bestand nur

22899

darin, daß jetzt der Altersunterschied der beiden, so selten geringfügig

22900

er den Jahren nach war, anfing, in auffälliger Weise hervorzutreten ...

22901

22902

Man sah die beiden an und fand, daß dies ein stark alternder, schon ein

22903

bißchen beleibter Mann, mit einer jungen Frau zur Seite, war. Man fand,

22904

daß Thomas Buddenbrook verfallen aussah -- ja, dies war trotz der

22905

nachgerade ein wenig komisch wirkenden Eitelkeit, mit der er sich

22906

zurechtstutzte, das einzig richtige Wort für ihn -- während Gerda sich

22907

in diesen achtzehn Jahren fast gar nicht verändert hatte. Sie erschien

22908

gleichsam konserviert in der nervösen Kälte, in der sie lebte und die

22909

sie ausströmte. Ihr dunkelrotes Haar hatte genau seine Farbe behalten,

22910

ihr schönes, weißes Gesicht genau sein Ebenmaß und die Gestalt ihre

22911

schlanke und hohe Vornehmheit. In den Winkeln ihrer etwas zu kleinen und

22912

etwas zu nahe beieinander liegenden braunen Augen lagerten immer noch

22913

die bläulichen Schatten ... Man traute diesen Augen nicht. Sie blickten

22914

seltsam, und was etwa in ihnen geschrieben stand, vermochten die Leute

22915

nicht zu entziffern. Diese Frau, deren Wesen so kühl, so eingezogen,

22916

verschlossen, reserviert und ablehnend war und die nur an ihre Musik ein

22917

wenig Lebenswärme zu verausgaben schien, erregte unbestimmte Verdächte.

22918

Die Leute holten ihr bißchen verstaubte Menschenkenntnis hervor, um sie

22919

gegen Senator Buddenbrooks Gattin anzuwenden. Stille Wasser waren oft

22920

tief. Mancher hatte es faustdick hinter den Ohren. Und da sie doch

22921

wünschten, sich die ganze Sache ein Stückchen näher zu bringen und

22922

überhaupt irgend etwas davon zu wissen und zu verstehen, so führte ihre

22923

bescheidene Phantasie sie zu der Annahme, es könne wohl nicht anders

22924

sein, als daß die schöne Gerda ihren alternden Mann nun ein wenig

22925

betröge.

22926

22927

Sie gaben wohl acht, und es dauerte nicht lange, bis sie einig darüber

22928

waren, daß Gerda Buddenbrook in ihrem Verhältnis zu Herrn Leutnant von

22929

Throta gelinde gesagt die Grenzen des Sittsamen überschritt.

22930

22931

Renee Maria von Throta, aus den Rheinlanden gebürtig, stand als

22932

Sekondeleutnant bei einem der Infanteriebataillone, die in der Stadt

22933

garnisonierten. Der rote Kragen nahm sich gut aus zu seinem schwarzen

22934

Haar, das seitwärts gescheitelt und rechts in einem hohen, dichten und

22935

gelockten Kamm von der weißen Stirn zurückgestrichen war. Aber obwohl er

22936

groß und stark von Gestalt erschien, rief seine ganze Erscheinung, seine

22937

Bewegungen sowohl wie seine Art zu sprechen und zu schweigen, einen

22938

äußerst unmilitärischen Eindruck hervor. Er liebte es, eine Hand

22939

zwischen die Knöpfe seines halb offenen Interimsrockes zu schieben oder

22940

dazusitzen, indem er die Wange gegen den Handrücken lehnte; seine

22941

Verbeugungen entbehrten jeglicher Strammheit, man hörte nicht einmal

22942

seine Absätze dabei zusammenschlagen, und er behandelte die Uniform an

22943

seinem muskulösen Körper genau so nachlässig und launisch wie einen

22944

Zivilanzug. Selbst sein schmales, schräg zu den Mundwinkeln

22945

hinablaufendes Jünglings-Schnurrbärtchen, dem nicht Spitze noch Schwung

22946

hätte gegeben werden können, trug dazu bei, diesen unmartialischen

22947

Gesamteindruck zu verstärken. Das merkwürdigste an ihm aber waren die

22948

Augen: große, außerordentlich glänzende und so schwarze Augen, daß sie

22949

wie unergründliche, glühende Tiefen erschienen, Augen, welche

22950

schwärmerisch, ernst und schimmernd auf Dingen und Gesichtern ruhten ...

22951

22952

Ohne Zweifel war er wider Willen oder doch ohne Liebe zur Sache in die

22953

Armee eingetreten, denn trotz seiner Körperstärke war er untüchtig im

22954

Dienste und unbeliebt bei seinen Kameraden, deren Interessen und

22955

Vergnügungen -- die Interessen und Vergnügungen junger Offiziere, die

22956

vor kurzem von einem siegreichen Feldzuge zurückgekehrt waren -- er zu

22957

wenig teilte. Er galt für einen unangenehmen und extravaganten

22958

Sonderling unter ihnen, der einsame Spaziergänge machte, der weder

22959

Pferde noch Jagd, noch Spiel, noch Frauen liebte, und dessen ganzer Sinn

22960

der Musik zugewandt war, denn er spielte mehrere Instrumente und war,

22961

mit seinen glühenden Augen und seiner unmilitärischen, zugleich saloppen

22962

und schauspielerhaften Haltung, in allen Opern und Konzerten zu sehen,

22963

während er Klub und Kasino mißachtete.

22964

22965

Wohl oder übel erledigte er die notwendigsten Visiten in den

22966

hervorragenden Familien; aber er lehnte beinahe alle Einladungen ab und

22967

verkehrte eigentlich nur im Hause Buddenbrook ... zuviel, wie die Leute

22968

meinten, zuviel, wie auch der Senator selber meinte ...

22969

22970

Niemand ahnte, was in Thomas Buddenbrook vorging, niemand durfte es

22971

ahnen, und gerade dies: alle Welt über seinen Gram, seinen Haß, seine

22972

Ohnmacht in Unwissenheit zu erhalten, war so fürchterlich schwer! Die

22973

Leute fingen an, ihn ein wenig lächerlich zu finden, aber vielleicht

22974

hätten sie Mitleid verspürt und solche Gefühle unterdrückt, wenn sie im

22975

entferntesten vermutet hätten, mit welcher angstvollen Reizbarkeit er

22976

vor dem Lächerlichen auf der Hut war, wie er es längst von weitem hatte

22977

nahen sehen und es vorausempfunden hatte, bevor noch ihnen irgend etwas

22978

davon in den Sinn gekommen war. Auch seine Eitelkeit, diese vielfach

22979

bespöttelte »Eitelkeit«, war ja zum guten Teile aus dieser Sorge

22980

hervorgegangen. Er war der erste gewesen, der das beständig

22981

hervortretende Mißverhältnis zwischen seiner eigenen Erscheinung und

22982

Gerdas sonderbarer Unberührtheit, der die Jahre nichts anhatten, mit

22983

Argwohn ins Auge gefaßt hatte, und jetzt, seit Herr von Throta in sein

22984

Haus gekommen war, mußte er seine Besorgnis mit dem Rest seiner Kräfte

22985

bekämpfen und verstecken, mußte es, um nicht durch das Kundwerden dieser

22986

Besorgnis schon seinen Namen dem allgemeinen Lächeln preiszugeben.

22987

22988

Gerda Buddenbrook und der junge, eigenartige Offizier hatten einander,

22989

wie sich versteht, auf dem Gebiete der Musik gefunden. Herr von Throta

22990

spielte Klavier, Geige, Bratsche, Violoncell und Flöte -- alles

22991

vortrefflich -- und oft ward dem Senator der kommende Besuch im voraus

22992

angekündigt, dadurch, daß Herr von Throtas Bursche, den Cellokasten auf

22993

dem Rücken schleppend, an den grünen Fenstervorsätzen des Privatkontors

22994

vorüberging und im Hause verschwand ... Dann saß Thomas Buddenbrook an

22995

seinem Schreibtisch und wartete, bis er auch ihn selbst, den Freund

22996

seiner Frau, in sein Haus eintreten sah, bis über ihm im Salon die

22997

Harmonien aufwogten, die unter Singen, Klagen und übermenschlichem

22998

Jubeln gleichsam mit krampfhaft ausgestreckten, gefalteten Händen

22999

emporrangen und nach allen irren und vagen Ekstasen in Schwäche und

23000

Schluchzen hinsanken in Nacht und Schweigen. Mochten sie doch rollen und

23001

brausen, weinen und jauchzen, einander aufschäumend umschlingen und sich

23002

so übernatürlich gebärden wie sie nur wollten! Das Schlimme, das

23003

eigentlich Qualvolle war die Lautlosigkeit, die ihnen folgte, die dann

23004

dort oben im Salon =so= lange, lange herrschte, und die zu tief und

23005

unbelebt war, um nicht Grauen zu erregen. Kein Schritt erschütterte die

23006

Decke, kein Stuhl ward gerückt; es war eine unlautere, hinterhältige,

23007

schweigende, =ver=schweigende Stille ... Dann saß Thomas Buddenbrook und

23008

ängstigte sich so sehr, daß er manchmal leise ächzte.

23009

23010

Was fürchtete er? Wieder hatten die Leute Herrn von Throta in das Haus

23011

eintreten sehen, und mit ihren Augen gleichsam, so, wie es sich ihnen

23012

darstellte, sah er dies Bild: sich selbst, den alternden, abgenutzten

23013

und übellaunigen Mann unten im Kontor am Fenster sitzen, während droben

23014

seine schöne Frau mit ihrem Galan musizierte und nicht nur musizierte

23015

... Ja, so erschienen ihnen die Dinge, er wußte es. Und dennoch wußte er

23016

auch, daß das Wort »Galan« für Herrn von Throta eigentlich sehr wenig

23017

bezeichnend war. Ach, er wäre beinahe glücklich gewesen, wenn er ihn so

23018

hätte nennen und auffassen dürfen, ihn als einen windigen, unwissenden

23019

und ordinären Jungen hätte verstehen und verachten können, der seine

23020

normale Portion von Übermut in ein wenig Kunst ausströmen läßt und damit

23021

Frauenherzen gewinnt. Er ließ nichts unversucht, ihn zu einer solchen

23022

Figur zu stempeln. Er rief einzig und allein zu diesem Behufe die

23023

Instinkte seiner Väter in sich wach: das ablehnende Mißtrauen des

23024

seßhaften und sparsamen Kaufmannes gegenüber der abenteuerlustigen,

23025

leichtfertigen und geschäftlich unsicheren Kriegerkaste. In Gedanken

23026

sowohl wie in Gesprächen nannte er Herrn von Throta beständig mit

23027

geringschätziger Betonung »der Leutnant«; und dabei fühlte er allzu gut,

23028

daß dieser Titel nach allen am schlechtesten geeignet war, das Wesen

23029

dieses jungen Mannes auszudrücken ...

23030

23031

Was fürchtete Thomas Buddenbrook? Nichts ... Nichts Nennbares. Ach,

23032

hätte er sich gegen etwas Handgreifliches, Einfaches und Brutales zur

23033

Wehr setzen dürfen! Er neidete den Leuten dort draußen die Schlichtheit

23034

des Bildes, das sie sich von der Sache machten; aber während er hier saß

23035

und, den Kopf in den Händen, qualvoll horchte, wußte er allzu wohl, daß

23036

»Betrug« und »Ehebruch« nicht Laute waren, um die singenden und

23037

abgründig stillen Dinge bei Namen zu nennen, die sich dort oben begaben.

23038

23039

Manchmal, wenn er hinaus auf die grauen Giebel und die vorübergehenden

23040

Bürger blickte, wenn er seine Augen auf der vor ihm hängenden

23041

Gedenktafel, dem Jubiläumsgeschenk, den Porträts seiner Väter ruhen ließ

23042

und der Geschichte seines Hauses gedachte, so sagte er sich, daß all

23043

dies das Ende von allem sei, und daß nur dies, was jetzt vorgehe, noch

23044

gefehlt habe. Ja, es hatte nur gefehlt, daß seine Person zum Gespött

23045

werde und sein Name, sein Familienleben in das Geschrei der Leute komme,

23046

damit allem die Krone aufgesetzt würde ... Aber dieser Gedanke tat ihm

23047

fast wohl, weil er ihm einfach, faßlich und gesund, ausdenkbar und

23048

aussprechbar erschien im Vergleich mit dem Brüten über diesem

23049

schimpflichen Rätsel, diesem mysteriösen Skandal zu seinen Häupten ...

23050

23051

Er ertrug es nicht länger, er schob den Sessel zurück, verließ das

23052

Kontor und stieg in das Haus hinauf. Wohin sollte er sich wenden? In den

23053

Salon, um Herrn von Throta unbefangen und ein wenig von oben herab zu

23054

begrüßen, ihn zum Abendessen zu bitten und, wie schon mehrere Male, eine

23055

abschlägige Antwort entgegenzunehmen? Denn es war das eigentlich

23056

Unerträgliche, daß der Leutnant ihn vollständig mied, fast alle

23057

offiziellen Einladungen ablehnte und nur an dem privaten und freien

23058

Verkehr mit der Senatorin festzuhalten beliebte ...

23059

23060

Warten? Irgendwo, vielleicht im Rauchzimmer, warten, bis er fortginge,

23061

und dann vor Gerda treten und sich mit ihr aussprechen, sie zur Rede

23062

stellen? -- Man stellte Gerda nicht zur Rede, man sprach sich mit ihr

23063

nicht aus. Worüber? Das Bündnis mit ihr war auf Verständnis, Rücksicht

23064

und Schweigen gegründet. Es war nicht nötig, sich auch vor ihr noch

23065

lächerlich zu machen. Den Eifersüchtigen spielen, hieße den Leuten dort

23066

draußen recht geben, den Skandal proklamieren, ihn laut werden lassen

23067

... Empfand er Eifersucht? Auf wen? Auf was? Ach, weit entfernt! Etwas

23068

so Starkes weiß Handlungen hervorzubringen, falsche, törichte

23069

vielleicht, aber eingreifende und befreiende. Ach nein, nur ein wenig

23070

Angst empfand er, ein wenig quälende und jagende Angst vor dem

23071

Ganzen ...

23072

23073

Er ging in sein Ankleidekabinett hinauf, um sich die Stirn mit Eau de

23074

Cologne zu waschen, und stieg dann wieder zum ersten Stockwerk hinunter,

23075

entschlossen, das Schweigen im Salon um jeden Preis zu brechen. Aber als

23076

er den schwarzgoldenen Griff der weißen Tür schon erfaßt hielt, setzte

23077

mit einem stürmischen Aufbrausen die Musik wieder ein, und er wich

23078

zurück.

23079

23080

Er ging über die Gesindetreppe ins Erdgeschoß hinab, über die Diele und

23081

den kalten Flur bis zum Garten, kehrte wieder zurück und machte sich auf

23082

der Diele mit dem ausgestopften Bären und auf dem Absatz der Haupttreppe

23083

mit dem Goldfischbassin zu schaffen, unfähig, irgendwo zur Ruhe zu

23084

kommen, horchend und lauernd, voll Scham und Gram, niedergedrückt und

23085

umhergetrieben von dieser Furcht vor dem heimlichen und vor dem

23086

öffentlichen Skandal ...

23087

23088

Einstmals, in solcher Stunde, als er im zweiten Stockwerk an der Galerie

23089

lehnte und durch das lichte Treppenhaus hinunterblickte, wo alles

23090

schwieg, kam der kleine Johann aus seinem Zimmer, die Stufen des

23091

»Altans« herab und über den Korridor, um sich in irgendeiner

23092

Angelegenheit zu Ida Jungmann zu begeben. Er wollte, indem er mit dem

23093

Buche, das er trug, die Wand entlangstrich, mit gesenkten Augen und

23094

einem leisen Gruße an seinem Vater vorübergehen; aber der Senator redete

23095

ihn an.

23096

23097

»Nun, Hanno, was treibst du?«

23098

23099

»Ich arbeite, Papa; ich will zu Ida, um ihr vorzuübersetzen ...«

23100

23101

»Wie geht es? Was hast du auf?«

23102

23103

Und immer mit gesenkten Wimpern, aber rasch und sichtlich angestrengt,

23104

mit einer korrekten, klaren und geistesgegenwärtigen Antwort

23105

aufzuwarten, erwiderte Hanno, nachdem er eilig hinuntergeschluckt hatte:

23106

»Wir haben eine Nepos-Präparation, eine kaufmännische Rechnung ins reine

23107

zu schreiben, französische Grammatik, die Flüsse von Nordamerika ...

23108

deutsche Aufsatzkorrektur ...«

23109

23110

Er schwieg, unglücklich darüber, daß er zuletzt nicht »und« gesagt und

23111

die Stimme mit Entschiedenheit gesenkt hatte; denn nun wußte er nicht

23112

mehr zu nennen, und die ganze Antwort war wieder abrupt und

23113

ungeschlossen hervorgebracht. -- »Mehr nicht«, sagte er, so bestimmt er

23114

konnte, wenn auch ohne aufzublicken. Aber sein Vater schien nicht darauf

23115

zu achten. Er hielt Hannos freie Hand in seinen Händen und spielte

23116

damit, zerstreut und augenscheinlich ohne etwas von dem Gesagten

23117

aufgefangen zu haben, fingerte unbewußt und langsam an den zarten

23118

Gelenken und schwieg.

23119

23120

Und dann, plötzlich, vernahm Hanno über sich etwas, was in gar keinem

23121

Zusammenhange mit dem eigentlichen Gespräche stand, eine leise,

23122

angstvoll bewegte und beinahe beschwörende Stimme, die er noch nie

23123

gehört, die Stimme seines Vaters dennoch, welche sagte: »Nun ist der

23124

Leutnant schon zwei Stunden bei Mama ... Hanno ...«

23125

23126

Und siehe da, bei diesem Klange schlug der kleine Johann seine

23127

goldbraunen Augen auf und richtete sie so groß, klar und liebevoll wie

23128

noch niemals auf seines Vaters Gesicht, dieses Gesicht mit den geröteten

23129

Lidern unter den hellen Brauen und den weißen, ein wenig gedunsenen

23130

Wangen, die von den lang ausgezogenen Spitzen des Schnurrbartes starr

23131

überragt wurden. Gott weiß, wieviel er begriff. Das eine aber war

23132

sicher, und sie fühlten es beide, daß in diesen Sekunden, während ihre

23133

Blicke ineinander ruhten, jede Fremdheit und Kälte, jeder Zwang und

23134

jedes Mißverständnis zwischen ihnen dahinsank, daß Thomas Buddenbrook,

23135

wie hier, so überall, wo es sich nicht um Energie, Tüchtigkeit und

23136

helläugige Frische, sondern um Furcht und Leiden handelte, des

23137

Vertrauens und der Hingabe seines Sohnes gewiß sein konnte.

23138

23139

Er achtete dessen nicht, er sträubte sich, dessen zu achten. Strenger

23140

als jemals zog er Hanno in dieser Zeit zu praktischen Vorübungen für

23141

sein künftiges, tätiges Leben heran, examinierte er seine

23142

Geisteskräfte, drang er in ihn nach entschlossenen Äußerungen der Lust

23143

zu dem Beruf, der seiner harrte, und brach in Zorn aus bei jedem Zeichen

23144

des Widerstrebens und der Mattigkeit ... Denn es war an dem, daß Thomas

23145

Buddenbrook, achtundvierzig Jahre alt, seine Tage mehr und mehr als

23146

gezählt betrachtete und mit seinem nahen Tode zu rechnen begann.

23147

23148

Sein körperliches Befinden hatte sich verschlechtert. Appetit- und

23149

Schlaflosigkeit, Schwindel und jene Schüttelfröste, zu denen er immer

23150

geneigt hatte, zwangen ihn mehrere Male, Doktor Langhals zu Rate zu

23151

ziehen. Aber er gelangte nicht dazu, des Arztes Verordnungen zu

23152

befolgen. Seine Willenskraft, in Jahren voll geschäftiger und gehetzter

23153

Tatenlosigkeit angegriffen, reichte nicht aus dazu. Er hatte begonnen,

23154

am Morgen sehr lange zu schlafen, obgleich er jeden Abend den zornigen

23155

Entschluß faßte, sich früh zu erheben, um den anbefohlenen Spaziergang

23156

vorm Tee zu machen. In Wirklichkeit führte er dies zwei- oder dreimal

23157

aus ... und so ging es in all und jeder Sache. Die beständige Anspannung

23158

des Willens ohne Erfolg und Genugtuung zehrte an seiner Selbstachtung

23159

und stimmte ihn verzweifelt. Er war weit entfernt, sich den betäubenden

23160

Genuß der kleinen, scharfen, russischen Zigaretten zu versagen, die er,

23161

seit seiner Jugend schon, täglich in Massen rauchte. Er sagte dem Doktor

23162

Langhals ohne Umschweife in sein eitles Gesicht hinein: »Sehen Sie,

23163

Doktor, mir die Zigaretten zu verbieten, ist Ihre Pflicht ... eine sehr

23164

leichte und sehr angenehme Pflicht, wahrhaftig! Das Verbot innezuhalten,

23165

ist meine Sache! dabei dürfen Sie zusehen ... Nein, wir wollen zusammen

23166

an meiner Gesundheit arbeiten, aber die Rollen sind zu ungerecht

23167

verteilt, mir fällt ein zu großer Anteil an dieser Arbeit zu! Lachen Sie

23168

nicht ... Das ist kein Witz ... Man ist so fürchterlich allein ... Ich

23169

rauche. Darf ich bitten?«

23170

23171

Und er präsentierte ihm sein Tula-Etui ...

23172

23173

Alle seine Kräfte nahmen ab; was sich in ihm verstärkte, war allein die

23174

Überzeugung, daß dies alles nicht lange währen könne, und daß sein

23175

Hintritt nahe bevorstehe. Es kamen ihm seltsame und ahnungsvolle

23176

Vorstellungen. Einige Male befiel ihn bei Tische die Empfindung, daß er

23177

schon nicht mehr eigentlich mit den Seinen zusammensitze, sondern, in

23178

eine gewisse, verschwommene Ferne entrückt, zu ihnen hinüberblicke ...

23179

Ich werde sterben, sagte er sich, und er rief abermals Hanno zu sich und

23180

sprach auf ihn ein: »Ich kann früher dahingehen, als wir denken, mein

23181

Sohn. Du mußt dann am Platze sein! Auch ich bin früh berufen worden ...

23182

Begreife doch, daß deine Indifferenz mich quält! Bist du nun

23183

entschlossen?... Ja -- ja -- das ist keine Antwort, das ist wieder keine

23184

Antwort! Ob du mit Mut und Freudigkeit entschlossen bist, frage ich ...

23185

Glaubst du, daß du Geld genug hast und nichts wirst zu tun brauchen? Du

23186

hast nichts, du hast bitterwenig, du wirst gänzlich auf dich selbst

23187

gestellt sein! Wenn du leben willst, und sogar gut leben, so wirst du

23188

arbeiten müssen, schwer, hart, härter noch als ich ...«

23189

23190

Aber es war nicht nur dies; es war nicht mehr allein die Sorge um die

23191

Zukunft seines Sohnes und seines Hauses, unter der er litt. Etwas

23192

anderes, Neues kam über ihn, bemächtigte sich seiner und trieb seine

23193

müden Gedanken vor sich her ... Sobald er nämlich sein zeitliches Ende

23194

nicht mehr als eine ferne, theoretische und unbeträchtliche

23195

Notwendigkeit, sondern als etwas ganz Nahes und Greifbares betrachtete,

23196

für das es unmittelbare Vorbereitungen zu treffen galt, begann er zu

23197

grübeln, in sich zu forschen, sein Verhältnis zum Tode und den

23198

unirdischen Fragen zu prüfen ... und bereits bei den ersten derartigen

23199

Versuchen ergab sich ihm als Resultat eine heillose Unreife und

23200

Unbereitschaft seines Geistes, zu sterben.

23201

23202

Der Buchstabenglaube, das schwärmerische Bibelchristentum, das sein

23203

Vater mit einem sehr praktischen Geschäftssinn zu verbinden gewußt, und

23204

das später auch seine Mutter übernommen hatte, war ihm immer fremd

23205

gewesen. Seit Lebtag vielmehr hatte er den ersten und letzten Dingen die

23206

weltmännische Skepsis seines Großvaters entgegengebracht; zu tief aber,

23207

zu geistreich und zu metaphysisch bedürftig, um in der behaglichen

23208

Oberflächlichkeit des alten Johann Buddenbrook Genüge zu finden, hatte

23209

er sich die Fragen der Ewigkeit und Unsterblichkeit historisch

23210

beantwortet und sich gesagt, daß er in seinen Vorfahren gelebt habe und

23211

in seinen Nachfahren leben werde. Dies hatte nicht allein mit seinem

23212

Familiensinn, seinem Patrizierselbstbewußtsein, seiner geschichtlichen

23213

Pietät übereingestimmt, es hatte ihn auch in seiner Tätigkeit, seinem

23214

Ehrgeiz, seiner ganzen Lebensführung unterstützt und bekräftigt. Nun

23215

aber zeigte sich, daß es vor dem nahen und durchdringenden Auge des

23216

Todes dahinsank und zunichte ward, unfähig, auch nur eine Stunde der

23217

Beruhigung und Bereitschaft hervorzubringen.

23218

23219

Obgleich Thomas Buddenbrook in seinem Leben hie und da mit einer kleinen

23220

Neigung zum Katholizismus gespielt hatte, war er doch ganz erfüllt von

23221

dem ernsten, tiefen, bis zur Selbstpeinigung strengen und unerbittlichen

23222

Verantwortlichkeitsgefühl des echten und leidenschaftlichen

23223

Protestanten. Nein, dem Höchsten und Letzten gegenüber gab es keinen

23224

Beistand von außen, keine Vermittlung, Absolution, Betäubung und

23225

Tröstung! Ganz einsam, selbständig und aus eigener Kraft mußte man in

23226

heißer und emsiger Arbeit, ehe es zu spät war, das Rätsel entwirren und

23227

sich klare Bereitschaft erringen, oder in Verzweiflung dahinfahren ...

23228

Und Thomas Buddenbrook wandte sich enttäuscht und hoffnungslos von

23229

seinem einzigen Sohne ab, in dem er stark und verjüngt fortzuleben

23230

gehofft hatte, und fing an, in Hast und Furcht nach der Wahrheit zu

23231

suchen, die es irgendwo für ihn geben mußte ...

23232

23233

Es war der Hochsommer des Jahres vierundsiebenzig. Silberweiße,

23234

rundliche Wolken zogen am tiefblauen Himmel über die zierliche Symmetrie

23235

des Stadtgartens hin, in den Zweigen des Walnußbaumes zwitscherten die

23236

Vögel mit fragender Betonung, der Springbrunnen plätscherte inmitten des

23237

Kranzes von hohen, lilafarbenen Schwertlilien, der ihn umgab, und der

23238

Duft des Flieders vermischte sich leider mit dem Sirupgeruch, den ein

23239

warmer Luftzug von der nahen Zuckerbrennerei herübertrug. Zum Erstaunen

23240

des Personals verließ der Senator jetzt oftmals in voller Arbeitszeit

23241

das Kontor, um sich, die Hände auf dem Rücken, in seinem Garten zu

23242

ergehen, den Kies zu harken, den Schlamm vom Springbrunnen zu fischen

23243

oder einen Rosenzweig zu stützen ... Sein Gesicht, mit den hellen

23244

Brauen, von denen eine ein wenig emporgezogen war, schien ernst und

23245

aufmerksam bei diesen Beschäftigungen; aber seine Gedanken gingen weit

23246

fort im Dunklen, ihre eigenen, mühseligen Pfade.

23247

23248

Manchmal setzte er sich, auf der Höhe der kleinen Terrasse, in den von

23249

Weinlaub gänzlich eingehüllten Pavillon und blickte, ohne etwas zu

23250

sehen, über den Garten hin auf die rote Rückwand seines Hauses. Die Luft

23251

war warm und süß, und es war, als ob die friedlichen Geräusche rings

23252

umher ihm besänftigend zusprächen und ihn einzulullen trachteten. Müde

23253

vom Ins-Leere-Starren, von Einsamkeit und Schweigen, schloß er dann und

23254

wann die Augen, um sich alsbald wieder aufzuraffen und hastig den

23255

Frieden von sich zu scheuchen. Ich muß denken, sagte er beinahe laut ...

23256

Ich muß alles ordnen, ehe es zu spät ist ...

23257

23258

Hier aber war es, in diesem Pavillon, in dem kleinen Schaukelstuhl aus

23259

gelbem Rohr, wo er eines Tages vier volle Stunden lang mit wachsender

23260

Ergriffenheit in einem Buche las, das halb gesucht, halb zufällig in

23261

seine Hände geraten war ... Nach dem zweiten Frühstück, die Zigarette im

23262

Munde, hatte er es im Rauchzimmer, in einem tiefen Winkel des

23263

Bücherschrankes, hinter stattlichen Bänden versteckt, gefunden und sich

23264

erinnert, daß er es einst vor Jahr und Tag beim Buchhändler zu einem

23265

Gelegenheitspreise achtlos erstanden hatte: ein ziemlich umfangreiches,

23266

auf dünnem und gelblichem Papier schlecht gedrucktes und schlecht

23267

geheftetes Werk, der zweite Teil nur eines berühmten metaphysischen

23268

Systems ... Er hatte es mit sich in den Garten genommen und wandte nun,

23269

in tiefer Versunkenheit, Blatt um Blatt ...

23270

23271

Eine ungekannte, große und dankbare Zufriedenheit erfüllte ihn. Er

23272

empfand die unvergleichliche Genugtuung, zu sehen, wie ein gewaltig

23273

überlegenes Gehirn sich des Lebens, dieses so starken, grausamen und

23274

höhnischen Lebens, bemächtigt, um es zu bezwingen und zu verurteilen ...

23275

die Genugtuung des Leidenden, der vor der Kälte und Härte des Lebens

23276

sein Leiden beständig schamvoll und bösen Gewissens versteckt hielt und

23277

plötzlich aus der Hand eines Großen und Weisen die grundsätzliche und

23278

feierliche Berechtigung erhält, an der Welt zu leiden -- dieser besten

23279

aller denkbaren Welten, von der mit spielendem Hohne bewiesen ward, daß

23280

sie die schlechteste aller denkbaren sei.

23281

23282

Er begriff nicht alles; Prinzipien und Voraussetzungen blieben ihm

23283

unklar, und sein Sinn, in solcher Lektüre ungeübt, vermochte gewissen

23284

Gedankengängen nicht zu folgen. Aber gerade der Wechsel von Licht und

23285

Finsternis, von dumpfer Verständnislosigkeit, vagem Ahnen und

23286

plötzlicher Hellsicht hielt ihn in Atem, und die Stunden schwanden, ohne

23287

daß er vom Buche aufgeblickt oder auch nur seine Stellung im Stuhle

23288

verändert hätte.

23289

23290

Er hatte anfänglich manche Seite ungelesen gelassen und rasch

23291

vorwärtsschreitend, unbewußt und eilig nach der Hauptsache, nach dem

23292

eigentlich Wichtigen verlangend, sich nur diesen oder jenen Abschnitt zu

23293

eigen gemacht, der ihn fesselte. Dann aber stieß er auf ein umfängliches

23294

Kapitel, das er vom ersten bis zum letzten Buchstaben durchlas, mit

23295

festgeschlossenen Lippen und zusammengezogenen Brauen, ernst, mit einem

23296

vollkommenen, beinahe erstorbenen, von keiner Regung des Lebens um ihn

23297

her beeinflußbaren Ernst in der Miene. Es trug aber dieses Kapitel den

23298

Titel: »Über den Tod und sein Verhältnis zur Unzerstörbarkeit unseres

23299

Wesens an sich.« --

23300

23301

Ihm fehlten wenige Zeilen, als um vier Uhr das Folgmädchen durch den

23302

Garten kam und ihn zu Tische bat. Er nickte, las die übrigen Sätze,

23303

schloß das Buch und blickte um sich ... Er fühlte sein ganzes Wesen auf

23304

ungeheuerliche Art geweitet und von einer schweren, dunklen Trunkenheit

23305

erfüllt; seinen Sinn umnebelt und vollständig berauscht von irgend etwas

23306

unsäglich Neuem, Lockendem und Verheißungsvollem, das an erste, hoffende

23307

Liebessehnsucht gemahnte. Aber als er mit kalten und unsicheren Händen

23308

das Buch in der Schublade des Gartentisches verwahrte, war sein

23309

glühender Kopf, in dem ein seltsamer Druck, eine beängstigende Spannung

23310

herrschte, als könnte irgend etwas darin zerspringen, nicht eines

23311

vollkommenen Gedankens fähig.

23312

23313

Was war dies? fragte er sich, während er ins Haus ging, die Haupttreppe

23314

erstieg und sich im Eßzimmer zu den Seinen setzte ... Was ist mir

23315

geschehen? Was habe ich vernommen? Was ist zu mir gesprochen worden, zu

23316

mir, Thomas Buddenbrook, Ratsherr dieser Stadt, Chef der Getreidefirma

23317

Johann Buddenbrook ...? War dies für mich bestimmt? Kann ich es

23318

ertragen? Ich weiß nicht, was es war ... ich weiß nur, daß es zu viel,

23319

zu viel ist für mein Bürgerhirn ...

23320

23321

In diesem Zustande eines schweren, dunklen, trunkenen und gedankenlosen

23322

Überwältigtseins verblieb er den ganzen Tag. Dann aber kam der Abend,

23323

und unfähig, seinen Kopf länger auf den Schultern zu halten, ging er

23324

frühzeitig zu Bette. Er schlief drei Stunden lang, tief, unerreichbar

23325

tief, wie noch niemals in seinem Leben. Dann erwachte er, so jäh, so

23326

köstlich erschrocken, wie man einsam erwacht, mit einer keimenden Liebe

23327

im Herzen.

23328

23329

Er wußte sich allein in dem großen Schlafgemach, denn Gerda schlief

23330

jetzt in Ida Jungmanns Zimmer, die kürzlich, um näher beim kleinen

23331

Johann zu sein, eines der drei Altan-Zimmer bezogen hatte. Es herrschte

23332

dichte Nacht um ihn her, da die Vorhänge der beiden hohen Fenster fest

23333

geschlossen waren. In tiefer Stille und sacht lastender Schwüle lag er

23334

auf dem Rücken und blickte in das Dunkel empor.

23335

23336

Und siehe da: plötzlich war es, wie wenn die Finsternis vor seinen Augen

23337

zerrisse, wie wenn die samtne Wand der Nacht sich klaffend teilte und

23338

eine unermeßlich tiefe, eine ewige Fernsicht von Licht enthüllte ...

23339

=Ich werde leben!= sagte Thomas Buddenbrook beinahe laut und fühlte, wie

23340

seine Brust dabei vor innerlichem Schluchzen erzitterte. Dies ist es,

23341

daß ich leben werde! Es wird leben ... und daß dieses Es nicht ich bin,

23342

das ist nur eine Täuschung, das war nur ein Irrtum, den der Tod

23343

berichtigen wird. So ist es, so ist es!... Warum? -- Und bei dieser

23344

Frage schlug die Nacht wieder vor seinen Augen zusammen. Er sah, er

23345

wußte und verstand wieder nicht das geringste mehr und ließ sich tiefer

23346

in die Kissen zurücksinken, gänzlich geblendet und ermattet von dem

23347

bißchen Wahrheit, das er soeben hatte erschauen dürfen.

23348

23349

Und er lag stille und wartete inbrünstig, fühlte sich versucht, zu

23350

beten, daß es noch einmal kommen und ihn erhellen möge. Und es kam. Mit

23351

gefalteten Händen, ohne eine Regung zu wagen, lag er und durfte

23352

schauen ...

23353

23354

Was war der Tod? Die Antwort darauf erschien ihm nicht in armen und

23355

wichtigtuerischen Worten: er fühlte sie, er besaß sie zuinnerst. Der Tod

23356

war ein Glück, so tief, daß es nur in begnadeten Augenblicken, wie

23357

dieser, ganz zu ermessen war. Er war die Rückkunft von einem unsäglich

23358

peinlichen Irrgang, die Korrektur eines schweren Fehlers, die Befreiung

23359

von den widrigsten Banden und Schranken -- einen beklagenswerten

23360

Unglücksfall machte er wieder gut.

23361

23362

Ende und Auflösung? Dreimal erbarmungswürdig jeder, der diese nichtigen

23363

Begriffe als Schrecknisse empfand! Was würde enden und was sich

23364

auflösen? Dieser sein Leib ... Diese seine Persönlichkeit und

23365

Individualität, dieses schwerfällige, störrische, fehlerhafte und

23366

hassenswerte =Hindernis, etwas anderes und Besseres zu sein=!

23367

23368

War nicht jeder Mensch ein Mißgriff und Fehltritt? Geriet er nicht in

23369

eine peinvolle Haft, sowie er geboren ward? Gefängnis! Gefängnis!

23370

Schranken und Bande überall! Durch die Gitterfenster seiner

23371

Individualität starrt der Mensch hoffnungslos auf die Ringmauern der

23372

äußeren Umstände, bis der Tod kommt und ihn zu Heimkehr und Freiheit

23373

ruft ...

23374

23375

Individualität!... Ach, was man ist, kann und hat, scheint arm, grau,

23376

unzulänglich und langweilig; was man aber nicht ist, nicht kann und

23377

nicht hat, das eben ist es, worauf man mit jenem sehnsüchtigen Neide

23378

blickt, der zur Liebe wird, weil er sich fürchtet, zum Haß zu werden.

23379

23380

Ich trage den Keim, den Ansatz, die Möglichkeit zu allen Befähigungen

23381

und Betätigungen der Welt in mir ... Wo könnte ich sein, wenn ich nicht

23382

hier wäre! Wer, was, wie könnte ich sein, wenn ich nicht ich wäre, wenn

23383

diese meine persönliche Erscheinung mich nicht abschlösse und mein

23384

Bewußtsein von dem aller derer trennte, die nicht ich sind! Organismus!

23385

Blinde, unbedachte, bedauerliche Eruption des drängenden Willens!

23386

Besser, wahrhaftig, dieser Wille webt frei in raum- und zeitloser Nacht,

23387

als daß er in einem Kerker schmachtet, der von dem zitternden und

23388

wankenden Flämmchen des Intellektes notdürftig erhellt wird!

23389

23390

In meinem Sohne habe ich fortzuleben gehofft? In einer noch

23391

ängstlicheren, schwächeren, schwankenderen Persönlichkeit? Kindische,

23392

irregeführte Torheit! Was soll mir ein Sohn? Ich brauche keinen Sohn!...

23393

Wo ich sein werde, wenn ich tot bin? Aber es ist so leuchtend klar, so

23394

überwältigend einfach! In allen denen werde ich sein, die je und je Ich

23395

gesagt haben, sagen und sagen werden: =besonders aber in denen, die es

23396

voller, kräftiger, fröhlicher sagen= ...

23397

23398

Irgendwo in der Welt wächst ein Knabe auf, gut ausgerüstet und

23399

wohlgelungen, begabt, seine Fähigkeiten zu entwickeln, gerade gewachsen

23400

und ungetrübt, rein, grausam und munter, einer von diesen Menschen,

23401

deren Anblick das Glück der Glücklichen erhöht und die Unglücklichen zur

23402

Verzweiflung treibt: -- Das ist mein Sohn. =Das bin ich=, bald ... bald

23403

... sobald der Tod mich von dem armseligen Wahne befreit, ich sei nicht

23404

sowohl er wie ich ...

23405

23406

Habe ich je das Leben gehaßt, dies reine, grausame und starke Leben?

23407

Torheit und Mißverständnis! Nur mich habe ich gehaßt, dafür, daß ich es

23408

nicht ertragen konnte. Aber ich liebe euch ... ich liebe euch alle, ihr

23409

Glücklichen, und bald werde ich aufhören, durch eine enge Haft von euch

23410

ausgeschlossen zu sein; bald wird das in mir, was euch liebt, wird meine

23411

Liebe zu euch frei werden und bei und in euch sein ... bei und in euch

23412

allen! -- --

23413

23414

Er weinte; preßte das Gesicht in die Kissen und weinte, durchbebt und

23415

wie im Rausche emporgehoben von einem Glück, dem keins in der Welt an

23416

schmerzlicher Süßigkeit zu vergleichen. Dies war es, dies alles, was ihn

23417

seit gestern nachmittag trunken und dunkel erfüllt, was sich inmitten

23418

der Nacht in seinem Herzen geregt und ihn geweckt hatte wie eine

23419

keimende Liebe. Und während er es nun begreifen und erkennen durfte --

23420

nicht in Worten und aufeinanderfolgenden Gedanken, sondern in

23421

plötzlichen, beseligenden Erhellungen seines Inneren --, war er schon

23422

frei, war er ganz eigentlich schon erlöst und aller natürlichen wie

23423

künstlichen Schranken und Bande entledigt. Die Mauern seiner Vaterstadt,

23424

in denen er sich mit Willen und Bewußtsein eingeschlossen, taten sich

23425

auf und erschlossen seinem Blicke die Welt, die ganze Welt, von der er

23426

in jungen Jahren dies und jenes Stückchen gesehen, und die der Tod ihm

23427

ganz und gar zu schenken versprach. Die trügerischen Erkenntnisformen

23428

des Raumes, der Zeit und also der Geschichte, die Sorge um ein

23429

rühmliches, historisches Fortbestehen in der Person von Nachkommen, die

23430

Furcht vor irgendeiner endlichen historischen Auflösung und Zersetzung,

23431

-- dies alles gab seinen Geist frei und hinderte ihn nicht mehr, die

23432

stete Ewigkeit zu begreifen. Nichts begann und nichts hörte auf. Es gab

23433

nur eine unendliche Gegenwart, und diejenige Kraft in ihm, die mit einer

23434

so schmerzlich süßen, drängenden und sehnsüchtigen Liebe das Leben

23435

liebte, und von der seine Person nur ein verfehlter Ausdruck war -- sie

23436

würde die Zugänge zu dieser Gegenwart immer zu finden wissen.

23437

23438

Ich werde leben! flüsterte er in das Kissen, weinte und ... wußte im

23439

nächsten Augenblick nicht mehr, worüber. Sein Gehirn stand still, sein

23440

Wissen erlosch, und in ihm gab es plötzlich wieder nichts mehr als

23441

verstummende Finsternis. Aber es wird wiederkehren! versicherte er sich.

23442

Habe ich es nicht besessen?... Und während er fühlte, wie Betäubung und

23443

Schlaf ihn unwiderstehlich überschatteten, schwor er sich einen teuren

23444

Eid, dies ungeheure Glück niemals fahren zu lassen, sondern seine Kräfte

23445

zu sammeln und zu lernen, zu lesen und zu studieren, bis er sich fest

23446

und unveräußerlich die ganze Weltanschauung zu eigen gemacht haben

23447

würde, aus der dies alles hervorgegangen war.

23448

23449

Allein das konnte nicht sein, und schon am nächsten Morgen, als er mit

23450

einem ganz kleinen Gefühl von Geniertheit über die geistigen

23451

Extravaganzen von gestern erwachte, ahnte er etwas von der

23452

Unausführbarkeit dieser schönen Vorsätze.

23453

23454

Er stand spät auf und hatte sich sogleich an den Debatten einer

23455

Bürgerschaftssitzung zu beteiligen. Das öffentliche, geschäftliche,

23456

bürgerliche Leben in den giebeligen und winkeligen Straßen dieser

23457

mittelgroßen Handelsstadt nahm seinen Geist und seine Kräfte wieder in

23458

Besitz. Immer noch mit dem Vorsatz beschäftigt, die wunderbare Lektüre

23459

wieder aufzunehmen, fing er doch an, sich zu fragen, ob die Erlebnisse

23460

jener Nacht in Wahrheit und auf die Dauer etwas für ihn seien und ob

23461

sie, träte der Tod ihn an, praktisch standhalten würden. Seine

23462

bürgerlichen Instinkte regten sich dagegen. Auch seine Eitelkeit regte

23463

sich: die Furcht vor einer wunderlichen und lächerlichen Rolle. Standen

23464

ihm diese Dinge zu Gesicht? Ziemten sie ihm, ihm, Senator Thomas

23465

Buddenbrook, Chef der Firma Johann Buddenbrook?...

23466

23467

Er gelangte niemals wieder dazu, einen Blick in das seltsame Buch zu

23468

werfen, das so viele Schätze barg, geschweige denn sich die übrigen

23469

Bände des großen Werkes zu verschaffen. Die nervöse Pedanterie, die sich

23470

mit den Jahren seiner bemächtigt, verzehrte seine Tage. Gehetzt von

23471

fünfhundert nichtswürdigen und alltäglichen Bagatellen, die in Ordnung

23472

zu halten und zu erledigen sein Kopf sich plagte, war er zu

23473

willensschwach, um eine vernünftige und ergiebige Einteilung seiner Zeit

23474

zu erreichen. Und zwei Wochen ungefähr nach jenem denkwürdigen

23475

Nachmittage war er so weit, daß er alles aufgab und dem Dienstmädchen

23476

befahl, ein Buch, das unordentlicherweise in der Schublade des

23477

Gartentisches umherliege, sofort hinaufzutragen und in den Bücherschrank

23478

zu stellen.

23479

23480

So aber geschah es, daß Thomas Buddenbrook, der die Hände verlangend

23481

nach hohen und letzten Wahrheiten ausgestreckt hatte, matt zurücksank zu

23482

den Begriffen und Bildern, in deren gläubigem Gebrauch man seine

23483

Kindheit geübt hatte. Er ging umher und erinnerte sich des einigen und

23484

persönlichen Gottes, des Vaters der Menschenkinder, der einen

23485

persönlichen Teil seines Selbst auf die Erde entsandt hatte, damit er

23486

für uns leide und blute, der am Jüngsten Tage Gericht halten würde, und

23487

zu dessen Füßen die Gerechten im Laufe der dann ihren Anfang nehmenden

23488

Ewigkeit für die Kümmernisse dieses Jammertales entschädigt werden

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würden ... Dieser ganzen, ein wenig unklaren und ein wenig absurden

23490

Geschichte, die aber kein Verständnis, sondern nur gehorsamen Glauben

23491

beanspruchte, und die in feststehenden und kindlichen Worten zur Hand

23492

sein würde, wenn die letzten Ängste kamen ... Wirklich?

23493

23494

Ach, auch hierin gelangte er nicht zum Frieden. Dieser Mann mit seiner

23495

nagenden Sorge um die Ehre seines Hauses, um seine Frau, seinen Sohn,

23496

seinen Namen, seine Familie, dieser abgenutzte Mann, der seinen Körper

23497

mit Mühe und Kunst elegant, korrekt und aufrecht erhielt, er plagte sich

23498

mehrere Tage mit der Frage, wie es nun eigentlich bestellt sei: ob nun

23499

eigentlich die Seele unmittelbar nach dem Tode in den Himmel gelange,

23500

oder ob die Seligkeit erst mit der Auferstehung des Fleisches beginne

23501

... Und wo blieb die Seele bis dahin? Hatte ihn jemals jemand in der

23502

Schule oder der Kirche darüber belehrt? Wie war es verantwortbar, den

23503

Menschen in einer solchen Unwissenheit zu lassen? -- Und er war darauf

23504

und daran, Pastor Pringsheim zu besuchen und ihn um Rat und Trost

23505

anzugehen, bis er es im letzten Augenblick aus Furcht vor der

23506

Lächerlichkeit unterließ.

23507

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Endlich gab er alles auf und stellte alles Gott anheim. Da er aber mit

23509

der Ordnung seiner ewigen Angelegenheiten zu einem so unbefriedigenden

23510

Schluß gekommen war, so beschloß er, zum wenigsten einmal seine

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irdischen gewissenhaft zu bestellen, womit er einen lange gehegten

23512

Vorsatz zur Ausführung bringen würde.

23513

23514

Eines Tages vernahm der kleine Johann nach dem Mittagessen, im

23515

Wohnzimmer, wo die Eltern ihren Kaffee tranken, wie sein Vater der Mama

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die Mitteilung machte, er erwarte heute den Rechtsanwalt Doktor Soundso,

23517

um mit ihm sein Testament zu machen, dessen Fixierung er nicht beständig

23518

ins Ungewisse hinausschieben dürfe. Später übte Hanno im Salon eine

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Stunde lang auf dem Flügel. Als er aber dann über den Korridor gehen

23520

wollte, traf er mit seinem Vater und einem Herrn in langem, schwarzem

23521

Überrock zusammen, welche die Haupttreppe heraufkamen.

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23523

»Hanno!« sagte der Senator kurz. Und der kleine Johann blieb stehen,

23524

schluckte hinunter und antwortete leise und eilig: »Ja, Papa ...«

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»Ich habe mit diesem Herrn Wichtiges zu arbeiten«, fuhr sein Vater fort.

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»Du stellst dich, wenn ich bitten darf, vor diese Tür« -- er wies auf

23528

den Eingang zum Rauchzimmer -- »und gibst acht, daß niemand, hörst du?

23529

absolut niemand uns stört.«

23530

23531

»Ja, Papa«, sagte der kleine Johann und stellte sich vor die Tür, die

23532

sich hinter den beiden Herren schloß.

23533

23534

Er stand dort, hielt mit einer Hand den Schifferknoten auf seiner Brust

23535

erfaßt, scheuerte seine Zunge an einem Zahne, dem er mißtraute, und

23536

horchte auf die ernsten und gedämpften Stimmen, die aus dem Inneren des

23537

Zimmers zu ihm drangen. Sein Kopf mit dem lockig in die Schläfen

23538

fallenden hellbraunen Haar war zur Seite geneigt, und unter

23539

zusammengezogenen Brauen blickten seine goldbraunen, von bläulichen

23540

Schatten umlagerten Augen blinzelnd, mit einem abgestoßenen und

23541

grüblerischen Ausdruck zur Seite, einem Ausdruck, ganz ähnlich

23542

demjenigen, mit dem er an der Bahre seiner Großmutter den Blumengeruch

23543

und jenen anderen, fremden und doch so seltsam vertrauten Duft

23544

eingeatmet hatte.

23545

23546

Ida Jungmann kam und sagte: »Hannochen, mein Jungchen, wo bleibst du,

23547

was wirst du hier herumzustehen haben!«

23548

23549

Der bucklige Lehrling kam aus dem Kontor, eine Depesche in der Hand und

23550

fragte nach dem Senator.

23551

23552

Und jedesmal streckte der kleine Johann seinen Arm in dem blauen mit

23553

einem Anker bestickten Matrosenärmel waagerecht vor der Tür aus,

23554

schüttelte den Kopf und sagte nach einem Augenblicke des Schweigens

23555

leise und fest: »Niemand darf hinein. -- Papa macht sein Testament.«

23556

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23558

Sechstes Kapitel

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23560

Im Herbst sagte Doktor Langhals, indem er seine schönen Augen spielen

23561

ließ wie eine Frau: »Die Nerven, Herr Senator ... an allem sind bloß die

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Nerven schuld. Und hie und da läßt auch die Blutzirkulation ein wenig zu

23563

wünschen übrig. Darf ich mir einen Ratschlag erlauben? Sie sollten sich

23564

dieses Jahr noch ein bißchen ausspannen! Diese paar Seeluft-Sonntage im

23565

Sommer haben natürlich nicht viel vermocht ... Wir haben Ende September,

23566

Travemünde ist noch in Betrieb, es ist noch nicht vollständig

23567

entvölkert. Fahren Sie hin, Herr Senator, und setzen Sie sich noch ein

23568

wenig an den Strand. Vierzehn Tage oder drei Wochen reparieren schon

23569

manches ...«

23570

23571

Und Thomas Buddenbrook sagte Ja und Amen hierzu. Als aber die Seinen von

23572

dem Entschlusse erfuhren, erbot sich Christian, ihn zu begleiten.

23573

23574

»Ich gehe mit, Thomas«, sagte er einfach. »Du hast wohl nichts dagegen.«

23575

Und obgleich der Senator eigentlich eine Menge dagegen hatte, sagte er

23576

abermals Ja und Amen.

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Die Sache war die, daß Christian jetzt mehr als jemals Herr seiner Zeit

23579

war, denn wegen schwankender Gesundheit hatte er sich genötigt gesehen,

23580

auch seine letzte kaufmännische Tätigkeit, die Champagner- und

23581

Kognakagentur, fahren zu lassen. Das Trugbild eines Mannes, der in der

23582

Dämmerung auf seinem Sofa saß und ihm zunickte, hatte sich

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erfreulicherweise nicht wiederholt. Aber mit der periodischen »Qual« in

23584

seiner linken Seite war es womöglich noch schlimmer geworden, und Hand

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in Hand mit ihr ging eine große Anzahl anderer Unzuträglichkeiten, die

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Christian sorgfältig beobachtete und mit krauser Nase schilderte, wo er

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ging und stand. Oftmals, wie schon früher, versagten beim Essen seine

23588

Schluckmuskeln, so daß er, den Bissen im Halse, dasaß und seine kleinen,

23589

runden, tiefliegenden Augen wandern ließ. Oftmals, wie schon früher,

23590

litt er an dem unbestimmten aber unbesiegbaren Furchtgefühl vor einer

23591

plötzlichen Lähmung seiner Zunge, seines Schlundes, seiner Extremitäten,

23592

ja sogar seines Denkvermögens. Zwar wurde nichts an ihm gelähmt; aber

23593

war nicht die Furcht davor beinahe noch schlimmer? Er erzählte

23594

ausführlich, wie er eines Tages, als er sich Tee bereitete, das

23595

brennende Zündholz statt über den Kochapparat über die offene

23596

Spiritusflasche gehalten habe, so daß beinahe nicht nur er selbst,

23597

sondern auch die übrigen Hausbewohner, ja, vielleicht auch die der

23598

Nachbarhäuser auf fürchterliche Weise umgekommen wären ... Dies ging zu

23599

weit. Was er aber mit besonderer Ausführlichkeit, Eindringlichkeit und

23600

Anstrengung, sich ganz verständlich zu machen, beschrieb, war eine

23601

scheußliche Anomalie, die er in letzter Zeit an sich wahrgenommen hatte

23602

und die darin bestand, daß er an gewissen Tagen, das heißt bei gewisser

23603

Witterung und Gemütsverfassung, kein offenes Fenster sehen konnte, ohne

23604

von dem gräßlichen und durch nichts gerechtfertigten Drange befallen zu

23605

werden, hinauszuspringen ... einem wilden und kaum unterdrückbaren

23606

Triebe, einer Art von unsinnigem und verzweifeltem Übermut! Eines

23607

Sonntages, als die Familie in der Fischergrube speiste, beschrieb er,

23608

wie er unter Aufbietung aller moralischen Kräfte auf Händen und Füßen

23609

habe zum offenen Fenster kriechen müssen, um es zu schließen ... Hier

23610

aber schrie alles auf, und niemand wollte ihm weiter zuhören.

23611

23612

Diese und ähnliche Dinge konstatierte er mit einer gewissen

23613

schauerlichen Genugtuung. Was er aber nicht beobachtete und nicht

23614

feststellte, was ihm unbewußt blieb und sich darum beständig

23615

verschlimmerte, war der sonderbare Mangel an Taktgefühl, der ihm mit

23616

den Jahren immer mehr zu eigen geworden war. Es war schlimm, daß er im

23617

Familienkreise Anekdoten erzählte, so geartet, daß er sie höchstens im

23618

Klub hätte vorbringen dürfen. Aber es gab auch direkte Anzeichen dafür,

23619

daß sein Sinn für körperliche Schamhaftigkeit im Erlahmen begriffen war.

23620

In der Absicht, seiner Schwägerin Gerda, mit der er auf

23621

freundschaftlichem Fuße stand, zu zeigen, wie durabel gearbeitet seine

23622

englischen Socken seien, und wie mager er übrigens geworden sei, gewann

23623

er es über sich, vor ihren Augen sein weites, kariertes Beinkleid bis

23624

hoch über das Knie zurückzuziehen ... »Da sieh, wie mager ich werde ...

23625

Ist es nicht auffällig und sonderbar?« sagte er bekümmert, indem er mit

23626

krauser Nase auf sein knochiges und stark nach außen gekrümmtes Bein in

23627

der weißwollenen Unterhose zeigte, unter der sich das hagere Knie

23628

trübselig abzeichnete ...

23629

23630

Er hatte, wie gesagt, jetzt jede kaufmännische Tätigkeit fahren lassen;

23631

aber diejenigen Stunden am Tage, die er nicht im »Klub« verbrachte,

23632

suchte er doch auf verschiedene Weise auszufüllen, und er liebte es,

23633

ausdrücklich hervorzuheben, daß er trotz aller Behinderungen niemals

23634

vollständig aufgehört habe zu arbeiten. Er erweiterte seine

23635

Sprachkenntnisse und hatte, der Wissenschaft halber und ohne praktischen

23636

Endzweck, kürzlich begonnen, Chinesisch zu lernen, worauf er vierzehn

23637

Tage lang viel Fleiß verwendet hatte. Zur Zeit war er damit beschäftigt,

23638

ein englisch-deutsches Lexikon, das ihm unzulänglich schien, zu

23639

»ergänzen«; aber, da eine kleine Luftveränderung ihm sowieso einmal

23640

wieder not tat und da es schließlich ja wünschenswert war, daß der

23641

Senator irgendwelche Begleitung hatte, so vermochte dies Geschäft jetzt

23642

nicht, ihn in der Stadt festzuhalten ...

23643

23644

Die beiden Brüder fuhren an die See; sie fuhren, indes der Regen auf das

23645

Verdeck des Wagens trommelte, auf der Landstraße dahin, die nur eine

23646

Pfütze war, und sprachen beinahe kein Wort. Christian ließ seine Augen

23647

wandern, als horche er auf irgend etwas Verdächtiges; Thomas saß

23648

fröstelnd in seinen Mantel gehüllt, mit müde blickenden, geröteten

23649

Augen, und die langausgezogenen Spitzen seines Schnurrbartes überragten

23650

starr seine weißlichen Wangen. So fuhren sie nachmittags in den

23651

Kurgarten ein, in dessen verschwemmtem Kies die Räder knirschten. Der

23652

alte Makler Sigismund Gosch saß in der Glasveranda des Hauptgebäudes und

23653

trank Grog von Rum. Er stand auf, indem er durch die Zähne zischte, und

23654

dann setzten sie sich zu ihm, um, während die Koffer hinaufgetragen

23655

wurden, auch ihrerseits etwas Warmes zu genießen.

23656

23657

Herr Gosch war ebenfalls noch Kurgast, gleich einigen wenigen Leuten,

23658

einer englischen Familie, einer ledigen Holländerin und einem ledigen

23659

Hamburger, die jetzt mutmaßlich ihr Schläfchen vor der Table d'hote

23660

hielten, denn es war überall totenstill, und nur der Regen planschte.

23661

Mochten sie schlafen. Herr Gosch schlief am Tage nicht. Er war froh,

23662

wenn er sich zur Nacht ein paar Stunden Bewußtlosigkeit erobern konnte.

23663

Es ging ihm nicht gut, er gebrauchte diese späte Luftkur gegen das

23664

Zittern, das Zittern in seinen Gliedmaßen ... verflucht! er konnte kaum

23665

noch das Grogglas halten, und -- teuflischer! -- er konnte nur selten

23666

noch schreiben, so daß es mit der Übersetzung von Lope de Vegas

23667

sämtlichen Dramen jämmerlich langsam vorwärts ging. Er war in sehr

23668

gedrückter Stimmung, und seine Gotteslästerungen waren ohne die rechte

23669

Freudigkeit. »Laß fahren dahin!« sagte er, und dies schien seine

23670

Lieblingsredensart geworden zu sein, denn er wiederholte sie beständig

23671

und oftmals ganz außer dem Zusammenhange.

23672

23673

Und der Senator? Was war es mit ihm? Wie lange gedachten die Herren zu

23674

bleiben?

23675

23676

Ach, Doktor Langhals habe ihn der Nerven wegen hergeschickt, antwortete

23677

Thomas Buddenbrook. Er habe natürlich gehorcht, trotz dieses

23678

Hundewetters, denn was tue man nicht aus Furcht vor seinem Arzte! Er

23679

fühlte sich ja wirklich ein wenig miserabel. Sie würden eben bleiben,

23680

bis es ihm besser gehe ...

23681

23682

»Ja, übrigens geht es auch mir sehr schlecht«, sagte Christian voll Neid

23683

und Erbitterung, daß Thomas nur von sich sprach; und er war im Begriffe,

23684

von dem nickenden Manne, der Spiritusflasche und dem offenen Fenster zu

23685

berichten, als sein Bruder aufbrach, um die Zimmer in Besitz zu nehmen.

23686

23687

Der Regen ließ nicht nach. Er zerwühlte den Boden und tanzte in

23688

springenden Tropfen auf der See, die, vom Südwest überschauert, vom

23689

Strande zurückwich. Alles war in Grau gehüllt. Die Dampfer zogen wie

23690

Schatten und Geisterschiffe vorüber und verschwanden am verwischten

23691

Horizont.

23692

23693

Mit den fremden Gästen traf man nur beim Essen zusammen. Der Senator

23694

ging mit dem Makler Gosch in Gummimantel und Galoschen spazieren, indes

23695

Christian droben in der Konditorei mit der Büfettdame schwedischen

23696

Punsch trank.

23697

23698

Zwei- oder dreimal, an Nachmittagen, da es aussah, als ob die Sonne

23699

hervorkommen wollte, erschienen zur Table d'hote ein paar Bekannte aus

23700

der Stadt, die sich gern ein wenig unabhängig von ihren Angehörigen

23701

unterhielten: Senator Doktor Gieseke, Christians Schulkamerad, und

23702

Konsul Peter Döhlmann, der übrigens schlecht aussah, weil er sich durch

23703

maßlosen Gebrauch von Hunyadi-Janos-Wasser verdarb. Dann setzten sich

23704

die Herren in ihren Paletots unter das Zeltdach der Konditorei,

23705

gegenüber dem Musiktempel, in dem nicht mehr musiziert wurde, tranken

23706

ihren Kaffee und verdauten ihre fünf Gänge, indem sie in den

23707

herbstlichen Kurgarten hinausblickten und plauderten ...

23708

23709

Die Ereignisse der Stadt, das letzte Hochwasser, das in viele Keller

23710

gedrungen, und bei dem man in den unteren Gruben mit Booten gefahren

23711

war, eine Feuersbrunst, ein Schuppenbrand am Hafen, eine Senatswahl

23712

wurden besprochen ... Alfred Lauritzen, in Firma Stürmann & Lauritzen,

23713

Kolonialwaren _en gros & en détail_, war vorige Woche gewählt worden,

23714

und Senator Buddenbrook war nicht einverstanden damit. Er saß in seinen

23715

Kragenmantel gehüllt, rauchte Zigaretten und warf nur an diesem Punkte

23716

des Gespräches ein paar Bemerkungen ein. Er habe Herrn Lauritzen seine

23717

Stimme nicht gegeben, sagte er, soviel sei sicher. Lauritzen sei ein

23718

ehrenfester Mensch und ein vortrefflicher Kaufmann, ohne Frage; aber er

23719

sei Mittelstand, guter Mittelstand, sein Vater habe noch eigenhändig den

23720

Dienstmädchen die sauren Heringe aus der Tonne geholt und eingewickelt

23721

... und jetzt habe man den Inhaber eines Detailgeschäftes im Senate.

23722

Sein, Thomas Buddenbrooks, Großvater habe sich mit seinem ältesten Sohne

23723

überworfen, weil dieser einen Laden erheiratet habe; so seien die Dinge

23724

damals gewesen. »Aber das Niveau sinkt, ja, das gesellschaftliche

23725

Niveau des Senates ist im Sinken begriffen, der Senat wird

23726

demokratisiert, lieber Gieseke, und das ist nicht gut. Kaufmännische

23727

Tüchtigkeit tut es doch nicht so ganz, meiner Meinung nach sollte man

23728

nicht aufhören, ein wenig mehr zu verlangen. Alfred Lauritzen mit seinen

23729

großen Füßen und seinem Bootsmannsgesicht im Ratssaal zu denken,

23730

beleidigt mich ... ich weiß nicht, was in mir. Es ist gegen alles

23731

Stilgefühl, kurzum, eine Geschmacklosigkeit.«

23732

23733

Aber Senator Gieseke war etwas pikiert. Schließlich war er auch nur der

23734

Sohn eines Branddirektors ... Nein, dem Verdienste seine Krone. Dafür

23735

sei man Republikaner. »Übrigens sollten Sie nicht so viele Zigaretten

23736

rauchen, Buddenbrook, Sie haben ja gar nichts von der Seeluft.«

23737

23738

»Ja, nun höre ich auf«, sagte Thomas Buddenbrook, warf das Mundstück

23739

fort und schloß die Augen.

23740

23741

Träge, während der Regen, der unausbleiblich wieder einsetzte, die

23742

Aussicht verschleierte, glitt das Gespräch dahin. Man kam auf den

23743

letzten Skandal der Stadt, eine Wechselfälschung, auf Großkaufmann

23744

Kaßbaum, P. Philipp Kaßbaum & Co., der nun hinter Schloß und Riegel saß.

23745

Man ereiferte sich durchaus nicht; man nannte Herrn Kaßbaums Tat eine

23746

Dummheit, lachte kurz und zuckte die Achseln. Senator Doktor Gieseke

23747

erzählte, daß der Großkaufmann übrigens bei gutem Humor geblieben sei.

23748

An seinem neuen Aufenthaltsort habe er sogleich einen Toilette-Spiegel

23749

verlangt, der in seiner Zelle gefehlt habe. »Ich sitze hier ja nicht

23750

Jahre, sondern Jahren«, hatte er gesagt; »da muß ich doch einen Spiegel

23751

haben!« -- Er war, wie Christian Buddenbrook und Andreas Gieseke, ein

23752

Schüler des seligen Marcellus Stengel gewesen.

23753

23754

Ohne die Miene zu verziehen, lachten die Herren wieder kurz durch die

23755

Nase. Sigismund Gosch bestellte Grog von Rum, mit einer Betonung, als

23756

wollte er ausdrücken: Was soll das schlechte Leben nützen?... Konsul

23757

Döhlmann sprach einer Flasche Aquavit zu, und Christian war wieder beim

23758

schwedischen Punsch angelangt, den Senator Gieseke für sich und ihn

23759

hatte kommen lassen. Es dauerte nicht lange, bis Thomas Buddenbrook

23760

wieder zu rauchen begann.

23761

23762

Und immer in einem trägen, wegwerfenden und skeptisch fahrlässigen Ton,

23763

gleichgültig und schwer gesinnt vom Essen, vom Trinken und vom Regen,

23764

sprach man von Geschäften, den Geschäften jedes einzelnen; aber auch

23765

dies Thema belebte niemanden.

23766

23767

»Ach, dabei ist nicht viel Freude«, sagte Thomas Buddenbrook mit

23768

schwerer Brust und legte angewidert den Kopf über die Stuhllehne zurück.

23769

23770

»Nun, und Sie, Döhlmann?« erkundigte sich Senator Gieseke und gähnte ...

23771

»Sie haben sich gänzlich dem Aquavit ergeben, wie?«

23772

23773

»Wovon soll der Schornstein rauchen«, sagte der Konsul. »Ich gucke alle

23774

paar Tage mal ins Kontor. Kurze Haare sind bald gekämmt.«

23775

23776

»Und alles Wichtige haben ja doch Strunck & Hagenström in Händen«,

23777

bemerkte trübe der Makler Gosch, der seinen Ellenbogen weit vor sich hin

23778

auf den Tisch gestützt hatte und den bösartigen Greisenkopf in der Hand

23779

ruhen ließ.

23780

23781

»Gegen einen Haufen Mist kann man nicht anstinken«, sagte Konsul

23782

Döhlmann mit einer so geflissentlich ordinären Aussprache, daß jedermann

23783

wie durch einen hoffnungslosen Zynismus trübe gestimmt werden mußte.

23784

»Na, und Sie, Buddenbrook, tun Sie noch was?«

23785

23786

»Nein«, antwortete Christian; »ich kann es nun nicht mehr.« Und ohne

23787

Übergang, lediglich aus seinem Verständnis der herrschenden Stimmung

23788

heraus, und aus dem Bedürfnis, sie zu vertiefen, begann er plötzlich,

23789

den Hut schräg in die Stirn geschoben, von seinem Kontor in Valparaiso

23790

und von Johnny Thunderstorm zu sprechen ... »Ha, bei =der= Hitze. Du

23791

lieber Gott!... Arbeiten? _No, Sir_, wie Sie sehen, _Sir_!« Und dabei

23792

hatten sie dem Chef ihren Zigarettenrauch ins Gesicht geblasen. Du

23793

lieber Gott!... Seine Mienen und Bewegungen drückten unübertrefflich

23794

eine zugleich frech herausfordernde und gutmütig verbummelte Trägheit

23795

aus. Sein Bruder rührte sich nicht.

23796

23797

Herr Gosch versuchte, seinen Grog zum Munde zu führen, stellte ihn

23798

zischend auf den Tisch zurück und hieb sich selbst mit der Faust auf

23799

den widerspenstigen Arm, worauf er das Glas aufs neue an seine schmalen

23800

Lippen riß, mehreres verschüttete und den Rest in Wut auf einmal

23801

hinuntergoß.

23802

23803

»Ach, Sie mit Ihrem Zittern, Gosch!« sagte Döhlmann. »Sie sollten sich's

23804

mal gehen lassen wie mir. Dies verfluchte Hunyadi-János ... Ich

23805

krepiere, wenn ich nicht täglich meinen Liter trinke, soweit bin ich,

23806

und wenn ich ihn trinke, so krepiere ich erst recht. Wissen Sie, wie es

23807

tut, wenn man niemals, nicht einen Tag, mit seinem Mittagessen fertig

23808

werden kann ... ich meine, wenn man es im Magen hat?...« Und er gab

23809

einige widerliche Einzelheiten seines Befindens zum besten, die

23810

Christian Buddenbrook mit schauerlichem Interesse und kraus gezogener

23811

Nase anhörte und mit einer kleinen eindringlichen Beschreibung seiner

23812

»Qual« beantwortete.

23813

23814

Der Regen hatte sich wieder verstärkt. Dicht und senkrecht ging er

23815

hernieder, und sein Rauschen erfüllte unabänderlich, öde und

23816

hoffnungslos die Stille des Kurgartens.

23817

23818

»Ja, das Leben ist faul«, sagte Senator Gieseke, der sehr viel getrunken

23819

hatte.

23820

23821

»Ich mag gar nicht mehr auf der Welt sein«, sagte Christian.

23822

23823

»Laß fahren dahin!« sagte Herr Gosch.

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23825

»Da kommt Fiken Dahlbeck«, sagte Senator Gieseke.

23826

23827

Dies war die Besitzerin des Kuhstalles, die mit einem Milcheimer

23828

vorüberging und den Herren zulächelte. Sie war an die vierzig, korpulent

23829

und frech.

23830

23831

Senator Gieseke sah sie mit verwilderten Augen an.

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23833

»Was für ein Busen!« sagte er; und hieran knüpfte Konsul Döhlmann einen

23834

übermäßig unflätigen Witz, der nur bewirkte, daß die Herren wieder kurz

23835

und wegwerfend durch die Nase lachten.

23836

23837

Dann ward der aufwartende Kellner herangerufen.

23838

23839

»Ich bin mit der Flasche fertig geworden, Schröder«, sagte Döhlmann.

23840

»Wir können auch ebensogut mal bezahlen. Einmal muß es ja sein ... Und

23841

Sie, Christian? Na, für Sie zahlt wohl Gieseke.«

23842

23843

Hier aber belebte sich Senator Buddenbrook. Er hatte, in seinen

23844

Kragenmantel gehüllt, die Hände im Schoße und die Zigarette im

23845

Mundwinkel, fast ohne Teilnahme dagesessen; plötzlich aber richtete er

23846

sich auf und sagte scharf: »Hast du kein Geld bei dir, Christian? Dann

23847

erlaubst du, daß =ich= die Kleinigkeit auslege.«

23848

23849

Man spannte die Regenschirme auf und trat unter dem Zeltdach hervor, um

23850

ein bißchen zu promenieren ...

23851

23852

-- Hie und da besuchte Frau Permaneder ihren Bruder. Dann gingen die

23853

beiden zum »Mövenstein« oder zum »Seetempel« spazieren, wobei Tony

23854

Buddenbrook aus unbekannten Gründen jedesmal in eine begeisterte und

23855

unbestimmt aufrührerische Stimmung geriet. Sie betonte wiederholt die

23856

Freiheit und Gleichheit aller Menschen, verwarf kurzerhand jede

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Rangordnung der Stände, ließ harte Worte gegen Privilegien und Willkür

23858

fallen und verlangte ausdrücklich, daß dem Verdienste seine Krone werde.

23859

Und dann kam sie auf ihr Leben zu sprechen. Sie sprach gut, sie

23860

unterhielt ihren Bruder aufs beste. Dieses glückliche Geschöpf hatte,

23861

solange sie auf Erden wandelte, nichts, nicht das geringste

23862

hinunterzuschlucken und stumm zu verwinden gebraucht. Auf keine

23863

Schmeichelei und keine Beleidigung, die ihr das Leben gesagt, hatte sie

23864

geschwiegen. Alles, jedes Glück und jeden Kummer, hatte sie in einer

23865

Flut von banalen und kindisch wichtigen Worten, die ihrem

23866

Mitteilungsbedürfnis vollkommen genügten, wieder von sich gegeben. Ihr

23867

Magen war nicht ganz gesund, aber ihr Herz war leicht und frei -- sie

23868

wußte selbst nicht, wie sehr. Nichts Unausgesprochenes zehrte an ihr;

23869

kein stummes Erlebnis belastete sie. Und darum hatte sie auch gar nichts

23870

an ihrer Vergangenheit zu tragen. Sie wußte, daß sie bewegte und arge

23871

Schicksale gehabt, aber all das hatte ihr keinerlei Schwere und

23872

Müdigkeit hinterlassen, und im Grunde glaubte sie gar nicht daran.

23873

Allein, da es allseitig anerkannte Tatsache schien, so nutzte sie es

23874

aus, indem sie damit prahlte und mit gewaltig ernsthafter Miene darüber

23875

redete ... Sie geriet ins Schelten, sie rief voll ehrlicher Entrüstung

23876

die Personen bei Namen, die ihr Leben -- und folglich das der Familie

23877

Buddenbrook -- schädlich beeinflußt hatten und deren Zahl mit der Zeit

23878

recht stattlich geworden war. »Tränen-Trieschke!« rief sie. »Grünlich!

23879

Permaneder! Tiburtius! Weinschenk! Hagenströms! Der Staatsanwalt! Die

23880

Severin! Was für Filous, Thomas, Gott wird sie strafen dereinst, =den=

23881

Glauben bewahre ich mir!«

23882

23883

Als sie hinauf zum »Seetempel« kamen, brach schon die Dämmerung herein;

23884

der Herbst war vorgeschritten. Sie standen in einer der nach der Bucht

23885

zu sich öffnenden Kammern, in denen es nach Holz roch, wie in den

23886

Kabinen der Badeanstalt, und deren roh gezimmerte Wände mit Inschriften,

23887

Initialen, Herzen, Versen bedeckt waren. Nebeneinander blickten sie über

23888

den feuchtgrünen Abhang und den schmalen, steinigen Strandstreifen

23889

hinweg auf die trübbewegte See hinaus.

23890

23891

»Breite Wellen ...«, sagte Thomas Buddenbrook. »Wie sie daherkommen und

23892

zerschellen, daherkommen und zerschellen, eine nach der anderen, endlos,

23893

zwecklos, öde und irr. Und doch wirkt es beruhigend und tröstlich, wie

23894

das Einfache und Notwendige. Mehr und mehr habe ich die See lieben

23895

gelernt ... vielleicht zog ich ehemals das Gebirge nur vor, weil es in

23896

weiterer Ferne lag. Jetzt möchte ich nicht mehr dorthin. Ich glaube, daß

23897

ich mich fürchten und schämen würde. Es ist zu willkürlich, zu

23898

unregelmäßig, zu vielfach ... sicher, ich würde mich allzu unterlegen

23899

fühlen. Was für Menschen es wohl sind, die der Monotonie des Meeres den

23900

Vorzug geben? Mir scheint, es sind solche, die zu lange und tief in die

23901

Verwicklungen der innerlichen Dinge hineingesehen haben, um nicht

23902

wenigstens von den äußeren vor allem eins verlangen zu müssen:

23903

Einfachheit ... Es ist das wenigste, daß man tapfer umhersteigt im

23904

Gebirge, während man am Meere still im Sande ruht. Aber ich kenne den

23905

Blick, mit dem man dem einen, und jenen, mit dem man dem andern huldigt.

23906

Sichere, trotzige, glückliche Augen, die voll sind von Unternehmungslust,

23907

Festigkeit und Lebensmut, schweifen von Gipfel zu Gipfel; aber auf der

23908

Weite des Meeres, das mit diesem mystischen und lähmenden Fatalismus

23909

seine Wogen heranwälzt, träumt ein verschleierter, hoffnungsloser und

23910

wissender Blick, der irgendwo einstmals tief in traurige Wirrnisse sah

23911

... Gesundheit und Krankheit, das ist der Unterschied. Man klettert keck

23912

in die wundervolle Vielfachheit der zackigen, ragenden, zerklüfteten

23913

Erscheinungen hinein, um seine Lebenskraft zu erproben, von der noch

23914

nichts verausgabt wurde. Aber man ruht an der weiten Einfachheit der

23915

äußeren Dinge, müde wie man ist von der Wirrnis der inneren.«

23916

23917

Frau Permaneder verstummte so eingeschüchtert und unangenehm berührt,

23918

wie harmlose Leute verstummen, wenn in Gesellschaft plötzlich etwas

23919

Gutes und Ernstes ausgesprochen wird. Dergleichen sagt man doch nicht!

23920

dachte sie, indem sie fest ins Weite sah, um seinen Augen nicht zu

23921

begegnen. Und um ihm in der Stille abzubitten, daß sie sich für ihn

23922

schämte, zog sie seinen Arm in den ihrigen.

23923

23924

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Siebentes Kapitel

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23927

Es war Winter geworden, Weihnacht war vorüber, man schrieb Januar,

23928

Januar 1875. Der Schnee, der die Bürgersteige als eine festgetretene,

23929

mit Sand und Asche untermischte Masse bedeckte, lagerte zu beiden Seiten

23930

der Fahrdämme in hohen Haufen, die beständig grauer, zerklüfteter und

23931

poröser wurden, denn es waren Wärmegrade in der Luft. Das Pflaster war

23932

naß und schmutzig, und von den grauen Giebeln troff es. Aber darüber

23933

spannte sich der Himmel zartblau und makellos, und Milliarden von

23934

Lichtatomen schienen wie Kristalle in dem Azur zu flimmern und zu

23935

tanzen ...

23936

23937

Im Zentrum der Stadt war es lebendig, denn es war Sonnabend und

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Markttag. Unter den Spitzbogen der Rathaus-Arkaden hatten die Fleischer

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ihre Stände und wogen mit blutigen Händen ihre Ware ab. Auf dem

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Marktplatze selbst aber, um den Brunnen herum, war Fischmarkt. Dort

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saßen, die Hände in halb enthaarten Pelzmüffen und die Füße an

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Kohlenbecken wärmend, beleibte Weiber, die ihre naßkalten Gefangenen

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hüteten und die umherwandernden Köchinnen und Hausfrauen mit breiten

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Worten zum Kaufe einluden. Es war keine Gefahr, betrogen zu werden. Man

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konnte sicher sein, etwas Frisches zu erhandeln, denn die Fische lebten

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fast alle noch, die fetten, muskulösen Fische ... Einige hatten es gut.

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Sie schwammen, in einiger Enge zwar, aber doch guten Mutes, in

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Wassereimern umher und hatten nichts auszustehen. Andere aber lagen mit

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fürchterlich glotzenden Augen und arbeitenden Kiemen, zählebig und

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qualvoll auf ihrem Brett und schlugen hart und verzweifelt mit dem

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Schwanze, bis man sie endlich packte und ein spitzes, blutiges Messer

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ihnen mit Knirschen die Kehle zerschnitt. Lange und dicke Aale wanden

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und schlängelten sich zu abenteuerlichen Figuren. In tiefen Bütten

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wimmelte es schwärzlich von Ostseekrabben. Manchmal zog ein starker Butt

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sich krampfhaft zusammen und schnellte sich in seiner tollen Angst weit

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vom Brette fort auf das schlüpfrige, von Abfällen verunreinigte

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Pflaster, so daß seine Besitzerin ihm nachlaufen und ihn unter harten

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Worten der Mißbilligung seiner Pflicht wieder zuführen mußte ...

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In der Breiten Straße herrschte um Mittag reger Verkehr. Schulkinder,

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die Ränzel auf dem Rücken, kamen daher, erfüllten die Luft mit Lachen

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und Geplapper und warfen einander mit dem halb zertauten Schnee. Junge

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Kaufmannslehrlinge aus guter Familie, mit dänischen Schiffermützen oder

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elegant nach englischer Mode gekleidet, Portefeuilles in den Händen,

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gingen nicht ohne Würde vorüber, stolz, dem Realgymnasium entronnen zu

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sein. Gesetzte, graubärtige und höchlichst verdiente Bürger stießen mit

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dem Gesichtsausdruck unerschütterlich nationalliberaler Gesinnung ihre

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Spazierstöcke vor sich her und blickten aufmerksam zu der

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Glasurziegelfassade des Rathauses hinüber, an dessen Portal die

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Doppelwache aufgezogen war. Denn der Senat war versammelt. Die beiden

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Infanteristen schritten in ihren Mänteln, das Gewehr auf der Schulter,

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die ihnen zugemessene Strecke ab, indem sie kaltblütig durch die kotige

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und halbflüssige Schneemasse am Boden stampften. Sie begegneten sich in

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der Mitte vorm Eingang, sahen sich an, wechselten ein Wort und gingen

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nach beiden Seiten wieder auseinander. Manchmal, wenn mit

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emporgeklapptem Paletotkragen und beide Hände in den Taschen, ein

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Offizier sich näherte, der den Spuren irgendeines Mamsellchens folgte

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und sich gleichzeitig von den jungen Damen aus großem Hause bewundern

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ließ, stellte sich jeder vor sein Schilderhaus, besah sich selbst von

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oben bis unten und präsentierte ... Es hatte noch gute Weile, bis sie

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den Senatoren beim Herauskommen zu salutieren haben würden. Die Sitzung

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dauerte erst drei Viertelstunden. Sie würden wohl vorher noch abgelöst

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werden ...

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Da aber, plötzlich, vernahm der eine der beiden Soldaten ein kurzes,

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diskretes Zischen im Innern des Gebäudes, und im selben Augenblick

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leuchtete im Portal der rote Frack des Ratsdieners Uhlefeldt auf,

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welcher mit Dreispitz und Galanteriedegen, in äußerster Geschäftigkeit

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zum Vorschein kam, ein leises »Achtung!« hervorstieß und sich eilfertig

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wieder zurückzog, während drinnen auf den hallenden Fliesen schon

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nahende Schritte sich hören ließen ...

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Die Infanteristen machten Front, sie zogen die Absätze zusammen,

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steiften das Genick, blähten die Brust, setzten das Gewehr bei Fuß und

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präsentierten es mit ein paar prompt zusammenklappenden Griffen.

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Zwischen ihnen hindurch schritt ziemlich geschwind, mit gelüftetem

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Zylinder, ein kaum mittelgroßer Herr, der eine seiner hellen Brauen ein

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wenig emporgezogen hielt, und dessen weißliche Wangen von den lang

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ausgezogenen Schnurrbartspitzen überragt wurden. Senator Thomas

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Buddenbrook verließ heute lange vor Schluß der Sitzung das Rathaus.

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Er bog rechts ab und schlug also nicht den Weg zu seinem Hause ein.

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Korrekt, tadellos sauber und elegant ging er mit dem etwas hüpfenden

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Schritte, der ihm eigen war, die Breite Straße entlang, indem er

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beständig nach allen Seiten zu grüßen hatte. Er trug weiße

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Glacéhandschuhe und hielt seinen Stock mit silberner Krücke unter dem

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linken Arm. Hinter den dicken Revers seines Pelzes sah man die weiße

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Frackkrawatte. Aber sein sorgfältig hergerichteter Kopf sah übernächtig

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aus. Verschiedene Leute bemerkten im Vorübergehen, daß ihm plötzlich die

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Tränen in die geröteten Augen stiegen, und daß er die Lippen auf eine

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ganz sonderbare, behutsame und verzerrte Weise geschlossen hielt.

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Manchmal schluckte er hinunter, als habe sein Mund sich mit Flüssigkeit

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gefüllt; und dann konnte man an den Bewegungen der Muskeln an Wangen und

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Schläfen beobachten, daß er die Kiefer zusammenbiß.

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»Was nun, Buddenbrook, du schwänzst die Sitzung? Das ist mal was Neues!«

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sagte am Anfang der Mühlenstraße jemand zu ihm, den er nicht hatte

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kommen sehen. Es war Stephan Kistenmaker, der plötzlich vor ihm stand,

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sein Freund und Bewunderer, der sich in öffentlichen Fragen jede seiner

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Meinungen zu eigen machte. Er besaß einen rundgeschnittenen,

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ergrauenden Vollbart, furchtbar dicke Augenbrauen und eine lange, poröse

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Nase. Vor ein paar Jahren hatte er sich, nachdem er ein gutes Stück Geld

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verdient, von dem Weingeschäft zurückgezogen, das nun sein Bruder Eduard

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auf eigene Hand weiterführte. Seitdem lebte er als Privatier; da er sich

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dieses Standes im Grunde aber ein wenig schämte, so tat er beständig,

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als habe er unüberwindlich viel zu tun. »Ich reibe mich auf!« sagte er

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und strich mit der Hand über seinen grauen, mit der Brennschere

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gewellten Scheitel. »Aber wozu ist der Mensch auf der Welt, als um sich

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aufzureiben?« Stundenlang stand er mit wichtigen Gebärden an der Börse,

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ohne dort das geringste zu suchen zu haben. Er bekleidete eine Menge von

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gleichgültigen Ämtern. Kürzlich hatte er sich zum Direktor der

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Städtischen Badeanstalt gemacht. Er fungierte emsig als Geschworener,

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als Makler, als Testamentsvollstrecker und wischte sich den Schweiß von

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der Stirn ...

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»Es ist doch Sitzung, Buddenbrook«, wiederholte er, »und du gehst

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spazieren?«

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»Ach, du bist es«, sagte der Senator leise und mit widerwillig sich

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bewegenden Lippen ... »Ich kann minutenlang nichts sehen. Ich habe

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wahnsinnige Schmerzen.«

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»Schmerzen? Wo?«

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»Zahnschmerzen. Seit gestern schon. Ich habe in der Nacht kein Auge

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zugetan ... Ich war noch nicht beim Arzt, weil ich heute vormittag im

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Geschäft zu tun hatte und dann die Sitzung nicht versäumen wollte. Nun

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konnte ich es doch nicht aushalten und bin auf dem Wege zu Brecht ...«

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»Wo sitzt es denn?«

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»Hier unten links ... Ein Backenzahn ... Er ist natürlich hohl ... Es

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ist unerträglich ... Adieu, Kistenmaker! Du begreifst, daß ich Eile

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habe ...«

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»Ja, meinst du, daß ich =keine= habe? Fürchterlich viel zu tun ...

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Adieu! Gute Besserung übrigens! Laß ihn ausziehen! Immer gleich raus

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damit, das ist das beste ...«

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Thomas Buddenbrook ging weiter und biß die Kiefer zusammen, obgleich

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dies die Sache nur verschlimmerte. Es war ein wilder, brennender und

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bohrender Schmerz, eine boshafte Pein, die sich von einem kranken

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Backenzahn aus der ganzen linken Seite des Unterkiefers bemächtigt

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hatte. Die Entzündung pochte darin mit glühenden Hämmerchen und machte,

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daß ihm die Fieberhitze ins Gesicht und die Tränen in die Augen

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schossen. Die schlaflose Nacht hatte seine Nerven schrecklich

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angegriffen. Er hatte sich eben beim Sprechen zusammennehmen müssen,

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damit seine Stimme sich nicht breche.

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In der Mühlenstraße betrat er ein mit gelbbrauner Ölfarbe gestrichenes

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Haus und stieg zum ersten Stockwerk empor, woselbst an der Tür auf einem

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Messingschild »Zahnarzt Brecht« zu lesen war. Er sah das Dienstmädchen

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nicht, das ihm öffnete. Auf dem Korridor roch es warm nach Beefsteak und

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Blumenkohl. Dann plötzlich atmete er die scharfriechende Luft des

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Wartezimmers, in das man ihn nötigte. »Nehmen Sie Platz ... einen

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Momang!« schrie die Stimme eines alten Weibes. Es war Josephus, der im

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Hintergrunde des Raumes in seinem blanken Bauer saß und ihm mit kleinen,

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giftigen Augen schief und tückisch entgegenstarrte.

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Der Senator setzte sich an den runden Tisch und versuchte, die Witze in

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einem Band »Fliegender Blätter« auf sich wirken zu lassen, schlug dann

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aber das Buch mit Ekel zu, drückte das kühle Silber seiner Stockkrücke

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gegen die Wange, schloß seine brennenden Augen und stöhnte. Rings war

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alles still, und nur Josephus biß mit Knacken und Knirschen in das ihn

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umgebende Gitter. Herr Brecht war es sich schuldig, auch wenn er

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unbeschäftigt war, eine Weile warten zu lassen.

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Thomas Buddenbrook stand hastig auf und trank an einem Tischchen aus

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einer dort aufgestellten Karaffe ein Glas Wasser, das nach Chloroform

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roch und schmeckte. Dann öffnete er die Tür zum Korridor und rief mit

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gereizter Betonung hinaus, wenn nicht dringende Abhaltung vorhanden sei,

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möge Herr Brecht die Güte haben, sich ein wenig zu beeilen. Er habe

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Schmerzen.

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Gleich darauf erschien der graumelierte Schnurrbart, die Hakennase und

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die kahle Stirn des Zahnarztes in der Tür zum Operationszimmer. »Bitte«,

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sagte er. »Bitte!« schrie auch Josephus. Der Senator folgte der

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Einladung ohne zu lachen. Ein schwerer Fall! dachte Herr Brecht und

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verfärbte sich ...

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Sie gingen beide rasch durch das helle Zimmer zu dem großen,

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verstellbaren Stuhl mit Kopfpolster und grünplüschenen Armlehnen, der

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vor einem der beiden Fenster stand. Während er sich niederließ, erklärte

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Thomas Buddenbrook kurz, um was es sich handele, legte den Kopf zurück

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und schloß die Augen.

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Herr Brecht schrob ein wenig an dem Stuhle und machte sich dann mit

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einem Spiegelchen und einem Stahlstäbchen an dem Zahne zu schaffen.

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Seine Hand roch nach Mandelseife, sein Atem nach Beefsteak und

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Blumenkohl.

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»Wir müssen zur Extraktion schreiten«, sagte er nach einer Weile und

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erblich noch mehr.

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»Schreiten Sie nur«, sagte der Senator und schloß die Lider noch fester.

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Nun trat eine Pause ein. Herr Brecht präparierte an einem Schranke

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irgend etwas und suchte Instrumente hervor. Dann näherte er sich dem

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Patienten aufs neue.

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»Ich werde ein bißchen pinseln«, sagte er. Und sogleich begann er,

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diesen Entschluß zur Tat zu machen, indem er das Zahnfleisch ausgiebig

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mit einer scharf riechenden Flüssigkeit bestrich. Hierauf bat er leise

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und herzlich, stille zu halten und den Mund sehr weit zu öffnen, und

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begann sein Werk.

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Thomas Buddenbrook hielt mit beiden Händen die Sammetarmpolster fest

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erfaßt. Er empfand kaum das Ansetzen und Zugreifen der Zange, bemerkte

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dann aber an dem Knirschen in seinem Munde sowie an dem wachsenden,

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immer schmerzhafter und wütender werdenden Druck, dem sein ganzer Kopf

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ausgesetzt war, daß alles auf dem besten Wege sei. Gott befohlen! dachte

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er. Nun muß es seinen Gang gehen. Dies wächst und wächst bis ins Maßlose

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und Unerträgliche, bis zur eigentlichen Katastrophe, bis zu einem

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wahnsinnigen, kreischenden, unmenschlichen Schmerz, der das ganze Gehirn

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zerreißt ... Dann ist es überstanden; ich muß es nun abwarten.

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Es dauerte drei oder vier Sekunden. Herrn Brechts bebende

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Kraftanstrengung teilte sich Thomas Buddenbrooks ganzem Körper mit, er

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wurde ein wenig auf seinem Sitze emporgezogen und hörte ein leise

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piependes Geräusch in der Kehle des Zahnarztes ... Plötzlich gab es

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einen furchtbaren Stoß, eine Erschütterung, als würde ihm das Genick

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gebrochen, begleitet von einem kurzen Knacken und Krachen. Er öffnete

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hastig die Augen ... Der Druck war fort, aber sein Kopf dröhnte, der

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Schmerz tobte heiß in dem entzündeten und mißhandelten Kiefer, und er

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fühlte deutlich, daß dies nicht das Bezweckte, nicht die wahre Lösung

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der Frage, sondern eine verfrühte Katastrophe sei, die die Sachlage nur

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verschlimmerte ... Herr Brecht war zurückgetreten. Er lehnte am

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Instrumentenschrank, sah aus wie der Tod und sagte: »Die Krone ... Ich

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dachte mir's.«

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Thomas Buddenbrook spie ein wenig Blut in die blaue Schale zu seiner

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Seite, denn das Zahnfleisch war verletzt. Dann fragte er halb bewußtlos:

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»Was dachten Sie sich? Was ist mit der Krone?«

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»Die Krone ist abgebrochen, Herr Senator ... Ich fürchtete es ... Der

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Zahn ist außerordentlich defekt ... Aber es war meine Pflicht, das

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Experiment zu wagen ...«

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»Was nun?«

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»Überlassen Sie alles mir, Herr Senator ...«

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»Was muß geschehen?«

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»Die Wurzeln müssen entfernt werden. Vermittels des Hebels ... Es sind

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vier an der Zahl ...«

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»Vier? Also ist viermaliges Ansetzen und Ziehen nötig?«

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»Leider.«

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»Nun, für heute ist es genug!« sagte der Senator und wollte sich rasch

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erheben, blieb aber trotzdem sitzen und legte den Kopf zurück.

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»Lieber Herr, Sie dürfen nur Menschliches verlangen«, sagte er. »Ich

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stehe nicht auf den festesten Füßen ... Für diesmal bin ich jedenfalls

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fertig ... Wollen Sie die Güte haben, das Fenster da einen Augenblick zu

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öffnen.«

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Dies tat Herr Brecht und dann erwiderte er: »Es wäre mir vollkommen

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lieb, Herr Senator, wenn Sie morgen oder übermorgen zu einer beliebigen

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Stunde wieder vorsprechen möchten und wir die Operation bis dahin

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verschöben. Ich muß gestehen, ich selbst ... Ich werde mir jetzt

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erlauben, noch eine Spülung und eine Pinselung vorzunehmen, um den

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Schmerz vorläufig zu lindern ...«

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Er nahm die Spülung und die Pinselung vor, und dann ging der Senator,

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begleitet von dem bedauernden Achselzucken, an das der schneebleiche

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Herr Brecht seine letzten Kräfte verausgabte.

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»Einen Momang ... bitte!« schrie Josephus, als sie das Wartezimmer

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passierten, und er schrie es noch, als Thomas Buddenbrook schon die

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Treppe hinunterstieg.

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Vermittels des Hebels ... ja, ja, das war morgen. Was nun? Nach Hause

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und ruhen, zu schlafen versuchen. Der eigentliche Nervenschmerz schien

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betäubt; es war nur ein dunkles, schweres Brennen in seinem Munde. Nach

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Hause also ... Und er ging langsam durch die Straßen, mechanisch Grüße

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erwidernd, die ihm dargebracht wurden, mit sinnenden und ungewissen

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Augen, als dächte er darüber nach, wie ihm eigentlich zumute sei.

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Er gelangte zur Fischergrube und begann das linke Trottoir

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hinunterzugehen. Nach zwanzig Schritten befiel ihn eine Übelkeit. Ich

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werde dort drüben in die Schänke treten und einen Kognak trinken müssen,

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dachte er, und beschritt den Fahrdamm. Als er etwa die Mitte desselben

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erreicht hatte, geschah ihm folgendes. Es war genau, als würde sein

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Gehirn ergriffen und von einer unwiderstehlichen Kraft mit wachsender,

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fürchterlich wachsender Geschwindigkeit in großen, kleineren und immer

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kleineren konzentrischen Kreisen herumgeschwungen und schließlich mit

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einer unmäßigen, brutalen und erbarmungslosen Wucht gegen den

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steinharten Mittelpunkt dieser Kreise geschmettert ... Er vollführte

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eine halbe Drehung und schlug mit ausgestreckten Armen vornüber auf das

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nasse Pflaster.

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Da die Straße stark abfiel, befand sich sein Oberkörper ziemlich viel

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tiefer als seine Füße. Er war aufs Gesicht gefallen, unter dem sofort

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eine Blutlache sich auszubreiten begann. Sein Hut rollte ein Stück des

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Fahrdammes hinunter. Sein Pelz war mit Kot und Schneewasser bespritzt.

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Seine Hände, in den weißen Glacéhandschuhen, lagen ausgestreckt in einer

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Pfütze.

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So lag er und so blieb er liegen, bis ein paar Leute herangekommen waren

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und ihn umwandten.

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Achtes Kapitel

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Frau Permaneder kam die Haupttreppe herauf, indem sie vorn mit der Hand

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ihr Kleid emporraffte und mit der anderen die große, braune Muff gegen

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ihre Wange drückte. Sie stürzte und stolperte mehr als daß sie ging, ihr

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Kapotthut war unordentlich aufgesetzt, ihre Wangen waren hitzig, und auf

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ihrer ein wenig vorgeschobenen Oberlippe standen kleine Schweißtropfen.

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Obgleich ihr niemand begegnete, sprach sie unaufhörlich im

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Vorwärtshasten, und aus ihrem Flüstern löste sich dann und wann mit

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plötzlichem Vorstoße ein Wort los, dem die Angst lauten Ton verlieh ...

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»Es ist nichts ...« sagte sie. »Es hat gar nichts zu bedeuten ... Der

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liebe Gott wird das nicht wollen ... Er weiß, was er tut; =den= Glauben

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bewahre ich mir ... Es hat ganz sicherlich nichts zu sagen ... Ach, du

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Herr, tagtäglich will ich beten ...« Sie plapperte einfach Unsinn vor

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Angst, stürzte die Treppe zur zweiten Etage hinauf und über den

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Korridor ...

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Die Tür zum Vorzimmer stand offen, und dort kam ihre Schwägerin ihr

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entgegen.

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Gerda Buddenbrooks schönes, weißes Gesicht war in Grauen und Ekel ganz

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und gar verzogen, und ihre nahe beieinanderliegenden, braunen, von

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bläulichen Schatten umlagerten Augen blickten blinzelnd, zornig,

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verstört und angewidert. Als sie Frau Permaneder erkannte, winkte sie

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ihr rasch mit ausgestrecktem Arme und umarmte sie, indem sie den Kopf an

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ihrer Schulter verbarg.

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»Gerda, Gerda, was ist!« rief Frau Permaneder. »Was ist geschehen!...

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Was bedeutet dies!... Gestürzt, sagen sie? Bewußtlos?... Wie ist es mit

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ihm?... Der liebe Gott wird das Schlimmste nicht wollen ... Sage mir

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doch um aller Barmherzigkeit willen ...«

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Aber sie erhielt nicht sogleich eine Antwort, sondern fühlte nur, wie

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Gerdas ganze Gestalt sich in einem Schauer dehnte. Und dann vernahm sie

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an ihrer Schulter ein Flüstern ...

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»Wie er aussah«, verstand sie, »als sie ihn brachten! Sein ganzes Leben

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lang hat man nicht ein Staubfäserchen an ihm sehen dürfen ... Es ist ein

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Hohn und eine Niedertracht, daß das Letzte =so= kommen muß ...!«

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Gedämpftes Geräusch drang zu ihnen. Die Tür zum Ankleidekabinett hatte

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sich geöffnet, und Ida Jungmann stand in ihrem Rahmen, in weißer

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Schürze, eine Schüssel in den Händen. Ihre Augen waren gerötet. Sie

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erblickte Frau Permaneder und trat mit gesenktem Kopfe zurück, um den

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Weg freizugeben. Ihr Kinn zitterte in Falten.

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Die hohen, geblümten Fenstervorhänge bewegten sich im Luftzuge, als

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Tony, gefolgt von ihrer Schwägerin, ins Schlafzimmer trat. Der Geruch

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von Karbol, Äther und anderen Medikamenten wehte ihnen entgegen. In dem

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breiten Mahagonibett, unter der roten Steppdecke lag Thomas Buddenbrook

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ausgekleidet und im gestickten Nachthemd auf dem Rücken. Seine halb

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offenen Augen waren gebrochen und verdreht, unter dem zerzausten

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Schnurrbart bewegten seine Lippen sich lallend, und gurgelnde Laute

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drangen dann und wann aus seiner Kehle. Der junge Doktor Langhals beugte

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sich über ihn, nahm einen blutigen Verband von seinem Gesicht und

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tauchte einen neuen in ein Schälchen, das auf dem Nachttische stand.

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Dann horchte er an der Brust des Kranken und fühlte den Puls ... Auf dem

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Wäschepuff, zu Füßen des Bettes, saß der kleine Johann, drehte an seinem

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Schifferknoten und horchte mit grüblerischem Gesichtsausdruck hinter

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sich auf die Laute, die sein Vater ausstieß. Die besudelten

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Kleidungsstücke hingen irgendwo über einem Stuhle.

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Frau Permaneder kauerte sich zur Seite des Bettes nieder, ergriff die

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Hand ihres Bruders, die kalt und schwer war, und starrte in sein Gesicht

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... Sie begann zu begreifen, daß, wußte der liebe Gott nun, was er tat,

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oder nicht, er jedenfalls dennoch »das Schlimmste« wollte.

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»Tom!« jammerte sie. »Erkennst du mich nicht? Wie ist dir? Willst du von

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uns gehen? Du willst doch nicht von uns gehen?! Ach, es =darf= nicht

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sein ...!«

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Nichts erfolgte, was einer Antwort ähnlich gewesen wäre. Sie blickte

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hilfesuchend zu Doktor Langhals auf. Er stand da, hielt seine schönen

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Augen gesenkt und drückte in seiner Miene, nicht ohne einige

24300

Selbstgefälligkeit, den Willen des lieben Gottes aus ...

24301

24302

Ida Jungmann kam wieder herein, um zu helfen, wo es zu helfen gab. Der

24303

alte Doktor Grabow erschien persönlich, drückte mit langem und mildem

24304

Gesichte allen die Hand, betrachtete kopfschüttelnd den Kranken und tat

24305

genau, was auch Doktor Langhals schon getan hatte ... Die Kunde hatte

24306

sich mit Windeseile in der ganzen Stadt verbreitet. Beständig schellte

24307

es drunten am Windfang, und Fragen nach dem Befinden des Senators

24308

drangen ins Schlafzimmer. Es war unverändert, unverändert ... jeder

24309

bekam die gleiche Antwort.

24310

24311

Die beiden Ärzte hielten dafür, daß auf jeden Fall für die Nacht eine

24312

barmherzige Schwester herbeigeschafft werden müsse. Es wurde nach

24313

Schwester Leandra geschickt, und sie kam. Es war keine Spur von

24314

Überraschung und Schrecken in ihrem Gesicht, als sie eintrat. Sie legte

24315

auch diesmal still ihr Ledertäschchen, ihre Haube und ihren Umhang

24316

beiseite und ging mit sanften und freundlichen Bewegungen an ihre

24317

Arbeit.

24318

24319

Der kleine Johann saß Stunde für Stunde auf seinem Puff, sah alles an

24320

und horchte auf die gurgelnden Laute. Er hätte sich eigentlich zum

24321

Privatunterricht im Rechnen begeben müssen, aber er begriff, daß dies

24322

Ereignisse waren, vor denen die Kammgarnröcke verstummen mußten. Auch

24323

seiner Schulaufgaben gedachte er nur kurz und mit Spott ... Manchmal,

24324

wenn Frau Permaneder zu ihm trat und ihn an sich preßte, vergoß er

24325

Tränen; aber meistens blinzelte er trockenen Auges mit einem

24326

abgestoßenen und grüblerischen Gesichtsausdruck darein, unregelmäßig und

24327

vorsichtig atmend, als erwarte er den Duft, den fremden und doch so

24328

seltsam vertrauten Duft ...

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24330

Gegen vier Uhr faßte Frau Permaneder einen Entschluß. Sie veranlaßte den

24331

Doktor Langhals, ihr ins Nebenzimmer zu folgen, verschränkte die Arme

24332

und legte den Kopf zurück, wobei sie trotzdem versuchte, das Kinn auf

24333

die Brust zu drücken.

24334

24335

»Herr Doktor«, sagte sie, »eines steht in Ihrer Macht, und darum bitte

24336

ich Sie! Schenken Sie mir reinen Wein ein, tun Sie es! Ich bin eine vom

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Leben gestählte Frau ... Ich habe gelernt, die Wahrheit zu ertragen,

24338

glauben Sie mir!... Wird mein Bruder morgen am Leben sein? Reden Sie

24339

offen!«

24340

24341

Und Doktor Langhals wandte seine schönen Augen ab, besah seine

24342

Fingernägel und sprach von menschlicher Ohnmacht, sowie von der

24343

Unmöglichkeit, die Frage zu entscheiden, ob Frau Permaneders Herr Bruder

24344

die Nacht überleben werde oder in der nächsten Minute abberufen werden

24345

würde ...

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24347

»Dann weiß ich, was ich zu tun habe«, sagte sie, ging hinaus und

24348

schickte zu Pastor Pringsheim.

24349

24350

In halbem Ornat, ohne Halskrause, aber in langem Talar, erschien er,

24351

streifte Schwester Leandra mit einem kalten Blick und ließ sich am Bette

24352

auf den Stuhl nieder, den man ihm zuschob. Er bat den Kranken, ihn zu

24353

erkennen und ihm ein wenig Gehör zu schenken; da dieser Versuch aber

24354

fruchtlos blieb, so wandte er sich direkt an Gott, redete ihn in

24355

stilisiertem Fränkisch an und sprach zu ihm mit modulierender Stimme in

24356

bald dunklen, bald jäh akzentuierten Lauten, indes finsterer Fanatismus

24357

und milde Verklärung auf seinem Gesichte wechselten ... Während er das R

24358

auf eine eigenartig fette und gewandte Art am Gaumen rollte, gewann der

24359

kleine Johann die deutliche Vorstellung, daß er soeben Kaffee und

24360

Buttersemmeln zu sich genommen haben müsse.

24361

24362

Er sagte, daß er und die hier Anwesenden nicht mehr um das Leben dieses

24363

Lieben und Teuren bäten, denn sie sähen, daß es des Herrn heiliger Wille

24364

sei, ihn zu sich zu nehmen. Nur um die Gnade einer sanften Erlösung

24365

flehten sie noch ... Und dann sprach er mit wirksamer Pointierung noch

24366

zwei in solchen Fällen übliche Gebete und erhob sich. Er drückte Gerda

24367

Buddenbrooks und Frau Permaneders Hand, nahm den Kopf des kleinen Johann

24368

zwischen beide Hände und blickte ihm eine Minute lang zitternd vor

24369

Wehmut und Innigkeit auf die gesenkten Wimpern, grüßte Fräulein

24370

Jungmann, streifte Schwester Leandra nochmals mit einem kalten Blick und

24371

hielt seinen Abgang.

24372

24373

Als Doktor Langhals zurückkehrte, der ein wenig nach Hause gegangen war,

24374

fand er alles beim alten. Er nahm nur eine kurze Rücksprache mit der

24375

Pflegerin und empfahl sich wieder. Auch Doktor Grabow sprach noch einmal

24376

vor, sah mit mildem Gesicht nach dem Rechten und ging. Thomas

24377

Buddenbrook fuhr fort, gebrochenen Auges die Lippen zu bewegen und

24378

gurgelnde Laute auszustoßen. Die Dämmerung fiel ein. Draußen gab es ein

24379

wenig winterliches Abendrot, und es beschien durchs Fenster sanft die

24380

besudelten Kleidungsstücke, die irgendwo über einem Stuhle hingen.

24381

24382

Um fünf Uhr ließ Frau Permaneder sich zu einer Unbedachtsamkeit

24383

hinreißen. Ihrer Schwägerin gegenüber am Bette sitzend, begann sie

24384

plötzlich, unter Anwendung ihrer Kehlkopfstimme sehr laut und mit

24385

gefalteten Händen, einen Gesang zu sprechen ... »Mach' End', o Herr«,

24386

sagte sie, und alles hörte ihr regungslos zu -- »mach' Ende mit aller

24387

seiner Not; stärk' seine Füß' und Hände und laß bis in den Tod ...« Aber

24388

sie betete so sehr aus Herzensgrund, daß sie sich immer nur mit dem

24389

Worte beschäftigte, welches sie gerade aussprach, und nicht erwog, daß

24390

sie die Strophe gar nicht zu Ende wisse und nach dem dritten Verse

24391

jämmerlich stecken bleiben müsse. Das tat sie, brach mit erhobener

24392

Stimme ab und ersetzte den Schluß durch die erhöhte Würde ihrer Haltung.

24393

Jedermann im Zimmer wartete und zog sich zusammen vor Geniertheit. Der

24394

kleine Johann räusperte sich so schwer, daß es wie Ächzen klang. Und

24395

dann war in der Stille nichts als das agonierende Gurgeln Thomas

24396

Buddenbrooks zu vernehmen.

24397

24398

Es war eine Erlösung, als das Folgmädchen meldete, nebenan sei etwas

24399

Essen aufgetragen. Als man aber in Gerdas Schlafzimmer anfing, ein wenig

24400

Suppe zu genießen, erschien Schwester Leandra in der Tür und winkte

24401

freundlich.

24402

24403

Der Senator starb. Er schluchzte zwei- oder dreimal leise, verstummte

24404

und hörte auf, die Lippen zu bewegen. Das war die ganze Veränderung, die

24405

mit ihm vor sich ging; seine Augen waren schon vorher tot gewesen.

24406

24407

Doktor Langhals, der wenige Minuten später zur Stelle war, setzte sein

24408

schwarzes Hörrohr auf die Brust der Leiche, horchte längere Zeit und

24409

sprach nach gewissenhafter Prüfung: »Ja, es ist zu Ende.«

24410

24411

Und mit dem Ringfinger ihrer blassen, sanftmütigen Hand schloß Schwester

24412

Leandra behutsam dem Toten die Augenlider.

24413

24414

Da warf sich Frau Permaneder an dem Bett in die Knie, drückte das

24415

Gesicht in die Steppdecke und weinte laut, gab sich rückhaltlos und ohne

24416

irgend etwas in sich zu dämpfen und zu unterdrücken, einem dieser

24417

erfrischenden Gefühlsausbrüche hin, die ihrer glücklichen Natur zu

24418

Gebote standen ... Mit gänzlich nassem Gesicht, aber gestärkt,

24419

erleichtert und vollkommen im seelischen Gleichgewicht, erhob sie sich

24420

und war sofort imstande, der Todesanzeigen zu gedenken, die unverzüglich

24421

und in höchster Eile hergestellt werden mußten, -- ein ungeheurer Posten

24422

vornehm gedruckter Todesanzeigen ...

24423

24424

Christian betrat die Bildfläche. Es verhielt sich so mit ihm, daß er die

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Nachricht von dem Sturz des Senators im Klub erhalten hatte und auch

24426

sogleich aufgebrochen war. Aus Furcht jedoch vor irgendeinem gräßlichen

24427

Anblick hatte er einen weiten Spaziergang vors Tor unternommen, so daß

24428

niemand ihn hatte finden können. Nun stellte er sich dennoch ein und

24429

erfuhr schon auf der Diele, daß sein Bruder verschieden sei.

24430

24431

»Ist doch wohl nicht möglich!« sagte er und ging lahmend und mit

24432

wandernden Augen die Treppen hinauf.

24433

24434

Dann stand er, zwischen Schwester und Schwägerin, am Sterbebette. Er

24435

stand dort, mit seinem kahlen Schädel, seinen eingefallenen Wangen,

24436

seinem hängenden Schnurrbart und seiner ungeheuren, gehöckerten Nase,

24437

auf krummen und mageren Beinen, ein wenig geknickt, ein wenig

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fragezeichenartig, und seine kleinen, tiefliegenden Augen blickten in

24439

des Bruders Gesicht, das so schweigsam, kalt, ablehnend und einwandfrei,

24440

so sehr jedem menschlichen Urteil unzugänglich erschien ... Thomas'

24441

Mundwinkel waren mit beinahe verächtlichem Ausdruck nach unten gezogen.

24442

Er, dem Christian vorgeworfen hatte, daß er bei seinem Tode nicht weinen

24443

werde, er war seinerseits tot, er war ohne ein Wort zu sagen ganz

24444

einfach gestorben, hatte sich vornehm und intakt ins Schweigen

24445

zurückgezogen und überließ den andern mitleidlos der Beschämung, wie so

24446

oft im Leben! Hatte er nun gut oder schnöde gehandelt, indem er den

24447

Leiden Christians, seiner »Qual«, dem nickenden Manne, der

24448

Spiritusflasche, dem offenen Fenster, stets nur kalte Verachtung

24449

entgegengesetzt hatte? Diese Frage fiel dahin, sie war sinnlos geworden,

24450

da der Tod in eigensinniger und unberechenbarer Parteilichkeit ihn, ihn

24451

ausgezeichnet und gerechtfertigt, ihn angenommen und aufgenommen, ihn

24452

ehrwürdig gemacht und ihm befehlshaberisch das allgemeine, scheue

24453

Interesse verschafft hatte, während er Christian verschmähte und nur

24454

fortfahren würde, ihn mit fünfzig Mätzchen und Schikanen zu hänseln, vor

24455

denen niemand Respekt hatte. Nie hatte Thomas Buddenbrook seinem Bruder

24456

mehr imponiert, als zu dieser Stunde. Der Erfolg ist ausschlaggebend.

24457

Der anderen Achtung vor unseren Leiden verschafft uns nur der Tod, und

24458

auch die kläglichsten Leiden werden ehrwürdig durch ihn. Du hast recht

24459

bekommen, ich beuge mich, dachte Christian, und mit einer raschen,

24460

unbeholfenen Bewegung ließ er sich auf ein Knie nieder und küßte die

24461

kalte Hand auf der Steppdecke. Dann trat er zurück und begann mit

24462

schweifenden Augen im Zimmer umherzugehen.

24463

24464

Andere Besucher, die alten Krögers, die Damen Buddenbrook aus der

24465

Breiten Straße, der alte Herr Marcus, stellten sich ein. Auch die arme

24466

Klothilde kam, stand mager und aschgrau am Bette und faltete apathischen

24467

Angesichts ihre mit Zwirnhandschuhen bekleideten Hände. »Ihr müßt nicht

24468

glauben, Tony und Gerda«, sagte sie unendlich gedehnt und klagend, »daß

24469

ich kalten Herzens bin, weil ich nicht weine. Ich habe keine Tränen

24470

mehr ...« Und jedermann glaubte ihr das aufs Wort, so hoffnungslos

24471

verstaubt und ausgedörrt wie sie dastand ...

24472

24473

Schließlich räumten alle das Feld vor einer Frauensperson, einem

24474

unsympathischen alten Geschöpf mit kauendem, zahnlosem Munde, die

24475

angekommen war, um zusammen mit Schwester Leandra die Leiche zu waschen

24476

und umzukleiden.

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24478

* * * * *

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24480

Zu vorgerückter Abendstunde noch saßen im Wohnzimmer Gerda Buddenbrook,

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Frau Permaneder, Christian und der kleine Johann unter der großen

24482

Gaslampe um den runden Mitteltisch und arbeiteten emsig. Es galt die

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Liste derjenigen Leute zusammenzustellen, die Todesanzeigen bekommen

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mußten, und die Adressen auf die Briefumschläge zu schreiben. Alle

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Federn knirschten. Dann und wann hatte jemand einen Einfall und setzte

24486

einen neuen Namen auf die Liste ... Auch Hanno mußte helfen, denn er

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schrieb reinlich, und die Zeit drängte.

24488

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Es war still im Hause und auf der Straße. Selten wurden Schritte laut

24490

und verhallten. Die Gaslampe puffte leise, ein Name ward gemurmelt, das

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Papier knisterte. Zuweilen blickten alle einander an und erinnerten sich

24492

dessen, was geschehen war.

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Frau Permaneder kritzelte in höchster Geschäftigkeit. Aber wie

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ausgerechnet in jeder fünften Minute legte sie die Feder fort, erhob die

24496

zusammengelegten Hände bis zur Höhe des Mundes und brach in Klagerufe

24497

aus. »Ich fasse es nicht!« rief sie und deutete damit an, daß sie

24498

allmählich zu fassen beginne, was eigentlich vor sich gegangen war.

24499

»Aber es ist ja nun alles aus!« rief sie ganz unerwartet in heller

24500

Verzweiflung und schlang laut weinend die Arme um den Hals ihrer

24501

Schwägerin, worauf sie gestärkt ihre Tätigkeit wieder aufnahm.

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Mit Christian stand es ähnlich wie mit der armen Klothilde. Er hatte

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noch nicht eine Träne vergossen und schämte sich dessen ein wenig. Das

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Gefühl der Blamiertheit überwog in ihm jegliche andere Empfindung. Auch

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hatte die beständige Beschäftigung mit den eigenen Zuständen und

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Sonderbarkeiten ihn abgenutzt und stumpf gemacht. Hie und da richtete er

24508

sich auf, strich mit der Hand über seine kahle Stirn und sagte mit

24509

gepreßter Stimme: »Ja, es ist furchtbar traurig!« Er sagte dies zu sich

24510

selbst, hielt es sich gewaltsam vor und nötigte seine Augen, ein wenig

24511

feucht zu werden ...

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24513

Plötzlich geschah etwas, was alle verstörte. Der kleine Johann geriet

24514

ins Lachen. Er war beim Schreiben auf einen Namen gestoßen, irgendeinen

24515

kuriosen Klang, dem er nicht widerstehen konnte. Er wiederholte ihn,

24516

schnob durch die Nase, beugte sich vornüber, zitterte, schluchzte und

24517

konnte nicht an sich halten. Anfangs konnte man glauben, daß er weine;

24518

aber es war nicht an dem. Die Erwachsenen sahen ihn ungläubig und

24519

fassungslos an. Dann schickte seine Mutter ihn schlafen ...

24520

24521

24522

Neuntes Kapitel

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24524

An einem Zahne ... Senator Buddenbrook war an einem Zahne gestorben,

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hieß es in der Stadt. Aber, zum Donnerwetter, daran starb man doch

24526

nicht! Er hatte Schmerzen gehabt, Herr Brecht hatte ihm die Krone

24527

abgebrochen, und daraufhin war er auf der Straße einfach umgefallen. War

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dergleichen erhört?...

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24530

Aber das war nun gleich, es war seine Angelegenheit. Was man zunächst in

24531

der Sache zu tun hatte, war dies, daß man Kränze schickte, große Kränze,

24532

teure Kränze, Kränze, mit denen man Ehre einlegen konnte, die in den

24533

Zeitungsartikeln erwähnt werden würden, und denen man ansah, daß sie von

24534

loyalen und zahlungsfähigen Leuten kamen. Sie wurden geschickt, sie

24535

strömten von allen Seiten herbei, von den Körperschaften sowohl wie von

24536

den Familien und Privatpersonen; Kränze aus Lorbeer, aus starkriechenden

24537

Blumen, aus Silber, mit schwarzen Schleifen und solchen in den Farben

24538

der Stadt, mit schwarzgedruckten Widmungen und solchen in goldenen

24539

Buchstaben. Und Palmenwedel, ungeheure Palmenwedel ...

24540

24541

Alle Blumenhandlungen machten Geschäfte großen Stils, nicht zum

24542

wenigsten diejenige von Iwersen, gegenüber dem Buddenbrookschen Hause.

24543

Frau Iwersen schellte mehrmals des Tages am Windfang und brachte

24544

Arrangements in verschiedenen Gestalten, von Senator Soundso, von Konsul

24545

Soundso, von der und der Beamtenschaft ... Einmal fragte sie, ob sie

24546

nicht vielleicht ein wenig hinauf dürfe und den Senator sehen? Ja, das

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dürfe sie, wurde ihr geantwortet, und sie folgte dem Fräulein Jungmann

24548

über die Haupttreppe, indem sie stumme Blicke in das glänzende

24549

Treppenhaus hinaufgleiten ließ.

24550

24551

Sie ging schwer, denn sie war guter Hoffnung wie gewöhnlich. Ihre

24552

Erscheinung im allgemeinen war mit den Jahren ein bißchen gemein

24553

geworden, aber die schmalgeschnittenen schwarzen Augen sowie die

24554

malaiischen Wangenknochen waren reizvoll, und man sah wohl, daß sie

24555

einstmals außerordentlich hübsch gewesen sein mußte. -- Sie wurde in den

24556

Salon eingelassen, denn dort lag Thomas Buddenbrook aufgebahrt.

24557

24558

Er lag inmitten des weiten und lichten Gemaches, dessen Möbel

24559

fortgeschafft waren, in den weißseidenen Polstern des Sarges, in weiße

24560

Seide gekleidet und mit weißer Seide bedeckt, in einem strengen und

24561

betäubenden Duftgemisch von Tuberosen, Veilchen und hundert anderen

24562

Gewächsen. Zu seinen Häupten, in einem Halbkreise von silbernen

24563

Armleuchtern, auf umflorten Postamenten, stand Thorwaldsens Segnender

24564

Christus. Die Blumengebinde, die Kränze, Körbe und Sträuße, standen und

24565

lagen an den Wänden entlang, auf dem Fußboden und auf der Steppdecke;

24566

Palmenwedel lehnten an der Bahre und neigten sich über des Toten Füße.

24567

-- Sein Gesicht war stellenweise zerschunden, und besonders die Nase

24568

zeigte Quetschungen. Aber sein Haupthaar war wie im Leben frisiert, und

24569

der Schnurrbart, von dem alten Herrn Wenzel noch einmal mit der

24570

Brennschere ausgezogen, überragte lang und starr seine weißen Wangen.

24571

Sein Kopf war ein wenig zur Seite gewandt, und zwischen seinen

24572

zusammengefalteten Händen stak ein Elfenbeinkreuz.

24573

24574

Frau Iwersen blieb beinahe an der Tür stehen und blickte von dort aus

24575

blinzelnd zur Bahre hinüber; erst als Frau Permaneder, ganz in Schwarz

24576

gehüllt und verschnupft vom Weinen, vom Wohnzimmer aus, zwischen den

24577

Portieren erschien und sie mit sanften Worten zum Nähertreten einlud,

24578

wagte sie sich ein Stückchen weiter auf der parkettierten Fußbodenfläche

24579

vorwärts. Sie stand, die Hände auf ihrem hervortretenden Leibe gefaltet,

24580

und blickte mit ihren schmalen, schwarzen Augen auf die Pflanzen, die

24581

Armleuchter, die Schleifen, all die weiße Seide und in Thomas

24582

Buddenbrooks Angesicht. Es wäre schwer gewesen, den Ausdruck ihrer

24583

bleichen und verwischten Wöchnerinnenzüge bei Namen zu nennen.

24584

Schließlich sagte sie »Ja ...«, schluchzte einmal -- ein einziges Mal --

24585

ganz kurz und undeutlich auf und wandte sich zum Gehen.

24586

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Frau Permaneder liebte solche Besuche. Sie wich nicht aus dem Hause und

24588

überwachte mit unermüdlichem Eifer die Huldigungen, die man der

24589

sterblichen Hülle ihres Bruders darzubringen sich drängte. Unter

24590

Anwendung ihrer Kehlkopfstimme verlas sie viele Male die

24591

Zeitungsartikel, in denen, wie zur Zeit des Geschäftsjubiläums, seine

24592

Verdienste gefeiert, der unersetzliche Verlust seiner Persönlichkeit

24593

beklagt wurde. Sie war im Wohnzimmer zugegen bei allen Kondolenzvisiten,

24594

die Gerda im Salon entgegennahm; und die fanden kein Ende, ihre Zahl war

24595

Legion. Sie hielt mit verschiedenen Personen Konferenzen ab in betreff

24596

des Begräbnisses, das sich unsäglich vornehm gestalten mußte. Sie

24597

arrangierte Abschiedsszenen. Sie ließ das Kontorpersonal heraufkommen,

24598

damit es seinem Chef ein letztes Lebewohl sage. Und dann mußten die

24599

Speicherarbeiter kommen. Sie schoben sich auf ihren kolossalen Füßen

24600

über das Parkett, zogen mit ungeheurer Biederkeit ihre Mundwinkel

24601

abwärts und verbreiteten einen Geruch von Branntwein, Kautabak und

24602

körperlicher Arbeit. Sie sahen sich die prunkhafte Aufbahrung an, indem

24603

sie ihre Mützen drehten, wunderten sich zuerst und langweilten sich

24604

dann, bis einer den Mut hatte, wieder aufzubrechen, worauf ihm

24605

schlürfend die ganze Schar auf den Fersen folgte ... Frau Permaneder war

24606

entzückt. Sie behauptete, mehreren seien die Tränen in die harten Bärte

24607

geronnen. Das war einfach nicht wahr. Dergleichen war nicht vorgekommen.

24608

Aber wenn sie es doch so gesehen hatte und wenn es sie glücklich machte?

24609

24610

Und der Tag der Beisetzung kam heran. Der Metallsarg war luftdicht

24611

verschlossen und mit Blumen bedeckt, die Kerzen auf den Armleuchtern

24612

brannten, das Haus füllte sich mit Menschen, und umgeben von den

24613

Leidtragenden, den einheimischen und auswärtigen, stand in aufrechter

24614

Majestät Pastor Pringsheim zu Häupten des Sarges, indem er seinen

24615

ausdrucksvollen Kopf auf der breiten Halskrause ruhen ließ, wie auf

24616

einem Teller.

24617

24618

Ein hochgeschulter Lohndiener, ein behendes Mittelding zwischen

24619

Aufwärter und Festordner, hatte die äußere Leitung der Feierlichkeit

24620

übernommen. Er lief, den Zylinder in der Hand, auf leisen Sohlen die

24621

Haupttreppe hinunter und rief mit durchdringender Flüsterstimme über die

24622

Diele hin, die soeben von Steuerbeamten in Uniform und Kornträgern in

24623

Blusen, Kniehosen und Zylindern überflutet wurde: »Die Zimmer sind voll,

24624

aber auf dem Korridor ist noch ein wenig Platz ...«

24625

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Dann verstummte alles; Pastor Pringsheim begann zu reden, und sein

24627

kunstvolles Organ erfüllte tönend und modulierend das ganze Haus.

24628

Während er aber dort oben neben der Christusfigur die Hände vorm Gesicht

24629

rang und sie segnend spreizte, hielt drunten vorm Hause unter dem weißen

24630

Winterhimmel die vierspännige Leichenkutsche, an die sich die übrigen

24631

Wagen in langer Folge die Straße hinab bis zum Flusse reihten. Der

24632

Haustür gegenüber aber stand, Gewehr bei Fuß, in zwei Reihen

24633

aufgestellt, eine Kompanie Soldaten, mit Leutnant von Throta an ihrer

24634

Front, welcher, den gezogenen Degen im Arm, mit seinen glühenden Augen

24635

zum Erker hinaufblickte ... Viele Leute reckten in den Fenstern ringsum

24636

und auf dem Pflaster die Hälse.

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24638

Schließlich entstand Bewegung im Vestibül, des Leutnants leise

24639

hervorgestoßenes Kommandowort klang auf, die Soldaten präsentierten

24640

klappend, Herr von Throta senkte seinen Degen, der Sarg erschien. Von

24641

den vier Männern in schwarzen Mänteln und Dreispitzen getragen,

24642

schwankte er behutsam zur Haustür heraus, und der Wind führte den

24643

Blumenduft über die Köpfe der Neugierigen hin, indes er zugleich den

24644

schwarzen Federbusch auf dem Dache des Leichenwagens zerzauste, in den

24645

Mähnen aller Pferde spielte, die bis zum Flusse hinunter standen, und an

24646

den schwarzen Hutschleiern des Trauerkutschers und der Stallknechte

24647

zerrte. Einzelne, ganz seltene Schneeflocken kamen in großen, langsamen

24648

Bogenlinien vom Himmel herab.

24649

24650

Die Pferde des Leichenwagens, ganz in Schwarz gehüllt, daß nur die

24651

unruhigen Augen sichtbar waren, setzten sich, von den vier schwarzen

24652

Knechten geführt, langsam in Bewegung, das Militär schloß sich an, und

24653

eine nach der anderen fuhren die übrigen Kutschen vor. Christian

24654

Buddenbrook stieg mit dem Pastor in die erste. Der kleine Johann folgte

24655

zusammen mit einem wohlgenährt aussehenden Verwandten aus Hamburg. Und

24656

langsam, langsam, lang ausgedehnt, betrübt und feierlich, wand sich

24657

Thomas Buddenbrooks Leichenzug dahin, während an allen Häusern der Wind

24658

mit den auf Halbmast gezogenen Fahnen klatschte ... Die Beamtenschaft

24659

und die Kornträger schritten zu Fuß.

24660

24661

Als draußen, über die Wege des Friedhofes hin, der Sarg, gefolgt von der

24662

Schar der Leidtragenden, vorbei an Kreuzen, Statuen, Kapellen und

24663

nackten Trauerweiden, dem Buddenbrookschen Erbbegräbnis sich näherte,

24664

stand schon die Ehrenkompanie bereit und präsentierte aufs neue. Hinter

24665

einem Gebüsch erklang in gedämpften und schweren Rhythmen ein

24666

Trauermarsch.

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24668

Und wieder war die große Grabplatte mit dem plastisch gearbeiteten

24669

Familienwappen beiseitegeschafft worden, und wieder umstanden am Saume

24670

des kahlen Gehölzes die Herren der Stadt den ausgemauerten Schlund, in

24671

den nun Thomas Buddenbrook zu seinen Eltern hinabgelassen ward. Sie

24672

standen da, die Herren von Verdienst und Vermögen, mit gesenkten oder

24673

wehmütig zur Seite geneigten Köpfen, und unter ihnen waren die

24674

Ratsherren an ihren weißen Handschuhen und Krawatten erkenntlich.

24675

Weithin aber drängten sich die Beamten, die Kornträger, die Kontoristen,

24676

die Speicherarbeiter.

24677

24678

Die Musik verstummte, Pastor Pringsheim sprach. Und als seine

24679

Segenssprüche in der kühlen Luft verhallten, schickte sich alles an, dem

24680

Bruder und dem Sohne des Verblichenen noch einmal die Hand zu drücken.

24681

24682

Es gab ein langwieriges Defilee. Christian Buddenbrook nahm alle

24683

Beileidsbezeugungen mit dem halb zerstreuten, halb verlegenen

24684

Gesichtsausdruck entgegen, der ihm bei Feierlichkeiten eigen war. Der

24685

kleine Johann stand in seiner dicken Seemannsjacke mit goldenen Knöpfen

24686

neben ihm, hielt seine bläulich umschatteten Augen zu Boden gesenkt,

24687

ohne irgend jemanden anzublicken, und neigte den Kopf mit einer

24688

empfindlichen Grimasse schräg rückwärts gegen den Wind.

24689

24690

24691

24692

24693

Elfter Teil

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24695

24696

Erstes Kapitel

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24698

Man erinnert sich dieser oder jener Person, man denkt nach, wie es ihr

24699

gehen mag, und plötzlich fällt einem ein, daß sie nicht mehr auf den

24700

Trottoirs umherspaziert, daß ihre Stimme nicht mehr in dem allgemeinen

24701

Stimmenkonzert mitklingt, sondern daß sie einfach auf immer vom

24702

Schauplatz verschwunden ist und irgendwo draußen vorm Tore unter der

24703

Erde liegt.

24704

24705

Die Konsulin Buddenbrook, geborene Stüwing, die Witwe Onkel Gottholds,

24706

war tot. Auch ihr, die ehemals die Ursache so heftigen Zwists in der

24707

Familie gewesen war, hatte der Tod seine sühnende und verklärende Krone

24708

aufgesetzt, und ihre drei Töchter, Friederike, Henriette und Pfiffi,

24709

fühlten nun das Recht, den Kondolationen ihrer Verwandten eine

24710

beleidigte Miene entgegenzusetzen, als wollten sie sagen: »Da seht, eure

24711

Verfolgungen haben sie in die Grube gebracht!« ... Obgleich die Konsulin

24712

steinalt geworden war ...

24713

24714

Auch Madame Kethelsen hatte den Frieden. Nachdem sie sich während der

24715

letzten Jahre mit der Gicht hatte plagen müssen, war sie sanft,

24716

einfältig und kindergläubig dahingegangen, beneidet von ihrer gelehrten

24717

Schwester, die immer noch hie und da gegen kleine rationalistische

24718

Anfechtungen zu kämpfen hatte und, obgleich sie beständig buckliger und

24719

winziger wurde, durch eine zähere Konstitution an diese schlechte Erde

24720

gebannt war.

24721

24722

Konsul Peter Döhlmann war abgerufen worden. Er hatte sein ganzes

24723

Vermögen verfrühstückt, war schließlich dem Hunyadi-Janos erlegen und

24724

hinterließ seiner Tochter eine Rente von zweihundert Mark jährlich,

24725

indem er es der öffentlichen Pietät gegen den Namen Döhlmann anheimgab,

24726

sie durch Aufnahme in das Johanniskloster zu versorgen.

24727

24728

Justus Kröger war ebenfalls abgeschieden, und das war schlimm; denn nun

24729

hinderte niemand mehr seine schwache Gattin, das letzte Silberzeug zu

24730

verkaufen, um dem entarteten Jakob Geld schicken zu können, der irgendwo

24731

draußen in der Welt sein Lotterleben führte ...

24732

24733

Was Christian Buddenbrook betrifft, so hätte man ihn vergebens in der

24734

Stadt gesucht; er weilte nicht mehr in ihren Mauern. Ein knappes Jahr

24735

nach dem Tode seines Bruders, des Senators, war er nach Hamburg

24736

übergesiedelt, woselbst er sich mit einer Dame, der er längst schon

24737

nahegestanden, mit Fräulein Aline Puvogel, vor Gott und den Menschen

24738

vermählt hatte. Niemand hatte ihm wehren können. Sein mütterliches Erbe

24739

zwar, dessen Zinsen übrigens schon immer zur Hälfte nach Hamburg

24740

gewandert waren, wurde, soweit es noch nicht im voraus verbraucht war,

24741

von Herrn Stephan Kistenmaker verwaltet, der dazu durch seines toten

24742

Freundes Testament bestellt worden war; aber Christian war im übrigen

24743

Herr seines Willens ... Sobald seine Verehelichung ruchbar wurde,

24744

richtete Frau Permaneder an Frau Aline Buddenbrook zu Hamburg einen

24745

langen und außerordentlich feindseligen Brief, der mit der Anrede

24746

»Madame!« begann und in sorgfältig vergifteten Worten die Erklärung

24747

enthielt, daß Frau Permaneder weder die Adressatin noch ihre Kinder

24748

jemals als Verwandte anzuerkennen gesonnen sei.

24749

24750

Herr Kistenmaker war Testamentsvollstrecker, Verwalter des

24751

Buddenbrookschen Vermögens und Vormund des kleinen Johann, und er hielt

24752

diese Ämter in Ehren. Sie verschafften ihm eine höchst wichtige

24753

Tätigkeit, sie berechtigten ihn, an der Börse mit allen Anzeichen der

24754

Überarbeitung sein Haupthaar zu streichen und zu versichern, daß er sich

24755

aufreibe ... nicht zu vergessen, daß er für seine Mühewaltung mit großer

24756

Pünktlichkeit zwei Prozent der Revenüen bezog. Im übrigen aber hatte er

24757

nicht viel Glück bei den Geschäften und zog sich sehr bald die

24758

Unzufriedenheit Gerda Buddenbrooks zu.

24759

24760

Die Dinge lagen so, daß liquidiert werden, daß die Firma verschwinden

24761

sollte, und zwar binnen eines Jahres; dies war des Senators letztwillige

24762

Bestimmung. Frau Permaneder zeigte sich heftig bewegt hierüber. »Und

24763

Johann, und der kleine Johann, und Hanno?!« fragte sie ... Die Tatsache,

24764

daß ihr Bruder über seinen Sohn und einzigen Erben hinweggegangen war,

24765

daß er für ihn nicht hatte die Firma am Leben erhalten wollen,

24766

enttäuschte und schmerzte sie sehr. Manche Stunde weinte sie darüber,

24767

daß man sich des ehrwürdigen Firmenschildes, dieses durch vier

24768

Generationen überlieferten Kleinods, entäußern, daß man seine Geschichte

24769

abschließen sollte, während doch ein natürlicher Erbfolger vorhanden

24770

war. Aber dann tröstete sie sich damit, daß das Ende der Firma ja nicht

24771

geradezu dasjenige der Familie sei, und daß ihr Neffe eben ein junges

24772

und neues Werk werde beginnen müssen, um seinem hohen Berufe

24773

nachzukommen, der ja darin bestand, dem Namen seiner Väter Glanz und

24774

Klang zu erhalten und die Familie zu neuer Blüte zu bringen. Nicht

24775

umsonst besaß er soviel Ähnlichkeit mit seinem Urgroßvater ...

24776

24777

Die Abwicklung der Geschäfte also begann unter der Leitung Herrn

24778

Kistenmakers und des alten Herrn Marcus und sie nahm einen

24779

außerordentlich kläglichen Verlauf. Die gegebene Frist war kurz, sie

24780

sollte mit buchstäblicher Genauigkeit innegehalten werden, die Zeit

24781

drängte. Die schwebenden Angelegenheiten wurden in übereilter und

24782

ungünstiger Weise erledigt. Ein überstürzter und unvorteilhafter Verkauf

24783

folgte dem anderen. Das Lager, die Speicher wurden mit großem Schaden zu

24784

Gelde gemacht. Und was Herrn Kistenmakers Übereifer nicht verdarb, das

24785

vollbrachte die Saumseligkeit des alten Herrn Marcus, von dem man sich

24786

in der Stadt erzählte, daß er zur Winterszeit, bevor er ausgehe, nicht

24787

nur seinen Paletot und Hut, sondern auch seinen Spazierstock sorgfältig

24788

am Ofen wärme, und der, bot sich einmal eine günstige Konjunktur,

24789

sicherlich die Gelegenheit vorübergehen ließ ... Kurzum, die Verluste

24790

häuften sich. Thomas Buddenbrook hatte auf dem Papiere ein Vermögen von

24791

sechsmalhundertundfünfzigtausend Mark hinterlassen; ein Jahr nach der

24792

Testamentseröffnung stellte sich heraus, daß mit dieser Summe im

24793

entferntesten nicht zu rechnen war ...

24794

24795

Unbestimmte und übertriebene Gerüchte über die ungünstige Liquidation

24796

gingen um, und sie wurden genährt durch die Nachricht, daß Gerda

24797

Buddenbrook das große Haus zu verkaufen gedenke. Man erzählte sich

24798

Wunderdinge über das, was sie dazu nötigte, über das bedenkliche

24799

Zusammenschmelzen des Buddenbrookschen Vermögens, und so konnte es

24800

geschehen, daß allgemach in der Stadt eine Stimmung Platz zu greifen

24801

begann, die die verwitwete Senatorin anfangs mit Erstaunen und

24802

Befremdung, dann mit wachsendem Unwillen in ihrem Haushalt empfinden

24803

mußte ... Als sie eines Tages ihrer Schwägerin berichtete, daß mehrere

24804

Handwerker und Lieferanten in unanständiger Weise auf die Berichtigung

24805

größerer Rechnungen gedrungen hatten, blieb Frau Permaneder lange Zeit

24806

erstarrt und brach dann in ein fürchterliches Gelächter aus ... Gerda

24807

Buddenbrook war so indigniert, daß sie sogar etwas wie einen halben

24808

Entschluß laut werden ließ, mit dem kleinen Johann die Stadt zu

24809

verlassen, zu ihrem alten Vater nach Amsterdam zu ziehen und wieder Duos

24810

mit ihm zu geigen. Aber dies rief einen solchen Sturm des Entsetzens von

24811

seiten Frau Permaneders hervor, daß sie den Plan fürs erste fahren

24812

lassen mußte.

24813

24814

Wie zu erwarten stand, erstreckten sich Frau Permaneders Proteste auch

24815

auf den Verkauf des von ihrem Bruder erbauten Hauses. Sie jammerte laut

24816

über den üblen Eindruck, den dies hervorrufen könne, und klagte, daß es

24817

für den Namen der Familie eine neue Einbuße an Prestige bedeuten werde.

24818

Aber sie mußte doch einräumen, daß es unpraktisch gewesen wäre, das

24819

weitläufige und prächtige Haus, das Thomas Buddenbrooks kostspielige

24820

Liebhaberei gewesen war, fernerhin zu bewohnen und instand zu halten,

24821

und daß Gerdas Wunsch nach einer bequemen kleinen Villa, vorm Tore, im

24822

Grünen, seine Berechtigung hatte ...

24823

24824

Herrn Gosch, dem Makler Sigismund Gosch, dämmerte ein erhabener Tag. Ein

24825

Erlebnis verklärte sein Greisenalter, das seinen Gliedern sogar für

24826

mehrere Stunden das Zittern nahm. Es geschah, daß er sich in Gerda

24827

Buddenbrooks Salon erblicken durfte, ihr gegenüber in einem Fauteuil,

24828

Aug' in Auge mit ihr über den Preis ihres Hauses verhandelnd. Das

24829

schlohweiße Haar von allen Seiten ins Gesicht gestrichen, starrte er ihr

24830

mit gräßlich vorgeschobenem Kinn von unten herauf ins Angesicht und

24831

erreichte es, vollkommen bucklig auszusehen. Seine Stimme zischte, aber

24832

er sprach kalt und geschäftlich, und nichts verriet die Erschütterung

24833

seiner Seele. Er machte sich anheischig, das Haus zu übernehmen, streckte

24834

die Hand aus und bot mit tückischem Lächeln fünfundachtzigtausend

24835

Mark. Das war annehmbar, denn ein Verlust war bei diesem Verkaufe

24836

unvermeidlich. Allein Herrn Kistenmakers Meinung mußte gehört werden,

24837

Gerda Buddenbrook mußte Herrn Gosch entlassen, ohne mit ihm abgeschlossen

24838

zu haben, und es zeigte sich, daß Herr Kistenmaker nicht gesonnen war,

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irgendwelche Eingriffe in seine Tätigkeit zu gestatten. Er mißachtete

24840

das Angebot des Herrn Gosch, er lachte darüber und schwor, daß man weit

24841

mehr bekommen werde. Und er beschwor dies so lange, bis er sich, um

24842

überhaupt einmal ein Ende zu machen, genötigt sah, das Haus für

24843

fünfundsiebenzigtausend Mark an einen alternden Junggesellen abzugeben,

24844

der, von weiten Reisen zurückkehrend, sich in der Stadt niederzulassen

24845

gedachte ...

24846

24847

Herr Kistenmaker besorgte auch den Ankauf des neuen Hauses, einer

24848

angenehmen kleinen Villa, die vielleicht ein wenig zu teuer erstanden

24849

wurde, die aber, vorm Burgtore an einer alten Kastanienallee gelegen und

24850

von einem hübschen Zier- und Nutzgarten umgeben, den Wünschen Gerda

24851

Buddenbrooks entsprach ... Dorthin zog die Senatorin, im Herbst des

24852

Jahres sechsundsiebenzig, mit ihrem Sohne, ihren Dienstboten und einem

24853

Teile ihres Hausrates, während ein anderer Teil davon unter dem

24854

Wehklagen Frau Permaneders zurückgelassen werden und in den Besitz des

24855

alternden Junggesellen übergehen mußte.

24856

24857

Nicht genug der Veränderungen! Mamsell Jungmann, Ida Jungmann, seit

24858

vierzig Jahren im Buddenbrookschen Hause, trat aus den Diensten der

24859

Familie und kehrte in ihre westpreußische Heimat zurück, um bei

24860

Verwandten den Feierabend ihres Lebens zu verbringen. Die Wahrheit zu

24861

sagen, so wurde sie von der Senatorin entlassen. Die gute Seele hatte,

24862

als die vorige Generation ihr entwachsen war, alsbald den kleinen Johann

24863

vorgefunden, den sie hegen und pflegen, dem sie Grimmsche Märchen

24864

vorlesen und die Geschichte des Onkels erzählen konnte, welcher am

24865

Schluckauf gestorben war. Nun aber war der kleine Johann eigentlich gar

24866

nicht mehr klein, er war ein fünfzehnjähriger Junge, dem sie trotz

24867

seiner Zartheit nicht mehr beträchtlich nützen konnte ... und zu seiner

24868

Mutter stand sie, lange schon, in einem ziemlich unangenehmen

24869

Verhältnis. Sie hatte diese Frau, die weit später in die Familie

24870

eingetreten war als sie, eigentlich niemals recht als zugehörig und

24871

vollwertig angesehen und begann andererseits in vorgerückten Jahren mit

24872

dem Dünkel einer alten Dienerin sich selbst übertriebene Befugnisse

24873

anzumaßen. Sie erregte Anstoß, indem sie ihre Person als allzu wichtig

24874

betrachtete, indem sie sich im Haushalte dieses oder jenes Übergriffes

24875

schuldig machte ... Die Lage ward unhaltbar, erregte Auftritte fanden

24876

statt, und obgleich Frau Permaneder mit der nämlichen Beredsamkeit für

24877

sie bat, mit der sie für die großen Wohnhäuser und die Möbel gebeten

24878

hatte, erhielt die alte Ida den Abschied.

24879

24880

Sie weinte bitterlich, als die Stunde herankam, da sie dem kleinen

24881

Johann Lebewohl zu sagen hatte. Er umarmte sie, legte dann die Hände auf

24882

den Rücken, stützte sich auf sein eines Bein, indem er den anderen

24883

Fuß auf die Zehenspitzen stellte, und sah zu, wie sie davonging, mit

24884

demselben grüblerischen und nach innen gekehrten Blick, den seine

24885

goldbraunen, bläulich umschatteten Augen an der Leiche seiner

24886

Großmutter, beim Tode seines Vaters, bei der Auflösung der großen

24887

Haushalte und so manchem weniger äußerlichen Erlebnis ähnlicher Art

24888

angenommen hatten ... Der alten Ida Verabschiedung schloß sich in seiner

24889

Anschauung folgerichtig den anderen Vorgängen des Abbröckelns, des

24890

Endens, des Abschließens, der Zersetzung an, denen er beigewohnt hatte.

24891

Dergleichen befremdete ihn nicht mehr; es hatte ihn seltsamerweise

24892

niemals befremdet. Manchmal, wenn er seinen Kopf mit dem gelockten

24893

hellbraunen Haar und den immer ein wenig verzerrten Lippen erhob und die

24894

feinen Flügel seiner Nase sich empfindlich öffneten, war es, als

24895

schnuppere er behutsam in die Atmosphäre und Lebensluft, die ihn umgab,

24896

gewärtig, den Duft, den seltsam vertrauten Duft zu verspüren, den an der

24897

Bahre seiner Großmutter alle Blumengerüche nicht zu übertäuben vermocht

24898

hatten ...

24899

24900

Immer, wenn Frau Permaneder bei ihrer Schwägerin vorsprach, zog sie

24901

ihren Neffen an sich, um ihm von der Vergangenheit und jener Zukunft zu

24902

erzählen, welche Buddenbrooks, nächst der Gnade Gottes, ihm, dem kleinen

24903

Johann, zu verdanken haben sollten. Je unerquicklicher die Gegenwart

24904

sich darstellte, desto weniger konnte sie sich genug tun in

24905

Schilderungen, wie vornehm das Leben in den Häusern ihrer Eltern und

24906

Großeltern gewesen und wie Hannos Urgroßvater vierspännig über Land

24907

gefahren sei ... Eines Tages erlitt sie einen heftigen Anfall von

24908

Magenkrampf, infolge davon, daß Friederike, Henriette und Pfiffi

24909

Buddenbrook einstimmig behauptet hatten, Hagenströms seien die Creme der

24910

Gesellschaft ...

24911

24912

Über Christian lagen betrübende Nachrichten vor. Die Ehe schien sein

24913

Befinden nicht günstig beeinflußt zu haben. Unheimliche Wahnideen und

24914

Zwangsvorstellungen hatten sich bei ihm in verstärktem Maße wiederholt,

24915

und auf Veranlassung seiner Gattin und eines Arztes hatte er sich

24916

nunmehr in eine Anstalt begeben. Er war nicht gern dort, schrieb

24917

lamentierende Briefe an die Seinen und gab dem heftigen Wunsche

24918

Ausdruck, aus dieser Anstalt, in der man ihn sehr streng zu behandeln

24919

schien, wieder befreit zu werden. Aber man hielt ihn fest, und das war

24920

wohl das beste für ihn. Jedenfalls setzte es seine Gemahlin in den

24921

Stand, unbeschadet der praktischen und ideellen Vorteile, die sie der

24922

Heirat verdankte, ihr früheres unabhängiges Leben ohne Rücksicht und

24923

Behinderung fortzuführen.

24924

24925

24926

Zweites Kapitel

24927

24928

Das Werk der Weckuhr schnappte ein und rasselte pflichttreu und grausam.

24929

Es war ein heiseres und geborstenes Geräusch, ein Klappern mehr als ein

24930

Klingeln, denn sie war altgedient und abgenutzt; aber es dauerte lange,

24931

hoffnungslos lange, denn sie war gründlich aufgezogen.

24932

24933

Hanno Buddenbrook erschrak zuinnerst. Wie jeden Morgen zogen sich bei

24934

dem jähen Einsetzen dieses zugleich boshaften und treuherzigen Lärmes,

24935

auf dem Nachttische, dicht neben seinem Ohre, vor Grimm, Klage und

24936

Verzweiflung seine Eingeweide zusammen. Äußerlich aber blieb er ganz

24937

ruhig, veränderte seine Lage im Bette nicht und riß nur rasch, aus

24938

irgendeinem verwischten Morgentraume gejagt, die Augen auf.

24939

24940

Es war vollkommen finster in der winterkalten Stube; er unterschied

24941

keinen Gegenstand und konnte die Zeiger der Uhr nicht sehen. Aber er

24942

wußte, daß es sechs Uhr war, denn er hatte gestern abend den Wecker auf

24943

diese Stunde gestellt ... Gestern ... gestern ... Während er mit

24944

angespannten Nerven, um den Entschluß kämpfend, Licht zu machen und das

24945

Bett zu verlassen, regungslos auf dem Rücken lag, kehrte ihm nach und

24946

nach alles ins Bewußtsein zurück, was ihn gestern erfüllt hatte ...

24947

24948

Es war Sonntag gewesen, und nachdem er sich mehrere Tage hintereinander

24949

von Herrn Brecht hatte malträtieren lassen müssen, hatte er zur

24950

Belohnung seine Mutter ins Stadttheater begleiten dürfen, um den

24951

»Lohengrin« zu hören. Die Freude auf diesen Abend hatte seit einer Woche

24952

schon sein Leben ausgemacht. Beklagenswert war nur, daß stets vor

24953

solcherlei Festen soviel des Widerwärtigen lagerte und bis zum letzten

24954

Augenblick die freie und freudige Aussicht darauf verdarb. Aber endlich

24955

war doch am Sonnabend die Schulzeit überstanden gewesen, und die

24956

Tretmaschine hatte zum letzten Male in seinem Munde mit schmerzhaftem

24957

Summen gebohrt ... Nun war alles beiseite geschafft und überwunden

24958

gewesen, denn die Schulaufgaben hatte er kurz entschlossen jenseits des

24959

Sonntagabends geschoben. Was hatte der Montag bedeutet? War es

24960

wahrscheinlich gewesen, daß er jemals anbrechen würde? Man glaubt an

24961

keinen Montag, wenn man am Sonntag abend den »Lohengrin« hören soll ...

24962

Er hatte am Montag frühzeitig aufstehen wollen und diese albernen Sachen

24963

erledigen -- damit genug! Nun war er frei umhergegangen, hatte die

24964

Freude seines Herzens gepflegt, am Flügel geträumt und alle Widrigkeiten

24965

vergessen.

24966

24967

Und dann war das Glück zur Wirklichkeit geworden. Es war über ihn

24968

gekommen mit seinen Weihen und Entzückungen, seinem heimlichen

24969

Erschauern und Erbeben, seinem plötzlichen innerlichen Schluchzen,

24970

seinem ganzen überschwänglichen und unersättlichen Rausche ... Freilich,

24971

die billigen Geigen des Orchesters hatten beim Vorspiel ein wenig

24972

versagt, und ein dicker, eingebildeter Mensch mit brotblondem Vollbarte

24973

war im Nachen ein wenig ruckweise herangeschwommen. Auch war in der

24974

Nachbarloge sein Vormund Herr Stephan Kistenmaker zugegen gewesen und

24975

hatte gemurrt, daß man den Jungen auf solche Weise zerstreue und von

24976

seinen Pflichten ablenke. Aber darüber hatte ihn die süße und verklärte

24977

Herrlichkeit, auf die er lauschte, hinweggehoben ...

24978

24979

Und endlich war doch das Ende gekommen. Das singende, schimmernde Glück

24980

war verstummt und erloschen, mit fiebrigem Kopfe hatte er sich daheim in

24981

seinem Zimmer wiedergefunden und war gewahr worden, daß nur ein paar

24982

Stunden des Schlafes dort in seinem Bett ihn von grauem Alltag trennten.

24983

Da hatte ihn ein Anfall jener gänzlichen Verzagtheit überwältigt, die er

24984

so wohl kannte. Er hatte wieder empfunden, wie wehe die Schönheit tut,

24985

wie tief sie in Scham und sehnsüchtige Verzweiflung stürzt und doch auch

24986

den Mut und die Tauglichkeit zum gemeinen Leben verzehrt. So

24987

fürchterlich hoffnungslos und bergeschwer hatte es ihn niedergedrückt,

24988

daß er sich wieder einmal gesagt hatte, es müsse mehr sein als seine

24989

persönlichen Kümmernisse, was auf ihm laste, eine Bürde, die von

24990

Anbeginn seine Seele beschwert habe und sie irgendwann einmal ersticken

24991

müsse ...

24992

24993

Dann hatte er den Wecker gerichtet und geschlafen, so tief und tot, wie

24994

man schläft, wenn man niemals wieder erwachen möchte. Und nun war der

24995

Montag da, und es war sechs Uhr, und er hatte für keine Stunde

24996

gearbeitet!

24997

24998

Er richtete sich auf und entzündete die Kerze auf dem Nachttische. Da

24999

aber in der eiskalten Luft seine Arme und Schultern sofort heftig zu

25000

frieren begannen, ließ er sich rasch wieder zurücksinken und zog die

25001

Decke über sich.

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Die Zeiger wiesen auf zehn Minuten nach sechs Uhr ... Ach, es war

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sinnlos, nun aufzustehen und zu arbeiten, es war zuviel, es gab beinahe

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für jede Stunde etwas zu lernen, es lohnte nicht, damit anzufangen, und

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der Zeitpunkt, den er sich festgesetzt, war sowieso überschritten ...

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War es denn so sicher, wie es ihm gestern erschienen war, daß er heute

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sowohl im Lateinischen wie in der Chemie an die Reihe kommen würde? Es

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war anzunehmen, ja, nach menschlicher Voraussicht war es wahrscheinlich.

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Was den Ovid betraf, so waren neulich die Namen ausgerufen worden, die

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mit den letzten Buchstaben des Alphabetes begannen, und mutmaßlich würde

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es heute mit A und B von vorn anfangen. Aber es war doch nicht unbedingt

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sicher, nicht ganz und gar zweifellos! Es kamen doch Abweichungen von

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der Regel vor! Was bewirkte nicht manchmal der Zufall, du lieber

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Gott!... Und während er sich mit diesen trügerischen und gewaltsamen

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Erwägungen beschäftigte, verschwammen seine Gedanken ineinander, und er

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entschlief aufs neue.

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Das kleine Schülerzimmer, kalt und kahl, mit seiner Sixtinischen Madonna

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als Kupferstich über dem Bette, seinem Ausziehtisch in der Mitte, seinem

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unordentlich vollgepfropften Bücherbord, einem steifbeinigen

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Mahagonipult, dem Harmonium und dem schmalen Waschtisch, lag stumm in

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dem wankenden Schein der Kerze. Eisblumen blühten am Fenster, dessen

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Rouleau nicht hinabgelassen war, damit das Tageslicht früher

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hereindringe. Und Hanno Buddenbrook schlief, die Wange in das Kissen

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geschmiegt. Er schlief mit getrennten Lippen und tief und fest gesenkten

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Wimpern, mit dem Ausdruck einer inbrünstigen und schmerzlichen Hingabe

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an den Schlaf, und sein weiches, hellbraunes Haar bedeckte gelockt seine

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Schläfen. Und langsam verlor das Flämmchen auf dem Nachttische seinen

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rotgelben Schein, da durch die Eiskruste der Fensterscheibe der matte

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Morgen starr und fahl ins Zimmer blickte.

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Als es sieben Uhr war, erwachte er wieder mit Schrecken. Nun war auch

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diese Frist abgelaufen. Aufstehen und den Tag auf sich nehmen -- es gab

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nichts, um das abzuwenden. Eine kurze Stunde nur noch bis zum

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Schulanfang ... Die Zeit drängte, von den Arbeiten nun ganz zu

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schweigen. Trotzdem blieb er noch liegen, voll von Erbitterung, Trauer

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und Anklage dieses brutalen Zwanges wegen, in frostigem Halbdunkel das

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warme Bett zu verlassen und sich hinaus unter strenge und übelwollende

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Menschen in Not und Gefahr zu begeben. Ach, noch zwei armselige Minuten,

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nicht wahr? fragte er sein Kopfkissen mit überquellender Zärtlichkeit.

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Und dann, in einem Anfall von Trotz, schenkte er sich fünf volle

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Minuten, um noch ein wenig die Augen zu schließen, von Zeit zu Zeit das

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eine zu öffnen und verzweiflungsvoll auf den Zeiger zu starren, der

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stumpfsinnig, unwissend und korrekt seines Weges vorwärts ging ...

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Zehn Minuten nach sieben Uhr riß er sich los und fing an, sich in

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höchster Hast im Zimmer hin und her zu bewegen. Die Kerze brannte fort,

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denn das Tageslicht allein genügte noch nicht. Als er eine Eisblume

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zerhauchte, sah er, daß draußen dichter Nebel herrschte.

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Ihn fror über alle Maßen. Der Frost schüttelte manchmal mit

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schmerzhaftem Schauder seinen ganzen Körper. Seine Fingerspitzen

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brannten und waren so geschwollen, daß mit der Nagelbürste nichts

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anzufangen war. Als er sich den Oberkörper wusch, ließ seine beinah

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erstorbene Hand den Schwamm zu Boden fallen, und er stand einen

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Augenblick starr und hilflos da, qualmend wie ein schwitzendes Pferd.

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Und endlich, mit gehetztem Atem und trüben Augen, stand er dennoch

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fertig am Ausziehtische, ergriff die Ledermappe und raffte die

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Geisteskräfte zusammen, welche die Verzweiflung ihm übrig ließ, um für

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die Stunden von heute die nötigen Bücher hineinzupacken. Er stand, sah

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angestrengt in die Luft, murmelte angstvoll: »Religion ... Lateinisch

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... Chemie ...« und stopfte die defekten und mit Tinte befleckten

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Pappbände zueinander ...

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Ja, er war nun schon ziemlich lang, der kleine Johann. Er war mehr als

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fünfzehnjährig und trug kein Kopenhagener Matrosenhabit mehr, sondern

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einen hellbraunen Jackettanzug mit blauer, weißgesprenkelter Krawatte.

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Auf seiner Weste war die lange und dünne goldene Uhrkette zu sehen, die

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von seinem Urgroßvater auf ihn gekommen war, und an dem vierten Finger

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seiner ein wenig zu breiten, aber zartgegliederten Rechten stak der alte

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Erbsiegelring mit grünem Stein, der nun ebenfalls ihm gehörte ... Er zog

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die dicke, wollige Winterjacke an, setzte den Hut auf, riß die Mappe an

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sich, löschte die Kerze und stürzte die Treppe hinunter ins Erdgeschoß,

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an dem ausgestopften Bären vorbei, zur Rechten ins Speisezimmer.

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Fräulein Clementine, die neue Jungfer seiner Mutter, ein mageres Mädchen

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mit Stirnlocken, spitzer Nase und kurzsichtigen Augen, war bereits zur

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Stelle und machte sich am Frühstückstische zu schaffen.

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»Wie spät ist es eigentlich?« fragte er zwischen den Zähnen, obgleich er

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es sehr genau wußte.

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»Viertel vor acht«, antwortete sie und wies mit ihrer dünnen, roten

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Hand, die aussah wie gichtisch, auf die Wanduhr. »Sie müssen wohl

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zusehen, daß Sie fortkommen, Hanno ...« Damit setzte sie die dampfende

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Tasse an seinen Platz und schob ihm Brotkorb und Butter, Salz und

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Eierbecher zu.

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Er sagte nichts mehr, griff nach einer Semmel und begann im Stehen, den

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Hut auf dem Kopfe und die Mappe unterm Arm, den Kakao zu schlucken. Das

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heiße Getränk tat entsetzlich weh an einem Backenzahn, den gerade Herr

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Brecht in Behandlung gehabt hatte ... Er ließ die Hälfte stehen,

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verschmähte auch das Ei, ließ mit verzerrtem Munde einen leisen Laut

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vernehmen, den man als Adieu deuten mochte, und lief aus dem Hause.

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Es war zehn Minuten vor acht Uhr, als er den Vorgarten passierte, die

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kleine rote Villa zurückließ und nach rechts die winterliche Allee

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entlang zu hasten begann ... Zehn, neun, acht Minuten nur noch. Und der

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Weg war weit. Und man konnte vor Nebel kaum sehen, wie weit man gekommen

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war! Er zog ihn ein und stieß ihn wieder aus, diesen dicken, eiskalten

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Nebel, mit der ganzen Kraft seiner schmalen Brust, stemmte die Zunge

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gegen den Zahn, der vom Kakao noch brannte, und tat den Muskeln seiner

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Beine eine unsinnige Gewalt an. Er war in Schweiß gebadet und fühlte

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sich dennoch erfroren in jedem Gliede. In seinen Seiten fing es an zu

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stechen. Das bißchen Frühstück revoltierte in seinem Magen bei diesem

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Morgenspaziergang, ihm ward übel, und sein Herz war nur noch ein

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bebendes und haltlos flatterndes Ding, das ihm den Atem nahm.

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Das Burgtor, das Burgtor erst, und dabei war es vier Minuten vor acht!

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Während er sich in kalter Transpiration, in Schmerz, Übelkeit und Not

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durch die Straßen kämpfte, spähte er nach allen Seiten, ob nicht

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vielleicht noch andre Schüler zu sehen seien ... Nein, nein, es kam

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niemand mehr. Alle waren an Ort und Stelle, und da begann es auch schon

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acht Uhr zu schlagen! Die Glocken klangen durch den Nebel von allen

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Türmen, und diejenigen von Sankt Marien spielten zur Feier des

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Augenblicks sogar »Nun danket alle Gott« ... Sie spielten es

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grundfalsch, wie Hanno rasend vor Verzweiflung konstatierte, sie hatten

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keine Ahnung von Rhythmus und waren höchst mangelhaft gestimmt ... Aber

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das war nun das wenigste, das wenigste! Ja, er kam zu spät, es war wohl

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keine Frage mehr. Die Schuluhr war ein wenig im Rückstande, aber er kam

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dennoch zu spät, es war sicher. Er starrte den Leuten ins Gesicht, die

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an ihm vorübergingen. Sie begaben sich in ihre Kontore und an ihre

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Geschäfte, sie eilten gar nicht sehr, und nichts drohte ihnen. Manche

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erwiderten seinen neidischen und klagenden Blick, musterten seine

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aufgelöste Erscheinung und lächelten. Er war außer sich über dieses

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Lächeln. Was dachten sie sich und wie beurteilten diese Ungeängstigten

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die Sachlage? Es beruht auf Roheit, hätte er ihnen zuschreien mögen, Ihr

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Lächeln, meine Herrschaften! Sie könnten bedenken, daß es innig

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wünschenswert wäre, vor dem geschlossenen Hoftore tot umzufallen ...

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Das anhaltend gellende Klingeln, das Zeichen zum Beginne der

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Montagsandacht, schlug an sein Ohr, als er noch zwanzig Schritte von der

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langen, roten, von zwei gußeisernen Pforten unterbrochenen Mauer

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entfernt war, die den vorderen Schulhof von der Straße trennte. Ohne

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über irgendwelche Kräfte zum Ausschreiten und Laufen mehr zu verfügen,

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ließ er seinen Oberkörper einfach nach vorne fallen, wobei die Beine

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wohl oder übel das Hinstürzen verhindern mußten, indem sie sich

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stolpernd und schlotternd ebenfalls vorwärts bewegten, und gelangte so

25141

vor die erste Pforte, als das Klingeln schon verstummt war.

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Herr Schlemiel, der Kustos, ein untersetzter Mann mit rauhbärtigem

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Arbeitergesicht, war eben im Begriff, sie zu verschließen. »Na ...«

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sagte er und ließ den Schüler Buddenbrook hindurchschlüpfen ...

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Vielleicht, vielleicht war er gerettet. Es galt, sich ungesehen ins

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Klassenzimmer zu stehlen, dort heimlich das Ende der Andacht abzuwarten,

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die in der Turnhalle abgehalten wurde, und zu tun, als ob alles in

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Ordnung sei. Und mit Keuchen nach Luft ringend, aufgerieben und in

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kaltem Schweiße erstarrt, schleppte er sich über den mit roten Klinkern

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gepflasterten Hof und durch eine der hübschen, mit bunten Glasscheiben

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versehenen Klapptüren ins Innere ...

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Es war alles neu, reinlich und schön hier in der Anstalt. Der Zeit war

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ihr Recht geworden, und die grauen und altersmorschen Teile der

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ehemaligen Klosterschule, in denen noch die Väter der jetzigen

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Generation der Wissenschaft gepflogen hatten, waren der Erde

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gleichgemacht, um neue, luftige, prächtige Baulichkeiten an ihrer Stelle

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erstehen zu lassen. Der Stil des Ganzen war gewahrt worden, und über

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Korridoren und Kreuzgängen spannten sich feierlich die gotischen

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Gewölbe. Was aber die Beleuchtung und Heizung, was die Geräumigkeit und

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Helligkeit der Klassen, die Behaglichkeit der Lehrerzimmer, die

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praktische Einrichtung der Säle für Chemie-, Physik- und

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Zeichenunterricht betraf, so herrschte der vollste Komfort der

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Neuzeit ...

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Der erschöpfte Hanno Buddenbrook drückte sich an der Wand entlang und

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blickte um sich ... Nein, gepriesen sei Gott, es sah ihn niemand. Von

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fernen Korridoren hallte das Gewühl der Schüler- und Lehrermasse zu ihm

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her, die sich zur Turnhalle wälzte, um dort für die Arbeit der Woche

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eine kleine religiöse Stärkung zu sich zu nehmen. Hier vorn lag alles

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tot und still, und auch der Weg über die breite, mit Linoleum gedeckte

25173

Treppe war frei. Behutsam, auf den Zehenspitzen, verhaltenen Atems und

25174

angespannt lauschend, schlich er hinauf. Sein Klassenzimmer, die

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Realuntersekunda, war im ersten Stockwerk, der Treppe gegenüber gelegen;

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die Tür stand offen. Auf der obersten Stufe spähte er, vorgebeugt, den

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langen Wandelgang entlang, an dessen beiden Seiten sich die mit

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Porzellanschildern versehenen Eingänge zu den verschiedenen Klassen

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reihten, tat drei rasche, geräuschlose Schritte vorwärts und befand sich

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im Zimmer.

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Es war leer. Die drei breiten Fenster waren noch verhangen, und die

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brennenden Gaslampen, die von der Decke niederhingen, kochten leise in

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der Stille. Grüne Schirme breiteten das Licht über die drei Kolonnen

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zweisitziger Pultbänke aus hellem Holze hin, denen dunkel, lehrhaft und

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reserviert, mit einer Wandtafel zu seinen Häupten, das Katheder

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gegenüber stand. Eine gelbe Holztäfelung bekleidete den unteren Teil der

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Wände, und darüber waren die nackten Kalkflächen mit ein paar Landkarten

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geschmückt. Eine zweite Tafel lehnte auf einer Staffelei zur Seite des

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Katheders.

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Hanno ging zu seinem Platz, der sich ungefähr inmitten des Zimmers

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befand, schob die Mappe ins Fach, sank auf den harten Sitz, legte die

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Arme auf die schräge Platte und bettete seinen Kopf darauf. Ein

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unsägliches Wohlgefühl durchrieselte ihn. Diese kahle und harte Stube

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war häßlich und hassenswert, und auf seinem Herzen lastete der ganze

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drohende Vormittag mit tausend Gefahren. Aber er war doch fürs erste in

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Sicherheit, war körperlich geborgen und konnte die Dinge an sich

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herankommen lassen. Auch war die erste, die Religionsstunde bei Herrn

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Ballerstedt ziemlich harmloser Natur ... An dem Vibrieren des

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Papierzüngleins dort oben vor der kreisrunden Öffnung in der Wand sah

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man, wie die warme Luft hereinströmte, und auch die Gasflammen heizten

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den Raum. Ach, man konnte sich strecken und die starr-feuchten Glieder

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langsam sich lösen und auftauen lassen. Eine wohlige und ungesunde Hitze

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stieg in seinen Kopf hinauf, summte in seinen Ohren und verschleierte

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seine Augen ...

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Plötzlich vernahm er hinter sich ein Geräusch, das ihn zusammenzucken

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und sich jäh herumwenden ließ ... Und siehe da, hinter der hintersten

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Bank kam der Oberkörper Kais, des Grafen Mölln, zum Vorschein. Er kroch

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hervor, der junge Herr, er arbeitete sich heraus, stellte sich auf die

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Füße, schlug leicht und schnell die Hände gegeneinander, um den Staub

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davon abzustreifen, und schritt strahlenden Angesichts auf Hanno

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Buddenbrook zu.

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»Ach, du bist es, Hanno!« sagte er. »Und ich zog mich =dort=hin zurück,

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weil ich dich für ein Stück Lehrkörper hielt, als du kamst!«

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Seine Stimme brach sich beim Sprechen, merklich im Wechseln begriffen,

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was bei seinem Freunde noch nicht der Fall war. Er war in gleichem Maße

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gewachsen wie dieser, aber sonst war er ganz und gar derselbe geblieben.

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Immer noch trug er einen Anzug von unbestimmter Farbe, an dem hie und da

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ein Knopf fehlte, und dessen Gesäß von einem großen Flicken gebildet

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ward. Immer noch waren seine Hände nicht ganz reinlich, aber schmal und

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außerordentlich edel gebildet, mit langen, schlanken Fingern und spitz

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zulaufenden Nägeln. Und immer noch fiel sein flüchtig in der Mitte

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gescheiteltes, rötlich gelbes Haar in eine alabasterweiße und makellose

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Stirn, unter welcher, tief und scharf zugleich, die hellblauen Augen

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blitzten ... Der Gegensatz zwischen seiner arg vernachlässigten Toilette

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und der Rassereinheit dieses zartknochigen Gesichts mit der ganz leicht

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gebogenen Nase und der ein wenig geschürzten Oberlippe sprang jetzt noch

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mehr in die Augen als ehemals.

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»Nein, Kai«, sagte Hanno mit verzogenem Munde und indem er eine Hand in

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der Gegend des Herzens umherbewegte, »wie kannst du mich dermaßen

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erschrecken! Warum bist du hier oben? Warum hast du dich versteckt? Bist

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du auch zu spät gekommen?«

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»Bewahre«, antwortete Kai. »Ich bin schon lange hier ... Am Montagmorgen

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kann man es ja nicht erwarten, endlich wieder in die Anstalt zu

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gelangen, wie du selbst am besten weißt, mein Lieber ... Nein, ich bin

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nur zum Spaß hier oben geblieben. Der tiefe Oberlehrer hatte die

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Aufsicht und achtete es nicht für Raub, das Volk zur Andacht

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hinunterzutreiben. Da machte ich es so, daß ich mich immer dicht hinter

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seinem Rücken hielt ... Wie er sich auch drehte und um sich lugte, der

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Mystiker, ich war immer dicht hinter seinem Rücken, bis er wegging, und

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so konnte ich oben bleiben ... Aber du«, sagte er mitleidig und setzte

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sich mit einer zärtlichen Bewegung neben Hanno auf die Bank ... »Du hast

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rennen müssen, wie? Armer! Du siehst ganz verhetzt aus. Das Haar klebt

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dir ja an den Schläfen ...« Und er nahm ein Lineal vom Tische und

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lockerte damit, ernst und sorgsam, das Haar des kleinen Johann. »Du hast

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also die Zeit verschlafen?... Übrigens sitze ich hier auf Adolf

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Todtenhaupts Platz«, unterbrach er sich und blickte um sich, »auf des

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Primus geweihtem Platze! Nun, für diesmal macht es wohl nichts ... Du

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hast also die Zeit verschlafen?«

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Hanno hatte sein Gesicht wieder auf die gekreuzten Arme gebettet. »Ich

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war ja im Theater gestern Abend«, sagte er nach einem schweren Seufzer.

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»Oh, richtig, das hatte ich vergessen!... War es so schön?«

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Kai bekam keine Antwort.

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»Du hast es doch gut«, fuhr er überredend fort, »das solltest du

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bedenken, Hanno. Sieh, ich bin noch nie im Theater gewesen, und es

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besteht auf lange Jahre hinaus nicht die geringste Aussicht, daß ich

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jemals hineinkomme ...«

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»Wenn nur der Katzenjammer nicht wäre«, sagte Hanno gepreßt.

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»Ja, den Zustand kenne ich ohnehin.« Und Kai bückte sich nach dem Hut

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und dem Überzieher seines Freundes, die neben der Bank auf dem Boden

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lagen, nahm die Sachen und trug sie leise auf den Korridor hinaus.

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»Dann hast du die Metamorphosenverse wohl nicht sehr genau im Kopfe?«

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fragte er, als er wieder hereinkam.

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»Nein«, sagte Hanno.

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»Oder bist du vielleicht auf das Geographie-Extemporale präpariert?«

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»Ich bin gar nichts und kann gar nichts«, sagte Hanno.

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»Also auch nicht Chemie und Englisch! _All right!_ Wir sind

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Herzensfreunde und Waffenbrüder!« Kai war sichtlich erleichtert. »Ich

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bin in genau derselben Lage«, erklärte er munter. »Ich habe am Sonnabend

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nicht gearbeitet, weil morgen Sonntag war, und am Sonntag nicht, aus

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Pietät ... Nein, Unsinn ... hauptsächlich, weil ich etwas Besseres zu

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arbeiten hatte, natürlich«, sagte er mit plötzlichem Ernst, indem eine

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leichte Röte sein Gesicht überflog. »Ja, heute kann es vergnüglich

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werden, Hanno.«

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»Wenn ich noch einen Tadel bekomme«, sagte der kleine Johann, »so bleibe

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ich sitzen; und den bekomme ich sicher, wenn er mich im Lateinischen

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darannimmt. Der Buchstabe B ist an der Reihe, Kai, das ist nicht aus der

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Welt zu schaffen ...«

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»Warten wir's ab! Ha, Cäsar geht aus. Mir haben stets Gefahren im Rücken

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nur gedroht; wenn sie die Stirn des Cäsar werden sehen ...« Aber Kai kam

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mit seiner Deklamation nicht zu Ende. Es war ihm ebenfalls sehr schlecht

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zumute. Er ging zum Katheder, setzte sich darauf und fing an, sich mit

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finsterer Miene in dem Armstuhl zu schaukeln. Hanno Buddenbrook ließ

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seine Stirn noch immer auf den gekreuzten Armen ruhen. So saßen sie sich

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eine Weile schweigend gegenüber.

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Plötzlich klang irgendwo in weiter Ferne ein dumpfes Summen auf, das

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schnell zum Brausen ward und sich binnen einer halben Minute bedrohlich

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heranwälzte ...

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»Das Volk«, sagte Kai erbittert. »Herr, mein Gott, wie rasch sie fertig

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sind! Nicht einmal um zehn Minuten ist die Stunde kürzer geworden ...«

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Er stieg vom Katheder hinab und begab sich zur Tür, um sich unter die

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Hereinkommenden zu mischen. Was Hanno betraf, so erhob er nur einen

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Augenblick den Kopf, verzog den Mund und blieb einfach sitzen.

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Es kam heran, mit Schlürfen, Stampfen und einem Gewirr von männlichen

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Stimmen, Diskanten und sich überschlagenden Wechselorganen, flutete über

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die Treppen herauf, ergoß sich über den Korridor und strömte auch in

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dieses Zimmer, das plötzlich von Leben, Bewegung und Geräusch erfüllt

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ward. Sie kamen herein, die jungen Leute, die Kameraden Hannos und Kais,

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die Realuntersekundaner, etwa fünfundzwanzig an der Zahl, schlenderten,

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die Hände in den Hosentaschen oder mit den Armen schlenkernd an ihre

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Plätze und schlugen ihre Bibeln auf. Es waren da angenehme und

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konfiszierte Physiognomien, solche, die wohl und gesund, und andere, die

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bedenklich aussahen, lange, starke Schlingel, die demnächst Kaufleute

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werden oder gar zur See gehen wollten und sich um gar nichts mehr

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kümmerten, und kleine, über ihr Alter hinaus vorgeschrittene Streber,

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die in den Fächern brillierten, in denen es auswendig zu lernen galt.

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Adolf Todtenhaupt aber, der Primus, wußte alles; er war seiner Lebtage

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noch nicht eine Antwort schuldig geblieben. Das lag zum Teil an seinem

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stillen, leidenschaftlichen Fleiße, zum Teil daran, daß die Lehrer sich

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hüteten, ihn etwas zu fragen, was er vielleicht nicht hätte wissen

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können. Es hätte sie schmerzlich berührt und beschämt, es hätte sie in

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ihrem Glauben an menschliche Vollkommenheit erschüttert, ein Verstummen

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Adolf Todtenhaupts zu erleben ... Er besaß einen merkwürdig gebuckelten

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Schädel, dem das blonde Haar spiegelglatt angeklebt war, graue, schwarz

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umringte Augen und lange, braune Hände, die aus den zu kurzen Ärmeln

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seiner sauber gebürsteten Jacke hervorsahen. Er setzte sich neben Hanno

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Buddenbrook, lächelte sanft und ein wenig tückisch und bot dem Nachbar

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einen Guten Morgen, wobei er sich dem herrschenden Jargon anbequemte,

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der das Wort zu einem kecken und nachlässigen Laute verzerrte. Dann

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begann er, während um ihn her alles halblaut plauderte, sich

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präparierte, gähnte und lachte, stillschweigend in dem Klassenbuch zu

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arbeiten, indem er die Feder auf unvergleichlich korrekte Art mit

25346

schlank und gerade ausgestreckten Fingern handhabte.

25347

25348

Nach Verlauf von zwei Minuten wurden draußen Schritte laut, die Inhaber

25349

der vorderen Bänke erhoben sich ohne Eile von ihren Plätzen, und weiter

25350

hinten folgte dieser und jener ihrem Beispiel, während andere sich in

25351

ihren Beschäftigungen nicht stören ließen und kaum Notiz davon nahmen,

25352

daß Herr Oberlehrer Ballerstedt ins Zimmer kam, seinen Hut an die Tür

25353

hängte und sich zum Katheder begab.

25354

25355

Er war ein Vierziger von sympathischem Embonpoint, mit großer Glatze,

25356

rötlichgelbem, kurz gehaltenem Vollbart, rosigem Teint und einem

25357

Mischausdruck von Salbung und behaglicher Sinnlichkeit um die feuchten

25358

Lippen. Er nahm sein Notizbuch zur Hand und blätterte schweigend darin;

25359

da aber die Ruhe in der Klasse vieles zu wünschen übrig ließ, erhob er

25360

den Kopf, streckte den Arm auf der Pultplatte aus und bewegte, während

25361

sein Gesicht langsam so dunkelrot anschwoll, daß sein Bart hellgelb

25362

erschien, seine schwache und weiße Faust ein paarmal kraftlos auf und

25363

nieder, wobei seine Lippen eine halbe Minute lang krampfhaft und

25364

fruchtlos arbeiteten, um schließlich nichts hervorzubringen als ein

25365

kurzes, gepreßtes und ächzendes »Nun ...« Dann rang er noch eine Weile

25366

nach ferneren Ausdrücken des Tadels, wandte sich schließlich wieder

25367

seinem Notizbuch zu, schwoll ab und gab sich zufrieden. Dies war so

25368

Oberlehrer Ballerstedts Art und Weise.

25369

25370

Er hatte ehemals Prediger werden wollen, war dann jedoch durch seine

25371

Neigung zum Stottern wie durch seinen Hang zu weltlichem Wohlleben

25372

bestimmt worden, sich lieber der Pädagogik zuzuwenden. Er war

25373

Junggeselle, besaß einiges Vermögen, trug einen kleinen Brillanten am

25374

Finger und war dem Essen und Trinken herzlich zugetan. Er war derjenige

25375

Oberlehrer, der nur dienstlich mit seinen Standesgenossen, im übrigen

25376

aber vorwiegend mit der unverheirateten kaufmännischen Lebewelt der

25377

Stadt, ja auch mit den Offizieren der Garnison verkehrte, täglich

25378

zweimal im ersten Gasthause speiste und Mitglied des »Klubs« war.

25379

Begegnete er größeren Schülern nachts um zwei oder drei Uhr irgendwo in

25380

der Stadt, so schwoll er an, brachte einen »Guten Morgen« zustande und

25381

ließ die Sache für beide Teile auf sich beruhen ... Hanno Buddenbrook

25382

hatte nichts von ihm zu befürchten und wurde fast nie von ihm gefragt.

25383

Der Oberlehrer hatte sich mit seinem Onkel Christian allzuoft in

25384

allzurein menschlicher Weise zusammengefunden, als daß es ihn hätte

25385

freuen können, mit dem Neffen in dienstliche Konflikte zu geraten ...

25386

25387

»Nun ...« sagte er abermals, sah in der Klasse umher, bewegte wieder

25388

seine schwach geballte Faust mit dem kleinen Brillanten und blickte in

25389

sein Notizbuch. »Perlemann. Die Übersicht.«

25390

25391

Irgendwo in der Klasse erhob sich Perlemann. Man merkte es kaum, daß er

25392

emporstieg. Es war einer von den Kleinen, Vorgeschrittenen. »Die

25393

Übersicht«, sagte er leise und artig, indem er mit ängstlichem Lächeln

25394

den Kopf vorstreckte. »Das Buch Hiob zerfällt in drei Teile. Erstens der

25395

Zustand Hiobs, ehe er in das Kreuz oder Züchtigung des Herrn geraten;

25396

Kapitel _I_, Vers eins bis sechs. Zweitens das Kreuz selbst und was sich

25397

dabei zugetragen; Kapitel ...«

25398

25399

»Es war richtig, Perlemann«, unterbrach ihn Herr Ballerstedt, gerührt

25400

von soviel zager Willfährigkeit, und schrieb eine gute Note in sein

25401

Taschenbuch. »Heinricy, fahren Sie fort.«

25402

25403

Heinricy war einer von den langen Schlingeln, die sich um gar nichts

25404

mehr kümmerten. Er schob das griffeste Messer, mit dem er sich

25405

beschäftigt hatte, in die Hosentasche, stand geräuschvoll auf, ließ die

25406

Unterlippe hängen und räusperte sich mit rauher und roher Männerstimme.

25407

Alle waren unzufrieden, daß nun er statt des sanften Perlemann an die

25408

Reihe kam. Die Schüler träumten und brüteten in der warmen Stube unter

25409

den leise sausenden Gasflammen im Halbschlafe vor sich hin. Alle waren

25410

müde vom Sonntag, und alle waren an dem kalten Nebelmorgen seufzend und

25411

mit klappernden Zähnen aus den warmen Betten gekrochen. Jedem wäre es

25412

lieb gewesen, wenn der kleine Perlemann die ganze Stunde lang

25413

weitergesäuselt hätte, während Heinricy nun sicherlich Streit machen

25414

würde ...

25415

25416

»Ich habe gefehlt, als dies durchgenommen wurde«, sagte er mit grober

25417

Betonung.

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25419

Herr Ballerstedt schwoll an, er bewegte seine schwache Faust, arbeitete

25420

mit den Lippen und starrte dem jungen Heinricy mit emporgezogenen

25421

Augenbrauen ins Gesicht. Sein dunkelroter Kopf zitterte vor ringender

25422

Anstrengung, bis er schließlich ein »Nun ...« hervorzustoßen vermochte,

25423

womit der Bann gebrochen und das Spiel gewonnen war. »Von Ihnen ist nie

25424

eine Leistung zu erlangen«, fuhr er mit Leichtigkeit und Redegewandtheit

25425

fort, »und immer haben Sie eine Entschuldigung bei der Hand, Heinricy.

25426

Wenn Sie vorige Stunde krank waren, so hätten Sie sich doch in diesen

25427

Tagen sehr wohl über das durchgenommene Pensum unterrichten können, und

25428

wenn der erste Teil vom Zustande vor dem Kreuze und der zweite vom

25429

Kreuze selbst handelt, so könnten Sie sich am Ende an den Fingern

25430

abzählen, daß der dritte Teil den Zustand =nach= vorbesagtem Jammer

25431

betrifft. Aber es fehlt Ihnen an der rechten Hingebung, und Sie sind

25432

nicht allein ein schwacher Mensch, Sie sind auch immer bereit, ihre

25433

Schwäche zu beschönigen und zu verteidigen. Merken Sie sich aber, daß,

25434

solange dies der Fall, an eine Erhebung und Besserung nicht zu denken

25435

ist, Heinricy. Setzen Sie sich. Wasservogel, fahren Sie fort.«

25436

25437

Heinricy, dickfellig und trotzig, setzte sich mit Scharren und Knarren,

25438

raunte seinem Nachbar eine Frechheit zu und zog sein griffestes Messer

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wieder hervor. Der Schüler Wasservogel stand auf, ein Junge mit

25440

entzündeten Augen, aufgestülpter Nase, abstehenden Ohren und zerkauten

25441

Fingernägeln. Er vollendete mit weichlicher Quetschstimme die

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»Übersicht« und fing an, von Hiob, dem Manne im Lande Uz, zu erzählen,

25443

und was sich mit ihm begeben. Er hatte das Alte Testament hinter dem

25444

Rücken seines Vordermannes aufgeschlagen, las darin mit dem Ausdruck

25445

vollendeter Unschuld und hingebender Nachdenklichkeit, starrte dann auf

25446

einen Punkt der Wand und sprach, indem er das Erschaute unter Stocken

25447

und quäkendem Husten in ein hilfloses, modernes Deutsch übersetzte ...

25448

Er hatte etwas äußerst Widerliches an sich, aber Herr Ballerstedt lobte

25449

ihn sehr für alle seine Bemühungen. Der Schüler Wasservogel hatte es

25450

insofern gut im Leben, als die meisten Lehrer ihn gern und über seine

25451

Verdienste lobten, um ihm, sich selbst und den anderen zu zeigen, daß

25452

sie sich durch seine Häßlichkeit keineswegs zur Ungerechtigkeit

25453

verführen ließen ...

25454

25455

Und die Religionstunde nahm ihren Fortgang. Verschiedene junge Leute

25456

wurden noch aufgerufen, um sich über ihr Wissen um Hiob, den Mann im

25457

Lande Uz, auszuweisen, und Gottlieb Kaßbaum, Sohn des verunglückten

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Großkaufmanns Kaßbaum, erhielt trotz seiner zerrütteten

25459

Familienverhältnisse eine vorzügliche Note, weil er mit Genauigkeit

25460

feststellen konnte, daß Hiob an Vieh siebentausend Schafe, dreitausend

25461

Kamele, fünfhundert Joch Rinder, fünfhundert Esel und sehr viel Gesindes

25462

besessen habe.

25463

25464

Dann durften die Bibeln aufgeschlagen werden, die meistens schon

25465

aufgeschlagen waren, und man fuhr mit Lesen fort. Kam eine Stelle, die

25466

Herrn Ballerstedt der Erläuterung bedürftig erschien, so schwoll er an,

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sagte »Nun ...« und hielt nach den üblichen Vorbereitungen einen kleinen

25468

mit allgemeinen moralischen Betrachtungen untermischten Vortrag über den

25469

fraglichen Punkt. Kein Mensch hörte ihm zu. Friede und Schläfrigkeit

25470

herrschten im Zimmer. Die Hitze war durch die beständig arbeitende

25471

Heizung und die Gaslampen schon ziemlich stark geworden und die Luft

25472

durch diese fünfundzwanzig atmenden und dünstenden Körper schon ziemlich

25473

verdorben. Die Wärme, das gelinde Sausen der Flammen und die monotone

25474

Stimme des Vorlesenden legten sich um die gelangweilten Gehirne und

25475

lullten sie in dumpfe Traumseligkeit. Kai Graf Mölln hatte außer seiner

25476

Bibel auch die »Unbegreiflichen Ereignisse und geheimnisvollen Taten«

25477

von Edgar Allan Poe vor sich aufgeschlagen und las darin, den Kopf in

25478

die aristokratische und nicht ganz saubere Hand gestützt. Hanno

25479

Buddenbrook saß zurückgelehnt und zusammengesunken und blickte mit

25480

schlaffem Munde und schwimmenden, heißen Augen auf das Buch Hiob, dessen

25481

Zeilen und Buchstaben zu einem schwärzlichen Gewimmel verschwammen.

25482

Manchmal, wenn er sich des Gralmotives oder des Ganges zum Münster

25483

erinnerte, senkte er langsam die Lider und fühlte ein innerliches

25484

Schluchzen. Und sein Herz betete, es möchte möglich sein, daß diese

25485

gefahrlose und friedevolle Morgenstunde niemals ein Ende nähme.

25486

25487

Und dennoch kam es, wie es in der Ordnung der Dinge lag, und der schrill

25488

heulende Klang der Kustosglocke, der durch die Korridore gellte und

25489

hallte, riß die fünfundzwanzig Gehirne aus ihrem warmen Dämmern.

25490

25491

»So weit!« sagte Herr Ballerstedt und ließ sich das Klassenbuch reichen,

25492

um darin mit seinem Namenszeichen zu bescheinigen, daß er diese Stunde

25493

seines Amtes gewaltet.

25494

25495

Hanno Buddenbrook schloß seine Bibel und reckte sich zitternd und mit

25496

nervösem Gähnen; als er aber die Arme senkte und die Glieder abspannte,

25497

mußte er eilig und mühsam aufatmen, um sein Herz, das einen Augenblick

25498

schwach und wankend den Dienst versagte, ein wenig in Takt zu bringen.

25499

Jetzt kam das Lateinische ... Er warf einen hilfesuchenden Seitenblick

25500

zu Kai hinüber, der das Ende der Stunde gar nicht bemerkt zu haben

25501

schien und immer noch in Versunkenheit seiner Privatlektüre oblag, zog

25502

den in marmorierte Pappe gebundenen Ovid aus seiner Mappe und schlug die

25503

Verse auf, die für heute auswendig zu lernen waren ... Nein, es gab

25504

keine Hoffnung, diese schwarzen Zeilen, die sich, mit Bleistiftzeichen

25505

versehen, schnurgerade und zu fünfen numeriert aneinanderreihten und ihn

25506

so hoffnungslos dunkel und unbekannt anstarrten, sich jetzt noch ein

25507

wenig vertraut zu machen. Er verstand kaum ihren Sinn, geschweige denn

25508

hätte er eine einzige davon aus dem Kopfe hersagen können. Und von

25509

denjenigen, die sich daran schlossen und die für heute zu präparieren

25510

waren, enträtselte er nicht ein Sätzchen.

25511

25512

»Was heißt denn `_deciderant, patula Jovis arbore, glandes_´?« wandte er

25513

sich mit verzweifelter Stimme an Adolf Todtenhaupt, der neben ihm im

25514

Klassenbuch arbeitete. »Das ist ja alles Unsinn! Nur um einen zu

25515

schikanieren ...«

25516

25517

»Wie?« sagte Todtenhaupt und fuhr fort, zu schreiben ... »Die Eicheln

25518

vom Baum des Jupiter ... Das ist die Eiche ... Ja, ich weiß selbst nicht

25519

recht ...«

25520

25521

»Sage mir nur ein bißchen zu, Todtenhaupt, wenn ich darankomme!« bat

25522

Hanno und schob das Buch von sich. Dann, nachdem er mit düsterem Blick

25523

des Primus unachtsames und unverbindliches Nicken betrachtet hatte,

25524

schob er sich seitwärts aus der Bank hinaus und stand auf.

25525

25526

Die Situation hatte sich verändert. Herr Ballerstedt hatte das Zimmer

25527

verlassen, und statt seiner stand jetzt am Katheder, ganz gerade und

25528

stramm, ein kleines, schwaches und ausgemergeltes Männchen mit dünnem

25529

weißen Bart, dessen rotes Hälschen aus einem engen Klappkragen

25530

hervorragte, und das mit dem einen seiner weißbehaarten Händchen seinen

25531

Zylinder, die Öffnung nach oben, vor sich hinhielt. Es führte bei den

25532

Schülern den Namen »die Spinne« und hieß in Wirklichkeit Professor

25533

Hückopp. Da ihm während dieser Pause auf dem Korridor die Aufsicht

25534

zuerteilt war, hatte es auch in den Klassenzimmern nach dem Rechten zu

25535

sehen ... »Die Lampen aus! Die Vorhänge auf! Die Fenster auf!« sagte es,

25536

indem es seinem Stimmchen soviel Kommandokraft wie möglich gab und mit

25537

unbeholfen energischer Geste seinen Arm in der Luft bewegte, als drehe

25538

es eine Kurbel ... »Und alles hinunter, hinaus in die frische Luft,

25539

potztausendnochmal dazu!«

25540

25541

Die Lampen verloschen, die Vorhänge flogen empor, das fahle Tageslicht

25542

erfüllte das Zimmer, und die kalte Nebelluft stürzte durch die breiten

25543

Fenster herein, während die Untersekundaner sich an Professor Hückopp

25544

vorbei zum Ausgange schoben; nur der Primus durfte hier oben bleiben.

25545

25546

Hanno und Kai trafen an der Tür zusammen und gingen nebeneinander die

25547

komfortable Treppe hinunter und drunten über die stilvollen Vorplätze.

25548

Sie schwiegen beide. Hanno sah jämmerlich elend aus und Kai war in

25549

Gedanken. Auf dem großen Hofe angelangt, begannen sie auf und nieder zu

25550

wandern, inmitten der Menge von Kameraden verschiedenen Alters, die sich

25551

auf den feuchtroten Fliesen geräuschvoll durcheinander bewegten.

25552

25553

Ein noch jugendlicher Herr mit blondem Spitzbart führte hier unten die

25554

Aufsicht. Dies war der feine Oberlehrer. Er hieß Doktor Goldener und

25555

unterhielt ein Knabenpensionat, das von reichen und adeligen

25556

Gutsbesitzerssöhnen aus Holstein und Mecklenburg besucht war. Beeinflußt

25557

von den feudalen jungen Leuten, die seiner Hut empfohlen waren, pflegte

25558

er sein Äußeres in einer Weise, wie sie unter seinen Kollegen gänzlich

25559

ungebräuchlich war. Er trug buntseidene Krawatten, ein stutzerhaftes

25560

Röckchen, zartfarbene Beinkleider, die mit Strippen unter den Sohlen

25561

befestigt waren, und parfümierte Taschentücher mit farbigen Borten.

25562

Bescheidener Leute Kind wie er war, stand ihm solcher Prunk eigentlich

25563

gar nicht zu Gesicht, und seine großmächtigen Füße zum Beispiel nahmen

25564

sich in den spitz zulaufenden Knöpfstiefeln ziemlich lächerlich aus.

25565

Unbegreiflicherweise war er eitel auf seine plumpen und roten Hände, die

25566

er unaufhörlich aneinanderrieb, ineinanderschlang und liebevoll prüfend

25567

betrachtete. Er pflegte seinen Kopf schräg zurückgelehnt zu tragen und

25568

mit blinzelnden Augen, gekrauster Nase und halboffenem Munde beständig

25569

ein Gesicht zu schneiden, als sei er im Begriffe, zu sagen: »Was ist

25570

denn nun schon wieder los?« ... Dennoch war er zu vornehm, um nicht alle

25571

kleinen Unerlaubtheiten auf distinguierte Art zu übersehen, die sich

25572

etwa auf dem Hofe ereigneten. Er übersah, daß dieser oder jener Schüler

25573

ein Buch mit sich heruntergebracht hatte, um sich im letzten Augenblick

25574

ein wenig zu präparieren, übersah, daß seine Pensionäre Herrn Schlemiel,

25575

dem Kustos, Geld einhändigten, um sich Bäckereien holen zu lassen, daß

25576

hier eine kleine Kraftprobe zwischen zwei Tertianern in eine Prügelei

25577

ausartete, um die sich sofort ein Ring von Sachverständigen bildete,

25578

und daß dort hinten jemand, der auf irgendeine Weise eine

25579

unkameradschaftliche, feige oder unehrenhafte Gesinnung an den Tag

25580

gelegt hatte, von seinen Klassengenossen zwangsweise zur Pumpe befördert

25581

wurde, um zu seiner Schande mit Wasser begossen zu werden ...

25582

25583

Es war ein wackeres und ein bißchen ungehobeltes Geschlecht, die laute

25584

Menge, in der Kai und Hanno hin und wider wanderten. Herangewachsen in

25585

der Luft eines kriegerisch siegreichen und verjüngten Vaterlandes,

25586

huldigte man Sitten von rauher Männlichkeit. Man redete in einem Jargon,

25587

der zugleich salopp und schneidig war und von technischen Ausdrücken

25588

wimmelte. Trink- und Rauchtüchtigkeit, Körperstärke und Turnertugend

25589

standen sehr hoch in der Schätzung, und die verächtlichsten Laster waren

25590

Weichlichkeit und Geckenhaftigkeit. Wer mit emporgeklapptem Rockkragen

25591

getroffen wurde, durfte der Pumpe gewärtig sein. Wer sich aber gar auf

25592

der Straße mit einem Spazierstock hatte sehen lassen, an dem wurde in

25593

der Turnhalle auf ebenso schimpfliche wie schmerzhafte Art eine

25594

öffentliche Züchtigung vollzogen ...

25595

25596

Das, was Hanno und Kai miteinander sprachen, ging fremd und sonderbar in

25597

dem Stimmengewirr unter, das die kalte und feuchte Luft erfüllte. Diese

25598

Freundschaft war seit langem in der ganzen Schule bekannt. Die Lehrer

25599

duldeten sie mit Übelwollen, weil sie Unrat und Opposition dahinter

25600

vermuteten, und die Kameraden, außerstande, ihr Wesen zu enträtseln,

25601

hatten sich gewöhnt, sie mit einem gewissen scheuen Widerwillen gelten

25602

zu lassen und diese beiden Genossen als _outlaws_ und fremdartige

25603

Sonderlinge zu betrachten, die man sich selbst überlassen mußte ...

25604

Übrigens genoß Kai Graf Mölln eines gewissen Respekts wegen der Wildheit

25605

und zügellosen Unbotmäßigkeit, die man an ihm kannte. Was aber Hanno

25606

Buddenbrook betraf, so konnte selbst der große Heinricy, der doch alle

25607

Welt prügelte, sich nicht entschließen, wegen Geckenhaftigkeit und

25608

Feigheit Hand an ihn zu legen, aus unbestimmter Furcht vor der Weichheit

25609

seines Haares, vor der Zartheit seiner Glieder, vor seinem trüben,

25610

scheuen und kalten Blick ...

25611

25612

»Ich habe Angst«, sagte Hanno zu Kai, indem er an der einen Seitenwand

25613

des Hofes stehenblieb, sich gegen die Mauer lehnte und mit fröstelndem

25614

Gähnen seine Jacke fester zusammenzog ... »Ich habe eine unsinnige

25615

Angst, Kai, sie tut mir überall weh im Körper. Ist nun Herr Mantelsack

25616

der Mann, vor dem man sich derartig fürchten dürfte? Sage selbst! Wenn

25617

diese widerliche Ovidstunde erst vorüber wäre! Wenn ich meinen Tadel im

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Klassenbuch hätte und sitzenbliebe und alles in Ordnung wäre! Ich

25619

fürchte mich nicht =davor=, ich fürchte mich vor dem Eklat, der damit

25620

verbunden ist ...«

25621

25622

Kai verfiel in Gedanken. »Dieser Roderich Usher ist die wundervollste

25623

Figur, die je erfunden worden ist!« sagte er schnell und unvermittelt.

25624

»Ich habe eben die ganze Stunde gelesen ... Wenn ich jemals eine so gute

25625

Geschichte schreiben könnte!«

25626

25627

Die Sache war die, daß Kai sich mit Schreiben abgab. Dies war es auch,

25628

was er heute morgen gemeint hatte, als er sagte, er habe besseres zu

25629

tun, als Schularbeiten zu machen, und Hanno hatte ihn wohl verstanden.

25630

Aus der Neigung zum Geschichtenerzählen, die er als kleiner Junge an den

25631

Tag gelegt hatte, hatten sich schriftstellerische Versuche entwickelt,

25632

und kürzlich hatte er eine Dichtung vollendet, ein Märchen, ein

25633

rücksichtslos phantastisches Abenteuer, in dem alles in einem dunklen

25634

Schein erglühte, das unter Metallen und geheimnisvollen Gluten in den

25635

tiefsten und heiligsten Werkstätten der Erde und zugleich in denen der

25636

menschlichen Seele spielte, und in dem die Urgewalten der Natur und der

25637

Seele auf eine sonderbare Art vermischt, gewandt, gewandelt und

25638

geläutert wurden, -- geschrieben in einer innerlichen, deutsamen, ein

25639

wenig überschwenglichen und sehnsüchtigen Sprache von zarter

25640

Leidenschaftlichkeit ...

25641

25642

Hanno kannte diese Geschichte wohl und liebte sie sehr; aber er war

25643

jetzt nicht aufgelegt, von Kais Arbeiten oder von Edgar Poe zu sprechen.

25644

Er gähnte wieder und seufzte dann, indem er gleichzeitig ein Motiv vor

25645

sich hinsang, das er kürzlich am Flügel erfunden hatte. Dies war so

25646

seine Gewohnheit. Er pflegte oft zu seufzen, tief aufzuatmen aus dem

25647

dringenden Bedürfnis, sein unzulänglich arbeitendes Herz in einen etwas

25648

munteren Gang zu bringen, und er hatte sich gewöhnt, das Ausatmen nach

25649

einem musikalischen Thema, irgendeinem Stück Melodie eigener oder

25650

fremder Erfindung, geschehen zu lassen ...

25651

25652

»Siehe, da kommt der liebe Gott!« sagte Kai. »Er lustwandelt in seinem

25653

Garten.«

25654

25655

»Ein netter Garten«, sagte Hanno und geriet ins Lachen. Er lachte nervös

25656

und konnte nicht aufhören, hielt sein Taschentuch vor den Mund und

25657

blickte darüber hinweg auf den, welchen Kai als den »lieben Gott«

25658

bezeichnet hatte.

25659

25660

Es war Direktor Doktor Wulicke, der Leiter der Schule, der auf dem Hofe

25661

erschienen war: ein außerordentlich langer Mann mit schwarzem

25662

Schlapphut, kurzem Vollbart, einem spitzen Bauche, viel zu kurzen

25663

Beinkleidern und trichterförmigen Manschetten, die stets sehr unsauber

25664

waren. Er ging mit einem Gesicht, das vor Zorn beinahe leidend aussah,

25665

schnell über die Steinfliesen, indem er mit ausgestrecktem Arme auf die

25666

Pumpe wies ... Das Wasser floß! Eine Anzahl Schüler liefen vor ihm her

25667

und überstürzten sich, dem Schaden dadurch abzuhelfen, daß sie die

25668

Leitung schlossen. Aber auch dann standen sie noch lange und

25669

betrachteten mit verstörten Gesichtern abwechselnd die Pumpe und den

25670

Direktor, der sich an den mit rotem Antlitz herbeigeeilten Doktor

25671

Goldener gewandt hatte und mit tiefer, dumpfer und bewegter Stimme auf

25672

ihn einsprach. Seine Rede war mit brummenden und unartikulierten

25673

Lippenlauten durchsetzt ...

25674

25675

Dieser Direktor Wulicke war ein furchtbarer Mann. Er war der Nachfolger

25676

des jovialen und menschenfreundlichen alten Herrn, unter dessen

25677

Regierung Hannos Vater und Onkel studiert hatten, und der bald nach dem

25678

Jahre einundsiebzig gestorben war. Damals war Doktor Wulicke, bislang

25679

Professor an einem preußischen Gymnasium, berufen worden, und mit ihm

25680

war ein anderer, ein neuer Geist in die alte Schule eingezogen. Wo

25681

ehemals die klassische Bildung als ein heiterer Selbstzweck gegolten

25682

hatte, den man mit Ruhe, Muße und fröhlichem Idealismus verfolgte, da

25683

waren nun die Begriffe Autorität, Pflicht, Macht, Dienst, Karriere zu

25684

höchster Würde gelangt, und der »kategorische Imperativ unseres

25685

Philosophen Kant« war das Banner, das Direktor Wulicke in jeder Festrede

25686

bedrohlich entfaltete. Die Schule war ein Staat im Staate geworden, in

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dem preußische Dienststrammheit so gewaltig herrschte, daß nicht allein

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die Lehrer, sondern auch die Schüler sich als Beamte empfanden, die um

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nichts als ihr Avancement und darum besorgt waren, bei den Machthabern

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gut angeschrieben zu stehen ... Bald nach dem Einzug des neuen Direktors

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war auch unter den vortrefflichsten hygienischen und ästhetischen

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Gesichtspunkten mit dem Umbau und der Neueinrichtung der Anstalt

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begonnen und alles aufs glücklichste fertiggestellt worden. Allein es

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blieb die Frage, ob nicht früher, als weniger Komfort der Neuzeit und

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ein bißchen mehr Gutmütigkeit, Gemüt, Heiterkeit, Wohlwollen und Behagen

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in diesen Räumen geherrscht hatte, die Schule ein sympathischeres und

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segenvolleres Institut gewesen war ...

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Was Direktor Wulicke persönlich betraf, so war er von der rätselhaften,

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zweideutigen, eigensinnigen und eifersüchtigen Schrecklichkeit des

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alttestamentlichen Gottes. Er war entsetzlich im Lächeln wie im Zorne.

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Die ungeheure Autorität, die in seinen Händen lag, machte ihn

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schauerlich launenhaft und unberechenbar. Er war imstande, etwas

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Scherzhaftes zu sagen und fürchterlich zu werden, wenn man lachte. Keine

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seiner zitternden Kreaturen wußte Rat, wie man sich ihm gegenüber zu

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benehmen habe. Es blieb nichts übrig, als ihn im Staub zu verehren und

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durch eine wahnsinnige Demut vielleicht zu verhüten, daß er einen nicht

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dahinraffe in seinem Grimm und nicht zermalme in seiner großen

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Gerechtigkeit ...

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Der Name, den Kai ihm gegeben hatte, wurde nur von ihm selbst und Hanno

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Buddenbrook gebraucht, und sie hüteten sich, ihn vor den Kameraden laut

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werden zu lassen, aus Scheu vor dem starren und kalten Blick des

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Unverständnisses, den sie so wohl kannten ... Nein, es gab nicht einen

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Punkt, in dem diese beiden sich mit ihren Genossen verstanden. Es war

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ihnen sogar die Art von Opposition und Rache fremd, an der die anderen

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sich genügen ließen, und sie mißachteten die üblichen Spottnamen, weil

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ein Humor daraus sprach, der sie nicht berührte und sie nicht einmal zum

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Lächeln brachte. Es war so billig, so nüchtern und unwitzig, den dünnen

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Professor Hückopp »die Spinne« und Oberlehrer Ballerstedt »Kakadu« zu

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nennen, eine so armselige Schadloshaltung für den Zwang des

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Staatsdienstes! Nein, Kai Graf Mölln war ein wenig bissiger! Für seine

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und Hannos Person hatte er den Brauch eingeführt, von den Lehrern nur

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vermittels ihres richtigen bürgerlichen Namens unter Hinzufügung des

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Wortes »Herr« zu sprechen: »Herr Ballerstedt«, »Herr Mantelsack«, »Herr

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Hückopp« ... Das ergab gleichsam eine ablehnende und ironische Kälte,

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eine spöttische Distanz und Fremdheit ... Sie sprachen von dem

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»Lehrkörper« und amüsierten sich während ganzer Pausen damit, sich ein

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wirklich vorhandenes Geschöpf, eine Art Ungeheuer von widerlicher und

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phantastischer Gestaltung darunter vorzustellen. Und sie sprachen im

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allgemeinen von der »Anstalt« mit einer Betonung, als handele es sich um

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eine solche wie die, in der Hannos Onkel Christian sich aufhielt ...

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Durch den Anblick des lieben Gottes, der noch eine Weile alles in

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bleichen Schrecken versetzte, indem er mit fürchterlichem Brummen nach

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verschiedenen Richtungen auf das Butterbrotpapier zeigte, das hie und da

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auf den Fliesen lag, war Kai in vorzügliche Laune geraten. Er zog Hanno

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mit sich fort, zu einem der Tore, durch das die Lehrer, die zur zweiten

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Stunde eintrafen, den Hof beschritten, und fing an, sich ungeheuer tief

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vor den rotäugigen, blassen und dürftigen Seminaristen zu verbeugen, die

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vorübergingen, um sich zu ihren Sextanern und Septimanern auf die

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hinteren Höfe zu begeben. Er bückte sich übermäßig, ließ die Arme hängen

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und blickte von unten herauf hingebungsvoll zu den armen Gesellen

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empor. Als jedoch der greise Rechenlehrer, Herr Tietge, erschien,

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einige Bücher mit zitternder Hand auf dem Rücken haltend, auf unmögliche

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Art in sich hineinschielend, krumm, gelb und speiend, da sagte er mit

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klangvoller Stimme: »Guten Tag, du Leiche.« Worauf er klaren und

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scharfen Blickes irgendwo hin in die Luft sah .....

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Es schellte gellend in diesem Augenblick, und sofort begannen die

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Schüler von allen Seiten zu den Eingängen zusammenzuströmen. Aber Hanno

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hörte nicht auf zu lachen; er lachte noch auf der Treppe so sehr, daß

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seine Klassengenossen, die ihn und Kai umgaben, ihm kalt, befremdet und

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sogar ein wenig angewidert von soviel Albernheit ins Gesicht

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blickten ...

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Es ward still in der Klasse, und alles stand einmütig auf, als

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Oberlehrer Doktor Mantelsack eintrat. Er war der Ordinarius, und es war

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Sitte, vor dem Ordinarius Respekt zu haben. Er zog die Tür hinter sich

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zu, indem er sich bückte, reckte den Hals, um zu sehen, ob alle standen,

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hing seinen Hut an den Nagel und ging dann rasch zum Katheder, wobei er

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seinen Kopf in schnellem Wechsel hob und senkte. Hier nahm er

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Aufstellung und sah ein wenig zum Fenster hinaus, indem er seinen

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ausgestreckten Zeigefinger, an dem ein großer Siegelring saß, zwischen

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Kragen und Hals hin und her bewegte. Er war ein mittelgroßer Mann mit

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dünnem, ergrautem Haar, einem krausen Jupiterbart und kurzsichtig

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hervortretenden saphirblauen Augen, die hinter den scharfen

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Brillengläsern glänzten. Er war gekleidet in einen offenen Gehrock aus

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grauem, weichem Stoff, den er in der Taillengegend mit seiner

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kurzfingerigen und runzeligen Hand sanft zu betasten liebte. Seine

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Beinkleider waren, wie bei allen Lehrern, bis auf den feinen Doktor

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Goldener, zu kurz und ließen die Schäfte von einem Paar außerordentlich

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breiter und marmorblank gewichster Stiefel sehen.

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Plötzlich wandte er den Kopf vom Fenster weg, stieß einen kleinen

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freundlichen Seufzer aus, indem er in die lautlose Klasse hineinblickte,

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sagte »Ja, ja!« und lächelte mehrere Schüler zutraulich an. Er war guter

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Laune, es war offenbar. Eine Bewegung der Erleichterung ging durch den

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Raum. Es kam so viel, es kam alles darauf an, ob Doktor Mantelsack guter

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Laune war oder nicht, denn man wußte, daß er sich seinen Stimmungen

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unbewußt und ohne die geringste Selbstkritik überließ. Er war von einer

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ganz ausnehmenden, grenzenlos naiven Ungerechtigkeit, und seine Gunst

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war hold und flatterhaft wie das Glück. Stets hatte er ein paar

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Lieblinge, zwei oder drei, die er »Du« und mit Vornamen nannte, und die

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es gut hatten wie im Paradiese. Sie konnten beinahe sagen, was sie

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wollten, und es war dennoch richtig; und nach der Stunde plauderte

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Doktor Mantelsack aufs menschlichste mit ihnen. Eines Tages jedoch,

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vielleicht nach den Ferien, Gott allein wußte, warum, war man gestürzt,

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vernichtet, abgeschafft, verworfen, und ein anderer wurde mit Vornamen

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genannt ... Diesen Glückseligen pflegte er die Fehler in den

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Extemporalien ganz leicht und zierlich anzustreichen, so daß ihre

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Arbeiten auch bei großer Mangelhaftigkeit einen reinlichen Aspekt

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behielten. In anderen Heften aber fuhr er mit breiter und zorniger Feder

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umher und überschwemmte sie mit Rot, so daß sie einen abschreckenden und

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verwahrlosten Eindruck machten. Und da er die Fehler nicht zählte,

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sondern die Zensuren je nach der Menge von roter Tinte erteilte, so

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gingen seine Günstlinge mit großem Vorteil aus der Sache hervor. Bei

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diesem Verfahren dachte er sich nicht das geringste, sondern fand es

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vollständig in der Ordnung und ahnte nichts von Parteilichkeit. Hätte

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jemand den traurigen Mut besessen, dagegen zu protestieren, so wäre er

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der Aussicht verlustig gegangen, jemals geduzt und mit Vornamen genannt

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zu werden. Und diese Hoffnung ließ niemand fahren ...

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Nun kreuzte Doktor Mantelsack im Stehen die Beine und blätterte in

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seinem Notizbuch. Hanno Buddenbrook saß vornüber gebeugt und rang unter

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dem Tische die Hände. Das B, der Buchstabe B war an der Reihe! Gleich

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würde sein Name ertönen, und er würde aufstehen und nicht eine Zeile

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wissen, und es würde einen Skandal geben, eine laute, schreckliche

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Katastrophe, so guter Laune der Ordinarius auch sein mochte ... Die

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Sekunden dehnten sich martervoll. »Buddenbrook« ... jetzt sagte er

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»Buddenbrook« ...

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»Edgar!« sagte Doktor Mantelsack, schloß sein Notizbuch, indem er seinen

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Zeigefinger darin stecken ließ, und setzte sich aufs Katheder, als ob

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nun alles in bester Ordnung sei.

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Was? Wie war das? Edgar ... Das war Lüders, der dicke Lüders dort, am

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Fenster, der Buchstabe L, der nicht im entferntesten an der Reihe war!

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Nein, war es möglich? Doktor Mantelsack war so guter Laune, daß er

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einfach einen Liebling herausgriff und sich gar nicht darum kümmerte,

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wer heute ordnungsmäßig vorgenommen werden mußte ...

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Der dicke Lüders stand auf. Er hatte ein Mopsgesicht und braune

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apathische Augen. Obgleich er einen vorzüglichen Platz innehatte und mit

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Bequemlichkeit hätte ablesen können, war er auch hierzu zu träge. Er

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fühlte sich zu sicher im Paradiese und antwortete einfach: »Ich habe

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gestern wegen Kopfschmerzen nicht lernen können.«

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»Oh, du lässest mich im Stich, Edgar?« sagte Doktor Mantelsack betrübt

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... »Du willst mir die Verse vom goldenen Zeitalter nicht sprechen? Wie

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jammerschade, mein Freund! Hattest du Kopfschmerzen? Aber mich dünkt, du

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hättest mir das zu Beginn der Stunde sagen sollen, bevor ich dich

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aufrief ... Hattest du nicht schon neulich Kopfschmerzen gehabt? Du

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solltest etwas dagegen tun, Edgar, denn sonst ist die Gefahr nicht

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ausgeschlossen, daß du Rückschritte machst ... Timm, wollen Sie ihn

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vertreten.«

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Lüders setzte sich. In diesem Augenblick war er allgemein verhaßt. Man

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sah deutlich, daß des Ordinarius Laune beträchtlich gesunken war, und

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daß Lüders vielleicht schon in der nächsten Stunde würde mit Nachnamen

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genannt werden ... Timm stand auf, in einer der hintersten Bänke. Es war

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ein blonder Junge von ländlichem Äußeren, mit einer hellbraunen Jacke

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und kurzen, breiten Fingern. Er hielt seinen Mund mit eifrigem und

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törichtem Ausdruck trichterförmig geöffnet und rückte hastig sein

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offenes Buch zurecht, indem er angestrengt geradeaus blickte. Dann

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senkte er den Kopf und begann vorzulesen, langgezogen, stockend und

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monoton, wie ein Kind aus der Fibel: »_Aurea prima sata est aetas ..._«

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Es war klar, daß Doktor Mantelsack heute außerhalb jeder Ordnung fragte

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und sich gar nicht darum kümmerte, wer am längsten nicht examiniert

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worden war. Es war jetzt nicht mehr so drohend wahrscheinlich, daß Hanno

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aufgerufen wurde, es konnte nur noch durch einen unseligen Zufall

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geschehen. Er wechselte einen glücklichen Blick mit Kai und fing an,

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seine Glieder ein wenig abzuspannen und auszuruhen ...

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Plötzlich ward Timm in seiner Lektüre unterbrochen. Sei es nun, daß

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Doktor Mantelsack den Rezitierenden nicht recht verstand, oder daß er

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sich Bewegung zu machen wünschte: er verließ das Katheder, lustwandelte

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gemächlich durch die Klasse und stellte sich, seinen Ovid in der Hand,

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dicht neben Timm, der mit kurzen unsichtbaren Bewegungen sein Buch

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beiseitegeräumt hatte und nun vollkommen hilflos war. Er schnappte mit

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seinem trichterförmigen Munde, blickte den Ordinarius mit blauen,

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ehrlichen, verstörten Augen an und brachte nicht eine Silbe mehr

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zustande.

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»Nun, Timm«, sagte Doktor Mantelsack ... »Jetzt geht es auf einmal nicht

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mehr?«

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Und Timm griff sich nach dem Kopf, rollte die Augen, atmete heftig und

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sagte schließlich mit einem irren Lächeln: »Ich bin so verwirrt, wenn

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Sie bei mir stehen, Herr Doktor.«

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Auch Doktor Mantelsack lächelte; er lächelte geschmeichelt und sagte:

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»Nun, sammeln Sie sich und fahren Sie fort.« Damit wandelte er zum

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Katheder zurück.

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Und Timm sammelte sich. Er zog sein Buch wieder vor sich hin, öffnete

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es, indem er, sichtlich nach Fassung ringend, im Zimmer umherblickte,

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senkte dann den Kopf und hatte sich wiedergefunden.

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»Ich bin befriedigt«, sagte der Ordinarius, als Timm geendet hatte. »Sie

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haben gut gelernt, das steht außer Zweifel. Nur entbehren Sie zu sehr

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des rhythmischen Gefühles, Timm. Über die Bindungen sind Sie sich klar,

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und dennoch haben Sie nicht eigentlich Hexameter gesprochen. Ich habe

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den Eindruck, als ob Sie das Ganze wie Prosa auswendig gelernt hätten

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... Aber wie gesagt, Sie sind fleißig gewesen, Sie haben Ihr Bestes

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getan, und wer immer strebend sich bemüht ... Sie können sich setzen.«

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Timm setzte sich stolz und strahlend, und Doktor Mantelsack schrieb eine

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wohl befriedigende Note hinter seinen Namen. Das Merkwürdige aber war,

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daß in diesem Augenblick nicht allein der Lehrer, sondern auch Timm

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selbst und seine sämtlichen Kameraden der aufrichtigen Ansicht waren,

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daß Timm wirklich und wahrhaftig ein guter und fleißiger Schüler sei,

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der seine gute Note vollauf verdient hatte. Auch Hanno Buddenbrook war

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außerstande, sich diesem Eindruck zu entziehen, obgleich er fühlte, wie

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etwas in ihm sich mit Widerwillen dagegen wehrte ... Wieder horchte er

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angespannt auf den Namen, der nun ertönen würde ...

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»Mumme!« sagte Doktor Mantelsack. »Noch einmal! _Aurea prima ...?_«

25900

25901

Also Mumme! Gott sei gelobt, nun war Hanno wohl in Sicherheit! Zum

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drittenmal würden die Verse kaum rezitiert werden müssen, und bei der

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Neupräparation war der Buchstabe B erst kürzlich an der Reihe

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gewesen ...

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Mumme erhob sich. Er war ein langer, bleicher Mensch mit zitternden

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Händen und außerordentlich großen, runden Brillengläsern. Er war

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augenleidend und so kurzsichtig, daß es ihm unmöglich war, im Stehen aus

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einem vor ihm liegenden Buche zu lesen. Er mußte lernen, und er hatte

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gelernt. Da er aber herzlich unbegabt war und außerdem nicht geglaubt

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hatte, heute aufgerufen zu werden, so wußte er dennoch nur wenig und

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verstummte schon nach den ersten Worten. Doktor Mantelsack half ihm ein,

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er half ihm zum zweiten Male mit schärferer Stimme und zum dritten Male

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mit äußerst gereiztem Tone ein; als aber Mumme dann ganz und gar

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festsaß, wurde der Ordinarius von heftigem Zorne ergriffen.

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»Das ist vollständig ungenügend, Mumme! Setzen Sie sich hin! Sie sind

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eine traurige Figur, dessen können Sie versichert sein, Sie Kretin! Dumm

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=und= faul ist zuviel des Guten ...«

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Mumme versank. Er sah aus wie das Unglück, und es gab in diesem

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Augenblicke niemanden im Zimmer, der ihn nicht verachtet hätte. Abermals

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stieg ein Widerwille, eine Art von Brechreiz in Hanno Buddenbrook auf

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und schnürte ihm die Kehle zusammen. Gleichzeitig aber beobachtete er

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mit entsetzlicher Klarheit, was vor sich ging. Doktor Mantelsack malte

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heftig ein Zeichen von böser Bedeutung hinter Mummes Namen und sah sich

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dann mit finsteren Brauen in seinem Notizbuch um. Aus Zorn ging er zur

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Tagesordnung über, sah nach, wer eigentlich an der Reihe war, es war

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klar! Und als Hanno von dieser Erkenntnis gerade gänzlich überwältigt

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war, hörte er auch schon seinen Namen, hörte ihn wie in einem bösen

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Traum.

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»Buddenbrook!« -- Doktor Mantelsack hatte »Buddenbrook« gesagt, der

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Schall war noch in der Luft, und dennoch glaubte Hanno nicht daran. Ein

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Sausen war in seinen Ohren entstanden. Er blieb sitzen.

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»=Herr= Buddenbrook!« sagte Doktor Mantelsack und starrte ihn mit seinen

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saphirblauen, hervorquellenden Augen an, die hinter den scharfen

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Brillengläsern glänzten .... »Wollen Sie die Güte haben?«

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Gut, also es sollte so sein. So hatte es kommen müssen. Ganz anders, als

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er es sich gedacht hatte, aber nun war dennoch alles verloren. Er war

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nun gefaßt. Ob es wohl ein sehr großes Gebrüll geben würde? Er stand auf

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und war im Begriffe, eine unsinnige und lächerliche Entschuldigung

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vorzubringen, zu sagen, daß er »vergessen« habe, die Verse zu lernen,

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als er plötzlich gewahrte, daß sein Vordermann ihm das offene Buch

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hinhielt.

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Sein Vordermann, Hans Hermann Kilian, war ein Kleiner, Brauner, mit

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fettem Haar und breiten Schultern. Er wollte Offizier werden und war so

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beseelt von Kameradschaftlichkeit, daß er selbst Johann Buddenbrook, den

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er doch nicht leiden mochte, nicht im Stiche ließ. Er wies sogar mit dem

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Zeigefinger auf die Stelle, wo anzufangen war ...

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Und Hanno starrte dorthin und fing an zu lesen. Mit wankender Stimme und

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verzogenen Brauen und Lippen las er von dem goldenen Zeitalter, das

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zuerst entsprossen war und ohne Rächer, aus freiem Willen, ohne

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Gesetzesvorschrift, Treue und Recht gepflegt hatte. »Strafe und Furcht

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waren nicht vorhanden«, sagte er auf Lateinisch. »Es wurden weder

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drohende Worte auf angehefteter eherner Tafel gelesen, noch scheute die

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bittende Schar das Antlitz ihres Richters ...« Er las mit gequältem und

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angeekeltem Gesichtsausdruck, las mit Willen schlecht und

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unzusammenhängend, vernachlässigte absichtlich einzelne Bindungen, die

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in Kilians Buch mit Bleistift angegeben waren, sprach fehlerhafte Verse,

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stockte und arbeitete sich scheinbar nur mühsam vorwärts, immer

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gewärtig, daß der Ordinarius alles entdecken und sich auf ihn stürzen

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werde ... Der diebische Genuß, das offene Buch vor sich zu sehen,

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verursachte ein Prickeln in seiner Haut; aber er war voll Widerwillen

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und betrog mit Absicht so schlecht wie möglich, nur um den Betrug

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dadurch weniger gemein zu machen. Dann schwieg er, und es entstand eine

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Stille, in der er nicht aufzublicken wagte. Diese Stille war

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entsetzlich; er war überzeugt, daß Doktor Mantelsack alles gesehen habe,

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und seine Lippen waren ganz weiß. Schließlich aber seufzte der

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Ordinarius und sagte:

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»O Buddenbrook, _si tacuisses_! Sie entschuldigen wohl ausnahmsweise das

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klassische Du!... Wissen Sie, was Sie getan haben? Sie haben die

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Schönheit in den Staub gezogen, Sie haben sich benommen wie ein Vandale,

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wie ein Barbar, Sie sind ein amusisches Geschöpf, Buddenbrook, man sieht

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es Ihnen an der Nase an! Wenn ich mich frage, ob Sie die ganze Zeit

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gehustet oder erhabene Verse gesprochen haben, so neige ich mehr der

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ersteren Ansicht zu. Timm hat wenig rhythmisches Gefühl entwickelt, aber

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gegen Sie ist er ein Genie, ein Rhapsode ... Setzen Sie sich, Unseliger.

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Sie haben gelernt, gewiß, Sie haben gelernt. Ich kann Ihnen kein

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schlechtes Zeugnis geben. Sie haben sich wohl nach Kräften bemüht ...

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Hören Sie, erzählt man sich nicht, daß Sie musikalisch sind, daß Sie

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Klavier spielen? Wie ist das möglich?... Nun, es ist gut, setzen Sie

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sich, Sie mögen fleißig gewesen sein, es ist gut.«

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Er schrieb eine befriedigende Note in sein Taschenbuch, und Hanno

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Buddenbrook setzte sich. Wie es vorhin bei dem Rhapsoden Timm gewesen

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war, so war es auch jetzt. Er konnte nicht umhin, sich durch das Lob,

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das in Doktor Mantelsacks Worten enthalten gewesen war, aufrichtig

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getroffen zu fühlen. Er war in diesem Augenblick ernstlich der Meinung,

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daß er ein etwas unbegabter, aber fleißiger Schüler sei, der

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verhältnismäßig mit Ehren aus der Sache hervorgegangen war, und er

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empfand deutlich, daß seine sämtlichen Klassengenossen, Hans Hermann

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Kilian nicht ausgeschlossen, ebenderselben Anschauung huldigten. Wieder

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regte sich etwas wie Übelkeit in ihm; aber er war zu ermattet, um über

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die Vorgänge nachzudenken. Bleich und zitternd schloß er die Augen und

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versank in Lethargie ...

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Doktor Mantelsack aber setzte den Unterricht fort. Er ging zu den Versen

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über, die für heute neu zu präparieren waren, und rief Petersen auf.

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Petersen erhob sich, frisch, munter und zuversichtlich, in tapferer

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Attitüde, streitbar und bereit, den Strauß zu wagen. Und dennoch war ihm

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heute der Untergang bestimmt! Ja, die Stunde sollte nicht vorübergehen,

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ohne daß eine Katastrophe eintrat, weit schrecklicher als diejenige mit

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dem armen, kurzsichtigen Mumme ...

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Petersen übersetzte, indem er dann und wann einen Blick auf die andere

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Seite seines Buches warf, dorthin, wo er eigentlich gar nichts zu suchen

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hatte. Er trieb dies mit Geschick. Er tat, als störe ihn dort etwas,

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fuhr mit der Hand darüber hin und blies darauf, als gelte es, ein

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Staubfäserchen oder dergleichen zu entfernen, das ihn inkommodierte. Und

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doch erfolgte nun das Entsetzliche.

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Doktor Mantelsack nämlich vollführte plötzlich eine heftige Bewegung,

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die Petersen mit einer ebensolchen Bewegung beantwortete. Und in

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demselben Augenblick verließ der Ordinarius das Katheder, er stürzte

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sich förmlich kopfüber hinab und ging mit langen, unaufhaltsamen

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Schritten auf Petersen zu.

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»Sie haben einen Schlüssel im Buche, eine Übersetzung«, sagte er, als er

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bei ihm stand.

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26027

»Einen Schlüssel ... ich ... nein ...«, stammelte Petersen. Es war ein

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hübscher Junge, mit einem blonden Haarwulst über der Stirn und

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außerordentlich schönen blauen Augen, die jetzt angstvoll flackerten.

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26031

»Sie haben keinen Schlüssel im Buche?«

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»Nein ... Herr Oberlehrer ... Herr Doktor ... Einen Schlüssel?... Ich

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habe wahrhaftig keinen Schlüssel ... Sie befinden sich im Irrtum ... Sie

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haben mich in einem falschen Verdacht ...« Petersen redete, wie man

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eigentlich nicht zu reden pflegte. Die Angst bewirkte, daß er ordentlich

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gewählt sprach, in der Absicht, dadurch den Ordinarius zu erschüttern.

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»Ich betrüge nicht«, sagte er aus übergroßer Not. »Ich bin immer ehrlich

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gewesen ... mein Lebtag!«

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Aber Doktor Mantelsack war seiner traurigen Sache allzu sicher.

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»Geben Sie mir Ihr Buch«, sagte er kalt.

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Petersen klammerte sich an sein Buch, er hob es beschwörend mit beiden

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Händen empor und fuhr fort, mit halb gelähmter Zunge zu deklamieren:

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»Glauben Sie mir doch ... Herr Oberlehrer ... Herr Doktor ... Es ist

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nichts im Buche ... Ich habe keinen Schlüssel .... Ich habe nicht

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betrogen ... Ich bin immer ehrlich gewesen ...«

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»Geben Sie mir das Buch«, wiederholte der Ordinarius und stampfte mit

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dem Fuße.

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Da erschlaffte Petersen, und sein Gesicht wurde ganz grau.

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»Gut«, sagte er und lieferte das Buch aus, »hier ist es. Ja, es ist ein

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Schlüssel darin! Sehen Sie selbst, da steckt er!... Aber ich habe ihn

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nicht gebraucht!« schrie er plötzlich in die Luft hinein.

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Allein Doktor Mantelsack überhörte diese unsinnige Lüge, die der

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Verzweiflung entsprang. Er zog den »Schlüssel« hervor, betrachtete ihn

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mit einem Gesicht, als hätte er stinkenden Unrat in der Hand, schob ihn

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in die Tasche und warf den Ovid verächtlich auf Petersens Platz zurück.

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»Das Klassenbuch«, sagte er dumpf.

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Adolf Todtenhaupt brachte dienstbeflissen das Klassenbuch herbei, und

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Petersen erhielt einen Tadel wegen versuchten Betruges, was ihn auf

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lange Zeit hinaus vernichtete und die Unmöglichkeit seiner Versetzung zu

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Ostern besiegelte. »Sie sind der Schandfleck der Klasse«, sagte Doktor

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Mantelsack noch und kehrte dann zum Katheder zurück.

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Petersen setzte sich und war gerichtet. Man sah deutlich, wie sein

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Nebenmann ein Stück von ihm wegrückte. Alle betrachteten ihn mit einem

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Gemisch von Ekel, Mitleid und Grauen. Er war gestürzt, einsam und

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vollkommen verlassen, darum, daß er ertappt worden war. Es gab nur

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=eine= Meinung über Petersen, und das war die, daß er wirklich »der

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Schandfleck der Klasse« sei. Man anerkannte und akzeptierte seinen Fall

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ebenso widerstandslos, wie man Timms und Buddenbrooks Erfolge und das

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Unglück des armen Mumme anerkannt und akzeptiert hatte ... Und er selbst

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tat desgleichen.

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Wer unter diesen fünfundzwanzig jungen Leuten von rechtschaffener

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Konstitution, stark und tüchtig für das Leben war, wie es ist, der nahm

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in diesem Augenblicke die Dinge völlig wie sie lagen, fühlte sich nicht

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durch sie beleidigt und fand, daß alles selbstverständlich und in der

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Ordnung sei. Aber es gab auch Augen, die sich in finsterer

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Nachdenklichkeit auf einen Punkt richteten ... Der kleine Johann starrte

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auf Hans Hermann Kilians breiten Rücken, und seine goldbraunen,

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bläulich umschatteten Augen waren ganz voll von Abscheu, Widerstand und

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Furcht ... Doktor Mantelsack aber fuhr fort zu unterrichten. Er rief

26091

einen anderen Schüler auf, irgendeinen, Adolf Todtenhaupt, weil er für

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heute ganz und gar die Lust verloren hatte, die Zweifelhaften zu prüfen.

26093

Und dann kam noch einer daran, der mäßig vorbereitet war und nicht

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einmal wußte, was »_patula Jovis arbore, glandes_« hieß, weshalb

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Buddenbrook es sagen mußte ... Er sagte es leise und ohne aufzublicken,

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weil Doktor Mantelsack ihn fragte, und erhielt ein Kopfnicken dafür.

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Und als es mit den Produktionen der Schüler zu Ende war, hatte die

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Stunde auch jedes Interesse verloren. Doktor Mantelsack ließ einen

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Hochbegabten auf eigene Faust weiter übersetzen und hörte ebensowenig zu

26101

wie die anderen vierundzwanzig, die anfingen, sich für die nächste

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Stunde zu präparieren. Dies war nun gleichgültig. Man konnte niemandem

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ein Zeugnis dafür geben, noch überhaupt den dienstlichen Eifer darnach

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beurteilen ... Auch war die Stunde nun gleich zu Ende. Sie war zu Ende;

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es schellte. So hatte es kommen sollen für Hanno. Sogar ein Kopfnicken

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hatte er bekommen.

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»Nun«, sagte Kai, als sie inmitten der Kameraden über die gotischen

26109

Korridore ins Chemiezimmer gingen ... »Was sagst du jetzt, Hanno! Wenn

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sie die Stirn des Cäsar werden sehen ... Du hast ein unerhörtes Glück

26111

gehabt!«

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»Mir ist übel, Kai«, sagte der kleine Johann. »Ich will es gar nicht,

26114

das Glück, es macht mir übel ...«

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Und Kai wußte, daß er in Hannos Lage genau so empfunden haben würde.

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26118

Das Chemiezimmer war ein Gewölbe mit amphitheatralisch aufsteigenden

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Bänken, einem langen Experimentiertisch und zwei Glasschränken voller

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Phiolen. Die Luft war in der Klasse zuletzt wieder sehr heiß und

26121

schlecht gewesen, aber hier war sie gesättigt mit Schwefelwasserstoff,

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mit dem soeben experimentiert worden war, und stank über alle Maßen. Kai

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riß das Fenster auf, stahl dann Adolf Todtenhaupts Reinschriftheft und

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begann in großer Eile das Pensum abzuschreiben, das heute vorzuweisen

26125

war. Hanno und mehrere andere Schüler taten dasselbe. Das nahm die

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ganze Pause in Anspruch, bis es schellte und Doktor Marotzke erschien.

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26128

Dies war der tiefe Oberlehrer, wie Kai und Hanno ihn nannten. Es war ein

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mittelgroßer, brünetter Mann, mit außerordentlich gelbem Teint, zwei

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Wulsten an der Stirn, einem harten und schmierigen Bart und ebensolchem

26131

Haupthaar. Er sah beständig übernächtig und ungewaschen aus, was aber

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wohl auf Täuschung beruhte. Er unterrichtete in den Naturwissenschaften,

26133

aber sein Hauptgebiet war die Mathematik, und er galt für einen

26134

bedeutenden Denker in diesem Fache. Er liebte es, von den

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philosophischen Stellen der Bibel zu sprechen, und zuweilen, in guter

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und träumerischer Stimmung, ließ er sich vor Sekundanern und Primanern

26137

herab, seltsame Auslegungen geheimnisvoller Schriftstellen zu liefern

26138

... Außerdem aber war er Reserveoffizier, und zwar mit Begeisterung. Als

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Beamter, der zugleich Militär war, stand er bei Direktor Wulicke aufs

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beste angeschrieben. Er hielt von allen Lehrern am meisten auf

26141

Disziplin, musterte die Front der strammstehenden Schüler mit kritischem

26142

Blick und verlangte kurze und scharfe Antworten. Diese Mischung von

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Mystizismus und Schneidigkeit war ein wenig abstoßend ...

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Die Reinschriften wurden vorgezeigt, und Doktor Marotzke ging umher und

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tippte auf jedes Heft mit dem Finger, wobei gewisse Schüler, die nichts

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geschrieben hatten, ihm ganz andere Bücher oder alte Arbeiten vorlegten,

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ohne daß er dies bemerkte.

26149

26150

Dann begann er den Unterricht; und wie soeben gelegentlich des Ovid, so

26151

hatten die fünfundzwanzig jungen Leute sich jetzt mit Rücksicht auf Bor,

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Chlor oder Strontium über ihren Diensteifer auszuweisen. Hans Hermann

26153

Kilian ward belobigt, weil er wußte, daß _BaSO4_ oder Schwerspat das

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gebräuchlichste Fälschungsmittel sei. Überhaupt war er der Beste, darum,

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weil er Offizier werden wollte. Hanno und Kai wußten gar nichts, und in

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Doktor Marotzkes Notizbuch erging es ihnen übel.

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26158

Und als es mit dem Prüfen, Verhören und Zeugnisgeben zu Ende war, war

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auch das Interesse an der Chemiestunde allerseits so gut wie erschöpft.

26160

Doktor Marotzke fing an, ein paar Experimente zu machen, ein wenig zu

26161

knallen und farbige Dämpfe zu entwickeln, aber das war gleichsam nur,

26162

um den Rest der Stunde auszufüllen. Schließlich diktierte er das Pensum,

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das fürs nächste Mal zu lernen war. Dann klingelte es, und auch die

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dritte Stunde war vorüber.

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Alle waren vergnügt, bis auf Petersen, den es heute getroffen hatte,

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denn jetzt kam eine lustige Stunde, vor der sich keine Seele zu fürchten

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brauchte und die nichts als Unfug und Amüsement versprach. Es war das

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Englische bei dem Kandidaten Modersohn, einem jungen Philologen, der

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seit ein paar Wochen probeweise in der Anstalt wirkte oder, wie Kai Graf

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Mölln es ausdrückte, ein Gastspiel auf Engagement absolvierte. Aber er

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hatte wenig Aussicht, engagiert zu werden; es ging allzu fröhlich in

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seinen Stunden zu ...

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Einige blieben im Chemiesaale, und andere gingen ins Klassenzimmer

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hinauf; aber auf dem Hofe brauchte jetzt niemand zu frieren, denn droben

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auf dem Korridor hatte schon während der Pause Herr Modersohn die

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Aufsicht, und der wagte keinen hinunterzuschicken. Auch galt es,

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Vorbereitungen zu seinem Empfange zu treffen ...

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Es wurde nicht einmal ein wenig stiller in der Klasse, als es zur

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vierten Stunde schellte. Alles schwatzte und lachte, voll Freude auf den

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Tanz, der nun bevorstand. Graf Mölln, den Kopf in beide Hände gestützt,

26184

fuhr fort, sich mit Roderich Usher zu beschäftigen, und Hanno saß still

26185

und sah dem Spektakel zu. Einige ahmten Tierstimmen nach. Ein

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Hahnenschrei zerriß die Luft, und dort hinten saß Wasservogel und

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grunzte genau wie ein Schwein, ohne daß man sehen konnte, daß diese

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Laute aus seinem Innern kamen. An der Wandtafel prangte eine große

26189

Kreidezeichnung, eine schielende Fratze, die der Rhapsode Timm

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vollbracht hatte. Und als dann Herr Modersohn eintrat, konnte er trotz

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der heftigsten Anstrengungen die Tür nicht hinter sich schließen, weil

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ein dicker Tannenzapfen in der Spalte stak, der erst von Adolf

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Todtenhaupt entfernt werden mußte ...

26194

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Der Kandidat Modersohn war ein kleiner, unansehnlicher Mann, der beim

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Gehen eine Schulter schräg voranschob, mit einem säuerlich verzogenen

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Gesicht und sehr dünnem schwarzen Bart. Er war in furchtbarer

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Verlegenheit. Immer zwinkerte er mit seinen blanken Augen, zog den Atem

26199

ein und öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen. Aber er fand nicht

26200

die Worte, die nötig waren. Nach drei Schritten, die er von der Tür aus

26201

zurückgelegt, trat er auf eine Knallerbse, eine Knallerbse von seltener

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Qualität, die einen Lärm verursachte, als habe er auf Dynamit getreten.

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Er fuhr heftig zusammen, lächelte dann in seiner Not, tat, als sei

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nichts geschehen und stellte sich vor die mittlere Bankreihe, indem er

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sich nach seiner Gewohnheit, schief gebückt, mit einer Handfläche auf

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die vorderste Pultplatte stützte. Aber man kannte diese seine

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Lieblingsstellung, und darum hatte man diese Stelle des Tisches mit

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Tinte beschmiert, so daß Herr Modersohn sich nun seine ganze kleine,

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ungeschickte Hand besudelte. Er tat, als bemerke er es nicht, legte die

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nasse und geschwärzte Hand auf den Rücken, blinzelte und sagte mit

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weicher und schwacher Stimme: »Die Ordnung in der Klasse läßt zu

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wünschen übrig.«

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Hanno Buddenbrook liebte ihn in diesem Augenblick und blickte

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unbeweglich in sein hilflos verzogenes Gesicht. Aber Wasservogels

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Grunzen ward immer lauter und natürlicher, und plötzlich prasselten eine

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Menge Erbsen gegen die Fensterscheibe, prallten ab und fielen rasselnd

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ins Zimmer zurück.

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»Es hagelt«, sagte jemand laut und deutlich; und Herr Modersohn schien

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dies zu glauben, denn er zog sich ohne weiteres aufs Katheder zurück und

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verlangte nach dem Klassenbuche. Dies tat er nicht, um jemanden

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einzuschreiben; sondern, obgleich er bereits fünf oder sechs

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Unterrichtsstunden in dieser Klasse erteilt hatte, kannte er doch die

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Schüler bis auf einige wenige noch nicht und war genötigt, die Namen

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aufs Geratewohl aus dem schriftlichen Verzeichnis abzulesen.

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»Feddermann«, sagte er, »wollen Sie, bitte, das Gedicht aufsagen.«

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»Fehlt!« schrie eine Menge verschiedenartiger Stimmen. Und dabei saß

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Feddermann groß und breit an seinem Platze und schnellte mit

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unglaublicher Geschicklichkeit Erbsen durch die ganze Stube.

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Herr Modersohn blinzelte und buchstabierte sich einen neuen Namen

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zusammen.

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»Wasservogel«, sagte er.

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»Verstorben!« rief Petersen, der vom Galgenhumor ergriffen worden war.

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Und unter Füßescharren, Gegrunz, Gekräh und Hohngelächter wiederholten

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alle, daß Wasservogel tot sei.

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Herr Modersohn blinzelte abermals, er blickte um sich, verzog säuerlich

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den Mund und sah dann wieder ins Klassenbuch, indem er mit seiner

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kleinen, ungeschickten Hand auf den Namen zeigte, den er nun aufrufen

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wollte.

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»Perlemann«, sagte er ohne viel Zuversicht.

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»Leider dem Wahnsinn verfallen«, sprach Kai Graf Mölln klar und fest;

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und unter wachsendem Hallo wurde auch dies bestätigt.

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Da stand Herr Modersohn auf und rief in den Lärm hinein: »Buddenbrook,

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Sie werden mir eine Strafarbeit anfertigen. Wiederholt sich Ihr Lachen,

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so werde ich Sie tadeln müssen.«

26256

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Dann setzte er sich wieder. -- In der Tat, Buddenbrook hatte gelacht, er

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war über Kais Witz in ein leises und heftiges Lachen geraten, dem er

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nicht Einhalt gebieten konnte. Er fand ihn gut, und besonders das

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»Leider« erschütterte ihn mit Komik. Als aber Herr Modersohn ihn

26261

anherrschte, wurde er ruhig und blickte still und finster auf den

26262

Kandidaten. Er sah in diesem Augenblick alles an ihm, jedes jämmerliche

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Härchen seines Bartes, der überall die Haut durchscheinen ließ, und

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seine braunen, blanken, hoffnungslosen Augen; sah, daß er gleichsam zwei

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Paar Manschetten an seinen kleinen, ungeschickten Händen trug, weil

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seine Hemdärmel an den Gelenken ebenso lang und breit waren, wie die

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eigentlichen Manschetten, sah seine ganze armselige und verzweifelte

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Gestalt. Er sah auch in sein Inneres hinein. Hanno Buddenbrook war

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beinahe der einzige, den Herr Modersohn schon mit Namen kannte, und das

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benutzte er dazu, ihn beständig zur Ordnung zu rufen, ihm Strafarbeiten

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zu diktieren und ihn zu tyrannisieren. Er kannte den Schüler Buddenbrook

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nur deshalb, weil er sich durch stilles Verhalten von den anderen

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unterschieden hatte, und diese Sanftmut nützte er dazu aus, ihn

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unaufhörlich die Autorität fühlen zu lassen, die er den Lauten und

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Frechen gegenüber nicht geltend zu machen wagte. Selbst das Mitleid wird

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einem auf Erden durch die Gemeinheit unmöglich gemacht, dachte Hanno.

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Ich nehme nicht daran teil, Sie zu quälen und auszubeuten, Kandidat

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Modersohn, weil ich das brutal, häßlich und gewöhnlich finde, und wie

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antworten Sie mir? Aber so ist es, so ist es, so wird es immer und

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überall sich verhalten, dachte er, und Furcht und Übelkeit stiegen

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wieder in ihm auf. Und daß ich Sie obendrein so widerlich deutlich

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durchschauen muß!...

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Endlich fand sich einer, der weder tot noch wahnsinnig war und es

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übernehmen wollte, die englischen Verse aufzusagen. Es handelte sich um

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ein Gedicht, das »_The monkey_« hieß, ein kindisches Machwerk, das man

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diesen jungen Leuten, die sich großenteils aufs Meer, ins Geschäft, ins

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ernsthafte Lebensgetriebe sehnten, zugemutet hatte, auswendig zu lernen.

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»_Monkey, little merry fellow,

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Thou art nature's punchinello ..._«

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Es gab eine Menge Strophen, und der Schüler Kaßbaum las sie aus seinem

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Buche vor. Herrn Modersohn gegenüber brauchte man sich nicht den

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geringsten Zwang anzutun. Und der Lärm war immer noch ärger geworden.

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Alle Füße waren in Bewegung und scharrten den staubigen Boden. Der Hahn

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krähte, das Schwein grunzte, die Erbsen flogen. Die Zügellosigkeit

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berauschte die fünfundzwanzig. Die ungeordneten Instinkte ihrer

26299

sechzehn, siebzehn Jahre wurden wach. Blätter mit den obszönsten

26300

Bleistiftzeichnungen wurden emporgehoben, umhergeschickt und gierig

26301

belacht ...

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Auf einmal verstummte alles. Der Rezitierende unterbrach sich. Herr

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Modersohn selbst richtete sich auf und lauschte. Etwas Liebliches

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geschah. Feine und glockenreine Klänge drangen aus dem Hintergrunde des

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Zimmers und flossen süß, sinnig und zärtlich in die plötzliche Stille.

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Es war eine Spieluhr, die jemand mitgebracht hatte, und die »Du, du

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liegst mir am Herzen« spielte, mitten in der englischen Stunde. Genau

26309

aber in dem Augenblick, da die zierliche Melodie verklang, vollzog sich

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etwas Fürchterliches ... es brach über alle Anwesenden herein, grausam,

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unerwartet, übergewaltig und lähmend.

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Ohne daß nämlich geklopft worden wäre, öffnete sich mit einem Ruck die

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Tür sperrangelweit, etwas Langes und Ungeheures kam herein, stieß einen

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brummenden Lippenlaut aus und stand mit einem einzigen Seitenschritt

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mitten vor den Bänken ... Es war der liebe Gott.

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Herr Modersohn war aschfahl geworden und zerrte den Armstuhl vom

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Katheder herunter, indem er ihn mit seinem Schnupftuche abwischte. Die

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Schüler waren emporgeschnellt wie ein Mann. Sie preßten die Arme an die

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Flanken, stellten sich auf die Zehenspitzen, beugten die Köpfe und

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bissen sich auf die Zungen vor rasender Devotion. Es herrschte tiefe

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Lautlosigkeit. Jemand seufzte vor Anstrengung, und dann war alles wieder

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still.

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Direktor Wulicke musterte eine Weile die salutierenden Kolonnen, worauf

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er die Arme mit den trichterförmigen schmutzigen Manschetten erhob und

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sie mit weitgespreizten Fingern senkte, wie jemand, der voll in die

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Tasten greift. »Setzt euch«, sagte er dabei mit seinem Kontrabaßorgan.

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Er duzte jedermann.

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26332

Die Schüler versanken. Herr Modersohn zog mit zitternden Händen den

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Armstuhl herbei, und der Direktor setzte sich zur Seite des Katheders.

26334

»Bitte, nur fortzufahren«, sagte er; und das klang genau so entsetzlich,

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als hätte er gesagt: »Wir werden ja sehen, und wehe demjenigen ...!«

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Es war klar, warum er erschienen war. Herr Modersohn sollte vor ihm eine

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Probe seiner Unterrichtskunst ablegen, sollte zeigen, was die

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Real-Untersekunda in sechs oder sieben Stunden bei ihm gelernt hatte; es

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galt Herrn Modersohns Existenz und Zukunft. Der Kandidat bot einen

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traurigen Anblick, als er wieder auf dem Katheder stand und jemanden zur

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Wiederholung des Gedichtes »_The monkey_« aufrief. Und wie bislang nur

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die Schüler geprüft und begutachtet worden waren, so geschah es nun

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gleichzeitig auch mit dem Lehrer ... Ach, es erging beiden Teilen

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schlecht! Das Erscheinen Direktor Wulickes war eine Überrumpelung, und

26346

niemand, bis auf zwei oder drei, war vorbereitet. Herr Modersohn konnte

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unmöglich die ganze Stunde lang Adolf Todtenhaupt fragen, der alles

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wußte. Da »_The monkey_« in Gegenwart des Direktors nicht mehr abgelesen

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werden konnte, so ging es jammervoll, und als die Lektüre von

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»_Ivanhoe_« an die Reihe kam, konnte eigentlich nur der junge Graf

26351

Mölln ein wenig übersetzen, weil bei ihm ein privates Interesse für den

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Roman vorhanden war. Die übrigen stocherten hustend und hilflos zwischen

26353

den Vokabeln umher. Auch Hanno Buddenbrook ward aufgerufen und kam nicht

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über eine Zeile hinweg. Direktor Wulicke stieß einen Laut aus, wie wenn

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die tiefste Saite des Kontrabasses heftig angestrichen wird. Herr

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Modersohn rang seine kleinen, ungeschickten, mit Tinte besudelten Hände

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und wiederholte jammernd: »Und sonst ging es immer so gut! Und sonst

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ging es immer so gut!«

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Dies wiederholte er noch, als es schellte, verzweiflungsvoll halb an die

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Schüler und halb an den Direktor gewendet. Aber der liebe Gott stand

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fürchterlich aufgerichtet, mit verschränkten Armen vor seinem Stuhle und

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blickte mit abweisendem Kopfnicken starr über die Klasse hinweg ... Und

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dann befahl er das Klassenbuch und schrieb langsam allen denjenigen,

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deren Leistungen soeben mangelhaft oder gleich Null gewesen waren, einen

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Tadel wegen Trägheit hinein, sechs oder sieben Schülern auf einmal. Herr

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Modersohn konnte nicht eingeschrieben werden, aber er war schlimmer

26368

daran als alle; er stand da, fahl, gebrochen und abgetan. Hanno

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Buddenbrook aber war ebenfalls unter den Getadelten. -- »Ich will euch

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eure Karriere schon verderben«, sagte Direktor Wulicke noch. Und dann

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verschwand er.

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Es schellte, die Stunde war aus. So hatte es kommen sollen. Ja, so war

26374

es immer. Wenn man sich am meisten ängstigte, so ging es einem, wie aus

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Hohn, beinahe gut; aber wenn man nichts Übles gewärtigte, so kam das

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Unglück. Hannos Avancement zu Ostern war nun endgültig unmöglich. Er

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stand auf und ging mit müden Augen aus dem Zimmer, indem er seine Zunge

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an dem kranken Backenzahne scheuerte.

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Kai kam zu ihm, legte den Arm um ihn und ging mit ihm, inmitten der

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erregten Kameraden, die über die außerordentlichen Ereignisse

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disputierten, auf den Hof hinunter. Er blickte ängstlich und liebevoll

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in Hannos Gesicht und sagte: »Verzeih, Hanno, daß ich eben übersetzt

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habe und nicht lieber stillschwieg und mich auch einschreiben ließ! Es

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ist so gemein ...«

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»Habe ich vorhin nicht auch gesagt, was `_patula Jovis arbore, glandes_´

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heißt?« antwortete Hanno. »Das ist nun schon so, Kai, laß es gut sein.

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Man muß es gut sein lassen.«

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»Ja, das muß man wohl. -- Also der liebe Gott will dir die Karriere

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verderben. Dann mußt du dich wohl darein ergeben, Hanno; denn wenn es

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sein unerforschlicher Wille ist ... Die Karriere, was für ein liebes

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Wort! Herrn Modersohns Karriere ist nun auch dahin. Er wird nie

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Oberlehrer werden, der Arme! Ja, es gibt Hilfslehrer und es gibt

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Oberlehrer, mußt du wissen, aber Lehrer gibt es nicht. Dies ist nun

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etwas, was man nicht so leicht verstehen kann, weil es nur für ganz

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Erwachsene ist und solche, die vom Leben gereift sind. Man könnte sagen:

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Jemand ist ein Lehrer oder er ist keiner; wie jemand ein Oberlehrer sein

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kann, das verstehe ich nicht. Man könnte damit vor den lieben Gott oder

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Herrn Marotzke hintreten und es ihnen auseinandersetzen. Was würde

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geschehen? Sie würden es als Beleidigung nehmen und dich wegen

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Unbotmäßigkeit vernichten, während du doch eine sehr viel höhere Meinung

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von ihrem Beruf an den Tag gelegt hättest, als sie selber besitzen

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können ... Na, laß sie, komm, es sind lauter Nashörner.«

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Sie gingen auf dem Hofe spazieren, und Hanno horchte wohlgefällig auf

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das, was Kai zum besten gab, um ihn seinen Tadel vergessen zu lassen.

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»Sieh, hier ist eine Tür, eine Hoftür, sie ist offen, da draußen ist die

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Straße. Wie wäre es, wenn wir hinausträten und ein bißchen auf dem

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Trottoir umhergingen? Es ist Pause, wir haben noch sechs Minuten; und

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wir könnten ja pünktlich zurückkehren. Aber die Sache ist die: es ist

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unmöglich. Verstehst du das? Hier ist die Tür, sie ist offen, es ist

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kein Gitter davor, nichts, kein Hindernis, hier ist die Schwelle. Und

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dennoch ist es unmöglich, schon der Gedanke ist unmöglich, auch nur auf

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eine Sekunde hinauszutreten ... Nun, sehen wir davon ab! Aber nehmen wir

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ein anderes Beispiel. Es wäre gänzlich verkehrt, zu sagen, daß die Uhr

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jetzt ungefähr halb zwölf ist. Nein, es kommt jetzt die Geographiestunde

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an die Reihe: so verhält es sich! Nun frage ich aber jedermann: ist dies

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ein Leben? Alles ist verzerrt ... Ach, Herr Gott, wollte die Anstalt

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uns erst aus ihrer liebenden Umarmung entlassen!«

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»Ja, und was dann? Nein, laß nur, Kai, dann wäre es auch noch so: Was

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soll man anfangen? Hier ist man wenigstens aufgehoben. Seit mein Vater

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tot ist, haben Herr Stephan Kistenmaker und Pastor Pringsheim es

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übernommen, mich tagtäglich zu fragen, was ich werden will. Ich weiß es

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nicht. Ich kann nichts antworten. Ich kann nichts werden. Ich fürchte

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mich vor dem Ganzen ...«

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»Nein, wie kann man so verzagt reden! Du mit deiner Musik ...«

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»Was ist mit meiner Musik, Kai? Es ist nichts damit. Soll ich

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umherreisen und spielen? Erstens würden sie es mir nicht erlauben, und

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zweitens werde ich nie genug dazu können. Ich kann beinahe nichts, ich

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kann nur ein bißchen phantasieren, wenn ich allein bin. Und dann stelle

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ich mir das Umherreisen auch schrecklich vor ... Mit dir ist es so

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anders. Du hast mehr Mut. Du gehst hier herum und lachst über das Ganze

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und hast ihnen etwas entgegenzuhalten. Du willst schreiben, willst den

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Leuten Schönes und Merkwürdiges erzählen, gut: das ist etwas. Und du

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wirst sicher berühmt werden, du bist so geschickt. Woran liegt es? Du

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bist lustiger. Manchmal in der Stunde sehen wir uns an, wie vorhin einen

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Augenblick, bei Herrn Mantelsack, als Petersen unter allen, die

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abgelesen hatten, einen Tadel bekam. Wir denken dasselbe, aber du

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schneidest eine Fratze und bist stolz ... Ich kann das nicht. Ich werde

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so müde davon. Ich möchte schlafen und nichts mehr wissen. Ich möchte

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sterben, Kai!... Nein, es ist nichts mit mir. Ich kann nichts wollen.

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Ich will nicht einmal berühmt werden. Ich habe Angst davor, genau als

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wäre ein Unrecht dabei! Es kann nichts aus mir werden, sei sicher.

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Neulich nach der Konfirmationsstunde hat Pastor Pringsheim zu jemandem

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gesagt, man müsse mich aufgeben, ich stammte aus einer verrotteten

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Familie ...«

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»Hat er das gesagt?« fragte Kai mit angespanntem Interesse ...

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»Ja, er meint meinen Onkel Christian damit, der in Hamburg in einer

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Anstalt sitzt. -- Er hat sicher recht. Man sollte mich nur aufgeben. Ich

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wäre so dankbar dafür!... Ich habe so vielerlei Sorgen, und alles fällt

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mir so schwer. Nehmen wir an, ich schneide mich in den Finger, tue mir

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irgendwo weh ... es ist eine Wunde, die bei einem anderen in acht Tagen

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geheilt wäre. Bei mir dauert es vier Wochen. Es will nicht heilen, es

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entzündet sich, es wird schlimm und macht mir unmäßige Beschwerden ...

26463

Neulich sagte mir Herr Brecht, um meine Zähne sähe es jämmerlich aus,

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fast alle seien schon unterminiert und verbraucht, nicht zu reden von

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denen, die ausgezogen sind. So steht es jetzt. Und womit werde ich

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beißen, wenn ich dreißig, vierzig Jahre alt bin? Ich habe gar keine

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Hoffnung ...«

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»So«, sagte Kai und schlug eine schnellere Gangart an; »nun erzählst du

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mir ein bißchen von deinem Klavierspiel. Ich will nämlich jetzt etwas

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Wunderbares schreiben, etwas Wunderbares ... Vielleicht fange ich

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nachher in der Zeichenstunde an. Willst du heute nachmittag spielen?«

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26474

Hanno schwieg einen Augenblick. Etwas Trübes, Verwirrtes und Heißes war

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in seinen Blick gekommen.

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»Ja, ich werde wohl spielen«, sagte er, »obgleich ich es nicht tun

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sollte. Ich sollte meine Etüden und Sonaten üben und dann aufhören. Aber

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ich werde wohl spielen, ich kann es nicht lassen, obgleich es alles noch

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schlimmer macht.«

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»Schlimmer?«

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Hanno schwieg.

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»Ich weiß, wovon du spielst«, sagte Kai. Und dann schwiegen beide.

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Sie waren in einem seltsamen Alter. Kai war sehr rot geworden und

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blickte zu Boden, ohne den Kopf zu senken. Hanno sah blaß aus. Er war

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furchtbar ernst und hielt seine verschleierten Augen seitwärts

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gerichtet.

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Dann schellte Herr Schlemiel und sie gingen hinauf.

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Es kam die Geographiestunde und mit ihr das Extemporale, ein sehr

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wichtiges Extemporale über das Gebiet von Hessen-Nassau. Ein Mann mit

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rotem Bart und braunem Schoßrock trat ein. Sein Gesicht war bleich, und

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auf seinen Händen, deren Poren weit offen standen, wuchs nicht ein

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einziges Härchen. Dies war der geistreiche Oberlehrer, Herr Doktor

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Mühsam. Er litt zuweilen an Lungenblutungen und sprach beständig in

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ironischem Tone, weil er sich für ebenso witzig wie leidend hielt. Zu

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Hause besaß er eine Art Heine-Archiv, eine Sammlung von Papieren und

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Gegenständen, die sich auf den frechen und kranken Poeten bezogen. Jetzt

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fixierte er die Grenzen von Hessen-Nassau auf der Wandtafel und bat dann

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mit einem zugleich melancholischen und höhnischen Lächeln, die Herren

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möchten in ihre Hefte zeichnen, was das Land an Merkwürdigem biete. Er

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schien sowohl die Schüler wie das Land Hessen-Nassau verspotten zu

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wollen; und doch war es ein sehr wichtiges Extemporale, vor dem alle

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sich fürchteten.

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Hanno Buddenbrook wußte nichts von Hessen-Nassau, nicht viel, so gut wie

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nichts. Er wollte ein wenig auf Adolf Todtenhaupts Heft hinübersehen,

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aber Heinrich Heine, der trotz seiner überlegenen und leidenden Ironie

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mit gespanntester Aufmerksamkeit jede Bewegung überwachte, bemerkte es

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sofort und sagte: »Herr Buddenbrook, ich bin versucht, Sie Ihr Buch

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schließen zu lassen, aber ich fürchte allzusehr, Ihnen eine Wohltat

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damit zu erweisen. Fahren Sie fort.«

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Diese Bemerkung enthielt zwei Witze. Erstens denjenigen, daß Doktor

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Mühsam Hanno mit »Herr« anredete, und zweitens den mit der »Wohltat«.

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Hanno Buddenbrook aber fuhr fort, über seinem Heft zu brüten und

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lieferte schließlich ein beinahe leeres Blatt ab, worauf er wieder mit

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Kai hinausging.

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Für heute war nun alles überstanden. Wohl dem, der glücklich

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davongekommen war und dessen Bewußtsein von keinem Tadel beschwert

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wurde. Er konnte nun frei und wohlgemut bei Herrn Drägemüller im hellen

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Saale sitzen und zeichnen ...

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Der Zeichensaal war weit und licht. Gipsabgüsse nach der Antike standen

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auf den Wandborden, und in einem großen Schranke gab es allerhand

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Holzklötze und Puppenmöbel, die ebenfalls als Modelle dienten. Herr

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Drägemüller war ein untersetzter Mann mit rundgeschnittenem Vollbart und

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einer braunen, glatten, billigen Perücke, die im Nacken verräterisch

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abstand. Er besaß zwei Perücken, eine mit längerem und eine mit kürzerem

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Haar; hatte er sich den Bart scheren lassen, so setzte er die kürzere

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auf ... Auch sonst war er ein Mann von einigen drolligen

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Eigentümlichkeiten. Statt »der Bleistift« sagte er »die Blei«. Außerdem

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verbreitete er einen ölig-spirituösen Geruch wo er ging und stand, und

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einige sagten, er tränke Petroleum. Seine schönsten Stunden kamen, wenn

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er vertretungsweise einmal in einem anderen Fache als im Zeichnen

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unterrichten durfte. Dann hielt er Vorträge über Bismarcks Politik, die

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er mit eindringlichen, spiralförmigen Bogenbewegungen von der Nase zur

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Schulter begleitete, und sprach mit Haß und Furcht von der

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Sozialdemokratie ... »Wir müssen zusammenhalten!« pflegte er zu

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schlechten Schülern zu sagen, indem er sie am Arme packte. »Die

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Sozialdemokratie steht vor der Tür!« Er hatte etwas krampfhaft

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Geschäftiges an sich. Er setzte sich neben einen, verbreitete einen

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heftigen Spiritusgeruch, schlug einem mit seinem Siegelring vor die

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Stirn, stieß einzelne Wörter hervor, wie »Perspektive!«

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»Schlagschatten!« »Die Blei!« »Sozialdemokratie!« »Zusammenhalten!« und

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enteilte ...

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26554

Kai schrieb an seiner neuen literarischen Arbeit in dieser Stunde, und

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Hanno beschäftigte sich damit, daß er in Gedanken eine Orchester-Ouvertüre

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aufführte. Dann war es aus, man holte seine Sachen herunter, der Weg

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durch die Hoftore war freigegeben, man ging nach Hause.

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Hanno und Kai hatten denselben Weg, und bis zu der kleinen, roten Villa

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draußen in der Vorstadt gingen sie zusammen, ihre Bücher unterm Arm.

26561

Dann hatte der junge Graf Mölln noch eine weite Strecke bis zu dem

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väterlichen Wohnsitz allein zu wandern. Er trug nicht einmal einen

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Paletot.

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Der Nebel, der am Morgen geherrscht hatte, war zu Schnee geworden, der

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in großen weichen Flocken herniedersank und sich in Kot verwandelte. An

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der Buddenbrookschen Gartenpforte trennten sie sich; aber als Hanno

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schon den Vorgarten zur Hälfte durchschritten hatte, kam Kai noch einmal

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zurück und legte den Arm um seinen Hals. »Sei nicht verzweifelt ... Und

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spiele lieber nicht!« sagte er leise; dann verschwand seine schlanke,

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verwahrloste Gestalt im Schneegestöber.

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Hanno ließ seine Bücher auf dem Korridor in der Schale zurück, die der

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Bär vor sich hinstreckte, und ging ins Wohnzimmer, um seine Mutter zu

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begrüßen. Sie saß auf der Chaiselongue und las in einem gelb gehefteten

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Buche. Während er über den Teppich schritt, blickte sie ihm mit ihren

26577

braunen, nahe beieinanderliegenden Augen entgegen, in deren Winkeln

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bläuliche Schatten lagerten. Als er vor ihr stand, nahm sie seinen Kopf

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zwischen die Hände und küßte ihn auf die Stirn.

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Er ging in sein Zimmer hinauf, wo Fräulein Clementine ein wenig

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Frühstück für ihn bereitgestellt hatte, wusch sich und aß. Als er fertig

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war, nahm er aus dem Pulte ein Päckchen jener kleinen, scharfen

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russischen Zigaretten, die ihm ebenfalls nicht mehr unbekannt waren, und

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begann zu rauchen. Dann setzte er sich ans Harmonium und spielte etwas

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sehr Schwieriges, Strenges, Fugiertes, von Bach. Und schließlich faltete

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er die Hände hinter dem Kopf und blickte zum Fenster hinaus in den

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lautlos niedertaumelnden Schnee. Es gab da sonst nichts zu sehen. Es lag

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kein zierlicher Garten mit plätscherndem Springbrunnen mehr unter seinem

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Fenster. Die Aussicht wurde durch die graue Seitenwand der benachbarten

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Villa abgeschnitten.

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Um vier Uhr wurde zu Mittag gegessen. Gerda Buddenbrook, der kleine

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Johann und Fräulein Clementine waren allein. Später traf Hanno im Salon

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die Vorbereitungen zum Musizieren und erwartete am Flügel seine Mutter.

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Sie spielten die Sonate Opus 24 von Beethoven. Bei dem Adagio sang die

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Geige wie ein Engel; aber Gerda nahm dennoch unbefriedigt das Instrument

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vom Kinn, betrachtete es mißmutig und sagte, daß es nicht in Stimmung

26599

sei. Sie spielte nicht weiter und ging hinauf, um zu ruhen.

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26601

Hanno blieb im Salon zurück. Er trat an die Glastür, die auf die schmale

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Veranda führte, und blickte ein paar Minuten lang in den aufgeweichten

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Vorgarten hinaus. Plötzlich aber trat er einen Schritt rückwärts, zog

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heftig den cremefarbenen Vorhang vor die Tür, so daß das Zimmer in einem

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gelblichen Halbdunkel lag, und ging in Bewegung zum Flügel. Dort stand

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er abermals eine Weile, und sein Blick, starr und unbestimmt auf einen

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Punkt gerichtet, verdunkelte sich langsam, verschleierte sich,

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verschwamm ... Er setzte sich und begann eine seiner Phantasien.

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Es war ein ganz einfaches Motiv, das er sich vorführte, ein Nichts, das

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Bruchstück einer nicht vorhandenen Melodie, eine Figur von anderthalb

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Takten, und als er sie zum erstenmal mit einer Kraft, die man ihm nicht

26613

zugetraut hätte, in tiefer Lage als einzelne Stimme ertönen ließ, wie

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als sollte sie von Posaunen einstimmig und befehlshaberisch als Urstoff

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und Ausgang alles Kommenden verkündigt werden, war gar nicht abzusehen,

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was eigentlich gemeint sei. Als er sie aber im Diskant, in einer

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Klangfarbe von mattem Silber, harmonisiert wiederholte, erwies sich, daß

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sie im wesentlichen aus einer einzigen Auflösung bestand, einem

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sehnsüchtigen und schmerzlichen Hinsinken von einer Tonart in die andere

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... eine kurzatmige, armselige Erfindung, der aber durch die preziöse

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und feierliche Entschiedenheit, mit der sie hingestellt und vorgebracht

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wurde, ein seltsamer, geheimnis- und bedeutungsvoller Wert verschafft

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ward. Und nun begannen bewegte Gänge, ein rastloses Kommen und Gehen von

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Synkopen, suchend, irrend und von Aufschreien zerrissen, wie als sei

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eine Seele voll Unruhe über das, was sie vernommen, und was doch nicht

26626

verstummen wollte, sondern in immer anderen Harmonien, fragend, klagend,

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ersterbend, verlangend, verheißungsvoll sich wiederholte. Und immer

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heftiger wurden die Synkopen, ratlos umhergedrängt von hastigen Triolen;

26629

die Schreie der Furcht jedoch, die hineinklangen, nahmen Gestalt an, sie

26630

schlossen sich zusammen, sie wurden zur Melodie, und der Augenblick kam,

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da sie wie ein inbrünstig und flehentlich hervortretender Gesang des

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Bläserchores stark und demütig zur Herrschaft gelangten. Das haltlos

26633

Drängende, das Wogende, Irrende und Entgleitende war verstummt und

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besiegt, und in unbeirrbar einfachem Rhythmus erscholl dieser

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zerknirschte und kindlich betende Choral ... Mit einer Art von

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Kirchenschluß endete er. Eine Fermate kam, und eine Stille. Und siehe,

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plötzlich war, ganz leise, in einer Klangfarbe von mattem Silber, das

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erste Motiv wieder da, diese armselige Erfindung, diese dumme oder

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geheimnisvolle Figur, dieses süße, schmerzliche Hinsinken von einer

26640

Tonart in die andere. Da entstand ein ungeheurer Aufruhr und wild

26641

erregte Geschäftigkeit, beherrscht von fanfarenartigen Akzenten,

26642

Ausdrücken einer wilden Entschlossenheit. Was geschah? Was war in

26643

Vorbereitung? Es scholl wie Hörner, die zum Aufbruch riefen. Und dann

26644

trat etwas ein wie eine Sammlung und Konzentration, festere Rhythmen

26645

fügten sich zusammen, und eine neue Figur setzte ein, eine kecke

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Improvisation, eine Art Jagdlied, unternehmend und stürmisch. Aber es

26647

war nicht fröhlich, es war im Innersten voll verzweifelten Übermuts, die

26648

Signale, die darein tönten, waren gleich Angstrufen, und immer wieder

26649

war zwischen allem, in verzerrten und bizarren Harmonien, quälend,

26650

irrselig und süß, das Motiv, jenes erste, rätselhafte Motiv zu vernehmen

26651

... Und nun begann ein unaufhaltsamer Wechsel von Begebenheiten, deren

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Sinn und Wesen nicht zu erraten war, eine Flucht von Abenteuern des

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Klanges, des Rhythmus und der Harmonie, über die Hanno nicht Herr war,

26654

sondern die sich unter seinen arbeitenden Fingern gestalteten, und die

26655

er erlebte, ohne sie vorher zu kennen ... Er saß, ein wenig über die

26656

Tasten gebeugt, mit getrennten Lippen und fernem, tiefem Blick, und sein

26657

braunes Haar bedeckte in weichen Locken seine Schläfen. Was geschah? Was

26658

wurde erlebt? Wurden hier furchtbare Hindernisse bewältigt, Drachen

26659

getötet, Felsen erklommen, Ströme durchschwommen, Flammen

26660

durchschritten? Und wie ein gellendes Lachen oder wie eine unbegreiflich

26661

selige Verheißung schlang sich das erste Motiv hindurch, dies nichtige

26662

Gebilde, dies Hinsinken von einer Tonart in die andere ... ja, es war,

26663

als reize es auf zu immer neuen, gewaltsamen Anstrengungen, rasende

26664

Anläufe in Oktaven folgten ihm, die in Schreie ausklangen, und dann

26665

begann ein Aufschwellen, eine langsame, unaufhaltsame Steigerung, ein

26666

chromatisches Aufwärtsringen von wilder, unwiderstehlicher Sehnsucht,

26667

jäh unterbrochen durch plötzliche, erschreckende und aufstachelnde

26668

Pianissimi, die wie ein Weggleiten des Bodens unter den Füßen und wie

26669

ein Versinken in Begierde waren ... Einmal war es, als ob fern und leise

26670

mahnend die ersten Akkorde des flehenden, zerknirschten Gebetes

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vernehmbar werden wollten; alsbald aber stürzte die Flut der

26672

empordrängenden Kakophonien darüber her, die sich zusammenballten, sich

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vorwärts wälzten, zurückwichen, aufwärts klommen, versanken und wieder

26674

einem unaussprechlichen Ziele entgegenrangen, das kommen mußte, nun

26675

kommen mußte, in diesem Augenblick, an diesem furchtbaren Höhepunkt, da

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die lechzende Drangsal zur Unerträglichkeit geworden war ... Und es kam,

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es war nicht mehr hintanzuhalten, die Krämpfe der Sehnsucht hätten nicht

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mehr verlängert werden können, es kam, gleichwie wenn ein Vorhang

26679

zerrisse, Tore aufsprängen, Dornenhecken sich erschlossen, Flammenmauern

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in sich zusammensänken ... Die Lösung, die Auflösung, die Erfüllung, die

26681

vollkommene Befriedigung brach herein, und mit entzücktem Aufjauchzen

26682

entwirrte sich alles zu einem Wohlklang, der in süßem und sehnsüchtigem

26683

Ritardando sogleich in einen anderen hinübersank ... es war das Motiv,

26684

das erste Motiv, was erklang! Und was nun begann, war ein Fest, ein

26685

Triumph, eine zügellose Orgie ebendieser Figur, die in allen

26686

Klangschattierungen prahlte, sich durch alle Oktaven ergoß, aufweinte,

26687

im Tremolando verzitterte, sang, jubelte, schluchzte, angetan mit allem

26688

brausenden, klingelnden, perlenden, schäumenden Prunk der orchestralen

26689

Ausstattung sieghaft daherkam ... Es lag etwas Brutales und

26690

Stumpfsinniges und zugleich etwas asketisch Religiöses, etwas wie Glaube

26691

und Selbstaufgabe in dem fanatischen Kultus dieses Nichts, dieses Stücks

26692

Melodie, dieser kurzen, kindischen, harmonischen Erfindung von

26693

anderthalb Takten ... etwas Lasterhaftes in der Maßlosigkeit und

26694

Unersättlichkeit, mit der sie genossen und ausgebeutet wurde, und etwas

26695

zynisch Verzweifeltes, etwas wie Wille zu Wonne und Untergang in der

26696

Gier, mit der die letzte Süßigkeit aus ihr gesogen wurde, bis zur

26697

Erschöpfung, bis zum Ekel und Überdruß, bis endlich, endlich in

26698

Ermattung nach allen Ausschweifungen ein langes, leises Arpeggio in Moll

26699

hinrieselte, um einen Ton emporstieg, sich in Dur auflöste und mit einem

26700

wehmütigen Zögern erstarb.

26701

26702

Hanno saß noch einen Augenblick still, das Kinn auf der Brust, die Hände

26703

im Schoß. Dann stand er auf und schloß den Flügel. Er war sehr blaß, in

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seinen Knien war gar keine Kraft, und seine Augen brannten. Er ging ins

26705

Nebenzimmer, streckte sich auf der Chaiselongue aus und blieb so lange

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Zeit, ohne ein Glied zu rühren.

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26708

Später wurde zu Abend gegessen, worauf er mit seiner Mutter eine Partie

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Schach spielte, bei der niemand gewann. Aber nach Mitternacht noch saß

26710

er in seinem Zimmer bei einer Kerze vor dem Harmonium und spielte, weil

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nichts mehr erklingen durfte, in Gedanken, obgleich er gewillt war,

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morgen um halb sechs Uhr aufzustehen, um die wichtigsten Schularbeiten

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anzufertigen.

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Dies war ein Tag aus dem Leben des kleinen Johann.

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Drittes Kapitel

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26720

Mit dem Typhus ist es folgendermaßen bestellt.

26721

26722

Der Mensch fühlt eine seelische Mißstimmung in sich entstehen, die sich

26723

rasch vertieft und zu einer hinfälligen Verzweiflung wird. Zu gleicher

26724

Zeit bemächtigt sich seiner eine physische Mattigkeit, die sich nicht

26725

allein auf Muskeln und Sehnen, sondern auch auf die Funktionen aller

26726

inneren Organe erstreckt, und nicht zuletzt auf die des Magens, der die

26727

Aufnahme von Speise mit Widerwillen verweigert. Es besteht ein starkes

26728

Schlafbedürfnis, allein trotz äußerster Müdigkeit ist der Schlaf

26729

unruhig, oberflächlich, beängstigt und unerquicklich. Das Gehirn

26730

schmerzt; es ist dumpf, befangen, wie von Nebeln umhüllt, und von

26731

Schwindel durchzogen. Ein unbestimmter Schmerz sitzt in allen Gliedern.

26732

Hie und da fließt ohne jedwede besondere Veranlassung Blut aus der Nase.

26733

-- Dies ist die Introduktion.

26734

26735

Dann gibt ein heftiger Frostanfall, der den ganzen Körper durchrüttelt

26736

und die Zähne gegeneinander wirbelt, das Zeichen zum Einsatze des

26737

Fiebers, das sofort die höchsten Grade erreicht. Auf der Haut der Brust

26738

und des Bauches werden nun einzelne linsengroße, rote Flecken sichtbar,

26739

die durch den Druck eines Fingers entfernt werden können, aber sofort

26740

zurückkehren. Der Puls rast; er hat bis zu hundert Schläge in einer

26741

Minute. So vergeht, bei einer Körpertemperatur von vierzig Grad, die

26742

erste Woche.

26743

26744

In der zweiten Woche ist der Mensch von Kopf- und Gliederschmerzen

26745

befreit; dafür aber ist der Schwindel bedeutend heftiger geworden, und

26746

in den Ohren ist ein solches Sausen und Brausen, daß es geradezu

26747

Schwerhörigkeit hervorruft. Der Ausdruck des Gesichtes wird dumm. Der

26748

Mund fängt an, offen zu stehen, die Augen sind verschleiert und ohne

26749

Teilnahme. Das Bewußtsein ist verdunkelt; Schlafsucht beherrscht den

26750

Kranken, und oft versinkt er, ohne wirklich zu schlafen, in eine

26751

bleierne Betäubung. Dazwischen erfüllen seine Irreden, seine lauten,

26752

erregten Phantasien das Zimmer. Seine schlaffe Hilflosigkeit hat sich

26753

bis zum Unreinlichen und Widerwärtigen gesteigert. Auch sind sein

26754

Zahnfleisch, seine Zähne und seine Zunge mit einer schwärzlichen Masse

26755

bedeckt, die den Atem verpestet. Mit aufgetriebenem Unterleibe liegt er

26756

regungslos auf dem Rücken. Er ist im Bette hinabgesunken und seine Knie

26757

sind gespreizt. Alles an ihm arbeitet hastig, jagend und oberflächlich,

26758

seine Atmung sowohl wie der Puls, der an hundertundzwanzig flüchtig

26759

zuckende Schläge in einer Minute vollführt. Die Augenlider sind halb

26760

geschlossen, und die Wangen glühen nicht mehr wie zu Anfang rot vor

26761

Fieberhitze, sondern haben eine bläuliche Färbung angenommen. Die

26762

linsengroßen, roten Flecke auf der Brust und dem Bauche haben sich

26763

vermehrt. Die Temperatur des Körpers erreicht einundvierzig Grad ...

26764

26765

In der dritten Woche ist die Schwäche auf ihrem Gipfel. Die lauten

26766

Delirien sind verstummt, und niemand kann sagen, ob der Geist des

26767

Kranken in leere Nacht versunken ist, oder ob er, fremd und abgewandt

26768

dem Zustande des Leibes, in fernen, tiefen, stillen Träumen weilt, von

26769

denen kein Laut und kein Zeichen Kunde gibt. Der Körper liegt in

26770

grenzenloser Unempfindlichkeit. -- Dies ist der Zeitpunkt der

26771

Entscheidung ...

26772

26773

Bei gewissen Individuen wird die Diagnose durch besondere Umstände

26774

erschwert. Gesetzt zum Beispiel, daß die Anfangssymptome der Krankheit,

26775

Verstimmung, Mattigkeit, Appetitlosigkeit, unruhiger Schlaf,

26776

Kopfschmerzen, schon meistens vorhanden waren, als der Patient noch, die

26777

Hoffnung der Seinen, in völliger Gesundheit umherging? Daß sie sich,

26778

auch bei plötzlich verstärktem Auftreten, kaum als etwas

26779

Außergewöhnliches bemerkbar machen? -- Ein tüchtiger Arzt von soliden

26780

Kenntnissen, wie, um einen Namen zu nennen, Doktor Langhals, der hübsche

26781

Doktor Langhals, mit den kleinen, schwarzbehaarten Händen, wird

26782

gleichwohl bald in der Lage sein, die Sache bei ihrem richtigen Namen zu

26783

nennen, und das Erscheinen der fatalen roten Flecke auf der Brust und

26784

dem Bauche gibt ja völlige Gewißheit. Er wird über die Maßregeln, die zu

26785

treffen, die Mittel, die anzuwenden, nicht in Zweifel sein. Er wird für

26786

ein möglichst großes, oft gelüftetes Krankenzimmer sorgen, dessen

26787

Temperatur siebenzehn Grad nicht übersteigen darf. Er wird auf äußerste

26788

Sauberkeit dringen und auch durch immer erneutes Ordnen des Bettes den

26789

Körper, solange dies irgend möglich, -- in gewissen Fällen ist es nicht

26790

lange möglich -- vor dem »Wundliegen« zu schützen suchen. Er wird eine

26791

beständige Reinigung der Mundhöhle mit nassen Leinwandläppchen

26792

veranlassen, wird, was die Arzneien betrifft, sich einer Mischung von

26793

Jod und Jodkalium bedienen, Chinin und Antipyrin verschreiben und, vor

26794

allem, da der Magen und die Gedärme schwer in Mitleidenschaft gezogen

26795

sind, eine äußerst leichte und äußerst kräftigende Diät verordnen. Er

26796

wird das zehrende Fieber durch Bäder bekämpfen, durch Vollbäder, in die

26797

der Kranke oft, jede dritte Stunde, ohne Unterlaß, bei Tag und Nacht

26798

hineinzutragen ist, und die vom Fußende der Wanne aus langsam zu

26799

erkälten sind. Und nach einem jeden Bade wird er rasch etwas Stärkendes

26800

und Anregendes, Kognak, auch Champagner verabreichen ...

26801

26802

Alle diese Mittel aber gebraucht er durchaus aufs Geratewohl, für den

26803

Fall gleichsam nur, daß sie überhaupt von irgendeiner Wirkung sein

26804

können, unwissend darüber, ob ihre Anwendung nicht jedes Wertes, Sinnes

26805

und Zweckes entbehrt. Denn =eines= weiß er nicht, was =eine= Frage

26806

betrifft, so tappt er im Dunkel, über ein Entweder-Oder schwebt er bis

26807

zur dritten Woche, bis zur Krisis und Entscheidung in völliger

26808

Unentschiedenheit. Er weiß nicht, ob die Krankheit, die er »Typhus«

26809

nennt, in diesem Falle ein im Grunde belangloses Unglück bedeutet, die

26810

unangenehme Folge einer Infektion, die sich vielleicht hätte vermeiden

26811

lassen, und der mit den Mitteln der Wissenschaft entgegenzuwirken ist --

26812

oder ob sie ganz einfach eine Form der Auflösung ist, das Gewand des

26813

Todes selbst, der ebensogut in einer anderen Maske erscheinen könnte,

26814

und gegen den kein Kraut gewachsen ist.

26815

26816

Mit dem Typhus ist es folgendermaßen bestellt: In die fernen

26817

Fieberträume, in die glühende Verlorenheit des Kranken wird das Leben

26818

hineingerufen mit unverkennbarer, ermunternder Stimme. Hart und frisch

26819

wird diese Stimme den Geist auf dem fremden, heißen Wege erreichen, auf

26820

dem er vorwärts wandelt, und der in den Schatten, die Kühle, den Frieden

26821

führt. Aufhorchend wird der Mensch diese helle, muntere, ein wenig

26822

höhnische Mahnung zur Umkehr und Rückkehr vernehmen, die aus jener

26823

Gegend zu ihm dringt, die er so weit zurückgelassen und schon vergessen

26824

hatte. Wallt es dann auf in ihm, wie ein Gefühl der feigen

26825

Pflichtversäumnis, der Scham, der erneuten Energie, des Mutes und der

26826

Freude, der Liebe und Zugehörigkeit zu dem spöttischen, bunten und

26827

brutalen Getriebe, das er im Rücken gelassen: wie weit er auch auf dem

26828

fremden, heißen Pfade fortgeirrt sein mag, er wird umkehren und leben.

26829

Aber zuckt er zusammen vor Furcht und Abneigung bei der Stimme des

26830

Lebens, die er vernimmt, bewirkt diese Erinnerung, dieser lustige,

26831

herausfordernde Laut, daß er den Kopf schüttelt und in Abwehr die Hand

26832

hinter sich streckt und sich vorwärts flüchtet auf dem Wege, der sich

26833

ihm zum Entrinnen eröffnet hat ... nein, es ist klar, dann wird er

26834

sterben. --

26835

26836

26837

Viertes Kapitel

26838

26839

»Es ist nicht recht, es ist nicht recht, Gerda!« sagte das alte Fräulein

26840

Weichbrodt wohl zum hundertsten Male bekümmert und vorwurfsvoll. Sie

26841

nahm heute abend im Wohnzimmer ihrer ehemaligen Schülerin einen

26842

Sofaplatz in dem Kreise ein, der von Gerda Buddenbrook, Frau Permaneder,

26843

ihrer Tochter Erika, der armen Klothilde und den drei Damen Buddenbrook

26844

aus der Breiten Straße um den runden Mitteltisch gebildet ward. Die

26845

grünen Bänder ihrer Haube fielen auf ihre Kinderschultern hinab, von

26846

denen sie die eine ganz hoch emporziehen mußte, um den Oberarm auf der

26847

Tischplatte gestikulieren lassen zu können; so winzig war sie mit ihren

26848

fünfundsiebenzig Jahren geworden.

26849

26850

»Es ist nicht recht, laß dir sagen, daß es nicht wohlgetan ist, Gerda!«

26851

wiederholte sie mit eifernder und zitternder Stimme. »Ich stehe mit

26852

einem Fuße im Grabe, mir bleibt nur eine kurze Frist, und du willst mich

26853

... Du willst uns verlassen, willst dich auf immer von uns trennen ...

26854

fortziehen ... Wenn es eine Reise, einen Besuch in Amsterdam gälte ...

26855

allein auf immer!« Und sie schüttelte ihren alten Vogelkopf mit den

26856

braunen, gescheuten, betrübten Augen. »Es ist wahr, daß du vieles

26857

verloren hast ...«

26858

26859

»Nein, sie hat alles verloren«, sagte Frau Permaneder. »Wir dürfen nicht

26860

egoistisch sein, Therese. Gerda will gehen und sie geht, da ist nichts

26861

zu tun. Sie ist mit Thomas gekommen, vor einundzwanzig Jahren, und wir

26862

haben sie alle geliebt, obgleich wir ihr wohl immer widerwärtig waren

26863

... ja, das waren wir, Gerda, keine Widerrede! Aber Thomas ist nicht

26864

mehr, und ... niemand ist mehr. Was sind wir ihr? Nichts. Uns tut es

26865

weh, aber reise mit Gott, Gerda, und Dank, daß du nicht schon früher

26866

reistest, damals, als Thomas starb ...«

26867

26868

Es war nach dem Abendbrot, im Herbst; der kleine Johann (Justus, Johann,

26869

Kaspar) lag ungefähr seit sechs Monaten, mit den Segnungen Pastor

26870

Pringsheims wohl versehen, dort draußen am Rande des Gehölzes unter dem

26871

Sandsteinkreuz und dem Familienwappen. Vorm Hause rauschte der Regen in

26872

den halbentblätterten Bäumen der Allee. Manchmal kamen Windstöße und

26873

trieben ihn gegen die Fensterscheiben. Alle acht Damen waren schwarz

26874

gekleidet.

26875

26876

Es war eine kleine Familienzusammenkunft, um Abschied zu nehmen,

26877

Abschied von Gerda Buddenbrook, die im Begriff stand, die Stadt zu

26878

verlassen und nach Amsterdam zurückzukehren, um wie ehemals mit ihrem

26879

alten Vater Duos zu spielen. Keine Verpflichtung hielt sie mehr zurück.

26880

Frau Permaneder hatte diesem Entschlusse nichts mehr entgegenzuhalten.

26881

Sie ergab sich darein, aber in ihrem Inneren war sie tief unglücklich

26882

darüber. Wäre die Witwe des Senators in der Stadt verblieben, hätte sie

26883

sich Platz und Rang in der Gesellschaft gewahrt und ihr Vermögen am

26884

Platze gelassen, so wäre dem Namen der Familie doch ein wenig Prestige

26885

erhalten geblieben ... Mochte dem nun wie immer sein, Frau Antonie war

26886

gewillt, den Kopf hoch zu tragen, solange sie über der Erde weilte und

26887

Menschen auf sie blickten. Ihr Großvater war vierspännig über Land

26888

gefahren ...

26889

26890

Trotz des bewegten Lebens, das hinter ihr lag, und trotz der Schwäche

26891

ihres Magens sah man ihr ihre fünfzig Jahre nicht an. Ihr Teint war ein

26892

wenig flaumig und matt geworden, und auf ihrer Oberlippe -- der hübschen

26893

Oberlippe Tony Buddenbrooks -- wuchsen die Härchen reichlicher; aber in

26894

dem glatten Scheitel unter dem Trauerhäubchen war nicht ein einziger

26895

weißer Faden zu sehen.

26896

26897

Ihre Kusine, die arme Klothilde, nahm Gerdas Abreise, wie man alle Dinge

26898

im Diesseits zu nehmen hat, gleichmütig und sanft. Sie hatte vorhin beim

26899

Abendessen still und gewaltig zugelangt und saß nun da, aschgrau und

26900

mager wie stets, mit gedehnten und freundlichen Worten.

26901

26902

Erika Weinschenk, nun einunddreißigjährig, war ebenfalls nicht die Frau,

26903

sich über den Abschied von ihrer Tante zu erregen. Sie hatte Schwereres

26904

erlebt und sich frühzeitig ein resigniertes Wesen zu eigen gemacht. In

26905

ihren müde blickenden, wasserblauen Augen -- den Augen Herrn Grünlichs

26906

-- las man Ergebenheit in ein fehlgeschlagenes Leben, und aus ihrer

26907

gelassenen und manchmal ein wenig klagenden Stimme klang dasselbe.

26908

26909

Was die drei Damen Buddenbrook, die Töchter Onkel Gottholds, betraf, so

26910

waren ihre Mienen pikiert und voll Kritik, wie gewöhnlich. Friederike

26911

und Henriette, die älteren, waren mit den Jahren immer hagerer und

26912

spitziger geworden, während Pfiffi, die dreiundfünfzigjährige jüngste,

26913

allzu klein und beleibt erschien ...

26914

26915

Auch die alte Konsulin Kröger, die Witwe Onkel Justus', war geladen

26916

worden; aber sie war unpäßlich und hatte vielleicht auch kein

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präsentables Kleid anzuziehen; das war nicht zu entscheiden.

26918

26919

Es war von Gerdas Reise die Rede, von dem Zuge, mit dem sie zu fahren

26920

gedachte, und dem Verkaufe der Villa samt den Möbeln, den der Makler

26921

Gosch übernommen hatte. Denn Gerda nahm nichts mit und ging fort wie sie

26922

gekommen war.

26923

26924

Dann kam Frau Permaneder auf das Leben zu sprechen, nahm es von seiner

26925

wichtigsten Seite und stellte Betrachtungen an über Vergangenheit und

26926

Zukunft, obgleich über die Zukunft fast gar nichts zu sagen war.

26927

26928

»Ja, wenn ich tot bin, kann Erika meinetwegen auch davonziehen«, sagte

26929

sie, »aber ich halte es sonst nirgends aus, und solange ich am Leben

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bin, wollen wir hier zusammenhalten, wir paar Leute, die wir

26931

übrigbleiben ... Einmal in der Woche kommt ihr zu mir zum Essen ... Und

26932

dann lesen wir in den Familienpapieren --« Sie berührte die Mappe, die

26933

vor ihr lag. »Ja, Gerda, ich übernehme sie mit Dank. -- Das ist

26934

abgemacht ... Hörst du Thilda?... Obgleich nun eigentlich ebensogut du

26935

es sein könntest, die uns einlüde, denn im Grunde stehst du dich ja gar

26936

nicht mehr schlechter als wir. Ja, so geht es. Man müht sich und nimmt

26937

Anläufe und kämpft ... und du hast dagesessen und geduldig alles

26938

abgewartet. Aber darum bist du doch ein Kamel, Thilda, das nimm mir

26939

nicht übel ...«

26940

26941

»Oh, Tony?« sagte Klothilde lächelnd.

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26943

»Es tut mir leid, daß ich mich von Christian nicht verabschieden kann«,

26944

sagte Gerda, und so kam die Rede auf Christian. Es war wenig Aussicht

26945

vorhanden, daß er je aus der Anstalt, in der er saß, wieder hervorgehen

26946

würde, obgleich es wohl nicht so schlimm mit ihm stand, daß er nicht

26947

hätte in Freiheit umhergehen können. Aber seiner Gattin war der

26948

gegenwärtige Zustand allzu angenehm, sie war, wie Frau Permaneder

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behauptete, mit dem Arzte im Bunde, und voraussichtlich würde Christian

26950

seine Tage in der Anstalt beschließen.

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Dann entstand eine Pause. Leise und zögernd wandte das Gespräch sich den

26953

jüngst vergangenen Ereignissen zu, und als der Name des kleinen Johann

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gefallen war, ward es wieder stumm in der Stube, und nur den Regen vorm

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Hause hörte man stärker rauschen.

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26957

Es lag wie ein schweres Geheimnis über Hannos letzter Krankheit, die in

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außerordentlich schrecklicher Weise vor sich gegangen sein mußte. Man

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blickte sich nicht an, während man, gedämpften Tones, in Andeutungen und

26960

halben Worten davon sprach. Und dann rief man sich jene letzte Episode

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ins Gedächtnis zurück ... den Besuch dieses kleinen, abgerissenen

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Grafen, der sich beinahe mit Gewalt den Weg zum Krankenzimmer gebahnt

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hatte ... Hanno hatte gelächelt, als er seine Stimme vernahm, obgleich

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er sonst niemanden mehr erkannte, und Kai hatte ihm unaufhörlich beide

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Hände geküßt.

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»Er hat ihm die Hände geküßt?« fragten die Damen Buddenbrook.

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»Ja, viele Male.«

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Hierüber dachten alle eine Weile nach.

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Plötzlich brach Frau Permaneder in Tränen aus.

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»Ich habe ihn so geliebt«, schluchzte sie ... »Ihr wißt nicht, wie sehr

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ich ihn geliebt habe ... mehr als ihr alle ... ja, verzeih Gerda, du

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bist die Mutter ... Ach, er war ein Engel ...«

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»Nun ist er ein Engel«, verbesserte Sesemi.

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»Hanno, kleiner Hanno«, fuhr Frau Permaneder fort, und die Tränen

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flossen über die flaumige, matte Haut ihrer Wangen ... »Tom, Vater,

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Großvater und die anderen alle! Wo sind sie hin? Man sieht sie nicht

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mehr. Ach, es ist so hart und traurig!«

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»Es gibt ein Wiedersehen«, sagte Friederike Buddenbrook, wobei sie die

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Hände fest im Schoße zusammenlegte, die Augen niederschlug und mit ihrer

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Nase in die Luft stach.

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»Ja, so sagt man ... Ach, es gibt Stunden, Friederike, wo es kein Trost

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ist, Gott strafe mich, wo man irre wird an der Gerechtigkeit, an der

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Güte ... an allem. Das Leben, wißt ihr, zerbricht so manches in uns, es

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läßt so manchen Glauben zuschanden werden ... Ein Wiedersehen ... Wenn

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es so wäre ...«

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26996

Da aber kam Sesemi Weichbrodt am Tische in die Höhe, so hoch sie nur

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irgend konnte. Sie stellte sich auf die Zehenspitzen, reckte den Hals,

26998

pochte auf die Platte, und die Haube zitterte auf ihrem Kopfe.

26999

27000

»=Es ist so!=« sagte sie mit ihrer ganzen Kraft und blickte alle

27001

herausfordernd an.

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Sie stand da, eine Siegerin in dem guten Streite, den sie während der

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Zeit ihres Lebens gegen die Anfechtungen von seiten ihrer

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Lehrerinnenvernunft geführt hatte, bucklig, winzig und bebend vor

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Überzeugung, eine kleine, strafende, begeisterte Prophetin.

27007

27008

=Ende=

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Dieses Werk ist eine Veröffentlichung der

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Deutschen Buch-Gemeinschaft

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Wien Berlin SW 68 New York

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Alte Jakobstraße 156/157

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Guten und doch billigen Büchern in vorbildlicher Formgebung und bester

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Ausstattung den Weg in alle Schichten unseres Volkes zu bahnen, ist die

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Aufgabe der Deutschen Buch-Gemeinschaft. Sie erreicht dies durch

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Herstellung und Vertrieb in eigenem Wirkungsbereich

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Jedermann wird durch Beitritt zur Deutschen Buch-Gemeinschaft die

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vorteilhafteste Gelegenheit gegeben, sich unter neuen Bezugsformen eine

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eigene und wertvolle Hausbibliothek anzuschaffen.

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Ausführliche, reich illustrierte Werbeschrift wird auf

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Wunsch kostenlos zugesandt

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A. Seydel & Cie. Aktiengesellschaft

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Berlin _SW_ 61

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[ Im folgenden werden alle geänderten Textzeilen angeführt, wobei

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jeweils zuerst die Zeile wie im Original, danach die geänderte Zeile

27042

steht.

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der Welt gesehen, war Anno 13 vierspännig nach Süddeutschland

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der Welt gesehen, war _anno_ 13 vierspännig nach Süddeutschland

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verzehrt hatte und, sei es plötzlich und überrascht in seinen

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verzehrt hatte und, sei es plötzlich und überrascht in seinem

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=Johann=, bei Ihnen mietweise wohnhaf ist und nach Ihrem Tode mit

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=Johann=, bei Ihnen mietweise wohnhaft ist und nach Ihrem Tode mit

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einem Töchterchen entbunden, welches in der hl. Taufe den Namen Clara

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einem Töchterchen entbunden, welches in der hl. Taufe den Namen Klara

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irdisches kleines schwaches Herz ... Nach drei Seiten schrieb der

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irdisches kleines schwaches Herz ...« Nach drei Seiten schrieb der

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nachgewiesen; daß ihm die alte, zu Wittenberg gedruckte Bibel zugehöre,

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nachgewiesen, daß ihm die alte, zu Wittenberg gedruckte Bibel zugehöre,

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denken, während in der Mengsstraße der Großvater und die Mama wohl

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denken, während in der Mengstraße der Großvater und die Mama wohl

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»Na«, sagte er, hier ist »eine Zitronensemmel mit Gänsebrust; es ist

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»Na«, sagte er, »hier ist eine Zitronensemmel mit Gänsebrust; es ist

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März, ein paar Monate nur und nach dem Tode seiner Frau, irgendein

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März, ein paar Monate nur nach dem Tode seiner Frau, irgendein

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Gerda war ein wenig appart und hatte etwas Fremdes und Ausländisches an

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Gerda war ein wenig apart und hatte etwas Fremdes und Ausländisches an

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durchaus nicht glauben, daß ich es drängen und quällen will ... Das alles

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durchaus nicht glauben, daß ich es drängen und quälen will ... Das alles

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Allein auch Herr Grünlich erhob sich. Er trat einen Schritt urück, er

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Allein auch Herr Grünlich erhob sich. Er trat einen Schritt zurück, er

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ihrem vornehmen Bereich verschwinden werden und ... man Zeit seines

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Ihrem vornehmen Bereich verschwinden werden und ... man Zeit seines

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als dächte er: Ich wäre jawohl ein Hundsfott ...!

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als dächte er: Ich wäre ja wohl ein Hundsfott ...!

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und der Rest in den »Wallfisch«, den »Löwen« oder die »Eiche« wandern ...

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und der Rest in den »Walfisch«, den »Löwen« oder die »Eiche« wandern ...

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sich empo und küßte sie mit leise knallendem Geräusch auf die Stirn. --

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sich empor und küßte sie mit leise knallendem Geräusch auf die Stirn. --

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daß er sie bekommen hat! Dann sucht er einen Zwicker hervor (er hat

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daß er Sie bekommen hat! Dann sucht er einen Zwicker hervor (er hat

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»=Wohin= willst, Jean?«

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»=Wohin= willst du, Jean?«

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hängenden und blöden Greisengrimmasse verzerrt ... Der Wagen hielt an der

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hängenden und blöden Greisengrimasse verzerrt ... Der Wagen hielt an der

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Tony. Aber nicht länger, und in der dickeren Jacke, hörst du?... Es

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Tony. »Aber nicht länger, und in der dickeren Jacke, hörst du?... Es

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dem längst vernichtet n Grünlich zwar fort und fort Kredit gewährt, ihn

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dem längst vernichteten Grünlich zwar fort und fort Kredit gewährt, ihn

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aufgekommen und fuhr lustig in den dichten Wasserschleier, zerrieß ihn

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aufgekommen und fuhr lustig in den dichten Wasserschleier, zerriß ihn

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es wird geteilt, das Haus wird abgeb rochen, ein Zaun quer

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es wird geteilt, das Haus wird abgebrochen, ein Zaun quer

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Buddenbrooks, begann er, emsig vorübergebeugt, den Baß zu bearbeiten,

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Buddenbrooks, begann er, emsig vornübergebeugt, den Baß zu bearbeiten,

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Christian jedoch, dessen Augen wanderten, überhörten dies, denn er befand

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Christian jedoch, dessen Augen wanderten, überhörte dies, denn er befand

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Dieser Klub, dem vorwiegend unverheiratete Kaufleute angegehörten, besaß

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Dieser Klub, dem vorwiegend unverheiratete Kaufleute angehörten, besaß

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es zu spät gelernt, Zugeständnisse zu machen, Rücksicht zu nehmen . .

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es zu spät gelernt, Zugeständnisse zu machen, Rücksicht zu nehmen ...

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machen. Es kamen die Damen Buddenbrooks aus der Breiten Straße, die denn

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machen. Es kamen die Damen Buddenbrook aus der Breiten Straße, die denn

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einem von Mutters Dunkelmännern, die der Witwen Häuser fressen.

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einem von Mutters Dunkelmännern, die der Witwen Häuser fressen,

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Ich bin eingeladen worden; eingeladen nach München von Eva Ewers

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»Ich bin eingeladen worden; eingeladen nach München von Eva Ewers

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sie sich wohl im Kontor Ihres Bruders, Herr Buddenbrook?´ =Das=

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Sie sich wohl im Kontor Ihres Bruders, Herr Buddenbrook?´ =Das=

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uns die Freude machen würden, solange sie in unserer Stadt sind, bei uns

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uns die Freude machen würden, solange Sie in unserer Stadt sind, bei uns

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vorlieb zu nehmen ... sie würden uns herzlich willkommen sein ...«

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vorlieb zu nehmen ... Sie würden uns herzlich willkommen sein ...«

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Er sah gut und munter aus in seinem hellbraunen, kleinkarrierten Anzug,

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Er sah gut und munter aus in seinem hellbraunen, kleinkarierten Anzug,

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»Ja, das sagte Herr Kistenmaaker vorhin auch schon.«

27147

»Ja, das sagte Herr Kistenmaker vorhin auch schon.«

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... bitte, das Handtuch. Wenzel«, schloß der Konsul, und wenn dann noch

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... bitte, das Handtuch, Wenzel«, schloß der Konsul, und wenn dann noch

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»Tony«, sagte er, »du machst mir nichts weiß. Ich habe es schon vorher

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»Tony«, sagte er, »du machst mir nichts weis. Ich habe es schon vorher

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27155

Kurz es gab außer Tonys Scheidungswünschen der widerwärtigen Dinge

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Kurz, es gab außer Tonys Scheidungswünschen der widerwärtigen Dinge

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27158

Nicht lange, und alle diese Herrlichkeiten reden, wenn die Herrschaften

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Nicht lange, und alle diese Herrlichkeiten werden, wenn die Herrschaften

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27161

die Damen Buddenbrooks sind anwesend, und sie sind tief erfreut über das

27162

die Damen Buddenbrook sind anwesend, und sie sind tief erfreut über das

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bin, verstehst du, und dann zumachen Ich kann es nun nicht mehr. Mit

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bin, verstehst du, und dann zumachen. Ich kann es nun nicht mehr. Mit

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Abenteurer begegnen und ihr schließlich, frisch und gesund wie die Frau

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Abenteuer begegnen und ihr schließlich, frisch und gesund wie die Frau

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um dir Armgards -- also, indirekt, Rolf von Maibooms Vorschlag zu

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um dir Armgards -- also, indirekt, Ralf von Maibooms Vorschlag zu

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27173

»Oh, du hättest natürlich hinfahren müssen!« sagte sie eifrig. Es ist

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»Oh, du hättest natürlich hinfahren müssen!« sagte sie eifrig. »Es ist

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mir -- einen Stuhl anzubieten ...«?

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mir -- einen Stuhl anzubieten ...?«

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ausgestrecktem Zeigezinger. »Ich werde es tun!«

27180

ausgestrecktem Zeigefinger. »Ich werde es tun!«

27181

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folgt, worauf zunächst ein Poutpourri von Volksliedern erklingen wird

27183

folgt, worauf zunächst ein Potpourri von Volksliedern erklingen wird

27184

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Am Tage, da sie ihn zum ersten Male Klavierauszüge aus »Tristan und

27186

Am Tage, da sie ihm zum ersten Male Klavierauszüge aus »Tristan und

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gegenüber, neben ihn an den Speisetisch setzte ... »Wie gehts! Was

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gegenüber, neben ihn an den Speisetisch setzte ... »Wie geht's! Was

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durchbohrende Blicke tauschten, selbst Rieckchen Severin am unteren

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durchbohrende Blicke tauschten, selbst Riekchen Severin am unteren

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erfüllen. Gerade der Wechsel von Gück und strenger Heimsuchung zeige,

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erfüllen. Gerade der Wechsel von Glück und strenger Heimsuchung zeige,

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ihr letztes Weihnachsfest beging, niemals verfloß dieser Abend, ohne

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ihr letztes Weihnachtsfest beging, niemals verfloß dieser Abend, ohne

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27200

und dort, gestützt auf Ida Jungmann oder Rieckchen Severin, die

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und dort, gestützt auf Ida Jungmann oder Riekchen Severin, die

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.. und dann wird es beinahe noch schlimmer, denn wohin dann mit ihm und

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... und dann wird es beinahe noch schlimmer, denn wohin dann mit ihm und

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Schwestern, für die Sie immer so wohlwollend eintreten .. Die Schwester

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Schwestern, für die Sie immer so wohlwollend eintreten ... Die Schwester

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dabei überhaupt gar nicht vorhanden ist?!...

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dabei überhaupt gar nicht vorhanden ist?!...«

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waren weißlich, belich, ohne Blut und Leben. Seine leicht geröteten

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waren weißlich, bleich, ohne Blut und Leben. Seine leicht geröteten

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Leben. _L'esperance toute trompeuse qu'elle est, sert au moins à nous

27216

Leben. _L'espérance toute trompeuse qu'elle est, sert au moins à nous

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27218

effektiv nur di Familie nötig, Huneus', Möllendorpfs, die Angehörigen

27219

effektiv nur die Familie nötig, Huneus', Möllendorpfs, die Angehörigen

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27221

erste Strophe des »O Tannenbaum« sang, durch die Zimmerflucht in den

27222

erste Strophe des »O Tannebaum« sang, durch die Zimmerflucht in den

27223

27224

Gemütszustand äußerst traurig sein sollte, und dann wa rdie Frage

27225

Gemütszustand äußerst traurig sein sollte, und dann war die Frage

27226

27227

rationelle Pflege und Abhärtung andererseits zu festigen und zu heben ..

27228

rationelle Pflege und Abhärtung andererseits zu festigen und zu heben ...

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27230

Wagenecke lehnte, und Entsetzen im Herzen erlebte er es, daß auf der

27231

Wagenecke lehnte, und mit Entsetzen im Herzen erlebte er es, daß auf der

27232

27233

Hamburg ihren Vater geantwortet hatte, so fing man an, mit einer nahen

27234

Hamburg ihrem Vater geantwortet hatte, so fing man an, mit einer nahen

27235

27236

werden kann ... ich meine, wenn man es im Magen hat?... Und er gab

27237

werden kann ... ich meine, wenn man es im Magen hat?...« Und er gab

27238

27239

wenigsten diejenigen von Iwersen, gegenüber dem Buddenbrookschen Hause.

27240

wenigsten diejenige von Iwersen, gegenüber dem Buddenbrookschen Hause.

27241

27242

überhaupt einmal eine Ende zu machen, genötigt sah, das Haus für

27243

überhaupt einmal ein Ende zu machen, genötigt sah, das Haus für

27244

27245

den Rücken, stützte sich auf sein eines Beines, indem er den anderen

27246

den Rücken, stützte sich auf sein eines Bein, indem er den anderen

27247

27248

Ausdruck, aus dieser Anstalt, in der man ihn sehr str ng zu behandeln

27249

Ausdruck, aus dieser Anstalt, in der man ihn sehr streng zu behandeln

27250

27251

Chlor oder Strontium über ihren Diensteifer aufzuweisen. Hans Hermann

27252

Chlor oder Strontium über ihren Diensteifer auszuweisen. Hans Hermann

27253

27254

»Habe ich vorhin nicht auch gesagt, was `_patula Jovis arbore, glandos_´

27255

»Habe ich vorhin nicht auch gesagt, was `_patula Jovis arbore, glandes_´

27256

27257

27258

Folgende inkonsistente Schreibweisen wurden wie gedruckt beibehalten:

27259

27260

Breite Straße/Breitestraße

27261

Comp./Komp.

27262

gentlemanlike/gentleman like

27263

Hunyadi-Janos/Hunyadi-János

27264

Kotelettes/Koteletts

27265

Kurantmark/Kurant-Mark

27266

Oeverdieck/Överdieck

27267

Portieren/Portièren

27268

Regeldetri/Regeldetrie

27269

Religionsstunde/Religionstunde

27270

Rotspohn/Rotspon

27271

Table d'hote-Glocke/Table-d'hote-Glocke

27272

]

27273

27274

27275

27276

27277

27278

End of the Project Gutenberg EBook of Buddenbrooks, by Thomas Mann

27279

27280

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK BUDDENBROOKS ***

27281

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paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project

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Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement

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and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic

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works. See paragraph 1.E below.

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27472

27473

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DAMAGE.

27499

27500

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a

27501

defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can

27502

receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a

27503

written explanation to the person you received the work from. If you

27504

received the work on a physical medium, you must return the medium with

27505

your written explanation. The person or entity that provided you with

27506

the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a

27507

refund. If you received the work electronically, the person or entity

27508

providing it to you may choose to give you a second opportunity to

27509

receive the work electronically in lieu of a refund. If the second copy

27510

is also defective, you may demand a refund in writing without further

27511

opportunities to fix the problem.

27512

27513

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth

27514

in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER

27515

WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO

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WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

27517

27518

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied

27519

warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.

27520

If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the

27521

law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be

27522

interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by

27523

the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any

27524

provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

27525

27526

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the

27527

trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone

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providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance

27529

with this agreement, and any volunteers associated with the production,

27530

promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,

27531

harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,

27532

that arise directly or indirectly from any of the following which you do

27533

or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm

27534

work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any

27535

Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.

27536

27537

27538

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

27539

27540

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of

27541

electronic works in formats readable by the widest variety of computers

27542

including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists

27543

because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from

27544

people in all walks of life.

27545

27546

Volunteers and financial support to provide volunteers with the

27547

assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's

27548

goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will

27549

remain freely available for generations to come. In 2001, the Project

27550

Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure

27551

and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.

27552

To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

27553

and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4

27554

and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.

27555

27556

27557

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive

27558

Foundation

27559

27560

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit

27561

501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the

27562

state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal

27563

Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification

27564

number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at

27565

http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg

27566

Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent

27567

permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

27568

27569

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.

27570

Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered

27571

throughout numerous locations. Its business office is located at

27572

809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email

27573

business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact

27574

information can be found at the Foundation's web site and official

27575

page at http://pglaf.org

27576

27577

For additional contact information:

27578

Dr. Gregory B. Newby

27579

Chief Executive and Director

27580

gbnewby@pglaf.org

27581

27582

27583

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg

27584

Literary Archive Foundation

27585

27586

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide

27587

spread public support and donations to carry out its mission of

27588

increasing the number of public domain and licensed works that can be

27589

freely distributed in machine readable form accessible by the widest

27590

array of equipment including outdated equipment. Many small donations

27591

($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt

27592

status with the IRS.

27593

27594

The Foundation is committed to complying with the laws regulating

27595

charities and charitable donations in all 50 states of the United

27596

States. Compliance requirements are not uniform and it takes a

27597

considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up

27598

with these requirements. We do not solicit donations in locations

27599

where we have not received written confirmation of compliance. To

27600

SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any

27601

particular state visit http://pglaf.org

27602

27603

While we cannot and do not solicit contributions from states where we

27604

have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition

27605

against accepting unsolicited donations from donors in such states who

27606

approach us with offers to donate.

27607

27608

International donations are gratefully accepted, but we cannot make

27609

any statements concerning tax treatment of donations received from

27610

outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

27611

27612

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation

27613

methods and addresses. Donations are accepted in a number of other

27614

ways including checks, online payments and credit card donations.

27615

To donate, please visit: http://pglaf.org/donate

27616

27617

27618

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic

27619

works.

27620

27621

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm

27622

concept of a library of electronic works that could be freely shared

27623

with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project

27624

Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

27625

27626

27627

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed

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editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.

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unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily

27630

keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

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Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

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http://www.gutenberg.org

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This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,

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including how to make donations to the Project Gutenberg Literary

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Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to

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subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

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